- Ника...
- Хорошо, я съем курицу.
В итоге мне на тарелку лег салат и кусок курицы.
Ужинали в тишине. Я была сосредоточена на еде, а отец периодически вопросительно на меня поглядывал.
Закончив, я отодвинула тарелку и поднялась, чтоб отправиться в свою крепость.
- Я надеюсь, ты спортивный костюм выбрала к ужину с расчетом, после прогуляться по саду? - с намеком произнес отец мне в спину.
Скрипнув зубами, я отправилась в сад.
Я села на скамейку у пруда и смотрела, как плавают утки. Через полчаса, решив, что выполнила план минимум, я отправилась к себе. Проходя мимо беседки даже смотреть, туда не стала, зачем еще больше ранить себя. Хотя отец наверняка постарался, чтобы там все убрали.
В эту ночь я спала спокойнее.
На следующий день я спустилась на завтрак, затем на обед и ужин, порадовав отца. Перед сном я вновь прогулялась по саду.
Незаметно отец помаленьку стал вытягивать меня из пучины отчаяния. После молчаливых трапез мы стали заводить непринужденные беседы. Он рассказывал, что нового у него на работе. Что нового произошло в мире и в нашем городе, что нового у наших знакомых. И мне было интересно. Только двух тем мы избегали в разговорах, мое совершеннолетие и Дениса.
Постепенно я начала приходить в себя. Спортивные костюмы сменили домашние платья. Вечерние прогулки я заменила бегом перед сном.
А однажды после ужина отец напомнил о моих планах поступить в институт. Действительно, я ведь грезила поступить в университет и выучиться на переводчика, способности к языкам у меня были с детства. Я снова заразилась этой идеей и начала готовиться к экзаменам. Подстегивало меня то, что я смогу сменить круг общения, у меня появится новый круг интересов. Это должно было мне помочь справиться с хандрой.
- Ника, дорогая, мне нужна твоя помощь, - обратился ко мне за обедом отец.
- В чем?
- Мне прислали пригласительный в художественную галерею, там сегодня открывается выставка авангардистов. Ты же знаешь, как мне нравится это направление.
- Знаю, - улыбнулась я, потому что страсть отца к авангардизму не разделяла. - Что ты хочешь от меня?
- Пригласительный на двоих. Не составишь мне компанию? - спросил отец.
- А может, ты кого-нибудь другого пригласишь? - состроила я страдальческую гримасу.
- К сожалению, найти спутницу в самый последний момент, не так просто. Ника, я бы не просил, если бы ты не была моей последней надеждой! - глядя на меня несчастными глазами, ответил отец.
- Хорошо, - сдалась я, уверенная, что пожалею о своем решении.
Разглядывать непонятные картины на протяжении нескольких часов и искать ответ на вопрос. О чем думал художник, рисуя ее? То ещё удовольствие. А ещё это будет первый выход в свет после…, после дня рождения.
- Спасибо, милая! Я знал, что ты меня не бросишь!
- Не за что! - кисло, улыбнулась я. - Ко скольки надо быть готовой?
- К семи!
- Договорились!
Ровно в семь я в свободном платье с длинным рукавом и глухим воротом, и с небрежным пучком на голове спускалась по лестнице. Отец уже был в холле и поджидал меня. На нем был классический темного синего цвета костюм, который отлично сочетался с моим терракотовым платьем.
- Отлично выглядишь! - поправляя ему галстук, сказала я.
- Спасибо, дорогая! Ты тоже потрясающе выглядишь! Если бы не знал, что недолюбливаешь авангардизм, решил бы, что каждый выходной посещаешь их выставки. Уж очень твой наряд в тему!
- А я готовилась! - улыбнулась я. - Ну, что идём?
- Идём! - подставил мне руку отец.
Я взяла с кресла свою сумочку, которую туда бросила, когда поправляла отцу галстук и приняла протянутую руку. Мы вышли во двор, и отец помог мне сесть в машину.
Через час мы входили в фойе галереи, откуда начинался длинный коридор с помпезной люстрой. Из коридора в обе стороны шли просторные выставочные залы с высокими потолками. В выставочных залах на стенах были развешаны картины, подсвеченные многочисленными светильниками. Под авангардизм были отданы три дальних зала, туда мы сразу и направились.
В галерее было людно. Элегантные мужчины под руку с роскошными дамами медленно перемешались по залам и приобщались к искусству. Создавалось ощущение, что весь бомонд сегодня решил посетить выставку.
- Добрый вечер! - поспешил к нам официант, с подносом бокалов наполненных шампанским. - Шампанского?
За ним маячил его коллега с мини закусками.
В честь открытия выставки организаторы организовали небольшой приветственный фуршет.
- Спасибо, - ответил отец, беря один бокал и протягивая его мне.
- Спасибо, я не буду, - ответила я.
Не то, что вкус, запах, сам вид шампанского вызывал отвращение и горькие воспоминания.
Отпустив официанта, мы пошли смотреть картины современных авангардистов. Отец подолгу задерживался у картин, задумчиво их, рассматривая и о чем-то размышляя. Спасибо меня не втягивал в дискуссию о том, что побудило художника создать тот или иной шедевр. Периодически нам встречались знакомые отца, которые спешили нас поприветствовать и обсудить выставку.
Где-то в середине галереи, когда половина картин осталась позади, нас окликнул знакомый голос:
- Кирилл! Вероника!
Обернувшись, мы увидели пробирающегося между людей Егора Андреевича.
- Привет, Егор! - приветствовал партнёра отец.
- Привет, тоже выбрался посмотреть выставку? - ответил мужчина. - Смотрю и Веронику с собой взял.
- Выбрал себе на вечер самую лучшую спутницу, - пошутил отец.
- Добрый вечер, Ника! - произнес Егор Андреевич, при этом глаза мужчины пробежались по моей внешности, отмечая все нюансы, задержавшись на левом запястье, вернулись к моему лицу. - Не знал, что ты интересуешься авангардизмом.
- Добрый вечер, Егор Андреевич, - разглядывая обувь мужчины, произнесла. Поднять глаза было стыдно. Ведь он был на моем дне рождении и в курсе, чем он закончился. Как я вообще смогу смотреть в глаза людям, бывшим на празднике, если вообще смогу. Да, рано я решила выйти в люди.
- Я и не интересуюсь, просто составляю компанию отцу.
- Жаль, мне некому было составить компанию, - улыбнулся он.
- Ты один здесь? - спросил отец.
- Да, - ответил мужчина.
- Присоединяйся к нам, - предложил отец.
- С удовольствием, если Ника не против? - вновь глядя на меня, сказал Егор Андреевич.
"А так можно, да?" - мысленно произнесла я, вслух же сказала:
- Я не против.
И мы втроем стали ходить от картины к картине. Мужчины, бурно обсуждали, художников и пытались докопаться до истины. Я же молча, следовала за ними, не участвуя в общей дискуссии.
- Ника, - обратился ко мне Егор Андреевич, - ты же в этом году закончила школу. Чем планируешь заняться дальше? Есть какие-то задумки, мечты?
От неожиданности, я растерялась и не спешила отвечать.
- Ника готовится к вступительным экзаменам в университет, - когда пауза затянулась, ответил за меня отец.
- Правда? И на какой факультет?
- На романо-германской филологии, - ответила я.
- Хочешь стать переводчиком? - продолжил допрос мужчина.
- Да.
- Отлично! Свой переводчик на фирме не помешает, правда ведь, Кирилл?
- Абсолютно с тобой согласен, Егор. И я уверен из Ники выйдет отличный переводчик, иностранные языки ей с детства легко даются.
И они стали рисовать за меня мое будущее.
Когда мы, наконец, добрались до конца выставки, я готова была заплакать от радости. Мало того, что сама выставка не в моем вкусе, так ещё и Егор Андреевич со своими непонятными и нервирующими взглядами навязался. И как будто этого мало, стал расспрашивать о планах на будущее! Ему то, какое дело?
Попрощавшись с партнёром отца, мы отправились домой. А я себе дала зарок, в ближайшее время не выходить никуда с отцом. Все свое время я посвятила к подготовке к экзаменам.
Я с легкостью сдала вступительные экзамены и поступила на романо-германский факультет.
Казалось, жизнь начала налаживаться. Мне стало легче дышать, и я стала реже корить себя. Не без помощи отца я заново выстроила для себя мир, научилась заново жить и не смотреть назад. Теперь я ждала начало учебного года, чтоб полностью отрешиться от воспоминаний.
Но однажды с трудом выстроенный мой хрустальный мир дал трещину. Камнем, спровоцировавшим это, стал Денис.
После трёх месяцев отсутствия Денис без предупреждения заявился в отчий дом.
Так, утром спускаясь на завтрак, внизу я столкнулась с ним.
- Денис? - удивлённо пробормотала я. - Ты приехал! Денис, нам надо поговорить! Я должна тебе все объяснить! - вцепилась я в его костюм мертвой хваткой.
- Нам, не о чем говорить, Ника! И пожалуйста, убери от меня свои руки! Моей невесте это не понравится! - ледяным тоном произнес Денис, при этом следя за моей реакцией.
- Невесте? - недоверчиво переспросила я.
- Да, невесте! Чему ты удивляешься? У тебя своя жизнь, у меня своя!
Безжалостно бил меня словами Денис.
- Ден, где ты пропал? - раздался поразительно знакомый голос, и из столовой вышла моя подруга Ира.
- Да, я тут сестру встретил, малыш! - ласково улыбнулся он ей.
- Ника, привет! - подошла подруга к Денису и положила правую руку на его плечо. На безымянном пальце красовалось кольцо с крупным бриллиантом, и Ирина сделала все, чтоб я его заметила. При этом глядела на меня "подруга" взглядом победительницы.
Моя лучшая подруга, та самая, которой я рассказывала о своей тайной влюбленности, о том, как Денис ухаживал за мной, о том, как планировала его первой поцеловать на своем дне рождении, теперь была его невестой.
Еще минуту назад я думала, что больнее быть не может. Ан, нет! Может!
У меня было ощущение, что кто-то залез в мою грудную клетку и изо всех сил сжимает сердце.
- Привет, - выдавила я из себя.
- Ден, тебе уже сказал? - довольно произнесла Ира.
- Сказал, о чем?
- О том, что мы вместе! И планируем пожениться через три месяца! Мы как раз за этим и приехали, чтобы сообщить вам с Кириллом Владимировичем эту потрясающую новость! - радостно вывалила она на меня свой триумф.
"Боже! Оказывается, может быть намного больнее!"
- Поздравляю! - сухо произнесла я и, обойдя счастливую пару, направилась в столовую. - Не присоединитесь к нам за завтраком?
Вспомнила я о гостеприимстве.
- С удовольствием! - прочирикала бывшая подруга.
Кирилл Владимирович сидел за столом и, судя по его виду, он уже был в курсе последних новостей.
- Доброе утро, папа! - жизнерадостно поздоровалась я, стараясь скрыть, то, что у меня на душе на самом деле.
- Доброе утро, Ника! - пытливо уставился на меня отец.
- Ты уже знаешь радостную новость? - опередила я его с вопросом.
- Да, и вижу ты уже тоже в курсе!
- Да, Денис с Ирой так счастливы, что не могут сдержать своих эмоций! - ткнула я их носом в их же бестактность.
- Да, мы очень счастливы! Правда, милый?
- Да, и рады, что вы разделяете нашу радость! - вернул мне шпильку Денис.
- Конечно, мы рады, - подтвердил отец.
- Кирилл Владимирович, мы с Денисом хотели бы отпраздновать помолвку в вашем доме! - решила сегодня добить меня "подруга".
- Правда? - переспросил отец и тут опомнился, - Конечно, мы будем рады! Правда, Ника?
- Конечно! Это дом Дениса, и его помолвка обязательно должна состояться здесь, в саду рядом с беседкой, - не смогла я не уколоть.
- Точно, там и организуем прием, - вернул мне пас Денис.
- Когда состоится помолвка? - влез в наш полный намеков разговор папа.
- В следующую субботу, - ответила Ира. - Думаю, недели хватит, чтобы все организовать!
- Вполне! - ответила я за отца.
- Ты ведь мне поможешь все организовать? - фальшиво улыбнулась Ира. - Расскажешь, где у вас все находится, и как всё устроено? – щебетала, как не в чем ни бывало она.
И как только наглости хватило?
- К сожалению, не смогу! У меня впереди учеба, так, что мне нужно готовиться к началу учебного года! - нашла благовидный предлог, чтоб отказать. - Кстати, мне как раз уже пора! Студенческая жизнь она очень насыщена.
Конечно же, ещё никакой учебы не было, но я готова была сесть за учебники прямо сейчас лишь бы не видеть этих двоих.
Поднявшись из-за стола, я вышла из столовой и вышла в сад. Я отчаянно нуждалась в глотке свежего воздуха.
Сев на скамейку, я устало прикрыла глаза. Последний час мне очень тяжело дался. Да и сейчас у меня нет права раскисать! Я не дам им повода ещё больше позлорадствовать!
- Не знала, что ты поступила в университет! - вышла в сад Ира.
- А я не знала, что ты уводишь парней у подруг! - встала я, чтоб не смотреть на нее снизу-вверх.
- Хм! Я никого у тебя не отбивала и не уводила! Ты сама своим бесстыжим поведением оттолкнула Дениса! Мне всего лишь надо было быть рядом и вовремя раскрыть любящие объятья! - с улыбкой произнесла Ира.
- Ты все это время притворялась моей подругой, а сама ждала момента, как бы увести Дениса! Я тебе столько рассказывала про свои чувства, а ты делала вид, что сопереживаешь! А на самом деле строила коварные планы!
- Какое мне дело было до твоих чувств! Когда у меня были свои! - выкрикнула "подружка".
- Это ведь ты подстроила все? Признавайся! - схватила я ее за руку. - Ты нашла, ту злосчастную записку! А не ты ли ее сперва подложила? И шампанским ты меня напоила!
- Отпусти! Совсем спятила, сумасшедшая! Сама прыгнула в постель к незнакомому мужику, и теперь пытаешься свалить всю вину на других!
- Не отпущу, пока во всем не признаешься!
- Мне не в чем признаваться! Упустила свой шанс, так умей достойно принять поражение!
- Ах, ты тварь!
- Это ты шалава! - вцепилась мне в волосы Ирка.
- Что здесь происходит? - прогремел голос отца.
- Ничего! - буркнула я, отпуская противницу.
- Она на меня напала! - выпалила Ирка. - Пыталась свалить на меня вину за свое распутное поведение!
- Ах, ты... - вновь кинулась я в бой.
- А ну хватит, я сказал! Денис забирай свою невесту! - оборвал девушку отец.
Денис, молча, холодно глядя на меня, взял Ирину под руку и повел ее к парковке.
- До свидания, Кирилл Владимирович! - произнесла Ира, с видом побитого щенка, когда Денис уводил ее прочь.
- До свидания! Увидимся в субботу.
Как только парочка скрылась с глаз, отец спросил.
- Ника, что на тебя нашло? Ты так хорошо держалась за завтраком и вдруг накинулась на подругу!
- Да какая она подруга! - выкрикнула я. - Я уверена, она приложила руку к тому, что произошло! Это она нашла записку, с помощью которой меня выманили, возможно, сама ее и подложила! Это она принесла шампанское и настояла на том, чтоб я выпила для храбрости!
- Ника, прошлое назад не вернуть. И то, что случилось не изменить. Тебе надо просто смириться.
- Как я могу смириться, если человек который скорее всего во все виноват, выходит замуж за того кого я ммм... за моего брата! - вовремя оборвала я себя на полуслове.
- Могла договорить и до конца, - сказал отец. - Я прекрасно знаю о твоих чувствах к Денису. Ты ведь, как раскрытая книга.
- Давно? - покраснела я.
- Давно! Послушай, Ника, я тоже не одобряю выбор Дениса, но то, что произошло, задело его за живое. Единственное, что его волнует, так это как сделать тебе побольнее. Даже если ты разоблачишь Иру, а доказательств у тебя нет! Он найдет другую девушку, и женится на ней.
- У меня нет шансов? - печально спросила я.
- Думаю, нет!
Из сада доносилась приятная музыка, лившаяся из инструментов приглашенных музыкантов.
- Хорошо, я съем курицу.
В итоге мне на тарелку лег салат и кусок курицы.
Ужинали в тишине. Я была сосредоточена на еде, а отец периодически вопросительно на меня поглядывал.
Закончив, я отодвинула тарелку и поднялась, чтоб отправиться в свою крепость.
- Я надеюсь, ты спортивный костюм выбрала к ужину с расчетом, после прогуляться по саду? - с намеком произнес отец мне в спину.
Скрипнув зубами, я отправилась в сад.
Я села на скамейку у пруда и смотрела, как плавают утки. Через полчаса, решив, что выполнила план минимум, я отправилась к себе. Проходя мимо беседки даже смотреть, туда не стала, зачем еще больше ранить себя. Хотя отец наверняка постарался, чтобы там все убрали.
В эту ночь я спала спокойнее.
На следующий день я спустилась на завтрак, затем на обед и ужин, порадовав отца. Перед сном я вновь прогулялась по саду.
Незаметно отец помаленьку стал вытягивать меня из пучины отчаяния. После молчаливых трапез мы стали заводить непринужденные беседы. Он рассказывал, что нового у него на работе. Что нового произошло в мире и в нашем городе, что нового у наших знакомых. И мне было интересно. Только двух тем мы избегали в разговорах, мое совершеннолетие и Дениса.
Постепенно я начала приходить в себя. Спортивные костюмы сменили домашние платья. Вечерние прогулки я заменила бегом перед сном.
А однажды после ужина отец напомнил о моих планах поступить в институт. Действительно, я ведь грезила поступить в университет и выучиться на переводчика, способности к языкам у меня были с детства. Я снова заразилась этой идеей и начала готовиться к экзаменам. Подстегивало меня то, что я смогу сменить круг общения, у меня появится новый круг интересов. Это должно было мне помочь справиться с хандрой.
ГЛАВА 9
- Ника, дорогая, мне нужна твоя помощь, - обратился ко мне за обедом отец.
- В чем?
- Мне прислали пригласительный в художественную галерею, там сегодня открывается выставка авангардистов. Ты же знаешь, как мне нравится это направление.
- Знаю, - улыбнулась я, потому что страсть отца к авангардизму не разделяла. - Что ты хочешь от меня?
- Пригласительный на двоих. Не составишь мне компанию? - спросил отец.
- А может, ты кого-нибудь другого пригласишь? - состроила я страдальческую гримасу.
- К сожалению, найти спутницу в самый последний момент, не так просто. Ника, я бы не просил, если бы ты не была моей последней надеждой! - глядя на меня несчастными глазами, ответил отец.
- Хорошо, - сдалась я, уверенная, что пожалею о своем решении.
Разглядывать непонятные картины на протяжении нескольких часов и искать ответ на вопрос. О чем думал художник, рисуя ее? То ещё удовольствие. А ещё это будет первый выход в свет после…, после дня рождения.
- Спасибо, милая! Я знал, что ты меня не бросишь!
- Не за что! - кисло, улыбнулась я. - Ко скольки надо быть готовой?
- К семи!
- Договорились!
Ровно в семь я в свободном платье с длинным рукавом и глухим воротом, и с небрежным пучком на голове спускалась по лестнице. Отец уже был в холле и поджидал меня. На нем был классический темного синего цвета костюм, который отлично сочетался с моим терракотовым платьем.
- Отлично выглядишь! - поправляя ему галстук, сказала я.
- Спасибо, дорогая! Ты тоже потрясающе выглядишь! Если бы не знал, что недолюбливаешь авангардизм, решил бы, что каждый выходной посещаешь их выставки. Уж очень твой наряд в тему!
- А я готовилась! - улыбнулась я. - Ну, что идём?
- Идём! - подставил мне руку отец.
Я взяла с кресла свою сумочку, которую туда бросила, когда поправляла отцу галстук и приняла протянутую руку. Мы вышли во двор, и отец помог мне сесть в машину.
Через час мы входили в фойе галереи, откуда начинался длинный коридор с помпезной люстрой. Из коридора в обе стороны шли просторные выставочные залы с высокими потолками. В выставочных залах на стенах были развешаны картины, подсвеченные многочисленными светильниками. Под авангардизм были отданы три дальних зала, туда мы сразу и направились.
В галерее было людно. Элегантные мужчины под руку с роскошными дамами медленно перемешались по залам и приобщались к искусству. Создавалось ощущение, что весь бомонд сегодня решил посетить выставку.
- Добрый вечер! - поспешил к нам официант, с подносом бокалов наполненных шампанским. - Шампанского?
За ним маячил его коллега с мини закусками.
В честь открытия выставки организаторы организовали небольшой приветственный фуршет.
- Спасибо, - ответил отец, беря один бокал и протягивая его мне.
- Спасибо, я не буду, - ответила я.
Не то, что вкус, запах, сам вид шампанского вызывал отвращение и горькие воспоминания.
Отпустив официанта, мы пошли смотреть картины современных авангардистов. Отец подолгу задерживался у картин, задумчиво их, рассматривая и о чем-то размышляя. Спасибо меня не втягивал в дискуссию о том, что побудило художника создать тот или иной шедевр. Периодически нам встречались знакомые отца, которые спешили нас поприветствовать и обсудить выставку.
Где-то в середине галереи, когда половина картин осталась позади, нас окликнул знакомый голос:
- Кирилл! Вероника!
Обернувшись, мы увидели пробирающегося между людей Егора Андреевича.
- Привет, Егор! - приветствовал партнёра отец.
- Привет, тоже выбрался посмотреть выставку? - ответил мужчина. - Смотрю и Веронику с собой взял.
- Выбрал себе на вечер самую лучшую спутницу, - пошутил отец.
- Добрый вечер, Ника! - произнес Егор Андреевич, при этом глаза мужчины пробежались по моей внешности, отмечая все нюансы, задержавшись на левом запястье, вернулись к моему лицу. - Не знал, что ты интересуешься авангардизмом.
- Добрый вечер, Егор Андреевич, - разглядывая обувь мужчины, произнесла. Поднять глаза было стыдно. Ведь он был на моем дне рождении и в курсе, чем он закончился. Как я вообще смогу смотреть в глаза людям, бывшим на празднике, если вообще смогу. Да, рано я решила выйти в люди.
- Я и не интересуюсь, просто составляю компанию отцу.
- Жаль, мне некому было составить компанию, - улыбнулся он.
- Ты один здесь? - спросил отец.
- Да, - ответил мужчина.
- Присоединяйся к нам, - предложил отец.
- С удовольствием, если Ника не против? - вновь глядя на меня, сказал Егор Андреевич.
"А так можно, да?" - мысленно произнесла я, вслух же сказала:
- Я не против.
И мы втроем стали ходить от картины к картине. Мужчины, бурно обсуждали, художников и пытались докопаться до истины. Я же молча, следовала за ними, не участвуя в общей дискуссии.
- Ника, - обратился ко мне Егор Андреевич, - ты же в этом году закончила школу. Чем планируешь заняться дальше? Есть какие-то задумки, мечты?
От неожиданности, я растерялась и не спешила отвечать.
- Ника готовится к вступительным экзаменам в университет, - когда пауза затянулась, ответил за меня отец.
- Правда? И на какой факультет?
- На романо-германской филологии, - ответила я.
- Хочешь стать переводчиком? - продолжил допрос мужчина.
- Да.
- Отлично! Свой переводчик на фирме не помешает, правда ведь, Кирилл?
- Абсолютно с тобой согласен, Егор. И я уверен из Ники выйдет отличный переводчик, иностранные языки ей с детства легко даются.
И они стали рисовать за меня мое будущее.
Когда мы, наконец, добрались до конца выставки, я готова была заплакать от радости. Мало того, что сама выставка не в моем вкусе, так ещё и Егор Андреевич со своими непонятными и нервирующими взглядами навязался. И как будто этого мало, стал расспрашивать о планах на будущее! Ему то, какое дело?
Попрощавшись с партнёром отца, мы отправились домой. А я себе дала зарок, в ближайшее время не выходить никуда с отцом. Все свое время я посвятила к подготовке к экзаменам.
Я с легкостью сдала вступительные экзамены и поступила на романо-германский факультет.
Казалось, жизнь начала налаживаться. Мне стало легче дышать, и я стала реже корить себя. Не без помощи отца я заново выстроила для себя мир, научилась заново жить и не смотреть назад. Теперь я ждала начало учебного года, чтоб полностью отрешиться от воспоминаний.
Но однажды с трудом выстроенный мой хрустальный мир дал трещину. Камнем, спровоцировавшим это, стал Денис.
ГЛАВА 10
После трёх месяцев отсутствия Денис без предупреждения заявился в отчий дом.
Так, утром спускаясь на завтрак, внизу я столкнулась с ним.
- Денис? - удивлённо пробормотала я. - Ты приехал! Денис, нам надо поговорить! Я должна тебе все объяснить! - вцепилась я в его костюм мертвой хваткой.
- Нам, не о чем говорить, Ника! И пожалуйста, убери от меня свои руки! Моей невесте это не понравится! - ледяным тоном произнес Денис, при этом следя за моей реакцией.
- Невесте? - недоверчиво переспросила я.
- Да, невесте! Чему ты удивляешься? У тебя своя жизнь, у меня своя!
Безжалостно бил меня словами Денис.
- Ден, где ты пропал? - раздался поразительно знакомый голос, и из столовой вышла моя подруга Ира.
- Да, я тут сестру встретил, малыш! - ласково улыбнулся он ей.
- Ника, привет! - подошла подруга к Денису и положила правую руку на его плечо. На безымянном пальце красовалось кольцо с крупным бриллиантом, и Ирина сделала все, чтоб я его заметила. При этом глядела на меня "подруга" взглядом победительницы.
Моя лучшая подруга, та самая, которой я рассказывала о своей тайной влюбленности, о том, как Денис ухаживал за мной, о том, как планировала его первой поцеловать на своем дне рождении, теперь была его невестой.
Еще минуту назад я думала, что больнее быть не может. Ан, нет! Может!
У меня было ощущение, что кто-то залез в мою грудную клетку и изо всех сил сжимает сердце.
- Привет, - выдавила я из себя.
- Ден, тебе уже сказал? - довольно произнесла Ира.
- Сказал, о чем?
- О том, что мы вместе! И планируем пожениться через три месяца! Мы как раз за этим и приехали, чтобы сообщить вам с Кириллом Владимировичем эту потрясающую новость! - радостно вывалила она на меня свой триумф.
"Боже! Оказывается, может быть намного больнее!"
- Поздравляю! - сухо произнесла я и, обойдя счастливую пару, направилась в столовую. - Не присоединитесь к нам за завтраком?
Вспомнила я о гостеприимстве.
- С удовольствием! - прочирикала бывшая подруга.
Кирилл Владимирович сидел за столом и, судя по его виду, он уже был в курсе последних новостей.
- Доброе утро, папа! - жизнерадостно поздоровалась я, стараясь скрыть, то, что у меня на душе на самом деле.
- Доброе утро, Ника! - пытливо уставился на меня отец.
- Ты уже знаешь радостную новость? - опередила я его с вопросом.
- Да, и вижу ты уже тоже в курсе!
- Да, Денис с Ирой так счастливы, что не могут сдержать своих эмоций! - ткнула я их носом в их же бестактность.
- Да, мы очень счастливы! Правда, милый?
- Да, и рады, что вы разделяете нашу радость! - вернул мне шпильку Денис.
- Конечно, мы рады, - подтвердил отец.
- Кирилл Владимирович, мы с Денисом хотели бы отпраздновать помолвку в вашем доме! - решила сегодня добить меня "подруга".
- Правда? - переспросил отец и тут опомнился, - Конечно, мы будем рады! Правда, Ника?
- Конечно! Это дом Дениса, и его помолвка обязательно должна состояться здесь, в саду рядом с беседкой, - не смогла я не уколоть.
- Точно, там и организуем прием, - вернул мне пас Денис.
- Когда состоится помолвка? - влез в наш полный намеков разговор папа.
- В следующую субботу, - ответила Ира. - Думаю, недели хватит, чтобы все организовать!
- Вполне! - ответила я за отца.
- Ты ведь мне поможешь все организовать? - фальшиво улыбнулась Ира. - Расскажешь, где у вас все находится, и как всё устроено? – щебетала, как не в чем ни бывало она.
И как только наглости хватило?
- К сожалению, не смогу! У меня впереди учеба, так, что мне нужно готовиться к началу учебного года! - нашла благовидный предлог, чтоб отказать. - Кстати, мне как раз уже пора! Студенческая жизнь она очень насыщена.
Конечно же, ещё никакой учебы не было, но я готова была сесть за учебники прямо сейчас лишь бы не видеть этих двоих.
Поднявшись из-за стола, я вышла из столовой и вышла в сад. Я отчаянно нуждалась в глотке свежего воздуха.
Сев на скамейку, я устало прикрыла глаза. Последний час мне очень тяжело дался. Да и сейчас у меня нет права раскисать! Я не дам им повода ещё больше позлорадствовать!
- Не знала, что ты поступила в университет! - вышла в сад Ира.
- А я не знала, что ты уводишь парней у подруг! - встала я, чтоб не смотреть на нее снизу-вверх.
- Хм! Я никого у тебя не отбивала и не уводила! Ты сама своим бесстыжим поведением оттолкнула Дениса! Мне всего лишь надо было быть рядом и вовремя раскрыть любящие объятья! - с улыбкой произнесла Ира.
- Ты все это время притворялась моей подругой, а сама ждала момента, как бы увести Дениса! Я тебе столько рассказывала про свои чувства, а ты делала вид, что сопереживаешь! А на самом деле строила коварные планы!
- Какое мне дело было до твоих чувств! Когда у меня были свои! - выкрикнула "подружка".
- Это ведь ты подстроила все? Признавайся! - схватила я ее за руку. - Ты нашла, ту злосчастную записку! А не ты ли ее сперва подложила? И шампанским ты меня напоила!
- Отпусти! Совсем спятила, сумасшедшая! Сама прыгнула в постель к незнакомому мужику, и теперь пытаешься свалить всю вину на других!
- Не отпущу, пока во всем не признаешься!
- Мне не в чем признаваться! Упустила свой шанс, так умей достойно принять поражение!
- Ах, ты тварь!
- Это ты шалава! - вцепилась мне в волосы Ирка.
- Что здесь происходит? - прогремел голос отца.
- Ничего! - буркнула я, отпуская противницу.
- Она на меня напала! - выпалила Ирка. - Пыталась свалить на меня вину за свое распутное поведение!
- Ах, ты... - вновь кинулась я в бой.
- А ну хватит, я сказал! Денис забирай свою невесту! - оборвал девушку отец.
Денис, молча, холодно глядя на меня, взял Ирину под руку и повел ее к парковке.
- До свидания, Кирилл Владимирович! - произнесла Ира, с видом побитого щенка, когда Денис уводил ее прочь.
- До свидания! Увидимся в субботу.
Как только парочка скрылась с глаз, отец спросил.
- Ника, что на тебя нашло? Ты так хорошо держалась за завтраком и вдруг накинулась на подругу!
- Да какая она подруга! - выкрикнула я. - Я уверена, она приложила руку к тому, что произошло! Это она нашла записку, с помощью которой меня выманили, возможно, сама ее и подложила! Это она принесла шампанское и настояла на том, чтоб я выпила для храбрости!
- Ника, прошлое назад не вернуть. И то, что случилось не изменить. Тебе надо просто смириться.
- Как я могу смириться, если человек который скорее всего во все виноват, выходит замуж за того кого я ммм... за моего брата! - вовремя оборвала я себя на полуслове.
- Могла договорить и до конца, - сказал отец. - Я прекрасно знаю о твоих чувствах к Денису. Ты ведь, как раскрытая книга.
- Давно? - покраснела я.
- Давно! Послушай, Ника, я тоже не одобряю выбор Дениса, но то, что произошло, задело его за живое. Единственное, что его волнует, так это как сделать тебе побольнее. Даже если ты разоблачишь Иру, а доказательств у тебя нет! Он найдет другую девушку, и женится на ней.
- У меня нет шансов? - печально спросила я.
- Думаю, нет!
ГЛАВА 11
Из сада доносилась приятная музыка, лившаяся из инструментов приглашенных музыкантов.
