- О! Это замечательная история, которую я рассказывал Дитриху уже не раз! – Радостно заявил Герман. Призрак мрачно парил позади и с загробным видом сверлил взглядом в затылке молодого профессора дырку. – Мы как раз отправились на восточный базар, и там посреди всего разнообразия я и нашел сервиз! Представляете, как мне повезло?! Пришлось раскошелиться, чтобы приобрести его, и сразу же передать в музей для коллекции. Тогда, конечно, я еще не знал, что это был подарок «Веселому Троллю»…
Тут Герман все же выдал себя нервным хихиканьем, а Зеленая Борода едва заметно ухмыльнувшись, придумал следующее:
- Давайте так: мы сыграем в одну игру. Правила просты: я задаю Вам вопрос, а Вы на него быстро-быстро отвечаете, не задумываясь.
- Эээ… - протянул Герман.
- Какие-то проблемы? – Подался чуть вперед пират, на что Герман лишь вжался в спинку своего стула.
- Нет-нет, - пискнул профессор. – Отличная игра.
Зеленая Борода ухмыльнулся, бегло глянул на Дитриха, который в свою очередь волнительно сцепил пальцы в замок и наблюдал за допросом, а затем вернулся к главному. Когда-то он уже играл в такую игру, когда хотел выяснить, кто из его команды наглым образом слопал его любимый стейк.
- Приступим, - гаркнул пират. – Как Вас зовут?
- Герман, - нервно, но быстро ответил профессор.
- Вы приезжаете в «Веселый Тролль» каждый год?
- Почти!
- Кто победил два года назад в конкурсе тыкв?
- Вампир.
- Сколько будет два плюс два?
- Четыре?
- Это Вы украли сервиз морского Царя?
- Да. Ой! То есть – нет! Я не крал!..
- Мы еще не закончили, - задавил своим авторитетом Зеленая Борода, а Герман уже разинул рот от удивления и в ужасе огляделся, пытаясь увидеть дворецкого. Тот мрачно скривился, но не выглядел удивленным, ибо и так знал очевидное. – Продолжим.
- Я… - Герман явно хотел заявить что-то в свою защиту, однако было уже поздно.
- Какой сегодня день?
- Пятница.
- Любимый десерт?
- Вишневые тарталетки.
- Как зовут Вашу помощницу?
- Эми.
- Где ОН?
- Я не знаю. – Тут Герман снова испугался, но потом будто бы услышал собственные слова и тут же обрадовался. – Видите, я не лгал! Я не знаю, где ОН!
- А что насчет сервиза? – Потребовал дворецкий.
- Эээ… это неправда!
- Правда?
- Нет, это неправда.
- Ага! Вот и признание! – Воскликнул Дитрих.
- Я не признавался!
- А вот и да!
- А вот и нет!
- Друзья, прошу! – Поднялся на ноги и Зеленая Борода. – Дайте мне вести допрос!
Дитрих тут же замолчал, Генрих нехотя отвернулся, видимо опасаясь за свое здравие, но все же взглянул на пирата.
- Так это правда? – Потребовал Зеленая Борода.
- Нет!
- То есть неправда?
- Нет! То есть да!..
- Зачем Вы приехали сюда сегодня?
- За статуэткой! – Выпалил Герман и тут же осекся. – Ой! За… за...
Но было уже поздно. Дитрих налетел мрачным духом и угрожающе навис над Германом, тот плюхнулся на свой стул и съежился на месте, но главное он уже выболтал.
- Ну, хорошо! Хорошо! – Спрятав лицо в ладонях, воскликнул Герман. – Это я украл сервиз! И я собирался украсть статуэтку! Я каждый год краду какое-нибудь сокровище из «Веселого Тролля!».
- Зачем? – И Дитрих, и Зеленая Борода нависли над Германом, да так угрожающе, что последнему ничего не оставалось, кроме как во всем признаваться.
- Затем, что я неудачник, - взвыл тот. – Находить артефакты не так-то легко, они под ногами не валяются, а я всегда хотел заработать себе репутацию. Сразу после Университета я пытался заниматься археологией, как все другие археологи. Но это было сложно! Вы даже не представляете, как! Я потратил на это целый год! Представляете? Но ничего так и не добился.
- А позже, я как-то гостил у моего дяди и украл у него фамильный портсигар, представив его на кафедре как уникальный объект культурного наследия. Мной возгордились, дали младшего помощника, но я уже всем рассказал, что профессор и у меня ученая степень. Брать свои слова назад я не хотел.
- Почему это? – Поинтересовался пират.
- Ну, как? Признать, что я ничтожество? Ни за что! Вот я и… подумал: артефактов же много уже раздобыто, но о них не было заявлено официально. Вот мы с Эми и… отправлялись в гости под предлогами всяких празднеств и торжеств. А потом я крал что-нибудь, а Эми придумывала красивую легенду о том, как мы были в каких-нибудь странствиях. Так я и получил свою должность.
Зеленая Борода наконец-то выпрямился, спина была уже не та, чтобы так надолго скрючиваться. Дитрих тоже отлетел в сторонку, и они многозначительно переглянулись. Призрак был явно рад тому, что наконец-то добился справедливости, а еще разоблачил не свершившееся преступление.
- Прости меня, Дитрих, - кажется, Герману впервые стало стыдно за свой поступок, ведь он ссутулился, покраснел и спрятал взгляд, принявшись ковыряться в пальцах. – Я не хотел ничего дурного. Я… я… обещаю вернуть сервиз. И еще кое-что по мелочи. Да, это не первая кража. Прости. Я поэтому и не приезжал в прошлом и позапрошлом годах. Раньше ты не замечал, а сервиз… это уже рыбка покрупнее.
- Но я все верну. Клянусь. Эми придумает какую-нибудь новую легенду…
- А не проще ли рассказать правду? – В недовольстве заметил Дитрих.
Тут уж Герман возмущенно поднял свои синие глаза и удивленно взглянул на призрака.
- И признать, что я – неудачник? Ну нет уж!
- Но мы ведь уже знаем правду, - справедливо заметил Зеленая Борода.
Тут-то Герман как будто только в этот миг это осознал. На пару секунд замер, что-то обдумывая, а потом его гениальный план «как врать больше и лучше» снова ушел не в ту сторону.
- Пожалуйста! – Сложил руки в молитвенном жесте он. – Не рассказывайте никому! Вы не понимаете, что значит быть недавним студентом! Синяя Борода (тут Герман слегка нахмурился, не понимая, почему борода зеленая, но уточнять не стал) давным-давно легенда морей и океанов. Отель «Веселый Тролль» уже пятьсот лет самый популярный во всем мире. А Дитрих и его клуб знамениты на весь свет! Вам не понять, что это такое, быть никому неизвестным начинающим археологом.
Тут уж Герман разревелся, да так громко, что на секунду показалось, будто он действительно переживает. Но затем Герман будто что-то вспомнил, его слезы быстро высохли, и он решительно заявил:
- Но я понятия не имею, куда делся ОН!
Зеленая Борода и Дитрих снова переглянулись. Было совершенно очевидно, что Герман еще тот прохвост, но в допросе он действительно отвечал не задумываясь, а Зеленая Борода был мастерски хорош в такой игре, пригодившейся сегодня.
- Пожалуйста, ну подумайте, зачем бы я стал похищать ЕГО?! – Герман, кажется, догадывался, что его словам уже не особо верят. – Я понимаю, украсть сервиз морского Царя, парочку статуэток…
- Парочку? – Нахмурился тут же Дитрих.
- …волшебные ингредиенты для зелья…
- Чего?! – Возмущение призрака росло в геометрической прогрессии.
- …метлу первой ведьмы…
- Что?! – Тут Герман наконец-то прикусил язык. – Как метлу?! Она же висит в холле… - и тут Дитрих как понял, – ты подсунул подделку?!
- Прости, Дитрих! – Упал на колени и взмолился Герман. – Я все верну, обещаю! Но клянусь, к тому, что произошло сегодня, я не имею ни малейшего отношения!
Допрос продолжался еще недолго, детектив Зеленая Борода задавал еще вопросы, но все они вели к одному-единственному заключению: Герман - последний мошенник и пройдоха, но он действительно не имеет отношения к случившемуся сегодня вечером хотя бы потому, что причин для данного преступления у него действительно не было.
Конечно, Герман не сдавался и продолжал слезно умолять никому не рассказывать правду о себе и своих сомнительных достижениях, но сейчас было не до этого. Когда с горем пополам Дитрих и Зеленая Борода все-таки вытолкали псевдоархеолога за дверь, следователи взяли немного времени, чтобы подумать обо всем, что узнали и как-то уложить это в своей голове.
- Данных явно недостаточно, - крутил трубку в руке Зеленая Борода. – И полагаться только лишь на показания одного лжеца нельзя. Пора допросить его помощницу. Приглашай.
- Есть, сэр! – Кивнул Дитрих и улетел сквозь стенку.
Зеленая Борода задумчиво смотрел ему в след. Расследование пока еще никуда не продвинулось.
Эми
Помощница Германа оказалась миленькой миниатюрной девушкой с круглым личиком и большими карими глазами косули. Тем не менее, впечатления неуверенной в себе кроткой скромняшки она не создавала. По крайней мере, там подумал Зеленая Борода, когда девушка без особых приглашений проследовала к стулу для допрашиваемых и заняла его со всем возможным удобством, на которое вообще можно было рассчитывать в данной ситуации.
- Ваше имя, пожалуйста, - попросил представиться Зеленая Борода.
- Эми, сэр, - гордо заявила девушка. – А Ваше?
- Кхм! – Гаркнул он. – Капитан Синяя Борода!
- Но хочу заметить, сэр, Ваша борода сегодня зеленая, - нравоучительно заключила она.
Дитрих в удивлении вскинул брови, видимо уже догадываясь, что за разговор сейчас состоится.
- Это костюм, - без запинки признался пират, а Эми лишь понимающе закивала.
- Оригинальный, - заметила она.
- Кхм! Благодарю! – Тем не менее, остался доволен похвале Зеленая Борода. – Вы уже знаете, почему Вы здесь, милочка?
Эми тут же сложила руки перед собой, а затем горделиво задрала нос. Прям, как Герман ранее. Похоже, они проводили вместе слишком много времени, раз начали копировать повадки друг друга. Впрочем, именно это Герман и указывал ранее. Но нужно было в этом убедиться.
- Не имею понятия, капитан, - заявила Эми, изредка поглядывая будто бы назад.
Видимо, ее смущало, что за ее спиной летает призрак.
- На сегодняшний вечер я детектив, - поправил Зеленая Борода.
- Хорошо, детектив, - вздохнула Эми, выдавая все усиливающееся напряжение.
Пират криво ухмыльнулся, сверкнув своим золотым зубом, отметив про себя, как ему понравилось зваться детективом. Но потом быстро вернулся к допрашиваемой.
- Итак, расскажите, как вы приехали со своим начальником в «Веселого Тролля», - попросил пират.
- Детектив, прошу заметить: прежде, чем допрашивать свидетелей по какому-либо делу, для начала нужно объяснить, что же произошло, - справедливо заметила Эми.
Зеленая Борода и Дитрих переглянулись.
- Вы правы-правы, - согласился пират и закивал. – Проблема серьезная: пропал ОН!
Тут Эми в ужасе ахнула, разинула рот и даже отпрянула, шлепнув себя по ключице от неожиданности.
- Что говорит полиция?!
- Я за нее, - поднял руку пират.
- Ааа! – Теперь понимающе закивала Эми. – Что же, Вам следует действовать быстрее, ведь близится полночь, и тогда… все узнают об исчезновении! И поверьте, я бы не хотела в этот момент оказаться здесь хотя бы приблизительно в районе этой планеты. Начнется смертоубийство.
- Именно поэтому мы здесь, пытаемся выяснить подробности, - заметил пират. – Итак, как вы сюда приехали?
- Кхм, - в этот раз Эми выпрямила спину, села так, будто собиралась читать доклад и приступила: - Было теплое, раннее утро, когда Герман открыл глаза и как обычно забавно ворчал на весь мир…
Тут Эми мечтательно улыбнулась и явно ушла в свои воспоминания, столь рассредоточенным был ее взгляд.
- Я уже принесла ему завтрак, поэтому сидела и слушала, как он обвинял правительство во всех несправедливостях его судьбы. По пятницам он особенно не любит правительство. Еще во вторник, но там он обычно ругается на местных чиновников. А в пятницу клянет всех в целом.
Зеленая Борода заметно нахмурился и внимательно посмотрел на Дитриха – тот своим негодованием на призрачном лице лишь подтвердил, что слышит то же самое, но ничего не понимает.
- Когда Герман проснулся настолько, что был готов завтракать, я дала ему его любимый кофе и ждала, когда уровень его ворчания снизится до обычного, - тем временем с благоговением продолжала Эми.
- Кхм-кхм, - хрипло кашлянул Зеленая Борода.
- Будьте здоровы, - машинально пожелала Эми.
- Благодарю. Но я не об этом. Не могли бы Вы переходить ближе к делу? – Попросил пират.
Эми захлопала своими большими карими глазами в непонимании и несколько секунд казалось, будто кто-то заговорил с ней на каком-то чуждом языке.
- Но… я и так сокращаю, - призналась девушка.
- А давайте еще короче? – Предложил Зеленая Борода.
Девушка совсем сконфузилась, потом нахмурилась так, будто ей нанесли личное оскорбление. Однако последующие минут десять Зеленая Борода и Дитрих узнали о предпочтениях в еде, одежде, предметах личной гигиены, а также некоторых медицинских диагнозах Германа. Что выслушивать было необычайно скучно, однако вставить и слово было практически невозможно.
Девушка была умной, это очевидно, но у нее было одно-единственное отклонение: она была беззаветно влюблена в Германа. И это портило все…
- Итак, Герман сел у окна, потому что любит смотреть на проплывающие пейзажи, я же села рядом и запаслась его любимыми крекерами на случай, если он захочет перекусить, - продолжала Эми. – Конечно, я бы рассказала, как мы ехали до происшествия, но Вы же хотите покороче, так ведь?
Эми взглянула на детектива с надеждой, что он скажет ей обратное и разрешит во всех подробностях описывать, как Герман повернулся и его профиль осветило солнце, как он зевнул и забавно сморщился его носик… но все это Зеленая Борода уже слышал.
- Пожалуйста, еще короче, - настаивал пират, подумав только об одном: неудивительно, что именно она придумывала легенды о местонахождении артефактов. – Давайте сразу к оленю.
- Ах, да! – Обрадовалась Эми и рассмеялась.
И так долго она хохотала, что Дитрих даже глянул на стол с напитками, – может быть, в какой-то момент она выпила лишнего? Смех не прекращался никак, Зеленая Борода уже начал нервничать и поглядывать на старинные напольные часы, которые неумолимо сокращали время до полуночи.
- Мы ехали как раз через лесополосу… ха-ха-ха... - все-таки стала рассказывать, но не перестала смеяться Эми, – и тут… тут… ха-ха-ха… нам наперерез выбежал какой-то мужчина в плаще. Ха-ха-ха… и… и… Герман такой: «Что за олень?».
Теперь и Зеленая Борода, и Дитрих наконец-то поняли причины столь странного поведения, однако это все равно смешным не стало. Пришлось подождать еще минуты две, пока Эми успокоиться.
- Значит, «олень»… - заговорил пират, чтобы чуточку быстрее двигать сюжет, а Эми снова рассмеялась, – это человек?
- Да! Герман так смешно его обозвал… ха-ха-ха!
- Соберись, женщина! – Рявкнул пират, не в силах больше это терпеть, и снова спутал леденец с трубкой. – Человеко-олень, авария, смена колеса. Дальше что?
Эми еще раз подавила попытку смеха, а потом все-таки продолжила:
- Когда мы ждали, Герман…
- Короче! – Прикрикнули и Зеленая Борода, и Дитрих одновременно.
- Хорошо, - раздраженно скривилась девушка. – В общем, мы приехали в отель и пошли заселяться. Герман, ох, Герман, он так расстроился, когда нам сообщили, что из-за опоздания нас не смогут заселить… - тут глаза Эми подозрительно загорелись, – но, к счастью, нашелся один-единственный номер для… (тут она мечтательно вздохнула) новобрачных.
- И как же так получилось, интересно? – Повел кустистой бровью Зеленая Борода.
- Я не знаю! Я здесь совершенно не причем!
«Ну, конечно», - подумал про себя пират, но решил не развивать эту тему во избежание новых подробностей из жизни Германа.
- Кто еще прибыл с Вами? – Спросил детектив.
Тут Герман все же выдал себя нервным хихиканьем, а Зеленая Борода едва заметно ухмыльнувшись, придумал следующее:
- Давайте так: мы сыграем в одну игру. Правила просты: я задаю Вам вопрос, а Вы на него быстро-быстро отвечаете, не задумываясь.
- Эээ… - протянул Герман.
- Какие-то проблемы? – Подался чуть вперед пират, на что Герман лишь вжался в спинку своего стула.
- Нет-нет, - пискнул профессор. – Отличная игра.
Зеленая Борода ухмыльнулся, бегло глянул на Дитриха, который в свою очередь волнительно сцепил пальцы в замок и наблюдал за допросом, а затем вернулся к главному. Когда-то он уже играл в такую игру, когда хотел выяснить, кто из его команды наглым образом слопал его любимый стейк.
- Приступим, - гаркнул пират. – Как Вас зовут?
- Герман, - нервно, но быстро ответил профессор.
- Вы приезжаете в «Веселый Тролль» каждый год?
- Почти!
- Кто победил два года назад в конкурсе тыкв?
- Вампир.
- Сколько будет два плюс два?
- Четыре?
- Это Вы украли сервиз морского Царя?
- Да. Ой! То есть – нет! Я не крал!..
- Мы еще не закончили, - задавил своим авторитетом Зеленая Борода, а Герман уже разинул рот от удивления и в ужасе огляделся, пытаясь увидеть дворецкого. Тот мрачно скривился, но не выглядел удивленным, ибо и так знал очевидное. – Продолжим.
- Я… - Герман явно хотел заявить что-то в свою защиту, однако было уже поздно.
- Какой сегодня день?
- Пятница.
- Любимый десерт?
- Вишневые тарталетки.
- Как зовут Вашу помощницу?
- Эми.
- Где ОН?
- Я не знаю. – Тут Герман снова испугался, но потом будто бы услышал собственные слова и тут же обрадовался. – Видите, я не лгал! Я не знаю, где ОН!
- А что насчет сервиза? – Потребовал дворецкий.
- Эээ… это неправда!
- Правда?
- Нет, это неправда.
- Ага! Вот и признание! – Воскликнул Дитрих.
- Я не признавался!
- А вот и да!
- А вот и нет!
- Друзья, прошу! – Поднялся на ноги и Зеленая Борода. – Дайте мне вести допрос!
Дитрих тут же замолчал, Генрих нехотя отвернулся, видимо опасаясь за свое здравие, но все же взглянул на пирата.
- Так это правда? – Потребовал Зеленая Борода.
- Нет!
- То есть неправда?
- Нет! То есть да!..
- Зачем Вы приехали сюда сегодня?
- За статуэткой! – Выпалил Герман и тут же осекся. – Ой! За… за...
Но было уже поздно. Дитрих налетел мрачным духом и угрожающе навис над Германом, тот плюхнулся на свой стул и съежился на месте, но главное он уже выболтал.
- Ну, хорошо! Хорошо! – Спрятав лицо в ладонях, воскликнул Герман. – Это я украл сервиз! И я собирался украсть статуэтку! Я каждый год краду какое-нибудь сокровище из «Веселого Тролля!».
- Зачем? – И Дитрих, и Зеленая Борода нависли над Германом, да так угрожающе, что последнему ничего не оставалось, кроме как во всем признаваться.
- Затем, что я неудачник, - взвыл тот. – Находить артефакты не так-то легко, они под ногами не валяются, а я всегда хотел заработать себе репутацию. Сразу после Университета я пытался заниматься археологией, как все другие археологи. Но это было сложно! Вы даже не представляете, как! Я потратил на это целый год! Представляете? Но ничего так и не добился.
- А позже, я как-то гостил у моего дяди и украл у него фамильный портсигар, представив его на кафедре как уникальный объект культурного наследия. Мной возгордились, дали младшего помощника, но я уже всем рассказал, что профессор и у меня ученая степень. Брать свои слова назад я не хотел.
- Почему это? – Поинтересовался пират.
- Ну, как? Признать, что я ничтожество? Ни за что! Вот я и… подумал: артефактов же много уже раздобыто, но о них не было заявлено официально. Вот мы с Эми и… отправлялись в гости под предлогами всяких празднеств и торжеств. А потом я крал что-нибудь, а Эми придумывала красивую легенду о том, как мы были в каких-нибудь странствиях. Так я и получил свою должность.
Зеленая Борода наконец-то выпрямился, спина была уже не та, чтобы так надолго скрючиваться. Дитрих тоже отлетел в сторонку, и они многозначительно переглянулись. Призрак был явно рад тому, что наконец-то добился справедливости, а еще разоблачил не свершившееся преступление.
- Прости меня, Дитрих, - кажется, Герману впервые стало стыдно за свой поступок, ведь он ссутулился, покраснел и спрятал взгляд, принявшись ковыряться в пальцах. – Я не хотел ничего дурного. Я… я… обещаю вернуть сервиз. И еще кое-что по мелочи. Да, это не первая кража. Прости. Я поэтому и не приезжал в прошлом и позапрошлом годах. Раньше ты не замечал, а сервиз… это уже рыбка покрупнее.
- Но я все верну. Клянусь. Эми придумает какую-нибудь новую легенду…
- А не проще ли рассказать правду? – В недовольстве заметил Дитрих.
Тут уж Герман возмущенно поднял свои синие глаза и удивленно взглянул на призрака.
- И признать, что я – неудачник? Ну нет уж!
- Но мы ведь уже знаем правду, - справедливо заметил Зеленая Борода.
Тут-то Герман как будто только в этот миг это осознал. На пару секунд замер, что-то обдумывая, а потом его гениальный план «как врать больше и лучше» снова ушел не в ту сторону.
- Пожалуйста! – Сложил руки в молитвенном жесте он. – Не рассказывайте никому! Вы не понимаете, что значит быть недавним студентом! Синяя Борода (тут Герман слегка нахмурился, не понимая, почему борода зеленая, но уточнять не стал) давным-давно легенда морей и океанов. Отель «Веселый Тролль» уже пятьсот лет самый популярный во всем мире. А Дитрих и его клуб знамениты на весь свет! Вам не понять, что это такое, быть никому неизвестным начинающим археологом.
Тут уж Герман разревелся, да так громко, что на секунду показалось, будто он действительно переживает. Но затем Герман будто что-то вспомнил, его слезы быстро высохли, и он решительно заявил:
- Но я понятия не имею, куда делся ОН!
Зеленая Борода и Дитрих снова переглянулись. Было совершенно очевидно, что Герман еще тот прохвост, но в допросе он действительно отвечал не задумываясь, а Зеленая Борода был мастерски хорош в такой игре, пригодившейся сегодня.
- Пожалуйста, ну подумайте, зачем бы я стал похищать ЕГО?! – Герман, кажется, догадывался, что его словам уже не особо верят. – Я понимаю, украсть сервиз морского Царя, парочку статуэток…
- Парочку? – Нахмурился тут же Дитрих.
- …волшебные ингредиенты для зелья…
- Чего?! – Возмущение призрака росло в геометрической прогрессии.
- …метлу первой ведьмы…
- Что?! – Тут Герман наконец-то прикусил язык. – Как метлу?! Она же висит в холле… - и тут Дитрих как понял, – ты подсунул подделку?!
- Прости, Дитрих! – Упал на колени и взмолился Герман. – Я все верну, обещаю! Но клянусь, к тому, что произошло сегодня, я не имею ни малейшего отношения!
Допрос продолжался еще недолго, детектив Зеленая Борода задавал еще вопросы, но все они вели к одному-единственному заключению: Герман - последний мошенник и пройдоха, но он действительно не имеет отношения к случившемуся сегодня вечером хотя бы потому, что причин для данного преступления у него действительно не было.
Конечно, Герман не сдавался и продолжал слезно умолять никому не рассказывать правду о себе и своих сомнительных достижениях, но сейчас было не до этого. Когда с горем пополам Дитрих и Зеленая Борода все-таки вытолкали псевдоархеолога за дверь, следователи взяли немного времени, чтобы подумать обо всем, что узнали и как-то уложить это в своей голове.
- Данных явно недостаточно, - крутил трубку в руке Зеленая Борода. – И полагаться только лишь на показания одного лжеца нельзя. Пора допросить его помощницу. Приглашай.
- Есть, сэр! – Кивнул Дитрих и улетел сквозь стенку.
Зеленая Борода задумчиво смотрел ему в след. Расследование пока еще никуда не продвинулось.
Глава 2
Эми
Помощница Германа оказалась миленькой миниатюрной девушкой с круглым личиком и большими карими глазами косули. Тем не менее, впечатления неуверенной в себе кроткой скромняшки она не создавала. По крайней мере, там подумал Зеленая Борода, когда девушка без особых приглашений проследовала к стулу для допрашиваемых и заняла его со всем возможным удобством, на которое вообще можно было рассчитывать в данной ситуации.
- Ваше имя, пожалуйста, - попросил представиться Зеленая Борода.
- Эми, сэр, - гордо заявила девушка. – А Ваше?
- Кхм! – Гаркнул он. – Капитан Синяя Борода!
- Но хочу заметить, сэр, Ваша борода сегодня зеленая, - нравоучительно заключила она.
Дитрих в удивлении вскинул брови, видимо уже догадываясь, что за разговор сейчас состоится.
- Это костюм, - без запинки признался пират, а Эми лишь понимающе закивала.
- Оригинальный, - заметила она.
- Кхм! Благодарю! – Тем не менее, остался доволен похвале Зеленая Борода. – Вы уже знаете, почему Вы здесь, милочка?
Эми тут же сложила руки перед собой, а затем горделиво задрала нос. Прям, как Герман ранее. Похоже, они проводили вместе слишком много времени, раз начали копировать повадки друг друга. Впрочем, именно это Герман и указывал ранее. Но нужно было в этом убедиться.
- Не имею понятия, капитан, - заявила Эми, изредка поглядывая будто бы назад.
Видимо, ее смущало, что за ее спиной летает призрак.
- На сегодняшний вечер я детектив, - поправил Зеленая Борода.
- Хорошо, детектив, - вздохнула Эми, выдавая все усиливающееся напряжение.
Пират криво ухмыльнулся, сверкнув своим золотым зубом, отметив про себя, как ему понравилось зваться детективом. Но потом быстро вернулся к допрашиваемой.
- Итак, расскажите, как вы приехали со своим начальником в «Веселого Тролля», - попросил пират.
- Детектив, прошу заметить: прежде, чем допрашивать свидетелей по какому-либо делу, для начала нужно объяснить, что же произошло, - справедливо заметила Эми.
Зеленая Борода и Дитрих переглянулись.
- Вы правы-правы, - согласился пират и закивал. – Проблема серьезная: пропал ОН!
Тут Эми в ужасе ахнула, разинула рот и даже отпрянула, шлепнув себя по ключице от неожиданности.
- Что говорит полиция?!
- Я за нее, - поднял руку пират.
- Ааа! – Теперь понимающе закивала Эми. – Что же, Вам следует действовать быстрее, ведь близится полночь, и тогда… все узнают об исчезновении! И поверьте, я бы не хотела в этот момент оказаться здесь хотя бы приблизительно в районе этой планеты. Начнется смертоубийство.
- Именно поэтому мы здесь, пытаемся выяснить подробности, - заметил пират. – Итак, как вы сюда приехали?
- Кхм, - в этот раз Эми выпрямила спину, села так, будто собиралась читать доклад и приступила: - Было теплое, раннее утро, когда Герман открыл глаза и как обычно забавно ворчал на весь мир…
Тут Эми мечтательно улыбнулась и явно ушла в свои воспоминания, столь рассредоточенным был ее взгляд.
- Я уже принесла ему завтрак, поэтому сидела и слушала, как он обвинял правительство во всех несправедливостях его судьбы. По пятницам он особенно не любит правительство. Еще во вторник, но там он обычно ругается на местных чиновников. А в пятницу клянет всех в целом.
Зеленая Борода заметно нахмурился и внимательно посмотрел на Дитриха – тот своим негодованием на призрачном лице лишь подтвердил, что слышит то же самое, но ничего не понимает.
- Когда Герман проснулся настолько, что был готов завтракать, я дала ему его любимый кофе и ждала, когда уровень его ворчания снизится до обычного, - тем временем с благоговением продолжала Эми.
- Кхм-кхм, - хрипло кашлянул Зеленая Борода.
- Будьте здоровы, - машинально пожелала Эми.
- Благодарю. Но я не об этом. Не могли бы Вы переходить ближе к делу? – Попросил пират.
Эми захлопала своими большими карими глазами в непонимании и несколько секунд казалось, будто кто-то заговорил с ней на каком-то чуждом языке.
- Но… я и так сокращаю, - призналась девушка.
- А давайте еще короче? – Предложил Зеленая Борода.
Девушка совсем сконфузилась, потом нахмурилась так, будто ей нанесли личное оскорбление. Однако последующие минут десять Зеленая Борода и Дитрих узнали о предпочтениях в еде, одежде, предметах личной гигиены, а также некоторых медицинских диагнозах Германа. Что выслушивать было необычайно скучно, однако вставить и слово было практически невозможно.
Девушка была умной, это очевидно, но у нее было одно-единственное отклонение: она была беззаветно влюблена в Германа. И это портило все…
- Итак, Герман сел у окна, потому что любит смотреть на проплывающие пейзажи, я же села рядом и запаслась его любимыми крекерами на случай, если он захочет перекусить, - продолжала Эми. – Конечно, я бы рассказала, как мы ехали до происшествия, но Вы же хотите покороче, так ведь?
Эми взглянула на детектива с надеждой, что он скажет ей обратное и разрешит во всех подробностях описывать, как Герман повернулся и его профиль осветило солнце, как он зевнул и забавно сморщился его носик… но все это Зеленая Борода уже слышал.
- Пожалуйста, еще короче, - настаивал пират, подумав только об одном: неудивительно, что именно она придумывала легенды о местонахождении артефактов. – Давайте сразу к оленю.
- Ах, да! – Обрадовалась Эми и рассмеялась.
И так долго она хохотала, что Дитрих даже глянул на стол с напитками, – может быть, в какой-то момент она выпила лишнего? Смех не прекращался никак, Зеленая Борода уже начал нервничать и поглядывать на старинные напольные часы, которые неумолимо сокращали время до полуночи.
- Мы ехали как раз через лесополосу… ха-ха-ха... - все-таки стала рассказывать, но не перестала смеяться Эми, – и тут… тут… ха-ха-ха… нам наперерез выбежал какой-то мужчина в плаще. Ха-ха-ха… и… и… Герман такой: «Что за олень?».
Теперь и Зеленая Борода, и Дитрих наконец-то поняли причины столь странного поведения, однако это все равно смешным не стало. Пришлось подождать еще минуты две, пока Эми успокоиться.
- Значит, «олень»… - заговорил пират, чтобы чуточку быстрее двигать сюжет, а Эми снова рассмеялась, – это человек?
- Да! Герман так смешно его обозвал… ха-ха-ха!
- Соберись, женщина! – Рявкнул пират, не в силах больше это терпеть, и снова спутал леденец с трубкой. – Человеко-олень, авария, смена колеса. Дальше что?
Эми еще раз подавила попытку смеха, а потом все-таки продолжила:
- Когда мы ждали, Герман…
- Короче! – Прикрикнули и Зеленая Борода, и Дитрих одновременно.
- Хорошо, - раздраженно скривилась девушка. – В общем, мы приехали в отель и пошли заселяться. Герман, ох, Герман, он так расстроился, когда нам сообщили, что из-за опоздания нас не смогут заселить… - тут глаза Эми подозрительно загорелись, – но, к счастью, нашелся один-единственный номер для… (тут она мечтательно вздохнула) новобрачных.
- И как же так получилось, интересно? – Повел кустистой бровью Зеленая Борода.
- Я не знаю! Я здесь совершенно не причем!
«Ну, конечно», - подумал про себя пират, но решил не развивать эту тему во избежание новых подробностей из жизни Германа.
- Кто еще прибыл с Вами? – Спросил детектив.
