Но это был не кошмар.
- Извините, могу я узнать о состоянии моей одногруппницы? – Услышала где-то вдалеке я без уточнений, но была уверена, что справлялись обо мне.
Такеру. Я узнала его голос. Осмотрелась: похоже, я в лазарете университета, по-видимому, мне было настолько плохо, что я попросту отключилась. Что и неудивительно. Но раз уж я проснулась…
- Она спит, зайдите позже, - строгий голос медсестры, или кто это мог быть, ответил на вопрос.
Но я не хотела отпускать единственного, кто связывал мою реальность до того, как я здесь оказалась, и после.
- Такеру! – Громко позвала я, привлекая внимание.
Воцарилась тишина. Моя кровать была зашторена белыми занавесками, поэтому я ощущала себя будто бы в параллельном мире. Почему плечо так жжет?..
Потянулась к нему и обнаружила: онемение, а также повязку, туго стянутую на моей руке. Шевелить рукой можно было, но с трудом. Значит, я действительно обожглась. Но чем? Что случилось в лесу? Отрывочность воспоминаний меня убивала. Каждый раз, пытаясь дотянуться до них, я будто бы погружалась в новый кошмар.
Нет, старый. И это было неприятно.
Наконец, занавеска чуть дрогнула, ко мне заглянула медсестра. Подошла ближе, деловито осмотрела, спросила о моем самочувствии.
- Пожалуйста, пустите Такеру, - попросила я.
Медсестра вздохнула, недоверчиво меня осмотрела с ног до головы, как будто мне бы еще лет двадцать лежать в коме, а не гостей принимать.
- Нужно сообщить твоим родителям, - заявила медсестра.
- Нет, не стоит! – Возразила я, а потом подумала: а разве для этого нужно было мое разрешение? – Вы… уже звонили им?
- Да, но не смогла дозвониться, - и хорошо. – Что случилось?
Если бы я знала…
- Думаю… - если скажу медсестре правду, меня и в дурдом сдать могут, – это все экзамены. Переволновалась.
Нервно улыбнувшись медсестре, я даже не пыталась играть, ведь действительно переживала. Только уже не из-за экзаменов. Но какая разница, когда вариант рабочий?
- Ты здесь уже не первый год учишься, - заметила медсестра.
- Да, но Вы же знаете, каждый новый экзамен как первый, - настаивала на своем уже более уверенно я. – Пожалуйста, пустите Такеру. Мне важно знать, что там с моим экзаменом, что сказал сэнсэй.
Медсестра вздохнула, посмотрела на меня строго, раздумывая, стоит ли идти у меня на поводу, но все-таки пошла мне навстречу и уже через минуту Такеру зашел ко мне за занавеску. Я была настолько увлечена своими расспросами, что даже не подумала, как выгляжу. Почему задумалась сейчас? Да потому что Такеру на меня так глянул, будто я смертью ходячей прикинулась.
- Ты… в порядке? – Он пытался выглядеть непринужденным, скрывая удивление, и в обычные дни ему это вполне удавалось, но сейчас он справлялся плохо.
Такеру был симпатичным молодым человеком, выше меня на полголовы, с выразительными почти черными глазами, модной стрижкой. Мы не общались с ним особо, только вежливо здоровались, да я больше дружила с иностранными студентами, но тоже не слишком близко. Поэтому первоочередной задачей для меня было выяснить главное.
- Такеру, пожалуйста, мне очень нужна твоя помощь, - заявила я, стараясь звучать, как можно более вменяемо, хотя и не понимала, почему нужно прилагать к этому усилия. – Скажи мне: что стало с Нацуэ?
В этот раз беспокойство на лице Такеру стало больше, он помялся на месте с виноватым видом, будто разбил мою любимую вазу, о пропаже которой я у него интересовалась.
- Риса, - обратился ко мне Такеру с осторожностью, будто был уверен, что я закачу истерику, - прости, но… о ком ты говоришь?
Да, в этот миг у меня и, правда, было ярое желание закатить истерику. Стиснув зубы, я попыталась справиться с гневом.
- О нашей одногруппнице, - стараясь звучать как можно более спокойно и ровно, ответила я.
И снова Такеру мялся на месте, не зная, как меня ошарашить, но по его реакции я и так уже все поняла.
Значит, то, что он сказал мне, перед тем, как я отключилась, мне не показалось. Но… как? Я ведь буквально вчера наблюдала, как Нацуэ с Такеру весело обменивалась шутками, когда мы с утра пришли разузнать, состоится ли экзамен вообще. Мне даже казалось, что они нравятся друг другу. Что и неудивительно.
Вчера… опять будто две реальности смешались воедино. Безобидный, а главное – быстрый поход в храм. Но он продлился словно вечность.
- Ладно, - не стала спорить, мне для начала нужны были доказательства, поэтому я стала подниматься на ноги.
Как только меня повело, Такеру рванулся ко мне, но прикоснуться не осмелился, видимо, он и после предыдущего моего падения в его объятия еще не отошел, а тут я снова. Так что спасала свой нос от столкновения с полом я сама.
- Риса, тебе нельзя вставать, - напомнил Такеру.
Подышала, смирилась с тем фактом, что лопатка пылает от боли, а тело такое горячее, будто его поджаривали на солнце, выпрямилась.
- Такеру, пожалуйста, помоги мне.
Я так проникновенно заглянула ему в глаза, что у Такеру попросту не оставалось выбора. Цвет моих глаз был темно-синим, причем не однородным, очень многогранным, и когда я только попала в японский университет, он пользовался большой популярностью. Многие разглядывали его, словно диковинную жемчужину. Даже для европейцев он был уникален. А уж для японцев и подавно. Но самое главное, перед моим взглядом в момент просьбы было почти невозможно устоять.
Но ведь сейчас я не для себя просила, мне было необходимо все выяснить.
Такеру сдался, взял меня под свою ответственность и повел за собой в администрацию университета. Да куда мы только не ходили. О всяких там условностях и вежливости забыли сразу же, потому что выбор в моем состоянии был небольшой: либо Такеру, либо костыли.
Парень, конечно, поначалу очень смущался, когда я висла на его руке, заметила даже струйку пота на его виске, настолько он переживал, хоть никогда не был парнем робкого десятка. Но потом привык.
- Простите, но студентки по имени Нацуэ Ридзю в нашем университете нет, - сообщила мне очередная вежливая женщина, я уже сбилась со счету, кого мы только не опрашивали.
До сих пор не знаю, как я смогла ее убедить, да и всех остальных, предоставить мне информацию, ведь Нацуэ не была мне сестрой, просто подругой. Но никто не возражал, никто не противостоял мне. Что меня, конечно, радовало. А, может быть, дело было в Такеру?
Мы прошли все инстанции, начиная от деканата, заканчивая преподавателями, к которым мы ходили на занятия. То есть всех, кто в это время был в университете. К моему счастью, за неделю до начала занятий университет кипел жизнью, не хватало только толп студентов, хоть отдельно они тоже встречались. Я была настолько увлечена своими поисками, что даже не спросила про экзамен.
Такеру ходил со мной, позволяя держать себя под руку, и мне казалось все это похожим на предсмертное желание умирающей. Потому что он ни разу не возразил и ничего не сказал, только кланялся с уважением всем, к кому мы приходили.
В конце концов, мне потребовался отдых, Такеру усадил меня снаружи на лавочку под деревом, сходил мне за водой.
- Они все воспринимают тебя по-особенному, - осушив бутылку, заметила я.
Мне все еще было жарко.
- Вовсе нет, - нервно улыбнулся Такеру, я серьезнее взглянула на него, и он быстро сдался. – Президент университета мой отец, - объяснил Такеру.
- Что? – Удивилась, а потом подумала: разве это так уж невозможно? – Ладно. Теперь понятно, чего нам никто не отказывал. Хотя… ты же всего лишь студент…
- Думаю, я здесь не причем, - заметил Такеру как-то неоднозначно, а я снова задумалась о своем внешнем виде. Неужели всё настолько плохо? – Еще воды?
Он заметил, как я допила бутылку, просто осушила, и как ни странно, мне стало немного легче. Потушила огонь? Возможно. На предложение согласилась, стала ждать Такеру и огляделась. Неподалеку заметила движение и только когда поймала собственное отражение в окне ближайшего здания, поняла, что здесь совсем одна. Но некоторое улучшение моего состояния заставило меня подняться и подойти поближе. Присмотреться.
Как и вчера ночью, когда мы отправились с Нацуэ в храм, я была в джинсах и легком свитере оверсайз, который теперь был весь в грязи. Но из-за рисунка можно было ошибочно принять его за часть принта. Выглядела я и, правда, странно. Несмотря на не проходящий жар, кожа у меня была бледной, словно фарфоровой. Она раньше такой не была.
Когда подошел смуглый Такеру и протянул еще одну бутылку с водой, я даже сравнила нас: я и, правда, словно… выцвела.
- Я выгляжу ужасно, да? – Уточнила я у Такеру.
Он тут же смутился, занервничал, пытаясь подобрать слова, но никак не мог определиться.
- Вовсе нет, - заверил он вежливо. – Просто… усталость.
- Ты мне не веришь? – В лоб спросила я его.
- Что?.. – Он растерялся еще больше.
Я задавала ему задачки одна сложнее другой.
- Не веришь в существование Нацуэ? – Уточнила я.
Такеру замолчал, и нервная улыбка сошла с его лица, он опустил глаза и это меня убило.
- Я верю, что ты знаешь некую Нацуэ, - снова вежливо и осторожно согласился он, - но… я ее не знал.
Мне так хотелось крикнуть ему: да как не знал, когда у вас двоих были одни из самых теплых и дружеских отношений в нашей группе? Нацуэ даже пекла печенья в форме звездочек и угощала ими Такеру! Как можно было всё это просто забыть?!
Но смысла кричать на того, кто мне не верил, но до сих пор таскался со мной по всему университету, совершенно не было.
И тут меня словно молнией поразило. Не буквально, к счастью, но после произошедшего ночью я была готова почти ко всему.
- Конкурс, - вспомнила я проводившееся мероприятие прошлой весной. – Такеру, конкурс!
- Что? – Такеру дернулся, когда я в него вцепилась, словно клещ. – О чем ты говоришь?
Я замолчала, вспоминая, нужно было время. Но потом подумала, что говорить можно и на ходу. Схватила парня за руку и потащила за собой. Зачем он вообще мне сдался? Мне нужен был свидетель! И… если повезет…
- Послушай, Такеру, - тащила беднягу за собой, он хоть и не отставал, все равно выглядел как развивающийся за мной следом флаг, - полгода назад у нас в университете проводился конкурс речевок в поддержку нашей команды, помнишь?
Обернулась, впившись в Такеру взглядом. Да даже если бы он не помнил, шансов возразить я ему не оставила. Кивнул. Но, словно перед строгим преподавателем, он еще и добавил:
- Речевку, победившую в конкурсе, вывесили на стенде перед выходом на поле.
- Верно! – Обрадовалась я. – Такеру, кто победил в конкурсе?
И снова я смотрела на него выпытывающе, а Такеру в ужасе потел, потому что не мог ответить мне, по всей видимости. Меня это уже не волновало. Не знаю, что произошло и куда исчезли все записи о Нацуэ, но то были официальные документы. А вот подпись, которую Нацуэ оставила на плакате, убрать было нельзя. И Такеру помнил о конкурсе, а значит!..
Мы завернули в соседний коридор, оставалось пройти его насквозь, и мы окажемся рядом со стендом. Вокруг постоянно ходили студенты, на них я не обращала никакого внимания. Но тот, кто стоял на другом конце коридора, моё внимание невольно привлек.
Все студенты одевались свободно. Понятное дело, что не рванье какое-нибудь или как я сейчас выгляжу, например. Однако все выглядели как студенты или преподаватели. Последние, как правило, носили костюмы и были сильно в возрасте.
Но тот, кого я заметила в другом конце коридора, был молод и одет в костюм. Черный, строгий, по фигуре, с черной атласной рубашкой. На студента он походил в самую последнюю очередь. Но и на преподавателя похож не был. А когда я перестала разглядывать его идеальное телосложение, благодаря которому костюм сидел еще лучше, то стало совсем не по себе.
Его лицо. Мое сердце пропустило удар, а потом бухнуло в ушах, словно набат. Что-то было странное с его лицом. Да, он был азиатом, в этом сомневаться не было смысла, раскосые глаза были большими, выразительными, будто подчеркнуты карандашом художника. Он был другим, выделяясь из толпы, одновременно привлекательным, но и пугающим.
Его хотелось разглядывать повнимательнее.
Густая челка прикрывала лоб, скрыла бы и глаза, будь она чуть длиннее. Парень был по всем параметрам выделяющимся из толпы. На нем бы задерживать взгляды и сворачивать шеи.
Вот только… на него почему-то никто не смотрел.
Прислонившись к стене, он держал руки в карманах брюк, выглядел расслабленно, будто это было его обязанностью, стоять здесь, и он с ней идеально справлялся. Но ничем разительным это место не отличалось, напротив, здесь вообще ничего не было. Даже стенд, к которому я все еще вела Такеру, находился на противоположной от него стороне.
Тем не менее, парня мы должны были пройти. Я шагала уверенно, не в силах отвести взгляд. Но он на меня не смотрел. До определенного момента. Просто, когда на тебя пялятся, невольно обращаешь на это свое внимание.
Вот и мы с Такеру, когда проходили мимо, привлекли к себе внимание. Ладно, я.
И этот парень в черном все-таки взглянул на меня. Это было подобно вспышке. Он будто бы ворвался уверенным вторжением в мое сердце и душу, заглянув своими черными, как ночь, глазами в мои глаза. И все бы ничего, но этот взгляд сначала был незаинтересованный, но потом я заметила едва ли движение его бровей (они все еще под челкой).
Он будто бы чему-то удивился.
- Риса? – Отвлек меня Такеру. – Ты… в порядке?
Я обернулась и взглянула на него: Такеру был, по меньшей мере, обескуражен, по большей – в шоке. Чуть притормозила, отвлеклась ненадолго. Но потом снова вернулась взглядом к парню.
- Да, все хорошо, - заверила я Такеру, продолжая смотреть на парня в черном.
Он тоже смотрел на меня. Наверное, стоило прекратить, но было что-то столь особенное в этом взгляде.
Одновременно волнующее и успокаивающее. Как самый тихий, но темный час глубокой ночью.
Что-то было слишком необычное в нем, это притягивало, волновало, заставляло нервничать одновременно и от страха, и от предвкушения. Что было в нем такого, что отличало от остальных? Да, он хорош собой, но обычно на красавчиков я так откровенно не пялюсь. А тут – взгляд оторвать не могу.
Он тоже смотрел, я его будто бы интересовала. Но, думаю, дело было в том, как я его разглядывала. Хотелось бы мне верить в это чуточку больше, но все же я была почти убеждена, что в его глазах был интерес, а не претензия, мол, «чего уставилась?».
Как бы ни хотелось пялиться дольше, Нацуэ и ее существование меня все же пересилило. Я отвернулась, и мы с Такеру подошли к стенду. В следующее мгновение у меня даже голова закружилась. Это был ее плакат, а самое главное…
- Смотри! – Сжав руку Такеру чуть сильнее, чем нужно было, указала на подпись я. – Это Нацуэ! Нацуэ!
- Хорошо-хорошо, - попытался меня успокоить Такеру. – Вижу, верю.
Я взглянула на парня с такой надеждой, что даже чуть не разревелась от счастья.
- Я ее не придумала, - добавила лишь я. – Она существует. И она пропала.
Такеру снова смотрел на меня словно на умалишенную, но скорей с заботой, как будто я была его родственницей. Что же, приятно, что меня не сдают в психушку.
- Хорошо, - неопределенно согласился он, - но… почему о ней помнишь только ты?
- Не знаю, - нервно вздохнула я, радуясь, что хотя бы одно доказательство о ней нашла. А потом снова поискала взглядом парня в черном. К моему сожалению и удивлению, он уже ушел. Это расстроило. – Что-то случилось. Что-то странное. Такеру…
- Извините, могу я узнать о состоянии моей одногруппницы? – Услышала где-то вдалеке я без уточнений, но была уверена, что справлялись обо мне.
Такеру. Я узнала его голос. Осмотрелась: похоже, я в лазарете университета, по-видимому, мне было настолько плохо, что я попросту отключилась. Что и неудивительно. Но раз уж я проснулась…
- Она спит, зайдите позже, - строгий голос медсестры, или кто это мог быть, ответил на вопрос.
Но я не хотела отпускать единственного, кто связывал мою реальность до того, как я здесь оказалась, и после.
- Такеру! – Громко позвала я, привлекая внимание.
Воцарилась тишина. Моя кровать была зашторена белыми занавесками, поэтому я ощущала себя будто бы в параллельном мире. Почему плечо так жжет?..
Потянулась к нему и обнаружила: онемение, а также повязку, туго стянутую на моей руке. Шевелить рукой можно было, но с трудом. Значит, я действительно обожглась. Но чем? Что случилось в лесу? Отрывочность воспоминаний меня убивала. Каждый раз, пытаясь дотянуться до них, я будто бы погружалась в новый кошмар.
Нет, старый. И это было неприятно.
Наконец, занавеска чуть дрогнула, ко мне заглянула медсестра. Подошла ближе, деловито осмотрела, спросила о моем самочувствии.
- Пожалуйста, пустите Такеру, - попросила я.
Медсестра вздохнула, недоверчиво меня осмотрела с ног до головы, как будто мне бы еще лет двадцать лежать в коме, а не гостей принимать.
- Нужно сообщить твоим родителям, - заявила медсестра.
- Нет, не стоит! – Возразила я, а потом подумала: а разве для этого нужно было мое разрешение? – Вы… уже звонили им?
- Да, но не смогла дозвониться, - и хорошо. – Что случилось?
Если бы я знала…
- Думаю… - если скажу медсестре правду, меня и в дурдом сдать могут, – это все экзамены. Переволновалась.
Нервно улыбнувшись медсестре, я даже не пыталась играть, ведь действительно переживала. Только уже не из-за экзаменов. Но какая разница, когда вариант рабочий?
- Ты здесь уже не первый год учишься, - заметила медсестра.
- Да, но Вы же знаете, каждый новый экзамен как первый, - настаивала на своем уже более уверенно я. – Пожалуйста, пустите Такеру. Мне важно знать, что там с моим экзаменом, что сказал сэнсэй.
Медсестра вздохнула, посмотрела на меня строго, раздумывая, стоит ли идти у меня на поводу, но все-таки пошла мне навстречу и уже через минуту Такеру зашел ко мне за занавеску. Я была настолько увлечена своими расспросами, что даже не подумала, как выгляжу. Почему задумалась сейчас? Да потому что Такеру на меня так глянул, будто я смертью ходячей прикинулась.
- Ты… в порядке? – Он пытался выглядеть непринужденным, скрывая удивление, и в обычные дни ему это вполне удавалось, но сейчас он справлялся плохо.
Такеру был симпатичным молодым человеком, выше меня на полголовы, с выразительными почти черными глазами, модной стрижкой. Мы не общались с ним особо, только вежливо здоровались, да я больше дружила с иностранными студентами, но тоже не слишком близко. Поэтому первоочередной задачей для меня было выяснить главное.
- Такеру, пожалуйста, мне очень нужна твоя помощь, - заявила я, стараясь звучать, как можно более вменяемо, хотя и не понимала, почему нужно прилагать к этому усилия. – Скажи мне: что стало с Нацуэ?
В этот раз беспокойство на лице Такеру стало больше, он помялся на месте с виноватым видом, будто разбил мою любимую вазу, о пропаже которой я у него интересовалась.
- Риса, - обратился ко мне Такеру с осторожностью, будто был уверен, что я закачу истерику, - прости, но… о ком ты говоришь?
Да, в этот миг у меня и, правда, было ярое желание закатить истерику. Стиснув зубы, я попыталась справиться с гневом.
- О нашей одногруппнице, - стараясь звучать как можно более спокойно и ровно, ответила я.
И снова Такеру мялся на месте, не зная, как меня ошарашить, но по его реакции я и так уже все поняла.
Значит, то, что он сказал мне, перед тем, как я отключилась, мне не показалось. Но… как? Я ведь буквально вчера наблюдала, как Нацуэ с Такеру весело обменивалась шутками, когда мы с утра пришли разузнать, состоится ли экзамен вообще. Мне даже казалось, что они нравятся друг другу. Что и неудивительно.
Вчера… опять будто две реальности смешались воедино. Безобидный, а главное – быстрый поход в храм. Но он продлился словно вечность.
- Ладно, - не стала спорить, мне для начала нужны были доказательства, поэтому я стала подниматься на ноги.
Как только меня повело, Такеру рванулся ко мне, но прикоснуться не осмелился, видимо, он и после предыдущего моего падения в его объятия еще не отошел, а тут я снова. Так что спасала свой нос от столкновения с полом я сама.
- Риса, тебе нельзя вставать, - напомнил Такеру.
Подышала, смирилась с тем фактом, что лопатка пылает от боли, а тело такое горячее, будто его поджаривали на солнце, выпрямилась.
- Такеру, пожалуйста, помоги мне.
Я так проникновенно заглянула ему в глаза, что у Такеру попросту не оставалось выбора. Цвет моих глаз был темно-синим, причем не однородным, очень многогранным, и когда я только попала в японский университет, он пользовался большой популярностью. Многие разглядывали его, словно диковинную жемчужину. Даже для европейцев он был уникален. А уж для японцев и подавно. Но самое главное, перед моим взглядом в момент просьбы было почти невозможно устоять.
Но ведь сейчас я не для себя просила, мне было необходимо все выяснить.
Такеру сдался, взял меня под свою ответственность и повел за собой в администрацию университета. Да куда мы только не ходили. О всяких там условностях и вежливости забыли сразу же, потому что выбор в моем состоянии был небольшой: либо Такеру, либо костыли.
Парень, конечно, поначалу очень смущался, когда я висла на его руке, заметила даже струйку пота на его виске, настолько он переживал, хоть никогда не был парнем робкого десятка. Но потом привык.
- Простите, но студентки по имени Нацуэ Ридзю в нашем университете нет, - сообщила мне очередная вежливая женщина, я уже сбилась со счету, кого мы только не опрашивали.
До сих пор не знаю, как я смогла ее убедить, да и всех остальных, предоставить мне информацию, ведь Нацуэ не была мне сестрой, просто подругой. Но никто не возражал, никто не противостоял мне. Что меня, конечно, радовало. А, может быть, дело было в Такеру?
Мы прошли все инстанции, начиная от деканата, заканчивая преподавателями, к которым мы ходили на занятия. То есть всех, кто в это время был в университете. К моему счастью, за неделю до начала занятий университет кипел жизнью, не хватало только толп студентов, хоть отдельно они тоже встречались. Я была настолько увлечена своими поисками, что даже не спросила про экзамен.
Такеру ходил со мной, позволяя держать себя под руку, и мне казалось все это похожим на предсмертное желание умирающей. Потому что он ни разу не возразил и ничего не сказал, только кланялся с уважением всем, к кому мы приходили.
В конце концов, мне потребовался отдых, Такеру усадил меня снаружи на лавочку под деревом, сходил мне за водой.
- Они все воспринимают тебя по-особенному, - осушив бутылку, заметила я.
Мне все еще было жарко.
- Вовсе нет, - нервно улыбнулся Такеру, я серьезнее взглянула на него, и он быстро сдался. – Президент университета мой отец, - объяснил Такеру.
- Что? – Удивилась, а потом подумала: разве это так уж невозможно? – Ладно. Теперь понятно, чего нам никто не отказывал. Хотя… ты же всего лишь студент…
- Думаю, я здесь не причем, - заметил Такеру как-то неоднозначно, а я снова задумалась о своем внешнем виде. Неужели всё настолько плохо? – Еще воды?
Он заметил, как я допила бутылку, просто осушила, и как ни странно, мне стало немного легче. Потушила огонь? Возможно. На предложение согласилась, стала ждать Такеру и огляделась. Неподалеку заметила движение и только когда поймала собственное отражение в окне ближайшего здания, поняла, что здесь совсем одна. Но некоторое улучшение моего состояния заставило меня подняться и подойти поближе. Присмотреться.
Как и вчера ночью, когда мы отправились с Нацуэ в храм, я была в джинсах и легком свитере оверсайз, который теперь был весь в грязи. Но из-за рисунка можно было ошибочно принять его за часть принта. Выглядела я и, правда, странно. Несмотря на не проходящий жар, кожа у меня была бледной, словно фарфоровой. Она раньше такой не была.
Когда подошел смуглый Такеру и протянул еще одну бутылку с водой, я даже сравнила нас: я и, правда, словно… выцвела.
- Я выгляжу ужасно, да? – Уточнила я у Такеру.
Он тут же смутился, занервничал, пытаясь подобрать слова, но никак не мог определиться.
- Вовсе нет, - заверил он вежливо. – Просто… усталость.
- Ты мне не веришь? – В лоб спросила я его.
- Что?.. – Он растерялся еще больше.
Я задавала ему задачки одна сложнее другой.
- Не веришь в существование Нацуэ? – Уточнила я.
Такеру замолчал, и нервная улыбка сошла с его лица, он опустил глаза и это меня убило.
- Я верю, что ты знаешь некую Нацуэ, - снова вежливо и осторожно согласился он, - но… я ее не знал.
Мне так хотелось крикнуть ему: да как не знал, когда у вас двоих были одни из самых теплых и дружеских отношений в нашей группе? Нацуэ даже пекла печенья в форме звездочек и угощала ими Такеру! Как можно было всё это просто забыть?!
Но смысла кричать на того, кто мне не верил, но до сих пор таскался со мной по всему университету, совершенно не было.
И тут меня словно молнией поразило. Не буквально, к счастью, но после произошедшего ночью я была готова почти ко всему.
- Конкурс, - вспомнила я проводившееся мероприятие прошлой весной. – Такеру, конкурс!
- Что? – Такеру дернулся, когда я в него вцепилась, словно клещ. – О чем ты говоришь?
Я замолчала, вспоминая, нужно было время. Но потом подумала, что говорить можно и на ходу. Схватила парня за руку и потащила за собой. Зачем он вообще мне сдался? Мне нужен был свидетель! И… если повезет…
- Послушай, Такеру, - тащила беднягу за собой, он хоть и не отставал, все равно выглядел как развивающийся за мной следом флаг, - полгода назад у нас в университете проводился конкурс речевок в поддержку нашей команды, помнишь?
Обернулась, впившись в Такеру взглядом. Да даже если бы он не помнил, шансов возразить я ему не оставила. Кивнул. Но, словно перед строгим преподавателем, он еще и добавил:
- Речевку, победившую в конкурсе, вывесили на стенде перед выходом на поле.
- Верно! – Обрадовалась я. – Такеру, кто победил в конкурсе?
И снова я смотрела на него выпытывающе, а Такеру в ужасе потел, потому что не мог ответить мне, по всей видимости. Меня это уже не волновало. Не знаю, что произошло и куда исчезли все записи о Нацуэ, но то были официальные документы. А вот подпись, которую Нацуэ оставила на плакате, убрать было нельзя. И Такеру помнил о конкурсе, а значит!..
Мы завернули в соседний коридор, оставалось пройти его насквозь, и мы окажемся рядом со стендом. Вокруг постоянно ходили студенты, на них я не обращала никакого внимания. Но тот, кто стоял на другом конце коридора, моё внимание невольно привлек.
Глава 4
Все студенты одевались свободно. Понятное дело, что не рванье какое-нибудь или как я сейчас выгляжу, например. Однако все выглядели как студенты или преподаватели. Последние, как правило, носили костюмы и были сильно в возрасте.
Но тот, кого я заметила в другом конце коридора, был молод и одет в костюм. Черный, строгий, по фигуре, с черной атласной рубашкой. На студента он походил в самую последнюю очередь. Но и на преподавателя похож не был. А когда я перестала разглядывать его идеальное телосложение, благодаря которому костюм сидел еще лучше, то стало совсем не по себе.
Его лицо. Мое сердце пропустило удар, а потом бухнуло в ушах, словно набат. Что-то было странное с его лицом. Да, он был азиатом, в этом сомневаться не было смысла, раскосые глаза были большими, выразительными, будто подчеркнуты карандашом художника. Он был другим, выделяясь из толпы, одновременно привлекательным, но и пугающим.
Его хотелось разглядывать повнимательнее.
Густая челка прикрывала лоб, скрыла бы и глаза, будь она чуть длиннее. Парень был по всем параметрам выделяющимся из толпы. На нем бы задерживать взгляды и сворачивать шеи.
Вот только… на него почему-то никто не смотрел.
Прислонившись к стене, он держал руки в карманах брюк, выглядел расслабленно, будто это было его обязанностью, стоять здесь, и он с ней идеально справлялся. Но ничем разительным это место не отличалось, напротив, здесь вообще ничего не было. Даже стенд, к которому я все еще вела Такеру, находился на противоположной от него стороне.
Тем не менее, парня мы должны были пройти. Я шагала уверенно, не в силах отвести взгляд. Но он на меня не смотрел. До определенного момента. Просто, когда на тебя пялятся, невольно обращаешь на это свое внимание.
Вот и мы с Такеру, когда проходили мимо, привлекли к себе внимание. Ладно, я.
И этот парень в черном все-таки взглянул на меня. Это было подобно вспышке. Он будто бы ворвался уверенным вторжением в мое сердце и душу, заглянув своими черными, как ночь, глазами в мои глаза. И все бы ничего, но этот взгляд сначала был незаинтересованный, но потом я заметила едва ли движение его бровей (они все еще под челкой).
Он будто бы чему-то удивился.
- Риса? – Отвлек меня Такеру. – Ты… в порядке?
Я обернулась и взглянула на него: Такеру был, по меньшей мере, обескуражен, по большей – в шоке. Чуть притормозила, отвлеклась ненадолго. Но потом снова вернулась взглядом к парню.
- Да, все хорошо, - заверила я Такеру, продолжая смотреть на парня в черном.
Он тоже смотрел на меня. Наверное, стоило прекратить, но было что-то столь особенное в этом взгляде.
Одновременно волнующее и успокаивающее. Как самый тихий, но темный час глубокой ночью.
Что-то было слишком необычное в нем, это притягивало, волновало, заставляло нервничать одновременно и от страха, и от предвкушения. Что было в нем такого, что отличало от остальных? Да, он хорош собой, но обычно на красавчиков я так откровенно не пялюсь. А тут – взгляд оторвать не могу.
Он тоже смотрел, я его будто бы интересовала. Но, думаю, дело было в том, как я его разглядывала. Хотелось бы мне верить в это чуточку больше, но все же я была почти убеждена, что в его глазах был интерес, а не претензия, мол, «чего уставилась?».
Как бы ни хотелось пялиться дольше, Нацуэ и ее существование меня все же пересилило. Я отвернулась, и мы с Такеру подошли к стенду. В следующее мгновение у меня даже голова закружилась. Это был ее плакат, а самое главное…
- Смотри! – Сжав руку Такеру чуть сильнее, чем нужно было, указала на подпись я. – Это Нацуэ! Нацуэ!
- Хорошо-хорошо, - попытался меня успокоить Такеру. – Вижу, верю.
Я взглянула на парня с такой надеждой, что даже чуть не разревелась от счастья.
- Я ее не придумала, - добавила лишь я. – Она существует. И она пропала.
Такеру снова смотрел на меня словно на умалишенную, но скорей с заботой, как будто я была его родственницей. Что же, приятно, что меня не сдают в психушку.
- Хорошо, - неопределенно согласился он, - но… почему о ней помнишь только ты?
- Не знаю, - нервно вздохнула я, радуясь, что хотя бы одно доказательство о ней нашла. А потом снова поискала взглядом парня в черном. К моему сожалению и удивлению, он уже ушел. Это расстроило. – Что-то случилось. Что-то странное. Такеру…
