- От оладушек не откажусь, - промурлыкала я, подымая крышку и подхватывая две штучки, кидаю в рот.
- Машка, сядь как человек!- гаркнула она не хуже военного генерала и подтолкнула меня к столу, на котором возвышалась гора оладьев, сметана, мёд и варенье. Поставив возле меня большую чашку душистого чая, протянула тарелку. Отказать у меня не было сил и желания. Отдав должное завтраку и поблагодарив, я выскочила из дома.
- Оль! - с порога заявила я, заспанной подруге. - Мы должны поговорить.
- Тебя что с дому выгнали? Чего так рано?- спросила она на ходу, еле переставляя ноги в мягких пушистых тапках с зайцами и сонно зевая.- Ты же прекрасно знаешь, раньше десяти со мной нельзя иметь дело.
- Знаю,- покаянно сказала я, - но готова искупить вину. Вот держи!
-Ой, мои любимые круасанчики!- воскликнула она. - Ладно, выкладывай, что там у тебя?- благожелательно заявила она, усевшись в кресле с ногами и вытаскивая выпечку из пакета.
- Э...- промычала я, растеряв весь боевой пыл. Я неслась к ней на всех парах решив рассказать правду, но по дороге ни разу не задумалась, как я это сделаю.- То, что я тебе сейчас скажу, будет казаться немыслимым, но прошу тебя поверить. Дело в том, что когда мы были на горе, я упала и перенеслась в другой мир.
- В какой еще мир? - спросила она с ужасом и болью, следя за мной глазами.
- Оль! Не смотри на меня так, я не сумасшедшая. Я действительно провела полтора года в другом мире.
- Ага, полтора. А ты случайно не заметила, что время не совпадает. Если не хочешь рассказывать, что с тобой приключилось, то не надо. Я тебя за язык не тяну, - обиженно произнесла она.
- Я пытаюсь, но ты не слушаешь. Там время течёт по-другому, это вообще другой мир. Он полон магии и волшебства.
- Еще скажи, что там живут гномы, вампиры и красавцы эльфы. Кого я ещё забыла?? А, оборотни и драконы,- ехидно заметила она, загибая пальцы.
- Хм, честно говоря, так и было. Послушай, я понимаю, что это звучит глупо, но это так.
Черт, даже не думала, что окажется так трудно её уговорить.
- Кому ты втираешь!- воскликнула она, теряя терпение.- Я тебя как облупленную знаю. И даже если бы это было так, то с чего вдруг ты решила мне обо всем рассказать?
- Я решила вернуться,- припечатала я.
- Понятно. Значит меня и родителей по боку, а сама вперёд с песней в страну магии. От меня что ты хочешь волшебные туфельки?? Ты совсем с головой не дружишь, неужели ты веришь в эту чушь??
- Мне надо вернуться, - упрямо повторила я. - Он без меня пропадёт.
- Он?! - подскочила она. - Ага, проболталась! Так у тебя лю-ю-ю-бовь и вместо того чтобы рассказать правду, ты подругу почуешь сказками. Давай колись!
Плюнув в сердцах, я решила врать и говорить, то, что эта романтическая дура себе представляла.
- Хорошо, но это только между нами,- сказала я, перейдя на шёпот.
Она подвинулась поближе, глазки в предвкушении загорелись.
- Я действительно упала в яму, а когда очнулась, не могла понять, где я. Как я не звала, но вы не отзывались. Блуждая по лесу грязная и измученная, я повстречала его. Он приехал в нашу страну по-туристической путёвке, но был покорен красотой и решил ещё немного задержаться. Предпочёл увидеть нашу природу своими глазами, и не с туристического автобуса, а путешествуя налегке.
- Он что дурак, или экстремал? А если бы в нашей стране ему по бубну настучали??
Я, поморщившись, ответила.
- Он умеет постоять за себя. Всю жизнь занимался единоборствами и альпинизмом. Короче суть не в этом, мы познакомились и полюбили друг друга, - призналась я, скривившись от её восторженного "аха". К сожалению, его виза заканчивается, и он должен уехать вот мы и решили, следующий год провести вместе, путешествуя по Европе.
- Машутка, ты везунчик!- постановила она, бросившись меня обнимать. - Видишь, не зря я загадала желание, оно сбылось, и ты нашла любовь. Давай кались, как вы встретились, как он выглядит, как тебе воспринял. Я хочу знать все в мельчайших подробностях!- затараторила она.
Мне ничего не оставалось, как обманывать. Вдохновлённая слушателем врала виртуозно и к концу своего монолога сама прониклась во всю эту чушь. Ну почему так происходит, с горечью подумала я. Хочешь рассказать правду, так никто не верит, а наплетёшь сказку в три короба, и все уши развесят. Ну, скажите, пожалуйста, где это видано, чтобы турист с цивилизованной страны шатался по нашим лесам один одинёшенек? Ему что делать нечего? И если даже есть где-то такой дурак, какая вероятность что мы бы познакомились?
- Оль, я не могу сейчас открыться родителям. Если они узнают, что я бросаю учёбу, то голову мне снесут. Мне очень нужно чтобы ты меня прикрыла.
- И как ты себе это представляешь?- спросила она, подняв брови столбиком.
-Я уже все продумала. Скажу, что меня за хорошую успеваемость направляют учиться за границу на один год. Это новая программа, которая дает возможность студентам с высокими оценками и хорошим знанием языков получить опыт за границей. Проживание в общежитие и небольшая стипендия. Тебе нужно только подтвердить. Ты же сама знаешь, что учусь я на отлично, а языки мне всегда легко давались. Я тебе напишу письма для родителей, а ты будешь их кидать им в почтовый ящик раз в месяц.
- Письма? А почему сама не можешь послать?-подозрительно спросила она.
- Ну, посуди сама, мы не будем находиться на одном месте, а все время в дороге. И я боюсь, что с ним просто обо всем забуду.
- Что, такой красавец?
- Да,- честно ответила я, вспоминая Рольта. Видно лицо выдало всю глубину моих чувств, так как она безоговорочно поверила и расцвела, радуясь за меня.
Лавируя между потоками пешеходов, я быстро шагала по направлению к дому. Предстояло самое трудное - разговор с родителями. По дорогам мчались городские автобусы, изрыгавшие ядовитый дым, а невыдержанные водители перестраивались из полосы в полосу, стараясь попасть побыстрей домой. В воздухе стояла вонь, которую до этого я не замечала, а вокруг была суета и людское безразличие. Загрязнённая среда, мусор, шум транспорта и бетонные гробы домов давили на меня, пригибая к земле. Мысль была только об одном - быстрей оказаться в спасительной тишине. Мне не хватало зелени, птиц и стрекотания стрекоз. Ощущение такое, что мир стал чужой, и это только укрепило правильность моего решения.
- Мам, пап!- прокричала я с порога, надеясь застать их дома. Откладывать разговор не было сил.
- Ты чего кричишь?- спросила мама, выглядывая из кухни.
- Пойдёмте, присядем, нам нужно поговорить.
Родители сели на диван, настороженно вглядываясь в моё лицо. Отец держал спину ровно, словно ожидал чего-то неприятного. Как вы правы, мои дорогие, мне так не хочется вам врать, но другого выхода нет. Сглотнув ком подступивший к горлу и чувствуя себя предателем, села напротив, скрестив руки.
- Тут такое дело...- помялась я и, решившись, быстро выпалила, - я прошла конкурс в университете. Меня и ещё пару учащихся направляют учиться за границу по программе обмена студентов. Обучение на год, затем мы возвращаемся обратно.
- Позволь поинтересоваться, по каким таким критериям проходил отбор, и почему ты нам ничего не говорила?- задал папа закономерный вопрос.
- Проверяли успеваемость, языки и учитывалась посещаемость, а также примерное поведение. Студенты представляют страну и наше заведение в частности, поэтому никто не хочет, чтобы мы опозорились. Я просто сомневалась, что пройду, поэтому и молчала. А сегодня была у Ольги, и она передала мне результаты. Дело в том, что она знала об этом давно, но в силу последних событий молчала. Кстати, решать мы должны быстро, до отъезда осталось два дня.
Они переглянулись, пытаясь переварить информацию. Первым не выдержал папа.
- Дочь, ты уверена? Ты столько перенесла в последнее время, может, откажешься?- с надеждой спросил он.
- Ну, пап,- обижено сказала я.- Такой шанс выпадает раз в жизни, и вряд ли я когда-то сама смогу поехать в Лондон.
- Она права,- неожиданно подержала меня мама. - Смена обстановки пойдёт ей на пользу.
От её слов захотелось съёжиться и стать совсем незаметной. Ложь легла на мои плечи тяжёлым грузом.
- Ты права, - сказал папа, приобняв маму за плечи и вздохнул. - Дочь у нас выросла, и мы не вправе держать её возле себя. Только ты нам пообещай, что если что не так, ты сразу летишь домой. Договорились?
- Конечно!- радостно крикнула я и кивнула, подтверждая, что поняла.
Потом они засыпали меня вопросами о быте, проживании. Мама долго и нравоучительно читала мне лекцию по поведению хороших девочек в другой стране. Все это было вперемешку со вздохами и всхлипами.
- С этим мы разобрались. У нас осталось мало времени, и тебе пора собираться, а также прикупить все необходимое, - заявил папа и вытащил деньги. - Держи, пойди и купи все, что надо в дорогу. Здесь немного, но, думаю, тебе хватит.
Хлюпнув носом, я бросилась вперёд, стараясь обнять сразу двоих. Какие они чудесные! Так мы и сидели, обнявшись, не решаясь нарушить этот момент.
Весь следующий день я металась по магазинам и блошиным рынкам, впадая из крайности в крайность. Накупив нужных для любой девушки мелочей, я задавалась вопросом что ещё. Прикупив пару брюк и походных бот, а также нижнего белья, от остального отказалась сразу. Мода там другая и в иномирной одежде я буду как бельмо в глазу. К тому же, там я располагала намного большими финансами, чем здесь. Была, конечно, шальная мысль, прикупить оружие, но она отпала по нескольким причинам. Во-первых, я не представляла, где его можно купить, во-вторых, не хотела приносить в тот мир опасные идеи. Слишком хорошо я знала историю и видела, к каким последствиям может привести производство оружия. Нет, там с головой хватит и магии. Не забыла я захватить аптечку с лекарствами на все случаи жизни или почти все. Да, есть лекари и целители, и я одна из них, но иногда сподручней дать лекарство, чем тратить энергию. К тому же, я прекрасно помнила, что себе помочь не могу, а значит, может пригодиться. Самым тяжёлым оказалось выбрать подарки. Нет у меня фантазии и не будет, я довольно прагматичный человек. Всегда затруднялась купить даже близким друзьям и родителям, а что уж говорить о другом мире. Именно по этой причине я ненавидела хождения по магазинам, предпочитая посещать их только при необходимости. В итоге Тору и Лину купила поварскую книгу с картинками, в которой поэтапно показано, как готовить. Дарку на блошином рынке нашла водонепроницаемую зажигалку, на которой выгравирован волк. К тому же прикупила гору шоколадок и сникерсов, так понравившихся ему. Для Азариаса и Мирписа приобрела настольные шахматы. Искусные фигуры были сделаны из стекла, и я надеялась, что им понравится. Не забыла и про себя, захватив банку растворимого кофе, который очень любила. Остался только Рольт, но на нем моя фантазия иссякла. В голову абсолютно ничего не лезло. Разве что...
Вспомнив про старика, который увлекался часами, а также производил их в единичных экземплярах, бросилась к нему. Озвучила странную просьбу изменить в ручных часах циферблат до десяти вместо двенадцати. Не обращая внимания на странный взгляд дедка, пообещала заплатить втридорога, если к завтрашнему дню будет готово.
- Деточка, позволь старику тебя так называть,- улыбнувшись, сказал он. - Тройная плата это прекрасно, но смена картинки не изменит механизм часов. Они так и будут идти 60 секунд в минуту и 60 минут в час. Как я понял тебе нужно другое, чтобы в часу было сто минут, а этого, увы, я не могу изменить.
Обломавшись и поблагодарив его за честность, я вышла не солоно хлебавши. В голову кроме глупых или похабных подарков ничего не приходило. В конце концов, замучившись и истоптав ноги, решила приобрести подарочный набор. Тривиально, не спорю. Но искусно сделанная фляжка из кожи с элементами художественного выжигания мне понравилась, а прилагающаяся ручка и маленький фонарик показались неплохим дополнением. Облегчено вздохнув, что, наконец, покончила с этой частью, бросилась в университет. Подав заявление на академический отпуск по личным причинам, усталая, но довольная, заявилась домой.
Последние дни пролетели быстро и незаметно - они были посвящены семье и сборам. Я, как утопающий, который пытается надышаться последним глотком воздуха про запас, вцепилась в родителей железной хваткой и не желала отпускать, стараясь каждую свободную минуту проводить вместе. Предстоящая разлука было неизбежна, но от этого не становилось легче. Самым сложным, как ни странно, оказалось, написать письма. Казалось бы, что тут замысловатого, раз, два и готово? Но придумать десять писем, изобилующих яркими описаниями моего выдуманного обучения за границей, было тяжело. И дело тут не в фантазии - этого у меня предостаточно, убивала ложь, в которую я погружалась все больше и больше.
Наступил день отъезда. Еще вчера я убедила родителей, что для всех нас будет лучше, если мы попрощаемся дома. Стоя возле двери, мы бурно обнимались, целовались, всхлипывали, а затем все начиналось по новой. Папа, кряхтя и охая, подтащил вещи к лифту, поставив этим жирную точку на наших проводах.
- Маш, как ты понесёшь эту тяжесть? Давай я хоть помогу донести их до такси.
Вещей, и правда, было много. Как-то незаметно, я обросла не только рюкзаком, но и двумя неподъёмными сумками, а в придачу от мамы получила сухой паек, которого, судя по размерам, должно было мне хватить минимум на две недели.
- Нет, папа,- покачала головой.- Мне нужно привыкать самой, к тому же, если пойдём вместе, то я боюсь, что расплачусь.
Ещё раз, крепко обняв родителей, я вошла в лифт.
- Уезжаете? - услышала голос, когда собиралась выйти из подъезда. Ко мне на встречу из неосвещённого угла подъезда вышел полицейский, тот самый, что навещал меня в больнице. Его губы кривились в язвительной усмешке, а глаза холодно и изучающе смотрели на меня. Противный тип. Б-р-р-р. Как его там? Ах, да...
- Анатолий Владимирович,- не менее ехидно сказала я. - Какими судьбами в наши хоромы?
- Я задал вам вопрос,- не отреагировав на провокацию, произнёс он.
- Не ваше дело!- зло процедила я.
- Позвольте вам помочь?
Неожиданная и любезная просьба ввела меня в ступор. Странный он, то грубый, то добрый. Прямо как женщина в критические дни. А, впрочем, что это я, человек хочет помочь, так не будем мешать.
- С радостью, - улыбнувшись, сказала я и указала на сумки.
Тот лёгкой походкой подошёл к ним, наклонился, схватил за ручки и крякнул от удивления.
- Тяжело?- не удержалась я. - А я-то, думала, у нас в полиции есть спец подготовка!
Он лишь покраснел, то ли от напряжения, то ли от моих слов и, промолчав, донёс вещи до такси.
Поблагодарив, и указав адрес таксисту, мы отъехали от дома.
****
Продолжение можно приобрести здесь:
https://prodaman.ru/Mariana_Toger/shop
