Исцарапанное, истекающее белой жидкостью красное тело издало сдавленный вздох и приподняло рогатую голову к вершине. Не увидев там своего преследователя, он посмотрел на свой пробитый левый бок, из которого торчал какой-то чёрный острый предмет. Трясущимися руками он прикоснулся к коже вокруг торчащего острия и стал что-то кричать, дрожащим голосом. Я полагаю, он звал кого-то на помощь. Он повернул голову и открыл рот чтобы в очередной раз крикнуть, но замер. Заметив меня, он вздрогнул и на пару сантиметров отполз назад. Сделав несколько быстрых вдохов, не сводя с меня глаз, он вдруг заговорил. И с каждым словом, голос всё сильнее дрожал и всё больше мольбы слышалось в нём.
Я продолжал сидеть на дереве. Ни единого слова я не понял. Однако, было очевидно, что он просил о помощи. Повторяя одни и те же слова, он прижимал правую руку к ране, чтобы приостановить поток "крови". Видя меня, застывшего на ветке, словно каменная птица, он едва слышно выдавил из себя что-то мне непонятное. Слёзы, будто капли дождя, пронеслись по его умоляющему лицу, вырвавшись из полных страха лазурных глаз.
Глава 15.
" Недосказанность-это не ложь. "
* Варсон *
– Это плохая идея.– ответила Мира на предложение Нарии отправиться к вождю зелёных.
– Согласен. Идти в логово потенциального врага-глупость. -нахмурился я, но решил выслушать её доводы.
– Вот именно. Нужно дать понять, что это было недоразумение и мы не враги им. Тем более, они первыми попытались напасть. Сейчас момент внезапности мы потеряли, да и их ликвидация только больше проблем принесёт. Представьте себя на месте их вождя. Что-бы вы делали в этой ситуации?– девушка обвела округу рукой, глядя на меня.
– Если бы ко мне пришли солдаты, немного побитые, но живые и сказали, что наткнулись на неизвестных…Я отправил бы разведчиков проследить за ними и собрать информацию, желательно узнать где их база, что они ищут.
– Приказ в случаи обнаружения?-продолжила она.
– Уходить при малейшей опасности. Если поймают…исходя из ситуации…
– Вот! Они обнаружили себя и, вместо того, чтобы напасть, к себе зовут. Хотя у них численное преимущество.
– Они и собирались напасть… За оружие по крайней мере ухватились.-покосился я на инопланетян, обмазывающих тушу медведя каким-то порошком и давящих сок какой-то ягоды в проделанную ими рану в его животе зверя.
– Передумали! Увидев труп! По крайней мере, они выглядели удивлённо. Посмотрите на них.– штурман перевела взгляд на зеленокожих, уже укладывающих под тушу палки.– При всей своей мускулатуре, убить это животное своими каменными ножами им впятером явно не удалось бы! А мы смогли.
– Да, у него два слоя мышц, переплетающихся между собой, словно полотно из металлических нитей. Разделывать его не активированным резаком просто невозможно.-кивнула инженер не сводя глаз с преследователей.– Вонзить на пару миллиметров их ножичек я бы смогла, но убить им? Точно нет. И это при моей то силе.
– А наш резак через череп проходит, как через картон. Мы можем максимально выгодно использовать эту ситуацию для себя! Впечатление, убив тварь, мы произвели, о том, что нас всего 5 они не знают. Значит, скорее всего, они не станут нападать, опасаясь ответного удара наших союзников, которые тоже в состоянии уложить такого зверька. Лишь нужно будет по дороге невзначай навести их на мысль, что нас много, а мы не боевой отряд, лишь разведчики.
– Другими словами, соврёшь?– скептически уточнил механик.
– Манипулирование информацией-это не ложь. Нас действительно больше 5, хотя всего 15; все мы имеем лазерные резаки…имели на момент погружения в гибернацию и теоретически способны избавиться от такого зверя. По факту, разведкой мы и занимаемся. А то, что мы не знаем о судьбе остальных-это недосказанность. В крайнем случаи, самоуничтожим один из ножей и поджарим их.
– Думаешь риск того стоит?– пилот барабанил пальцами по своему бедру ненавязчиво осматривая округу, на всякий случай.
–Да. Узнаем где они живут, узнаем насчёт пригодной и свободной для заселения территории, попробую узнать как можно больше о местности. Нужно убедить их, что мы просто мимо проходили и они нас вообще не интересовали, что и правда так.
Всё это время я молча слушал и взвешивал все "за" и "против". С одной стороны, получить информацию было бы полезно, всё же местные априори знают больше нашего о планете. С другой стороны, слишком опасно соваться к ним, кто знает что им в голову ударит. Если вся эта ситуация с медведем заставит их считать нас опасными для себя…То я на месте их командира, не успокоился бы, пока не определил месторасположение источника этой самой опасности и уничтожил , если потребовалось бы…
– Хорошо. Все смотрите в оба и будьте в любой момент готовы к нападению, но старайтесь выглядеть непринуждённо.– я всё же решил, что нам стоит посетить местных " властей ". Раз интеллект у них есть, то стоит попытаться начать диалог.
Нария объявила о нашем согласии отправиться с ними нашему знакомому зеленокожему. Он пытался вывести нас вперёд процессии, ссылаясь на то, что мы убили медведя, значит мы и должны идти впереди.
– Демонстрация силы.-заключила штурман.
– Довольно первобытные у них взгляды…– Бролтус изо всех сил изображал расслабленность и непринуждённость, но его бегающий взгляд настораживал.
– А они выглядят как раса, имеющая институт социальной этики?– фыркнула в ответ Мира, слегка кивнув в сторону одного из наших провожатых, у которого почти всё было видно из под набедренной повязки. Впрочем, мгновением спустя он её поправил.
– Чувство стыда по крайней мере имеют.– равнодушно ответил ей мужчина.
В итоге мы замыкали процессию, убедив Регтола, что это подарок вождю и это самое главное. Он нехотя согласился и стал идти подле нас, пытаясь поддерживать беседу с Нарией. Наблюдая за ними, сам пару слов выучил.
Впереди , водрузив на плечи палки, на которые уложили мёртвую тушу, шли 6 гуманоидов, ещё 4 сопровождали нас. Один из них, Лгнор, периодически косился на Регтола, увлечённого "разговором" с нашей девушкой. У меня сложилось ощущение, что это лидер их группы, и ему явно не нравилось поведение мальца, но вида он не подавал. Наверное, не хочет создать у нас впечатление разрозненности в их рядах. Разумно. А поставить на место наглеца можно и потом, не на глазах чужаков.
Остановившись переночевать, мы достали несколько местных фиолетовых картофелей и потушили. Увидев, как мы их едим, местные округлили глаза , вглядываясь в наши лица.
– Эти растения ядовиты. Вам не стоит их есть.– предупредил нас Регтол.
– Для нас они безопасны.– коротко ответила штурман, не подавая вида, что все употребляемые нашими новыми знакомыми растения оказались ядовиты для нас.
– Странно, что мясо медведя ни для нас, ни для них опасности не представляет.– прошептал механик.– При таких то различиях в рационе…
Дежурили по четверо: двое от нас, двое от них. По их словам, ночью в лесах довольно опасно, потому вылазки после заката запрещены. Нам явно повезло, ведь все наши ночи были довольно спокойны до этого момента.
***********************************************
С медведем двигались мы медленно: до деревни добрались лишь через два дня, утром. Зверь, на удивление, словно был только убит: никаких признаков разложения. Оказалось, они натёрли его пеплом какого-то куста и внутрь ввели сок ягод с того же растения, что и остановило процесс гниения на несколько дней. Так они сохраняют излишки дичи. Правда этот консервант эффективен дня 4, потом перестаёт действовать, даже если повторно использовать. Растение оказалось безопасным, поэтому мы взяли его свойства на заметку.
Деревня была окружена частоколом, выставленным в несколько рядов для большей прочности. В некоторых местах отсутствовало по 2-3 бревна в последующих рядах и имелось небольшой отверстие во внешнем, для наблюдения за периметром вокруг стены. Ворота- крепко связанные между собой брёвна, прикрывающие трёхметровый пробел в ограде- вручную отодвигались тройкой гуманоидов, обладающих прибавкой к силе, утром и задвигались на место вечером.
Дозорные заметили несущих тушу и вышли их поприветствовать и поздравить, расспросить о бое с чудищем и о потерях. Узнав, что это подарок вождю, они и не сразу поняли от кого подарок. Но когда нас заметили, идущими в один ряд с ещё четырьмя жителями сего поселения, дозорные округлили чёрные глаза сильнее, чем когда услышали, что никто при убийстве медведя не пострадал.
Мы спокойно прошли внутрь. Дома представляли из себя размазанную и высохшую глину на деревянном каркасе, в форме яйца. Двери из скрепленных лианами веток, небольшие окна, с такими же дверцами вместо стёкол. Рядом с жилищами места для костров и приготовления пищи, высушивания трав, небольшие наполовину вкопанные в землю комнатушки для хранения еды. Повсюду деревья, погрузившие всё в тень своей листвы.
Было раннее утро и на широких, метров в 6, улицах было мало жителей, но их тут точно больше тысячи, судя по длине частокола . Дома относительно плотно расположены друг к другу. Никаких садов или огородов мы не заметили , пока продвигались к резиденции вождя. Либо они их вывели за пределы города ( по масштабу не могу называть это деревней), либо они живут собирательством и охотой, а земледелием не занимаются.
Ближе к центру, дома всё больше состояли из камня и лишь семья вождя расположилась в полностью каменном доме, высотою в 4 метра и соломенной крышей. Метровые окна уже не были прикрыты деревянными ставнями и пропускали в помещение лёгкий ветер и чуть больше уличного шума. У здания, больше напоминающего небольшой дворец, по периметру стояла охрана. Поодаль от входа остановились несущие медведя, а Регтол быстро обошёл их и обратился к стражам, подводя Нарию чуть ближе к ним, но не приближаясь вплотную. Один из них окинул нас всех взглядом, затем кивнул, что-то ответив, и направился к вождю. Тем временем, за нами образовалась небольшая толпа зевак.
Лгнор указал нам рукой пройти к нашей представительнице и встал вместе с нами в ожидании. Через пару минут к нам вышел тот же охранник и покрытый шрамами мужчина. Все зелёные ему поклонились. Он оглядел нас и слушая рассказ Лгнора, которому он позволил говорить, поглядывал на чёрный труп зверя. Тяжёлый взгляд: явно не один раз бывал на грани смерти. По крайней мере мне так показалось. Из соседних домов подоспели две женщины и , поклонившись, встали по обе стороны от главы поселения.
Регтол кивнул Нарии, она поприветствовала вождя и слегка поклонилась. Тот кивнул в ответ, а девушка после короткой паузы продолжила. Она указала на меня и представила. Я сделал шаг вперёд и кивнул вождю в знак приветствия, тот перевёл взгляд на меня и стал всматриваться в моё лицо. Затем тоже кивнул, а его советницы (полагаю это их функция) поклонились мне.
ИМЯ: Днарглар Стойкий
РАСА: не имеет названия
ТИТУЛЫ: КАМЕННЫЙ ВОИН, ВОЖДЬ ОБЪЕДИНЁННОГО ПЛЕМЕНИ, СТРАЖ ТРЁХ ДОЛИН.
ПРОФЕССИЯ: ВОИН
– Простите командир, но я поняла только что-то про приветствие.– попыталась перевести слова вождя штурман.
– Переспроси. Объясни, что мы не владеем их языком.– на мгновение перевёл я взгляд с зелёного на шатенку.
После слов Нарии, с ней заговорила одна из советниц местного лидера. На удивление, так стало проще: советница передавала слова вождя в более понятных фразах, которые нашей переводчице было легче понимать.
– Для них честь приветствовать воинов, убивших такого сильного зверя. И они благодарны за такой щедрый подарок.
– Скажи, что это компенсация за вред, нанесённый тем троим.
Вокруг слышались лишь голоса нас четырёх и шелест листвы, все остальные 80 пар глаз молча наблюдали.
– Не нужно извиняться. Они…напали…Мы их не убили…-наш лингвист с феноменальной скорость изучала язык местных, но всё же до идеального переводчика ещё далеко. Абстрактные слова ей сложно понять, ибо нужно больше времени и контекста для точного определения значений таких слов.
– Тогда скажи, что это в качестве приветствия и в знак наших мирных намерений.
Штурман около минуты перебирала слова, жесты, чтобы передать смысл как можно чётче. К счастью, её поняли. Днарглар пригласил нас пройти во дворец.
Войдя внутрь, попали в небольшой коридор, с обеих сторон было по двери. Судя по всему, внешние комнаты, в которых имеются окна, являются комнатами охраны. Правящая семья же использует внутренние.
Коридор закончился небольшим залом: ни одного окна, деревянный трон по центру на небольшом постаменте. Возле стен каменные чаши с горящей жидкостью, освещающие комнату в 70-80 квадратных метров. Оранжево-синее пламя вздрагивая, стелилось по серым стенам и деревянному оранжевому полу. Подобия паркета я не ожидал тут увидеть. По приказу главы, принесли один стул, поставили в метре от трона и хозяин дома указал мне на него, при этом усаживаясь на своё место. За его спиной виднелся коридор, ведущий дальше, в жилую часть по видимому. Я присел и мы продолжили наш диалог.
– Что мы ищем?– перевела прямой вопрос девушка.
– Мы ищем место для основания своего…поселения. Мы бы хотели узнать, где проходит граница ваших земель или же в каком направлении нам двигаться, чтобы избежать территориальных конфликтов.
Мужчина ненадолго задумался, буравя меня суровым взглядом. Однако, я не первый день в армии и давно уже не глупый лоботряс, так что подобные гляделки меня не смущают. Затем он ответил, явно подбирая слова:
– У нас нет территории. Кланы здесь один…объединились. Земля…принадлежит(?) чудовищам…Мы их убиваем за неё.– слова, в значении которых она была не уверена , переводила с вопросительной интонацией.
– Значит, мы можем отойти от вас подальше и занят земли, которые очистим от чудищ?– мне почему-то показалось, что он имеет ввиду подобие этих медведей. Не знаю с чего я так решил, может из-за их реакции на то, что мы его впятером убили.
– Он спрашивает сколько земли нам нужно.
– Скажи, что много. Наши люди отправили нас на поиски нового дома и ждут вестей.
Зелёный обратился к своей советнице и что-то ей сказал, но когда он закончил, Регтол вмешался. Советница выслушала его и кивнула, обратившись к главному.
– О чём они?– шепнул я Нарии.
– Простите, слишком быстро говорят, не могу уловить смысл.
Днарглар окинул нас всех взглядом, постукивая пальцем по трону, и предложил нам остаться у них на несколько дней:
– Пока мы лучше говорить\понимать …станем. Тогда будем говорить…ещё… Они хотят что-то обсудить, но не при нынешнем уровне понимания.
– Хорошо, благодарим за предложение.
Нас сопроводили во внешнюю комнату дворца, где и разместили. Она была метров 7 длиной и 3 шириной, к вечеру нам уложили 5 спальных мест: перевязанные лианами матрасы из сена, толщиной около 30 сантиметров, уложенные на деревянную подложку.
Регтола назначили нашим сопровождающим и отправили на осмотр деревни. Ничего важного нам, естественно, не показали. Да и обманываться я не стал: вождь нас разместил под своим боком не чтобы показать своё доверие, а потому, что он уверен в своей безопасности. И наличие у него трёх системных титулов и профессии ВОИН тому подтверждение…Мы свои титулы получили фактически за красивые глаза, и лишь одну награду за них.
