ОТ АВТОРА
Возможно, вы его уже читали под моим другим псевдонимом. Возможно, нет. Текст в некоторых местах переработан. Но, надеюсь, вам понравится.
«Отец умер. Приезжай. Ты нужна нам. Ты нужна ему. Хоть он этого и не показывает.
Дил».
Быстро скомкав короткое письмо брата, с досадой бросила его в урну. День и так выдался паршивым, а тут еще такие трагичные новости...
Приблизившись к окошку, чуть резко отдёрнула тюлевые занавески и взглянула на город, что простирался впереди. Злость и досада быстро сменились отчаянной тоской и щемящим трепетом в груди. По прошлому, от которого не уйти, по давним, забытым чувствам.
Ночь, просторная и всеобъемлющая, укутала Орикул своим нежным, чернильно-чёрным покрывалом. Огни автострады, проходившей в нескольких километрах от нашего дома, убегали вдаль извилистой, тёмно-оранжевой дорожкой, теряясь средь построек и горизонта и маня за собой, зазывая в неизведанные края. Будя в груди потухшее чувство свободы и непринуждённости, силясь воззвать к нему, похороненному в моём сознании повседневной рутиной.
Рано или поздно, это должно было случиться. Рано или поздно, судьба должна была позвать меня обратно. В мир, который я покинула. К людям, которые когда-то были мне дороги. Дороги до сих пор...
Сглотнув ком, неожиданно застрявший в горле, я положила ладони на подоконник, наклонившись чуть вперёд, и всмотрелась в ночную тьму. Ветер, врывавшийся в комнату сквозь приоткрытую форточку, растрепал волосы, небрежно коснулся лица, и я, прикрыв на мгновение глаза, вновь услышала отдалённый крик чаек и почувствовала на губах солёный привкус моря. От этих ощущений по коже пробежалась невидимая дрожь.
Окна высоких многоэтажек, рассыпавшихся по территории, пестрили различными оттенками жёлтого, от тёплого до призрачно-холодного. Автомобили, жужжа и сигналя друг другу, толкались в пробках, медленно продвигаясь к центру, а их владельцы нетерпеливо и нервно тарабанили по рулю, предвкушая грядущее веселье в этот субботний вечер. Мне не нужно было видеть их лица, чтобы знать, что именно они ощущали. Атмосфера больших городов быстро проникает в сознание, и уже невозможно от неё избавиться. Перестать дышать ею.
Капли дождя, недавно обрушившегося на Орикул лёгкой моросью, застыли на стекле, словно бусины жемчуга, рассыпанные по прозрачному столу и теперь переливающиеся в отблесках ночного города. Я бережно дотронулась до холодной поверхности, кожей пальцев ощущая нежную прохладу - то, что нужно после тяжёлого, душного дня, - и с досадой сдавила кулак.
«Приезжай. Ты нужна ему…»
Эти строчки болезненным отголоском отзывались в сердце. Волнение, странное, трепетное, детское, заискрило внутри фейерверком с тех самых пор, как я получила письмо Дила, и никак не хотело меня покидать. Нужна ли?
Как давно я не видела их? Его... Год? Два? Больше? Должно быть, в Атисуре всё сильно изменилось за это время…
Неожиданно ключ в замочной скважине пару раз со скрипом провернулся, что вырвало меня из туманного забытья, окутанного грустными воспоминаниями и размышлениями о прошлом. Бегло бросив взгляд на своё бледное отражение, резко задёрнула занавески и развернулась, стараясь прогнать печаль с лица. Никто не должен знать. Тем более он.
— Дорогая, я дома, — раздалось нетрезвое бормотание из прихожей. Устало вздохнув, окинула взглядом интерьер комнаты, предвкушая не самый приятный разговор, вышла к дверям и столкнулась со своим парнем и довольным выражением на его раскрасневшемся лице. С растрёпанными рыжими волосами, слегка промокшими после недавнего дождя, он выглядел даже немного забавно. Голубые глаза светились удовлетворением.
— Снова сел за руль пьяным, — разочарованно произнесла я. Даже не спрашивала. Констатировала факт. Молодой человек всегда отличался безбашенным поведением, особенно на дорогах, которым посвятил всего себя. Да и запах бензина и прожжённой резины спутать ни с чем невозможно.
— Ой, не начинай, — он лениво отмахнулся и небрежно снял обувь. Сбросил с плеч чёрную кожаную куртку и глянул в зеркало, что висело в прихожей. — Твой будущий муж - король дорог Орикула, между прочим.
Устало закатив глаза, мысленно раз двадцать уже съязвила ему в ответ. И по поводу короля дорог, и по поводу будущего мужа. Тем временем, устав предаваться самолюбованию, парень приблизился ко мне. Нависая, обхватил за талию и крепко поцеловал. Пламенно, нетерпеливо. Адреналин до сих пор плескался в его крови. Ему хотелось новых свершений. Новых покорений. Это видно было по его взгляду, такому пристальному, азартному, немного опасному. По его прикосновениям, властным, бескомпромиссным, не позволявшим вырваться так просто.
— Аш, не надо, — попросила, отстраняясь от него и упираясь ладонями в мускулистую грудь. Помимо своих ночных развлечений парень обожал тренажёрные залы, что не могло не отразиться на его фигуре. — Не сейчас.
Аш, агрессивно рыкнув, толкнул меня к стене, прижимаясь ко мне всем торсом и касаясь кончиком носа моей шеи, вдыхая аромат тела. Я вздрогнула. Сильные пальцы смяли грудь, язык коснулся мочки уха. В любом другом случае я бы давно отдалась его власти, этому безудержному порыву, всю себя без остатка, забываясь в ласках, но сегодня противоречивые чувства никак не давали покоя, и вместо подвыпившего самца мне нужна была опора и поддержка. То, чего в таком состоянии Аш никак не мог мне дать.
От запаха алкоголя, табачного дыма и его одеколона слегка закружилась голова. Я отвернулась, утыкаясь взглядом в неприкрытую входную дверь.
— А когда, Ая? — пристально, требовательно, он испепелял меня взглядом. Даже бокового зрения достаточно было, чтобы прочувствовать всё недовольство, исходившее от него. — Не порти вкус победы, — губы вновь коснулись мочки уха, дыхание обожгло шею, а шершавые пальцы скользнули под футболку, вызывая на коже мурашки. И мне честно хотелось ответить ему, забыться в его объятиях и поцелуях, но в этот раз что-то было иначе. Не так. Переменилось. Во мне самой. Мои внутренние ощущения возмутились, сознание силилось оттолкнуть Аша, и я поддалась этому нелепому душевному призыву. С силой надавив на грудь молодого человека, вырвалась и с негодованием взглянула на своего парня.
— Сказала же не сейчас! — вскрикнула в гневе. Аш сдавил кулаки. В его глазах отразились разочарование и неудовольствие. — То, что ты выиграл очередного прохвоста, ещё не означает, что ты имеешь право требовать чего-то от меня! — меня начинало трясти. — Я не твоя собственность, Аш. Пора бы запомнить!
В сердцах схватила с вешалки свою ветровку и резко накинула ее на плечи. Хотелось оказаться где-нибудь подальше. Смыть дождём все возмущённые чувства. Смыть всё: прошлое, настоящее и даже будущее.
— Ая, стой! — приказал парень, хватая меня за рукав. Это разозлило меня ещё сильнее.
— Пусти, — рыкнула зверем.
— Ая! — он снова попытался притянуть меня к своей груди. Медные волосы разметались по лбу, отчего взгляд Аша выглядел ещё более грозным. Словно хищник в битве за свою дичь. — Я тебя хочу, ты моя!
Заявить подобное, когда я только что озвучила совершенно обратную мысль?!
Не сдержавшись и мечтая поскорее вырваться, схватила с тумбы ключи от своей машины и с размаху врезала ими по лицу молодого человека. Не сильно, но и не слишком слабо. Чтобы знал, что мне тоже бывает больно. Он и раньше выпивал после своих «побед», отрывался с друзьями, пока я смиренно дожидалась его дома, но никогда не переступал эту невидимую грань. Никогда не позволял себе обращаться со мной так, будто я принадлежала ему, словно какая-то собачонка.
— Дрянь! — вскрикнув от боли, Аш попятился назад, закрыв ладонью правую щёку. Пошатнулся, запинаясь о собственный кроссовок, и с грохотом повалился на пол.
Я отступила, сбитая с толку и растерявшаяся на долю секунды. Сердце уколол ядовитый страх. Страх, что если останусь, будет только хуже и больнее. Нам обоим. И стыд. Безграничный стыд за свой поступок.
Быстро запрыгнув в балетки, первую попавшуюся на глаза обувь, сдавила в руках ключи от машины, взяла сумочку, что висела на вешалке рядом, распахнула входную дверь и выбежала в подъезд. Лифта дожидаться не стала. Опасалась, что Аш меня настигнет. Спускаясь вниз быстрым бегом, я знала, что уже завтра мы оба пожалеем о случившемся, но не могла сейчас остаться здесь. Что-то упорно гнало меня прочь. Какое-то внутреннее, неуловимое чувство. Я не могла остаться с Ашем. Остаться в Орикуле. Не сегодня.
Десять этажей пролетели мимо меня практически незамеченными, и вскоре я уже стояла на улице, вдыхая ночной воздух. Люди проходили мимо, как ни в чём не бывало. Даже не смотрели в мою сторону, увлечённые собой и своими делами. Сделав очередной глубокий вдох полной грудью и сразу же гулко выдохнув, нажала на кнопку сигнализации на брелоке. Моя малолитражка отозвалась лёгким, прерывистым гудком, подмигнула фарами, и спустя пару секунд я уже сидела в привычном, удобном салоне, впиваясь пальцами в кожаный руль. Повернув ключ в замке зажигания, без проблем завела свой Кафер. За два года я привыкла к нему. Звук бензинового двигателя, зарычавшего тихонько под капотом, приятно защекотал слух и немного успокоил разыгравшиеся нервы.
Снова выдохнув, на этот раз призывая уверенность, включила магнитолу, переключила передачу, отпустила сцепление и быстро сорвалась с места.
Хотела ли я вернуться в Атисур? Определённо нет. Но сейчас мне не оставалось ничего, кроме этого. Судьба не оставила выбора.
Хотела ли я вновь встретиться с ним? Не уверена… Но, наверное, именно это желание и было тем, что я только что окрестила «судьбой»...
Дорога в Атисур вела меня через горы и горные дороги, усыпанные многочисленными развилками, густыми лесами и чудеснейшими пейзажами, раскинувшимися далеко внизу. Хоть вокруг ещё и царствовала бездонная ночь, но огни городов, больших и маленьких, рассыпались по горизонту, будто мириады звёзд по тёмному, бархатному небу. Трасса то была охвачена огнями редких фонарей с их привычным тёплым, оранжевым светом, то обращалась в узкий, мрачный тоннель, в котором не было видно ничего, кроме отбойников и знаков дорожного движения, которые то и дело оказывались засвеченными фарами моего жучка.
Казалось, что вокруг меня пропасть, и не было рядом ни души. Только я и дорога. Как давно это было…
За рулём я потеряла счёт времени. Всегда терялась в бесконечности магистралей, которые могли увести в необычную и неизведанную даль. Дорога, ночь, город и транс, играющий в магнитоле. Было в этом сочетании нечто бесконечное. Вечное. Незыблемое. Магия. Не та, о которой пишут в книжках. Здесь она своя. Таинственная, внутренняя. Способная тайно играть на струнах души. Заставлявшая меня раз за разом покоряться ей. Это то, чего мне так не хватало. То, что несколько лет я пыталась прогнать. Даже мысли об этом. Но судьба неизменно пыталась напомнить об этих чувствах. И даже Аш - наглядное тому подтверждение. Пытаясь сбежать от дорог и гонок, я стала встречаться с человеком, который посвятил им всего себя. А, может быть, таким образом я просто стремилась заполнить пустоту душе? Ту, с которой никак не ожидала столкнуться в Орикуле.
Утопив газ в пол, насколько это позволял маленький Кафер, быстро, но аккуратно преодолела очередной поворот, устремляясь вперёд, навстречу рассвету, приближаясь к городу, в котором не жила уже два года. В душе нарастало тревожное волнение. Какая-то робость, которой я искренне страшилась. Боязнь, будто я стояла перед приближающимся ураганом и смотрела стихии прямо в лицо…
Вдруг почувствовала, что резко теряю сцепление с дорогой. Раздался громкий хлопок, от которого я невольно вздрогнула, и машину повело вправо. Какого чёрта?!
Ловко вывернув руль, сумела ухватить баланс. Ударила по тормозам и постаралась окончательно остановить жука. Подвеска резко опустилась, салон слегка накренился в правую сторону, и это мне не слишком понравилось. Пробила колесо? На такой ровной дороге?
— Проклятье! — не сдержавшись, выругалась, замедляя ход и останавливаясь возле отбойника. Место для манёвра автомобилей, если таковые появятся на трассе, оставалось, но не сказать, чтобы его было достаточно много.
Включив аварийку, уставилась на торпеду. Скорее, машинально. Бензина было достаточно - сама заливала вчера днём около двадцати литров, да и в топливе мой Кафер прихотлив не был. Сделала глубокий вдох, приводя мысли и чувства в порядок, после чего провела ладонью по волосам. Успокаивающий жест, позволивший осознать, что всё по-прежнему хорошо.
— Не везёт, так не везёт, — заметила с иронией.
Отстегнув ремень безопасности, вышла на улицу. Обойдя вокруг автомобиля и осмотрев его со всех сторон, увидела то, чего и опасалась: пробитое правое переднее колесо. Ну, блеск!
Пошарив в карманах джинсов, поняла, что телефон так и остался разряжаться дома, в Орикуле. Из горла вырвался злобный рык. Теперь даже помощь не позвать? Ну что ж за день-то! Потратить около семи часов на дорогу и теперь торчать в паре километров от города, что может быть лучше?
Впрочем, стоит отметить, что в глубине души я даже слегка порадовалась такому стечению обстоятельств. Они отодвигали момент неизбежной встречи чуть дальше. Может, это мой шанс передумать и вернуться?
Устало вздохнула, потёрла переносицу и поняла, что работа с автомобилем неизбежна - иначе вообще ни до Атисура, ни до Орикула не доберусь. Конечно, механик из меня был так себе. Никогда не могла толком постигнуть эту сложную науку и всегда полагалась на знания ребят в команде, и сейчас очень сильно пожалела об этом. Надо было слушать прилежнее, Ая, а не ворон считать!
Встряхнула головой, отчего тёмные вьющиеся на концах волосы разметались по плечам, и посмотрела на свой маленький голубой автомобильчик.
— Ну что, дружок, — произнесла вслух, улыбнувшись, — замена колеса и оставленный в Орикуле телефон - не самое страшное, что могло с нами случиться.
Гулко выдохнув, морально подготовила себя к самой нелюбимой работе (потому что тяжеловатой), открыла багажник жучка в поисках инструментов, и каково же было моё глубочайшее разочарование, когда я не обнаружила самого главного атрибута: запасного колеса!
— Придурок! — выругалась нетерпеливо, вспоминая, как раз десять просила Аша купить замену колеса, проколотого пару недель назад во время поездки за город, и погрузить её в Кафер. И ведь этот обманщик сказал, что всё сделал! А я - ему поверила!
Скрипя зубами, с ненавистью пнула землю под ногами. Пыль поднялась в воздух, запачкав верхнюю часть штанины, и я закашлялась. Ух, зла не хватает!
Хотя, стоит признать, что по большей части злилась я на саму себя. Положилась на такого безответственного человека, дурочка, и даже не удосужилась проверить. Сама виновата.
Закрыв с хлопком багажник, прошла вперёд и, не находя себе места от огорчения и злости, уселась на капот жука, всматриваясь в пейзаж. Заметила, что солнце уже просыпалось - я ехала всю ночь. Лес и очертания домов внизу осыпались позолотой, далёкое море и озёра, которые мы так любили в детстве, играли бликами на гладкой поверхности, и красивый рассвет окутал Атисур далеко внизу. А я и забыла, насколько он прекрасен. Особенно в такое раннее время суток. Два года назад я уезжала отсюда на поезде, наспех собрав лишь самые нужные вещи, и вот теперь возвращалась. Такой, какой никогда не думала, что стану.
Возможно, вы его уже читали под моим другим псевдонимом. Возможно, нет. Текст в некоторых местах переработан. Но, надеюсь, вам понравится.
Пролог
«Отец умер. Приезжай. Ты нужна нам. Ты нужна ему. Хоть он этого и не показывает.
Дил».
Быстро скомкав короткое письмо брата, с досадой бросила его в урну. День и так выдался паршивым, а тут еще такие трагичные новости...
Приблизившись к окошку, чуть резко отдёрнула тюлевые занавески и взглянула на город, что простирался впереди. Злость и досада быстро сменились отчаянной тоской и щемящим трепетом в груди. По прошлому, от которого не уйти, по давним, забытым чувствам.
Ночь, просторная и всеобъемлющая, укутала Орикул своим нежным, чернильно-чёрным покрывалом. Огни автострады, проходившей в нескольких километрах от нашего дома, убегали вдаль извилистой, тёмно-оранжевой дорожкой, теряясь средь построек и горизонта и маня за собой, зазывая в неизведанные края. Будя в груди потухшее чувство свободы и непринуждённости, силясь воззвать к нему, похороненному в моём сознании повседневной рутиной.
Рано или поздно, это должно было случиться. Рано или поздно, судьба должна была позвать меня обратно. В мир, который я покинула. К людям, которые когда-то были мне дороги. Дороги до сих пор...
Сглотнув ком, неожиданно застрявший в горле, я положила ладони на подоконник, наклонившись чуть вперёд, и всмотрелась в ночную тьму. Ветер, врывавшийся в комнату сквозь приоткрытую форточку, растрепал волосы, небрежно коснулся лица, и я, прикрыв на мгновение глаза, вновь услышала отдалённый крик чаек и почувствовала на губах солёный привкус моря. От этих ощущений по коже пробежалась невидимая дрожь.
Окна высоких многоэтажек, рассыпавшихся по территории, пестрили различными оттенками жёлтого, от тёплого до призрачно-холодного. Автомобили, жужжа и сигналя друг другу, толкались в пробках, медленно продвигаясь к центру, а их владельцы нетерпеливо и нервно тарабанили по рулю, предвкушая грядущее веселье в этот субботний вечер. Мне не нужно было видеть их лица, чтобы знать, что именно они ощущали. Атмосфера больших городов быстро проникает в сознание, и уже невозможно от неё избавиться. Перестать дышать ею.
Капли дождя, недавно обрушившегося на Орикул лёгкой моросью, застыли на стекле, словно бусины жемчуга, рассыпанные по прозрачному столу и теперь переливающиеся в отблесках ночного города. Я бережно дотронулась до холодной поверхности, кожей пальцев ощущая нежную прохладу - то, что нужно после тяжёлого, душного дня, - и с досадой сдавила кулак.
«Приезжай. Ты нужна ему…»
Эти строчки болезненным отголоском отзывались в сердце. Волнение, странное, трепетное, детское, заискрило внутри фейерверком с тех самых пор, как я получила письмо Дила, и никак не хотело меня покидать. Нужна ли?
Как давно я не видела их? Его... Год? Два? Больше? Должно быть, в Атисуре всё сильно изменилось за это время…
Неожиданно ключ в замочной скважине пару раз со скрипом провернулся, что вырвало меня из туманного забытья, окутанного грустными воспоминаниями и размышлениями о прошлом. Бегло бросив взгляд на своё бледное отражение, резко задёрнула занавески и развернулась, стараясь прогнать печаль с лица. Никто не должен знать. Тем более он.
— Дорогая, я дома, — раздалось нетрезвое бормотание из прихожей. Устало вздохнув, окинула взглядом интерьер комнаты, предвкушая не самый приятный разговор, вышла к дверям и столкнулась со своим парнем и довольным выражением на его раскрасневшемся лице. С растрёпанными рыжими волосами, слегка промокшими после недавнего дождя, он выглядел даже немного забавно. Голубые глаза светились удовлетворением.
— Снова сел за руль пьяным, — разочарованно произнесла я. Даже не спрашивала. Констатировала факт. Молодой человек всегда отличался безбашенным поведением, особенно на дорогах, которым посвятил всего себя. Да и запах бензина и прожжённой резины спутать ни с чем невозможно.
— Ой, не начинай, — он лениво отмахнулся и небрежно снял обувь. Сбросил с плеч чёрную кожаную куртку и глянул в зеркало, что висело в прихожей. — Твой будущий муж - король дорог Орикула, между прочим.
Устало закатив глаза, мысленно раз двадцать уже съязвила ему в ответ. И по поводу короля дорог, и по поводу будущего мужа. Тем временем, устав предаваться самолюбованию, парень приблизился ко мне. Нависая, обхватил за талию и крепко поцеловал. Пламенно, нетерпеливо. Адреналин до сих пор плескался в его крови. Ему хотелось новых свершений. Новых покорений. Это видно было по его взгляду, такому пристальному, азартному, немного опасному. По его прикосновениям, властным, бескомпромиссным, не позволявшим вырваться так просто.
— Аш, не надо, — попросила, отстраняясь от него и упираясь ладонями в мускулистую грудь. Помимо своих ночных развлечений парень обожал тренажёрные залы, что не могло не отразиться на его фигуре. — Не сейчас.
Аш, агрессивно рыкнув, толкнул меня к стене, прижимаясь ко мне всем торсом и касаясь кончиком носа моей шеи, вдыхая аромат тела. Я вздрогнула. Сильные пальцы смяли грудь, язык коснулся мочки уха. В любом другом случае я бы давно отдалась его власти, этому безудержному порыву, всю себя без остатка, забываясь в ласках, но сегодня противоречивые чувства никак не давали покоя, и вместо подвыпившего самца мне нужна была опора и поддержка. То, чего в таком состоянии Аш никак не мог мне дать.
От запаха алкоголя, табачного дыма и его одеколона слегка закружилась голова. Я отвернулась, утыкаясь взглядом в неприкрытую входную дверь.
— А когда, Ая? — пристально, требовательно, он испепелял меня взглядом. Даже бокового зрения достаточно было, чтобы прочувствовать всё недовольство, исходившее от него. — Не порти вкус победы, — губы вновь коснулись мочки уха, дыхание обожгло шею, а шершавые пальцы скользнули под футболку, вызывая на коже мурашки. И мне честно хотелось ответить ему, забыться в его объятиях и поцелуях, но в этот раз что-то было иначе. Не так. Переменилось. Во мне самой. Мои внутренние ощущения возмутились, сознание силилось оттолкнуть Аша, и я поддалась этому нелепому душевному призыву. С силой надавив на грудь молодого человека, вырвалась и с негодованием взглянула на своего парня.
— Сказала же не сейчас! — вскрикнула в гневе. Аш сдавил кулаки. В его глазах отразились разочарование и неудовольствие. — То, что ты выиграл очередного прохвоста, ещё не означает, что ты имеешь право требовать чего-то от меня! — меня начинало трясти. — Я не твоя собственность, Аш. Пора бы запомнить!
В сердцах схватила с вешалки свою ветровку и резко накинула ее на плечи. Хотелось оказаться где-нибудь подальше. Смыть дождём все возмущённые чувства. Смыть всё: прошлое, настоящее и даже будущее.
— Ая, стой! — приказал парень, хватая меня за рукав. Это разозлило меня ещё сильнее.
— Пусти, — рыкнула зверем.
— Ая! — он снова попытался притянуть меня к своей груди. Медные волосы разметались по лбу, отчего взгляд Аша выглядел ещё более грозным. Словно хищник в битве за свою дичь. — Я тебя хочу, ты моя!
Заявить подобное, когда я только что озвучила совершенно обратную мысль?!
Не сдержавшись и мечтая поскорее вырваться, схватила с тумбы ключи от своей машины и с размаху врезала ими по лицу молодого человека. Не сильно, но и не слишком слабо. Чтобы знал, что мне тоже бывает больно. Он и раньше выпивал после своих «побед», отрывался с друзьями, пока я смиренно дожидалась его дома, но никогда не переступал эту невидимую грань. Никогда не позволял себе обращаться со мной так, будто я принадлежала ему, словно какая-то собачонка.
— Дрянь! — вскрикнув от боли, Аш попятился назад, закрыв ладонью правую щёку. Пошатнулся, запинаясь о собственный кроссовок, и с грохотом повалился на пол.
Я отступила, сбитая с толку и растерявшаяся на долю секунды. Сердце уколол ядовитый страх. Страх, что если останусь, будет только хуже и больнее. Нам обоим. И стыд. Безграничный стыд за свой поступок.
Быстро запрыгнув в балетки, первую попавшуюся на глаза обувь, сдавила в руках ключи от машины, взяла сумочку, что висела на вешалке рядом, распахнула входную дверь и выбежала в подъезд. Лифта дожидаться не стала. Опасалась, что Аш меня настигнет. Спускаясь вниз быстрым бегом, я знала, что уже завтра мы оба пожалеем о случившемся, но не могла сейчас остаться здесь. Что-то упорно гнало меня прочь. Какое-то внутреннее, неуловимое чувство. Я не могла остаться с Ашем. Остаться в Орикуле. Не сегодня.
Десять этажей пролетели мимо меня практически незамеченными, и вскоре я уже стояла на улице, вдыхая ночной воздух. Люди проходили мимо, как ни в чём не бывало. Даже не смотрели в мою сторону, увлечённые собой и своими делами. Сделав очередной глубокий вдох полной грудью и сразу же гулко выдохнув, нажала на кнопку сигнализации на брелоке. Моя малолитражка отозвалась лёгким, прерывистым гудком, подмигнула фарами, и спустя пару секунд я уже сидела в привычном, удобном салоне, впиваясь пальцами в кожаный руль. Повернув ключ в замке зажигания, без проблем завела свой Кафер. За два года я привыкла к нему. Звук бензинового двигателя, зарычавшего тихонько под капотом, приятно защекотал слух и немного успокоил разыгравшиеся нервы.
Снова выдохнув, на этот раз призывая уверенность, включила магнитолу, переключила передачу, отпустила сцепление и быстро сорвалась с места.
Хотела ли я вернуться в Атисур? Определённо нет. Но сейчас мне не оставалось ничего, кроме этого. Судьба не оставила выбора.
Хотела ли я вновь встретиться с ним? Не уверена… Но, наверное, именно это желание и было тем, что я только что окрестила «судьбой»...
Глава 1
Дорога в Атисур вела меня через горы и горные дороги, усыпанные многочисленными развилками, густыми лесами и чудеснейшими пейзажами, раскинувшимися далеко внизу. Хоть вокруг ещё и царствовала бездонная ночь, но огни городов, больших и маленьких, рассыпались по горизонту, будто мириады звёзд по тёмному, бархатному небу. Трасса то была охвачена огнями редких фонарей с их привычным тёплым, оранжевым светом, то обращалась в узкий, мрачный тоннель, в котором не было видно ничего, кроме отбойников и знаков дорожного движения, которые то и дело оказывались засвеченными фарами моего жучка.
Казалось, что вокруг меня пропасть, и не было рядом ни души. Только я и дорога. Как давно это было…
За рулём я потеряла счёт времени. Всегда терялась в бесконечности магистралей, которые могли увести в необычную и неизведанную даль. Дорога, ночь, город и транс, играющий в магнитоле. Было в этом сочетании нечто бесконечное. Вечное. Незыблемое. Магия. Не та, о которой пишут в книжках. Здесь она своя. Таинственная, внутренняя. Способная тайно играть на струнах души. Заставлявшая меня раз за разом покоряться ей. Это то, чего мне так не хватало. То, что несколько лет я пыталась прогнать. Даже мысли об этом. Но судьба неизменно пыталась напомнить об этих чувствах. И даже Аш - наглядное тому подтверждение. Пытаясь сбежать от дорог и гонок, я стала встречаться с человеком, который посвятил им всего себя. А, может быть, таким образом я просто стремилась заполнить пустоту душе? Ту, с которой никак не ожидала столкнуться в Орикуле.
Утопив газ в пол, насколько это позволял маленький Кафер, быстро, но аккуратно преодолела очередной поворот, устремляясь вперёд, навстречу рассвету, приближаясь к городу, в котором не жила уже два года. В душе нарастало тревожное волнение. Какая-то робость, которой я искренне страшилась. Боязнь, будто я стояла перед приближающимся ураганом и смотрела стихии прямо в лицо…
Вдруг почувствовала, что резко теряю сцепление с дорогой. Раздался громкий хлопок, от которого я невольно вздрогнула, и машину повело вправо. Какого чёрта?!
Ловко вывернув руль, сумела ухватить баланс. Ударила по тормозам и постаралась окончательно остановить жука. Подвеска резко опустилась, салон слегка накренился в правую сторону, и это мне не слишком понравилось. Пробила колесо? На такой ровной дороге?
— Проклятье! — не сдержавшись, выругалась, замедляя ход и останавливаясь возле отбойника. Место для манёвра автомобилей, если таковые появятся на трассе, оставалось, но не сказать, чтобы его было достаточно много.
Включив аварийку, уставилась на торпеду. Скорее, машинально. Бензина было достаточно - сама заливала вчера днём около двадцати литров, да и в топливе мой Кафер прихотлив не был. Сделала глубокий вдох, приводя мысли и чувства в порядок, после чего провела ладонью по волосам. Успокаивающий жест, позволивший осознать, что всё по-прежнему хорошо.
— Не везёт, так не везёт, — заметила с иронией.
Отстегнув ремень безопасности, вышла на улицу. Обойдя вокруг автомобиля и осмотрев его со всех сторон, увидела то, чего и опасалась: пробитое правое переднее колесо. Ну, блеск!
Пошарив в карманах джинсов, поняла, что телефон так и остался разряжаться дома, в Орикуле. Из горла вырвался злобный рык. Теперь даже помощь не позвать? Ну что ж за день-то! Потратить около семи часов на дорогу и теперь торчать в паре километров от города, что может быть лучше?
Впрочем, стоит отметить, что в глубине души я даже слегка порадовалась такому стечению обстоятельств. Они отодвигали момент неизбежной встречи чуть дальше. Может, это мой шанс передумать и вернуться?
Устало вздохнула, потёрла переносицу и поняла, что работа с автомобилем неизбежна - иначе вообще ни до Атисура, ни до Орикула не доберусь. Конечно, механик из меня был так себе. Никогда не могла толком постигнуть эту сложную науку и всегда полагалась на знания ребят в команде, и сейчас очень сильно пожалела об этом. Надо было слушать прилежнее, Ая, а не ворон считать!
Встряхнула головой, отчего тёмные вьющиеся на концах волосы разметались по плечам, и посмотрела на свой маленький голубой автомобильчик.
— Ну что, дружок, — произнесла вслух, улыбнувшись, — замена колеса и оставленный в Орикуле телефон - не самое страшное, что могло с нами случиться.
Гулко выдохнув, морально подготовила себя к самой нелюбимой работе (потому что тяжеловатой), открыла багажник жучка в поисках инструментов, и каково же было моё глубочайшее разочарование, когда я не обнаружила самого главного атрибута: запасного колеса!
— Придурок! — выругалась нетерпеливо, вспоминая, как раз десять просила Аша купить замену колеса, проколотого пару недель назад во время поездки за город, и погрузить её в Кафер. И ведь этот обманщик сказал, что всё сделал! А я - ему поверила!
Скрипя зубами, с ненавистью пнула землю под ногами. Пыль поднялась в воздух, запачкав верхнюю часть штанины, и я закашлялась. Ух, зла не хватает!
Хотя, стоит признать, что по большей части злилась я на саму себя. Положилась на такого безответственного человека, дурочка, и даже не удосужилась проверить. Сама виновата.
Закрыв с хлопком багажник, прошла вперёд и, не находя себе места от огорчения и злости, уселась на капот жука, всматриваясь в пейзаж. Заметила, что солнце уже просыпалось - я ехала всю ночь. Лес и очертания домов внизу осыпались позолотой, далёкое море и озёра, которые мы так любили в детстве, играли бликами на гладкой поверхности, и красивый рассвет окутал Атисур далеко внизу. А я и забыла, насколько он прекрасен. Особенно в такое раннее время суток. Два года назад я уезжала отсюда на поезде, наспех собрав лишь самые нужные вещи, и вот теперь возвращалась. Такой, какой никогда не думала, что стану.
