Надела джинсы и белую легкую майку. Волосы распустила. Через час за мной заехал Егор, и мы отправились в кинотеатр. Я смутно помню, о чем был фильм, потому что практически все полтора часа мы процеловались в вип-ложе. А потом гуляли по площади на пути в парк аттракционов. Егор держал меня за руку, прикосновения вызывали бурю эмоций. А ведь я даже не знаю, что такое любовь. Может, влюбилась?
Вскоре внимание привлекла яркая вывеска: «Только сегодня бесплатные татуировки всем желающим!» Мне всегда нравились татушки. Не знаю, может, потому что я сама рисую, и мне это интересно? Несмотря на протест отца, твердо решила, что, когда исполнится восемнадцать, я все-таки наколю себе что-нибудь! И сейчас не хотела упускать возможность сделать тату бесплатно. Что ж, видимо, судьба!
Через пять минут мы с Егором уже сидели в салоне и разглядывали каталоги. Перелистывая страницы, я поняла, что мне не нравится ни один рисунок. Обреченно вздохнув, обратилась к мастеру:
— А можно я сама нарисую эскиз?
— Без проблем, — скривив рот и пожав плечами, буркнул здоровый татуированный мужчина в бандане с черепками.
Сам он полностью был покрыт краской и вызывал не очень приятное впечатление. Зачем уж так себя уродовать? Тренировался на себе разве что.
Он дал мне белоснежный листок бумаги и маркер. Я привычными движениями принялась выводить черты волчьей морды, добавила несколько абстрактных линий. И во-а-ля, эскиз готов!
— Где будем колоть? — спросил мастер, взяв листок и бросив на рисунок безразличный взгляд.
— Под лопаткой. Точно такого же размера, как на рисунке.
— Понял. Проходите за ширму и раздевайтесь.
Я стискивала зубы, пока мастер вгонял мне под кожу краску. Что уж говорить, было ужасно больно. Но оно того стоило. Закончив рисунок, мужчина наложил повязку и рассказал, как ухаживать за татуировкой. Выслушав рекомендации, я поблагодарила здоровяка и вышла из-за ширмы. Удивилась, не застав Егора в кресле. Решив, что он отошел подышать, отправилась на улицу. И оказалась права. Правда, то, что увидела, совсем мне не понравилось. Мой парень стоял в обнимку с какой-то девицей! Я замерла позади него, скрестив руки на груди и поджав губы. Блондинка сделала невинное личико, глянув на меня. Егор, видимо понял, что что-то не так и, выпустив девку из объятий, развернулся.
— Снега! Быстро же ты, — разволновался он. Казалось, на лбу даже выступили капельки пота. — Это не то, что ты думаешь!
— Не то, что я думаю? Избитая фраза, — хмыкнула я. — Мог бы что-нибудь пооригинальней придумать. Я даже знаю, что ты скажешь дальше. Что она твоя сестра, и вы здесь случайно встретились? Как это мило.
Возмущению не было предела. Как он мог?! Я поймала на себе взгляд этой кошелки и «выплюнула» ей в лицо:
— Че смотришь, курица?!
Та открыла рот от возмущения, но так ничего и не сказала.
Собрав всю волю в кулак, я зарядила кулаком Егору в глаз и, развернувшись, ушла.
Домой вернулась сердитая и нервная. Как дура, думала, что у нас все серьезно, а он при первой же возможности, грубо говоря, полез под юбку другой. Хотел поиграть со мной? Использовать и выкинуть?! А-а-а-а! Как же меня злила эта ситуация! Но реветь не хотелось. Еще чего! Кто он такой, чтобы из-за него плакать? Да пошел он в ж… куда подальше! Я довольно улыбнулась, вспомнив, как дала ему в глаз. Не скоро он меня забудет.
Немного постояв на веранде, успокоилась и только тогда вошла в дом. Не хотелось, чтобы папа заметил мой гнев. А то пристанет с расспросами, а мне сейчас это меньше всего нужно.
Толкнув дверь, вошла.
— Даю тебе четыре дня, — услышала незнакомый голос.
Отец был не один. Спиной ко мне стоял мужчина с длинными, почти до плеч, русыми волосами, одетый в черную обтягивающую майку и бежевые джинсы.
Признаюсь, его v-образная широкая спина произвела на меня впечатление. А абстрактная татуировка на бицепсе приковывала взгляд. Вздернув бровь, я кашлянула, незнакомец обернулся.
— Здравствуйте, — негромко произнесла я и несмело посмотрела в глаза мужчине.
— Добрый вечер, — отозвался он, едва заметно улыбнувшись.
Казалось, я зависла надолго, потому что глубина его янтарных глаз не отпускала. От него исходил какой-то животный магнетизм, которому не удавалось противиться. За такого мужчину можно и душу продать. А такие, как Егор, пусть идут лесом. Интересно, откуда у папы такие друзья? Надо будет спросить на досуге.
В голове одна за другой начали вспыхивать красочные картинки. Вот он подходит ко мне и обнимает своими большими, мускулистыми руками. Я прижимаюсь щекой к крепкой груди и чувствую его тепло и стук сердца. Потом наши губы сплетаются в поцелуе, его щетина карябает мне кожу, но меня это не волнует…
Я слегка мотнула головой, прогоняя навязчивые мысли, не понятно откуда взявшиеся. Отмерев, быстро скрылась в своей комнате, упала на кровать лицом вниз. О, Вселенная, что это было?! Честно сказать, рядом с таким красавцем я чувствовала себя уродиной, хотя, вроде как, у меня вполне симпатичная внешность.
В раздумьях, не заметила, как уснула.
Иду по переулку. Кругом ни души: ни людей, ни животных. Сердце пробирает тоска. Что-то не так. С беспокойством оборачиваюсь. Никого. Но почему мне кажется, что я здесь не одна? Слышу чье-то дыхание за спиной, снова резко оборачиваюсь. И опять никого… Тревога уходит, и откуда-то в меня вселяется уверенность в том, что когда мне исполнится восемнадцать, все круто изменится. А вот лучшему или нет, не знаю…
Я открыла глаза, скинула пододеяльник, которым, видимо, накрыл меня папа. Сев в постели, бросила взгляд на часы и поняла, что еще только девять вечера, хотя проспала я достаточно долго. Протяжно урчащий желудок погнал меня на кухню. Перекусив, решила поговорить с отцом. Расспросить о том странном мужчине, появление которого пробудило во мне непонятные чувства, ранее не познанные. На что он дает отцу четыре дня? У папы проблемы, о которых он не хочет говорить? Нет, так не пойдет!
— Пап, о чем говорил тот мужчина? — спросила я, замерев на пороге его комнаты. — У тебя проблемы?
— Нет. С чего ты взяла? — отец оторвал взгляд от телевизора и как-то нервно улыбнулся.
Видно, же, что напряжен, как струна. Чуть затронешь — и лопнет.
— Он сказал, что дает тебе четыре дня. — Я подперла косяк плечом. — На что?
— Ну-у, я задолжал ему денег.
— Ах, вот в чем дело! А я уж испугалась.
Я подошла к нему, обняла. Он прижал меня к себе, а потом произнес, отстранившись:
— Снеж, а теперь давай поговорим о твоей татуировке, — в голосе как всегда просквозила нежность.
Папа похлопал ладонью по мягкой обивке дивана, приглашая присесть. Я покорно опустилась рядом и, облизнув губы, приготовилась выслушивать нотации.
— Ты могла бы мне сказать, — ласково произнес отец. — Поверь, не стоит бояться того, что я могу не позволить тебе делать то, что ты хочешь.
— Ты, правда, не сердишься?
— Нет, — он улыбнулся. — Просто я хочу, чтобы ты делилась со мной своими мыслями, желаниями, мечтами… А давай посмотрим, что там у тебя. Не пора ли снимать повязку?
В уме прикинула, сколько прошло часов с того момента, как ушла из тату-салона. Мастер сказал убрать ее через три-четыре часа.
— Кажется, пора.
Я повернулась к отцу спиной, он осторожно оторвал пленку и охнул.
— Что? — я повернула к нему голову.
— Почему волк?
— Не знаю. Просто захотелось.
Ладно, иди, промой, обработай и возвращайся. Поговорим.
Реакция папы насторожила меня. И уже после всех процедур я сидела с ним на кухне.
— Снежана, скорее всего нам придется уехать из города, — начал он.
— Уехать? Но зачем? — я непонимающе смотрела на него, нахмурив брови. — Это из-за того мужчины? Ты должен ему крупную сумму, поэтому хочешь уехать?! — я повысила голос, желая добиться правды.
Как он может вот так взять и перечеркнуть одним махом все мои планы и нашу жизнь?!
— Подожди-подожди, — остановил меня папа. — Ты не о том думаешь. Просто мне предложили работу. Я решил принять предложение, чтобы немного заработать на твое обучение. Ты же должна учиться, а что я могу дать тебе сейчас? Моей пенсии едва хватает нам на жизнь.
— А-а-а, ну так бы и сказал сразу, — выдохнула я.
— Я и собирался, но ты мне и слова не дала вставить, — улыбнулся отец. — В общем, собери вещи, мы завтра уезжаем.
— Хорошо.
Папа встал из-за стола и вышел из кухни. Я некоторое время смотрела на дверной проем, а потом пошла в свою комнату.
Ночь была не спокойной. То ли потому, что придется уехать, то ли причина в другом. Я не разобралась. Проснулась около трех и подошла к окну, взглянула на небо. Неожиданно одна звездочка сорвалась с небосвода и полетела вниз, оставляя после себя огненный след. И я по привычке загадала желание… Чтобы папа встретил хорошую женщину…
Долгие годы, присматривая за своей парой, я прокручивал в голове лишь один день. День нашей встречи. Теперь, когда до совершеннолетия Снежаны осталось всего каких-то четыре дня, терпение начало подводить. Дьявол, как это мучительно! Как идиот считаю часы, которые разделяют нас! Но скоро этому придет конец, мы воссоединимся. Она примет меня, в этом я не сомневался. Главное, чтобы Сергей не наделал глупостей, ведь он обещал заботиться о девочке, а потом отпустить ее со мной.
Я решил прогуляться до дома охотника, напомнить ему о нашем уговоре. Тот спокойно отреагировал на мое появление.
— Ну, здравствуй, Сергей! Не ждал меня так рано? — спросил я, переступив порог дома.
— Если честно, то нет, — растерялся он. — Чего ты хочешь?
— Я пришел напомнить тебе о нашем уговоре. Когда Снежане исполнится восемнадцать, я заберу ее в стаю. Там ей будет хорошо. Поверь, она сама захочет пойти со мной, когда мы встретимся. А ты сможешь навещать ее у нас в Залесье.
— Спасибо. Я так к ней привязался. Она стала мне родной.
— Понимаю. И благодарен тебе за то, что ты вырастил ее.
Спустя минуту молчания охотник решился на вопрос:
— Что происходит с моей девочкой, Дарен? Ты можешь мне объяснить? Она постоянно рисует волков, словно мания какая-то. Почему Снежана все это делает? Ты же не говорил с ней, нет? Она не знает о вас?
— Она делает это неосознанно. Потому что она — моя пара. Снежана что-то ощущает, но пока не понимает что. А когда я ее отмечу, чувства у нее обострятся. Она больше не сможет жить без меня, как и я без нее.
— Как отметишь? — разволновался охотник. — Что ты собираешься с ней делать? Я тебе не позволю!
Морщины на его лице стали более глубокими от того, как он хмурился, но мне было плевать на его гнев. У нас был уговор!
Потянув носом воздух, уловил соблазнительный аромат моей пары и понял, что Снежана за дверью. Я чувствовал ее раздражение и то, как она пытается успокоиться перед тем, как войти.
— Тише, твоя дочь за дверью, — произнес я и продолжил: — Даю тебе четыре дня.
Дверь отворилась, и в прихожую вошла Снежа. Я спиной чувствовал, как она разглядывала мое тело. Сделал вид, что не замечаю. Она кашлянула, призывая обернуться. Наконец-то мы встретились лицом к лицу! Из глубины ее обворожительных черных глаз сочилась нежность, хотя еще минуту назад Снежана была не в настроении. Этот взгляд невозможно забыть, стоит хоть раз увидеть.
Мои ноздри вновь расширились. Я на миг опустил веки, ощущая непреодолимое влечение к этой девушке. Ее запах притягивал, инстинкт соединения оборотня со своей парой скулил во мне. Я тосковал о том моменте, когда мы, наконец, соединимся, став единым целым. Как щенок, который скучает по матери. И чем ближе было полнолуние, тем сильнее ощущалась потребность в совокуплении со своей парой.
Черт! Видеть Снежану так близко, ощущать ее запах с расстояния пяти шагов, видеть, как она смотрит на меня, не понимая своих чувств... Это невыносимо! Встреча лишь усугубила положение! Если раньше, вдали от моей пары, я хоть как-то сдерживался, то теперь просто не могу. Волк внутри меня всполошился, требуя высвободить его сущность. Пришлось поскорее попрощаться с Сергеем и уйти, чтобы не дразнить зверя.
Добравшись до Залесья, скинул одежду, обернулся волком и ринулся вглубь леса. Хотел сбросить напряжение и избавиться от картинок, что рисовал воспаленный мозг. Бег частенько помогал с этим справиться, но не сейчас. Мысли о моей паре никак не хотели покидать голову. Ее запах так отчетливо витал в воздухе, словно она сейчас была здесь, со мной. Разум изводил меня, играл со мной. Я был на пределе! Наверное, в аду было бы лучше, чем здесь, когда каждый мускул в теле напрягается, стоит вспомнить пленительный запах Снежаны. Вид обнаженного тела моей пары снова и снова всплывал в голове, насилуя мозг.
Дьявол, так я сойду с ума!
Тело напряглось от возбуждения, я со злостью рыкнул в темноту и поспешил к дому. У выхода из леса принял человеческое обличие и, подняв вещи с травы, оделся. Единственное, что сейчас могло меня успокоить — ледяной душ. Это, конечно, помогло. Но надолго ли?
Скинув с бедер полотенце, я лег в постель, но уснуть не мог. Как только начинал проваливаться в сон, эротические сюжеты с моей парой тут же заполняли голову. Я с рычанием сел в кровати и вытер со лба испарину. Мой внутренний волк хотел вернуться в дом охотника и забрать Снежану прямо сейчас, но я усмирил внезапное желание. Еще не время. Осталось подождать совсем чуть-чуть. Каких-то четыре дня! Но, черт, они тянулись так мучительно долго.
Чтобы не искушать себя лишний раз и не сорваться, я решил не посещать дом охотника до дня рождения моей пары. Но не сдержался… Уже на следующее утро зверь во мне начал беспокойно себя вести. Все время скулил, будто опасался чего-то. Стоило только подумать о Снежане, как он снова и снова требовал отправиться за ней прямо сейчас. Пришлось пойти у него на поводу и познакомиться со своей парой раньше положенного срока.
Я усмехнулся, вспомнив, что луна входит в полную фазу именно сегодня. Поэтому мой внутренний волк так себя ведет. Он опасается за жизнь Снежаны. И, чтобы не злить его в полнолуние, я все-таки решил съездить к охотнику.
Отбросив размышления, мысленно связался со своим бетой.
«Эйдан, нужно кое-что обсудить. Соня с тобой?»
«Да, она рядом, — отозвался он. — У нас утренняя пробежка. Странно, что ты не пошел с нами».
«Мысли не о том. Когда закончите, зайдите ко мне! Оба!»
«Хорошо, друг!»
Через полчаса двойняшки уже стояли перед моим столом в кабинете.
— Что-то случилось, Дарен? — взволнованно спросила Соня. — Ты так напряжен.
— Даже больше, чем напряжен, — подтвердил Эйдан.
— На то есть причина. Сегодня полнолуние. Возьмите под контроль вылазки наших в город, — отдал приказ я. — Ночью ни один оборотень не должен покинуть территорию стаи. Не хочу, чтобы кто-то сорвался и создал нам проблемы.
— Ты прав. Думаю, стоит усилить охрану, — предложил Эйдан. — Я займусь этим прямо сейчас.
Он покинул кабинет. Соня приблизилась, обошла стол и встала за моей спиной. Ладони легли мне на плечи и помассировали их.
— Расслабься, Дарен, — прошептала на ухо. — Твои мышцы слишком напряжены. Это луна так действует на тебя?
— Не только. Я собираюсь сегодня привести в стаю свою пару, — сцепив пальцы в замок, поделился наболевшим.
Соня перестала разминать плечи и замерла. Я не слышал даже ее дыхания.
Вскоре внимание привлекла яркая вывеска: «Только сегодня бесплатные татуировки всем желающим!» Мне всегда нравились татушки. Не знаю, может, потому что я сама рисую, и мне это интересно? Несмотря на протест отца, твердо решила, что, когда исполнится восемнадцать, я все-таки наколю себе что-нибудь! И сейчас не хотела упускать возможность сделать тату бесплатно. Что ж, видимо, судьба!
Через пять минут мы с Егором уже сидели в салоне и разглядывали каталоги. Перелистывая страницы, я поняла, что мне не нравится ни один рисунок. Обреченно вздохнув, обратилась к мастеру:
— А можно я сама нарисую эскиз?
— Без проблем, — скривив рот и пожав плечами, буркнул здоровый татуированный мужчина в бандане с черепками.
Сам он полностью был покрыт краской и вызывал не очень приятное впечатление. Зачем уж так себя уродовать? Тренировался на себе разве что.
Он дал мне белоснежный листок бумаги и маркер. Я привычными движениями принялась выводить черты волчьей морды, добавила несколько абстрактных линий. И во-а-ля, эскиз готов!
— Где будем колоть? — спросил мастер, взяв листок и бросив на рисунок безразличный взгляд.
— Под лопаткой. Точно такого же размера, как на рисунке.
— Понял. Проходите за ширму и раздевайтесь.
Я стискивала зубы, пока мастер вгонял мне под кожу краску. Что уж говорить, было ужасно больно. Но оно того стоило. Закончив рисунок, мужчина наложил повязку и рассказал, как ухаживать за татуировкой. Выслушав рекомендации, я поблагодарила здоровяка и вышла из-за ширмы. Удивилась, не застав Егора в кресле. Решив, что он отошел подышать, отправилась на улицу. И оказалась права. Правда, то, что увидела, совсем мне не понравилось. Мой парень стоял в обнимку с какой-то девицей! Я замерла позади него, скрестив руки на груди и поджав губы. Блондинка сделала невинное личико, глянув на меня. Егор, видимо понял, что что-то не так и, выпустив девку из объятий, развернулся.
— Снега! Быстро же ты, — разволновался он. Казалось, на лбу даже выступили капельки пота. — Это не то, что ты думаешь!
— Не то, что я думаю? Избитая фраза, — хмыкнула я. — Мог бы что-нибудь пооригинальней придумать. Я даже знаю, что ты скажешь дальше. Что она твоя сестра, и вы здесь случайно встретились? Как это мило.
Возмущению не было предела. Как он мог?! Я поймала на себе взгляд этой кошелки и «выплюнула» ей в лицо:
— Че смотришь, курица?!
Та открыла рот от возмущения, но так ничего и не сказала.
Собрав всю волю в кулак, я зарядила кулаком Егору в глаз и, развернувшись, ушла.
Домой вернулась сердитая и нервная. Как дура, думала, что у нас все серьезно, а он при первой же возможности, грубо говоря, полез под юбку другой. Хотел поиграть со мной? Использовать и выкинуть?! А-а-а-а! Как же меня злила эта ситуация! Но реветь не хотелось. Еще чего! Кто он такой, чтобы из-за него плакать? Да пошел он в ж… куда подальше! Я довольно улыбнулась, вспомнив, как дала ему в глаз. Не скоро он меня забудет.
Немного постояв на веранде, успокоилась и только тогда вошла в дом. Не хотелось, чтобы папа заметил мой гнев. А то пристанет с расспросами, а мне сейчас это меньше всего нужно.
Толкнув дверь, вошла.
— Даю тебе четыре дня, — услышала незнакомый голос.
Отец был не один. Спиной ко мне стоял мужчина с длинными, почти до плеч, русыми волосами, одетый в черную обтягивающую майку и бежевые джинсы.
Признаюсь, его v-образная широкая спина произвела на меня впечатление. А абстрактная татуировка на бицепсе приковывала взгляд. Вздернув бровь, я кашлянула, незнакомец обернулся.
— Здравствуйте, — негромко произнесла я и несмело посмотрела в глаза мужчине.
— Добрый вечер, — отозвался он, едва заметно улыбнувшись.
Казалось, я зависла надолго, потому что глубина его янтарных глаз не отпускала. От него исходил какой-то животный магнетизм, которому не удавалось противиться. За такого мужчину можно и душу продать. А такие, как Егор, пусть идут лесом. Интересно, откуда у папы такие друзья? Надо будет спросить на досуге.
В голове одна за другой начали вспыхивать красочные картинки. Вот он подходит ко мне и обнимает своими большими, мускулистыми руками. Я прижимаюсь щекой к крепкой груди и чувствую его тепло и стук сердца. Потом наши губы сплетаются в поцелуе, его щетина карябает мне кожу, но меня это не волнует…
Я слегка мотнула головой, прогоняя навязчивые мысли, не понятно откуда взявшиеся. Отмерев, быстро скрылась в своей комнате, упала на кровать лицом вниз. О, Вселенная, что это было?! Честно сказать, рядом с таким красавцем я чувствовала себя уродиной, хотя, вроде как, у меня вполне симпатичная внешность.
В раздумьях, не заметила, как уснула.
Иду по переулку. Кругом ни души: ни людей, ни животных. Сердце пробирает тоска. Что-то не так. С беспокойством оборачиваюсь. Никого. Но почему мне кажется, что я здесь не одна? Слышу чье-то дыхание за спиной, снова резко оборачиваюсь. И опять никого… Тревога уходит, и откуда-то в меня вселяется уверенность в том, что когда мне исполнится восемнадцать, все круто изменится. А вот лучшему или нет, не знаю…
Я открыла глаза, скинула пододеяльник, которым, видимо, накрыл меня папа. Сев в постели, бросила взгляд на часы и поняла, что еще только девять вечера, хотя проспала я достаточно долго. Протяжно урчащий желудок погнал меня на кухню. Перекусив, решила поговорить с отцом. Расспросить о том странном мужчине, появление которого пробудило во мне непонятные чувства, ранее не познанные. На что он дает отцу четыре дня? У папы проблемы, о которых он не хочет говорить? Нет, так не пойдет!
— Пап, о чем говорил тот мужчина? — спросила я, замерев на пороге его комнаты. — У тебя проблемы?
— Нет. С чего ты взяла? — отец оторвал взгляд от телевизора и как-то нервно улыбнулся.
Видно, же, что напряжен, как струна. Чуть затронешь — и лопнет.
— Он сказал, что дает тебе четыре дня. — Я подперла косяк плечом. — На что?
— Ну-у, я задолжал ему денег.
— Ах, вот в чем дело! А я уж испугалась.
Я подошла к нему, обняла. Он прижал меня к себе, а потом произнес, отстранившись:
— Снеж, а теперь давай поговорим о твоей татуировке, — в голосе как всегда просквозила нежность.
Папа похлопал ладонью по мягкой обивке дивана, приглашая присесть. Я покорно опустилась рядом и, облизнув губы, приготовилась выслушивать нотации.
— Ты могла бы мне сказать, — ласково произнес отец. — Поверь, не стоит бояться того, что я могу не позволить тебе делать то, что ты хочешь.
— Ты, правда, не сердишься?
— Нет, — он улыбнулся. — Просто я хочу, чтобы ты делилась со мной своими мыслями, желаниями, мечтами… А давай посмотрим, что там у тебя. Не пора ли снимать повязку?
В уме прикинула, сколько прошло часов с того момента, как ушла из тату-салона. Мастер сказал убрать ее через три-четыре часа.
— Кажется, пора.
Я повернулась к отцу спиной, он осторожно оторвал пленку и охнул.
— Что? — я повернула к нему голову.
— Почему волк?
— Не знаю. Просто захотелось.
Ладно, иди, промой, обработай и возвращайся. Поговорим.
Реакция папы насторожила меня. И уже после всех процедур я сидела с ним на кухне.
— Снежана, скорее всего нам придется уехать из города, — начал он.
— Уехать? Но зачем? — я непонимающе смотрела на него, нахмурив брови. — Это из-за того мужчины? Ты должен ему крупную сумму, поэтому хочешь уехать?! — я повысила голос, желая добиться правды.
Как он может вот так взять и перечеркнуть одним махом все мои планы и нашу жизнь?!
— Подожди-подожди, — остановил меня папа. — Ты не о том думаешь. Просто мне предложили работу. Я решил принять предложение, чтобы немного заработать на твое обучение. Ты же должна учиться, а что я могу дать тебе сейчас? Моей пенсии едва хватает нам на жизнь.
— А-а-а, ну так бы и сказал сразу, — выдохнула я.
— Я и собирался, но ты мне и слова не дала вставить, — улыбнулся отец. — В общем, собери вещи, мы завтра уезжаем.
— Хорошо.
Папа встал из-за стола и вышел из кухни. Я некоторое время смотрела на дверной проем, а потом пошла в свою комнату.
Ночь была не спокойной. То ли потому, что придется уехать, то ли причина в другом. Я не разобралась. Проснулась около трех и подошла к окну, взглянула на небо. Неожиданно одна звездочка сорвалась с небосвода и полетела вниз, оставляя после себя огненный след. И я по привычке загадала желание… Чтобы папа встретил хорошую женщину…
Глава 4. Дарен
Долгие годы, присматривая за своей парой, я прокручивал в голове лишь один день. День нашей встречи. Теперь, когда до совершеннолетия Снежаны осталось всего каких-то четыре дня, терпение начало подводить. Дьявол, как это мучительно! Как идиот считаю часы, которые разделяют нас! Но скоро этому придет конец, мы воссоединимся. Она примет меня, в этом я не сомневался. Главное, чтобы Сергей не наделал глупостей, ведь он обещал заботиться о девочке, а потом отпустить ее со мной.
Я решил прогуляться до дома охотника, напомнить ему о нашем уговоре. Тот спокойно отреагировал на мое появление.
— Ну, здравствуй, Сергей! Не ждал меня так рано? — спросил я, переступив порог дома.
— Если честно, то нет, — растерялся он. — Чего ты хочешь?
— Я пришел напомнить тебе о нашем уговоре. Когда Снежане исполнится восемнадцать, я заберу ее в стаю. Там ей будет хорошо. Поверь, она сама захочет пойти со мной, когда мы встретимся. А ты сможешь навещать ее у нас в Залесье.
— Спасибо. Я так к ней привязался. Она стала мне родной.
— Понимаю. И благодарен тебе за то, что ты вырастил ее.
Спустя минуту молчания охотник решился на вопрос:
— Что происходит с моей девочкой, Дарен? Ты можешь мне объяснить? Она постоянно рисует волков, словно мания какая-то. Почему Снежана все это делает? Ты же не говорил с ней, нет? Она не знает о вас?
— Она делает это неосознанно. Потому что она — моя пара. Снежана что-то ощущает, но пока не понимает что. А когда я ее отмечу, чувства у нее обострятся. Она больше не сможет жить без меня, как и я без нее.
— Как отметишь? — разволновался охотник. — Что ты собираешься с ней делать? Я тебе не позволю!
Морщины на его лице стали более глубокими от того, как он хмурился, но мне было плевать на его гнев. У нас был уговор!
Потянув носом воздух, уловил соблазнительный аромат моей пары и понял, что Снежана за дверью. Я чувствовал ее раздражение и то, как она пытается успокоиться перед тем, как войти.
— Тише, твоя дочь за дверью, — произнес я и продолжил: — Даю тебе четыре дня.
Дверь отворилась, и в прихожую вошла Снежа. Я спиной чувствовал, как она разглядывала мое тело. Сделал вид, что не замечаю. Она кашлянула, призывая обернуться. Наконец-то мы встретились лицом к лицу! Из глубины ее обворожительных черных глаз сочилась нежность, хотя еще минуту назад Снежана была не в настроении. Этот взгляд невозможно забыть, стоит хоть раз увидеть.
Мои ноздри вновь расширились. Я на миг опустил веки, ощущая непреодолимое влечение к этой девушке. Ее запах притягивал, инстинкт соединения оборотня со своей парой скулил во мне. Я тосковал о том моменте, когда мы, наконец, соединимся, став единым целым. Как щенок, который скучает по матери. И чем ближе было полнолуние, тем сильнее ощущалась потребность в совокуплении со своей парой.
Черт! Видеть Снежану так близко, ощущать ее запах с расстояния пяти шагов, видеть, как она смотрит на меня, не понимая своих чувств... Это невыносимо! Встреча лишь усугубила положение! Если раньше, вдали от моей пары, я хоть как-то сдерживался, то теперь просто не могу. Волк внутри меня всполошился, требуя высвободить его сущность. Пришлось поскорее попрощаться с Сергеем и уйти, чтобы не дразнить зверя.
Добравшись до Залесья, скинул одежду, обернулся волком и ринулся вглубь леса. Хотел сбросить напряжение и избавиться от картинок, что рисовал воспаленный мозг. Бег частенько помогал с этим справиться, но не сейчас. Мысли о моей паре никак не хотели покидать голову. Ее запах так отчетливо витал в воздухе, словно она сейчас была здесь, со мной. Разум изводил меня, играл со мной. Я был на пределе! Наверное, в аду было бы лучше, чем здесь, когда каждый мускул в теле напрягается, стоит вспомнить пленительный запах Снежаны. Вид обнаженного тела моей пары снова и снова всплывал в голове, насилуя мозг.
Дьявол, так я сойду с ума!
Тело напряглось от возбуждения, я со злостью рыкнул в темноту и поспешил к дому. У выхода из леса принял человеческое обличие и, подняв вещи с травы, оделся. Единственное, что сейчас могло меня успокоить — ледяной душ. Это, конечно, помогло. Но надолго ли?
Скинув с бедер полотенце, я лег в постель, но уснуть не мог. Как только начинал проваливаться в сон, эротические сюжеты с моей парой тут же заполняли голову. Я с рычанием сел в кровати и вытер со лба испарину. Мой внутренний волк хотел вернуться в дом охотника и забрать Снежану прямо сейчас, но я усмирил внезапное желание. Еще не время. Осталось подождать совсем чуть-чуть. Каких-то четыре дня! Но, черт, они тянулись так мучительно долго.
Чтобы не искушать себя лишний раз и не сорваться, я решил не посещать дом охотника до дня рождения моей пары. Но не сдержался… Уже на следующее утро зверь во мне начал беспокойно себя вести. Все время скулил, будто опасался чего-то. Стоило только подумать о Снежане, как он снова и снова требовал отправиться за ней прямо сейчас. Пришлось пойти у него на поводу и познакомиться со своей парой раньше положенного срока.
Я усмехнулся, вспомнив, что луна входит в полную фазу именно сегодня. Поэтому мой внутренний волк так себя ведет. Он опасается за жизнь Снежаны. И, чтобы не злить его в полнолуние, я все-таки решил съездить к охотнику.
Отбросив размышления, мысленно связался со своим бетой.
«Эйдан, нужно кое-что обсудить. Соня с тобой?»
«Да, она рядом, — отозвался он. — У нас утренняя пробежка. Странно, что ты не пошел с нами».
«Мысли не о том. Когда закончите, зайдите ко мне! Оба!»
«Хорошо, друг!»
Через полчаса двойняшки уже стояли перед моим столом в кабинете.
— Что-то случилось, Дарен? — взволнованно спросила Соня. — Ты так напряжен.
— Даже больше, чем напряжен, — подтвердил Эйдан.
— На то есть причина. Сегодня полнолуние. Возьмите под контроль вылазки наших в город, — отдал приказ я. — Ночью ни один оборотень не должен покинуть территорию стаи. Не хочу, чтобы кто-то сорвался и создал нам проблемы.
— Ты прав. Думаю, стоит усилить охрану, — предложил Эйдан. — Я займусь этим прямо сейчас.
Он покинул кабинет. Соня приблизилась, обошла стол и встала за моей спиной. Ладони легли мне на плечи и помассировали их.
— Расслабься, Дарен, — прошептала на ухо. — Твои мышцы слишком напряжены. Это луна так действует на тебя?
— Не только. Я собираюсь сегодня привести в стаю свою пару, — сцепив пальцы в замок, поделился наболевшим.
Соня перестала разминать плечи и замерла. Я не слышал даже ее дыхания.
