Он по-хозяйски взял меня за руку. Скованная волнением и переживаниями по поводу такого серьезного шага, как знакомство с родителями, я послушно последовала за Максимом.
В кухне за столом уже сидели родители и… Денис. О, Боже! Куда ж без него! Это наказание какое-то. Улыбнувшись, я поздоровалась и прошла за Максом к столу. Он отодвинул стул, приглашая меня присесть.
Что?! Сидеть рядом с Дэном?!
Переступив через свою гордость, все-таки села. Так я оказалась между двумя братьями, к которым когда-то испытывала чувства. Ирония судьбы, не иначе.
— Мам, пап, познакомьтесь. Это Маргарита, — Максим нарушил неловкое молчание. — Моя девушка.
Чего?! Какая еще девушка?! Я уставилась на него с возмущением, будто говоря взглядом: «Что же ты делаешь, идиот?!» К чему такая самодеятельность?
— Очень приятно, Риточка, — губы женщины растянулись в приветливой улыбке. — Я — Галина Витальевна, а это мой муж, Федор Дмитриевич, и еще один сын — Денис.
— И мне приятно, — улыбнулась я и бросила взгляд на ладонь Федора Дмитриевича, которая накрывала пальца Галины Витальевны.
Родители походили на двух влюбленных. Я даже немного им позавидовала.
— Рита, а Вы где-то работаете или учитесь?
— Работала в закусочной администратором у нас в Талице. Теперь здесь ищу работу.
— Ну, тогда удачных поисков, — улыбнулась Галина Витальевна и взялась за еду.
Зажав в пальцах вилку, я принялась за пюре и котлету. Чувствовала себя здесь лишней, да еще напрягало «соседство» с Денисом. Краем глаза заметила, как он поглядывает на меня. Не обращая на него внимания, начала есть. Однако мысли, словно рой пчел, жужжали в голове. Я никак не могла понять, что Дэн делает в этом доме, ведь три года назад он ездил к беременной подружке. Должно быть, у него есть ребенок или даже семья. Но где она? Неужели у них не сложилось?
Я отломила кусочек котлеты и, насадив на вилку, отправила в рот. Вдруг ощутила прикосновение к своей голени, как раз с той стороны, где сидел Денис. И жевать перестала, замерла. Что он делает, идиот?! Пальцы его ступни плавно скользили вверх-вниз по ноге, рождая во мне дрожь. Будто ничего не произошло, я продолжила есть, и вскоре Дэн отстал.
После ужина, уже в комнате, Макс извинился за то, что без моего ведома представил меня семье, как свою девушку.
— Понимаешь, родители спят и видят, как меня женить, — оправдывался он. — А мне сейчас не до свиданий. Я свою фирму открываю. Кстати, ты могла бы работать со мной.
— Спасибо, конечно, но деньги мне нужны срочно. А что с квартирой? Когда я смогу переехать?
— Если хочешь, можем съездить, посмотреть пару вариантов, — предложил Максим.
— Давай. Чем быстрее я уеду отсюда, тем лучше. Не хочу вас стеснять.
— Да брось ты. Все нормально. Знаешь, раз сейчас ты для всех моя девушка, то может, останешься? Дом большой. Места всем хватит.
Ах, он хитрюга!
— Нет. Одной мне будет спокойнее, — отказала я.
— Как скажешь. Тогда вызываю такси, да?
Я кивнула. Макс достал из кармана штанов телефон, чтобы набрать номер, как вдруг его трубка завибрировала и оттуда полилась сумасшедшая мелодия.
— Щас, минутку, Рит, — он отошел к окну и принял вызов. — Привет, Сань. Давай короче… Сейчас? Черт… Хорошо, скоро буду.
Из обрывков разговора стало понятно, что смотрины квартиры отменяются. Максим развернулся и, бросив на меня виноватый взгляд, сказал:
— Прости. Мне срочно ехать нужно по делам. Звонил мой юрист. Проблемы какие-то.
— Конечно, я понимаю. Так может, я одна съезжу?
Я сняла со стула сумку.
— Ну уж нет. Ты готова? Давай, пойдем.
Макс взял меня за руку и вывел из комнаты.
Я сидела на диване, когда в гостиной появились Максим и Денис.
— Дэн отвезет тебя. Я дал ему адреса, — сказал Макс и подошел ко мне, быстро поцеловал в губы. — Мне нужно бежать. Скоро буду.
Несколько минут я молчала, подперев кулаком щеку. Не понимала, что только что произошло. Денис стоял напротив и, видимо, смотрел на меня, потому что его взгляд прожигал насквозь.
— Ладно, поехали, — сдалась я и встала.
Хотелось как можно скорее покинуть этот дом, где вздохнуть спокойно нельзя.
Мы оделись, обулись и вышли из дома. Дэн держался позади, и меня это немного напрягало. Он нажал на брелок, раздался звук открывающегося замка. Только тогда я поняла, что спортивная двухдверная «Тойота Супра», припаркованная у дома, принадлежит Денису. Черный блестящий капот, желто-зеленый кузов, где один цвет плавно перетекал в другой. Тонированные окна, спойлер и тюнингованные бампера — мечта, а не машина.
— Это твоя? — удивилась я.
— Ну да. Нравится?
— Красивая.
— Ты еще не видела, на что она способна, — Дэн с гордостью поднял голову, подходя к автомобилю, а потом хлопнул ее по крыше. — Эта красавица не один приз взяла.
— Ты в гонках участвуешь?
Денис хмыкнул.
— Соревнования по автозвуку.
— Понятно.
Обогнув машину, я села на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности. Такая тачка, наверное, быстро ездит. Денис всунул ключ в замок зажигания и дернул рычаг передачи. «Супра» рванула с места и, выехав на главную дорогу, помчалась в пункт назначения. Меня слегка потрясывало. То ли от того, что Дэн находился рядом, то ли от неизвестности. Я смотрела в окно, разглядывая проносящиеся мимо дома и вывески на фасадах зданий. Возможно, в одном из этих мест мне придется работать.
— Зачем пластику сделала? — голос Дениса вывел меня из раздумий.
— А что, так заметно? — я глянула на него.
— Нет, просто не понимаю, зачем.
— Я в аварию попала, — пришлось рассказать.
— Как ты так не осторожно?
— С отчимом разодралась. Села за руль его машины и не справилась с управлением.
— Хорошо, что жива осталась, — бросил Дэн. — Я жалею об одном... Что меня не было рядом.
Сердце дернулось. Я на миг прикрыла глаза.
— Давай не будем вспоминать прошлое. Все уже пережито, выстрадано и забыто. Не хочу ничего ворошить.
— Как скажешь, — согласился он и включил музыку.
Я вздрогнула, когда ощутила вибрацию сабвуфера за спиной.
Остальные двадцать минут прошли в молчании. Наконец мы добрались до места. Осмотрели квартиру, но она оказалась слишком шикарной. Другие два варианта тоже не подошли. Я пришла к выводу, что с моим бюджетом не потянуть такие квартиры. Сейчас каждая копейка на счету.
На улице быстро стемнело. По дороге домой я достала телефон и глянула на дисплей: десятый час.
— Я тебя не задерживаю? — спросила я. — Ты, вероятно, торопишься.
— Почему ты так решила? — Дэн метнул на меня заинтересованный взгляд.
— Ну… Наверно, у тебя есть девушка. А вместо того, чтобы проводить время с ней, тебе приходится возить меня.
Я опустила глаза.
— У меня нет девушки.
В салоне повисло молчание. Денис продолжил крутить руль, не отрывая взгляда от дороги, а я взволнованно кусала губы. Все, больше не скажу ни слова! Зачем мне знать, есть у него девушка или нет? Любопытство? Отнюдь. Скорее надежда на то, что после меня он так никого и не встретил. Чистейшей воды эгоизм.
Мы ехали по городу, делая вид, что не знаем друг друга. И так продолжалось до тех пор, пока из-под капота не повалил густой белый дым.
— Что это? — запаниковала я, подавшись вперед.
Денис нажал на педаль тормоза, «Тойоту» слегка занесло на заснеженном асфальте, и она удачно остановилась у обочины. Меня резко бросило вперед, но ремень безопасности удержал.
— Ты что, идиот?! — закричала я. — Чтоб тебя…
Сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
— Прости, не рассчитал, — Дэн покосился на меня. — Походу, движок перегрелся.
Он вышел из машины и поднял капот. А когда дым рассеялся, открыл водительскую дверцу и забрал с заднего сидения бутылку с водой. После некоторых манипуляций Денис вернулся в автомобиль и, развернувшись ко мне, произнес:
— Поговорим?
Вопрос напряг меня настолько, что глаза судорожно забегали, рассматривая то пейзаж за окном, то пешеходов. Что означает: «Поговорим?» О чем? Почему сейчас? Мысли вихрем крутились в голове, не позволяя разумно думать.
— А нам есть о чем разговаривать? — выдала я. — По-моему, сейчас не совсем подходящий момент. Что с машиной? Ехать можно?
— Да плевать на машину! — повысил тон Денис. — Я никуда не поеду, пока не поговорю с тобой.
Я вжалась в кожаное кресло. Похоже, от разговора не уйти.
— Где твой муж. Ты ведь замуж собиралась.
Я закусила нижнюю губу и совестливо опустила голову. Муж… Объелся груш! «Да не было никакого мужа!» — хотела выкрикнуть я, однако произнесла совсем другое:
— А не сложилось.
— Не сложилось? Почему? — не отставал Дэн.
— Какое это сейчас имеет значение? — я глянула на него.
— Я просто хочу понять, почему тогда все так получилось.
Похоже, Дэн не уймется, пока все не выяснит. И как бы не было волнительно в его присутствии, не хочу сейчас выяснять отношения, которых давно уже нет. Как заставить Дениса отстать? Может, если до него дойдет, что с Максом у меня все серьезно, он успокоится?
А серьезно ли? Что я чувствую к Максиму? Хочу ли вернуть юношеские чувства?
— Что было тогда, уже не вернуть. Давай закроем тему и будем жить настоящим. Я встречаюсь с твоим братом. У нас все серьезно, нравится тебе это или нет.
— Тогда почему ищешь квартиру?
Вот так, значит? Провокационный вопрос?
— А ты не понял? Из-за тебя. То, что сегодня было за ужином… — я смутилась, вспоминая, как нога Дениса нежно касалась моей голени под столом. — Не хочу, чтобы подобное повторилось. Если Макс узнает…
— Не узнает. Оставайся. Обещаю, что не буду делать того, чего ты сама не захочешь. — Он развернул корпус ко мне и протянул руку. — Друзья?
Я напряженно сглотнула, глядя на раскрытую ладонь, и нерешительно пожала ее.
— Друзья.
Губы Дениса растянулись в неподражаемой белоснежной улыбке. Мне непроизвольно захотелось улыбнуться. Он дернул рычаг коробки передач, взялся за руль, и «Тойота» поехала. Надо же. Дэн, оказывается, в машинах разбирается.
— Починил?
— Ну да. Говорю же, движок перегрелся. Тачка-то старенькая. Девяносто седьмого года. С ней частенько такое случается.
— Дорого, наверно, ремонт обходится.
— Вообще-то не очень. У меня свой автосервис.
— Правда? — удивилась я. — Не знала.
— А ты многого обо мне не знаешь, — заявил Денис с ухмылкой.
Издевается? Это ведь мои слова. Больше я ничего спрашивать не стала. Так и ехали до дома — каждый со своими мыслями. Когда мы вернулись, было уже за полночь. Максим ждал меня в комнате.
— Чего так долго? — спросил он, поднимаясь с кровати. — Хотел позвонить, но, оказалось, у меня нет твоего номера. А Дэн был недоступен. Все в порядке?
— Машина сломалась, — осведомила я и, бросив сумку на кровать, развернулась к Максу.
— Ну, конечно, машина сломалась…
— Ты что, ревнуешь? — улыбнулась я, снимая кардиган.
Кинула его на кровать и осталась в одной майке.
— А если так? — со всей серьезностью сказал Максим и подошел ко мне вплотную. — Ты ведь моя девушка.
Он положил ладони мне на бедра, хотел притянуть к себе, но я убрала его руки.
— Э-э, нет, — отстранилась от него и села на кровать. — Это же только для отвода глаз.
— Да? А я думал, между нами проскочила искра, — Максим сел рядом. — Я готов подождать, когда ты изменишь свое решение.
Какой самоуверенный, однако. Вот черт, я ведь не сказала Максу о том, что так и не нашла квартиру! Да еще Денису сдуру ляпнула, что у нас с Максимом все серьезно. Завралась по полной и не знаю, как теперь распутать этот клубок лжи.
— Что с квартирой? — точно читая мои мысли, спросил Максим.
— Они мне не по карману. Нужно что-то попроще, подешевле.
— Если хочешь поскорее отделаться от меня, то я готов оплатить любое жилье, какое ты выберешь. Или… — он выдержал паузу. — Мое предложение еще актуально. Оставайся здесь.
— В качестве кого? Твоей ненастоящей девушки? Это глупо, Макс. Обман в любой момент может открыться.
Он взял мою ладонь в руку и принялся перебирать пальцы.
— Я совсем ничего не значу для тебя? Разве воспоминания не вызывают ностальгии? Помнишь, наши встречи под луной?
Я уткнулась взглядом в пол, чувствуя, как на губах зарождается улыбка. Столько лет прошло с той поры, когда мы были молоды и беззаботны. Бестолковые и глупые. Практически не спали и не ели, питались одной любовью… Макс поднес мою ладонь к губам и поцеловал. Я встрепенулась.
— Только не говори, что воспоминания не вызывают в тебе никаких чувств, — продолжил он. — Если скажешь так — соврешь. Твоя дрожь говорит о многом. Мои прикосновения волнуют тебя, ведь так?
Максим провел пальцами свободной руки по моему плечу. Мурашки мигом покрыли тело. Я подняла голову и взглянула в его голубые глаза. Может, он прав, и я сама хочу вернуть прошлое? Совершенно запуталась.
Лицо Макса приблизилось. Взгляд начал блуждать по моим пересохшим от волнения губам. И эти томные секунды ожидания заставляли кровь нестись по жилам с бешеной скоростью. Саранский будто испытывал меня, и я была готова первой впиться в его губы, но он опередил. Наши языки сплелись в бурном танце, не требующем слов. Одно дыхание на двоих и общее возбуждение… Я понимала, что это не правильно, но соблазн был так велик… Каюсь, поддалась искушению. Позволила довести себя до безумия. Однако, когда Максим смахнул с плеча бретельку майки, я пришла в себя и прервала поцелуй.
— Давай не будем торопиться, — попросила я, восстанавливая дыхание.
— Как скажешь, — улыбнулся он, на щеках появились ямочки.
Поражаюсь его выдержке. Как он может так спокойно реагировать на мой отказ?! Вот чего мне никогда не понять — откуда в Максе столько терпения?
— Я тогда пошел, — он встал, — а ты не беспокойся о жилье. Живи, сколько вздумается. Хорошо?
Я кивнула.
В кухне за столом уже сидели родители и… Денис. О, Боже! Куда ж без него! Это наказание какое-то. Улыбнувшись, я поздоровалась и прошла за Максом к столу. Он отодвинул стул, приглашая меня присесть.
Что?! Сидеть рядом с Дэном?!
Переступив через свою гордость, все-таки села. Так я оказалась между двумя братьями, к которым когда-то испытывала чувства. Ирония судьбы, не иначе.
— Мам, пап, познакомьтесь. Это Маргарита, — Максим нарушил неловкое молчание. — Моя девушка.
Чего?! Какая еще девушка?! Я уставилась на него с возмущением, будто говоря взглядом: «Что же ты делаешь, идиот?!» К чему такая самодеятельность?
— Очень приятно, Риточка, — губы женщины растянулись в приветливой улыбке. — Я — Галина Витальевна, а это мой муж, Федор Дмитриевич, и еще один сын — Денис.
— И мне приятно, — улыбнулась я и бросила взгляд на ладонь Федора Дмитриевича, которая накрывала пальца Галины Витальевны.
Родители походили на двух влюбленных. Я даже немного им позавидовала.
— Рита, а Вы где-то работаете или учитесь?
— Работала в закусочной администратором у нас в Талице. Теперь здесь ищу работу.
— Ну, тогда удачных поисков, — улыбнулась Галина Витальевна и взялась за еду.
Зажав в пальцах вилку, я принялась за пюре и котлету. Чувствовала себя здесь лишней, да еще напрягало «соседство» с Денисом. Краем глаза заметила, как он поглядывает на меня. Не обращая на него внимания, начала есть. Однако мысли, словно рой пчел, жужжали в голове. Я никак не могла понять, что Дэн делает в этом доме, ведь три года назад он ездил к беременной подружке. Должно быть, у него есть ребенок или даже семья. Но где она? Неужели у них не сложилось?
Я отломила кусочек котлеты и, насадив на вилку, отправила в рот. Вдруг ощутила прикосновение к своей голени, как раз с той стороны, где сидел Денис. И жевать перестала, замерла. Что он делает, идиот?! Пальцы его ступни плавно скользили вверх-вниз по ноге, рождая во мне дрожь. Будто ничего не произошло, я продолжила есть, и вскоре Дэн отстал.
После ужина, уже в комнате, Макс извинился за то, что без моего ведома представил меня семье, как свою девушку.
— Понимаешь, родители спят и видят, как меня женить, — оправдывался он. — А мне сейчас не до свиданий. Я свою фирму открываю. Кстати, ты могла бы работать со мной.
— Спасибо, конечно, но деньги мне нужны срочно. А что с квартирой? Когда я смогу переехать?
— Если хочешь, можем съездить, посмотреть пару вариантов, — предложил Максим.
— Давай. Чем быстрее я уеду отсюда, тем лучше. Не хочу вас стеснять.
— Да брось ты. Все нормально. Знаешь, раз сейчас ты для всех моя девушка, то может, останешься? Дом большой. Места всем хватит.
Ах, он хитрюга!
— Нет. Одной мне будет спокойнее, — отказала я.
— Как скажешь. Тогда вызываю такси, да?
Я кивнула. Макс достал из кармана штанов телефон, чтобы набрать номер, как вдруг его трубка завибрировала и оттуда полилась сумасшедшая мелодия.
— Щас, минутку, Рит, — он отошел к окну и принял вызов. — Привет, Сань. Давай короче… Сейчас? Черт… Хорошо, скоро буду.
Из обрывков разговора стало понятно, что смотрины квартиры отменяются. Максим развернулся и, бросив на меня виноватый взгляд, сказал:
— Прости. Мне срочно ехать нужно по делам. Звонил мой юрист. Проблемы какие-то.
— Конечно, я понимаю. Так может, я одна съезжу?
Я сняла со стула сумку.
— Ну уж нет. Ты готова? Давай, пойдем.
Макс взял меня за руку и вывел из комнаты.
Глава 5. Внезапная остановка
Я сидела на диване, когда в гостиной появились Максим и Денис.
— Дэн отвезет тебя. Я дал ему адреса, — сказал Макс и подошел ко мне, быстро поцеловал в губы. — Мне нужно бежать. Скоро буду.
Несколько минут я молчала, подперев кулаком щеку. Не понимала, что только что произошло. Денис стоял напротив и, видимо, смотрел на меня, потому что его взгляд прожигал насквозь.
— Ладно, поехали, — сдалась я и встала.
Хотелось как можно скорее покинуть этот дом, где вздохнуть спокойно нельзя.
Мы оделись, обулись и вышли из дома. Дэн держался позади, и меня это немного напрягало. Он нажал на брелок, раздался звук открывающегося замка. Только тогда я поняла, что спортивная двухдверная «Тойота Супра», припаркованная у дома, принадлежит Денису. Черный блестящий капот, желто-зеленый кузов, где один цвет плавно перетекал в другой. Тонированные окна, спойлер и тюнингованные бампера — мечта, а не машина.
— Это твоя? — удивилась я.
— Ну да. Нравится?
— Красивая.
— Ты еще не видела, на что она способна, — Дэн с гордостью поднял голову, подходя к автомобилю, а потом хлопнул ее по крыше. — Эта красавица не один приз взяла.
— Ты в гонках участвуешь?
Денис хмыкнул.
— Соревнования по автозвуку.
— Понятно.
Обогнув машину, я села на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности. Такая тачка, наверное, быстро ездит. Денис всунул ключ в замок зажигания и дернул рычаг передачи. «Супра» рванула с места и, выехав на главную дорогу, помчалась в пункт назначения. Меня слегка потрясывало. То ли от того, что Дэн находился рядом, то ли от неизвестности. Я смотрела в окно, разглядывая проносящиеся мимо дома и вывески на фасадах зданий. Возможно, в одном из этих мест мне придется работать.
— Зачем пластику сделала? — голос Дениса вывел меня из раздумий.
— А что, так заметно? — я глянула на него.
— Нет, просто не понимаю, зачем.
— Я в аварию попала, — пришлось рассказать.
— Как ты так не осторожно?
— С отчимом разодралась. Села за руль его машины и не справилась с управлением.
— Хорошо, что жива осталась, — бросил Дэн. — Я жалею об одном... Что меня не было рядом.
Сердце дернулось. Я на миг прикрыла глаза.
— Давай не будем вспоминать прошлое. Все уже пережито, выстрадано и забыто. Не хочу ничего ворошить.
— Как скажешь, — согласился он и включил музыку.
Я вздрогнула, когда ощутила вибрацию сабвуфера за спиной.
Остальные двадцать минут прошли в молчании. Наконец мы добрались до места. Осмотрели квартиру, но она оказалась слишком шикарной. Другие два варианта тоже не подошли. Я пришла к выводу, что с моим бюджетом не потянуть такие квартиры. Сейчас каждая копейка на счету.
На улице быстро стемнело. По дороге домой я достала телефон и глянула на дисплей: десятый час.
— Я тебя не задерживаю? — спросила я. — Ты, вероятно, торопишься.
— Почему ты так решила? — Дэн метнул на меня заинтересованный взгляд.
— Ну… Наверно, у тебя есть девушка. А вместо того, чтобы проводить время с ней, тебе приходится возить меня.
Я опустила глаза.
— У меня нет девушки.
В салоне повисло молчание. Денис продолжил крутить руль, не отрывая взгляда от дороги, а я взволнованно кусала губы. Все, больше не скажу ни слова! Зачем мне знать, есть у него девушка или нет? Любопытство? Отнюдь. Скорее надежда на то, что после меня он так никого и не встретил. Чистейшей воды эгоизм.
Мы ехали по городу, делая вид, что не знаем друг друга. И так продолжалось до тех пор, пока из-под капота не повалил густой белый дым.
— Что это? — запаниковала я, подавшись вперед.
Денис нажал на педаль тормоза, «Тойоту» слегка занесло на заснеженном асфальте, и она удачно остановилась у обочины. Меня резко бросило вперед, но ремень безопасности удержал.
— Ты что, идиот?! — закричала я. — Чтоб тебя…
Сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
— Прости, не рассчитал, — Дэн покосился на меня. — Походу, движок перегрелся.
Он вышел из машины и поднял капот. А когда дым рассеялся, открыл водительскую дверцу и забрал с заднего сидения бутылку с водой. После некоторых манипуляций Денис вернулся в автомобиль и, развернувшись ко мне, произнес:
— Поговорим?
Вопрос напряг меня настолько, что глаза судорожно забегали, рассматривая то пейзаж за окном, то пешеходов. Что означает: «Поговорим?» О чем? Почему сейчас? Мысли вихрем крутились в голове, не позволяя разумно думать.
— А нам есть о чем разговаривать? — выдала я. — По-моему, сейчас не совсем подходящий момент. Что с машиной? Ехать можно?
— Да плевать на машину! — повысил тон Денис. — Я никуда не поеду, пока не поговорю с тобой.
Я вжалась в кожаное кресло. Похоже, от разговора не уйти.
— Где твой муж. Ты ведь замуж собиралась.
Я закусила нижнюю губу и совестливо опустила голову. Муж… Объелся груш! «Да не было никакого мужа!» — хотела выкрикнуть я, однако произнесла совсем другое:
— А не сложилось.
— Не сложилось? Почему? — не отставал Дэн.
— Какое это сейчас имеет значение? — я глянула на него.
— Я просто хочу понять, почему тогда все так получилось.
Похоже, Дэн не уймется, пока все не выяснит. И как бы не было волнительно в его присутствии, не хочу сейчас выяснять отношения, которых давно уже нет. Как заставить Дениса отстать? Может, если до него дойдет, что с Максом у меня все серьезно, он успокоится?
А серьезно ли? Что я чувствую к Максиму? Хочу ли вернуть юношеские чувства?
— Что было тогда, уже не вернуть. Давай закроем тему и будем жить настоящим. Я встречаюсь с твоим братом. У нас все серьезно, нравится тебе это или нет.
— Тогда почему ищешь квартиру?
Вот так, значит? Провокационный вопрос?
— А ты не понял? Из-за тебя. То, что сегодня было за ужином… — я смутилась, вспоминая, как нога Дениса нежно касалась моей голени под столом. — Не хочу, чтобы подобное повторилось. Если Макс узнает…
— Не узнает. Оставайся. Обещаю, что не буду делать того, чего ты сама не захочешь. — Он развернул корпус ко мне и протянул руку. — Друзья?
Я напряженно сглотнула, глядя на раскрытую ладонь, и нерешительно пожала ее.
— Друзья.
Губы Дениса растянулись в неподражаемой белоснежной улыбке. Мне непроизвольно захотелось улыбнуться. Он дернул рычаг коробки передач, взялся за руль, и «Тойота» поехала. Надо же. Дэн, оказывается, в машинах разбирается.
— Починил?
— Ну да. Говорю же, движок перегрелся. Тачка-то старенькая. Девяносто седьмого года. С ней частенько такое случается.
— Дорого, наверно, ремонт обходится.
— Вообще-то не очень. У меня свой автосервис.
— Правда? — удивилась я. — Не знала.
— А ты многого обо мне не знаешь, — заявил Денис с ухмылкой.
Издевается? Это ведь мои слова. Больше я ничего спрашивать не стала. Так и ехали до дома — каждый со своими мыслями. Когда мы вернулись, было уже за полночь. Максим ждал меня в комнате.
— Чего так долго? — спросил он, поднимаясь с кровати. — Хотел позвонить, но, оказалось, у меня нет твоего номера. А Дэн был недоступен. Все в порядке?
— Машина сломалась, — осведомила я и, бросив сумку на кровать, развернулась к Максу.
— Ну, конечно, машина сломалась…
— Ты что, ревнуешь? — улыбнулась я, снимая кардиган.
Кинула его на кровать и осталась в одной майке.
— А если так? — со всей серьезностью сказал Максим и подошел ко мне вплотную. — Ты ведь моя девушка.
Он положил ладони мне на бедра, хотел притянуть к себе, но я убрала его руки.
— Э-э, нет, — отстранилась от него и села на кровать. — Это же только для отвода глаз.
— Да? А я думал, между нами проскочила искра, — Максим сел рядом. — Я готов подождать, когда ты изменишь свое решение.
Какой самоуверенный, однако. Вот черт, я ведь не сказала Максу о том, что так и не нашла квартиру! Да еще Денису сдуру ляпнула, что у нас с Максимом все серьезно. Завралась по полной и не знаю, как теперь распутать этот клубок лжи.
— Что с квартирой? — точно читая мои мысли, спросил Максим.
— Они мне не по карману. Нужно что-то попроще, подешевле.
— Если хочешь поскорее отделаться от меня, то я готов оплатить любое жилье, какое ты выберешь. Или… — он выдержал паузу. — Мое предложение еще актуально. Оставайся здесь.
— В качестве кого? Твоей ненастоящей девушки? Это глупо, Макс. Обман в любой момент может открыться.
Он взял мою ладонь в руку и принялся перебирать пальцы.
— Я совсем ничего не значу для тебя? Разве воспоминания не вызывают ностальгии? Помнишь, наши встречи под луной?
Я уткнулась взглядом в пол, чувствуя, как на губах зарождается улыбка. Столько лет прошло с той поры, когда мы были молоды и беззаботны. Бестолковые и глупые. Практически не спали и не ели, питались одной любовью… Макс поднес мою ладонь к губам и поцеловал. Я встрепенулась.
— Только не говори, что воспоминания не вызывают в тебе никаких чувств, — продолжил он. — Если скажешь так — соврешь. Твоя дрожь говорит о многом. Мои прикосновения волнуют тебя, ведь так?
Максим провел пальцами свободной руки по моему плечу. Мурашки мигом покрыли тело. Я подняла голову и взглянула в его голубые глаза. Может, он прав, и я сама хочу вернуть прошлое? Совершенно запуталась.
Лицо Макса приблизилось. Взгляд начал блуждать по моим пересохшим от волнения губам. И эти томные секунды ожидания заставляли кровь нестись по жилам с бешеной скоростью. Саранский будто испытывал меня, и я была готова первой впиться в его губы, но он опередил. Наши языки сплелись в бурном танце, не требующем слов. Одно дыхание на двоих и общее возбуждение… Я понимала, что это не правильно, но соблазн был так велик… Каюсь, поддалась искушению. Позволила довести себя до безумия. Однако, когда Максим смахнул с плеча бретельку майки, я пришла в себя и прервала поцелуй.
— Давай не будем торопиться, — попросила я, восстанавливая дыхание.
— Как скажешь, — улыбнулся он, на щеках появились ямочки.
Поражаюсь его выдержке. Как он может так спокойно реагировать на мой отказ?! Вот чего мне никогда не понять — откуда в Максе столько терпения?
— Я тогда пошел, — он встал, — а ты не беспокойся о жилье. Живи, сколько вздумается. Хорошо?
Я кивнула.
