Полет

Советник опустила глаза, рассматривая маленькие вихри пара, танцующие на поверхности чая. Как от морозного воздуха цветок сникла она. Врач ругала себя последними словами. Ведь знала, что это больная тема и ляпнула!
       - Злат, прости! Я не...
       - Ингрид, все в порядке, - девушка устало улыбнулась. - Да, мне опять снятся эти сны. Я даже начала к этому привыкать. Легче относится... вернее пытаться вообще не относится никак. А все благодаря вам, вашей поддержке! - Она немного помолчала, теплой улыбкой убеждая подругу в искренности своих слов. - Мне Илья здорово помогает.
       У Ингрид засосало под ложечкой.
       - Илья...
       Как не пыталась она уйти от этой темы, а не выходит. Она досадливо отвернулась.
       - Слышь, подруга, ты что-то не договариваешь. Что там с Ильей?
       - Ну, он же с «Вестника», - пыталась вывернуться она.
       Советник поймала ее взгляд.
       - Ингрид, я уже большая девочка. Говори все, как есть.
       Девушка решилась.
       - Его поставили тебе в пару, только чтобы он следил за тобой! Центр тебя, как компас использует! - выпалила она, глядя в сторону.
       Злата печально усмехнулась.
        -В твоих устах это звучит зловеще.
       Врач была обескуражена.
       - Ты что, об этом знаешь? Но как? - Постепенно до нее начал доходить смысл. - Он тебе сказал?
       - Илья мне при первой же встрече показал распоряжение Центра. Ты знаешь, что ему за это будет, если там узнают?
       Ингрид фыркнула.
       - Через некоторое время ты бы сама догадалась. Это же очевидно!
       - Может быть, - задумчиво произнесла Злата. - Мог ведь не говорить. Но сама ситуация была дурацкая, да еще это глупое соревнование между «Полетом» и «Вестником».
       - И ты поверила?
       - Он держит свое слово.
       - Злата, ведь тебя используют!
       Девушка подняла голову.
       - А что тебя так беспокоит? Да, используют и я об этом знаю. Все используют. Эти неуспокоившиеся... - она запнулась и глубоко вздохнула. В ее глазах еще были видны остатки гнева. - Прости за срыв. Мне в принципе сначала было ясно о намерениях Центра. Иллюзий я не питаю. Нас ведь всех используют. Но Илье верю. Просто без всяких причин верю. А мне сейчас очень нужно вот так верить без оглядки, вися над пропастью.
       На камбузе нова воцарилась тишина. Ингрид могла бы сказать, что все это часть хорошо продуманного плана и молодой человек его очень хорошо выполняет. Что для космофлота приоритетным является выполнение задачи, отдельные люди его мало волнуют. Что такому бравому офицеру, как Илья Светозаров... ее взгляд упал на часы.
       - Двадцать минут прошли. Мне пора.
       - Угу.
       - Злата, прости. Я, наверное, не права, но я волнуюсь за тебя!
       Подруга подняла глаза от чашки и улыбнулась.
       - Все в порядке, Мы же прояснили ситуацию.
       Уже в дверях Ингрид спросила:
       - Скажи, а вот так верить не страшно?
       Зеленые глаза смотрели на нее с мудростью и печалью.
       - Все равно, что прыгать в пропасть с завязанными глазами. Падаешь и не знаешь, подхватит ли тебя кто-нибудь?
       - Подхватил? - затаив дыхание спросила врач.
       - Еще не знаю. Верю и падаю.
       Когда за девушкой закрылась дверь, советник тихо добавила :
       - Если повезет, то это падение превратится в полет. Все зависит от веры...
       В кают-компанию вошла Натали. Лицо у нее было непроницаемым, но глаза подозрительно блестели. Злата подняла голову от изображения ущелья, над которым сидела с тех пор, как пришла из похода с Ильей.
       - Натик, в чем дело?
       - А в чем дело?
       Злата снисходительно улыбнулась подруге.
       - Натик...
       Кок, стала посреди небольшого помещения кают-компании, уперев руки в боки.
       - Злата, я разрешила тебе приходить на камбуз на ночное чаепитие. Но поводить экскурсии для «Вестника» - это уж слишком!
       - Ты о чем?
       - А ты не знаешь?
       - Нет.
       - Вадим и Иван попросили разрешения посетить камбуз. Ты решила снимать напряженность в наших взаимоотношениях, рекламируя «Полет»?
       - Что?!
       - Что слышала! А ты действительно ничего об этом не знаешь?
       - Нет, Натик!
       Девушка задумалась.
       - Тогда наверняка диверсия!
       Но реакция подруги ее поразила. Злата рассмеялась. Он смеялась долго и от души.
       - Чего ты смеешься? Может Ингрид позвать? Это наверное влияние башен...
       Советник покачала головой, но смеяться не перестала. У нее на глазах даже выступили слезы. Кок обидевшись ждала объяснений.
       - Прости, Натик. Ты не при чем. Вернее, я не совсем из-за тебя смеялась... - смех снова начал щекотать ее легкие.
       - То есть? Злата, прекрати ржать!
       Девушка взяла себя в руки и утирая слезы начала объяснять:
       - Мы же кичились тем, что в отличие от ребят выше глупых подозрений и этого соперничества. А как оказалось, все мы одним миром мазаны. Иван с Вадимом захотели прийти в гости, а мы их сразу подозревать начали в самом плохом.
       - Не вижу связи, - не сдавалась Натали.
       - А ты не думала, что ребята просто захотели наладить отношения? Что они поняли свою ошибку? - от смеха не осталось и следа. Девушка была серьезна, как никогда.
       - Кто? Они? - кок насмешливо фыркнула.
       - Натик, они космонавты экстра-класса!
       - Но не мы начали эту гонку, - продолжала гнуть свою линию девушка.
       - Натали, если они были настолько глупы тогда, это совсем не означает, что мы должны быть беспросветно тупы сейчас! Они начали, они и закончат.
       Кок подозрительно прищурила глаза.
       - Откуда такая уверенность?
       - Тьфу ты! Ну, почему я с Ильей нормально общаюсь? И все вы, кстати, тоже? Ребята осознали свою ошибку и хотят нормальных рабочих отношений.
       - Не убедила.
       - Дай им шанс.
       - А Корней?
       - Что Корней?
       - Злата, помнишь он рассказывал тебе с чего все началось?
       - Ну?
       - Может он против?
       Девушка терпеливо посмотрела на подругу.
       - Как он может быть против, если доказал, что и с женской командой можно быть лучше всех?
       - А Давай его самого спросим?
       Советник представила себе эту картину. Финал получался не красивым.
       - Корнея?
       - Корнея.
       - Что Корнея? Вы хотите меня о чем-то спросить?
       В дверях стоял капитан. Злата сделала приглашающий жест для Натали.
       - Капитан, вы помните летную практику, где вы с Кислициным командовали младшими курсантами? Там Матвей забраковал понравившуюся девушку, чтобы потом под предлогом дополнительных занятий начать встречаться?
       Молодой человек косо посмотрел на своего советника.
       - Прекрасно помню. А еще помниться я признался в этом своему доверенному советнику не для того, чтобы она разболтала всем.
       - Ну, не всем, капитан. А только своим. Им нужна была психологическая поддержка.
       - Злата!
       - Да, капитан?
       Натали перебила их.
       - Корней, ты потом наорешь на нее. Сейчас не об этом. Ты тогда возмутился способом Кислицына ухаживать...
       -Натали, я прекрасно помню тот спор с Матвеем. Мы были молоды, глупы. Он тоже в своем роде прав - служебный роман на борту корабля едва ли лучше. Мы повздорили...
       - Но ты же выиграл! Ты доказал, что женский экипаж может быть лучшим. И что работая в женском коллективе можно и без служебных романов. Долг прежде всего! Личная жизнь подождет. Всему свое время.
       Взгляд капитана потяжелел, но Злата делала вид, что ее это не касается и тяжесть взгляда, которая могла бы расплющить боевой крейсер ей не помеха. Она заинтересованно вычерчивала пальцем рисунок на столе.
       - Сам же просил принять дипломатические меры! Девочкам нужна была разрядка. А что может быть лучше, чем пожалеть своего недруга? - невинно хлопая глазами сказала она наконец.
       - Боже, навiщо я розкрив свiй рот, навіщо я тобі це сказав, жінко?
       - Будь ласка, капитан. Суть в том, что «Вестник» пытается наладить с нами отношения. Кок, Иван, и офицер безопасности, Вадим, просятся в гости на камбуз к Натику. Можно?
       - А Ингрид? - Корней сложил руки на груди.
       - А при чем здесь Ингрид?
       - Разве Ингрид не собирается проводить экскурсию по лаборатории, лазарету?
       - Зачем? С Ильей у нас хорошие отношения.
       Капитану не осталось что возразить. Он переводил взгляд с одной девушки на другую.
       - Делайте, что хотите! - неожиданно вспылил он и вышел, хлопнув дверью.
       Девушки вздрогнули.
       - Даже не буду пытаться понять, что это было. Значит приглашать? А готовить надо? А как потом за продукты отчитываться? Ведь наш запас не рассчитан на дружеские застолья!
       Кок разволновалась.
       - Натали, просто чай. Это наверняка предлог. Ты главное девочек предупреди.
       - Советник?
       Девушки удивленно переглянулись.
       - Да, капитан, - ответила Злата, подойдя к приемнику.
       - Я думаю, что для психологического здоровья команды следует рассказать еще кое-что.
       Девушку охватило дурное предчувствие. В голосе Корнея проскальзывали ехидные нотки.
       - Да будет вам известно, что Матвей спит и видит тебя, Злата Максимовна, у себя в команде. Сильвестр для него второй. До связи.
       Она смотрела на приемник, как громом пораженная. Вдруг за спиной послышался смех.
       - Натик? Ты над чем смеешься?
       - За тобой-то, оказывается надо в оба смотреть! А вдруг переманит?
       В кока полетела салфетка. Но это не успокоило ее.
       

       Глава 9

       - А у вас тут мило. - Вадим осмотрел камбуз «Полета» и снова отхлебнул чая. - Уютно, по-домашнему.
       Иван бросил ревнивый взгляд на друга, но тот его не заметил.
       - И пахнет вкусно.
       Кок «Вестника» совсем скис, но все же отхлебнул немного чая. На его лице появилось удивление?
       - Чабрец?
       Натали не ожидавшая, что молчаливый кок что-нибудь скажет, вздрогнула.
       - Да, чабрец.
       - Но откуда он у вас?
       - Из оранжереи.
       - Оранжереи?!
       Ребята переглянулись. Девушка начала догадываться, но все же спросила, заранее зная ответ:
       - А у вас там что?
       - Все рекомендованные растения и водоросли.
       Она с трудом сдерживала улыбку.
       - И... и чем это у тебя пахнет? Ты, что специи распыляешь?
       Натали заставила себя глубоко вздохнуть и досчитать про себя до десяти. Это же надо додуматься и сказать, что она специи распыляет!
       - У меня это т запах, коллега, получается в процессе приготовления пищи.
       - Наверное, каждый день пирожки кушаете? - продолжал вредничать Иван.
       - С чего бы это?
       - А у тебя ванилью пахнет.
       - И корицей, - добавил Вадим.
       - Могу провести мастер-класс по пирожкам, - буркнула девушка.
       Но ребята лишь ослепительно заулыбались.
       - А мы сами можем.
       - Сами? - не поверила она.
       - Сами.
       - Без полуфабрикатов?
       - С самого начала процесса приготовления теста.
       Натали недоверчиво подняла брови.
       - Не веришь?
       - Ну, в нашей жизни всякое бывает, - протянула она с сомнением.
       - Тогда давай сделаем так. Мы сегодня готовим пирожки...
       - Мы?
       Друзья переглянулись.
       - Да, мы с Вадимом, - подтвердил Иван.
       - Вы всегда вместе готовите?
       - Нет, только пирожки. Это коронное блюдо Вадима.
       - В общем, - вставил Вадим, - мы готовим пирожки и приглашаем «Полет» к нам в гости.
       - На экскурсию... в камбуз, - закончил Иван.
       - Ладно, договорились.
       Когда ребята ушли, девушка с недоверием смотрела на дверь. Словно ожидала, что они вернуться и скажут, что это была шутка. В таком виде ее и застала Люси.
       - Натик, ты чего?
       - Лу, а у тебя какие планы на вечер?
       - В смысле?
       - В прямом. Так какие планы?
       Связист подозрительно глянула на подругу.
       - Люси, я здорова. Просто ребята с «Вестника» пригласили нас на пирожки сегодня вечером.
       Люси с широко раскрытыми глазами пыталась нащупать опору. Раздался грохот. Из коридора в камбуз вбежали Эйре и Ингрид.
       - Что случилось?
       - Что взорвалось?
       Но потом они обнаружили своего связиста, сидящую на полу и хлопающую глазами.
       - Лу, ты почему на полу?
       - От такой новости не только на полу окажешься.
       Врач со штурманом переглянулись и хором спросили:
       - Что случилось?!
       Кок виновато улыбнулась.
       - Девочки, а может быть вы лучше сядете?
       Люси кряхтя отряхивала комбинезон.
       - С этого и надо было начинать. Эйре, Ингрид, лучше сядьте.
       Когда девушки селись, Натали сделала серьезное лицо и спросила:
       - Как вы относитесь к пирожкам?
       Подруги снова переглянулись.
       - Ты теперь таким образом меню обсуждаешь?
       Эйре на мгновение замерла.
       - Или начинка какая-то странная?
       Люси потирая спину, оживилась:
       - А что? Это идея.
       - Девочки, стоп! С начинкой все в порядке. Только пирожки будут готовить Иван с Вадимом.
       Повисла пауза.
       - Какие Иван с Вадимом? - осторожно поинтересовалась Ингрид.
       - С «Вестника» которые. Эйре, не падай!
       Люси вовремя подхватила штурмана, которая лишившись опоры готова была упасть.
       - Ну и шуточки.
       - Да, нет, девочки, это не шутки!
       Весь оставшийся день только и разговоров было о причине внезапного приглашения. Натали снова и снова пересказывала свой разговор с ребятами.
       - А может они диверсию задумали?
       Кок нервно засмеялась.
       - Вот Златка этого не слышит. У меня была такая же первая реакция.
       Тати развернулась к коку.
       - А может они хотят Злату переманить?
       - Тати, Господь с тобой! А Сильвестр? - замахала руками на техника Натали.
       - Нет, - Ингрид подперла подбородок, - у них сплоченная команда. Здесь что-то другое. Может быть, Злата права и ребята наводят с нами мосты. А может и нет. Все равно надо быть на чеку! Корней в курсе?
       - В курсе чего?
       Эйре взялась за сердце. В последнее время капитан начал появляться бесшумно и в самый неожиданный момент.
       - Чего за сердце хватаемся, штурман?
       На помощь подруге пришла Лира.
       - О, капитан, вы стали совершенно бесшумно ходить. Наши поздравления.
       Молодой человек приподнял бровь. Эстафету подхватила Натали.
       - Капитан, а нас сегодня на пирожки пригласили.
       Он резко обернулся.
       - Кто?! Хотя нет, не говорите, я сам догадался.
       Он пристально посмотрел на всех присутствующих и взмолился:
       - Ну, скажите, что это ученые или эксперты.
       На лицах его девчат ясно читался ответ. Корней сдался.
       - Только не объедайтесь и не расслабляйтесь! Помните, мы все еще в условиях чрезвычайного положения. - Он снова осмотрел свою команду - А кстати, где советник?
       - Они с Ильей компасы испытывают.
       - Да неужели? - он хмыкнул. - Значит, Злата еще ничего не знает? Очень хорошо, сюрприз будет!
       И хлопнув дверью, он вышел. Лира ошарашено смотрела ему вслед.
       - Девочки, что это было?
       - Смахивает на обычную ревность, - также удивленно ответила Натали.
       - Да нет, это же Корней!
       Но в голосе Ингрид не было уверенности. Как по команде все посмотрели на дверь. И дверь не обманула их ожиданий. В кают-компанию вошла Злата.
       - Вот вы где! Вы чего молчите? Не удивительно, что Корней злющий, разве что не рычит.
       - Как результаты? - поспешила спросить техник, вспомнив о деле.
       - Никаких. Мне кажется, что мы что-то упустили. Девочки, да что с вами?!
       - Как Илья? - невинно спросила Люси.
       - Илья? Илья в порядке. К себе пошел на ужин, между прочим, Натик.
       - Ну и мы пойдем.
       - Куда, Эйре?
       Ингрид приобняла Злату за плечи.
       - Ты главное не волнуйся. Но всех нас пригласили на пирожки.
       - Кто?!
       Девушка обвела взглядом подруг.
       - Натик?
       А что Натик? Сама же говорила, что ребята хотят нормальных рабочих отношений. Мы, так сказать, наносим ответный визит.
       - Так что поторапливайся. Приведи себя в порядок, - подталкивая советника в спину сказала Люси.
       - Надень свой парадный комбинезон.
       Злата зло сверкнула глазами на Лиру.
       - Хорошо, я пошутила. - пошла на попятную та.
       - Все равно тебе нужно пойти в душ смыть грязь, - убирая с щеки подруги грязную полосу дружелюбно сказал Ингрид. - И главное, Злат, причешись.
       Корней неожиданно снова возник в дверях.
       - Ингрид, а зачем Злате причесываться? У нее вполне рабочий вид. Пусть не думают, что ради них вы особо готовились.
       Советник посмотрела сначала на одного, потом на другую.