- Корней, я не так много двигалась. Да и подготовкой особой не…- Капитан покачал головой. - Но почему?
- Думай, Перепелица, думай. - Он поморщился от неловкого движения. - Кто-то должен оставаться в боевой готовности. Ты со своим режимом «берсерк» вполне сможешь постоять за себя и возможно за меня.
Она выпрямилась.
- Кстати, как ты смог остановить меня?
Капитан хмыкнул.
- Я не останавливал. Ты сама прекратила нападать на меня. Хотя, признаюсь, уже прощался к жизнью и готовился к встрече с Всевышним.
Злата нахмурилась.
- Корней, я не поняла. Ты сам говорил, что я была невменяема и вдруг сама остановилась?
Васнецов довольно улыбнулся. Все таки, классный у него советник!
- Сама, сама, после того как я продемонстрировал полную покорность и не сопротивлялся тебе. - Он попытался сжать руку, но она все еще дрожала. - Можно сказать ткнул в небо пальцем и попал.
Девушка не перебивала. Он незаметно вздохнул. Лучше бы перебивала, а так всю правду придется говорить.
- Я, Максимовна, понадеялся, что даже в состоянии невменяемой машины для убийства, ты все же остаешься собой. Сначала пытался до тебя словами достучаться, но потом понял, бессмысленно. Ты очень профессионально и изящно меня загоняла в угол. Сопротивляться тебе я не мог. Но даже если бы я был полон сил, то единственный способ - это вырубит тебя по быстрому. - Он прямо посмотрел ей в глаза. - Мощный и короткий удар переносицу и ты в отключке.
Она о чем-то задумалась. Корней ей не мешал.
- Как думаешь, что стало тригером для меня? - Прозвучал ее спокойный голос.
Он открыл глаза.
- Боль. Ты запомнила, что я стал причиной адской боли для тебя и в тебе взыграли животные инстинкты: убрать источник боли. Грибные пары запустили механизм реализации самого действенного и неожиданного для меня сценария. Но когда я прекратил сопротивление… ты утолила свою жажду крови и в тебе проснулся здравый смысл. Или ты поняла мои последние слова: что победив меня, сама вырубишься и нас прикончат.
Она стояла и не знала что сказать.
- Че белла коса на джурнэта 'э соле, - негромко и специально фальшиво запела она, - Н ’эриа серена доппо на темпеста!
Васнецов поморщился.
- Хватит, Перепелица.
Девушка продолжала еще более противным голосом.
- Пе' лл'эриа фреска пэре джиа' на феста. Че белла коса на джурнэта 'э соле.
Она замолчала и капитан облегченно выдохнул. Как оказалось зря. Фальшиво писклявым и очень пронзительным голосом она запела припев:
- Ма н'эту соле кчиу' беллоу, ои н'. ‘О соле мио ста 'нфронте э те! О соле, о соле мио ста 'нфронте э те! ста 'нфронте э те!
-Аааа! - Вторил ей Васнецов, голося от отчаяния.
- Вот теперь, - медленно сказала девушка, - моя жажда крови утолена. Вставай.
Капитан оперся на подставленную ему руку.
Они сидели у самой стены и наслаждались итальянской оперой. Наслаждалась Злата, Корней просто отдыхал, согласившись с ее доводами.
- Ты сбрендила, - резюмировал Васнецов, как только она высказала свое предложение.
- Капитан, о нашем побеге уже известно, - Васнецов вынужден был кивнуть. Советник продолжала, - Наши преследователи могут быть здесь с минуты на минуту. - Снова кивок. - Я в не боевом состоянии, ты тоже.
Корней нахмурил лоб, ожидая продолжения. Он уже хорошо изучил девушку, чтобы понять: она что-то задумала.
- Ты говорил, что система этого лайнера признала в нас офицеров космофлота. Давай попробуем извлечь из этого максимум.
- А дальше?
Злата удержалась от привычного жеста плечами и терпеливо улыбнулась.
- Давай попробуем с системой. Если ничего не выйдет, то и рассказывать не стоит.
Васнецов молча кивнул и снова посмотрел на нее. Девушка смотрела на него.
- То есть пытаться должен я? Перепелица, а почему всю работу делаю я? Обычно капитан раздает указания, а не наоборот. Ладно, что делать?
Советник приложила его ладонь к стене.
- Попроси воды.
Брови Корнея поползли верх.
- Просто попроси воды, Корней, - терпеливо повторила Злата.
Васнецов пожал плечами, вызвав мимолетное чувство зависти у его советника, и громко произнес:
- Воды питьевой для офицеров космофлота.
Ничего не происходило. Корней вопросительно смотрел на девушку.
- Может у них особый пароль или надо правильно формулировать предложения? Ты же был на лайнере, как ты…
Капитан махнул на нее свободной рукой.
- Окстись, Перепелица, я там был на боевых учениях. Уже точно никому в голову не приходило попросить воды у системы. А если вдруг жажда замучила, - не давая ей сказать, продолжил он, - то командир наказывал нарядом вне очереди или дежурством. Ты бы еще комплексный обед попросила и музыкальное сопровождение!
Прямо под его рукой открылась ниша и выехал поднос с двумя герметично запакованными боксами. На лице Златы появилась кривая улыбка.
- Капитан, ты когда-нибудь слушал оперу?
- Что?! Ты рехнулась? Ты же всех оповестишь о нашем месте пребывания!
Девушка продолжала криво улыбаться.
- То есть, это твой план? - недоверчиво уточнил он.
- Посуди сам, Корней, нас все равно найдут и скорее всего рано, чем поздно. Ты согласился с этим. Так давай устроим встречу по нашим правилам.
Васнецов убрал руку со стены и задумчиво смотрел на поднос. Как только он взял его, ниша исчезла. В поле его зрения оказались ботинки советника.
- Мы пообедаем, отдохнем и примем бой. Вдруг у меня режим берсерка включится или ты войдешь в боевой раж?
Капитан продолжал рассматривать поднос.
- Почему итальянская опера? - Хмуро спросил он.
Злата забрала свой бокс здоровой рукой и устроилась на чем-то напоминающем диван, если бы диван был из мягкого пластика и выпотрошен портняжкой недоучкой.
- Как думаешь, почему не получилось с водой? - Задала она встречный вопрос.
Бокс не хотел открываться. Корней покачал головой, наблюдая за ее бесполезными попытками.
- Дай сюда. Потому что никто не просит на круизном лайнере воды.
- Именно! Спасибо, - она принюхалась к содержимому бокса. Еда выглядела свежей и аппетитной. - Думаю, попроси ты совиньон или каберне, то система налила бы. Так и с музыкой. Итальянская опера - это классика, которая ассоциируется с хорошим вкусом, элегантностью и комфортом. Не удивлюсь, если ее транслировали во всех общих помещениях. Плюс, это еще один фактор неожиданности в нашу копилку.
Капитан хмыкнул. Действительно, никто не дерется под Трубадура или Кармен. Скорее пираты подумают, что пленники устроили сбой в системе как отвлекающий маневр.
Аудиосистема «заплатки» была выше всяких похвал.
- Это Мариинский оркестр, - девушка подняла вверх указательный палец. - Их звучание я ни с чем не перепутаю.
- Ммм, а до этого не он был?
- Нет, Корней, до этого был Лондонский филармонический и Венский симфонический. Слушай, - она снова закрыла глаза, наслаждаясь музыкой.
- Итить колотить, - пробормотал он себе под нос.
Со стороны служебных помещений послышались чьи-то шаги. Часть стены, которую они пытались выломать при помощи самодельного лома, начала раскаляться.
- У нас гости, Перепелица, - совсем тихо произнес Корней.
Злата вроде осталась в той же расслабленной позе закрытыми глазами, но каким-то образом девушка умудрилась перетечь с одного бока на другой, обеспечив себе отличную возможность атаковать первой. Капитан осторожно сместился с центра дивана, подальше от советника. Не успела увертюра закончится, как неровный овал образовался в стене и из проема на них выпрыгнули двое. Еще двое обеспечивали этим огневое прикрытие. Корней успел подумать, что если его советник не сможет активировать убойный режим, до бой будет на удивление коротким, а к его ногам уже отлетел первый нападающий. Пират кривился от боли.
- Ты любишь оперу? - Спросил его Васнецов. Глаза последнего расширились. - Я тоже ее не понимаю, но с дамами не спорят.
И он отправил пирата в нокаут. Внутри себя он почувствовал странные пузырьки, которые заставляли бурлить кровь, делая его тело легким и маневренным. Перепелица успела за это время вырубить еще одного пирата и использовать его как живой щит от его же товарищей. Пират пришел в себя, страшно ругался и, видимо, задел больное плечо советника, за что и поплатился. В проем пират летел в сознании, о чем не сожалел и оповещал всех окружающих громкими ругательствами. За стеной спешно перезаряжали оружие. Капитан воспользовался этой передышкой, чтобы подобраться ближе к Злате.
- Не думал, что скажу такое, но ты мне больше нравилась фальшиво поющей песенки, - он заглянул в горящие холодной яростью глаза. - Ох ты ж!
Режим «берсерк» в действии. А теперь надо быть очень осторожным.
- Девонька… - Васнецов поперхнулся получив от советника изучающий взгляд. Нет, не от советника, а от безжалостной машины для убийств, которая сканирует его на наличие уязвимых мест. Он коротко выдохнул. - Максимовна, я с тобой. Помни, что мы вместе и не кидайся на меня. - Максимовна сканирование не прервала, а на реплику внимания не обратила. Кажется, за стеной уже закончили перезарядку. Что же делать? Корней решился на откровенную чушь. - Могу даже песню спеть. О, соле мио…
Народная итальянская песня закончилась лазерной вспышкой.
- Мои вокальные упражнения откладываются, - спрятался за перегородку Корней. Девушка оказалась там на секунду раньше его. - Давай, будем считать, что ты понимаешь меня сейчас. Их надо выманить, иначе они нас поджарят. Есть идеи?
Но советник молчала. Если бы не подрагивающие ресницы, то можно было подумать, что она заснула. Но вот зазвучали знакомые ноты. В Васнецове проснулось черное чувство юмора. Он встрепенулся.
- Мне даже петь не придется, - но девушки уже не оказалось рядом. - Твою ж..! Перепелица, вернись!
Он что-то еще кричал, но девушка не слышала его. Она плавно передвигалась, уходя с лини обстрела. Корней перестал кричать, сосредоточив все свое внимание на ней. Он заметил, что «машина для убийств» движется не просто плавно, а в такт «O sole mio». Вот одному из пиратов надоело расходовать заряды на ускользающую девушку и он высунулся в проем. Васнецов было кинулся к нему, но опоздал. Злата хищно улыбнулась и бросилась прямо на пирата. От неожиданности тот потерял несколько мгновений, прежде чем догадался нажать на курок. У Корнея замерло сердце. Уйти с линии прямого попадания у его советника не было шанса. Но Перепелица отличилась и здесь. Она, словно, наткнулась на невидимую преграду и рухнула, как подкошенная. В стену на уровне там, где мгновение назад была ее грудь, с шипением впился лазерный заряд. До слуха Корнея донеслось:
- Цып-цып-цып, мои цыплятки…
Дальше он действовал по наитию: вскочил на ноги, подхватив свой импровизированный лом и со всей силы ударил по разлому в стене. Сразу послышался чей-то пронзительный крик и затем глухой удар упавшего тела. Пират, стрелявший в советника, тут же обернулся к Васнецову, но Злата резко выбросила вперед ноги и сбила того. Корнею оставалось оглушить нападавшего и отобрать пистолет. Пузырьки переполняли тело Васнецова мощью. Он вошел в боевой раж, запоздало догадался капитан.
- Злата, нам выбираться надо… - он дернул шее, словно разминался перед боем.
Пузырьки звали найти нападавших и повеселиться с ними. Ему захотелось повторить танец Перепелицы с лазерными вспышками. На него равнодушно взирали зеленые глаза девушки. Но рассудительные мысли уже покинули голову Васнецова.
Когда она выходила из режима «берсерк» в последний раз, Злата не помнила. Капитан сказал, что она сама прекратила нападать и села рядом с ним, отключившись. В этот раз отключиться не получилось. У нее болело все тело, болело адски. Даже дышать приходилось через боль. И в этот момент на них выбежали пираты. Корней дико улыбнулся. Ее капитан так не улыбается и у него не горят глаза таким сумасшедшим огнем! Боевой раж Васнецова больше походил на последний рывок неадекватного суицидника. Больше всего ей хотелось поставить картинку на паузу, чтобы обдумать и… умирать не хотелось. А еще было страшно, что Корней кинется на этих хладнокровных бойцов в доспехах и те расстреляют его в упор. А они расстреляют. Позволят добежать до определенной черты и откроют очередь. Вон, лица какие равнодушные. Словно и не пираты, а отряд зачистки. И тут она поняла.
- Песня, ты обещал спеть песню, - делая едва заметный шаг назад, сказала она.
- Ммм? - Все еще кривя губы в улыбке, спросил капитан.
- Ты обещал мне спеть песню. Народную, итальянскую. Ты обещал.
Еще один незаметный шажок.
- Они меня раздражают… зачем тебе песня?.. Их надо снести, как шарики в бильярде… какая песня?
- Про мое сердце и про то, как сильно ты любишь меня.
Шажок в сторону.
- Надо выбить центрального и тогда вся пирамида разлетится, - продолжал рассуждать Васнецов, но тут до его сознания дошло сказанное его помощником. Он повернул к ней голову, чтобы удостоверится, что девушка все еще стоит рядом.
- Ты головой ударилась, Перепелица? Какая любовь?.. - Лицо советника было бледным, глаза испуганными и это отрезвило его окончательно. Затем он прочитал по ее губам одно лишь слово «зачистка» и пространство вокруг взорвалось лазерными очередями.
Полковник Боровичиков рвал и метал. Но приходилось делать это тайно, а рвать и метать тайно это все равно, что ругаться про себя с сбой же. Но выхода другого не было.
- Мне нужна связь с пиратским флагманом, - выдохнул он.
Тати скосила глаза на связиста. Но Люси равнодушно пожала плечами. Техник едва сдержалась от порывистого вздоха. Полковник со своим пристальным взглядом и каменным выражением лица доводил ее до тихой истерики, а ведь он даже не повышал голоса! Девушка в очередной раз пообещала себе написать рапорт сразу, как только они найдут Злату с Корнеем.
- Что с связью? - Короткий рык от полковника заставил всех вздрогнуть.
- Личные передатчики Васнецова и Перепелицы не работают. Выйти на частоту флагмана невозможно, - Люди пояснила, - нет общей частоты. Я смогла локализовать несколько частот, но они прыгающие. Такое ощущение, что пираты владеют генератором частот, который в произвольном порядке генерирует последовательность используемых частот.
- И как это возможно? - Боровичиков выгнул бровь.
- Это только мое предположение: на других пиратских кораблях стоит приемник частоты, который синхронизируется с генератором.
Мужчина сощурили глаза.
- Больше похоже на фантастику.
Связист пожала плечами.
- Я же сказала, что это мое предположение. Других версий у меня, к сожалению, нет.
Полковник безопасности Вышки замер на середине комнаты.
- Если отбросить все наши предубеждения и стереотипы, - он резко повернулся к Люси, - как работает этот генератор и приемник?
Девушка невольно округлила глаза и выгнула рыжие брови. Ее просят рассказать свои домыслы и ничем не подтвержденные теории?
- Ну же, я жду, - потребовал полковник.
Связист глубоко вдохнула.
- Предположительно, генератор скачет с частоты на частоту. Он не использует ни один из известных космофлоту алгоритмов. Скорее, он подстраивается под чью-то передачу… это как воздушный коридор: ты не создаешь его, а идешь следом, за транспортом, создавшим его. Но рано или поздно этот коридор заканчивается. Их генератор улавливает эти колебания и подстраивается таким образом, чтобы постоянно быть в потоке. А приемник, словно воздушный змей на веревочке, сам летать не умеет, но следует…
- Думай, Перепелица, думай. - Он поморщился от неловкого движения. - Кто-то должен оставаться в боевой готовности. Ты со своим режимом «берсерк» вполне сможешь постоять за себя и возможно за меня.
Она выпрямилась.
- Кстати, как ты смог остановить меня?
Капитан хмыкнул.
- Я не останавливал. Ты сама прекратила нападать на меня. Хотя, признаюсь, уже прощался к жизнью и готовился к встрече с Всевышним.
Злата нахмурилась.
- Корней, я не поняла. Ты сам говорил, что я была невменяема и вдруг сама остановилась?
Васнецов довольно улыбнулся. Все таки, классный у него советник!
- Сама, сама, после того как я продемонстрировал полную покорность и не сопротивлялся тебе. - Он попытался сжать руку, но она все еще дрожала. - Можно сказать ткнул в небо пальцем и попал.
Девушка не перебивала. Он незаметно вздохнул. Лучше бы перебивала, а так всю правду придется говорить.
- Я, Максимовна, понадеялся, что даже в состоянии невменяемой машины для убийства, ты все же остаешься собой. Сначала пытался до тебя словами достучаться, но потом понял, бессмысленно. Ты очень профессионально и изящно меня загоняла в угол. Сопротивляться тебе я не мог. Но даже если бы я был полон сил, то единственный способ - это вырубит тебя по быстрому. - Он прямо посмотрел ей в глаза. - Мощный и короткий удар переносицу и ты в отключке.
Она о чем-то задумалась. Корней ей не мешал.
- Как думаешь, что стало тригером для меня? - Прозвучал ее спокойный голос.
Он открыл глаза.
- Боль. Ты запомнила, что я стал причиной адской боли для тебя и в тебе взыграли животные инстинкты: убрать источник боли. Грибные пары запустили механизм реализации самого действенного и неожиданного для меня сценария. Но когда я прекратил сопротивление… ты утолила свою жажду крови и в тебе проснулся здравый смысл. Или ты поняла мои последние слова: что победив меня, сама вырубишься и нас прикончат.
Она стояла и не знала что сказать.
- Че белла коса на джурнэта 'э соле, - негромко и специально фальшиво запела она, - Н ’эриа серена доппо на темпеста!
Васнецов поморщился.
- Хватит, Перепелица.
Девушка продолжала еще более противным голосом.
- Пе' лл'эриа фреска пэре джиа' на феста. Че белла коса на джурнэта 'э соле.
Она замолчала и капитан облегченно выдохнул. Как оказалось зря. Фальшиво писклявым и очень пронзительным голосом она запела припев:
- Ма н'эту соле кчиу' беллоу, ои н'. ‘О соле мио ста 'нфронте э те! О соле, о соле мио ста 'нфронте э те! ста 'нфронте э те!
-Аааа! - Вторил ей Васнецов, голося от отчаяния.
- Вот теперь, - медленно сказала девушка, - моя жажда крови утолена. Вставай.
Капитан оперся на подставленную ему руку.
Глава 17
Они сидели у самой стены и наслаждались итальянской оперой. Наслаждалась Злата, Корней просто отдыхал, согласившись с ее доводами.
- Ты сбрендила, - резюмировал Васнецов, как только она высказала свое предложение.
- Капитан, о нашем побеге уже известно, - Васнецов вынужден был кивнуть. Советник продолжала, - Наши преследователи могут быть здесь с минуты на минуту. - Снова кивок. - Я в не боевом состоянии, ты тоже.
Корней нахмурил лоб, ожидая продолжения. Он уже хорошо изучил девушку, чтобы понять: она что-то задумала.
- Ты говорил, что система этого лайнера признала в нас офицеров космофлота. Давай попробуем извлечь из этого максимум.
- А дальше?
Злата удержалась от привычного жеста плечами и терпеливо улыбнулась.
- Давай попробуем с системой. Если ничего не выйдет, то и рассказывать не стоит.
Васнецов молча кивнул и снова посмотрел на нее. Девушка смотрела на него.
- То есть пытаться должен я? Перепелица, а почему всю работу делаю я? Обычно капитан раздает указания, а не наоборот. Ладно, что делать?
Советник приложила его ладонь к стене.
- Попроси воды.
Брови Корнея поползли верх.
- Просто попроси воды, Корней, - терпеливо повторила Злата.
Васнецов пожал плечами, вызвав мимолетное чувство зависти у его советника, и громко произнес:
- Воды питьевой для офицеров космофлота.
Ничего не происходило. Корней вопросительно смотрел на девушку.
- Может у них особый пароль или надо правильно формулировать предложения? Ты же был на лайнере, как ты…
Капитан махнул на нее свободной рукой.
- Окстись, Перепелица, я там был на боевых учениях. Уже точно никому в голову не приходило попросить воды у системы. А если вдруг жажда замучила, - не давая ей сказать, продолжил он, - то командир наказывал нарядом вне очереди или дежурством. Ты бы еще комплексный обед попросила и музыкальное сопровождение!
Прямо под его рукой открылась ниша и выехал поднос с двумя герметично запакованными боксами. На лице Златы появилась кривая улыбка.
- Капитан, ты когда-нибудь слушал оперу?
- Что?! Ты рехнулась? Ты же всех оповестишь о нашем месте пребывания!
Девушка продолжала криво улыбаться.
- То есть, это твой план? - недоверчиво уточнил он.
- Посуди сам, Корней, нас все равно найдут и скорее всего рано, чем поздно. Ты согласился с этим. Так давай устроим встречу по нашим правилам.
Васнецов убрал руку со стены и задумчиво смотрел на поднос. Как только он взял его, ниша исчезла. В поле его зрения оказались ботинки советника.
- Мы пообедаем, отдохнем и примем бой. Вдруг у меня режим берсерка включится или ты войдешь в боевой раж?
Капитан продолжал рассматривать поднос.
- Почему итальянская опера? - Хмуро спросил он.
Злата забрала свой бокс здоровой рукой и устроилась на чем-то напоминающем диван, если бы диван был из мягкого пластика и выпотрошен портняжкой недоучкой.
- Как думаешь, почему не получилось с водой? - Задала она встречный вопрос.
Бокс не хотел открываться. Корней покачал головой, наблюдая за ее бесполезными попытками.
- Дай сюда. Потому что никто не просит на круизном лайнере воды.
- Именно! Спасибо, - она принюхалась к содержимому бокса. Еда выглядела свежей и аппетитной. - Думаю, попроси ты совиньон или каберне, то система налила бы. Так и с музыкой. Итальянская опера - это классика, которая ассоциируется с хорошим вкусом, элегантностью и комфортом. Не удивлюсь, если ее транслировали во всех общих помещениях. Плюс, это еще один фактор неожиданности в нашу копилку.
Капитан хмыкнул. Действительно, никто не дерется под Трубадура или Кармен. Скорее пираты подумают, что пленники устроили сбой в системе как отвлекающий маневр.
Аудиосистема «заплатки» была выше всяких похвал.
- Это Мариинский оркестр, - девушка подняла вверх указательный палец. - Их звучание я ни с чем не перепутаю.
- Ммм, а до этого не он был?
- Нет, Корней, до этого был Лондонский филармонический и Венский симфонический. Слушай, - она снова закрыла глаза, наслаждаясь музыкой.
- Итить колотить, - пробормотал он себе под нос.
Со стороны служебных помещений послышались чьи-то шаги. Часть стены, которую они пытались выломать при помощи самодельного лома, начала раскаляться.
- У нас гости, Перепелица, - совсем тихо произнес Корней.
Злата вроде осталась в той же расслабленной позе закрытыми глазами, но каким-то образом девушка умудрилась перетечь с одного бока на другой, обеспечив себе отличную возможность атаковать первой. Капитан осторожно сместился с центра дивана, подальше от советника. Не успела увертюра закончится, как неровный овал образовался в стене и из проема на них выпрыгнули двое. Еще двое обеспечивали этим огневое прикрытие. Корней успел подумать, что если его советник не сможет активировать убойный режим, до бой будет на удивление коротким, а к его ногам уже отлетел первый нападающий. Пират кривился от боли.
- Ты любишь оперу? - Спросил его Васнецов. Глаза последнего расширились. - Я тоже ее не понимаю, но с дамами не спорят.
И он отправил пирата в нокаут. Внутри себя он почувствовал странные пузырьки, которые заставляли бурлить кровь, делая его тело легким и маневренным. Перепелица успела за это время вырубить еще одного пирата и использовать его как живой щит от его же товарищей. Пират пришел в себя, страшно ругался и, видимо, задел больное плечо советника, за что и поплатился. В проем пират летел в сознании, о чем не сожалел и оповещал всех окружающих громкими ругательствами. За стеной спешно перезаряжали оружие. Капитан воспользовался этой передышкой, чтобы подобраться ближе к Злате.
- Не думал, что скажу такое, но ты мне больше нравилась фальшиво поющей песенки, - он заглянул в горящие холодной яростью глаза. - Ох ты ж!
Режим «берсерк» в действии. А теперь надо быть очень осторожным.
- Девонька… - Васнецов поперхнулся получив от советника изучающий взгляд. Нет, не от советника, а от безжалостной машины для убийств, которая сканирует его на наличие уязвимых мест. Он коротко выдохнул. - Максимовна, я с тобой. Помни, что мы вместе и не кидайся на меня. - Максимовна сканирование не прервала, а на реплику внимания не обратила. Кажется, за стеной уже закончили перезарядку. Что же делать? Корней решился на откровенную чушь. - Могу даже песню спеть. О, соле мио…
Народная итальянская песня закончилась лазерной вспышкой.
- Мои вокальные упражнения откладываются, - спрятался за перегородку Корней. Девушка оказалась там на секунду раньше его. - Давай, будем считать, что ты понимаешь меня сейчас. Их надо выманить, иначе они нас поджарят. Есть идеи?
Но советник молчала. Если бы не подрагивающие ресницы, то можно было подумать, что она заснула. Но вот зазвучали знакомые ноты. В Васнецове проснулось черное чувство юмора. Он встрепенулся.
- Мне даже петь не придется, - но девушки уже не оказалось рядом. - Твою ж..! Перепелица, вернись!
Он что-то еще кричал, но девушка не слышала его. Она плавно передвигалась, уходя с лини обстрела. Корней перестал кричать, сосредоточив все свое внимание на ней. Он заметил, что «машина для убийств» движется не просто плавно, а в такт «O sole mio». Вот одному из пиратов надоело расходовать заряды на ускользающую девушку и он высунулся в проем. Васнецов было кинулся к нему, но опоздал. Злата хищно улыбнулась и бросилась прямо на пирата. От неожиданности тот потерял несколько мгновений, прежде чем догадался нажать на курок. У Корнея замерло сердце. Уйти с линии прямого попадания у его советника не было шанса. Но Перепелица отличилась и здесь. Она, словно, наткнулась на невидимую преграду и рухнула, как подкошенная. В стену на уровне там, где мгновение назад была ее грудь, с шипением впился лазерный заряд. До слуха Корнея донеслось:
- Цып-цып-цып, мои цыплятки…
Дальше он действовал по наитию: вскочил на ноги, подхватив свой импровизированный лом и со всей силы ударил по разлому в стене. Сразу послышался чей-то пронзительный крик и затем глухой удар упавшего тела. Пират, стрелявший в советника, тут же обернулся к Васнецову, но Злата резко выбросила вперед ноги и сбила того. Корнею оставалось оглушить нападавшего и отобрать пистолет. Пузырьки переполняли тело Васнецова мощью. Он вошел в боевой раж, запоздало догадался капитан.
- Злата, нам выбираться надо… - он дернул шее, словно разминался перед боем.
Пузырьки звали найти нападавших и повеселиться с ними. Ему захотелось повторить танец Перепелицы с лазерными вспышками. На него равнодушно взирали зеленые глаза девушки. Но рассудительные мысли уже покинули голову Васнецова.
Когда она выходила из режима «берсерк» в последний раз, Злата не помнила. Капитан сказал, что она сама прекратила нападать и села рядом с ним, отключившись. В этот раз отключиться не получилось. У нее болело все тело, болело адски. Даже дышать приходилось через боль. И в этот момент на них выбежали пираты. Корней дико улыбнулся. Ее капитан так не улыбается и у него не горят глаза таким сумасшедшим огнем! Боевой раж Васнецова больше походил на последний рывок неадекватного суицидника. Больше всего ей хотелось поставить картинку на паузу, чтобы обдумать и… умирать не хотелось. А еще было страшно, что Корней кинется на этих хладнокровных бойцов в доспехах и те расстреляют его в упор. А они расстреляют. Позволят добежать до определенной черты и откроют очередь. Вон, лица какие равнодушные. Словно и не пираты, а отряд зачистки. И тут она поняла.
- Песня, ты обещал спеть песню, - делая едва заметный шаг назад, сказала она.
- Ммм? - Все еще кривя губы в улыбке, спросил капитан.
- Ты обещал мне спеть песню. Народную, итальянскую. Ты обещал.
Еще один незаметный шажок.
- Они меня раздражают… зачем тебе песня?.. Их надо снести, как шарики в бильярде… какая песня?
- Про мое сердце и про то, как сильно ты любишь меня.
Шажок в сторону.
- Надо выбить центрального и тогда вся пирамида разлетится, - продолжал рассуждать Васнецов, но тут до его сознания дошло сказанное его помощником. Он повернул к ней голову, чтобы удостоверится, что девушка все еще стоит рядом.
- Ты головой ударилась, Перепелица? Какая любовь?.. - Лицо советника было бледным, глаза испуганными и это отрезвило его окончательно. Затем он прочитал по ее губам одно лишь слово «зачистка» и пространство вокруг взорвалось лазерными очередями.
Глава 18
Полковник Боровичиков рвал и метал. Но приходилось делать это тайно, а рвать и метать тайно это все равно, что ругаться про себя с сбой же. Но выхода другого не было.
- Мне нужна связь с пиратским флагманом, - выдохнул он.
Тати скосила глаза на связиста. Но Люси равнодушно пожала плечами. Техник едва сдержалась от порывистого вздоха. Полковник со своим пристальным взглядом и каменным выражением лица доводил ее до тихой истерики, а ведь он даже не повышал голоса! Девушка в очередной раз пообещала себе написать рапорт сразу, как только они найдут Злату с Корнеем.
- Что с связью? - Короткий рык от полковника заставил всех вздрогнуть.
- Личные передатчики Васнецова и Перепелицы не работают. Выйти на частоту флагмана невозможно, - Люди пояснила, - нет общей частоты. Я смогла локализовать несколько частот, но они прыгающие. Такое ощущение, что пираты владеют генератором частот, который в произвольном порядке генерирует последовательность используемых частот.
- И как это возможно? - Боровичиков выгнул бровь.
- Это только мое предположение: на других пиратских кораблях стоит приемник частоты, который синхронизируется с генератором.
Мужчина сощурили глаза.
- Больше похоже на фантастику.
Связист пожала плечами.
- Я же сказала, что это мое предположение. Других версий у меня, к сожалению, нет.
Полковник безопасности Вышки замер на середине комнаты.
- Если отбросить все наши предубеждения и стереотипы, - он резко повернулся к Люси, - как работает этот генератор и приемник?
Девушка невольно округлила глаза и выгнула рыжие брови. Ее просят рассказать свои домыслы и ничем не подтвержденные теории?
- Ну же, я жду, - потребовал полковник.
Связист глубоко вдохнула.
- Предположительно, генератор скачет с частоты на частоту. Он не использует ни один из известных космофлоту алгоритмов. Скорее, он подстраивается под чью-то передачу… это как воздушный коридор: ты не создаешь его, а идешь следом, за транспортом, создавшим его. Но рано или поздно этот коридор заканчивается. Их генератор улавливает эти колебания и подстраивается таким образом, чтобы постоянно быть в потоке. А приемник, словно воздушный змей на веревочке, сам летать не умеет, но следует…
