- Ты… ты ответишь за… умри, вурдалак!
Девушка, занеся ветку, бросилась на Марка… Ну как бросилась? Скорее пыталась не сбиться с траектории…
Вурдалак отошел в сторону и прислонился спиной к одному из кривых крестов. Ну не ставить же несостоявшимся убийцам памятники, так что кресты с краткой надписью Марк мастерил сам.
- Чуть правее, ага… а теперь прямо, замах!
Незнакомка, которая вдрызг была пьяна, выполняла каждую команду, не забывая, выкрикивать.
- Умри, вурдалак!
Девушка сделала резкое движение, споткнулась о корягу и рухнула вперед, ударившись головой о камень.
- Серьезно? - хмыкнул Марк.
«Видимо, Руан совсем не ценит меня как воина, что подсылает мне идиотов, которые умудряются сами ломать себе шею».
Вурдалак присел на корточки и стянул капюшон с лица несостоявшейся убийцы. Девушка была ему незнакома, и она – в отличие от второго бездыханного тела на кладбище – еще дышала.
Марк вздохнул, снял с себя теплую куртку, которую натянул на девушку, после чего быстро выкопал могилу для трупа…
- Я вырежу маленький кусочек печени!
Марк промахнулся и едва не отрубил себе лопатой пальцы на ноге. Вурдалак покосился на кусок носа ботинка, который отвалился.
- Э… - почесал Керн рукой лохматую голову, - совсем малюсенький кусочек сердца?
Марк поднял ветку дуба и протянул его мяснику.
- Полезно жевать, вместо жвачки.
Керн вздохнул.
- А может, у нее отрезать мал…?
- Иди, Керн.
Марика застонала, ее голова раскалывалась – то ли от выпитого коньяка, в который дядя добавлял тайные ингредиенты, то ли от двух шишек, симметрично расположенных на лбу. Вампирша открыла глаза.
- Привет, красотка.
«О нет, этого просто не может быть!»
Но все же она полулежала на кровати, ее руки были распяты, запястья привязаны к столбикам кровати… из одежды… Марика обнажила клыки.
- Ты… ты…
- За все отвечу, и ты меня убьешь! - насмешливо закончил Марк, который сидел в удобном кресле и попивал дорогое вино.
Одежда Марики валялась на полу, под черной кожей оказались очень соблазнительные формы, так что, обыскивая пленницу, Марк не отказал себе в удовольствии все потрогать и пощупать. Микроскопическое белье он оставил. Так незнакомка выглядела еще соблазнительнее.
Марк решил, что он должен получить и бонусы с постоянных нападений негритят, тьфу… наемных убийц.
- Вот именно! Убью, сдеру с тебя кожу, а внутренности пожарю в кляре… и…
- А ты случайно Керна не знаешь? - подозрительно уточнил вурдалак.
- Кого?
- А, это просто у вас вкусы совпадают, - Марк понизил голос, - он тоже хотел что-нибудь тебе отрезать, - вурдалак подмигнул, - а я не позволил.
Марк поставил бокал с вином на стол и подошел к девушке, которая с прытью пнула его правой ногой, вернее попыталась достать, так как он успел увернуться.
- Люблю строптивых и страстных, - сообщил он.
Марика покраснела, при светлой коже и рыжих волосах, она стала выглядеть еще соблазнительнее. Синие глаза сверкнули.
- Только посмей до меня дотронуться, и я… что ты делаешь?
Марк поймал правую ногу девушки и, несмотря на ее крики и проклятия, привязал щиколотку к столбику. Так же вурдалак поступил и со второй ногой.
- Вот так-то лучше!
Марк распрямился, окинул пленницу внимательным взглядом и подмигнул.
- У меня сейчас дела, но обещаю – скоро я вернусь, и мы продолжим наш разговор, и не только хм… разговор.
Марика недоверчиво посмотрела на двери, она убедилась, что схвативший ее вурдалак ушел, и попыталась вырваться из пут. Через пять минут она устало откинулась на подушки. Голова раскалывалась и в горле пересохло…
Марк захлопнул двери, сделал несколько шагов и прислонился спиной к стене. Он мечтательно улыбнулся. Пару недель назад пришло письмо от отца, тот обещал принять сына, если тот женится. А девчонка симпатичная и с характером, хотя пьянство лучше сразу не поощрять, решил Марк.
В коридоре появился полураздетый сатир, который придерживал рукой сползающие брюки. С ужасом на лице парень пытался открыть каждую встречающуюся на пути дверь, но они все оказывались заперты.
- Направо, вторая дверь слева, - сообщил Марк.
Сатир на секунду замер, затем с благодарностью кивнул и побежал. Через минуту в коридоре появилась банши, которая уже не выглядела юной школьницей. Сейчас это была зрелая женщина со змеями вместо волос.
Мужская солидарность подсказывала указать неправильное направление банши, но…
- А второй где? - уточнил Марк.
- Сбежал, - по-детски надула губы банши.
Марк вздохнул. Как-то раз – после настойки из мухоморов – было у него и с Ризой. Вообще с выпивкой пора было заканчивать, «пока однажды я не проснулся рядом с огрицей или с циклопом», от последней мысли парня вновь перекосило.
- Направо, вторая дверь слева, - выдал сатира с потрохами вурдалак.
Риза облизала губы, возвращая себе образ юной соблазнительницы.
- А может, к черту его, а я тебя развлеку?
Банши конечно была милашка, пока не оборачивалась в старуху и пока не начинала верещать.
- Как-нибудь в другой раз.
- Смотри, я не забуду.
Банши исчезла за поворотом, а Марк решил в будущем запастись сонным порошком фей. А на утро можно будет разыграть оскорбленную добродетель – я мол старался, а ты ничего не помнишь? Ведь иначе нервный срыв точно обеспечен – если он вновь проснется с ветхой беззубой старухой. «Какого демона я это вспомнил, теперь мне точно надо выпить!»
Марика не сводила взгляда с кувшина с водой, ей бы сейчас капелюшечку, хоть чуток смочить горло. И кто так обращается с пленницами? Дверь скрипнула, но вместо вурдалака в комнату вошел громила… Вампирша испуганно сглотнула, она догадалась, кто такой Керн – ури-людоед. Это была вымирающая раса. Демоны даже взялись их охранять и внесли в книгу исчезающих монстров. Марика с новой прытью попыталась вырваться из пут. Лишиться части своего тела она не хотела.
- Привет.
«Оно еще разговаривает!»
- А чем вы тут занимаетесь? И Марк где?
Керн подошел к испуганной девушке, бегло взглянул на двери.
- Только посмей мне что-нибудь отрезать, и мой отец зажарить тебя целиком!
- А папаша кто?
- Лорд Руан – глава клана вампиров! - гордо объявила Марика.
- Так ты что ли и есть несостоявшаяся невеста Марка?
- Еще чего! Сестра должна была выйти за него замуж… слушай, дай воды попить, в горле пересохло.
Громила наполнил стакан, осторожно, чтобы не расплескать, донес его до кровати. Керн чистым платком вытер несколько капелек воды, которые скатились на подбородок девушки.
- А я и в туалет хочу, может развяжешь? - Марика затрепетала ресницами, облизала губы.
Керн хмыкнул.
- А почему не развязать? Ты ведь будешь хорошей девочкой?
- Белой и пушистой, то есть рыжей и послушной! - закивала Марика.
Керн оторвал веревку, удерживающую правую руку девушки.
- Пойду я, пожалуй, а ты тут сама дальше…
Марика недоверчиво проследила за громилой, который подхватил с пола одежду.
- Что ты делаешь?
- Постираю, а то воняет.
Марика покраснела.
- Это не я, это все травы… - буркнула она.
- Хочешь и белье постираю?
Вампирша отрицательно замотала головой.
- Ну как хочешь.
Марика распутала путы и, прежде чем разработать план побега, побежала в туалет…
- Ну?
Марк раздобыл стопку водки, не покидая коридора, одна из подавальщиц принесла ему даже соленный огурец – закусить.
- Выпила стакан до дна.
Вурдалак задумался.
- А весит она килограммов пятьдесят, так что зелье должно подействовать через…
- Пять минут, - зевнул Керн, - как раз успеет в туалет сходить.
- Насчет родителей узнал?
- Ага… сирота, - солгал, не покраснев людоед, - тебе как раз подходит.
- Отлично, осталось договориться со жрецом.
Керн улыбнулся во все тридцать семь клыков.
- Принеси девушку, а с ним я сам договорюсь.
Марк выждал пять минут, а затем осторожно заглянул в комнату, в которой никого не оказалось. Вурдалак распахнул дверь в ванную. Девчонка лежала на плиточном полу, раскинув руки и ноги в стороны.
- Твою же… - выругался Марк, так как вампирша успела расквасить себе нос. - Ничего, к свадьбе заживет… хотя – нет, не заживет.
Вурдалак закутал девушку в плащ и перекинул через плечо. В таверне едва обратили внимание на куль – в этом месте ко всему были привычны.
Аркан пил уже на пару с огром, правда пьяные домовые валялись под столом, а горе-привидение с кляпом во рту (силен демон!) – жадным взглядом смотрело на настойку. Демон, подперев подбородок руками, слушал откровения великана.
- Я ведь подарил ей самое дорогое что у меня было – ожерелье из клыков моих врагов!
Аркан сочувственно кивнул.
Марк присел за стол и сгрузил свою ношу, которая сползла по дивану под стол. Вурдалак заглянул под столешницу и фыркнул, убедившись, что девушка спит, подложив ладони под щеку.
Огр едва заметил возвращение вурдалака. Он, понизив голос, его шепот отчетливо был слышан половине посетителей таверны, рассказывал, как вычистил болото Незабудочки и высадил кувшинки. С мамой ненаглядной он не пререкался, с отцом ходил на охоту, на которой тот едва не сбросил его с обрыва в пропасть, а эта… не хорошая… огрица… не пришла на свидание.
- Не выражайся при моей невесте!
Огр замер с открытым ртом. Демон, который разливал настойку по стаканам, а великану – в бадью, удивленно взглянул на друга. Не сговариваясь, Аркан и Позгр заглянули под стол. Великан поморщился: «Тощая».
- А что с ней? - спросил демон.
- Сонный порошок фей.
Брови Аркана приподнялись в немом вопросе.
- Решил взять с тебя пример. Хочу жениться!
Огр вздохнул и с одного глотка вылакал бадью.
- Понятно… - демон усмехнулся. - А сонный порошок зачем?
- Чтобы не сбежала от счастья, которое ей выпало в моем лице.
- Так она что – не по собственной воле? - огр занюхал ядреную настойку рукавом.
- Не-а…
Великан задумался, встал.
- А так можно? - уточнил он у демона.
Аркан подумал о собственном браке, нехотя кивнул – мол можно и порой нужно.
- Я… эта… пошел, эй, подавальщик!
- Я оплачу счет, - бросил демон.
Марк весело взглянул вслед великану.
- Кажется, его Незабудочке не поздоровится, ведь сонного порошка фей у него нет.
- Давай лучше за твою невесту выпьем. Как ее зовут?
Марк поморщился.
- Вот ведь знал, что-то я забыл.
- И давно вы знакомы? - насмешливо уточнил демон.
- Около часа… Пришла меня убивать.
Аркан еще раз заглянул под стол. А ведь лицо девушки показалось ему знакомо. Точно, щелкнул пальцами демон, младшая дочь главы первого клана вампиров. Значит, пришла мстить за сестру. Аркан допил настойку.
- А свадьба когда?
- Сейчас… Керн жреца уговаривает.
Демон ухмыльнулся. Ну, Керн не подведет. А главы противоборствующих кланов будут рады узнать, что породнились. Забавно получится.
- Я, пожалуй, тоже пойду.
- Куда?
- Жену проведаю, - усмехнулся Аркан, - может, что и мне перепадет, - демон рассмеялся и исчез.
Марк завистливо присвистнул. Вампиры не могли ходить через изнанку. Отец правда мог превращаться в летучих мышей и туман, но то был дар немногих.
Часовня в таверне была гордостью Солл. Хотя Марку становилось не по себе в этом странном храме, в котором переплетались все верования и ютились статуи и изображения сотен богов.
Маркус в богов не верил и не поклонялся им, так что храм он видел – как нагромождение хлама. Тот же Аркан вел себя здесь по-другому, утверждая, что часовня – пристанище духов демонических богов.
Несостоявшуюся убийцу Марк положил, судя по всему, на жертвенный алтарь. «Если цепи конечно не для развлечения приделаны, хотя на холодном камне можно и почки застудить», - улыбнулся вурдалак.
Марк с таким интересом рассматривал каменную глыбу, что не заметил появление Керна.
- Жрец где? - расстроился вурдалак, который уже смирился с предстоящим брак.
Керн сделал шаг в сторону, явив небольшого упитанного малыша с крыльями и игрушечным луком с колчаном и стрелами.
- Это что? - ошарашенно спросил вурдалак.
- Я Солирус – жрец великой богини любви и брака – Афродиты*. И это великая честь для вас, что именно я сочетаю вас… ик… браком!
Малыш споткнулся и едва не наткнулся на собственные стрелы.
- Керн?
- Ты сказал жрец, я его доставил.
- Я ужас, летящий на крыльях ночи*… тьфу… я прилетел на крыльях любви!
Купидон взглянул на Керна.
- Слышь, выпить есть?
Ури-людоед нехотя достал флягу из-за пазухи. Он налил в крышечку пару капель и протянул малышу. Тот выпил настойку и рыгнул.
- Это твой жених? - указал пальцем на Марка Купидон. - Мы хоть и древняя религия, но придерживаемся то… толерантности, - малыш важно поднял палец! - Сейчас я вас поженю.
Маркус от греха подальше, вернее от Купидона, который натянул стрелу на лук, спрятался за алтарем.
- Куда?! Али не люб тебе этот образчик мужественности?
Керн распрямил плечи от похвалы, потом до него дошел смысл сказанного, и верзила спрятался за статую африканского божка.
- Не понял, - расстроился Купидон. - Мне что, больше не наливают, т.е. никого женить не надо?
- Надо, только моя невеста лежит на алтаре! - выкрикнул Маркус.
- Хилый какой-то парень.
- Это девушка!
Малыш взмахнул крыльями и с третьей попытки взлетел. Приземлился он на жертвенный камень.
- Э… нет, с трупами я не венчаю!
Марк сполз на пол и ударился головой о камень.
Керн оказывается умел хохотать. По крайне мере вурдалак впервые слышал, как тот ржал, хватаясь руками за живот.
- Она спит! - прошипел вурдалак.
Купидон прислушался.
- Разбудить, - приказал он.
- Невозможно, - солгал Марк, - дева под чарами, и только поцелуй ее мужа сможет снять проклятие.
Купидон вытер грязным платком нос.
- Как романтично! - всхлипнул малыш.
Вурдалак подозрительно взглянул на жреца, не издевается ли он над ним?
- А ну-ка, сядь на алтарь и держи деву перед собой. Ага. Вот так, лицом к лицу. Ровнее, слушай, кто тут пил – ты или… ик, я?
Марк закипал от злости, когда Купидон выставлял странную композицию. Вурдалак плохо знал обряды жрецов. Кажется, этому пьянице надо было выпустить две стрелы, чтобы связать их жизни. Вот только зачем было строить… хм… а ведь в детстве няня рассказывала что-то об обряде единения. Золотая стрела Афродиты. Маркус было отпрянул, попытался стряхнуть с себя девушку, но Купидон с криком: «В яблочко!» - выстрелил.
Маркус вздрогнул от боли, упал на алтарный камень, утянув за собой невесту.
Купидон хмыкнул и спрыгнул на пол, обратившись в мужика за сорок – с залысинами и брюшком.
- Ну вот, сделал все по высшему разряду, - совершенно трезво сказал Купидон, - моя оплата.
Керн потянулся за кошельком, но тут вампирша на алтаре очнулась и увидела вурдалака. Ури-людоед ожидал криков. Но стоило взгляду Маркуса и невесты пересечься, как каждый из них понял, что пропал. Да и не так холодно на каменном алтаре – если постелить на нем теплый плащ.
Купидон довольно наблюдал за развернувшейся баталией на жертвеннике.
- Что это с ними? - покраснел Керн.
- Любовь и страсть навеки, расторжению не подлежит. Платить будешь? - мужик потянулся за увеличившимся арбалетом.
Керн закивал головой.
- Хм… сдачи не надо, - поспешил заверить он.
- Обращайся, вдруг что.
Керн скрестил пальцы за спиной.
- Если… так… только, - пробубнил он под нос.
Огр вспомнил о сонном порошке фей, когда уже добрался до болота, на котором жила его зазноба. Пятиметровая девушка с широкой костью купалась в этом самом болоте.
Девушка, занеся ветку, бросилась на Марка… Ну как бросилась? Скорее пыталась не сбиться с траектории…
Вурдалак отошел в сторону и прислонился спиной к одному из кривых крестов. Ну не ставить же несостоявшимся убийцам памятники, так что кресты с краткой надписью Марк мастерил сам.
- Чуть правее, ага… а теперь прямо, замах!
Незнакомка, которая вдрызг была пьяна, выполняла каждую команду, не забывая, выкрикивать.
- Умри, вурдалак!
Девушка сделала резкое движение, споткнулась о корягу и рухнула вперед, ударившись головой о камень.
- Серьезно? - хмыкнул Марк.
«Видимо, Руан совсем не ценит меня как воина, что подсылает мне идиотов, которые умудряются сами ломать себе шею».
Вурдалак присел на корточки и стянул капюшон с лица несостоявшейся убийцы. Девушка была ему незнакома, и она – в отличие от второго бездыханного тела на кладбище – еще дышала.
Марк вздохнул, снял с себя теплую куртку, которую натянул на девушку, после чего быстро выкопал могилу для трупа…
- Я вырежу маленький кусочек печени!
Марк промахнулся и едва не отрубил себе лопатой пальцы на ноге. Вурдалак покосился на кусок носа ботинка, который отвалился.
- Э… - почесал Керн рукой лохматую голову, - совсем малюсенький кусочек сердца?
Марк поднял ветку дуба и протянул его мяснику.
- Полезно жевать, вместо жвачки.
Керн вздохнул.
- А может, у нее отрезать мал…?
- Иди, Керн.
Прода от 17.11.2020, 22:53
Глава 2
Марика застонала, ее голова раскалывалась – то ли от выпитого коньяка, в который дядя добавлял тайные ингредиенты, то ли от двух шишек, симметрично расположенных на лбу. Вампирша открыла глаза.
- Привет, красотка.
«О нет, этого просто не может быть!»
Но все же она полулежала на кровати, ее руки были распяты, запястья привязаны к столбикам кровати… из одежды… Марика обнажила клыки.
- Ты… ты…
- За все отвечу, и ты меня убьешь! - насмешливо закончил Марк, который сидел в удобном кресле и попивал дорогое вино.
Одежда Марики валялась на полу, под черной кожей оказались очень соблазнительные формы, так что, обыскивая пленницу, Марк не отказал себе в удовольствии все потрогать и пощупать. Микроскопическое белье он оставил. Так незнакомка выглядела еще соблазнительнее.
Марк решил, что он должен получить и бонусы с постоянных нападений негритят, тьфу… наемных убийц.
- Вот именно! Убью, сдеру с тебя кожу, а внутренности пожарю в кляре… и…
- А ты случайно Керна не знаешь? - подозрительно уточнил вурдалак.
- Кого?
- А, это просто у вас вкусы совпадают, - Марк понизил голос, - он тоже хотел что-нибудь тебе отрезать, - вурдалак подмигнул, - а я не позволил.
Марк поставил бокал с вином на стол и подошел к девушке, которая с прытью пнула его правой ногой, вернее попыталась достать, так как он успел увернуться.
- Люблю строптивых и страстных, - сообщил он.
Марика покраснела, при светлой коже и рыжих волосах, она стала выглядеть еще соблазнительнее. Синие глаза сверкнули.
- Только посмей до меня дотронуться, и я… что ты делаешь?
Марк поймал правую ногу девушки и, несмотря на ее крики и проклятия, привязал щиколотку к столбику. Так же вурдалак поступил и со второй ногой.
- Вот так-то лучше!
Марк распрямился, окинул пленницу внимательным взглядом и подмигнул.
- У меня сейчас дела, но обещаю – скоро я вернусь, и мы продолжим наш разговор, и не только хм… разговор.
Марика недоверчиво посмотрела на двери, она убедилась, что схвативший ее вурдалак ушел, и попыталась вырваться из пут. Через пять минут она устало откинулась на подушки. Голова раскалывалась и в горле пересохло…
Марк захлопнул двери, сделал несколько шагов и прислонился спиной к стене. Он мечтательно улыбнулся. Пару недель назад пришло письмо от отца, тот обещал принять сына, если тот женится. А девчонка симпатичная и с характером, хотя пьянство лучше сразу не поощрять, решил Марк.
В коридоре появился полураздетый сатир, который придерживал рукой сползающие брюки. С ужасом на лице парень пытался открыть каждую встречающуюся на пути дверь, но они все оказывались заперты.
- Направо, вторая дверь слева, - сообщил Марк.
Сатир на секунду замер, затем с благодарностью кивнул и побежал. Через минуту в коридоре появилась банши, которая уже не выглядела юной школьницей. Сейчас это была зрелая женщина со змеями вместо волос.
Мужская солидарность подсказывала указать неправильное направление банши, но…
- А второй где? - уточнил Марк.
- Сбежал, - по-детски надула губы банши.
Марк вздохнул. Как-то раз – после настойки из мухоморов – было у него и с Ризой. Вообще с выпивкой пора было заканчивать, «пока однажды я не проснулся рядом с огрицей или с циклопом», от последней мысли парня вновь перекосило.
- Направо, вторая дверь слева, - выдал сатира с потрохами вурдалак.
Риза облизала губы, возвращая себе образ юной соблазнительницы.
- А может, к черту его, а я тебя развлеку?
Банши конечно была милашка, пока не оборачивалась в старуху и пока не начинала верещать.
- Как-нибудь в другой раз.
- Смотри, я не забуду.
Банши исчезла за поворотом, а Марк решил в будущем запастись сонным порошком фей. А на утро можно будет разыграть оскорбленную добродетель – я мол старался, а ты ничего не помнишь? Ведь иначе нервный срыв точно обеспечен – если он вновь проснется с ветхой беззубой старухой. «Какого демона я это вспомнил, теперь мне точно надо выпить!»
Марика не сводила взгляда с кувшина с водой, ей бы сейчас капелюшечку, хоть чуток смочить горло. И кто так обращается с пленницами? Дверь скрипнула, но вместо вурдалака в комнату вошел громила… Вампирша испуганно сглотнула, она догадалась, кто такой Керн – ури-людоед. Это была вымирающая раса. Демоны даже взялись их охранять и внесли в книгу исчезающих монстров. Марика с новой прытью попыталась вырваться из пут. Лишиться части своего тела она не хотела.
- Привет.
«Оно еще разговаривает!»
- А чем вы тут занимаетесь? И Марк где?
Керн подошел к испуганной девушке, бегло взглянул на двери.
- Только посмей мне что-нибудь отрезать, и мой отец зажарить тебя целиком!
- А папаша кто?
- Лорд Руан – глава клана вампиров! - гордо объявила Марика.
- Так ты что ли и есть несостоявшаяся невеста Марка?
- Еще чего! Сестра должна была выйти за него замуж… слушай, дай воды попить, в горле пересохло.
Громила наполнил стакан, осторожно, чтобы не расплескать, донес его до кровати. Керн чистым платком вытер несколько капелек воды, которые скатились на подбородок девушки.
- А я и в туалет хочу, может развяжешь? - Марика затрепетала ресницами, облизала губы.
Керн хмыкнул.
- А почему не развязать? Ты ведь будешь хорошей девочкой?
- Белой и пушистой, то есть рыжей и послушной! - закивала Марика.
Керн оторвал веревку, удерживающую правую руку девушки.
- Пойду я, пожалуй, а ты тут сама дальше…
Марика недоверчиво проследила за громилой, который подхватил с пола одежду.
- Что ты делаешь?
- Постираю, а то воняет.
Марика покраснела.
- Это не я, это все травы… - буркнула она.
- Хочешь и белье постираю?
Вампирша отрицательно замотала головой.
- Ну как хочешь.
Марика распутала путы и, прежде чем разработать план побега, побежала в туалет…
- Ну?
Марк раздобыл стопку водки, не покидая коридора, одна из подавальщиц принесла ему даже соленный огурец – закусить.
- Выпила стакан до дна.
Вурдалак задумался.
- А весит она килограммов пятьдесят, так что зелье должно подействовать через…
- Пять минут, - зевнул Керн, - как раз успеет в туалет сходить.
- Насчет родителей узнал?
- Ага… сирота, - солгал, не покраснев людоед, - тебе как раз подходит.
- Отлично, осталось договориться со жрецом.
Керн улыбнулся во все тридцать семь клыков.
- Принеси девушку, а с ним я сам договорюсь.
Марк выждал пять минут, а затем осторожно заглянул в комнату, в которой никого не оказалось. Вурдалак распахнул дверь в ванную. Девчонка лежала на плиточном полу, раскинув руки и ноги в стороны.
- Твою же… - выругался Марк, так как вампирша успела расквасить себе нос. - Ничего, к свадьбе заживет… хотя – нет, не заживет.
Вурдалак закутал девушку в плащ и перекинул через плечо. В таверне едва обратили внимание на куль – в этом месте ко всему были привычны.
Аркан пил уже на пару с огром, правда пьяные домовые валялись под столом, а горе-привидение с кляпом во рту (силен демон!) – жадным взглядом смотрело на настойку. Демон, подперев подбородок руками, слушал откровения великана.
- Я ведь подарил ей самое дорогое что у меня было – ожерелье из клыков моих врагов!
Аркан сочувственно кивнул.
Марк присел за стол и сгрузил свою ношу, которая сползла по дивану под стол. Вурдалак заглянул под столешницу и фыркнул, убедившись, что девушка спит, подложив ладони под щеку.
Огр едва заметил возвращение вурдалака. Он, понизив голос, его шепот отчетливо был слышан половине посетителей таверны, рассказывал, как вычистил болото Незабудочки и высадил кувшинки. С мамой ненаглядной он не пререкался, с отцом ходил на охоту, на которой тот едва не сбросил его с обрыва в пропасть, а эта… не хорошая… огрица… не пришла на свидание.
- Не выражайся при моей невесте!
Огр замер с открытым ртом. Демон, который разливал настойку по стаканам, а великану – в бадью, удивленно взглянул на друга. Не сговариваясь, Аркан и Позгр заглянули под стол. Великан поморщился: «Тощая».
- А что с ней? - спросил демон.
- Сонный порошок фей.
Брови Аркана приподнялись в немом вопросе.
- Решил взять с тебя пример. Хочу жениться!
Огр вздохнул и с одного глотка вылакал бадью.
- Понятно… - демон усмехнулся. - А сонный порошок зачем?
- Чтобы не сбежала от счастья, которое ей выпало в моем лице.
- Так она что – не по собственной воле? - огр занюхал ядреную настойку рукавом.
- Не-а…
Великан задумался, встал.
- А так можно? - уточнил он у демона.
Аркан подумал о собственном браке, нехотя кивнул – мол можно и порой нужно.
- Я… эта… пошел, эй, подавальщик!
- Я оплачу счет, - бросил демон.
Марк весело взглянул вслед великану.
- Кажется, его Незабудочке не поздоровится, ведь сонного порошка фей у него нет.
- Давай лучше за твою невесту выпьем. Как ее зовут?
Марк поморщился.
- Вот ведь знал, что-то я забыл.
- И давно вы знакомы? - насмешливо уточнил демон.
- Около часа… Пришла меня убивать.
Аркан еще раз заглянул под стол. А ведь лицо девушки показалось ему знакомо. Точно, щелкнул пальцами демон, младшая дочь главы первого клана вампиров. Значит, пришла мстить за сестру. Аркан допил настойку.
- А свадьба когда?
- Сейчас… Керн жреца уговаривает.
Демон ухмыльнулся. Ну, Керн не подведет. А главы противоборствующих кланов будут рады узнать, что породнились. Забавно получится.
- Я, пожалуй, тоже пойду.
- Куда?
- Жену проведаю, - усмехнулся Аркан, - может, что и мне перепадет, - демон рассмеялся и исчез.
Марк завистливо присвистнул. Вампиры не могли ходить через изнанку. Отец правда мог превращаться в летучих мышей и туман, но то был дар немногих.
Часовня в таверне была гордостью Солл. Хотя Марку становилось не по себе в этом странном храме, в котором переплетались все верования и ютились статуи и изображения сотен богов.
Маркус в богов не верил и не поклонялся им, так что храм он видел – как нагромождение хлама. Тот же Аркан вел себя здесь по-другому, утверждая, что часовня – пристанище духов демонических богов.
Несостоявшуюся убийцу Марк положил, судя по всему, на жертвенный алтарь. «Если цепи конечно не для развлечения приделаны, хотя на холодном камне можно и почки застудить», - улыбнулся вурдалак.
Марк с таким интересом рассматривал каменную глыбу, что не заметил появление Керна.
- Жрец где? - расстроился вурдалак, который уже смирился с предстоящим брак.
Керн сделал шаг в сторону, явив небольшого упитанного малыша с крыльями и игрушечным луком с колчаном и стрелами.
- Это что? - ошарашенно спросил вурдалак.
- Я Солирус – жрец великой богини любви и брака – Афродиты*. И это великая честь для вас, что именно я сочетаю вас… ик… браком!
Малыш споткнулся и едва не наткнулся на собственные стрелы.
- Керн?
- Ты сказал жрец, я его доставил.
- Я ужас, летящий на крыльях ночи*… тьфу… я прилетел на крыльях любви!
Купидон взглянул на Керна.
- Слышь, выпить есть?
Ури-людоед нехотя достал флягу из-за пазухи. Он налил в крышечку пару капель и протянул малышу. Тот выпил настойку и рыгнул.
- Это твой жених? - указал пальцем на Марка Купидон. - Мы хоть и древняя религия, но придерживаемся то… толерантности, - малыш важно поднял палец! - Сейчас я вас поженю.
Маркус от греха подальше, вернее от Купидона, который натянул стрелу на лук, спрятался за алтарем.
- Куда?! Али не люб тебе этот образчик мужественности?
Керн распрямил плечи от похвалы, потом до него дошел смысл сказанного, и верзила спрятался за статую африканского божка.
- Не понял, - расстроился Купидон. - Мне что, больше не наливают, т.е. никого женить не надо?
- Надо, только моя невеста лежит на алтаре! - выкрикнул Маркус.
- Хилый какой-то парень.
- Это девушка!
Малыш взмахнул крыльями и с третьей попытки взлетел. Приземлился он на жертвенный камень.
- Э… нет, с трупами я не венчаю!
Марк сполз на пол и ударился головой о камень.
Керн оказывается умел хохотать. По крайне мере вурдалак впервые слышал, как тот ржал, хватаясь руками за живот.
- Она спит! - прошипел вурдалак.
Купидон прислушался.
- Разбудить, - приказал он.
- Невозможно, - солгал Марк, - дева под чарами, и только поцелуй ее мужа сможет снять проклятие.
Купидон вытер грязным платком нос.
- Как романтично! - всхлипнул малыш.
Вурдалак подозрительно взглянул на жреца, не издевается ли он над ним?
- А ну-ка, сядь на алтарь и держи деву перед собой. Ага. Вот так, лицом к лицу. Ровнее, слушай, кто тут пил – ты или… ик, я?
Марк закипал от злости, когда Купидон выставлял странную композицию. Вурдалак плохо знал обряды жрецов. Кажется, этому пьянице надо было выпустить две стрелы, чтобы связать их жизни. Вот только зачем было строить… хм… а ведь в детстве няня рассказывала что-то об обряде единения. Золотая стрела Афродиты. Маркус было отпрянул, попытался стряхнуть с себя девушку, но Купидон с криком: «В яблочко!» - выстрелил.
Маркус вздрогнул от боли, упал на алтарный камень, утянув за собой невесту.
Купидон хмыкнул и спрыгнул на пол, обратившись в мужика за сорок – с залысинами и брюшком.
- Ну вот, сделал все по высшему разряду, - совершенно трезво сказал Купидон, - моя оплата.
Керн потянулся за кошельком, но тут вампирша на алтаре очнулась и увидела вурдалака. Ури-людоед ожидал криков. Но стоило взгляду Маркуса и невесты пересечься, как каждый из них понял, что пропал. Да и не так холодно на каменном алтаре – если постелить на нем теплый плащ.
Купидон довольно наблюдал за развернувшейся баталией на жертвеннике.
- Что это с ними? - покраснел Керн.
- Любовь и страсть навеки, расторжению не подлежит. Платить будешь? - мужик потянулся за увеличившимся арбалетом.
Керн закивал головой.
- Хм… сдачи не надо, - поспешил заверить он.
- Обращайся, вдруг что.
Керн скрестил пальцы за спиной.
- Если… так… только, - пробубнил он под нос.
Огр вспомнил о сонном порошке фей, когда уже добрался до болота, на котором жила его зазноба. Пятиметровая девушка с широкой костью купалась в этом самом болоте.
