Алар подошел к Року.
- Протяни руку, - приказал он.
Тот без спора и вопросов протянул левую ладонь. Алар полоснул лезвием по запястью.
- Собираешься искать ее используя мою кровь? - легкое сомнение скользнуло в голосе де Истеля.
- Не совсем. Твоя кровь будет проводником. Расстояние слишком большое, - пояснил темный магистр, - а она позволит нам сделать прыжок. А в Шарикане я уже воспользуюсь призывом на кровь Торьяш.
Рок взглянул на карту с отметиной и небольшую склянку с кровью, запах донес гарь волос.
- Она согласилась доверить тебе кровь и волосы?
- Да, - не моргнув и глазом, солгал Алар. Ему не хотелось терять время на выяснение отношений с другом, а вопросы у последнего бы точно появились.
- Торьяш скорее всего охраняют, - предположил де Каэр. - Ведь иначе она опять бы сбежала.
- К чему ты ведешь?
- Сейчас у нас с Шариканом мир, а также запрет на въезд в их королевство. Как только мы пересечем границу – мы нарушим закон. И если нам придется отбивать Торьяш силой, то скорее всего шарикане не оставят без внимания наше вмешательство.
- К чему ты ведешь? - с легким вызовом спросил Алар.
- Не злись. Я же сказал, что иду с вами, но, думаю, что как только мы найдем Торьяш – нам не стоит возвращаться домой. След будет легко отыскать, а наше королевство едва восстановилось после войны с Тасорией, противостояние с Шариканом, если то что о них говорят правда, нам не выдержать.
Алар кивнул.
- Хорошо, - согласился он, - телепортируемся из Шарикана в нейтральные земли.
Суран и Рок отошли в сторону, чтобы не мешать Алару рассчитать траекторию магии. Друзья вооружились, понимая, что им – скорее всего – боя не избежать.
Суран обнадеживающе похлопал некроманта по плечу.
- Пора, - в этот момент приказал де Шуар.
Тьма на несколько мгновений скрыла друзей, а когда портал захлопнулся, они оказались в заснеженном лесу. Рок недоверчиво зачерпнул ладонью снег, поднес его к губам и вдохнул столь привычный запах.
- Мы точно в Шарикане? - недоверчиво уточнил он.
- Ты отец Торьяш. Кровь невозможно обмануть.
- Я чувствую другое течение силы, - вмешался Суран. - Магические потоки – они выглядят как спираль.
Рок задумчиво прикрыл глаза. Желание вырвать дочь из лап тех, кто ее насильно удерживает, было огромным. Торьяш была не только дочерью, она стала подарком, о котором он давно перестал мечтать. И эти двадцать лет, после смерти Азоль, он должен был растить дочь, а не родичи жены. Поэтому сейчас он злился, что не был рядом с Торьяш в минуту ее рождения. Ведь именно он должен был взять ее на руки и показать ей мир Возгорья. Защищать ее, учить и просто любить.
Рок сжал кулак со снегом, который растаял и молчаливыми слезами капал на землю, стекая по пальцам некроманта.
Вернулась и злость по отношению к Азоль. Она ушла, не зная, что забрала с собой не только его сердце, но и его сущность. А может она и знала, горько улыбнулся он. И это еще больше злило Рока.
Он прикоснулся к потемневшему в день смерти Азоль браслету. Он так и не снял его в храме Света, хотя сотни раз говорил себе, что прошлое надо похоронить, ведь невозможно было вернуться назад и все исправить. Но оказалось можно было продолжать любить и ту, которой уже давно не было. Хотя сейчас любовь, непонимание и даже ненависть сплелись воедино.
Да, жизнь после смерти Азоль продолжалась. Вот только среди тех женщин, которые оказывались в постели некроманта, не было ни одной, с кем хотелось бы рискнуть идти дальше по жизни вместе.
Рок открыл глаза, поймав понимающий взгляд Сурана. Да, слишком давно они были знакомы, чтобы можно было скрыть от друзей свои чувства и боль. Да и надо ли держать свои эмоции в тайне, ведь всегда – в самые сложные и трудные минуты – Алар и Суран были рядом.
Де Истель посмотрел на Алара. Претендуй на Торьяш кто-нибудь другой и, наверное, Рок бы сделал все возможное, чтобы избавиться от ухажера дочери. Но другу он был готов доверить дочь, ведь даже сейчас поступки темного мага говорили больше любых слов.
Алар никогда не отступит. Найдет и в этом мире и в других!
Рок задумался, почему же он не нашел в свое время? Слишком мало времени у него было, или же мелочная обида, что его бросили, оказалась сильнее, нежели он думал?
- Мы вернем ее, - пообещал де Каэр другу.
Де Истель вытер мокрую ладонь об одежду. Да, вернут, поверил он. А ведь тогда он не попросил помощи, потому что был горд. Как признаться, что от тебя ушла женщина, которой ты предложил брак, да и свою жизнь? Рассказал только тогда, когда потерял окончательно, когда невозможно было скрыть почерневший браслет.
- Долго еще? - пытаясь предать голосу твердость, спросил Рок.
Алар закончил чертить круг. Красные чернила выглядели как пролитая кровь на снегу. Рок принюхался. Впрочем, это и была кровь, только животного.
- Любопытные заклятия ты используешь, - усмехнулся рядом де Каэр, озвучив сомнения Рока.
Де Истель поморщился. Некроманты работали с мертвой энергией, но все-таки был целый пласт запрещенных заклятий, к которым он не прибегал. Слишком опасно. Ведь можно было потерять самого себя и превратиться в ночной кошмар, растворившись в заклятии. Поэтому де Истель тоже обеспокоенно взглянул на друга.
Однако Алар на заданный вопрос вместо ответа небрежно пожал плечами.
Друзья переглянулись, но промолчали, не желая отвлекать Алара, который достал склянку с кровью и плеснул ее в центр круга.
Снег растаял в дымке портала. И в этот раз перемещение заняло гораздо больше времени. Друзья по старой привычке стали спиной друг к другу, готовые отразить любое нападение, если оно последует.
Они перенеслись в центр большого зала с колоннами. Вокруг стояли противники, которые – все как один – владели магией тьмы.
- Взгляни на пол – это ловушка, - голос Рока, невзирая на попытку последнего говорить тихо, гулким эхом отлетал от стен и колонн.
Суран собрался, чуть усмехнулся. Им приходилось втроем выбираться из более сложных ситуаций, так что боевой маг верил в себя и своих друзей.
- Мы прикроем тебя, - просто без лишних эмоций сказал он.
Алар не улыбнулся, не кивнул. Он и так знал, что друзья прикроют его спину. Позволят нанести удар. А ловушка? Она не представляла особой сложности для магистра темного искусства. Алар вспомнил как Торьяш обращалась к Тьме. Почему бы нет, решил он. Пусть де Шуары исповедали бога Света, но ведь сила Алара была от Тьмы. И впервые в своей жизни, темный магистр не просто призвал тьму, а воззвал к ней. Попросил ее откликнуться как богиню, как ту, что появилась намного раньше людей и магов.
И она отозвалась! Алар почувствовал легкий укол в районе сердце. Там образовался как будто ком, который разрастался и наконец-то взорвался. Тьма, казалось, текла по венам мага. Ощущения были необыкновенными. Свет тоже даровал силу, но Алар был магистром темного искусства.
Так что бой продлился не более нескольких минут.
Де Шуар бил в пол силы. Он не хотел убивать, понимая, что скорее всего среди нападавших есть родичи Торьяш. Однако противники должны были осознать, что он пойдет до конца, если ему не вернут девушку. Алар успел внимательно рассмотреть нападавших. Пятеро мужчин и три девушки. Довольно сильные маги, но все же каждый из них, впрочем, как и все они уступали магистру темного искусства – Алару де Шуару.
- Достаточно.
Шарикане синхронно перешли от нападения к защите, отступая к стене. Трое друзей взглянули на незнакомца. Алар жестом остановил Сурана и Рока, которые еще не поняли, кто этот мужчина, чей приказ так безропотно выполнили восемь магов. Выстоять против нового противника, понимал темный магистр, у него не было ни одного шанса. Это конечно не означало, что он бы не сражался, но вот результат, к сожалению, был заранее предрешен.
- Вы свободны, дальше я сам разберусь.
Незнакомец выглядел не старше тридцати лет. Черные длинные волосы были собраны в хвост. Белая кожа, прямой нос, который был чуть длинноват, ореховые глаза, успевшие за короткую фразу поменять цвет – став черными. Этакий образец мужской красоты. Прямая спина и чуть приподнятый подбородок выдавали в мужчине аристократа, который привык чтобы его приказания исполнялись незамедлительно.
Зал опустел, как только смолкли слова незнакомца.
- Мы пришли за Торьяш, - сообщил Алар.
Незнакомец усмехнулся. Он сделал несколько шагов вперед и остановился перед друзьями. В его руках не было оружия, движения были расслаблены, но Алар чувствовал его силу и тьму. Чувствовал, что мужчине достаточно приказать или щелкнуть пальцами, даже просто подумать. Секунда, и конец.
- С чего ты взял, что найдешь ее в моем доме? - спросил шариканен.
- Нас привела кровь, а ее невозможно обмануть, - возразил Алар.
- Но в тебе не течет ее кровь, так почему говоришь ты, а не тот, кто претендует на звание ее отца?
Де Истель побледнел, попытался открыть рот, но не смог вымолвить ни слова. Рок негодующе взглянул на Алара, ведь только ему удавалось накладывать на друзей заклятие немоты. Но де Шуар проигнорировал возмущение некроманта.
- Лорду де Истелю незачем претендовать на это звание. Торьяш его дочь и любая магическая проверка подтвердит это, а я действительно претендую на ее руку.
Темноволосый хозяин особняка, а уже ни у кого не оставалась сомнений, кто к ним вышел, задумчиво и изучающее смотрел на де Шуара.
- В моей семье признают только браки, заключенные темными жрецами.
Алар сглотнул, теперь он понял, что его смущало с самого начала. И почему тьма так быстро откликнулась на его призыв. Алар был единственным темным магистром в Рандале, поэтому мужчину он принял за архи-магистра. Но ошибся. Хозяином поместья был темный жрец. Алар нахмурился, пытаясь вспомнить все, что он знал о жрецах Тьмы. К сожалению, информации было мало. Но все-таки ее было достаточно, чтобы понять, в особняк невозможно было попасть без разрешения жреца.
- Если бы ты хотел нашей смерти, мы были бы уже мертвы, - задумчиво заметил Алар. - Но мы живы.
- Может вас ждет долгая и мучительная смерть? - насмешливо уточнил жрец.
- Но пока мы живы, может все-таки поторгуемся? - предложил Суран де Каэр.
Темный жрец изменился в лице.
- Шарикане не торгуют своими женщинами, - отрезал он.
- Я не… - начал было боевой маг, но осекся под насмешливым взглядом незнакомца.
- Но шарикане дают женщинам право выбора, - заметил Алар.
Монтей хмыкнул, наблюдая за не званными гостями. О шариканах шептались во всем Возгорье, считая их монстрами – хитроумными и коварными. Слава темных жрецов была еще более ужасающей. Но истина была в том, что сами шарикане распространяли страшные слухи о себе. Ведь обычное закрытие границ привело бы к тому, что появились бы авантюристы и те, кто захотел бы проверить отчего Шарикан не желает поддерживать отношения с другими королевствами и что скрывает. А так вывешенные по границе трупы преступников и пугающие слухи лучше любой армии защищали Шарикан от вторжения.
Ведь сородичи Монтея не стремились к мировому господству и не находили удовольствие в убийствах и пытках. А их женщины, в отличие от большинства королевств Возгорья, имели равные права с мужчинами. Девушки сами выбирали своего избранника. Вот и Торьяш сделала выбор. Чем-то зацепил ее Алар де Шуар. И его изуродованное лицо не стало помехой. А ведь Монтей видел, что скрыто под маской из тьмы. Впрочем, выбор Торьяш не удивил его. Слишком хорошо он помнил, как в детстве она разрушила северную башню, когда в костюме Алара де Шуара возглавила ватагу детей, разыгрывая битву у Красной реки.
- Да, наши женщины имеют право выбора, но вот глава рода может как запретить, так и дать согласие на брак.
- А ты глава рода? - то ли уточнил, то ли предположил Алар.
Монтей склонил голову, подтверждая предположение темного магистра.
- Разве темный жрец может возглавлять род?
Вопрос де Шуара заставил де Каэра и де Истеля отступить на шаг. Что собой представляют темные жрецы, знали и они. Правда, в отличие от друга, они только в эту секунду поняли к кому попали в поместье.
- А ты считаешь мне мог кто-то помешать? - усмехнулся Монтей.
Алар бесстрашно подошел к нему, осознавая, что тот по сути предоставил ему шанс.
- Я Алар де Шуар, магистр темного искусства, прошу тебя, как главу рода, отдать мне в жены Торьяш.
- Отдам, - неожиданно согласился темный жрец и с усмешкой закончил, - если сумеешь найти ее и привести в этот зал за час. Не сумеешь – не обессудь. Ах да, твои друзья пока составят мне компанию.
Рок и Суран возмутились, но Алар жестом остановил друзей.
- Этот дом подчиняется тебе. Если ты пожелаешь, я никогда не найду ее.
- Обещаю, я не буду использовать свою магию. Чего не могу сказать о других обитателях дома.
Алар неспешно покинул зал, а оказавшись в коридоре, перешел на бег. Темный жрец умел произвести впечатление. К тому же выделенный час начался, а испытание, как догадывался он, будет не простым.
К тому же оставался еще один нюанс, Торьяш, скорее всего, вернула в родном доме собственный облик. И вот каков он был, Алар не знал. Ведь черные волосы не были показателем. Среди нападавших в зале не было ни одной блондинки.
- А ты ничего не спросишь о своей жене? - неожиданно спросил Монтей у Рока.
Некромант отвел взгляд от двери, за которой скрылся друг.
- Ему ничего не угрожает?
- Если ты о смерти, то нет. Но не обещаю, что ему будет легко.
Торьяш нахмурилась и вновь ударила кулаком по двери. Она не могла поверить, что так глупа попалась. А ведь ей удавалось скрываться несколько месяцев. Конечно она понимала, что не сможет вечно находиться в бегах. Ведь от темного жреца невозможно было укрыться ни в одном из королевств.
Торьяш хорошо усвоила полученные в детстве уроки и использовала много уловок, оказавшись в Рандале. Но использование пространственной магии закончилось для нее ловушкой. Она вновь пнула дверь ногой. Ее злило, что ее сумели вычислить и поймать. Более того, Монтей запер ее в комнате и наложил с десяток заклятий, хотя сначала он все-таки выслушал ее. Правда откровения о внезапно приобретенном отце его особо не впечатлили, а вот отношения с магистром темного искусства кажется насторожили.
Торьяш фыркнула и присела на пол, закрыв глаза. Она собиралась выбраться из своей темницы, а затем устроить в поместье несколько взрывов. Хотя последнее все же было сомнительно. Темный жрец был единственным правителем в своих землях. Но в жилах Торьяш текла кровь Монтея, а значит, шанс был.
Алар замедлил шаг уже во втором коридоре, когда столкнулся с первыми противниками: некоторые из них были ему уже знакомы. Он не использовал боевые заклятия, не желая покалечить подчиненных темного жреца. Почему-то Алар был уверен, последнему не понравится, если его маги пострадают.
Он обошел несколько ловушек. Плутая по незнакомому замку, он с трудом понимал, как отыщет Торьяш: ему просто могло не хватить времени. Но тут из очередного коридора прямо перед ним выскочила девушка. Алар успел удержать тьму, разглядев перед собой практически ребенка. Симпатичная девочка с десятком косичек на голове хмыкнула и поманила магистра пальцем.
Алар подозрительно разглядывал незнакомую девочку. С детьми он никогда не сражался и надеялся, что шарикане не используют ее, чтобы отвлечь его.
- Протяни руку, - приказал он.
Тот без спора и вопросов протянул левую ладонь. Алар полоснул лезвием по запястью.
- Собираешься искать ее используя мою кровь? - легкое сомнение скользнуло в голосе де Истеля.
- Не совсем. Твоя кровь будет проводником. Расстояние слишком большое, - пояснил темный магистр, - а она позволит нам сделать прыжок. А в Шарикане я уже воспользуюсь призывом на кровь Торьяш.
Рок взглянул на карту с отметиной и небольшую склянку с кровью, запах донес гарь волос.
- Она согласилась доверить тебе кровь и волосы?
- Да, - не моргнув и глазом, солгал Алар. Ему не хотелось терять время на выяснение отношений с другом, а вопросы у последнего бы точно появились.
- Торьяш скорее всего охраняют, - предположил де Каэр. - Ведь иначе она опять бы сбежала.
- К чему ты ведешь?
- Сейчас у нас с Шариканом мир, а также запрет на въезд в их королевство. Как только мы пересечем границу – мы нарушим закон. И если нам придется отбивать Торьяш силой, то скорее всего шарикане не оставят без внимания наше вмешательство.
- К чему ты ведешь? - с легким вызовом спросил Алар.
- Не злись. Я же сказал, что иду с вами, но, думаю, что как только мы найдем Торьяш – нам не стоит возвращаться домой. След будет легко отыскать, а наше королевство едва восстановилось после войны с Тасорией, противостояние с Шариканом, если то что о них говорят правда, нам не выдержать.
Алар кивнул.
- Хорошо, - согласился он, - телепортируемся из Шарикана в нейтральные земли.
Суран и Рок отошли в сторону, чтобы не мешать Алару рассчитать траекторию магии. Друзья вооружились, понимая, что им – скорее всего – боя не избежать.
Суран обнадеживающе похлопал некроманта по плечу.
- Пора, - в этот момент приказал де Шуар.
Тьма на несколько мгновений скрыла друзей, а когда портал захлопнулся, они оказались в заснеженном лесу. Рок недоверчиво зачерпнул ладонью снег, поднес его к губам и вдохнул столь привычный запах.
- Мы точно в Шарикане? - недоверчиво уточнил он.
- Ты отец Торьяш. Кровь невозможно обмануть.
- Я чувствую другое течение силы, - вмешался Суран. - Магические потоки – они выглядят как спираль.
Рок задумчиво прикрыл глаза. Желание вырвать дочь из лап тех, кто ее насильно удерживает, было огромным. Торьяш была не только дочерью, она стала подарком, о котором он давно перестал мечтать. И эти двадцать лет, после смерти Азоль, он должен был растить дочь, а не родичи жены. Поэтому сейчас он злился, что не был рядом с Торьяш в минуту ее рождения. Ведь именно он должен был взять ее на руки и показать ей мир Возгорья. Защищать ее, учить и просто любить.
Рок сжал кулак со снегом, который растаял и молчаливыми слезами капал на землю, стекая по пальцам некроманта.
Вернулась и злость по отношению к Азоль. Она ушла, не зная, что забрала с собой не только его сердце, но и его сущность. А может она и знала, горько улыбнулся он. И это еще больше злило Рока.
Он прикоснулся к потемневшему в день смерти Азоль браслету. Он так и не снял его в храме Света, хотя сотни раз говорил себе, что прошлое надо похоронить, ведь невозможно было вернуться назад и все исправить. Но оказалось можно было продолжать любить и ту, которой уже давно не было. Хотя сейчас любовь, непонимание и даже ненависть сплелись воедино.
Да, жизнь после смерти Азоль продолжалась. Вот только среди тех женщин, которые оказывались в постели некроманта, не было ни одной, с кем хотелось бы рискнуть идти дальше по жизни вместе.
Рок открыл глаза, поймав понимающий взгляд Сурана. Да, слишком давно они были знакомы, чтобы можно было скрыть от друзей свои чувства и боль. Да и надо ли держать свои эмоции в тайне, ведь всегда – в самые сложные и трудные минуты – Алар и Суран были рядом.
Де Истель посмотрел на Алара. Претендуй на Торьяш кто-нибудь другой и, наверное, Рок бы сделал все возможное, чтобы избавиться от ухажера дочери. Но другу он был готов доверить дочь, ведь даже сейчас поступки темного мага говорили больше любых слов.
Алар никогда не отступит. Найдет и в этом мире и в других!
Рок задумался, почему же он не нашел в свое время? Слишком мало времени у него было, или же мелочная обида, что его бросили, оказалась сильнее, нежели он думал?
- Мы вернем ее, - пообещал де Каэр другу.
Де Истель вытер мокрую ладонь об одежду. Да, вернут, поверил он. А ведь тогда он не попросил помощи, потому что был горд. Как признаться, что от тебя ушла женщина, которой ты предложил брак, да и свою жизнь? Рассказал только тогда, когда потерял окончательно, когда невозможно было скрыть почерневший браслет.
- Долго еще? - пытаясь предать голосу твердость, спросил Рок.
Алар закончил чертить круг. Красные чернила выглядели как пролитая кровь на снегу. Рок принюхался. Впрочем, это и была кровь, только животного.
- Любопытные заклятия ты используешь, - усмехнулся рядом де Каэр, озвучив сомнения Рока.
Де Истель поморщился. Некроманты работали с мертвой энергией, но все-таки был целый пласт запрещенных заклятий, к которым он не прибегал. Слишком опасно. Ведь можно было потерять самого себя и превратиться в ночной кошмар, растворившись в заклятии. Поэтому де Истель тоже обеспокоенно взглянул на друга.
Однако Алар на заданный вопрос вместо ответа небрежно пожал плечами.
Друзья переглянулись, но промолчали, не желая отвлекать Алара, который достал склянку с кровью и плеснул ее в центр круга.
Снег растаял в дымке портала. И в этот раз перемещение заняло гораздо больше времени. Друзья по старой привычке стали спиной друг к другу, готовые отразить любое нападение, если оно последует.
Они перенеслись в центр большого зала с колоннами. Вокруг стояли противники, которые – все как один – владели магией тьмы.
- Взгляни на пол – это ловушка, - голос Рока, невзирая на попытку последнего говорить тихо, гулким эхом отлетал от стен и колонн.
Суран собрался, чуть усмехнулся. Им приходилось втроем выбираться из более сложных ситуаций, так что боевой маг верил в себя и своих друзей.
- Мы прикроем тебя, - просто без лишних эмоций сказал он.
Алар не улыбнулся, не кивнул. Он и так знал, что друзья прикроют его спину. Позволят нанести удар. А ловушка? Она не представляла особой сложности для магистра темного искусства. Алар вспомнил как Торьяш обращалась к Тьме. Почему бы нет, решил он. Пусть де Шуары исповедали бога Света, но ведь сила Алара была от Тьмы. И впервые в своей жизни, темный магистр не просто призвал тьму, а воззвал к ней. Попросил ее откликнуться как богиню, как ту, что появилась намного раньше людей и магов.
И она отозвалась! Алар почувствовал легкий укол в районе сердце. Там образовался как будто ком, который разрастался и наконец-то взорвался. Тьма, казалось, текла по венам мага. Ощущения были необыкновенными. Свет тоже даровал силу, но Алар был магистром темного искусства.
Так что бой продлился не более нескольких минут.
Де Шуар бил в пол силы. Он не хотел убивать, понимая, что скорее всего среди нападавших есть родичи Торьяш. Однако противники должны были осознать, что он пойдет до конца, если ему не вернут девушку. Алар успел внимательно рассмотреть нападавших. Пятеро мужчин и три девушки. Довольно сильные маги, но все же каждый из них, впрочем, как и все они уступали магистру темного искусства – Алару де Шуару.
- Достаточно.
Шарикане синхронно перешли от нападения к защите, отступая к стене. Трое друзей взглянули на незнакомца. Алар жестом остановил Сурана и Рока, которые еще не поняли, кто этот мужчина, чей приказ так безропотно выполнили восемь магов. Выстоять против нового противника, понимал темный магистр, у него не было ни одного шанса. Это конечно не означало, что он бы не сражался, но вот результат, к сожалению, был заранее предрешен.
- Вы свободны, дальше я сам разберусь.
Незнакомец выглядел не старше тридцати лет. Черные длинные волосы были собраны в хвост. Белая кожа, прямой нос, который был чуть длинноват, ореховые глаза, успевшие за короткую фразу поменять цвет – став черными. Этакий образец мужской красоты. Прямая спина и чуть приподнятый подбородок выдавали в мужчине аристократа, который привык чтобы его приказания исполнялись незамедлительно.
Зал опустел, как только смолкли слова незнакомца.
- Мы пришли за Торьяш, - сообщил Алар.
Незнакомец усмехнулся. Он сделал несколько шагов вперед и остановился перед друзьями. В его руках не было оружия, движения были расслаблены, но Алар чувствовал его силу и тьму. Чувствовал, что мужчине достаточно приказать или щелкнуть пальцами, даже просто подумать. Секунда, и конец.
- С чего ты взял, что найдешь ее в моем доме? - спросил шариканен.
- Нас привела кровь, а ее невозможно обмануть, - возразил Алар.
- Но в тебе не течет ее кровь, так почему говоришь ты, а не тот, кто претендует на звание ее отца?
Де Истель побледнел, попытался открыть рот, но не смог вымолвить ни слова. Рок негодующе взглянул на Алара, ведь только ему удавалось накладывать на друзей заклятие немоты. Но де Шуар проигнорировал возмущение некроманта.
- Лорду де Истелю незачем претендовать на это звание. Торьяш его дочь и любая магическая проверка подтвердит это, а я действительно претендую на ее руку.
Темноволосый хозяин особняка, а уже ни у кого не оставалась сомнений, кто к ним вышел, задумчиво и изучающее смотрел на де Шуара.
- В моей семье признают только браки, заключенные темными жрецами.
Алар сглотнул, теперь он понял, что его смущало с самого начала. И почему тьма так быстро откликнулась на его призыв. Алар был единственным темным магистром в Рандале, поэтому мужчину он принял за архи-магистра. Но ошибся. Хозяином поместья был темный жрец. Алар нахмурился, пытаясь вспомнить все, что он знал о жрецах Тьмы. К сожалению, информации было мало. Но все-таки ее было достаточно, чтобы понять, в особняк невозможно было попасть без разрешения жреца.
- Если бы ты хотел нашей смерти, мы были бы уже мертвы, - задумчиво заметил Алар. - Но мы живы.
- Может вас ждет долгая и мучительная смерть? - насмешливо уточнил жрец.
- Но пока мы живы, может все-таки поторгуемся? - предложил Суран де Каэр.
Темный жрец изменился в лице.
- Шарикане не торгуют своими женщинами, - отрезал он.
- Я не… - начал было боевой маг, но осекся под насмешливым взглядом незнакомца.
- Но шарикане дают женщинам право выбора, - заметил Алар.
Монтей хмыкнул, наблюдая за не званными гостями. О шариканах шептались во всем Возгорье, считая их монстрами – хитроумными и коварными. Слава темных жрецов была еще более ужасающей. Но истина была в том, что сами шарикане распространяли страшные слухи о себе. Ведь обычное закрытие границ привело бы к тому, что появились бы авантюристы и те, кто захотел бы проверить отчего Шарикан не желает поддерживать отношения с другими королевствами и что скрывает. А так вывешенные по границе трупы преступников и пугающие слухи лучше любой армии защищали Шарикан от вторжения.
Ведь сородичи Монтея не стремились к мировому господству и не находили удовольствие в убийствах и пытках. А их женщины, в отличие от большинства королевств Возгорья, имели равные права с мужчинами. Девушки сами выбирали своего избранника. Вот и Торьяш сделала выбор. Чем-то зацепил ее Алар де Шуар. И его изуродованное лицо не стало помехой. А ведь Монтей видел, что скрыто под маской из тьмы. Впрочем, выбор Торьяш не удивил его. Слишком хорошо он помнил, как в детстве она разрушила северную башню, когда в костюме Алара де Шуара возглавила ватагу детей, разыгрывая битву у Красной реки.
- Да, наши женщины имеют право выбора, но вот глава рода может как запретить, так и дать согласие на брак.
- А ты глава рода? - то ли уточнил, то ли предположил Алар.
Монтей склонил голову, подтверждая предположение темного магистра.
- Разве темный жрец может возглавлять род?
Вопрос де Шуара заставил де Каэра и де Истеля отступить на шаг. Что собой представляют темные жрецы, знали и они. Правда, в отличие от друга, они только в эту секунду поняли к кому попали в поместье.
- А ты считаешь мне мог кто-то помешать? - усмехнулся Монтей.
Алар бесстрашно подошел к нему, осознавая, что тот по сути предоставил ему шанс.
- Я Алар де Шуар, магистр темного искусства, прошу тебя, как главу рода, отдать мне в жены Торьяш.
- Отдам, - неожиданно согласился темный жрец и с усмешкой закончил, - если сумеешь найти ее и привести в этот зал за час. Не сумеешь – не обессудь. Ах да, твои друзья пока составят мне компанию.
Рок и Суран возмутились, но Алар жестом остановил друзей.
- Этот дом подчиняется тебе. Если ты пожелаешь, я никогда не найду ее.
- Обещаю, я не буду использовать свою магию. Чего не могу сказать о других обитателях дома.
Алар неспешно покинул зал, а оказавшись в коридоре, перешел на бег. Темный жрец умел произвести впечатление. К тому же выделенный час начался, а испытание, как догадывался он, будет не простым.
К тому же оставался еще один нюанс, Торьяш, скорее всего, вернула в родном доме собственный облик. И вот каков он был, Алар не знал. Ведь черные волосы не были показателем. Среди нападавших в зале не было ни одной блондинки.
- А ты ничего не спросишь о своей жене? - неожиданно спросил Монтей у Рока.
Некромант отвел взгляд от двери, за которой скрылся друг.
- Ему ничего не угрожает?
- Если ты о смерти, то нет. Но не обещаю, что ему будет легко.
Торьяш нахмурилась и вновь ударила кулаком по двери. Она не могла поверить, что так глупа попалась. А ведь ей удавалось скрываться несколько месяцев. Конечно она понимала, что не сможет вечно находиться в бегах. Ведь от темного жреца невозможно было укрыться ни в одном из королевств.
Торьяш хорошо усвоила полученные в детстве уроки и использовала много уловок, оказавшись в Рандале. Но использование пространственной магии закончилось для нее ловушкой. Она вновь пнула дверь ногой. Ее злило, что ее сумели вычислить и поймать. Более того, Монтей запер ее в комнате и наложил с десяток заклятий, хотя сначала он все-таки выслушал ее. Правда откровения о внезапно приобретенном отце его особо не впечатлили, а вот отношения с магистром темного искусства кажется насторожили.
Торьяш фыркнула и присела на пол, закрыв глаза. Она собиралась выбраться из своей темницы, а затем устроить в поместье несколько взрывов. Хотя последнее все же было сомнительно. Темный жрец был единственным правителем в своих землях. Но в жилах Торьяш текла кровь Монтея, а значит, шанс был.
Алар замедлил шаг уже во втором коридоре, когда столкнулся с первыми противниками: некоторые из них были ему уже знакомы. Он не использовал боевые заклятия, не желая покалечить подчиненных темного жреца. Почему-то Алар был уверен, последнему не понравится, если его маги пострадают.
Он обошел несколько ловушек. Плутая по незнакомому замку, он с трудом понимал, как отыщет Торьяш: ему просто могло не хватить времени. Но тут из очередного коридора прямо перед ним выскочила девушка. Алар успел удержать тьму, разглядев перед собой практически ребенка. Симпатичная девочка с десятком косичек на голове хмыкнула и поманила магистра пальцем.
Алар подозрительно разглядывал незнакомую девочку. С детьми он никогда не сражался и надеялся, что шарикане не используют ее, чтобы отвлечь его.
