Торьяш осталась невозмутима, когда лорд-декан лично посетил следующую лекцию. Как оказалось, только за тем чтобы попросить ее уделить ему несколько минут. Студенты во главе с преподавателем молча проследили, как она покинула аудиторию вместе с деканом. И когда она вернулась буквально через пару минут, никто не осмелился задать вопрос, хотя Торьяш и ловила подозрительные взгляды парней.
Сама она едва сдерживала смех. Беседа оказалась довольно содержательной. Де Шуар сообщил, что ждет ее после ужина в своем кабинете, чтобы составить план индивидуальных факультативов. Затем он попенял, что она согласилась на занятия с де Истелем. А в конце разговора декан приказал – никакой больше самодеятельности. И все дополнительные занятия согласовывать только с ним.
Торьяш едва прислушивалась к преподавателю, рассказывавшему об этике использования магии, понимая, что этот предмет никогда не станет ее любимым, так как она не собиралась следовать его постулатам. Магия была силой! И глупо было отказываться от каких-то ее граней. И использование темных проклятий по мнению Торьяш не было страшным преступлением, как и присвоение чужой личины.
- Так что он хотел от тебя? - вопрос в перерыве между лекциями задал Ник, когда первокурсники искали очередную аудиторию.
Торьяш понимала, что утаить занятие с Аларом и Роком не удаться, поэтому она решила прибегнуть к частичной лжи, которая должна была потешить самолюбие мужчин.
- Он сообщил мне о дополнительных занятиях, - со вздохом призналась Торьяш. - Кажется лорд-декан с лордом де Истелем считают, что мне нужна помощь, чтобы я не отстала от остальных студентов.
Парни самодовольно переглянулись, пока до них не дошел смысл сказанного девушкой.
- Хочешь сказать, что де Истель будет заниматься с тобой? - не поверил Фью.
- И он и лорд-декан, - вздохнула Торьяш.
- Не может быть… а ты что – не рада? - уточнил уже Ник.
- Э… рада, наверно, все-таки у меня большие прорехи в знаниях.
Фью хмыкнул, вспомнив первую лекцию, но промолчал. К тому же они уже нашли аудиторию, вернее спортзал. Увидев Увраша, студенты издали коллективный вздох. Преподаватель хохотнул.
- Не стойте, сегодня у нас будет лекция.
Стульев в зале не было, и Торьяш села прямо на ковер, скрестив ноги. Увраш с любопытством осмотрел позу девушки и жестом поторопил остальных магов присоединиться к ней на циновках.
Наступило затяжное молчание. Увраш переводил взгляд с одного студента на другого, вспоминая характеристики, указанные в анкетах. Кроме Ника де Зуара остальные юные маги особых талантов в фехтовании не имели, поэтому они и нервничали под пристальным взглядом преподавателя.
- Зачем вы здесь? - вкрадчиво спросил Увраш.
Парни сглотнули.
- Так у нас лекция по расписанию, - сообщил Чейз, правда не совсем уверенно.
- Это мне известно, - желчно согласился Увраш. - Перефразирую. Зачем вам мои занятия?
Маги смущенно опустили взгляды. В их памяти был свеж утренний разговор. В результате которого первокурсники решили, что фехтование лишний предмет для магов. Судя по насмешливому пониманию в глазах Увраша, если он не знал о разговоре, то догадывался о нем.
- Ну, у нас экзамен в конце года.
Торьяш едва не хохотнула, услышав простодушный и честный ответ. А вот лицо Увраша напротив побагровело.
- То есть – если бы не экзамен, то никто из вас не скрасил бы мои будни своим присутствием? - продолжил допытывать мастер Увраш.
Ответ был написан на лицах несчастных магов.
- Замечательно, - вынес вердикт Увраш, - какое, однако, единогласие. Вот только любопытно, если вас лишить магии, кто из вас сможет противостоять обычному человеческому наемнику?
Ник поднял руку.
- И все? - слегка разочарованно спросил Увраш.
Еще два студента неуверенно подняли руки.
- Понятно… Господин де Зуар, используйте заклятие.
- Какое? - не понял парень.
- Любое. Это приказ!
Ник распрямился, покосился на однокурсников. Он прошептал простое заклятие, и ничего не произошло... Ник побледнел и испуганно взглянул на преподавателя. Очень редко, но чародеи могли перегореть и потерять способность к магии. Ужаснее этого для одаренного ничего не могло быть. Страх накатил волной на парня. И за простыми заклятиями вход пошли более сложные, но результат был все тем же… ничего не происходило. Теперь ужас отразился и в глазах других студентов.
Увраш молчал, наблюдая за отличным спектаклем. Впрочем, каждый год он начинался с подобной демонстрации. Теория теорией, но Увраш предпочитал сразу окунуть студентов в реальность, которая часто была очень жестока.
- С тобой все в порядке, - сообщила Торьяш, с неожиданным для себя состраданием глядя на неудачные попытки Ника. - Просто в зале спрятан противомагический артефакт, в радиусе десяти метров никакой магии.
- Мисс Лорн, вас не учили держать язык за зубами? - прошипел Увраш.
- Учили… но толку мало, - признала она.
Увраш хмыкнул и расхохотался. Все-таки он не ошибся с заключением. Мисс Лорн была находкой. И странно было, что де Шуар, который принял девушку на свой факультет, отказался от предложения Увраша подтянуть ученицу в фехтовании.
- Как вы догадались, мисс Лорн?
Торьяш пожала плечами.
- Магия не исчезает просто так, чтобы ее лишиться, надо приложить усилие, - усмехнулась она. - К тому же в зале искажен магический фон, что происходит в результате использования артефакта. Да и глупо учить магов фехтованию, не обезопасив их от стихийного выброса силы.
- Замечательно, - согласился Увраш с выводами девушки. - А теперь поднимайтесь, будем знакомиться с арсеналом.
Последний приказ касался всех присутствующих, и студенты с опаской направились в соседнюю комнату.
Мечи, шпаги, сабли, посохи, луки, молоты, секиры, гарды, кинжалы, метательные ножи… в арсенале школы было собрано практически все известное оружие, не говоря уже о многочисленных щитах, доспехах и шлемах. Торьяш опустила взгляд, чтобы скрыть восхищение, которое правда разделял только Ник, который пришел в себя после спектакля, разыгранного Уврашом.
- В течение семи лет каждый из вас освоит все виды представленного оружия. Я конечно не ожидаю, что вы добьетесь ранга мастера. Но все-таки владеть сносно хотя бы тремя- пятью видами оружия, вы будете просто обязаны научиться. И боюсь, мисс Лорн, это касается и вас. Конечно вы не сможете овладеть молотом или секирой. Но в нашем арсенале есть оружие, которое подойдет и нежной деве.
Торьяш едва не хохотнула, «нежной девой» она никогда не была.
- Советую обратить вам внимание на кинжал и лук. Зоркий глаз, хитрость и твердость руки порой могут сослужить более достойную службу, нежели меч или трезубец… У вас вопрос господин, де Зуар?
- А как же заговоренное оружие? Разве оно не направляет руку своего хозяина?
Увраш вздохнул. Да, каждый год и впрямь было одно и тоже. Как будто эти дети приезжали из глуши, а их родители не были сильными магами или влиятельными вельможами. Неужели они ничему не учили своих детей? Или же и сами верили, что магия делала их всесильными?
- У кого-то из вас отцы или близкие кровные родичи принимали участие в последней войне с Тасорией?
Оказалось, что нет. Что, впрочем, было и не удивительно. Выжили в тех страшных сражениях единицы.
- Заговоренное оружие – это миф, - с какой-то долей ненависти сообщил Увраш. - Оружие сильно настолько – насколько силен его хозяин и насколько мастерски он им владеет. А этот заговор на удачу, везение, непобедимость – ложь.
- А как же Суифил, легендарный меч короля? - без разрешения воскликнул Ник. - Меч был заговорен и никогда не знал поражения.
- Серьезно думаете, что кто-то из представителей высшей знати сражался с королем в полную силу? Боюсь соперники на ристалище прекрасно понимали, что поражение им король не простит.
- Ваши слова подрывают авторитет королевской власти! - это уже возмутился Арк.
- Я не привык лгать, особенно тем, кому возможно мои уроки в будущем смогут спасти жизнь. Но если я задел чьи-то патриотические чувства, что же – донесите страже. Я могу и им в лицо повторить, что думаю о заговоренных мечах.
Маги смутились и опустили взгляды. Бежать и доносить они не собирались.
- Считаете, что не бывает исключений из правил?
Увраш улыбнулся Торьяш, которая и задала вопрос.
- Смотря что вы имеете в виду, говоря об исключениях. Хотя исключения бывают из всех правил, - все-таки согласился наставник… - Практики у нас сегодня не будет. Но до конца занятия вы должны изучить все виды оружия, представленного в этом зале. Попробуйте присесть, встать, развернуться, прицелиться, чтобы найти то оружие, которое подойдет именно вам, вашей физической форме, строению тела и способностям. За дело.
Торьяш, не отставая от других студентов, первым схватила лук. Форма лука была неудобной, тетива жесткой. Он был рассчитан на мужчину. А она привыкла к другой конструкции, хотя лук и не был ее любимым оружием, впрочем, как и арбалет. Торьяш задумалась, но выбрала после колебаний все же арбалет. А вот с кинжалом сомнений не было, он точно мог пригодиться в бою и не только, да и спрятать его под одеждой было легко.
Оставалось только выбрать оружие, чтобы сражаться с мечником. Торьяш изобразила усилия, поднимая молот и секиру. Затем она погладила боевой топор северян, но выбрать его она не осмелилась. Шпагу она отсеяла без раздумий, это было замечательное оружие чтобы держать себя в форме и размахивать ею на дуэлях до первой крови, но в серьезном бою толку от нее было мало. Короткий меч Торьяш отбросила в сторону, едва к нему прикоснувшись. С обычным мечом противник ее быстро насадит на вертел, не позволив приблизиться даже на метр. От тяжелого меча, который выбрали все без исключения парни, она тоже отказалась. Сомневаясь, что кого-нибудь удаться убедить, что обычная девушка весом сорок пять килограммов в состоянии им активно размахивать.
А затем взгляд Торьяш упал на сотер, проскользнула мысль – почему бы нет. В два раза легче нежели меч. Рукоять, тонкое металлическое лезвие и наконечник, который при нажатии раскрывался как бутон розы. Торьяш только раз в жизни видела, как тела одного разбойника пронзили сотером, а затем раскрыли его прямо в теле человека. Выжить после такого было невозможно, а противника ждала долгая и мучительная смерть.
Торьяш была первой кто определился с выбором. Молодой де Зуар собрал возле себя целый склад оружия, решив реабилитироваться после проявленной паники. Остальные студенты не стали мудрить и выбрали традиционные виды оружия магов и аристократов – мечи, сабли, шпаги. Фью покосился на Торьяш и тоже выбрал сотер. Хотя она сомневалась, что парень понял с какого конца держать оружие.
Увраш дождался, когда Арк последним стал возле своей горы оружия. Наставник внимательно следил за выбором студентов и вынужден был признать, что удивила его опять Торьяш. Девушка сделала не только правильный выбор, но и более чем разумный. Наверное, и сам Увраш из всего многообразия арсенала выделил бы для себя арбалет, кинжал и сотер. И что-то подсказывало ему, что это не просто везение. Мисс Лорн знала, что искать. А вот выбор молодого де Зуара повеселил и опечалил Увраша. Наивный маг еще не осознал, что он с него три шкуры снимет, пока не заставит аристократа в равной мере овладеть каждым выбранным оружием, даже если студент будет спать по два часа в сутки.
Впрочем, выбор и остальных магов заставил наставника печально покачать головой.
- Господин де Зуар, вы собрали внушительную коллекцию. Но почему я не вижу у вас, как и у остальных за исключением мисс Лорн, лука или арбалета. Или вы считаете, что лучник позволит вам приблизиться к нему в расстояние нескольких шагов, чтобы вы могли снести ему голову мечом?
Ник вспыхнул. Увраш уже был записан им в когорту нелюбимых преподавателей после устроенного представления, а теперь перешел в категорию врагов, с которыми парень собирался поквитаться после окончания академии.
- Лук оружие трусов, - отрезал Ник, умолчав, что это еще оружие простолюдинов.
- Верите, что ваши враги и противники будут так благородны и честны, что не попытаются ударить в спину? - насмешливо уточнил Увраш. - Или считаете, что война – это бал для благородных девиц? Что, все присутствующие желают снискать славу Алара де Шуара? Только вот сомневаюсь, что хоть кто-то из вас понимает, как была куплена эта слава! Война – это ложь, предательство, грязь! Никто не заканчивает войн с чистыми руками… На сегодня все! Вон!
Первокурсники с радостью выполнили приказ, не понимая, что нашло на их наставника. Задержалась только Торьяш.
- А ты чего осталась? - устало спросил Увраш, не заметив даже что перешел на ты.
- Мне рассказывали о том, как тасорийцы вырезали целые деревни на границе, - тихо произнесла Тарьяш. - И о судьбе, постигшей пленников. Конечно, на войне многие принципы подвергаются испытаниям, но все-таки защищать свое королевство, вернее свою семью и близких, даже чужих женщин и детей – это благородно.
- Но как оказалось – спасая других, не всегда успеваешь спасти свою семью, - неожиданно признался Увраш.
Торьяш опустила взгляд, она хотела сказать, что прекрасно его понимает. Ведь она тоже потеряла мать, которая участвовала даже не в своей войне. Но у Виктории Лорн мать была жива, так что Торьяш закусила губу, воздержавшись от признаний.
- Мне искренне жаль… Один маг как-то мне сказал, что жалеть надо живых, а не мертвых. Боги воздают по заслугам. И там, где сейчас ваша семья – нет ни боли, ни страданий, ни печали. И они ждут вас. Но, не сейчас, - сказала Торьяш.
Увраш с немым удивлением посмотрел на девушку. Ему на мгновение показалось, что за чертами Виктории Лорн проскользнуло другое лицо. Лицо, которое он уже однажды видел много лет назад, в городе Мерил, когда на городских улицах шла борьба за каждый метр. Мастер закрыл глаза, чтобы исчезло наваждение, а когда он их открыл, то девушки уже не было.
Торьяш ругала себя последними словами, и чего это ее потянуло на откровения? А ведь держать личину стало практически невозможно, слишком сильные эмоции охватили ее. Не жалость – нет… сострадание. Чужая боль на мгновение ослепила. И Торьяш испытала всю гамму чувств, которые тревожили Увраша последние двадцать лет. И его провальные попытки забыть прошлое, занимаясь любимым делом. Вот только работа не спасала, а прошлое возвращалось в ярких картинах и ночных кошмарах.
Выбежав из здания, Торьяш остановилась. Она вдохнула чистый воздух, чтобы избавиться от чужой боли. После чего воровато оглянулась: не заметив даже и тени рядом, она опустилась на колени. Торьяш прикоснулась ладонями к земле, прикрыла глаза и поймала чужую боль – все еще витающую в воздухе. Тонкая нить потянулась от нее к хозяину. Увраш, судя по всему, все еще находился в арсенале. Торьяш вдохнула глубже и, затаив дыхание, потянула нить, как клубок для вязания – осторожно, чтобы не спугнуть воина, и чтобы не порвать нить. Тело было напряженно как пружина. Ведь боль пришлось пропускать через себя, чтобы разорвать связь с Уврашом. Несколько минут противостояния и конец веревки скользнул в землю. Торьяш тяжело дышала, как будто пробежала не пять кругов, а сто пятьдесят. Тело взмокло, и дрожь накатывала волнами вместе со слабостью. Да и подняться, сил не было.
