Те сказали, что найти эридий на планете практически невозможно, так как она почти полностью покрыта водой. Когда мисс Калипсо спросила учёных о наличии на планете древних захоронений, один из работников корпорации сказал, что видел старые развалины под городом, но проникнуть туда нелегко: они давно похоронены и закатаны в бетон и металл.
– Мне кажется, эридий должен быть там, если тут есть древние захоронения, то может быть и хранилище, – сказала Леда.
– Мисс Калипсо, откуда у вас такие предположения? – спросила одна из учёных.
– Мой коллега, Тифон, всё думает найти на этой планете хранилище, чтобы её укрепить и укрепить корпорацию, – ответила Леда.
– А, мальчишка де Леон, он постоянно какие-то идеи предлагает, – хихикнула учёная.
– Надо проверить гипотезу, – предложила Леда.
Она так увлеклась расспросами, что не заметила, как мимо неё и остальных прошла командор Стилл и заинтересовалась разговором учёных. Она легонько кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание, и, услышав это, все учёные, в том числе и Леда, встали смирно.
– О чём это вы разговариваете? – спросила командор.
– Проверяем гипотезу де Леона, – хихикнула Леда.
– А почему без моего ведома? – нахмурила брови Стилл.
– Да потому что он новичок, командор, – улыбнулась одна из учёных.
– Да, мы ещё не знаем, есть ли хранилище на Прометее или нет, – заверила Леда.
Командора Стилл интересовало любое хранилище, лишь бы обойти Стэнтона Даля в этой гонке и вывести корпорацию на новый уровень. Поэтому она сказала Леде и остальным учёным, что если они проверят все гипотезы, то пусть скажут ей, и она организует поисковую операцию прямо на этой планете.
– Хорошо, – кивнули учёные и Леда.
Леда вместе с коллегами тщательно изучала старые карты Прометеи, в конце концов, эридианская раса могла и на этой планете обосноваться, а не только на Пандоре или её спутнике, или же где-то ещё. Город на планете построили на совесть, и некоторые его части стоят на специальных плавающих понтонах, но должны же тут находиться старые постройки, которые ещё не исчезли под бетоном и металлом.
– Мисс Калипсо, смотрите, – воскликнула одна из учёных.
– Да, Тэсс, – отозвалась Леда, выходя из своих раздумий.
– Когда город только строился, первые строители пометили все части редкой земли особыми символами на картах, а тут какой-то особый символ и пометка "не трогать", как вы думаете, что это может быть? – спросила Тэсс.
– И правда, что? А может быть, это хранилище? Надо сообщить командору, а потом Тифону, это всё же его идея, – обрадовалась Леда.
Она тут же пошла в кабинет командора, прихватив с собой Тифона де Леона, который надеялся, что хоть так его заметят и не будут обращаться как с неопытным новичком. Когда они пришли в кабинет командора, Леда всё рассказала Стилл о находках и показала специальные отметины на старых картах. Стилл, конечно же, загорелась идеей с хранилищами и дала разрешение Тифону и Леде исследовать это место.
Вот тогда Тифон и увидел настоящую Леду Калипсо. Когда им обоим дали разрешение на поиски хранилища, Леда первым делом сменила своё белое платье и лабораторный халат на специальную форму «Атласа» для исследований, а Тифон, так как ему не подошла ни одна форма корпорации, оделся в свою привычную форму, и они оба отправились к недрам планеты, чтобы проверить, есть ли там хранилище или нет. Леда так искусно орудовала лазерным кнутом, что Тифон всё больше влюблялся в неё, но что-то не давало ему признаться ей в любви, и это вовсе не корпорация «Атлас» и не командор Стилл, от которой у него до сих пор мурашки по телу, а нечто необъяснимое.
– Смотри, – сказал он Леде, когда они спустились на первый ярус под городом.
На глинистой земле были видны редкие кристаллы эридия.
– Это эридий! Если найдём ещё, то и хранилище найдём, – воскликнула Леда.
Искатели продвинулись дальше. Вот и сам город скрылся сверху, а впереди открывалось то, что осталось от эридианских построений: ещё не раскрошившиеся плиты под ногами, украшенные причудливыми узорами, странные статуи и зигзаги на стенах и странные устройства.
– Что это?! – удивлённо спросил Тифон. Он хотел прикоснуться к устройству, но Леда его остановила.
– Стойте, вы не знаете, что это, – предостерегла она его.
– Вы правы, мисс Калипсо, не буду, лучше не беспокоить призраков, – улыбнулся Тифон.
– Мы уже их побеспокоили, до нас ещё никто не спускался сюда, – улыбнулась Леда.
Пройдя по ещё двум таким дорогам, которые сменялись то каменными стенами, то остатками эридианской цивилизации, они наконец нашли хранилище. В заброшенной эридианской базилике, которая была размером с небольшую комнату с высоким потолком, они нашли огромную каменную арку.
– Ух ты, так вот как хранилище выглядит, – протянула Леда, осматриваясь по сторонам.
– Похоже на то. Войдём? – предложил Тифон.
– Стой, такое место наверняка хорошо охраняется, лучше связаться с командованием и сообщить им, – сказала Леда.
– И что, это хранилище достанется корпоратам, а я хочу, чтобы оно досталось людям, – сказал Тифон.
– Милый мой, а что люди будут делать с этим хранилищем? Нам нужны все методы и способы, чтобы удержать Прометею в руках «Атласа», – сказала Леда.
– Прости, это всё мой энтузиазм, – признался Тифон.
– Ничего, я тоже иногда на нём действую, но я прежде всего думаю о собственном благополучии, – сказала Леда.
Вечером командор Стилл решила устроить вечеринку по поводу находки хранилища на планете, принадлежащей «Атласу», и пригласить всех своих сотрудников на неё, в том числе и Тифона. Наконец-то она представила его как будущую звезду корпорации. На вечеринке все пришли в вечерних костюмах, в том числе и Леда. В красивом чёрном платье с колье из редких минералов она выглядела как принцесса. Тифон заметил, что солдаты мялись, когда хотели подойти и потанцевать с Ледой, словно школьники на выпускном.
– Что с вами? Не можете пригласить сотрудницу на танец? – усмехнулся Тифон.
– Я лучше командора нашего приглашу на танец, чем ахелойскую принцессу, мы ниже её статусом, – ответил один из солдат.
– Принцессу? – тут Тифон понял, на что намекал один из солдат, когда говорил, что Леда не для простых смертных.
– Да, она вроде как дочка императора второй ахелойской империи, а тут она только совершенствует свои навыки, – ответил второй солдат.
– Вот оно что, – выдохнул Тифон, поняв, что Леда ему тоже недоступна.
– Можно пригласить тебя на танец? – вдруг он услышал голос мисс Калипсо за спиной.
– О, новичкам везёт, а нам не повезло, – протянули солдаты.
– Да, уймитесь вы, и вам когда-нибудь повезёт, – осадила их Леда.
Тифон был невысокого роста, и ему тяжело было дотянуться до высокой Леды, но девушка улыбнулась и наклонилась, чтобы ему было легче танцевать с ней. Он всё ещё был как во сне, не веря своему счастью.
– Расслабься, Тифон, – вежливо сказала она.
– Ты… ты так хорошо владеешь кнутом, – улыбнулся он.
– Ты тоже, как будто был рождён для того, чтобы стать Искателем хранилища, – улыбнулась она.
– Тренировался на Пандоре, – улыбнулся Тифон.
– Там наверняка опасно?
– Что ты, вовсе нет, моё детство на Пандоре было самым лучшим, даже арбы не мешали, – ответил Тифон.
– Ты помог нам устоять на плаву, теперь корпорация возьмёт передышку в борьбе за господство и сможет вытеснить "Даль" с Пандоры, – сказала Леда.
– Солдаты говорят, что ты принцесса, это правда? – спросил вдруг Тифон.
– Да, так и есть, но я не совсем принцесса, там, откуда я родом, я могу стать принцессой, так устроено у нас на Ахелое. Мой отец Атикус – королевский советник, и император хочет выдвинуть меня на должность императрицы, – ответила Леда.
– А тут ты совершенствуешься?
– Да, император хочет союза с командором Стилл, хотя водные планеты не для нас, нам ближе газовые гиганты.
– Похоже, я не вхожу в ваши приоритеты, – понял Тифон.
– Ну, если докажешь, что ты больше чем просто Искатель и штатный сотрудник, то, может, он тебя и примет, а без ведома империи я даже выйти замуж не могу.
– Ясно.
Они потанцевали ещё немного, потом оба отошли в сторону, чтобы заказать пару горячительных коктейлей. Леда, взяв свой, удалилась за столик в углу, а Тифон так и остался стоять возле барной стойки, любуясь красотой его коллеги.
– Что ж, Тифон, – сказал он сам себе, – я должен стать лучшей версией себя, чтобы понравиться не только Леде, но и целой империи.
Разные но вместе
Так просто попасть в хранилище «Атласа» не удалось, нужен был специальный ключ к нему, а его никто не мог найти. Тогда учёные корпорации начали разрабатывать свой собственный ключ для того, чтобы проникнуть в хранилище с древними технологиями. Леда, разумеется, предложила свою помощь, так как была значимым лицом в корпорации, а вот Тифон начал сомневаться в добрых делах мадам Стилл, поэтому, ничего не сказав командору, сообщил об этом Леде.
– Ты так просто уходишь, как только тебя начали любить! – удивилась девушка.
– Я всё ещё не доверяю командору Стилл и «Атласу» в целом, – ответил Тифон.
Леда ничего не сказала, это только её огорчило. Только она нашла того, с кем можно поговорить о хранилищах и приключениях, а тут он уходит, заявив, что ему надоела эта корпорация. Она сказала ему, что пусть он лучше поговорит об этом с командором Стилл, так как без её ведома ничего не делается.
– Хорошо, поговорю, – улыбнулся Тифон.
Естественно, после ухода Тифона на Леду начали смотреть волком, забывая о том, что она будущая императрица. Леда всё понимала и старалась разгладить все углы в корпорации. Она всё больше работала над изобретением ключа для хранилища и забывала об отдыхе. Иногда она забывала поесть и поспать. Её отец, Атикус, беспокоился о дочери и пару раз присылал ЭХО-сообщения, она лишь отвечала на них короткими словами. Только когда удалось разгрести дела не только свои, но и Тифона, коих у него накопилось достаточно, она наконец написала отцу.
«Пап, представляешь, мой коллега де Леон смылся посреди рабочего дня, видите ли, ему надоело пахать на корпорацию. Теперь я работаю за двоих».
«Милая, если в корпорации такие сатрапы работают, то лучше возвращайся домой, империя и без «Атласа» справится», – отписался Атикус.
«Но нам же нужен союзник. Так что я справляюсь», – отписалась Леда.
Наконец, ключ был закончен, и «Атлас», найдя в нём достаточно эридия, начал совершенствовать свою корпорацию. Леду повысили до ведущего учёного, и теперь она не только сидела в своём рабочем кабинете, но и исследовала местность вокруг. Как-то, прохлаждаясь в местной кофейне, она увидела афишу, на которой был изображён стройный и весёлый Искатель, а под ней надпись: – «Тифон де Леон». Совсем не похоже на того Тифона, которого она знала. Этот забавный факт заставил её улыбнуться. Она засмеялась и прикрыла рукой рот.
– Вы с ним знакомы? – спросила бариста, видя, как Леда смотрит на постер и улыбается.
– Не уверена, что совсем знакома, – ответила Леда.
– Это Тифон де Леон, первый Искатель хранилища, – ответила бариста.
– Первый, говорите, – хихикнула Леда.
– Ну да, говорят, он на Монти Джейкобса работает, помогает ему в поисках хранилища на Эдеме-6, – ответила бариста.
– А до этого он работал на «Атлас» и… – не успела Леда договорить, как увидела, как в кофейню зашёл Тифон.
Леда сделала вид, что его не видит, и что она обижена на него.
– Вы его знаете? – спросила бариста, видя засмущавшуюся Леду.
– Да, это и есть настоящий Тифон де Леон, если он мне не наврал, конечно, – ответила Леда.
За время отсутствия Тифон смог немного поработать на корпорацию Джейкобс, но, поняв, что Монти такой же магнат, как и Стилл, ушёл и от него. Он решил, что лучше уж сам найдёт все хранилища и раздаст все спрятанные там сокровища местным жителям, хоть они и не знают, как поступить с сокровищами.
– Мисс Калипсо, Леда, давай начнём всё с начала, – предложил он виновато.
– Хм, – только и сказала Леда.
– Я виноват, что тебя бросил, знаю, но, может быть, ты тоже оставишь корпорацию и присоединишься ко мне, – виновато сказал Тифон.
Что-то в его словах заставило Леду потеплеть к нему, она посмотрела на этого растерянного карлика и… между ними пробежала искра. Тогда, когда они вместе нашли хранилище на Прометее, она поняла, что искать хранилища интереснее, чем просто сидеть в кабинете. Может быть, отец прав? Империя обойдётся и без союзника в лице корпорации «Атлас».
– Можем попробовать, Тифон, вот только надо завершить одно дело, – сказала Леда.
– Помочь твоей империи?
Леда кивнула.
– Чем могу помочь?
Леда встала из-за стола и, взяв Тифона за руку, вышла с ним из кофейни, чтобы никто их не слышал.
– Раз мы не найдём нужного союзника, нужно найти хранилище, – предложила она.
Её глаза загорелись таким светом, что Тифон даже слегка перепугался, увидев решительность в глазах жительницы Ахелойской империи, за это он ещё больше её полюбил.
– Но где? Все хранилища уже принадлежат корпорациям, а насчёт Пандоры я не уверен, – задумчиво протянул Тифон.
– Нужно искать не на населённых планетах, – предложила Леда.
– А ты смыслишь в поисках, Леда, я готов слушать, – предложил Тифон.
Леда предложила Тифону отыскать родную планету эридианцев, сказав, что, скорее всего, эта планета находится вне зоны Пограничья и скрыта от прочих людских глаз. Она рассказала, что часто всматривалась в звёздное небо и начинала видеть там пустоты, может быть, эта планета находится в одной из пустот.
– В войде? – спросил Тифон.
– Да. Вот только нам нужен корабль, чтобы лететь туда, – улыбнулась Леда.
– Боюсь, что «Атлас» не выделит нам корабль, – печально сказал Тифон.
– Я могу обратиться к властям моей планеты, они могут выделить один глайдер на двоих, – улыбнулась Леда.
– Ты прилетишь в империю и просто попросишь!
– Да. Так как я будущая императрица, я пользуюсь всеми привилегиями, вот только губу не раскатывай, – хихикнула Леда.
– Обещаю, – кивнул Тифон.
Находка и забвение.
– Ты уверена, что собираешься искать родную планету эридианцев в одиночку? – спросил Аттикус свою дочь.
– Да, пап, – ответила девушка.
– Зачем тебе это нужно, дочка? Ты так хорошо работаешь в «Атласе», что тебе не нужно доказывать большего.
– Я ушла из «Атласа» и теперь с Тифоном…
Другого ответа отец и не ожидал от дочери. Он слышал о Тифоне де Леоне и был не лучшего мнения об этом коротышке, который возомнил себя первым Искателем. Ещё с самого первого дня колонизации Пограничья искателей было столько много, что их и не считали, а тут какой-то выскочка вдруг объявил себя Искателем и увлек за собой будущую императрицу Ахелоя, заставив её покинуть «Атлас» и полететь в самую пучину космоса на поиски этой проклятой планеты.
– Ну, империя выдаст мне корабль, обещаю, что вернусь назад, как только мы её найдём, – спросила Леда лукаво.
– Ух, не нравится мне это всё, и всё это перед тем как тебе взойти на трон. Ладно, даю согласие, если будешь терпеть кораблекрушение, то просто пошли сигнал SOS, и мы придём тебе на помощь, – улыбнулся Аттикус.
– Мне кажется, эридий должен быть там, если тут есть древние захоронения, то может быть и хранилище, – сказала Леда.
– Мисс Калипсо, откуда у вас такие предположения? – спросила одна из учёных.
– Мой коллега, Тифон, всё думает найти на этой планете хранилище, чтобы её укрепить и укрепить корпорацию, – ответила Леда.
– А, мальчишка де Леон, он постоянно какие-то идеи предлагает, – хихикнула учёная.
– Надо проверить гипотезу, – предложила Леда.
Она так увлеклась расспросами, что не заметила, как мимо неё и остальных прошла командор Стилл и заинтересовалась разговором учёных. Она легонько кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание, и, услышав это, все учёные, в том числе и Леда, встали смирно.
– О чём это вы разговариваете? – спросила командор.
– Проверяем гипотезу де Леона, – хихикнула Леда.
– А почему без моего ведома? – нахмурила брови Стилл.
– Да потому что он новичок, командор, – улыбнулась одна из учёных.
– Да, мы ещё не знаем, есть ли хранилище на Прометее или нет, – заверила Леда.
Командора Стилл интересовало любое хранилище, лишь бы обойти Стэнтона Даля в этой гонке и вывести корпорацию на новый уровень. Поэтому она сказала Леде и остальным учёным, что если они проверят все гипотезы, то пусть скажут ей, и она организует поисковую операцию прямо на этой планете.
– Хорошо, – кивнули учёные и Леда.
Леда вместе с коллегами тщательно изучала старые карты Прометеи, в конце концов, эридианская раса могла и на этой планете обосноваться, а не только на Пандоре или её спутнике, или же где-то ещё. Город на планете построили на совесть, и некоторые его части стоят на специальных плавающих понтонах, но должны же тут находиться старые постройки, которые ещё не исчезли под бетоном и металлом.
– Мисс Калипсо, смотрите, – воскликнула одна из учёных.
– Да, Тэсс, – отозвалась Леда, выходя из своих раздумий.
– Когда город только строился, первые строители пометили все части редкой земли особыми символами на картах, а тут какой-то особый символ и пометка "не трогать", как вы думаете, что это может быть? – спросила Тэсс.
– И правда, что? А может быть, это хранилище? Надо сообщить командору, а потом Тифону, это всё же его идея, – обрадовалась Леда.
Она тут же пошла в кабинет командора, прихватив с собой Тифона де Леона, который надеялся, что хоть так его заметят и не будут обращаться как с неопытным новичком. Когда они пришли в кабинет командора, Леда всё рассказала Стилл о находках и показала специальные отметины на старых картах. Стилл, конечно же, загорелась идеей с хранилищами и дала разрешение Тифону и Леде исследовать это место.
***
Вот тогда Тифон и увидел настоящую Леду Калипсо. Когда им обоим дали разрешение на поиски хранилища, Леда первым делом сменила своё белое платье и лабораторный халат на специальную форму «Атласа» для исследований, а Тифон, так как ему не подошла ни одна форма корпорации, оделся в свою привычную форму, и они оба отправились к недрам планеты, чтобы проверить, есть ли там хранилище или нет. Леда так искусно орудовала лазерным кнутом, что Тифон всё больше влюблялся в неё, но что-то не давало ему признаться ей в любви, и это вовсе не корпорация «Атлас» и не командор Стилл, от которой у него до сих пор мурашки по телу, а нечто необъяснимое.
– Смотри, – сказал он Леде, когда они спустились на первый ярус под городом.
На глинистой земле были видны редкие кристаллы эридия.
– Это эридий! Если найдём ещё, то и хранилище найдём, – воскликнула Леда.
Искатели продвинулись дальше. Вот и сам город скрылся сверху, а впереди открывалось то, что осталось от эридианских построений: ещё не раскрошившиеся плиты под ногами, украшенные причудливыми узорами, странные статуи и зигзаги на стенах и странные устройства.
– Что это?! – удивлённо спросил Тифон. Он хотел прикоснуться к устройству, но Леда его остановила.
– Стойте, вы не знаете, что это, – предостерегла она его.
– Вы правы, мисс Калипсо, не буду, лучше не беспокоить призраков, – улыбнулся Тифон.
– Мы уже их побеспокоили, до нас ещё никто не спускался сюда, – улыбнулась Леда.
Пройдя по ещё двум таким дорогам, которые сменялись то каменными стенами, то остатками эридианской цивилизации, они наконец нашли хранилище. В заброшенной эридианской базилике, которая была размером с небольшую комнату с высоким потолком, они нашли огромную каменную арку.
– Ух ты, так вот как хранилище выглядит, – протянула Леда, осматриваясь по сторонам.
– Похоже на то. Войдём? – предложил Тифон.
– Стой, такое место наверняка хорошо охраняется, лучше связаться с командованием и сообщить им, – сказала Леда.
– И что, это хранилище достанется корпоратам, а я хочу, чтобы оно досталось людям, – сказал Тифон.
– Милый мой, а что люди будут делать с этим хранилищем? Нам нужны все методы и способы, чтобы удержать Прометею в руках «Атласа», – сказала Леда.
– Прости, это всё мой энтузиазм, – признался Тифон.
– Ничего, я тоже иногда на нём действую, но я прежде всего думаю о собственном благополучии, – сказала Леда.
***
Вечером командор Стилл решила устроить вечеринку по поводу находки хранилища на планете, принадлежащей «Атласу», и пригласить всех своих сотрудников на неё, в том числе и Тифона. Наконец-то она представила его как будущую звезду корпорации. На вечеринке все пришли в вечерних костюмах, в том числе и Леда. В красивом чёрном платье с колье из редких минералов она выглядела как принцесса. Тифон заметил, что солдаты мялись, когда хотели подойти и потанцевать с Ледой, словно школьники на выпускном.
– Что с вами? Не можете пригласить сотрудницу на танец? – усмехнулся Тифон.
– Я лучше командора нашего приглашу на танец, чем ахелойскую принцессу, мы ниже её статусом, – ответил один из солдат.
– Принцессу? – тут Тифон понял, на что намекал один из солдат, когда говорил, что Леда не для простых смертных.
– Да, она вроде как дочка императора второй ахелойской империи, а тут она только совершенствует свои навыки, – ответил второй солдат.
– Вот оно что, – выдохнул Тифон, поняв, что Леда ему тоже недоступна.
– Можно пригласить тебя на танец? – вдруг он услышал голос мисс Калипсо за спиной.
– О, новичкам везёт, а нам не повезло, – протянули солдаты.
– Да, уймитесь вы, и вам когда-нибудь повезёт, – осадила их Леда.
Тифон был невысокого роста, и ему тяжело было дотянуться до высокой Леды, но девушка улыбнулась и наклонилась, чтобы ему было легче танцевать с ней. Он всё ещё был как во сне, не веря своему счастью.
– Расслабься, Тифон, – вежливо сказала она.
– Ты… ты так хорошо владеешь кнутом, – улыбнулся он.
– Ты тоже, как будто был рождён для того, чтобы стать Искателем хранилища, – улыбнулась она.
– Тренировался на Пандоре, – улыбнулся Тифон.
– Там наверняка опасно?
– Что ты, вовсе нет, моё детство на Пандоре было самым лучшим, даже арбы не мешали, – ответил Тифон.
– Ты помог нам устоять на плаву, теперь корпорация возьмёт передышку в борьбе за господство и сможет вытеснить "Даль" с Пандоры, – сказала Леда.
– Солдаты говорят, что ты принцесса, это правда? – спросил вдруг Тифон.
– Да, так и есть, но я не совсем принцесса, там, откуда я родом, я могу стать принцессой, так устроено у нас на Ахелое. Мой отец Атикус – королевский советник, и император хочет выдвинуть меня на должность императрицы, – ответила Леда.
– А тут ты совершенствуешься?
– Да, император хочет союза с командором Стилл, хотя водные планеты не для нас, нам ближе газовые гиганты.
– Похоже, я не вхожу в ваши приоритеты, – понял Тифон.
– Ну, если докажешь, что ты больше чем просто Искатель и штатный сотрудник, то, может, он тебя и примет, а без ведома империи я даже выйти замуж не могу.
– Ясно.
Они потанцевали ещё немного, потом оба отошли в сторону, чтобы заказать пару горячительных коктейлей. Леда, взяв свой, удалилась за столик в углу, а Тифон так и остался стоять возле барной стойки, любуясь красотой его коллеги.
– Что ж, Тифон, – сказал он сам себе, – я должен стать лучшей версией себя, чтобы понравиться не только Леде, но и целой империи.
Разные но вместе
Так просто попасть в хранилище «Атласа» не удалось, нужен был специальный ключ к нему, а его никто не мог найти. Тогда учёные корпорации начали разрабатывать свой собственный ключ для того, чтобы проникнуть в хранилище с древними технологиями. Леда, разумеется, предложила свою помощь, так как была значимым лицом в корпорации, а вот Тифон начал сомневаться в добрых делах мадам Стилл, поэтому, ничего не сказав командору, сообщил об этом Леде.
– Ты так просто уходишь, как только тебя начали любить! – удивилась девушка.
– Я всё ещё не доверяю командору Стилл и «Атласу» в целом, – ответил Тифон.
Леда ничего не сказала, это только её огорчило. Только она нашла того, с кем можно поговорить о хранилищах и приключениях, а тут он уходит, заявив, что ему надоела эта корпорация. Она сказала ему, что пусть он лучше поговорит об этом с командором Стилл, так как без её ведома ничего не делается.
– Хорошо, поговорю, – улыбнулся Тифон.
Естественно, после ухода Тифона на Леду начали смотреть волком, забывая о том, что она будущая императрица. Леда всё понимала и старалась разгладить все углы в корпорации. Она всё больше работала над изобретением ключа для хранилища и забывала об отдыхе. Иногда она забывала поесть и поспать. Её отец, Атикус, беспокоился о дочери и пару раз присылал ЭХО-сообщения, она лишь отвечала на них короткими словами. Только когда удалось разгрести дела не только свои, но и Тифона, коих у него накопилось достаточно, она наконец написала отцу.
«Пап, представляешь, мой коллега де Леон смылся посреди рабочего дня, видите ли, ему надоело пахать на корпорацию. Теперь я работаю за двоих».
«Милая, если в корпорации такие сатрапы работают, то лучше возвращайся домой, империя и без «Атласа» справится», – отписался Атикус.
«Но нам же нужен союзник. Так что я справляюсь», – отписалась Леда.
Наконец, ключ был закончен, и «Атлас», найдя в нём достаточно эридия, начал совершенствовать свою корпорацию. Леду повысили до ведущего учёного, и теперь она не только сидела в своём рабочем кабинете, но и исследовала местность вокруг. Как-то, прохлаждаясь в местной кофейне, она увидела афишу, на которой был изображён стройный и весёлый Искатель, а под ней надпись: – «Тифон де Леон». Совсем не похоже на того Тифона, которого она знала. Этот забавный факт заставил её улыбнуться. Она засмеялась и прикрыла рукой рот.
– Вы с ним знакомы? – спросила бариста, видя, как Леда смотрит на постер и улыбается.
– Не уверена, что совсем знакома, – ответила Леда.
– Это Тифон де Леон, первый Искатель хранилища, – ответила бариста.
– Первый, говорите, – хихикнула Леда.
– Ну да, говорят, он на Монти Джейкобса работает, помогает ему в поисках хранилища на Эдеме-6, – ответила бариста.
– А до этого он работал на «Атлас» и… – не успела Леда договорить, как увидела, как в кофейню зашёл Тифон.
Леда сделала вид, что его не видит, и что она обижена на него.
– Вы его знаете? – спросила бариста, видя засмущавшуюся Леду.
– Да, это и есть настоящий Тифон де Леон, если он мне не наврал, конечно, – ответила Леда.
***
За время отсутствия Тифон смог немного поработать на корпорацию Джейкобс, но, поняв, что Монти такой же магнат, как и Стилл, ушёл и от него. Он решил, что лучше уж сам найдёт все хранилища и раздаст все спрятанные там сокровища местным жителям, хоть они и не знают, как поступить с сокровищами.
– Мисс Калипсо, Леда, давай начнём всё с начала, – предложил он виновато.
– Хм, – только и сказала Леда.
– Я виноват, что тебя бросил, знаю, но, может быть, ты тоже оставишь корпорацию и присоединишься ко мне, – виновато сказал Тифон.
Что-то в его словах заставило Леду потеплеть к нему, она посмотрела на этого растерянного карлика и… между ними пробежала искра. Тогда, когда они вместе нашли хранилище на Прометее, она поняла, что искать хранилища интереснее, чем просто сидеть в кабинете. Может быть, отец прав? Империя обойдётся и без союзника в лице корпорации «Атлас».
– Можем попробовать, Тифон, вот только надо завершить одно дело, – сказала Леда.
– Помочь твоей империи?
Леда кивнула.
– Чем могу помочь?
Леда встала из-за стола и, взяв Тифона за руку, вышла с ним из кофейни, чтобы никто их не слышал.
– Раз мы не найдём нужного союзника, нужно найти хранилище, – предложила она.
Её глаза загорелись таким светом, что Тифон даже слегка перепугался, увидев решительность в глазах жительницы Ахелойской империи, за это он ещё больше её полюбил.
– Но где? Все хранилища уже принадлежат корпорациям, а насчёт Пандоры я не уверен, – задумчиво протянул Тифон.
– Нужно искать не на населённых планетах, – предложила Леда.
– А ты смыслишь в поисках, Леда, я готов слушать, – предложил Тифон.
Леда предложила Тифону отыскать родную планету эридианцев, сказав, что, скорее всего, эта планета находится вне зоны Пограничья и скрыта от прочих людских глаз. Она рассказала, что часто всматривалась в звёздное небо и начинала видеть там пустоты, может быть, эта планета находится в одной из пустот.
– В войде? – спросил Тифон.
– Да. Вот только нам нужен корабль, чтобы лететь туда, – улыбнулась Леда.
– Боюсь, что «Атлас» не выделит нам корабль, – печально сказал Тифон.
– Я могу обратиться к властям моей планеты, они могут выделить один глайдер на двоих, – улыбнулась Леда.
– Ты прилетишь в империю и просто попросишь!
– Да. Так как я будущая императрица, я пользуюсь всеми привилегиями, вот только губу не раскатывай, – хихикнула Леда.
– Обещаю, – кивнул Тифон.
Находка и забвение.
– Ты уверена, что собираешься искать родную планету эридианцев в одиночку? – спросил Аттикус свою дочь.
– Да, пап, – ответила девушка.
– Зачем тебе это нужно, дочка? Ты так хорошо работаешь в «Атласе», что тебе не нужно доказывать большего.
– Я ушла из «Атласа» и теперь с Тифоном…
Другого ответа отец и не ожидал от дочери. Он слышал о Тифоне де Леоне и был не лучшего мнения об этом коротышке, который возомнил себя первым Искателем. Ещё с самого первого дня колонизации Пограничья искателей было столько много, что их и не считали, а тут какой-то выскочка вдруг объявил себя Искателем и увлек за собой будущую императрицу Ахелоя, заставив её покинуть «Атлас» и полететь в самую пучину космоса на поиски этой проклятой планеты.
– Ну, империя выдаст мне корабль, обещаю, что вернусь назад, как только мы её найдём, – спросила Леда лукаво.
– Ух, не нравится мне это всё, и всё это перед тем как тебе взойти на трон. Ладно, даю согласие, если будешь терпеть кораблекрушение, то просто пошли сигнал SOS, и мы придём тебе на помощь, – улыбнулся Аттикус.
