Трой, в отличие от своей сестры, куда более сдержанный и умный. От величия у него крышу не сносит, и раз судьба уготовила для него роль легендарного Палача Рока, то надо с честью и с холодной головой нести своё бремя.
— «ВЕГА», у нас теперь есть новый Спаситель и твой капитан. Теперь он будет командовать, — сказала Кайлин.
— Приветствую вас, — отозвался ИИ.
— И вам здравствуйте, — неуверенно проговорил Трой.
— Полагаю, у страха ещё и имя есть? Я — Вален, а эта валькирия сражений…
— Кайлин, я понял. Ну, а я — Трой Калипсо, — твёрдо сказал Трой.
Девушка принесла ему специальную броню. Точно такая же была у неё и у Валена. Потом она повела Троя в оружейную комнату. Вален пошёл вслед за ними. Они спустились на нижний этаж корабля.
Трудно сказать, сколько у него всего этажей и как он выглядит снаружи, пока не мелькнула небольшая башня и мост, ведущий в неё. А потом промелькнуло что-то большое и страшное. Трой было попятился, но взял себя в руки и сделал вид, что ему не страшно.
— Что это? — спросил он.
— Это когда-то было Атлантом — могущественной машиной. Они давали отпор демонам-Титанам в Аду, — ответила девушка.
— Замки и роботы… Интересно, — протянул Трой.
— Наша раса была многогранной. Она сохраняла традиции и шла вперёд, но космические корабли у нас тоже были, — сказал Вален.
— Была?
— Да. Ад почти победил. Один еретик похитил Божественную Сферу и исчез неизвестно куда. Долгая история, — сказала Кайлин.
— И теперь Ад повсюду… Но Палач Рока вернулся, и я избавлю все миры от исчадий Ада! — твёрдо сказал Трой.
Когда пришли в оружейную комнату, Кайлин сказала Трою, что его оружие слабо против демонов, поэтому стоит выбрать то, которое точно бьёт в цель. Её учитель использовал весь этот арсенал. Он был неизвестен Трою, кроме обычного дробовика, но, как оказалось, этот дробовик — необычный, как и всё вокруг. Бывший Палач им легко валил любого демона наповал.
— Я возьму это и это, — сказал Трой, указав на магнетрон и BFG-3000.
— Будь осторожен с этой пушкой. Она с одного раза может целую армию завалить. Достаточно мощное оружие, — предупредила Кайлин.
— Понял, — кивнул Трой.
Тут Трой заметил Копьё Стражей, стоящее поодаль от других орудий. Его руки, словно почувствовав прилив аргент-энергии, сами потянулись к этому копью, и, как только он его взял, наконечник загорелся белым светом, настолько мощным, что осветил весь корабль.
— Великая Кан-Созидательница! Первый раз вижу, чтобы обычное копьё горело чистым светом Аргента! — воскликнул Вален, зная, что такую энергию можно только в Аду получить. И что, хоть она и чиста, она осквернена.
— Ты, случаем, не через Ад прошёл? Ведь именно так может сиять душа, прошедшая через Ад… — сказала Кайлин.
— Я не через один Ад прошёл, — сказал Трой, рассматривая копьё.
Кайлин хотела предложить потренироваться, но тут их идиллию прервал голос «ВЕГИ». Он сказал, что засёк мощную вспышку демонической энергии в одном из рукавов галактики, и что ему удалось установить связь с планетой, откуда эта энергия исходила. Трой тут же бросился к капитанскому мостику, стража спешно побежала вслед за ним.
Без разговоров новый Палач Рока включил связь. Сигнал бедствия поступал от корпорации «Атлас» и лично господина Риза Стронгфолка. Он говорил, что планету атаковали непонятные существа, вмиг перебив половину его армии и половину мирных жителей этой планеты. Ему срочно нужна подмога в виде Палача Рока.
— Вот ведь… Пока мы на Пандоре пытались договориться, Деаг Грав отсиживался в другом месте и вербовал своих подданных, — чертыхнулась Кайлин.
— Им нужен Палач, и он уже летит. «ВЕГА», лети на планету, которой нужна помощь! — скомандовал Трой.
— Есть, капитан, — ответил ИИ.
— Будь осторожен, Палач. Деаг Грав — очень изворотливая тварь. Не поддавайся его уговорам и сказкам, — предупредил Вален Троя.
— Меня сказками и лживыми речами не заманишь. Но зачем нам ключ, если главная цель — этот демон? — спросил он.
— Он нужен вам, Палач. В каждом Хранилище спрятана часть вашего особого оружия. Творцы позаботились о том, чтобы оно не досталось обычным смертным, — сказал Вален.
— Да. И ключ укажет на то, где эти Хранилища, — сказала Кайлин.
Пока корабль летел к Прометее, «ВЕГА» смог просканировать ключ на наличие подсказок. Вещь, которую стражи вернули близнецам Калипсо и отдали Палачу, оказалась картой, и она указывала на то место, где сейчас разверзлась адская бездна. Теперь команде оставалось не только очистить планету от демонов и спасти оставшихся там людей, но и найти Хранилище с первой частью Горнила.
— Я займусь поисками Хранилища, — сказал Трой.
— Хорошо, а мы поможем человечеству, прямо как в давние времена. Вот это будет битва, — сказала Кайлин, улыбаясь.
Когда Твердыня приблизилась к Прометее, где мрачно сияла адская пентаграмма, Трой надел на голову специальный шлем и, взяв выбранное оружие, открыл телепорт в относительно безопасную точку планеты. Стражи высадились после него. За них он не беспокоился, видя их силу и понимая, что они почти бессмертные. Кроме того, Кайлин вновь облачилась в свои доспехи и теперь выглядела как рыцарь из будущего. Вален же предпочёл свою броню, в которой он прибыл на Пандору.
Как только Трой сделал шаг вперёд, где-то в глубине пылающего города он услышал шёпот демона, предвещающего, что Зверь уже здесь и он теперь куда сильнее, чем предыдущий. Трой уловил его интонацию, полную страха, — это придало ему сил. Держа наготове Магнетрон, он двинулся вперёд.
— На помощь! Сюда! — кричала синеволосая девушка, отбиваясь от щупалец, вылезших прямо из-под земли.
Трой тут же выстрелил из Магнетрона по щупальцу, но тут появился демон покрупнее. Он был розовый, с острыми зубами в пасти. Палач не растерялся и, тут же достав копьё, воткнул его прямо в пасть демона, а затем швырнул его на землю.
— Благодарю, — сказала девушка.
— В укрытие, — пробубнил Палач.
Голос Палача был ей знаком, но спорить с самим Роком, когда тебя атакует Ад, не следовало, поэтому девушка отступила в укрытие, где пара солдат в красном перезаряжала свои ружья.
Где-то в дали прошла вспышка аргент-энергии — это Вален вовсю крушил исчадий ада своим молотом. Синеволосая хотела отвести Палача к главному командному пункту, но тут из-под земли вылезло новое щупальце и уволокло её прямо под землю. Трой, а точнее Палач, услышал едва сдавленный крик обречённой. От этого он ещё больше освирепел.
— Пойдёмте, мы отведём вас к нашему лидеру, — сказал солдат.
Палач больше ничего не сказал. Он послушно шёл за солдатами и помогал им отбиваться от демонов. Над головой пронёсся огромный красный демон, готовый поразить своим криком, но Палач, как на рефлексе, выстрелил по нему из Магнетрона.
Демон издал крик, и его ошмётки полетели на землю. Потом появился ещё один — на сей раз его подстрелил один из солдат, прямо ценой своей жизни. Он был смертельно ранен, но всё же смог повалить врага.
— Бежим! — сказал оставшийся солдат.
Палач побежал вслед за солдатом, убегая от демонов, и, как только он пробегал мимо, везде слышал их испуганные крики и слово «Зверь». Это ему нравилось. Битва его заводила. Теперь, когда его жизнь в норме, он покажет истинным врагам рода людского, кто тут главный.
Вскоре он и солдат прибыли на базу. Там уже была Лилит — правда, одна, — и, к удивлению Троя, а теперь Палача, глава «Атласа» Риз Стронг Фолк не желал никого видеть, кроме самого Палача Рока, говоря, что Лилит не сможет выстоять против целого полчища демонов.
— Сэр, Палач уже тут, — сказал солдат, как только он вместе с Палачом вошёл в здание.
— Отлично, Палач, я уже заждался, — сказал Риз.
— Постой, я тебя знаю! — воскликнула Лилит, осматривая Палача.
Лицо женщины изменилось, когда она смогла по механической руке понять, кто является Палачом. Но вы его звали, вы молились на него, так чего же дрожите, как осиновый лист? Не важно, кто спасёт вас от созданий из Ада — учитель Кайлин или Трой Калипсо, — главное, не встать на пути у самого Рока, а иначе он низвергнет тебя прямо в Ад.
Глава 6
Катагава-младший не знал, как победить Риза Стронгфолка. Тот, несмотря на то, что практически не умеет управлять корпорацией, всегда выигрывал у него. Армия под названием «Алое копьё» оказалась сильнее даже самых хорошо подготовленных спецназовцев «Маливан».
Катагава был готов продать свою душу дьяволу, чтобы одержать победу над Ризом Стронгфолком, и вот этот момент настал. Человек, который практически прикончил всю свою семью ради того, чтобы остаться единственным наследником своего отца, решил продать остатки своей души Деагу Граву. Естественно, до определённого момента он не знал, кто такой Деаг Грав, но Грав сам дал о себе знать.
Находясь на Пандоре, Грав понял, что большое количество аргент-энергии с этой планеты ему не получить — слишком слабый энергетический запас как у людей, так и у животных, которыми можно командовать. А появление стражей, которые моментально пресекали его попытки сбора энергии, мешало ему. Хотя то, что люди на этой планете не могли договориться, забавляло его: чем больше они спорят между собой, тем легче будет подчинить их своей дьявольской воле. Но это всё не то.
Внезапно Грав устремил свои красные глаза в небо и почуял то, что позволит ему захватить хотя бы один мир в этой галактике. Где-то на одной из планет две могущественные корпорации делили территорию. Он уже имел дело с алчными людьми, поэтому быстро телепортировался туда — и прямиком к тому, кто жаждал власти больше всего.
Катагава нервно расхаживал по своему кораблю-штабу, думая, как ещё насолить Ризу Стронгфолку, и только тёмная фигура, стоящая в тени, заставила его выпрямиться и схватиться за свой пистолет.
— Кто здесь? — спросил он.
— Кто я — не имеет значения, — прохрипел жрец преисподней.
— Как ты сюда попал?
— Почуял, как жаждешь власти, и мигом телепортировался.
Жрец вышел из тени. Его вид одновременно пугал и привлекал Катагаву, который ещё не знал, что перед ним — посланник сатаны. Жрец тем временем приблизился к молодому японцу и своей дряхлой костлявой рукой опустил руку японца с оружием.
— Я чувствую, чего ты хочешь, — улыбнулся Грав, оскалив свои жёлтые и острые зубы.
— Если тебя послал Стронгфолк, я…
— Меня никто не посылал, я сам прилетел, как только почуял, что у вас происходит, — жадно улыбнулся Грав.
— Да кто ты такой? — спросил Катагава раздражённо.
— Скажем так, я дам тебе мощную армию, а ты продашь мне свою душу, — предложил жрец.
— Это что, какая-то уловка? — испуганно спросил Катагава.
— Это честная сделка. — Грав подошёл ещё ближе и, ткнув своим костлявым пальцем в лоб Катагаве, транслировал ему в голову то, чего тот может достичь, если отдаст жрецу сатаны свою душу. Он чувствовал, что этот юнец готов на всё ради победы, и что он недооценивает противника. А ещё он — идеальный союзник и сосуд для создания мощного демонического существа, а эта планета идеальна для того, чтобы собрать с неё чистую аргент-энергию.
— Я согласен. Только бы от «Атласа» избавиться, — кивнул Катагава.
Жрецу только это и было нужно. Он сказал, что для того, чтобы у Катагавы была мощная армия, её нужно питать человеческими душами. А устроить нападение на мирных жителей планеты — идеальное прикрытие в борьбе двух корпораций и пополнение рядов армии сатаны.
Как только молодой японец согласился, жрец тут же буквально высосал жалкие остатки души Катагавы, дав тому взамен силу демона. Но вместе с этой силой японец потерял свой человеческий облик: у него из-за спины выросли щупальца, глаза налились кровью, а тело раздулось до неузнаваемости. Однако разум сохранился.
— Ну и как теперь? — прошипел Грав.
— Идеально, — пробубнил Катагава.
***
— Ты, ты… — заговорила Лилит, глядя на Палача Рока.
— Да, я Палач, — проговорил Трой сквозь шлем.
— Но… — Лилит не нравился такой расклад, не для того она боролась с «Детьми хранилища», чтобы один из их лидеров стал Палачом Рока.
— Я не буду работать с ним, — заявила женщина Ризу Стронгфолку.
— А я и не просил. Слушайте, что у вас там, с чего всё началось? — спросил Палач у Риза.
— Я думаю, это Катагава. Он на всё готов ради того, чтобы быть единственным корпоратом на этой планете, — сказал Риз.
Трой прекрасно понимал, о ком идёт речь. Его сестра с ним пыталась сотрудничать, однако Трой быстро раскусил коварные планы этого японца и попытался предупредить сестру об опасности. Ей не понравилось, но когда её жестоко кинули с нерабочими кораблями, то всё же пришлось поверить в слова брата. Теперь Палачу Рока нужно не только найти часть клинка, но и освободить планету от демонического вторжения.
Палач, ничего не сказав, вышел из штаба через чёрный вход и отправился на поиски Катагавы, чтобы с ним разделаться. Тот, скорее всего, продал свою душу окончательно и стал похож на одного из тех существ, которые сейчас господствуют на планете.
Чуть дальше от выхода из штаба «Атласа» Палач наткнулся на двух парящих демонов. Они словно чувствовали, что рядом люди, и парили над базой. Трой тут же достал Магнетрон и пустил мощную магнитную волну — сначала в одного демона, потом во второго. Второй оказался умнее: он не атаковал, а попытался улететь. Трой быстро развернулся и добил его.
Когда он вышел в город, где прятались мирные жители, стараясь скрыться от демонов, то представшая перед его глазами картина была явно не из этого мира. Дома почти все разрушены, над высотками и в небе сияли демонические пентаграммы, а вокруг простирались реки из лавы. По остаткам земли ходили и ползали демоны.
Одна змеюка пыталась ненароком сбить Палача с ног, но Трой быстро схватил её за механический хвост и, раскрутив, бросил прямо в озеро из лавы. На пути следования Палач столкнулся с Валеном и Кайлин.
— Я знаю, кто причина бед на планете, — сказал Палач.
— Деаг Грав? — спросила девушка.
hh.ru
— Нет. Тут его пешка, некий Катагава. Но не знаю, где он сейчас, мне командование сопротивления ничего не сказало про него, — ответил Палач.
— Если он пешка, то, скорее всего, он превратился в демона, — сказал Вален.
— Нам надо остановить демоническое вторжение. Как только ряды армии Грава уменьшатся, победить его станет легче, — сказал Палач.
— И что нам делать? — спросила Кайлин.
— Я доберусь до заместителя, а вы продолжайте искать Хранилище, — сказал Палач.
Стражи послушались. Раньше они не прислушивались к словам людей, считая их ниже себя и слабее, но всё изменилось. Теперь стражи должны объединиться с человеком, в чьих жилах и крови течёт чистая аргент-энергия.
Расставшись с поддержкой, Палач продолжил свой путь к Катагаве-младшему.
