"Я вижу: ищешь ты в других и красоту, и стать, и нежность,
И ждешь ты отклика души. Поток любви ответной.
Но рядом не заметишь той, что сделает твою мечту реальной.
И лишь, когда чужой, другой, коснется ласково любви печальной,
Вдруг осознаешь: как был слеп - не видя дальше собственного носа!
Ты чуть не упустил момент: познать любовь, что так просил у Бога.
И пусть костер любви, что был рожден от ревности искры,
Горит, пылает, освещает и никогда и никогда - не утихает!"
Авторское
Столица Мирта, бар недалеко от Академии
Райан
Если кто-то думает, что быть наследником Императора, это лучшее, что может случиться в жизни, тот глубоко ошибается! Нет, я не скажу, что это ужасная участь, но и не сладкая доля, точно. Мне приходиться с малых лет нести на себе ответственность за каждый шаг и каждое слово. Куча преподавателей, множество знаний вколачиваемых мне в голову, и минимальное количество проказ и шалостей.
К счастью, каждый год наступало лето, когда этими самыми шалостями можно было и заняться. Как правило, моя семья отдыхала в летней резиденции на окраине нашего округа Эльи. Там то я, мой друг Марк, и моя маленькая сестричка Роуз, предавались играм и отдыху. Со временем количество наших друзей росло и умножалось, а шалости становились менее безобидными и более интересными.
Но с тех пор как я поступил в Академию Магии, про резиденцию пришлось забыть на много лет. Хотя, если признаться честно, с большинством своих друзей, что так же обучались в этом заведении, мы нашли, чем заняться между лекциями и практикой.
Это были замечательные шесть лет моей жизни, минимальное количество контроля, больше свободы, больше ответственности и море приключений.
Но все хорошее имеет свойство заканчиваться. Вот и обучение моё подошло к своему завершению. А значит, мне предстоит погрязнуть в рутине разбора уклада Империи и приспосабливаться к будущему ремеслу. Постепенно увеличивая объем своих обязанностей.
Кстати об обязанностях. Как будущему Императору, мне "жизненно необходимо" жениться! Нет, ну кто придумал такой закон, что к моменту принятия наследования у меня уже должны быть свои дети? Якобы это послужит гарантией, что будущий император, как состоявшийся муж и отец, готов взвалить на себя и заботы Империи!
Вот такая, незавидная участь меня ждет, еще толком не погулял, а уже женись! К моему сожалению, отец все чаще настаивает на этом вопросе. Ну не виноват я, что из знакомых мне дам, никто не оставил свой образ в моей душе.
- О чем задумался? - Раздался над головой голос Марка. - Пора отмечать получения диплома и веселиться, а не сидеть в одиночестве в сторонке! Вот глянь, Сидик уже и малышку себе нашел для веселья, хотя пока учился, обходил девчонок стороной! Бери пример!
Я перевел взгляд на одного выпускника с нашего потока. Парень на танцполе обжимался с одной из магичек, курсом младше, и, видимо, уже наметил интересное продолжение. В баре гремела музыка, и половина наших ребят, уже достигли кондиции, и разбрелись по разным углам для более тесного общения с приятной половиной нашей планеты.
- Ага, и сразу с ней под венец угожу. Отец совсем озверел, требует, чтобы к концу лета я уже провел обряд в Храме. - Горестно протянул в ответ. - Где же я найду так быстро жену?
- А, может, и в правду проведем отбор этих невест, как Вита предлагала?
- В смысле?! - Не сразу сообразил, о чем речь, пару пропущенных бокалов вина уже затуманили голову. - Подожди, в прошлом году что-то такое она рассказывала. Точно, мы еще придумывали, как их проверять и отсеивать.
За спиной словно крылья выросли… Как я мог забыть о том разговоре?! Хотя, тогда не это волновало умы. В прошлом году Империю потрясли зверства двух магов. Вернее одного мага и одной чокнутой ведьмы. Но не об этом сейчас речь. Эта идея как раз то, что мне надо!
- Завтра же приступлю к планированию и организации! - Да, дышать, точно легче стало. - За верных друзей и отличную идею! Ты ведь поможешь?
- Безусловно, займу место в первом ряду, и если надо - даже поучаствую!
Вероника (ударение на О)
- Ника, Ника имей совесть, хватит спать. Забери, наконец, свой телефон! Ты оставила его у меня в комнате. Он уже тридцать минут играет и не умолкает. Из-за тебя испорчен мой выходной!!! Живо подняла свой зад, и открыла эту чертову дверь, или, клянусь бездной, я его выкину из окна! И мне будет плевать, что у нас шестой этаж! - Орала в общей гостиной моя соседка по общежитию. А на фоне ее крика раздавалась нежная трель моего телефона.
"И чего ей не спиться, мелодия ведь приятная! Я такую музыку на звонок Райана установила. Всегда знаю, когда он звонит. "- Последняя мысль заставила выскочить из постели. В спешке, ноги запутались в одеяле, и я со всего маху грохнулась на пол!
- Дгар! - Прошипела, принимая сидячее положение. За дверью от звука моего падения, установилась тишина.
- Эй, Ника, что там у тебя случилось? - Долетел до меня взволнованный голос подруги. - Если надо помощь, ты, ведь, помнишь, что я всегда рядом!
Ага, помню, помню… Разве ты дашь забыть? Вместе с первого курса учимся, к тому же на одном факультете, а вот лечим по-разному. У меня с этим вопросов нет, проблема лишь в том, что неуклюжая бываю.
А вот у Лики, беда другая. В некроманты ей надо было идти, а не в лекари! Кого не возьмется лечить, все выходит плохо! Помню, практику отрабатывали в прошлом году в Лечебнице Светлой Таллы, так ей пациента дали с переломом руки. А спустя час после ее лечения, он, убегая из госпиталя, еще и ногу сломал. А когда его назад вносили, только и умолял Жреца позвать, чтоб грехи успел перед смертью замолить, если его к той же адептке направят! И такая реакция у ее пациентов - явление частое, так, что приходилось страдать нам, ее сокурсникам…
- Спасибо, Лика, все в порядке. В одеяле запуталась, а где телефон? - Уточнила, прихрамывая, выходя из комнаты. Ничего ужасного, легкий вывих я и сама в состоянии залечить.
- А, понятно, - разочарованно протянула светлоликая соседка. - Я его возле буфета положила, а кто звонил, знаешь? Неужели у тебя парень появится?!
- Да, и нет. Это Райан звонил, видимо что-то случилось. Он же знает, что у меня ночные дежурства на этой неделе. - Просматривая количество пропущенных звонков, ответила я.
- А, ну тогда хорошо, пойду еще поваляюсь, даже восьми еще нет. - Укоряя интонацией и широко зевая, соседка ушла в спальню.
Я же решила скрыться в своей комнате и перезвонить, но едва подошла к двери, как мелодичная трель снова прозвучала.
- Рони, сколько можно спать! Я тебе все утро звоню, чтобы поделиться радостной новостью, а ты не поднимаешь дгаров звонок! - Раздалось возмущенное, едва я сказала "Алло".
- А ничего, что у меня ночная смена по практике этой неделе! Это Вы "выпускники" на месяц раньше закончили обучение, а нашу учебу еще не отменили. Или ты, когда диплом получил, так про все остальное забыл? - Возмутилась. Нет, каков наглец! Сам звонит чуть не с петухами, а я виновата в итоге.
- Бездна, Рони, прости, совсем из головы вылетело, что сегодня выходной и ты после ночной смены. - Наигранно и жалостливо произнес принц.
- Ладно, что у тебя за новость радостная? - Примирительно спросила.
- Я решил жениться! - Телефон едва не выпал из моих рук. А сердце болезненно сжалось. Всегда знала, что когда-нибудь этот момент настанет. Но надеялась, что к тому моменту перерасту свою детскую влюбленность.
Для меня не новость, что у меня нет и минимального шанса на ответные чувства. Во-первых, Райан видит во мне только друга или товарища. А во-вторых, уровня моей магии совершенно недостаточно, чтобы пройти обряд венчания в Истинном Храме.
- Рони, так ты согласна? - Вернул меня к разговору голос любимого. Блин, за мыслями о своих чувствах, пропустила, весь разговор.
- Что, прости, я еще не совсем проснулась и слабо соображаю. - Переспросила, с надеждой на то, что все послышалось.
- Я говорю, что собираюсь провести отбор в невесты, как когда-то предлагала одна знакомая. А так, как мне нужен еще и верный женский глаз и подсказки из самой гущи событий, я хочу, чтобы ты приняла участие. Как понимаешь, Роуз попросить не могу. При сестре они будут вести себя как паиньки, а тебя они не знают. Тем более для меня ты тоже как сестренка, и твоему мнению я доверяю! Предлагаю тебе претвориться одной из невест. Ты легко приглядишься к девушкам, когда посторонних не будет рядом. Таким образом, я быстрее определюсь среди участниц. А чтобы у тебя в Академии проблем не было, я уже договорился, и тебе это засчитают, как практику в экстремальных условиях. Мало ли что-то произойдет, а так лекарь всегда рядом! И тебе будет весело и мне отлично!
М-да, умереть не встать! Мало того, что новость для меня кошмарная, так он еще и предлагает поизмываться над собой. Нет уж! Лучше уеду к родителям. Тем более, что вижу их очень редко, да и от этого балагана буду далеко.
Не придумав ничего лучше, чем соврать, быстро произнесла:
- Райан, прости мне срочно нужно отойти, я перезвоню. - И не дожидаясь его ответа, отключила телефон.
В душе - буря. В голове - кавардак. Как быть, что решить?
Не хочу принимать поспешных решений. С одной стороны: Райан не знает о моих чувствах, и его отказ обидит. А с другой - будет больно видеть, как он выбирает себе спутницу жизни.
Вот как быть: уехать и страдать вдалеке, или остаться и с корнем вырвать свои чувства?!
Самое грустное в этой ситуации, что мне даже переговорить не с кем. О своих чувствах я не распространялась. Не хотелось видеть во взгляде друзей сочувствие или переживания.
С уровнем моего дара я и в Академию едва прошла. В прочем, само наличие дара в абсолютно не магической семье - само по себе чудо. К сожалению, родители наличию дара не обрадовались. Нет, они не препятствовали моему обучению. Но при каждом удобном случае просили выбрать иной путь. Отчасти именно поэтому я и пошла в целители. Как бы ни боялись родители магии, но магов - целителей уважали.
А еще они очень боялись, что и замуж я выйду за мага. На мои расспросы: "чем вам так маги не угодили?" Получала один и тот же ответ: "Нет, милая, что ты, просто с обычным человеком тебе было бы лучше, и нам спокойнее!"
А почему лучше и зачем, за столько лет, я так и не узнала. Когда же поступила в Академию, стало хуже. Приезжая навестить родителей, меня встречал очередной "милый молодой человек из хорошей семьи, не маг, к тому же". Так что, свои посещения родного городка, пришлось сократить до короткого визита в период летних каникул. Остальное время старалась найти подработку и усиленно тренировалась, чтобы хоть как-то растянуть свой резерв. Он понемногу увеличивался, но все равно недостаточно для моего спокойствия.
Бездна, что же делать. Словно вторя моим мыслям, снова раздалась трель мобильника. Но на этот раз звучала зажигательная мелодия местной группы. Конечно, можно проигнорировать звонившую, но это была моя лучшая подруга.
- Привет, знаю, что Райан уже разбудил тебя, можно зайти? - Прозвучал мягкий голос Рози.
- Да, привет. Заходи.
В следующую секунду, двери спальни приоткрылись, и в них просунулась черненькая шевелюра принцессы, а затем и она вся.
- А звонила зачем? - Спросила, удивленная ее поведением.
- Ну, а вдруг ты не рада компании. - Ответила Роуз, и плюхнулась ко мне на кровать. - Надо поговорить.
- Знаю. И не знаю, как поступить. - Честно ответила, хотя ответ прозвучал запутано.
- Ники, мы ведь дружим с семи лет. Как сейчас, помню первую встречу. Наш загородный дом, сад и тебя плачущую от того, что залезла высоко на дерево, а когда спускалась - нога застряла среди веток. И как мы тебя доставали с этого дерева почти весь день. С тех пор, каждое лето мы проводили в играх. А когда через год, после меня, ты поступила на обучение в Академию. Вообще стала мне как сестра. Так ответь: когда собиралась признаваться в своих чувствах к моему брату? - Взгляд карих глаз сверлил меня насквозь, а пухлые губы недовольно поджались. Даже ее милое личико, сейчас выражало крайнюю степень недовольства.
- Может быть тогда, когда ты расскажешь, что произошло с тобой, когда ты ездила по обмену в Дархас! - Не смогла сдержать злой ответ. Подруга как-то поникла и опустила взгляд в пол.
- Я пока не готова об этом говорить. Но честно, когда решусь - все-все расскажу - ответила девушка. Ее хрупкая фигурка, казалась сейчас еще более хрупкой и ранимой. И сразу стало стыдно за свои слова. С тех пор как подруга вернулась с Дархаса, где 6 месяцев обучалась по обмену, она была сама не своя. Я пыталась как-то расспросить, но она только отдалилась. Поэтому, я - не спрашивала, а она - не избегала общения.
- Так, что насчет Райана? Ты примешь участие?
- Зачем ты спрашиваешь, если знаешь о моих чувствах? - Спросила удивленно, неужели и она хочет, что бы я поучаствовала. - Ты, же знаешь, что шансов победить у меня нет.
- Знаю, а еще хочу брату счастья. И не хочу, чтобы в жены ему досталась какая-нибудь стерва.
- А меня тебе не жалко значит! - Нет, я понимаю, брат и все такое, но не ожидала от подруги такого безразличия к моим чувствам.
- Жалко, и я даже знаю, что ты почувствуешь, увидев его рядом с другой! - Честно сказать, не ожидала, что в ее ответе будет столько боли и злобы! Но, выдохнув, она продолжила: - но, это поможет тебе увидеть его с другой стороны. И, возможно, ты прекратишь его идеализировать. Он не подарок, и ты заслуживаешь другого человека. Того, который оценит тебя по достоинству. И больше того, на этом отборе будет много молодых, а главное, холостых мужчин. Вот и подыщем тебе пару, а заодно и мне! И вообще, это вопрос уже решенный! Братишка, уже официально утвердил тебя в качестве помощника придворного целителя, а еще внес в итоговый список участниц! Вот, можешь начинать его ненавидеть! - Подвела итог Рози, а я вдруг поняла, что она в чем-то права! Я уже дико злилась, что меня не спросив, все уже решили! Дальше так пойдет, и точно переболею своею любовью.
Хочешь меня, значит, в невестах видеть?! Помочь тебе увидеть истинную суть девушек?! Да... пожалуйста! Потом не плачь, и не жалуйся!
- Что ж, согласна, но ты будешь мне помогать! - Ответила, коварно улыбаясь.
Райан
Так... все начальные списки готовы, претендентки оповещены. Приблизительный план действий составлен. По ходу проведения отбора может, что-то изменим или добавим. Подводил итоги, вспоминая события последних дней.
К моей идее отец отнесся с интересом. Даже предложил пригласить к нам гостей с дружественных Миров, так сказать, стать свидетелем важного события в жизни Империи.
Честно, эта идея не обрадовала, но тут пришлось уступить. Главное, чтобы не мешали!
Первые три этапа отбора будут не сложными. На первом проверим честность мотивов.
Пришлось поломать голову магам. Но в итоге совместной работы провидцев и архитекторов - создали "арку чистоты". В нее заложили задачу отсеять девушек с чистыми и с корыстными помыслами. Девушка над кем распуститься белый бутон цветка - проходит дальше, синий - нет. Красный - тоже нет. Красный, кстати, говорит о том, что обладательница сама не знает, чего она хочет.
И ждешь ты отклика души. Поток любви ответной.
Но рядом не заметишь той, что сделает твою мечту реальной.
И лишь, когда чужой, другой, коснется ласково любви печальной,
Вдруг осознаешь: как был слеп - не видя дальше собственного носа!
Ты чуть не упустил момент: познать любовь, что так просил у Бога.
И пусть костер любви, что был рожден от ревности искры,
Горит, пылает, освещает и никогда и никогда - не утихает!"
Авторское
Глава 1
Столица Мирта, бар недалеко от Академии
Райан
Если кто-то думает, что быть наследником Императора, это лучшее, что может случиться в жизни, тот глубоко ошибается! Нет, я не скажу, что это ужасная участь, но и не сладкая доля, точно. Мне приходиться с малых лет нести на себе ответственность за каждый шаг и каждое слово. Куча преподавателей, множество знаний вколачиваемых мне в голову, и минимальное количество проказ и шалостей.
К счастью, каждый год наступало лето, когда этими самыми шалостями можно было и заняться. Как правило, моя семья отдыхала в летней резиденции на окраине нашего округа Эльи. Там то я, мой друг Марк, и моя маленькая сестричка Роуз, предавались играм и отдыху. Со временем количество наших друзей росло и умножалось, а шалости становились менее безобидными и более интересными.
Но с тех пор как я поступил в Академию Магии, про резиденцию пришлось забыть на много лет. Хотя, если признаться честно, с большинством своих друзей, что так же обучались в этом заведении, мы нашли, чем заняться между лекциями и практикой.
Это были замечательные шесть лет моей жизни, минимальное количество контроля, больше свободы, больше ответственности и море приключений.
Но все хорошее имеет свойство заканчиваться. Вот и обучение моё подошло к своему завершению. А значит, мне предстоит погрязнуть в рутине разбора уклада Империи и приспосабливаться к будущему ремеслу. Постепенно увеличивая объем своих обязанностей.
Кстати об обязанностях. Как будущему Императору, мне "жизненно необходимо" жениться! Нет, ну кто придумал такой закон, что к моменту принятия наследования у меня уже должны быть свои дети? Якобы это послужит гарантией, что будущий император, как состоявшийся муж и отец, готов взвалить на себя и заботы Империи!
Вот такая, незавидная участь меня ждет, еще толком не погулял, а уже женись! К моему сожалению, отец все чаще настаивает на этом вопросе. Ну не виноват я, что из знакомых мне дам, никто не оставил свой образ в моей душе.
- О чем задумался? - Раздался над головой голос Марка. - Пора отмечать получения диплома и веселиться, а не сидеть в одиночестве в сторонке! Вот глянь, Сидик уже и малышку себе нашел для веселья, хотя пока учился, обходил девчонок стороной! Бери пример!
Я перевел взгляд на одного выпускника с нашего потока. Парень на танцполе обжимался с одной из магичек, курсом младше, и, видимо, уже наметил интересное продолжение. В баре гремела музыка, и половина наших ребят, уже достигли кондиции, и разбрелись по разным углам для более тесного общения с приятной половиной нашей планеты.
- Ага, и сразу с ней под венец угожу. Отец совсем озверел, требует, чтобы к концу лета я уже провел обряд в Храме. - Горестно протянул в ответ. - Где же я найду так быстро жену?
- А, может, и в правду проведем отбор этих невест, как Вита предлагала?
- В смысле?! - Не сразу сообразил, о чем речь, пару пропущенных бокалов вина уже затуманили голову. - Подожди, в прошлом году что-то такое она рассказывала. Точно, мы еще придумывали, как их проверять и отсеивать.
За спиной словно крылья выросли… Как я мог забыть о том разговоре?! Хотя, тогда не это волновало умы. В прошлом году Империю потрясли зверства двух магов. Вернее одного мага и одной чокнутой ведьмы. Но не об этом сейчас речь. Эта идея как раз то, что мне надо!
- Завтра же приступлю к планированию и организации! - Да, дышать, точно легче стало. - За верных друзей и отличную идею! Ты ведь поможешь?
- Безусловно, займу место в первом ряду, и если надо - даже поучаствую!
Вероника (ударение на О)
- Ника, Ника имей совесть, хватит спать. Забери, наконец, свой телефон! Ты оставила его у меня в комнате. Он уже тридцать минут играет и не умолкает. Из-за тебя испорчен мой выходной!!! Живо подняла свой зад, и открыла эту чертову дверь, или, клянусь бездной, я его выкину из окна! И мне будет плевать, что у нас шестой этаж! - Орала в общей гостиной моя соседка по общежитию. А на фоне ее крика раздавалась нежная трель моего телефона.
"И чего ей не спиться, мелодия ведь приятная! Я такую музыку на звонок Райана установила. Всегда знаю, когда он звонит. "- Последняя мысль заставила выскочить из постели. В спешке, ноги запутались в одеяле, и я со всего маху грохнулась на пол!
- Дгар! - Прошипела, принимая сидячее положение. За дверью от звука моего падения, установилась тишина.
- Эй, Ника, что там у тебя случилось? - Долетел до меня взволнованный голос подруги. - Если надо помощь, ты, ведь, помнишь, что я всегда рядом!
Ага, помню, помню… Разве ты дашь забыть? Вместе с первого курса учимся, к тому же на одном факультете, а вот лечим по-разному. У меня с этим вопросов нет, проблема лишь в том, что неуклюжая бываю.
А вот у Лики, беда другая. В некроманты ей надо было идти, а не в лекари! Кого не возьмется лечить, все выходит плохо! Помню, практику отрабатывали в прошлом году в Лечебнице Светлой Таллы, так ей пациента дали с переломом руки. А спустя час после ее лечения, он, убегая из госпиталя, еще и ногу сломал. А когда его назад вносили, только и умолял Жреца позвать, чтоб грехи успел перед смертью замолить, если его к той же адептке направят! И такая реакция у ее пациентов - явление частое, так, что приходилось страдать нам, ее сокурсникам…
- Спасибо, Лика, все в порядке. В одеяле запуталась, а где телефон? - Уточнила, прихрамывая, выходя из комнаты. Ничего ужасного, легкий вывих я и сама в состоянии залечить.
- А, понятно, - разочарованно протянула светлоликая соседка. - Я его возле буфета положила, а кто звонил, знаешь? Неужели у тебя парень появится?!
- Да, и нет. Это Райан звонил, видимо что-то случилось. Он же знает, что у меня ночные дежурства на этой неделе. - Просматривая количество пропущенных звонков, ответила я.
- А, ну тогда хорошо, пойду еще поваляюсь, даже восьми еще нет. - Укоряя интонацией и широко зевая, соседка ушла в спальню.
Я же решила скрыться в своей комнате и перезвонить, но едва подошла к двери, как мелодичная трель снова прозвучала.
- Рони, сколько можно спать! Я тебе все утро звоню, чтобы поделиться радостной новостью, а ты не поднимаешь дгаров звонок! - Раздалось возмущенное, едва я сказала "Алло".
- А ничего, что у меня ночная смена по практике этой неделе! Это Вы "выпускники" на месяц раньше закончили обучение, а нашу учебу еще не отменили. Или ты, когда диплом получил, так про все остальное забыл? - Возмутилась. Нет, каков наглец! Сам звонит чуть не с петухами, а я виновата в итоге.
- Бездна, Рони, прости, совсем из головы вылетело, что сегодня выходной и ты после ночной смены. - Наигранно и жалостливо произнес принц.
- Ладно, что у тебя за новость радостная? - Примирительно спросила.
- Я решил жениться! - Телефон едва не выпал из моих рук. А сердце болезненно сжалось. Всегда знала, что когда-нибудь этот момент настанет. Но надеялась, что к тому моменту перерасту свою детскую влюбленность.
Для меня не новость, что у меня нет и минимального шанса на ответные чувства. Во-первых, Райан видит во мне только друга или товарища. А во-вторых, уровня моей магии совершенно недостаточно, чтобы пройти обряд венчания в Истинном Храме.
- Рони, так ты согласна? - Вернул меня к разговору голос любимого. Блин, за мыслями о своих чувствах, пропустила, весь разговор.
- Что, прости, я еще не совсем проснулась и слабо соображаю. - Переспросила, с надеждой на то, что все послышалось.
- Я говорю, что собираюсь провести отбор в невесты, как когда-то предлагала одна знакомая. А так, как мне нужен еще и верный женский глаз и подсказки из самой гущи событий, я хочу, чтобы ты приняла участие. Как понимаешь, Роуз попросить не могу. При сестре они будут вести себя как паиньки, а тебя они не знают. Тем более для меня ты тоже как сестренка, и твоему мнению я доверяю! Предлагаю тебе претвориться одной из невест. Ты легко приглядишься к девушкам, когда посторонних не будет рядом. Таким образом, я быстрее определюсь среди участниц. А чтобы у тебя в Академии проблем не было, я уже договорился, и тебе это засчитают, как практику в экстремальных условиях. Мало ли что-то произойдет, а так лекарь всегда рядом! И тебе будет весело и мне отлично!
М-да, умереть не встать! Мало того, что новость для меня кошмарная, так он еще и предлагает поизмываться над собой. Нет уж! Лучше уеду к родителям. Тем более, что вижу их очень редко, да и от этого балагана буду далеко.
Не придумав ничего лучше, чем соврать, быстро произнесла:
- Райан, прости мне срочно нужно отойти, я перезвоню. - И не дожидаясь его ответа, отключила телефон.
В душе - буря. В голове - кавардак. Как быть, что решить?
Не хочу принимать поспешных решений. С одной стороны: Райан не знает о моих чувствах, и его отказ обидит. А с другой - будет больно видеть, как он выбирает себе спутницу жизни.
Вот как быть: уехать и страдать вдалеке, или остаться и с корнем вырвать свои чувства?!
Самое грустное в этой ситуации, что мне даже переговорить не с кем. О своих чувствах я не распространялась. Не хотелось видеть во взгляде друзей сочувствие или переживания.
С уровнем моего дара я и в Академию едва прошла. В прочем, само наличие дара в абсолютно не магической семье - само по себе чудо. К сожалению, родители наличию дара не обрадовались. Нет, они не препятствовали моему обучению. Но при каждом удобном случае просили выбрать иной путь. Отчасти именно поэтому я и пошла в целители. Как бы ни боялись родители магии, но магов - целителей уважали.
А еще они очень боялись, что и замуж я выйду за мага. На мои расспросы: "чем вам так маги не угодили?" Получала один и тот же ответ: "Нет, милая, что ты, просто с обычным человеком тебе было бы лучше, и нам спокойнее!"
А почему лучше и зачем, за столько лет, я так и не узнала. Когда же поступила в Академию, стало хуже. Приезжая навестить родителей, меня встречал очередной "милый молодой человек из хорошей семьи, не маг, к тому же". Так что, свои посещения родного городка, пришлось сократить до короткого визита в период летних каникул. Остальное время старалась найти подработку и усиленно тренировалась, чтобы хоть как-то растянуть свой резерв. Он понемногу увеличивался, но все равно недостаточно для моего спокойствия.
Бездна, что же делать. Словно вторя моим мыслям, снова раздалась трель мобильника. Но на этот раз звучала зажигательная мелодия местной группы. Конечно, можно проигнорировать звонившую, но это была моя лучшая подруга.
- Привет, знаю, что Райан уже разбудил тебя, можно зайти? - Прозвучал мягкий голос Рози.
- Да, привет. Заходи.
В следующую секунду, двери спальни приоткрылись, и в них просунулась черненькая шевелюра принцессы, а затем и она вся.
- А звонила зачем? - Спросила, удивленная ее поведением.
- Ну, а вдруг ты не рада компании. - Ответила Роуз, и плюхнулась ко мне на кровать. - Надо поговорить.
- Знаю. И не знаю, как поступить. - Честно ответила, хотя ответ прозвучал запутано.
- Ники, мы ведь дружим с семи лет. Как сейчас, помню первую встречу. Наш загородный дом, сад и тебя плачущую от того, что залезла высоко на дерево, а когда спускалась - нога застряла среди веток. И как мы тебя доставали с этого дерева почти весь день. С тех пор, каждое лето мы проводили в играх. А когда через год, после меня, ты поступила на обучение в Академию. Вообще стала мне как сестра. Так ответь: когда собиралась признаваться в своих чувствах к моему брату? - Взгляд карих глаз сверлил меня насквозь, а пухлые губы недовольно поджались. Даже ее милое личико, сейчас выражало крайнюю степень недовольства.
- Может быть тогда, когда ты расскажешь, что произошло с тобой, когда ты ездила по обмену в Дархас! - Не смогла сдержать злой ответ. Подруга как-то поникла и опустила взгляд в пол.
- Я пока не готова об этом говорить. Но честно, когда решусь - все-все расскажу - ответила девушка. Ее хрупкая фигурка, казалась сейчас еще более хрупкой и ранимой. И сразу стало стыдно за свои слова. С тех пор как подруга вернулась с Дархаса, где 6 месяцев обучалась по обмену, она была сама не своя. Я пыталась как-то расспросить, но она только отдалилась. Поэтому, я - не спрашивала, а она - не избегала общения.
- Так, что насчет Райана? Ты примешь участие?
- Зачем ты спрашиваешь, если знаешь о моих чувствах? - Спросила удивленно, неужели и она хочет, что бы я поучаствовала. - Ты, же знаешь, что шансов победить у меня нет.
- Знаю, а еще хочу брату счастья. И не хочу, чтобы в жены ему досталась какая-нибудь стерва.
- А меня тебе не жалко значит! - Нет, я понимаю, брат и все такое, но не ожидала от подруги такого безразличия к моим чувствам.
- Жалко, и я даже знаю, что ты почувствуешь, увидев его рядом с другой! - Честно сказать, не ожидала, что в ее ответе будет столько боли и злобы! Но, выдохнув, она продолжила: - но, это поможет тебе увидеть его с другой стороны. И, возможно, ты прекратишь его идеализировать. Он не подарок, и ты заслуживаешь другого человека. Того, который оценит тебя по достоинству. И больше того, на этом отборе будет много молодых, а главное, холостых мужчин. Вот и подыщем тебе пару, а заодно и мне! И вообще, это вопрос уже решенный! Братишка, уже официально утвердил тебя в качестве помощника придворного целителя, а еще внес в итоговый список участниц! Вот, можешь начинать его ненавидеть! - Подвела итог Рози, а я вдруг поняла, что она в чем-то права! Я уже дико злилась, что меня не спросив, все уже решили! Дальше так пойдет, и точно переболею своею любовью.
Хочешь меня, значит, в невестах видеть?! Помочь тебе увидеть истинную суть девушек?! Да... пожалуйста! Потом не плачь, и не жалуйся!
- Что ж, согласна, но ты будешь мне помогать! - Ответила, коварно улыбаясь.
Глава 2
Райан
Так... все начальные списки готовы, претендентки оповещены. Приблизительный план действий составлен. По ходу проведения отбора может, что-то изменим или добавим. Подводил итоги, вспоминая события последних дней.
К моей идее отец отнесся с интересом. Даже предложил пригласить к нам гостей с дружественных Миров, так сказать, стать свидетелем важного события в жизни Империи.
Честно, эта идея не обрадовала, но тут пришлось уступить. Главное, чтобы не мешали!
Первые три этапа отбора будут не сложными. На первом проверим честность мотивов.
Пришлось поломать голову магам. Но в итоге совместной работы провидцев и архитекторов - создали "арку чистоты". В нее заложили задачу отсеять девушек с чистыми и с корыстными помыслами. Девушка над кем распуститься белый бутон цветка - проходит дальше, синий - нет. Красный - тоже нет. Красный, кстати, говорит о том, что обладательница сама не знает, чего она хочет.
