Сразу же заложило уши, фиолетовое сияние было неприятным и холодным, немножко даже склизким. Колючим. Но стоило ему коснуться моего запястья, как этих двоих мгновенно откинуло к стене, а из моих часов вылезло белесое приведение, за секунды разросшись до размеров двухэтажного дома.
Я так и стояла с раскрытым ртом, таращась на этот кошмар, не зная, что и делать. Что это такое?
По аудитории прокатились сразу два голоса, послышался звон кандалов, приведение рухнуло мертвым грузом на землю, а ко мне снова подошли Мортана и Гартан.
— Что это такое? — Потребовала она.
— Понятия не имею, — нервно сглотнула я.
— Это дух времени, — подключился Гартан, — как ты его вызвала?
— Я его не вызывала! — В свою защиту воскликнула я. — Это!.. Это!.. — Поскольку мысли разбежались, я только в этот миг вспомнила про происшествие с Ректором. — Броня все знает!
Мортана прищурилась, как будто подозревала меня во лжи, но потом сказала:
— Зови, — потребовала.
И я позвала.
— БРООООНЯЯЯЯ! — Потом вспомнила, как надо звать, ойкнула, хихикнула и прикоснулась к камню на браслете.
Задул ветер, вспыхнули всполохи огня, мгновение и из воздуха появился Броня. Огляделся, нашел меня взглядом, потом посмотрел на преподавательницу и Декана.
— Некро Гартан, некро Мортана, — приветствовал он.
— Главный Страж, — кивнул Гартан. — Прошу объяснить, почему юная студентка только что вызвала духа Времени.
Броня впал в ступор и откровенно завис, похоже, он понятия не имел, что такое возможно. Потом посмотрел на меня, нахмурился и только сейчас заметил того самого духа. Глаза его округлились.
Многозначительный взгляд Брони сказал за себя обо всем.
— Некро Мортана, продолжите испытание, — отдал распоряжение Гартан, и вместе со мной и Броней вышел за дверь.
Холодным коридором мы прошли куда-то вглубь, а потом заглянули в пустующую аудиторию. Там и Броня и Гартан поговорили на тему «Что произошло? Как произошло? Что теперь делать?». К моему удивлению, оказывается, новости здесь разлетаются не со скоростью света.
— Ректор похищен? — Удивился Гартан. — Что произошло?!
— Это мы и пытаемся выяснить, — заявил Броня. — Улик мало, но я пока не нашел связей с ее часами.
Гартан глянул на меня и нахмурился. Когда кто-то столь ужасный, как этот Гартан с зеленой дымкой у глаз еще и хмурится, хочется немножко закопаться. Но, к сожалению, это не поможет, я слишком хорошо запомнила, на что способна Мортана. Ой, некро Мортана.
— Несмотря на происшествие, потенциал у студентки к Некромантии не плохой, — сообщил вдруг Гартан. — Можно выбрать второй профессией.
Мои глаза полезли на лоб. Чтооооо?! Ну нет, спасибо! Я молчала, словно рыба, предпочитая верить, что все как-нибудь само… Стоп, что?
— Нет-нет, подождите, — вступилась тут же я, — это какая-то ошибка. Во мне нет никакого потенциала.
— Хочешь сказать, некро Мортана ошиблась? — Спросил Гартан.
И сначала мне еще показалось, что это был такой вопрос из серии «причинно-следственная связь», но потом я вдруг внезапно поняла (как молнией поразило), что это скорее предостережение, мол: «Ты что? Сомневаешься в Некроманте?». Я прикусила язык и покачала головой.
Расслабившись, Гартан перекинулся еще несколькими бессмысленными для меня репликами с Броней, и после этого в аудиторию вошла Мортана. В ее руках была цепь, а на цепи сидел тот самый дух времени. Моя челюсть рухнула мгновенно. Приведение — классический стандартный вариант белой простыни — ползло на четвереньках следом, покорно следуя за некроманткой.
О, ужас!
— Итак, теперь все ясно, — решительно заявил Гартан, а мне нет бы думать о том, что происходит, я внезапно вспомнила: а почему я его понимаю? Явно тут не все говорят на русском. Табличка тому доказательством. — До выяснения обстоятельств дела юная студентка продолжает учебу и следит за духом.
Ведь если так подумать: Бронислав это русское имя, а… Стоп, что?
— Что?! — Воскликнула теперь я вслух.
А тем временем Мортана подошла ко мне поближе и протянула цепь.
— Нет! — Крикнула. — Не надо! Оставьте себе!
— Но он твой дух времени.
— Ничего подобного! Мне такого добра не надо!
— Рада, — взялся объяснять Броня. — Это все связано с похищение Ректора. Пока мы не можем найти связь, и от духа мало толку.
— Почему? Допросите его! Это же дух! А вы — некроманты! — Это я на Мортану и Гартана.
Те только снисходительно улыбнулись.
— Все не так просто, — сложила руки перед собой Мортана, а я только сейчас заметила интересное украшение на ее ладони. От серебряного кольца на среднем пальцем тянулись несколько цепей к браслету, усеянных интересными коваными знаками. — Мы не знаем, что за колдовство породило дух времени, а без этого некромантия будет разрушительной.
— Проще говоря — ты же не станешь расстегивать сережки раскаленными клещами, — добавил лишь Броня. — Тут нужно разобраться. А после — мы подберем «ключ».
— Ладно, я не спорю, — согласилась, ибо правда ничего не знаю, — но я-то почему должна держать его у себя?!
— Он связан с тобой, Рада, если связь разорвется, то он исчезнет. А он наше единственное осязаемое звено пока еще не восстановленной цепи.
— Он же призрак, — повела бровью.
— Это лучше, чем воздух, — пожал плечами Броня и ухмыльнулся.
— Что сложного? Помести его в пробирку и держи при себе, — пожала плечами Мортана. — Понадобится — извлечем.
Поскольку в моих глазах отчетливо застыл вопросительный знак, Мортана развернула ладонь вверх, на ней вспыхнул какой-то странный круг символов, а потом появилась прозрачная бутылочка овальной формы, прям как те, что стояли у меня в комнате.
Затем некромантка взяла цепь и с легкостью обвила звеньями горлышко. Пробка с соответствующим звуком выскочила, а Мортана навела ладонь на дух и того буквально засосало в бутылочку. Закупорив, некромантка протянула сосуд мне.
— Вот, держи.
Неудобно было сопротивляться… Но как только я ее взяла, цепь внезапно сама по себе превратилась в цепочку, а потом накинулась мне на шею, бутылочка уменьшилась и повисла у меня на ключице. Я успела лишь взвизгнуть. Осторожно прикоснувшись к сосуду, я приподняла его. Внутри явно что-то было, и оно светилось слабым белым свечением.
— Пойдем, я провожу тебя в твою комнату, — взялся Броня.
В мою комнату. Проводи меня домой! Не хочу больше здесь быть! Духи какие-то! Некроманты! И все же — воспитание не позволило просто уйти. Задержавшись у двери, я обернулась и посмотрела на некромантов.
— Спасибо, — поблагодарила я.
Не выразив никаких эмоций, что Мортана, что Гартан, молча, кивнули в ответ. Не знаю, нужно им это было или нет, но родители бы мне не простили. Пусть я даже здесь ненадолго. Я надеюсь.
Примерно через полчаса шага и моих молчаливых размышлений я все-таки решила поговорить с Броней.
— Спасибо, что появился, — поблагодарила я Стража.
Броня улыбнулся и, глянув на меня, подмигнул.
— Ну, а зачем еще Стражи-то? — Весело заявил он.
— А, правда — зачем Стражи?
Броня вздохнул и немного напрягся.
— Не бери в голову. Поверь, все не так плохо, как кажется.
— У меня какой-то дух на шее болтается.
— Ох, извини, не предвидел, — покраснели щеки у Брони. — То, что часы встали, это еще ладно. Но дух времени! Это уже перебор.
— Что это значит для меня?
— Ничего страшного. Но тебе и правда придется поберечь дух. Чтобы ты понимала — это вроде как белая нитка от костюма похитителя. Найдем производителя ткани, сопоставим, сможем все выяснить.
— Броня, а ты ведь с земли, правильно? — Броня улыбнулся, а я покраснела. — Я имею в виду — из России?
— А ты ведь права, мы и правда в другом мире, — заметил Броня. — И да, я из России. Раньше жил в Новосибирске.
— Как ты оказался здесь?
— Случай. — Расплывчато ответил он, а потом быстро перевел тему: — слушай, я знаю, тебе это все непонятно, но будь осторожна, ладно? Тебе надо беречь дух времени.
— А иначе?
— По идее никто не знает о похищении, — стал уклончиво объяснять Броня. — Тем более о том, что ты стала зацепкой. Но лучше судьбу не испытывать.
— А что до Мортаны и Гартана?
— Некро Гартана и Некро Мортаны! — Резко поправил меня Броня. — Не забывай добавлять ранг. И идут по главенству — первым тот, кто сильнее и выше по званию. Будь уважительна.
— Извини, — я просто думала, между собой можно и попроще. — Так что с ними? Ты не думаешь, что они могут быть к этому причастны?
— Это каким же образом?
— Ну, они же духов вызывают.
Броня посмотрел на меня сначала серьезно, а потом улыбнулся.
— А ты сообразительная.
— Если это они, то они знают.
— Это не они, расслабься, — отмахнулся Броня.
— Откуда такая уверенность?
— Магия, которой был запечатан кабинет, не некромантия. Это мы уже выяснили.
— А что за магия?
— Лучше тебе не знать подробности расследования.
— Если учесть, что я практически главный свидетель по делу — лучше мне знать.
Броня вздохнул и еще какое-то время мы шли коридорами в тишине.
— Ну ладно, — согласился, наконец, он. — Это колдовство высшего уровня. И нет, преподаватели к этому не причастны. Потому что в этой магии присутствует кое-что еще. Но тебе это ни о чем не скажет. Так что…
Броня остановился возле моей комнаты и натянуто улыбнулся, пытаясь меня таким образом то ли успокоить, то ли подбодрить.
— Советую отдохнуть хорошенько, завтра у тебя иллюзион, а там обычно бывает трудно даже найти лекционный зал.
— А ты не боишься, что завтра из часов еще что-нибудь вылезет?
— Нет. У объекта стихийного колдовства может быть только один дух.
Ну да, это же все так прояснило! О чем он вообще рассуждает?
— Ну, посмотрим, — не очень-то доверилась его словам я, на что Броня даже похихикал. — Слушай, а как так я все и всех понимаю? Мы же не в России.
— Так все здесь под заклинаниями, — просто пожал плечами Броня. — Если бы ты знала, сколько на этой земле и в этом здании ведьмовских ритуалов и колдовских заклинаний, ты бы поседела!
И тут Броня громко расхохотался, ведь это была, очевидно, шутка. Только вот в моей ситуации (я не у себя, у меня на шее дух), я не нашла ее смешной. Броня успокоился и вздохнул.
— Не переживай, — подбодрил он. — Если что — зови.
Он указал на браслет и, попрощавшись, исчез.
Да, вот тебе и некромантия.
Тот факт, что у меня на шее теперь висит приведение, спокойных снов мне вовсе не добавило. И так периодически просыпалась от каких-то звуков, шагов, разговоров в стенах, а тут еще и этот призрак светится. Прекрасно просто!
Но ничего не поделаешь, у меня сегодня испытание иллюзион.
Похоже, Броня знал. Карта привела меня в зеркальный зал где-то на задворках цивилизации, но там никого не было. А когда я зашла внутрь и пару раз огляделась, оказалось, что дверь исчезла и возврату не подлежит. Не к добру.
Бродила я долго и упорно, ничего не предвещало, как говорится, триумфального возвращения. Но потом я вдруг заметила, что меня как-то много. Зеркала, что висели на стенах, каким-то образом принялись меня размножать. Не в том смысле, конечно, они просто создавали в отражении мои копии и… Ну, в общем-то все, но тоже жутковато, если честно.
В общем, я застряла. Но потом я подумала: но ведь не просто же так я взяла и попала сюда, это наверняка и есть испытание. К тому же Броня же сам сказал, что я буду блуждать…
Собравшись с мыслями, я принялась ходить возле зеркал и искать изъяны. Их не было, тогда в дело пошла старая, добрая техника — пни меня, коль не трус! Я принялась щупать зеркала, толкать их, давить, подпирать плечом, в общем, надругалась над бедными, но такой план привел к результату — одно из зеркал отсутствовало и вместо того, чтобы штурмом взять злополучную амальгаму, я провалилась вникуда.
А точнее кое-куда.
Комната оказалась небольшой, круглой, в центре стояли два кресла, похожие на трон. На них восседали двое — мужчина и женщина. Оба стройные, хорошо сложенные, их длинные камзолы в багровых тонах из бархата сидели на них, словно на царях. На глазах — искусные черные маски.
— Мастер иллюзий Расцена, — представилась женщина. Ее темные волосы были собраны в высокий хвост. — Иль Расцена. Мастер забвений и уловок. Рожденная тайной. Обманом повелевающая.
— Главный магистр иллюзий Картан, — представился и мужчина. Вообще беглый взгляд и они сошли бы за брата с сестрой. — Повелитель воздушных замков. Создатель реальностей. Глава ордена магистров повелевания.
— Ты справилась хорошо, — похвалила Расцена. — Подойди.
Я не стала задавать вопросы типа «а где все?» или «зачем?», уже понятно. Подошла, она меня осмотрела, заглянула в глаза.
Вспыхнуло что-то алое, пролетело по комнате, та преобразилась, я моргнула, а меня ослепила вспышка.
— Мастера иллюзий — это, прежде всего, хорошая инсценировка, — заговорила Расцена, а я в ужасе обнаружила себя на краю утеса.
Ветер бил в лицо, ноги подкашивались, я чуть не падала вниз! Но внезапно все сменилось, и я оказалась в тронном зале — осмотрела себя — наряд, достойный царей. Длинное золотое платье, инкрустированное переливающимися самоцветами.
— Главный ингредиент — эмоции, — продолжала Расцена.
Не успела я как следует опомниться, как ко мне подошли четверо роскошных мужчин. Каждый, как на подбор — хороши собой, но не слащавые красавцы, накачены, но не качки, по пояс обнаженные. Все четверо склонились предо мной, и… я бы поверила в то, что это реальность, если бы голос Картана не вывел меня из оцепенения.
— Победить иллюзию можно только одним способом, — продолжал он, а красавцы растворялись в воздухе, словно их никогда и не было. — Создав еще большую иллюзию.
— Все в этом мире игроки, — подхватила Расцена, а я медленно обернулась и посмотрела на них. — Вопрос только сможешь ли ты всех обмануть.
Улыбка на ее лице была лукавой, хотелось, конечно, что-нибудь спросить, но тут я моргнула и все исчезло. Я оказалась в своей комнате, и никого здесь кроме меня не было. Отлично.
Уже по привычке хотела присесть, но тут вдруг задумалась: а мастера иллюзий разве умеют перемещать в пространстве в мгновение ока? Вполне вероятно, но… что там Расцена сказала? Смогу ли я всех обмануть?
Подошла к окну и выглянула — ничего там не было, просто серое ничто. А я лишь улыбнулась, понимая, что все это по-прежнему ничто иное, чем и иллюзия. А значит — я все еще в игре. А потом рванулась вперед и… снова оказалась в круглой комнате.
— Принцип ты поняла, — похвалила Расцена. — О результатах потенциала узнаешь позже.
— Благодарю, — кивнула я и ушла.
Да уж, это тебе не мертвых вызывать.
Травничество было самым безобидным. Мне так, по крайней мере, показалось. Снова собрались все вместе, только теперь в открытых оранжереях где-то на западе Университета. Так легко я определила сторону света, потому что к тому времени, когда мы нашли место, уже солнце садиться стало.
Ти Гербин и ти Васлава ввели нас в курс дела — оказывается травничество это тебе не травки собирать. Это целая наука и еще от того, насколько хорошо ты знаешь травы, можно спасти свою жизнь, если тебя отравят.
К тому же многие растения защищают от сглаза и даже некоторой магии, что очень полезно тем, кто вообще ничем не обладает.
Я так и стояла с раскрытым ртом, таращась на этот кошмар, не зная, что и делать. Что это такое?
По аудитории прокатились сразу два голоса, послышался звон кандалов, приведение рухнуло мертвым грузом на землю, а ко мне снова подошли Мортана и Гартан.
— Что это такое? — Потребовала она.
— Понятия не имею, — нервно сглотнула я.
— Это дух времени, — подключился Гартан, — как ты его вызвала?
— Я его не вызывала! — В свою защиту воскликнула я. — Это!.. Это!.. — Поскольку мысли разбежались, я только в этот миг вспомнила про происшествие с Ректором. — Броня все знает!
Мортана прищурилась, как будто подозревала меня во лжи, но потом сказала:
— Зови, — потребовала.
И я позвала.
— БРООООНЯЯЯЯ! — Потом вспомнила, как надо звать, ойкнула, хихикнула и прикоснулась к камню на браслете.
Задул ветер, вспыхнули всполохи огня, мгновение и из воздуха появился Броня. Огляделся, нашел меня взглядом, потом посмотрел на преподавательницу и Декана.
— Некро Гартан, некро Мортана, — приветствовал он.
— Главный Страж, — кивнул Гартан. — Прошу объяснить, почему юная студентка только что вызвала духа Времени.
Броня впал в ступор и откровенно завис, похоже, он понятия не имел, что такое возможно. Потом посмотрел на меня, нахмурился и только сейчас заметил того самого духа. Глаза его округлились.
Многозначительный взгляд Брони сказал за себя обо всем.
— Некро Мортана, продолжите испытание, — отдал распоряжение Гартан, и вместе со мной и Броней вышел за дверь.
Холодным коридором мы прошли куда-то вглубь, а потом заглянули в пустующую аудиторию. Там и Броня и Гартан поговорили на тему «Что произошло? Как произошло? Что теперь делать?». К моему удивлению, оказывается, новости здесь разлетаются не со скоростью света.
— Ректор похищен? — Удивился Гартан. — Что произошло?!
— Это мы и пытаемся выяснить, — заявил Броня. — Улик мало, но я пока не нашел связей с ее часами.
Гартан глянул на меня и нахмурился. Когда кто-то столь ужасный, как этот Гартан с зеленой дымкой у глаз еще и хмурится, хочется немножко закопаться. Но, к сожалению, это не поможет, я слишком хорошо запомнила, на что способна Мортана. Ой, некро Мортана.
— Несмотря на происшествие, потенциал у студентки к Некромантии не плохой, — сообщил вдруг Гартан. — Можно выбрать второй профессией.
Мои глаза полезли на лоб. Чтооооо?! Ну нет, спасибо! Я молчала, словно рыба, предпочитая верить, что все как-нибудь само… Стоп, что?
— Нет-нет, подождите, — вступилась тут же я, — это какая-то ошибка. Во мне нет никакого потенциала.
— Хочешь сказать, некро Мортана ошиблась? — Спросил Гартан.
И сначала мне еще показалось, что это был такой вопрос из серии «причинно-следственная связь», но потом я вдруг внезапно поняла (как молнией поразило), что это скорее предостережение, мол: «Ты что? Сомневаешься в Некроманте?». Я прикусила язык и покачала головой.
Расслабившись, Гартан перекинулся еще несколькими бессмысленными для меня репликами с Броней, и после этого в аудиторию вошла Мортана. В ее руках была цепь, а на цепи сидел тот самый дух времени. Моя челюсть рухнула мгновенно. Приведение — классический стандартный вариант белой простыни — ползло на четвереньках следом, покорно следуя за некроманткой.
О, ужас!
— Итак, теперь все ясно, — решительно заявил Гартан, а мне нет бы думать о том, что происходит, я внезапно вспомнила: а почему я его понимаю? Явно тут не все говорят на русском. Табличка тому доказательством. — До выяснения обстоятельств дела юная студентка продолжает учебу и следит за духом.
Ведь если так подумать: Бронислав это русское имя, а… Стоп, что?
— Что?! — Воскликнула теперь я вслух.
А тем временем Мортана подошла ко мне поближе и протянула цепь.
— Нет! — Крикнула. — Не надо! Оставьте себе!
— Но он твой дух времени.
— Ничего подобного! Мне такого добра не надо!
— Рада, — взялся объяснять Броня. — Это все связано с похищение Ректора. Пока мы не можем найти связь, и от духа мало толку.
— Почему? Допросите его! Это же дух! А вы — некроманты! — Это я на Мортану и Гартана.
Те только снисходительно улыбнулись.
— Все не так просто, — сложила руки перед собой Мортана, а я только сейчас заметила интересное украшение на ее ладони. От серебряного кольца на среднем пальцем тянулись несколько цепей к браслету, усеянных интересными коваными знаками. — Мы не знаем, что за колдовство породило дух времени, а без этого некромантия будет разрушительной.
— Проще говоря — ты же не станешь расстегивать сережки раскаленными клещами, — добавил лишь Броня. — Тут нужно разобраться. А после — мы подберем «ключ».
— Ладно, я не спорю, — согласилась, ибо правда ничего не знаю, — но я-то почему должна держать его у себя?!
— Он связан с тобой, Рада, если связь разорвется, то он исчезнет. А он наше единственное осязаемое звено пока еще не восстановленной цепи.
— Он же призрак, — повела бровью.
— Это лучше, чем воздух, — пожал плечами Броня и ухмыльнулся.
— Что сложного? Помести его в пробирку и держи при себе, — пожала плечами Мортана. — Понадобится — извлечем.
Поскольку в моих глазах отчетливо застыл вопросительный знак, Мортана развернула ладонь вверх, на ней вспыхнул какой-то странный круг символов, а потом появилась прозрачная бутылочка овальной формы, прям как те, что стояли у меня в комнате.
Затем некромантка взяла цепь и с легкостью обвила звеньями горлышко. Пробка с соответствующим звуком выскочила, а Мортана навела ладонь на дух и того буквально засосало в бутылочку. Закупорив, некромантка протянула сосуд мне.
— Вот, держи.
Неудобно было сопротивляться… Но как только я ее взяла, цепь внезапно сама по себе превратилась в цепочку, а потом накинулась мне на шею, бутылочка уменьшилась и повисла у меня на ключице. Я успела лишь взвизгнуть. Осторожно прикоснувшись к сосуду, я приподняла его. Внутри явно что-то было, и оно светилось слабым белым свечением.
— Пойдем, я провожу тебя в твою комнату, — взялся Броня.
В мою комнату. Проводи меня домой! Не хочу больше здесь быть! Духи какие-то! Некроманты! И все же — воспитание не позволило просто уйти. Задержавшись у двери, я обернулась и посмотрела на некромантов.
— Спасибо, — поблагодарила я.
Не выразив никаких эмоций, что Мортана, что Гартан, молча, кивнули в ответ. Не знаю, нужно им это было или нет, но родители бы мне не простили. Пусть я даже здесь ненадолго. Я надеюсь.
Примерно через полчаса шага и моих молчаливых размышлений я все-таки решила поговорить с Броней.
— Спасибо, что появился, — поблагодарила я Стража.
Броня улыбнулся и, глянув на меня, подмигнул.
— Ну, а зачем еще Стражи-то? — Весело заявил он.
— А, правда — зачем Стражи?
Броня вздохнул и немного напрягся.
— Не бери в голову. Поверь, все не так плохо, как кажется.
— У меня какой-то дух на шее болтается.
— Ох, извини, не предвидел, — покраснели щеки у Брони. — То, что часы встали, это еще ладно. Но дух времени! Это уже перебор.
— Что это значит для меня?
— Ничего страшного. Но тебе и правда придется поберечь дух. Чтобы ты понимала — это вроде как белая нитка от костюма похитителя. Найдем производителя ткани, сопоставим, сможем все выяснить.
— Броня, а ты ведь с земли, правильно? — Броня улыбнулся, а я покраснела. — Я имею в виду — из России?
— А ты ведь права, мы и правда в другом мире, — заметил Броня. — И да, я из России. Раньше жил в Новосибирске.
— Как ты оказался здесь?
— Случай. — Расплывчато ответил он, а потом быстро перевел тему: — слушай, я знаю, тебе это все непонятно, но будь осторожна, ладно? Тебе надо беречь дух времени.
— А иначе?
— По идее никто не знает о похищении, — стал уклончиво объяснять Броня. — Тем более о том, что ты стала зацепкой. Но лучше судьбу не испытывать.
— А что до Мортаны и Гартана?
— Некро Гартана и Некро Мортаны! — Резко поправил меня Броня. — Не забывай добавлять ранг. И идут по главенству — первым тот, кто сильнее и выше по званию. Будь уважительна.
— Извини, — я просто думала, между собой можно и попроще. — Так что с ними? Ты не думаешь, что они могут быть к этому причастны?
— Это каким же образом?
— Ну, они же духов вызывают.
Броня посмотрел на меня сначала серьезно, а потом улыбнулся.
— А ты сообразительная.
— Если это они, то они знают.
— Это не они, расслабься, — отмахнулся Броня.
— Откуда такая уверенность?
— Магия, которой был запечатан кабинет, не некромантия. Это мы уже выяснили.
— А что за магия?
— Лучше тебе не знать подробности расследования.
— Если учесть, что я практически главный свидетель по делу — лучше мне знать.
Броня вздохнул и еще какое-то время мы шли коридорами в тишине.
— Ну ладно, — согласился, наконец, он. — Это колдовство высшего уровня. И нет, преподаватели к этому не причастны. Потому что в этой магии присутствует кое-что еще. Но тебе это ни о чем не скажет. Так что…
Броня остановился возле моей комнаты и натянуто улыбнулся, пытаясь меня таким образом то ли успокоить, то ли подбодрить.
— Советую отдохнуть хорошенько, завтра у тебя иллюзион, а там обычно бывает трудно даже найти лекционный зал.
— А ты не боишься, что завтра из часов еще что-нибудь вылезет?
— Нет. У объекта стихийного колдовства может быть только один дух.
Ну да, это же все так прояснило! О чем он вообще рассуждает?
— Ну, посмотрим, — не очень-то доверилась его словам я, на что Броня даже похихикал. — Слушай, а как так я все и всех понимаю? Мы же не в России.
— Так все здесь под заклинаниями, — просто пожал плечами Броня. — Если бы ты знала, сколько на этой земле и в этом здании ведьмовских ритуалов и колдовских заклинаний, ты бы поседела!
И тут Броня громко расхохотался, ведь это была, очевидно, шутка. Только вот в моей ситуации (я не у себя, у меня на шее дух), я не нашла ее смешной. Броня успокоился и вздохнул.
— Не переживай, — подбодрил он. — Если что — зови.
Он указал на браслет и, попрощавшись, исчез.
Да, вот тебе и некромантия.
Глава 4.
Тот факт, что у меня на шее теперь висит приведение, спокойных снов мне вовсе не добавило. И так периодически просыпалась от каких-то звуков, шагов, разговоров в стенах, а тут еще и этот призрак светится. Прекрасно просто!
Но ничего не поделаешь, у меня сегодня испытание иллюзион.
Похоже, Броня знал. Карта привела меня в зеркальный зал где-то на задворках цивилизации, но там никого не было. А когда я зашла внутрь и пару раз огляделась, оказалось, что дверь исчезла и возврату не подлежит. Не к добру.
Бродила я долго и упорно, ничего не предвещало, как говорится, триумфального возвращения. Но потом я вдруг заметила, что меня как-то много. Зеркала, что висели на стенах, каким-то образом принялись меня размножать. Не в том смысле, конечно, они просто создавали в отражении мои копии и… Ну, в общем-то все, но тоже жутковато, если честно.
В общем, я застряла. Но потом я подумала: но ведь не просто же так я взяла и попала сюда, это наверняка и есть испытание. К тому же Броня же сам сказал, что я буду блуждать…
Собравшись с мыслями, я принялась ходить возле зеркал и искать изъяны. Их не было, тогда в дело пошла старая, добрая техника — пни меня, коль не трус! Я принялась щупать зеркала, толкать их, давить, подпирать плечом, в общем, надругалась над бедными, но такой план привел к результату — одно из зеркал отсутствовало и вместо того, чтобы штурмом взять злополучную амальгаму, я провалилась вникуда.
А точнее кое-куда.
Комната оказалась небольшой, круглой, в центре стояли два кресла, похожие на трон. На них восседали двое — мужчина и женщина. Оба стройные, хорошо сложенные, их длинные камзолы в багровых тонах из бархата сидели на них, словно на царях. На глазах — искусные черные маски.
— Мастер иллюзий Расцена, — представилась женщина. Ее темные волосы были собраны в высокий хвост. — Иль Расцена. Мастер забвений и уловок. Рожденная тайной. Обманом повелевающая.
— Главный магистр иллюзий Картан, — представился и мужчина. Вообще беглый взгляд и они сошли бы за брата с сестрой. — Повелитель воздушных замков. Создатель реальностей. Глава ордена магистров повелевания.
— Ты справилась хорошо, — похвалила Расцена. — Подойди.
Я не стала задавать вопросы типа «а где все?» или «зачем?», уже понятно. Подошла, она меня осмотрела, заглянула в глаза.
Вспыхнуло что-то алое, пролетело по комнате, та преобразилась, я моргнула, а меня ослепила вспышка.
— Мастера иллюзий — это, прежде всего, хорошая инсценировка, — заговорила Расцена, а я в ужасе обнаружила себя на краю утеса.
Ветер бил в лицо, ноги подкашивались, я чуть не падала вниз! Но внезапно все сменилось, и я оказалась в тронном зале — осмотрела себя — наряд, достойный царей. Длинное золотое платье, инкрустированное переливающимися самоцветами.
— Главный ингредиент — эмоции, — продолжала Расцена.
Не успела я как следует опомниться, как ко мне подошли четверо роскошных мужчин. Каждый, как на подбор — хороши собой, но не слащавые красавцы, накачены, но не качки, по пояс обнаженные. Все четверо склонились предо мной, и… я бы поверила в то, что это реальность, если бы голос Картана не вывел меня из оцепенения.
— Победить иллюзию можно только одним способом, — продолжал он, а красавцы растворялись в воздухе, словно их никогда и не было. — Создав еще большую иллюзию.
— Все в этом мире игроки, — подхватила Расцена, а я медленно обернулась и посмотрела на них. — Вопрос только сможешь ли ты всех обмануть.
Улыбка на ее лице была лукавой, хотелось, конечно, что-нибудь спросить, но тут я моргнула и все исчезло. Я оказалась в своей комнате, и никого здесь кроме меня не было. Отлично.
Уже по привычке хотела присесть, но тут вдруг задумалась: а мастера иллюзий разве умеют перемещать в пространстве в мгновение ока? Вполне вероятно, но… что там Расцена сказала? Смогу ли я всех обмануть?
Подошла к окну и выглянула — ничего там не было, просто серое ничто. А я лишь улыбнулась, понимая, что все это по-прежнему ничто иное, чем и иллюзия. А значит — я все еще в игре. А потом рванулась вперед и… снова оказалась в круглой комнате.
— Принцип ты поняла, — похвалила Расцена. — О результатах потенциала узнаешь позже.
— Благодарю, — кивнула я и ушла.
Да уж, это тебе не мертвых вызывать.
Травничество было самым безобидным. Мне так, по крайней мере, показалось. Снова собрались все вместе, только теперь в открытых оранжереях где-то на западе Университета. Так легко я определила сторону света, потому что к тому времени, когда мы нашли место, уже солнце садиться стало.
Ти Гербин и ти Васлава ввели нас в курс дела — оказывается травничество это тебе не травки собирать. Это целая наука и еще от того, насколько хорошо ты знаешь травы, можно спасти свою жизнь, если тебя отравят.
К тому же многие растения защищают от сглаза и даже некоторой магии, что очень полезно тем, кто вообще ничем не обладает.
