— Тебе виднее, — поежилась Валетта.
Да, мне виднее. Я же здесь маг высшей степени.
Мы подошли к дому и осторожно проследовали внутрь. Все было тихо и спокойно, чувство тревоги не уходило, но в одно и то же время какая-то часть меня успокоилась. Наверное, та самая, что отвечала за поимку и уничтожение духов. Не было здесь его, даже следа не оставлено.
Я повернулся было к Валетте, чтобы подтвердить свои первые догадки, но в следующее мгновение рядом с ней материализовались Стражи Империи и схватили ее за руки. Не успел я даже что-то предпринять, как уже четверо других Стражей появились рядом со мной и, заломив мне руки за спину, повалили на живот, прижав лицом к полу.
Что за?..
Я только и успел, что оглядеть десятерых Стражей, направляющих в мою сторону боевые заклинания, которые при активации расплющат меня, словно виноградину. Отлично, а я еще думал — что могло пойти не так?
— Вэйран Динари ир Кайтран! Вы обвиняетесь в незаконном проникновении на чужую запретную и охраняемую территорию и подвергаетесь немедленному аресту и сопровождению в тюрьму города Мархель. Ваше дело будет рассмотрено в суде в установленные порядком сроки, а так же!..
И вот тут-то я пожалел, что с нами сейчас не оказался Кави, он бы определенно был бы очень удивлен. Сначала все просто услышали громкий крик, и только спустя пару мгновений разобрали слова.
— ПРЕКРАТИТЬ ЗАДЕРЖАНИЕ! — Кричала Валетта.
Страж, что меня держал, так крепко насел со спины, что я мог шевелить только глазом. Благо Валетта оказалась в поле зрения. Второй глаз, к сожалению, был прижат к полу.
Девушку по-прежнему держали двое, но вот что меня поразило: этот хрупкий цветочек, какой она показалась мне вначале, сейчас кипел ненавистью и такой непоколебимой уверенностью, что даже я на секунду перестал дышать. Приказа иного-то не было. Я уж не говорю о Стражах, которые вообще забыли, что здесь делают.
Валетта решительно осмотрелась и выбрала своей жертвой того Стража, что зачитывал мне обвинения.
— Согласно своду законов, а именно номер 354, пункт 15, параграф 2: любое задержание в присутствии уполномоченного лица считается не правомерным и может быть прекращено немедленно.
Никто не пошевелился, а Валетта что? Она еще не закончила. Я бы даже сказал — она даже не начинала.
— Статус «юрисконсульт» согласно международному правилу номер 1 «юридических лиц Империи» является неприкосновенным в любой стране, городе или ином населенном объекте, а посему — немедленно отпустите меня! — Приказала.
Двое Стражей, что держали девушку, одернули руки, словно ошпаренные. Валетта лишь поправила одежду, распрямилась, сделала глубокий вздох и… продолжила. Боги! Не дайте попасться ей в суде!
— Как официальный представитель и юрисконсульт по любым правовым делам и мерам в отношении Вэйрана Динари ир Кайтрана, я приказываю Вам отпустить его. Немедленно.
И тут Страж, что зачитывал мне обвинения, допустил главную ошибку всей своей жизни. Он попытался что-то сказать. Никто не услышал даже звука, Валетта уже предложила:
— Согласно закону номер 612 о правах любого гражданина Империи, применять крайние меры в виде использования магии, физических действий и прочих воздействий любое уполномоченное об этом лицо может только в случае угрозы собственной жизни. Чего, Уважаемые господа, вовсе не происходило.
Валетта смерила Стража суровым взглядом и он, разок вдохнув, кивнул тем Стражам, что меня держали, и они меня наконец-то отпустили. Осторожно поднявшись на ноги, я отряхнулся от пыли и решил пока не вмешиваться. Предчувствовал я, что на этом Валетта еще не закончила.
— Прошу прощения, — откашлялся Страж, что выносил мне обвинения. Сейчас он говорил совсем не так уверенно, как раньше, — я знаю законы, но… хочу отметить: вы вторглись на чужую территорию.
— Мы сделали это по запросу хозяек дома, — парировала Валетта.
— Каких хозяек? — Удивился Страж.
Мне вот было уже не удивительно.
Что было удивительно, Валетта даже бровью не повела, продолжая свою безапелляционную тираду.
— Как официальному представителю и дипломированному специалисту в области юриспруденции мне, в качестве особого дара и важного артефакта, было выдано волшебное перо. Все, что оно протоколирует, является подлинной и непреклонной правдой, любые показания, представленные пером на суде, будут носить абсолютный характер и не подвергнутся ничьему сомнению.
— Данное перо запротоколировало все совершенные действия до того, как мы ступили на территорию данного поместья.
— А вот теперь прошу не согласиться, — самодовольно ухмыльнулся Страж. — Ваше перо было извлечено уже после того, как ваши многоуважаемые жительницы этого дома, которые совсем ими не являлись, просили вас хоть о чем-либо.
И нет бы Валетта огорчилась, нет, она медленно улыбнулась.
— Согласно закону номер 123 основного кодекса любое неправомерное действие, совершенное или только задуманное, должно быть предотвращено до его непосредственного свершения. Лицо, проигнорировавшее по какой-либо причине данное бесчинство, привлекается к судебному процессу и может быть осуждено сроком лишения свободы до 10 лет. За нарушение прав и свобод ни о чем не подозревающих граждан.
— Хорошо, — Страж не сдавался. — Мы как раз были на подходе, когда вы со своим магом заходили на территорию.
— О, всенепременно, — продолжала улыбаться Валетта, а я уже не знал, чего от нее ожидать. — Но согласно закону номер 33 «Магического устава» любое лицо, заметившее правонарушительное магическое создание, имеет право доложить об этом магу высшей степени. Согласно правилу номер 34 «Магического устава» любой маг высшей степени обязан проверить данное заявление и убедиться в правдивости данного донесения без особых на то разрешений и согласования владельцев того или иного движимого и недвижимого имущества.
Страж уже открыл рот, но Валетта не дала ему и слова вставить:
— В связи с этим ваш арест моего работодателя расценивается как неправомерное нарушение имперских правил, в связи с чем я имею полное право вызвать специальный отряд для задержания вас, как препятствующих выполнению Вэйраном Динари ир Кайтраном важных обязательств и его прямых должностных обязанностей.
— Будете ждать или сами себя арестуете?
— Вы не имеете права! — Как-то даже обижено воскликнул Страж, немного отойдя от шока.
— Еще как имею. Смею напомнить: чем дольше вы пребываете на чужой территории, тем больше увеличиваете свой срок лишения свободы в изоляторе временного содержания.
Страж плотно сжал губы, пыхтел пару минут, мысленно перебирая все возможные ругательства этого мира, применимые к Валетте, а потом все-таки сдался и поспешно покинул дом, а затем и территорию поместья. Валетта еще какое-то время провожала всю группу Стражей взглядом, а потом сделала глубокий вздох и посмотрела на меня:
— Ты был прав, — вдруг сообщила она. Я лишь вопросительно нахмурился, не понимая, в чем именно. После такой разгромной речи сомневаюсь, что я хоть раз в своей жизни был прав. — Задание, и правда, было легким.
И она улыбнулась.
Честное слово, после всего меня настолько пробило на хохот, что я смеялся минут пять без перерыва. Валетта сначала держалась, но потом сдалась и тоже не смогла устоять, расхохотавшись в голос.
— Мне несказанно повезло с тобой, — заметил я, немного успокоившись. — Как тебе удалось в такой ситуации сохранить хладнокровие?
— Все очень просто, — пожала плечами она, — я видела тебя в деле.
Приятно, это было очень приятно слышать. Задабривала ли она меня? Или нет? В этот момент я был готов допрыгнуть до небес от гордости.
Позднее, когда мы покинули территорию закрытого поместья и не нашли никаких следов присутствия сестричек, дабы совсем уж пережить случившееся, мы решили немного прогуляться. Когда еще мы побывает в Мархеле? После случившегося лучше будет сюда пока не торопиться приезжать снова. Пусть все уляжется, успокоится, а потом — посмотрим.
— Как тебе удалось запомнить все эти законы? — Все никак не давало мне это покоя.
Валетта с такой легкостью улыбнулась, я даже не представлял, что за этой улыбкой последует.
— Когда я поступила в Академию и выяснилось, что у меня вообще никаких способностей к боевой магии нет, другие адепты стали дразнить меня и даже издеваться. Единственное место, которое они не посещали, была библиотека. Ну и раз уж я все равно была там, я решила не терять время зря и освоить весь материал. К счастью, хорошей памятью Боги меня одарили, спасибо им.
Не нахожу ничего легкого и обычного в ее словах, но то, как она это говорила, давало понять, что она рассказывала мне это не для того, чтобы я ее жалел. За то, что я чуть не отравил ее своими травами — да. Но за ее, оказывается, не легкое прошлое…
Она старалась, правда, но скрыть свою печаль все-таки не смогла. Что оставалось делать?
— А ты уверена, что у тебя совсем-совсем нет способностей? — Усомнился я.
— Думаешь, комиссия по приему что-то напутала? — Напряженно хмыкнула она.
— Дар не всегда просыпается сразу.
— Если он есть.
Больше спорить я не стал, лишь улыбнулся и стал размышлять. Кто такая эта Валетта? Действительно ли она лишь невинное создание? Или, как показала практика, она — нечто большее? Нечто опасное для меня?
Но вот ведь загвоздка: почему она спасла меня? Могла бы промолчать, меня бы арестовали. Обманный ход? Не скажу, что она ожидала нападения. Да и зачем? Она не уговаривала меня идти внутрь, она полагалась на мое решение. Она же меня не знала, чтобы манипулировать.
Или?..
На все нужно время. Оно и покажет.
Глава 6.
Валетта
Когда мы вернулись в дом Кайтранов, нас с Вэйраном уже ждало официальное уведомление. Несмотря на все мои старания, наша деятельность по зачистке объектов от враждебных духов приостанавливалась ровно до визита представителя из Департамента. Поскольку я здесь новенькая, я просто восприняла данную информацию, как должное, а вот Вэйран заметно расстроился.
Точнее — пришел в бешенство.
— Ноги здесь ее не будет! — Рвал и метал он.
Даже его… работники, как он сам их назвал, разбегались в разные стороны на всякий случай. Чего уж обо мне говорить?
— Давай я просто прикончу ее и дело с концом? — Точил ножи Кави.
Да кто приедет-то?!
Но, как выяснилось позднее в кабинете Вэйрана, когда он успокоился и перестал крушить дом, представитель из Департамента торопиться в данном случае не будет.
— Ее зовут Ольриха ри Старьени, — будто пережевывая особенно твердый кусок мяса, приправленный обильной порцией лимонного сока, представил Вэйран. — И ей наверняка уже доложили о твоих знаниях.
Хоть лицо Вэйрана и было перекошено от очевидной ненависти к этой тетке (не знаю, как так запросто я подхватила это чувство), все же во взгляде я прочитала некую благодарность. Признаю: случившееся не входит в десятку событий, которые я хочу пережить, но все же я говорила правду. Не можешь победить врага его методом, используй знания. Они всегда сильнее кулаков, потому что способны лишить всего даже самого сильного и влиятельного человека или мага во всей Империи.
— Значит, она выдержит весь срок в тридцать суток, в течении которого она обязана явиться в твой дом для рассмотрения всех обстоятельств дела, — подытожила я.
Вэйран кивнул и мягко улыбнулся. Было приятно поражать его, ведь такого как Вэйран вряд ли легко удивить.
— И все-таки я предлагаю ее порешить, — все точил ножи Кави, сидя в кресле в углу кабинета. — Нет Ольрихи — нет проблемы.
— Ах, как заманчиво, — соблазнился Вэйран. — Не искушай меня.
Он послал Кави многозначительный взгляд, тот лишь ухмыльнулся и снова скользнул по лезвию клинка.
— Ри Старьени это, конечно, здорово, но мне кажется, стоит обдумать вопрос посерьезнее.
Кави перестал точить нож и переглянулся с Вэйраном. Последний тут же принял серьезный вид, и от него повеяло угрозой. Мурашки пробежались у меня по спине. Глубокий вздох и я почти не боюсь двух мужчин, которые явно сильнее меня.
Задавать вопросы они не стали, да я их и не ждала.
— То, что случилось, было явно хорошо спланированной акцией, направленной против тебя, — обращалась я к Вэйрану.
Он недолго ждал продолжения, не знаю, чего он хотел, имя врага? Но потом лишь беззаботно улыбнулся и с особой тщательностью сдвинул папки с делами чуть в сторону.
— Есть ли те, кому ты насолил? — Уточнила я, а Кави расхохотался.
— Начни с меня! — Воскликнул он.
— Себя тоже буду считать, — веселился Вэйран.
— Уж простите мою серьезность, но мне почему-то не смешно. Имперская Стража — это не шутки. Против тебя ополчился кто-то сверху.
— Милая Валетта, — продолжая категорически не воспринимать меня всерьез, подался вперед Вэйран. — Сверху только Боги и солнце. А они все еще на моей стороне.
— Откуда такая уверенность? — Не сдавалась я.
— Я же до сих пор жив, — развел руками он.
— Да, но это не означает, что твои враги успокоились.
— Когда они нападут, тогда я и подумаю об этом, — заверил он. — Спасибо за беспокойство. А теперь иди, ложись спать. Ты наверняка устала с дороги.
Снова что-то категоричное было в его словах, его голосе, его позе, его взгляде. Что-то, что не терпело возражений. Он подавил меня и все мое сопротивление до последней капли, не осталось абсолютно ничего, что бы я могла сейчас использовать в качестве противовеса.
Молча поднялась, кивнула и ему и Кави, а потом удалилась. Ушла я не так далеко, подождала немножко и почти что незаметной тенью вернулась назад. Стала слушать. Говорили тихо, но кое-что я разобрала.
— Не будь так суров, — просил Вэйран, — в конце концов, никто не погиб.
— Это только пока, — отвечал Кави.
Дальнейшего разговора мне услышать уже не удалось, в примыкающем коридоре заплясали тени, и мне пришлось поспешить навстречу. На повороте я чуть не столкнулась с Мойлой.
— Госпожа! — Улыбнулась мне она. — А я как раз хотела Вас известить: я приготовила Вам постель и теплое молоко, чтобы лучше спалось. Как Ваше самочувствие сегодня?
Я сначала вздохнула и улыбнулась девушке, начиная отвечать на ее вопрос. Мойла мне нравилась, она была кроткой и исполнительной, но что-то в ней было сокрытое от моего понимания, что-то, что я пока не могла в ней разгадать. Пока и не стремилась.
Девушка проводила меня до спальни и задержалась ненадолго, чтобы показать мне два новых наряда.
— Я помогала, — сообщила она, — чтобы успеть.
— Спасибо, Мойла, но пока новые наряды не потребуются.
Я напомнила ей о запрете, и девушка сразу стала серьезной.
— Да, это очень огорчило Хозяина, — заметила она и на секунду-другую ушла в свои мысли.
Я решила воспользоваться ситуацией.
— Ты должно быть очень любишь Вэйрана, — заметила я, приближаясь.
— О! — Вдруг вспыхнула алым Мойла. — Конечно же, я люблю его! Как Хозяина естественно! Ведь он такой замечательный! Лучший Хозяин в мире!
— Тебе виднее, — беззаботно улыбалась я. — Он ведь еще и очень сильный.
— Да! — Ее глаза загорелись. — Однажды на деревню напали, и он пошел один против разбойников и справился со всеми! Он защитил всех нас и делает это каждый день до сих пор! Он — наше спасение, защита и прибежище.
