Подъездная дорожка была насыпана гравием, газон аккуратно подстрижен, деревья — листочек к листочку. Уж если здесь и заботились о внешнем виде, то делали это на совесть.
Большие двери из ореха распахнулись, и мне навстречу выступила молодая девушка. О том, что она молода я догадалась только лишь по ее лицу, одета она была так, будто свои вещи где-то потеряла, нашлось только бабушкино.
— Доброго дня, — приветствовала меня эта девушка. — Меня зовут Мойла, прошу, пройдемте за мной.
По сравнению со Столицей в пригороде было заметно тише, воздух насыщенным и чистым, а жизнь размеренная и неспешная. И так бы мне казалось до самого конца, если бы я не услышала странные звуки… битвы?
— Хозяин сейчас тренируется, — объяснила Мойла, — я доложу ему, что Вы прибыли.
И тут-то я решила использовать свой шанс!
— Могу ли я поприсутствовать на тренировке? — Тут же попросила я. Мойла сначала растерялась и не знала, что сказать, но я решила надавить: — Это же всего лишь тренировка, разве там происходит что-то запрещенное?
Я делала ставку сразу на две возможности: либо все хорошо и спокойно и ир Кайтран не так уж глуп, чтобы использовать какие-нибудь запрещенные ритуалы под носом у всех, либо настолько глуп, и я застану его врасплох — дело раскрыто, я юридический следователь и дознаватель на службе Империи!
Знаю-знаю, даже при самом лучшем раскладе так бы не вышло, но попытаться определенно стоило!
Мойла нехотя, но все же согласилась и повела меня вглубь дома. Надо отметить, меня заметно поразили убранство и оформление комнат. Каждое помещение, что нам встречалось, имело свой собственный цвет, стиль и настроение. Были комнаты ярко-алые, украшенные золотыми орнаментами, соответствующей мебелью и наполнены солнечным светом.
А встречались комнаты мрачные, погруженные в отчуждение и мрак. Темно-синие стены, приглушенный плотными гардинами свет, минимум мебели и роскоши, подобные помещения служили чем-то вроде немых откликов одиночества.
Но ни в одну из этих комнат меня Мойла так и не провела. Шли мы длинным коридором, украшенным интереснейшим орнаментом бегущего тигра. Если не разглядывать рисунок, а просто двигаться вперед, создавалось впечатление, будто тигр сопровождает тебя и бежит вровень. Удивительный эффект!
Наконец показались белые двери, и Мойла впустила в полумрак солнечный свет. Я вышла на просторную площадку с большим количеством тренировочных снарядов, будь то манекены, деревянные столбы, стенки для скалолазания или же иные различные приспособления.
Площадку огораживали красивые ширмы с изображением ярких птиц. Из-за этого создавалось впечатление, будто я попала в иную реальность.
И во всем этом великолепии передо мной предстали двое: уже не молодой мужчина, весь закутанный в броню, принимающий на себя большую часть ударов, и второй…
Не скажу, что я была падка на мужчин, но не каждый день удается повидать… такое.
Смуглый, по пояс обнаженный, очень хорошо сложен, высокий, темноволосый, сильный, властный…, так, стоп. Мужчина и мужчина. Судя по всему, именно он и есть ир Кайтран. Что же, у меня есть уникальная возможность оценить потенциального врага (если он что-нибудь нарушает, и я это раскопаю, то так и будет) на поле боя.
Дрался он как бог. Движения четкие, выверенные, отточенные, а магия… Вот тут-то я немножко и напряглась. Татуировки черными узорами украшали его плечи и ключицу. Маг высшей степени сейчас использовал свою сильнейшую магию.
Пока это были лишь боевые заклинания для лучших ударов, но сам факт. Невольно по телу пробежали мурашки, а где-то внутри к нему проснулось… благоговение.
Но это лирика, главное — сделать дело.
Заметили нас далеко не сразу, если не сказать больше — тут до нас дела не было. Но вдруг эти двое оказались поблизости, и в мою сторону была направлена окутанная магическим заклинанием, готовая схватить меня за горло, ладонь. Он замер в сантиметрах, а я еле-еле заставила себя стоять на месте.
Мы оба дышали глубоко и шумно, он — потому что сражался с противником, я — потому что страшно, когда весь боевой настрой внезапно сменяет траекторию и обращается против тебя.
— Хо-хозяин, — подала голос Мойла, — это Валетта ри Крос’ери, прибыла из Столицы на должность юрисконсульта.
— О, — мужчина тут же опустил руку и изменился в лице. Из полного решимости атаковать меня, он за мгновение превратился в саму любезность. — Добрый день.
Он вяло улыбнулся, как будто воспринял наше знакомство не самым лучшим. Это так, но — что теперь поделаешь?
— Добрый, — выдавила из себя еле-еле улыбку.
— Вы уж простите великодушно, когда я тренируюсь у меня все мысли заняты только тренировкой, — виновато признался Хозяин дома. — Вэйран Динари ир Кайтран.
Итак, собраться.
— Очень приятно, — улыбнулась более уверенно теперь я.
— Значит, — он подошел к вешалке и снял с нее безрукавку, — Вы приехали по поводу должности юрисконсульта.
Пока он одевался, я делала вид, будто красоты окружения очень меня заинтересовали. Да, я разглядывала его идеальное тело, пока он дрался, но теперь это делать уже как-то неудобно.
— Именно так, — нашла его глаза взглядом и очень удивилась про себя, найдя им единственное подходящее описание: мрачно-синие. Разве такое вообще возможно?
Вэйран пригласил меня в дом, и мы проследовали коридором с тигром обратно. Теперь он словно отступал назад. Удивительная иллюзия.
В этот раз мы задержались в кабинете ир Кайтрана. Пока он усаживался на свое место за столом, я с интересом разглядывала светлую комнату в бежевых тонах, украшенную причудливыми берегами разных островов. Несколько отличались от общего рисунка лишь сиреневые гардины, но на них тоже были изображены неизвестные мне чудо-рыбы.
Это было странное ощущение, ведь я была здесь впервые и по вполне конкретному заданию, но… мне здесь нравилось.
Заняв место напротив ир Кайтрана, я устроилась поудобнее и приготовилась к разговору.
— Леди ри Крос’ери, — начал было он, но я поспешила его прервать.
— Просто ри Крос’ери, — поправила я.
— Значит, титула нет, — сделал какие-то свои выводы он.
— С этим возникнут проблемы? — Уточнила на всякий случай я, ведь он мог дать мне от ворот поворот, если ему это важно.
— О, что Вы? — Он улыбнулся и поразил меня многоликостью собственной внешности. То он казался страшным и угрожающим, а сейчас передо мной сидел как будто мягчайший и добрейший человек в мире. — Не судите строго, но для меня отсутствие титула гораздо важнее.
Удивительно было слышать это от него. Я даже на мгновение растерялась.
— Не сочтите за грубость, но могу я поинтересоваться — почему?
— Понимаете, ри Крос’ери, дело в том, что… такие люди, с титулом, для них… все возводится в некий иной эквивалент. Проще говоря — их легче напугать. И не подумайте, я не хочу Вас пугать! — Ир Кайтран сам почему-то испугался. — Я просто имею в виду — людям с титулом труднее смириться с… условиями предполагаемой работы.
Беглая нервная улыбка говорила мне о многом, но я предпочла тактику мягкого расспроса.
— Значит, работа не из легких, — подвела итог я. — Могу я узнать подробности?
— Конечно! — Воскликнул Вэйран. — Все, что от Вас потребуется, это вести юридические протоколы и составлять отчеты о продленной работе. Все по стандартам.
— Что же отличается от стандартов?
Ир Кайтран улыбнулся и спрятал взгляд.
— Будучи Главой дома Кайтранов я не выбираю простые задания, — начал объяснять он, — как правило, все очень опасно и редко случается, что… все заканчивается хорошо. То есть — никто не умирает! Кроме врагов, конечно же, — он нервно улыбнулся, я поддержала его мягким кивком, — но… к этому нужно привыкнуть.
Выпытывающий взгляд как будто задавал мне тысячу-другую вопросов, о которых мне, к сожалению, пока было неизвестно.
— Объяснимо, — кивнула, — везде есть свои условия работы, Ваши мне пока не до конца, но более или менее ясны.
Ир Кайтран закивал, но на его лице не было и намека на энтузиазм, скорее наоборот — он как будто расстроился из-за какого-то обстоятельства. Я попыталась проанализировать сказанное и пришла к выводу, что если его что-то и расстроило в моих словах, то это точно не связано со мной. Возможно, что-то было связано с тем, что я сказала.
— Ри Крос’ери, — и снова не было энтузиазма в голосе ир Кайтрана, — возможно Вам известно, что совсем недавно мне… запретили ходить на рейды без юрисконсульта, а посему я не могу подвергнуть Вас тому же первичному испытанию, что и остальных.
— Первичному испытанию?
— Не подумайте! Ничего такого! — Замахал руками ир Кайтран. — Просто я считаю, что простого разговора при сложившихся обстоятельствах явно недостаточно. Поговорить мы можем о чем угодно, а вот выехать на совместное задание условие все же обязательное.
— И, поскольку мне запретили подобное, могу предложить следующее: Вы устраиваетесь ко мне официально, мы идем на задание и если что-то не так — Вы сразу же увольняетесь! Я Вас не ограничу, рекомендации напишу самые хорошие!
— Почему Вы так уверены, что я уволюсь после первого задания? — Улыбнулась.
— Ну…
Замяв тему, ир Кайтран внезапно поднялся и посмотрел на меня сверху вниз. Честно говоря, я ожидала объяснений, но он не собирался мне их давать.
— Ри Крос’ери, готовы ли Вы пойти на данные условия?
С одной стороны — нет, ознакомьте меня с документами. Но с другой стороны — никто не мешает мне это сделать сейчас. Да и потом — была бы я какой-нибудь просто мимо проходившей кандидаткой, то я бы сто раз подумала. Но мне же как раз и нужно устроиться к нему на работу.
Раз уж он так сомневается во мне, я не могу сразу же согласиться, нужно идти по тому же сценарию, что и он.
— Есть ли у Вас договор, с которым я могу ознакомиться? — Попросила я.
— Естественно, его я предоставлю.
— Хорошо. А что же до задания? Оно у Вас уже есть?
Вэйран вдруг улыбнулся мне как-то снова по-новому, и от этой улыбки я почувствовала легкую слабость.
— Ри Крос’ери, у меня всегда есть задания.
Изучение договора отняло у меня примерно пять минут, но ир Кайтран оставил меня одну в кабинете и отправился приводить себя в порядок после тренировки, я же была предоставлена сама себе. Сначала я только читала и внимательно изучала условия нашего контракта, потом же просто прислушивалась к тому, что происходило в доме.
Договор вопросов не вызвал, стандартная форма, но у меня было главное задание, с которым я сюда приехала и мне нужно было потихоньку начинать собирать по зернышку хоть какие-то доказательства, улики, подозрения.
Пока я ждала, пришла Мойла и услужливо предложила мне чай. Девушка была любезной и улыбчивой, но несколько застенчивой. Если она что-то и знала, то могла бы мне об этом сообщить. Естественно, устраивать ей допрос с пристрастием в эту же минуту я не стала, всему свое время.
Когда служанка ушла, я осмелилась походить по кабинету и изучить его наполнение. Если что-то пойдет не так на задании, то у меня хотя бы будут крупицы первых знаний о Вэйране Динари ир Кайтране.
Из окна открывался чудесный вид на живописный дворик. Посредине небольшой бассейн, украшенный камнями причудливых форм и небольшими статуями неизвестных мне мифических животных. Невысокие деревья располагались так, чтобы не загораживать друг друга и сам вид на дворик. Кто бы ни был садовником в доме Кайтранов, свою работу он выполнял отлично.
На самом деле на этом вся красота далеко не заканчивалась. Оказалось, чтобы увидеть все великолепие этого живописного вида, нужно было просмотреть сразу четыре плана — ближний (ближние деревья), второй (бассейн и статуи), третий (дальние деревья), и только за ровным коридором покатой красной крыши одноэтажной постройки открывался четвертый, на мой личный взгляд, самый потрясающий вид.
За домом виднелись равнина, поросшая алыми цветами, за ней возвышалась гора. Величественное спокойствие и безмолвие. Пик горы окаймляли неподвижные облака. Завораживающее зрелище — живописное творение человека пред величием созданий самой природы.
Оторваться было сложно, однако я не забыла о своем долге. Медленно прошлась по кабинету и заметила целый шкаф, заставленный десятками фигурок богов. Тотемы. Сами по себе они были чем-то вроде символа поклонения, но в магии имели иной, сакральный смысл. Тотемы дарили как бы благословение и даровали по требованию: здоровье, исцеление, силу, разбивали проклятия и накладывали свои.
Судя по тому количеству, которое присутствовало у ир Кайтрана, он либо ими совсем не пользовался, либо готовился как минимум к войне.
— Значимость тотемов сильно преувеличена, — внезапно оказался прямо у меня за спиной ир Кайтран.
Я обернулась и заглянула в его мрачно-синие глаза. Он приоделся, темно-синий камзол смотрелся на нем очаровательно. Он улыбался очередной новой для меня улыбкой. В этот раз в ней была тайна тысячи вселенных.
— Давным-давно я пробовал использовать их в своей работе, но…
Вэйран лишь пожал плечами и сцепил руки за спиной. Его взгляд скользнул по статуэткам, а потом, словно в продолжение, он посмотрел на меня.
— Вы изучили договор, ри Крос’ери? — Уточнил он.
— Да, — кивнула.
— Появились ли у Вас какие-то вопросы?
— Да. Что за задание Вы выбрали для меня?
Он улыбнулся шире, как будто его умилило мое незнание. Меня это несколько укололо, ведь я привыкла все знать. Однако в данном случае я не могла парировать, я действительно никогда не отправлялась с ним на задания. И, если честно — меня это пугало.
— Я решил выбрать задание с минимальной опасностью и травматичностью, — сообщил Вэйран. Несмотря на то, что он сутулился, мне все равно приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Несколько месяцев назад на раскопках старого города неподалеку от Вирали, город, что в нескольких часах пути отсюда, появился враждебный дух. Он напал на археологов, и только двоим из четверых удалось уцелеть. С тех пор раскопки приостановили, но проблема до сих пор еще не решена.
Не знаю, почему, но от его рассказа мое сердце забилось вдвое чаще. Что это? Страх или интерес? Мне пришлось сделать глубокий вздох, чтобы прояснить мысли.
— На первый взгляд задание не сложное, — заметила я. — Почему именно Вам поручено его выполнение?
— Потому что я — Глава дома Кайтранов, — снова улыбнулся он.
— Потому что Вы — маг высшей степени, Вы хотели сказать? — Поправила я.
— Конечно, — быстро отвернулся и направился к выходу ир Кайтран. — Идемте. Отужинаем и отдохнем, а ранним утром отправимся к месту раскопок.
Порталы. Эта мысль прошибла меня насквозь, и я начала выстраивать логические цепочки, как подобраться к ним в разговоре. Отказываться не стоило, я с самого утра ничего не ела, а чай, который принесла мне Мойла, хоть и был невообразимо вкусный, наесться им было естественно невозможно.
Бумаги я оставила на столе. Подписанные. Ир Кайтран лишь мельком глянул на них, когда мы выходили из кабинета.
Столовая, в которую он меня привел, показалась мне… странной. Убранство и цвет багровых закатов пробуждали аппетит и заставляли обращать внимание на новые изображения на стенах. Однако меня смутило, что в хозяйской столовой за общим столом собрались как будто бы все обитатели дома Кайтранов. И дело было не в родстве, а в происхождении.
Большие двери из ореха распахнулись, и мне навстречу выступила молодая девушка. О том, что она молода я догадалась только лишь по ее лицу, одета она была так, будто свои вещи где-то потеряла, нашлось только бабушкино.
— Доброго дня, — приветствовала меня эта девушка. — Меня зовут Мойла, прошу, пройдемте за мной.
По сравнению со Столицей в пригороде было заметно тише, воздух насыщенным и чистым, а жизнь размеренная и неспешная. И так бы мне казалось до самого конца, если бы я не услышала странные звуки… битвы?
— Хозяин сейчас тренируется, — объяснила Мойла, — я доложу ему, что Вы прибыли.
И тут-то я решила использовать свой шанс!
— Могу ли я поприсутствовать на тренировке? — Тут же попросила я. Мойла сначала растерялась и не знала, что сказать, но я решила надавить: — Это же всего лишь тренировка, разве там происходит что-то запрещенное?
Я делала ставку сразу на две возможности: либо все хорошо и спокойно и ир Кайтран не так уж глуп, чтобы использовать какие-нибудь запрещенные ритуалы под носом у всех, либо настолько глуп, и я застану его врасплох — дело раскрыто, я юридический следователь и дознаватель на службе Империи!
Знаю-знаю, даже при самом лучшем раскладе так бы не вышло, но попытаться определенно стоило!
Мойла нехотя, но все же согласилась и повела меня вглубь дома. Надо отметить, меня заметно поразили убранство и оформление комнат. Каждое помещение, что нам встречалось, имело свой собственный цвет, стиль и настроение. Были комнаты ярко-алые, украшенные золотыми орнаментами, соответствующей мебелью и наполнены солнечным светом.
А встречались комнаты мрачные, погруженные в отчуждение и мрак. Темно-синие стены, приглушенный плотными гардинами свет, минимум мебели и роскоши, подобные помещения служили чем-то вроде немых откликов одиночества.
Но ни в одну из этих комнат меня Мойла так и не провела. Шли мы длинным коридором, украшенным интереснейшим орнаментом бегущего тигра. Если не разглядывать рисунок, а просто двигаться вперед, создавалось впечатление, будто тигр сопровождает тебя и бежит вровень. Удивительный эффект!
Наконец показались белые двери, и Мойла впустила в полумрак солнечный свет. Я вышла на просторную площадку с большим количеством тренировочных снарядов, будь то манекены, деревянные столбы, стенки для скалолазания или же иные различные приспособления.
Площадку огораживали красивые ширмы с изображением ярких птиц. Из-за этого создавалось впечатление, будто я попала в иную реальность.
И во всем этом великолепии передо мной предстали двое: уже не молодой мужчина, весь закутанный в броню, принимающий на себя большую часть ударов, и второй…
Не скажу, что я была падка на мужчин, но не каждый день удается повидать… такое.
Смуглый, по пояс обнаженный, очень хорошо сложен, высокий, темноволосый, сильный, властный…, так, стоп. Мужчина и мужчина. Судя по всему, именно он и есть ир Кайтран. Что же, у меня есть уникальная возможность оценить потенциального врага (если он что-нибудь нарушает, и я это раскопаю, то так и будет) на поле боя.
Дрался он как бог. Движения четкие, выверенные, отточенные, а магия… Вот тут-то я немножко и напряглась. Татуировки черными узорами украшали его плечи и ключицу. Маг высшей степени сейчас использовал свою сильнейшую магию.
Пока это были лишь боевые заклинания для лучших ударов, но сам факт. Невольно по телу пробежали мурашки, а где-то внутри к нему проснулось… благоговение.
Но это лирика, главное — сделать дело.
Заметили нас далеко не сразу, если не сказать больше — тут до нас дела не было. Но вдруг эти двое оказались поблизости, и в мою сторону была направлена окутанная магическим заклинанием, готовая схватить меня за горло, ладонь. Он замер в сантиметрах, а я еле-еле заставила себя стоять на месте.
Мы оба дышали глубоко и шумно, он — потому что сражался с противником, я — потому что страшно, когда весь боевой настрой внезапно сменяет траекторию и обращается против тебя.
— Хо-хозяин, — подала голос Мойла, — это Валетта ри Крос’ери, прибыла из Столицы на должность юрисконсульта.
— О, — мужчина тут же опустил руку и изменился в лице. Из полного решимости атаковать меня, он за мгновение превратился в саму любезность. — Добрый день.
Он вяло улыбнулся, как будто воспринял наше знакомство не самым лучшим. Это так, но — что теперь поделаешь?
— Добрый, — выдавила из себя еле-еле улыбку.
— Вы уж простите великодушно, когда я тренируюсь у меня все мысли заняты только тренировкой, — виновато признался Хозяин дома. — Вэйран Динари ир Кайтран.
Итак, собраться.
— Очень приятно, — улыбнулась более уверенно теперь я.
— Значит, — он подошел к вешалке и снял с нее безрукавку, — Вы приехали по поводу должности юрисконсульта.
Пока он одевался, я делала вид, будто красоты окружения очень меня заинтересовали. Да, я разглядывала его идеальное тело, пока он дрался, но теперь это делать уже как-то неудобно.
— Именно так, — нашла его глаза взглядом и очень удивилась про себя, найдя им единственное подходящее описание: мрачно-синие. Разве такое вообще возможно?
Вэйран пригласил меня в дом, и мы проследовали коридором с тигром обратно. Теперь он словно отступал назад. Удивительная иллюзия.
В этот раз мы задержались в кабинете ир Кайтрана. Пока он усаживался на свое место за столом, я с интересом разглядывала светлую комнату в бежевых тонах, украшенную причудливыми берегами разных островов. Несколько отличались от общего рисунка лишь сиреневые гардины, но на них тоже были изображены неизвестные мне чудо-рыбы.
Это было странное ощущение, ведь я была здесь впервые и по вполне конкретному заданию, но… мне здесь нравилось.
Заняв место напротив ир Кайтрана, я устроилась поудобнее и приготовилась к разговору.
— Леди ри Крос’ери, — начал было он, но я поспешила его прервать.
— Просто ри Крос’ери, — поправила я.
— Значит, титула нет, — сделал какие-то свои выводы он.
— С этим возникнут проблемы? — Уточнила на всякий случай я, ведь он мог дать мне от ворот поворот, если ему это важно.
— О, что Вы? — Он улыбнулся и поразил меня многоликостью собственной внешности. То он казался страшным и угрожающим, а сейчас передо мной сидел как будто мягчайший и добрейший человек в мире. — Не судите строго, но для меня отсутствие титула гораздо важнее.
Удивительно было слышать это от него. Я даже на мгновение растерялась.
— Не сочтите за грубость, но могу я поинтересоваться — почему?
— Понимаете, ри Крос’ери, дело в том, что… такие люди, с титулом, для них… все возводится в некий иной эквивалент. Проще говоря — их легче напугать. И не подумайте, я не хочу Вас пугать! — Ир Кайтран сам почему-то испугался. — Я просто имею в виду — людям с титулом труднее смириться с… условиями предполагаемой работы.
Беглая нервная улыбка говорила мне о многом, но я предпочла тактику мягкого расспроса.
— Значит, работа не из легких, — подвела итог я. — Могу я узнать подробности?
— Конечно! — Воскликнул Вэйран. — Все, что от Вас потребуется, это вести юридические протоколы и составлять отчеты о продленной работе. Все по стандартам.
— Что же отличается от стандартов?
Ир Кайтран улыбнулся и спрятал взгляд.
— Будучи Главой дома Кайтранов я не выбираю простые задания, — начал объяснять он, — как правило, все очень опасно и редко случается, что… все заканчивается хорошо. То есть — никто не умирает! Кроме врагов, конечно же, — он нервно улыбнулся, я поддержала его мягким кивком, — но… к этому нужно привыкнуть.
Выпытывающий взгляд как будто задавал мне тысячу-другую вопросов, о которых мне, к сожалению, пока было неизвестно.
— Объяснимо, — кивнула, — везде есть свои условия работы, Ваши мне пока не до конца, но более или менее ясны.
Ир Кайтран закивал, но на его лице не было и намека на энтузиазм, скорее наоборот — он как будто расстроился из-за какого-то обстоятельства. Я попыталась проанализировать сказанное и пришла к выводу, что если его что-то и расстроило в моих словах, то это точно не связано со мной. Возможно, что-то было связано с тем, что я сказала.
— Ри Крос’ери, — и снова не было энтузиазма в голосе ир Кайтрана, — возможно Вам известно, что совсем недавно мне… запретили ходить на рейды без юрисконсульта, а посему я не могу подвергнуть Вас тому же первичному испытанию, что и остальных.
— Первичному испытанию?
— Не подумайте! Ничего такого! — Замахал руками ир Кайтран. — Просто я считаю, что простого разговора при сложившихся обстоятельствах явно недостаточно. Поговорить мы можем о чем угодно, а вот выехать на совместное задание условие все же обязательное.
— И, поскольку мне запретили подобное, могу предложить следующее: Вы устраиваетесь ко мне официально, мы идем на задание и если что-то не так — Вы сразу же увольняетесь! Я Вас не ограничу, рекомендации напишу самые хорошие!
— Почему Вы так уверены, что я уволюсь после первого задания? — Улыбнулась.
— Ну…
Замяв тему, ир Кайтран внезапно поднялся и посмотрел на меня сверху вниз. Честно говоря, я ожидала объяснений, но он не собирался мне их давать.
— Ри Крос’ери, готовы ли Вы пойти на данные условия?
С одной стороны — нет, ознакомьте меня с документами. Но с другой стороны — никто не мешает мне это сделать сейчас. Да и потом — была бы я какой-нибудь просто мимо проходившей кандидаткой, то я бы сто раз подумала. Но мне же как раз и нужно устроиться к нему на работу.
Раз уж он так сомневается во мне, я не могу сразу же согласиться, нужно идти по тому же сценарию, что и он.
— Есть ли у Вас договор, с которым я могу ознакомиться? — Попросила я.
— Естественно, его я предоставлю.
— Хорошо. А что же до задания? Оно у Вас уже есть?
Вэйран вдруг улыбнулся мне как-то снова по-новому, и от этой улыбки я почувствовала легкую слабость.
— Ри Крос’ери, у меня всегда есть задания.
***
Изучение договора отняло у меня примерно пять минут, но ир Кайтран оставил меня одну в кабинете и отправился приводить себя в порядок после тренировки, я же была предоставлена сама себе. Сначала я только читала и внимательно изучала условия нашего контракта, потом же просто прислушивалась к тому, что происходило в доме.
Договор вопросов не вызвал, стандартная форма, но у меня было главное задание, с которым я сюда приехала и мне нужно было потихоньку начинать собирать по зернышку хоть какие-то доказательства, улики, подозрения.
Пока я ждала, пришла Мойла и услужливо предложила мне чай. Девушка была любезной и улыбчивой, но несколько застенчивой. Если она что-то и знала, то могла бы мне об этом сообщить. Естественно, устраивать ей допрос с пристрастием в эту же минуту я не стала, всему свое время.
Когда служанка ушла, я осмелилась походить по кабинету и изучить его наполнение. Если что-то пойдет не так на задании, то у меня хотя бы будут крупицы первых знаний о Вэйране Динари ир Кайтране.
Из окна открывался чудесный вид на живописный дворик. Посредине небольшой бассейн, украшенный камнями причудливых форм и небольшими статуями неизвестных мне мифических животных. Невысокие деревья располагались так, чтобы не загораживать друг друга и сам вид на дворик. Кто бы ни был садовником в доме Кайтранов, свою работу он выполнял отлично.
На самом деле на этом вся красота далеко не заканчивалась. Оказалось, чтобы увидеть все великолепие этого живописного вида, нужно было просмотреть сразу четыре плана — ближний (ближние деревья), второй (бассейн и статуи), третий (дальние деревья), и только за ровным коридором покатой красной крыши одноэтажной постройки открывался четвертый, на мой личный взгляд, самый потрясающий вид.
За домом виднелись равнина, поросшая алыми цветами, за ней возвышалась гора. Величественное спокойствие и безмолвие. Пик горы окаймляли неподвижные облака. Завораживающее зрелище — живописное творение человека пред величием созданий самой природы.
Оторваться было сложно, однако я не забыла о своем долге. Медленно прошлась по кабинету и заметила целый шкаф, заставленный десятками фигурок богов. Тотемы. Сами по себе они были чем-то вроде символа поклонения, но в магии имели иной, сакральный смысл. Тотемы дарили как бы благословение и даровали по требованию: здоровье, исцеление, силу, разбивали проклятия и накладывали свои.
Судя по тому количеству, которое присутствовало у ир Кайтрана, он либо ими совсем не пользовался, либо готовился как минимум к войне.
— Значимость тотемов сильно преувеличена, — внезапно оказался прямо у меня за спиной ир Кайтран.
Я обернулась и заглянула в его мрачно-синие глаза. Он приоделся, темно-синий камзол смотрелся на нем очаровательно. Он улыбался очередной новой для меня улыбкой. В этот раз в ней была тайна тысячи вселенных.
— Давным-давно я пробовал использовать их в своей работе, но…
Вэйран лишь пожал плечами и сцепил руки за спиной. Его взгляд скользнул по статуэткам, а потом, словно в продолжение, он посмотрел на меня.
— Вы изучили договор, ри Крос’ери? — Уточнил он.
— Да, — кивнула.
— Появились ли у Вас какие-то вопросы?
— Да. Что за задание Вы выбрали для меня?
Он улыбнулся шире, как будто его умилило мое незнание. Меня это несколько укололо, ведь я привыкла все знать. Однако в данном случае я не могла парировать, я действительно никогда не отправлялась с ним на задания. И, если честно — меня это пугало.
— Я решил выбрать задание с минимальной опасностью и травматичностью, — сообщил Вэйран. Несмотря на то, что он сутулился, мне все равно приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Несколько месяцев назад на раскопках старого города неподалеку от Вирали, город, что в нескольких часах пути отсюда, появился враждебный дух. Он напал на археологов, и только двоим из четверых удалось уцелеть. С тех пор раскопки приостановили, но проблема до сих пор еще не решена.
Не знаю, почему, но от его рассказа мое сердце забилось вдвое чаще. Что это? Страх или интерес? Мне пришлось сделать глубокий вздох, чтобы прояснить мысли.
— На первый взгляд задание не сложное, — заметила я. — Почему именно Вам поручено его выполнение?
— Потому что я — Глава дома Кайтранов, — снова улыбнулся он.
— Потому что Вы — маг высшей степени, Вы хотели сказать? — Поправила я.
— Конечно, — быстро отвернулся и направился к выходу ир Кайтран. — Идемте. Отужинаем и отдохнем, а ранним утром отправимся к месту раскопок.
Порталы. Эта мысль прошибла меня насквозь, и я начала выстраивать логические цепочки, как подобраться к ним в разговоре. Отказываться не стоило, я с самого утра ничего не ела, а чай, который принесла мне Мойла, хоть и был невообразимо вкусный, наесться им было естественно невозможно.
Бумаги я оставила на столе. Подписанные. Ир Кайтран лишь мельком глянул на них, когда мы выходили из кабинета.
Столовая, в которую он меня привел, показалась мне… странной. Убранство и цвет багровых закатов пробуждали аппетит и заставляли обращать внимание на новые изображения на стенах. Однако меня смутило, что в хозяйской столовой за общим столом собрались как будто бы все обитатели дома Кайтранов. И дело было не в родстве, а в происхождении.
