Конечно, против Тьмы этого было ничтожно мало, но хоть немного Света я себе добавила. Забрав оставшийся свет из фонарика, я прибавила его к тому слабому освещению, которое получилось создать, а затем рассредоточила его по помещению. Рассеянный свет уничтожает тени.
Поскольку я была этому не обучена, я потратила на все очень много драгоценного времени, слишком поздно заметив, как Бельского под столом принялась поглощать Тень. Вскрикнув от неожиданности и страха, я схватилась за следующий фонарик и резко направила луч Света в ту сторону, рванувшись вперед. Тень отступила, но не совсем. Тогда я заставила Свет из фонарика сначала сжаться, а потом распространила его, словно взрыв, по всему трактиру.
Свет померк секундой позже, Тень была не уничтожена, но отступила. И это была всего лишь Тень, а не Теневик. Взяв Бельского за ногу, я подтащила его тело ближе к Стасу и, сильно запыхавшись (этот дурак весил килограмм восемьдесят), схватилась за следующий фонарик. Нет, так мне не справиться.
Тени атаковали мой Световой шар, поглощая его гораздо успешнее, чем мне бы хотелось.
Мне не победить…
Так, тихо! Никаких соплей! Стиснула зубы, повернула фонарь лучом к себе, взялась за Свет, как за вполне осязаемую субстанцию и потянула его из фонарика, преобразуя бесформенное ничто во вполне конкретный меч Света. Формы из Света обучали придавать только воителей, целителям подобное было не нужно. Ага! Как же! Какое же счастье, что мой учитель-целитель меня хоть чему-то обучил!
Страх щекотал изнутри, заставляя мешкать и сомневаться, злость, которую я вызывала намеренно, затмевала его. Нельзя сдаваться, нельзя! Я рванулась вперед, рассекла воздух, а потом и парочку Теней. Те растаяли, словно дым, а я ухватила Стаса и подтянула его к Бельскому поближе. Нужно было собрать всех, чтобы уплотнить Свет, но…
На новенького Тени стали посягать внезапно, взяв его нахрапом. Я бросила Стаса и рванулась к мальчишке. Резкий взмах меча, Тени рассеиваются, еще одно движение, я отгоняю Тьму, но что-то темное начинает уплотняться в углу. Мне с этим не справиться. Ладно.
Взялась за новенького, потащила к остальным. Тени внезапно атаковали. Я не отбилась, неуклюже защитилась, споткнулась о ногу новенького и рухнула на пол. Мой меч тоже распался и растворился. Я выругалась и быстро поднялась, взявшись за мальчишку уже более уверенно. Вроде бы дотащила, хорошо хоть он легкий.
Бросив тело на Стаса, я обернулась… О, нет! Егор! Полутени. Они были гораздо опаснее, нежели вполне осязаемая Тень, ведь опутывали собой все, словно паутина. Схватила фонарь, создала еще один меч, добежала до Егора и принялась отбиваться. Получалось плохо, Полутени уже коснулись его плеча, полилась кровь… Черт!
Превратив меч в сплошной поток Света, я распространила его вокруг Егора, поглотив тем самым любую Тень. Все исчезло, плечо Егора было сплошным месивом, но лечить его… Когда?!! Взяла его за руку, повалила на пол в общую кучу. Так, ладно, нужно…
Послышался чей-то крик. Я резко выпрямилась и огляделась. Из-за всего, что происходило, я почти забыла о Хозяине трактира. Где он? А кто визжит? Призвав шар ближе, я сосредоточила сплошной непроходимый поток света вокруг своей команды и рванулась с фонарем за стойку. Света почти не оставалось…
— Световая! Помоги! — Орал Трактирщик.
Я нашла его под стойкой и резко осветила все до последней Тени рядом с ним. Он взвизгнул, задрожал и, делая множество резких вздохов, вытаращился на меня, как будто ожидая указаний. Да, было бы неплохо знать, что делать, но это не ко мне.
Кто орет-то?
— Что делать?! Что делать?! — Бормотал Трактирщик, потом стал подниматься, но меня отвлекло другое — Тени снова атаковали мою команду.
— Нужен свет, — скорее сама себе сказала я и перемахнула через стойку.
Тени действовали слажено, несмотря на то, что мой Свет ложился неровно. Извините! Я тут без году неделя Лекарка, что прикажете делать? Как могла, отогнала тени, расширила границы Светового купола и взялась за смену батареек. Руки дрожали, никак не могла открутить крышку, злилась на себя страшно! Ну, давай же, тряпка! Либо я, либо никто!
Крышка поддалась, батарейки рассыпались, я прислонилась к стойке и сделала несколько глубоких вздохов. Спокойно, я под защитой, меня накрывает Свет, у меня есть запаска, все хорошо.
Это меня не успокоило, но батарейки я поменять смогла. Фонарь снова вспыхнул, я сотворила новый меч Света, показавшийся мне более мощным на этот раз, и поднялась на ноги. Ну, все! Стиснув зубы, я заорала и давай хлестать Светом Тени. Они, конечно, эмоций не выражали, но через несколько моих ожесточенных ударов все-таки отступили. То-то же! Будете знать, как со мной связываться!
За стойкой послышался грохот, я резко обернулась, готовясь встретить новое сопротивление, но увидела только Трактирщика и ту официантку. Сейчас они вместе выволокли из подсобки самодельный прожектор. Такие многие держали в домах в Эрридоне, да и в других мирах, в попытке защититься от Теневиков. Чистый Свет.
А Трактирщик молодец!
Официантка была бледнее трупа, глаза ее так расширились, что, казалось, вот-вот лопнут, не меньше. Трактирщик всучил ей линзу и наказал держать. Та ничего не соображала, но держать стала. Хозяин взялся за насос и начал качать. Это был какой-то местный механизм, но он сработал и вскоре из линзы полился яркий Свет.
Жуткий страх пронзил меня со спины, и я обернулась. Тот угол, где ранее скапливались Тени, стал более осязаемым, а потом… Потом я увидела очертания. Темная мгла, два мрачных глаза…
Теневик. Бездушное порождение Теней.
Зубы застучали, я отступила, наступив кому-то на руку, испуганно сжимая меч Света в руках. С Теневиком мне не справиться, как бы я не старалась, уровень точно не мой.
— Световая! — Крикнул Трактирщик.
В его голосе было столько отчаяния, столько страха, я в мгновение поняла, что только мне под силу что-то сделать. Если я сейчас испугаюсь окончательно и поддамся панике, мы все умрем.
Ну, нет уж.
Сделав трудный вздох, я схватилась за тот Свет, что образовала линза Хозяина трактира и принялась перебарывать Тени. Света стало хватать, чтобы постепенно заливать им помещение, но Тени по-прежнему не сдавались.
Борьба шла не шуточная, однако я была не намерена проигрывать. Я себя в тот момент вообще не ощущала, просто иногда не понимала, почему дрожат руки, почему уже не могу держаться на ногах. Ладно-ладно, это все мелочи, нужно залить трактир Светом, тогда Теням негде будет прятаться. Пусть уходят, пусть уходят!
Позади слышались рыдания девчонки, вопли Трактирщика, и был еще какой-то странный громкий звук. Я только спустя время поняла, что дышу, как паровоз. Ну и пыхтение! Даже не поняла, что это я издаю такие звуки. О чем я думаю? Обо всем, что угодно, только чтобы не позволить страху победить!
Но тут внезапно все пошло не по плану. Которого, кстати говоря, не было.
Теневик, державшийся в своем углу, внезапно исчез, а потом заорала диким голосом девчонка. Я обернулась и поняла, что Тени ее атаковали. Прорвались! Я схватила фонарь, сделала несколько поглощающих тьму вспышек, но девчонка уже рухнула на пол. Трактирщик так перепугался, что бросил насос, и свет от его линзы погас.
Я перемахнула через стойку и схватила Трактирщика за руку. Он бросил на меня испуганный взгляд.
— Тащи ее к остальным! — Срывающимся хрипом приказала я.
Он коротко кивнул, поднял девчонку, а я принялась отбиваться от атак Теней. Да что им надо-то?!! Пока Света еще хватало, но Тени подбирались, поглощали Свет, они его уничтожали.
Трактирщику удалось добраться до моих коллег, после чего он рухнул на пол и стал хныкать. Я пихнула ему фонари и батарейки, заставив их менять, а потом приказала включить их на полную мощность. Мне было не по плечу уничтожить Теневика, но я все еще жива и способна держать оборону.
И тут я увидела их. Нет, это был не один Теневик, их было много. И они окружали меня со всех сторон. Свет таял, словно мороженое, я пыталась создавать еще, но мне не хватало опыта, Тени сгущались и приближались. Мне не победить, мне не победить…
Вытащив из фонарей весь Свет, я крикнула Трактирщику снова менять батарейки, а сама принялась создавать огромный шар. Я так надеялась устроить Световой взрыв и рассеять Тени. Вспышка ослепила, вспыхнуло все — мебель, силуэты, очертания. На мгновение пришло облегчение, я понадеялась на себя, но…
Свет угас, оставив жалкие ошметки, но Теневиков не тронуло. Они все еще барахтались в Тенях на задворках Света.
Я решила обороняться. Если нельзя победить, значит надо продержаться.
Мое противостояние длилось целую вечность. Такое чувство, будто я попала в ад и без конца повторяла из раза в раз одно и то же — создавала Свет, усиливала защиту, отбивала атаки Теней. Страх притупился, мои действия превратились в нечто автоматическое, я уже ничего не соображала, внутри меня кипела злость. Но даже она засыпала под неустанными попытками не подпустить к себе Теней.
Сколько прошло времени, я не знаю, но человек ведь привыкает ко всему. Вот и я привыкла. Привыкла к атакам, к попыткам меня уничтожить. Я держалась, понимала, что из последних сил, голова гудела, нужны были силы. Но выбора не было. Либо я держусь до конца, либо я сдаюсь и проигрываю. Но ведь нельзя! Я так долго сражалась!
И вот, когда я можно сказать даже приноровилась и свыклась со своей ролью, Трактирщик как завопит:
— Световая, смотри!
Страх снова поднялся, я так испугалась, что даже не захотела смотреть в сторону, куда указывал Трактирщик. Но злость снова взяла надо мной верх, и я столкнулась с очевидным.
Облегчение, какое же облегчение было увидеть первые лучи солнечного света, заглядывающие в окно. Мы продержались целую ночь. Я выжила. Настало время дня.
Тут же ухватилась за солнечный Свет и потащила его к себе. С каждым мгновением светлело все больше, день поглощал ночь. В этот раз, ворвавшись в трактир, Свет уже не отступал, он завладевал территорией, мне стало легче им управлять и использовать его против Теней.
Сплошным непроницаемым потоком Свет заволок все вокруг, Теней не должно было остаться. По крайней мере, я на это очень надеялась. Задержав ослепляющую вспышку Света ненадолго, я намеренно удерживала Свет, сколько могла. Нужно было дождаться, чтобы Тени исчезли окончательно.
Они больше не появлялись, не атаковали. Они отступили.
Усталость навалилась на меня словно пятитонный грузовик, я рухнула на колени и отпустила Свет. Тот померк, не исчезнув совсем. День вступил в свои законные права.
Только я обрадовалась, что спаслась, как вдруг в углу заметила их. Теневики. Каким-то образом они уцелели. Не умела я их убивать, к сожалению. К схватке я была не готова, но и они, недолго пугая меня своими черным глазницами, наконец, растворились в слабых Тенях и исчезли.
Теперь уже насовсем.
Дрожь не проходила.
Чисто механические движения я совершала, но с трудом соображала, что и зачем делаю. Добравшись первым делом до Егора, я выдавила из фонаря Свет и принялась исцелять своего напарника. Постепенно отпускало чувство страха, на смену приходил гнев и желание на кого-нибудь наорать.
Но мои напарники не просыпались, как бы я их не трясла. Ничего не происходило, но я еще не закончила. Отправившись исцелять Трактирщика и официантку, я только в этот момент заметила, что и у меня самой раны. Незначительные, конечно, по сравнению с дырой в спине Егора. Но все-таки.
Когда я залечила Трактирщика и поднялась на ноги, он поднялся за мной следом и, заглядывая мне в глаза, сказал: «Спасибо». Потом он принялся отдирать с пола официантку, которая, видимо, решила пустить корни, потому что тянул он девчушку, словно репку. Не хватает только жучки и внучки.
Я же прошлась по помещению, судорожно перезаряжая третий фонарь. Батареек хватало, благо мы их всегда с запасом держали. Но несмотря на то, что смысл был именно в обороне от Теневиков, на встречу с ними мы не рассчитывали.
Световые третьего уровня могли создавать Свет сами, фонари им не требовались, нам они нужны были скорее, как электрошокер охраннику музейных ценностей. Не бывало в Эрридоне Теневиков уже очень давно. В других мирах — да, пожалуйста! Сотни тысяч! Как рассказывали сотрудники других отделов, иногда с ними в открытую велась война. То есть стенка на стенку.
Но не здесь, не в мирной реальности Эрридона.
Сделав глубокий вздох, я залечила свои раны и стала думать. Итак, мы — Световые. Мы отправились на самое простое из всех заданий, которое только можно выбрать для новичков. Мы, конечно, далеко не новички (ладно, полгода — это зелень в зародыше), однако задание от этого более сложным не становится.
Значит, мы сделали переход и появились здесь, в трактире, неподалеку от врат. Та троица разливала что-то моим напарникам, из-за чего они до сих пор не просыпаются. Мы находимся где? В месте, где эту выпивку и разливают.
Стиснув зубы, я резко собрала солнечный Свет и рванулась обратно к Хозяину трактира. Тот за время, пока я размышляла, сумел соскрести с пола бедную заплаканную девчушку и принялся ее успокаивать.
Не обращая на сей факт никакого внимания, я рванула трактирщика за его рубашку и прибила к столешнице, приставив острое лезвие Светового клинка к его горлу.
— Что ты им подмешал?! — Прикрикнула я.
Трактирщик так растерялся, что даже не сразу понял, что именно я его атакую. Видимо, решил, что снова Теневик вернулся. Конечно, ведь я его только что спасала, а теперь неожиданно напала. Тем не менее, через некоторое время он сообразил, что происходит и к чему все это идет.
— Я ничего не подмешивал! — Естественно, заявил он.
— Врешь! — Ударила по столешнице кулаком я. — Отвечай мне!
— П-пожалуйста! — Взмолился трактирщик. И ничего, что он был выше, шире и сильнее меня. Он был напуган до смерти. — Я не вру, я клянусь!
— Та троица нахрюкалась отменно, — указала я на Стаса, Бельского и Новенького. — Но Егор выпил всего одну рюмку. Одну! Что ты им подмешал?!
— Я!.. Я!.. — Запинался трактирщик. — Честное слово — ничего!
Я сделала глубокий вздох. Не умею я вести допросы. А надо было научиться.
— Сейчас я вернусь на Землю и доложу своему начальству, что Хозяин Трактира отравил четверых — ЧЕТВЕРЫХ!!! — Световых, отказываясь признаваться в содеянном. Хочу посмотреть на Шефа: сколько ему понадобится времени, чтобы объявить ВОЙНУ!
— Пожалуйста, не надо! — Взмолился трактирщик. — Я готов на что угодно! Это не я! Не я!
— А кто?! — Трактирщик только лишь на мгновение замешкался. — Отвечай мне!!!
Снова ударив по столу, я приставила лезвие еще ближе к его горлу.
— Наемники! — Воскликнул Трактирщик. — Это они! Они!
— Что они?! Говори связанно!
— Они попросили меня закрыть трактир, как только вы появитесь! Хорошо заплатили! Но больше ничего! Я клянусь, ничего!
— Они пили твое пойло! Ты подмешал им яд!
— НЕТ! Я клянусь! Я подал бутылку вам! Только одну!
— А наемники?!
— Они пришли со своим! Я клянусь! Клянусь!
— Так же ты клялся мне, когда говорил изначально, что ни к чему не причастен, — угрожающе напомнила я. — Похоже, мне пора отрезать тебе руку и доказать, насколько решительно я настроена!
— Не надо! Пожалуйста! Я все сделаю! Пожалуйста! Я, честное слово, здесь не причем!
Поскольку я была этому не обучена, я потратила на все очень много драгоценного времени, слишком поздно заметив, как Бельского под столом принялась поглощать Тень. Вскрикнув от неожиданности и страха, я схватилась за следующий фонарик и резко направила луч Света в ту сторону, рванувшись вперед. Тень отступила, но не совсем. Тогда я заставила Свет из фонарика сначала сжаться, а потом распространила его, словно взрыв, по всему трактиру.
Свет померк секундой позже, Тень была не уничтожена, но отступила. И это была всего лишь Тень, а не Теневик. Взяв Бельского за ногу, я подтащила его тело ближе к Стасу и, сильно запыхавшись (этот дурак весил килограмм восемьдесят), схватилась за следующий фонарик. Нет, так мне не справиться.
Тени атаковали мой Световой шар, поглощая его гораздо успешнее, чем мне бы хотелось.
Мне не победить…
Так, тихо! Никаких соплей! Стиснула зубы, повернула фонарь лучом к себе, взялась за Свет, как за вполне осязаемую субстанцию и потянула его из фонарика, преобразуя бесформенное ничто во вполне конкретный меч Света. Формы из Света обучали придавать только воителей, целителям подобное было не нужно. Ага! Как же! Какое же счастье, что мой учитель-целитель меня хоть чему-то обучил!
Страх щекотал изнутри, заставляя мешкать и сомневаться, злость, которую я вызывала намеренно, затмевала его. Нельзя сдаваться, нельзя! Я рванулась вперед, рассекла воздух, а потом и парочку Теней. Те растаяли, словно дым, а я ухватила Стаса и подтянула его к Бельскому поближе. Нужно было собрать всех, чтобы уплотнить Свет, но…
На новенького Тени стали посягать внезапно, взяв его нахрапом. Я бросила Стаса и рванулась к мальчишке. Резкий взмах меча, Тени рассеиваются, еще одно движение, я отгоняю Тьму, но что-то темное начинает уплотняться в углу. Мне с этим не справиться. Ладно.
Взялась за новенького, потащила к остальным. Тени внезапно атаковали. Я не отбилась, неуклюже защитилась, споткнулась о ногу новенького и рухнула на пол. Мой меч тоже распался и растворился. Я выругалась и быстро поднялась, взявшись за мальчишку уже более уверенно. Вроде бы дотащила, хорошо хоть он легкий.
Бросив тело на Стаса, я обернулась… О, нет! Егор! Полутени. Они были гораздо опаснее, нежели вполне осязаемая Тень, ведь опутывали собой все, словно паутина. Схватила фонарь, создала еще один меч, добежала до Егора и принялась отбиваться. Получалось плохо, Полутени уже коснулись его плеча, полилась кровь… Черт!
Превратив меч в сплошной поток Света, я распространила его вокруг Егора, поглотив тем самым любую Тень. Все исчезло, плечо Егора было сплошным месивом, но лечить его… Когда?!! Взяла его за руку, повалила на пол в общую кучу. Так, ладно, нужно…
Послышался чей-то крик. Я резко выпрямилась и огляделась. Из-за всего, что происходило, я почти забыла о Хозяине трактира. Где он? А кто визжит? Призвав шар ближе, я сосредоточила сплошной непроходимый поток света вокруг своей команды и рванулась с фонарем за стойку. Света почти не оставалось…
— Световая! Помоги! — Орал Трактирщик.
Я нашла его под стойкой и резко осветила все до последней Тени рядом с ним. Он взвизгнул, задрожал и, делая множество резких вздохов, вытаращился на меня, как будто ожидая указаний. Да, было бы неплохо знать, что делать, но это не ко мне.
Кто орет-то?
— Что делать?! Что делать?! — Бормотал Трактирщик, потом стал подниматься, но меня отвлекло другое — Тени снова атаковали мою команду.
— Нужен свет, — скорее сама себе сказала я и перемахнула через стойку.
Тени действовали слажено, несмотря на то, что мой Свет ложился неровно. Извините! Я тут без году неделя Лекарка, что прикажете делать? Как могла, отогнала тени, расширила границы Светового купола и взялась за смену батареек. Руки дрожали, никак не могла открутить крышку, злилась на себя страшно! Ну, давай же, тряпка! Либо я, либо никто!
Крышка поддалась, батарейки рассыпались, я прислонилась к стойке и сделала несколько глубоких вздохов. Спокойно, я под защитой, меня накрывает Свет, у меня есть запаска, все хорошо.
Это меня не успокоило, но батарейки я поменять смогла. Фонарь снова вспыхнул, я сотворила новый меч Света, показавшийся мне более мощным на этот раз, и поднялась на ноги. Ну, все! Стиснув зубы, я заорала и давай хлестать Светом Тени. Они, конечно, эмоций не выражали, но через несколько моих ожесточенных ударов все-таки отступили. То-то же! Будете знать, как со мной связываться!
За стойкой послышался грохот, я резко обернулась, готовясь встретить новое сопротивление, но увидела только Трактирщика и ту официантку. Сейчас они вместе выволокли из подсобки самодельный прожектор. Такие многие держали в домах в Эрридоне, да и в других мирах, в попытке защититься от Теневиков. Чистый Свет.
А Трактирщик молодец!
Официантка была бледнее трупа, глаза ее так расширились, что, казалось, вот-вот лопнут, не меньше. Трактирщик всучил ей линзу и наказал держать. Та ничего не соображала, но держать стала. Хозяин взялся за насос и начал качать. Это был какой-то местный механизм, но он сработал и вскоре из линзы полился яркий Свет.
Жуткий страх пронзил меня со спины, и я обернулась. Тот угол, где ранее скапливались Тени, стал более осязаемым, а потом… Потом я увидела очертания. Темная мгла, два мрачных глаза…
Теневик. Бездушное порождение Теней.
Зубы застучали, я отступила, наступив кому-то на руку, испуганно сжимая меч Света в руках. С Теневиком мне не справиться, как бы я не старалась, уровень точно не мой.
— Световая! — Крикнул Трактирщик.
В его голосе было столько отчаяния, столько страха, я в мгновение поняла, что только мне под силу что-то сделать. Если я сейчас испугаюсь окончательно и поддамся панике, мы все умрем.
Ну, нет уж.
Сделав трудный вздох, я схватилась за тот Свет, что образовала линза Хозяина трактира и принялась перебарывать Тени. Света стало хватать, чтобы постепенно заливать им помещение, но Тени по-прежнему не сдавались.
Борьба шла не шуточная, однако я была не намерена проигрывать. Я себя в тот момент вообще не ощущала, просто иногда не понимала, почему дрожат руки, почему уже не могу держаться на ногах. Ладно-ладно, это все мелочи, нужно залить трактир Светом, тогда Теням негде будет прятаться. Пусть уходят, пусть уходят!
Позади слышались рыдания девчонки, вопли Трактирщика, и был еще какой-то странный громкий звук. Я только спустя время поняла, что дышу, как паровоз. Ну и пыхтение! Даже не поняла, что это я издаю такие звуки. О чем я думаю? Обо всем, что угодно, только чтобы не позволить страху победить!
Но тут внезапно все пошло не по плану. Которого, кстати говоря, не было.
Теневик, державшийся в своем углу, внезапно исчез, а потом заорала диким голосом девчонка. Я обернулась и поняла, что Тени ее атаковали. Прорвались! Я схватила фонарь, сделала несколько поглощающих тьму вспышек, но девчонка уже рухнула на пол. Трактирщик так перепугался, что бросил насос, и свет от его линзы погас.
Я перемахнула через стойку и схватила Трактирщика за руку. Он бросил на меня испуганный взгляд.
— Тащи ее к остальным! — Срывающимся хрипом приказала я.
Он коротко кивнул, поднял девчонку, а я принялась отбиваться от атак Теней. Да что им надо-то?!! Пока Света еще хватало, но Тени подбирались, поглощали Свет, они его уничтожали.
Трактирщику удалось добраться до моих коллег, после чего он рухнул на пол и стал хныкать. Я пихнула ему фонари и батарейки, заставив их менять, а потом приказала включить их на полную мощность. Мне было не по плечу уничтожить Теневика, но я все еще жива и способна держать оборону.
И тут я увидела их. Нет, это был не один Теневик, их было много. И они окружали меня со всех сторон. Свет таял, словно мороженое, я пыталась создавать еще, но мне не хватало опыта, Тени сгущались и приближались. Мне не победить, мне не победить…
Вытащив из фонарей весь Свет, я крикнула Трактирщику снова менять батарейки, а сама принялась создавать огромный шар. Я так надеялась устроить Световой взрыв и рассеять Тени. Вспышка ослепила, вспыхнуло все — мебель, силуэты, очертания. На мгновение пришло облегчение, я понадеялась на себя, но…
Свет угас, оставив жалкие ошметки, но Теневиков не тронуло. Они все еще барахтались в Тенях на задворках Света.
Я решила обороняться. Если нельзя победить, значит надо продержаться.
Мое противостояние длилось целую вечность. Такое чувство, будто я попала в ад и без конца повторяла из раза в раз одно и то же — создавала Свет, усиливала защиту, отбивала атаки Теней. Страх притупился, мои действия превратились в нечто автоматическое, я уже ничего не соображала, внутри меня кипела злость. Но даже она засыпала под неустанными попытками не подпустить к себе Теней.
Сколько прошло времени, я не знаю, но человек ведь привыкает ко всему. Вот и я привыкла. Привыкла к атакам, к попыткам меня уничтожить. Я держалась, понимала, что из последних сил, голова гудела, нужны были силы. Но выбора не было. Либо я держусь до конца, либо я сдаюсь и проигрываю. Но ведь нельзя! Я так долго сражалась!
И вот, когда я можно сказать даже приноровилась и свыклась со своей ролью, Трактирщик как завопит:
— Световая, смотри!
Страх снова поднялся, я так испугалась, что даже не захотела смотреть в сторону, куда указывал Трактирщик. Но злость снова взяла надо мной верх, и я столкнулась с очевидным.
Облегчение, какое же облегчение было увидеть первые лучи солнечного света, заглядывающие в окно. Мы продержались целую ночь. Я выжила. Настало время дня.
Тут же ухватилась за солнечный Свет и потащила его к себе. С каждым мгновением светлело все больше, день поглощал ночь. В этот раз, ворвавшись в трактир, Свет уже не отступал, он завладевал территорией, мне стало легче им управлять и использовать его против Теней.
Сплошным непроницаемым потоком Свет заволок все вокруг, Теней не должно было остаться. По крайней мере, я на это очень надеялась. Задержав ослепляющую вспышку Света ненадолго, я намеренно удерживала Свет, сколько могла. Нужно было дождаться, чтобы Тени исчезли окончательно.
Они больше не появлялись, не атаковали. Они отступили.
Усталость навалилась на меня словно пятитонный грузовик, я рухнула на колени и отпустила Свет. Тот померк, не исчезнув совсем. День вступил в свои законные права.
Только я обрадовалась, что спаслась, как вдруг в углу заметила их. Теневики. Каким-то образом они уцелели. Не умела я их убивать, к сожалению. К схватке я была не готова, но и они, недолго пугая меня своими черным глазницами, наконец, растворились в слабых Тенях и исчезли.
Теперь уже насовсем.
Глава 4.
Дрожь не проходила.
Чисто механические движения я совершала, но с трудом соображала, что и зачем делаю. Добравшись первым делом до Егора, я выдавила из фонаря Свет и принялась исцелять своего напарника. Постепенно отпускало чувство страха, на смену приходил гнев и желание на кого-нибудь наорать.
Но мои напарники не просыпались, как бы я их не трясла. Ничего не происходило, но я еще не закончила. Отправившись исцелять Трактирщика и официантку, я только в этот момент заметила, что и у меня самой раны. Незначительные, конечно, по сравнению с дырой в спине Егора. Но все-таки.
Когда я залечила Трактирщика и поднялась на ноги, он поднялся за мной следом и, заглядывая мне в глаза, сказал: «Спасибо». Потом он принялся отдирать с пола официантку, которая, видимо, решила пустить корни, потому что тянул он девчушку, словно репку. Не хватает только жучки и внучки.
Я же прошлась по помещению, судорожно перезаряжая третий фонарь. Батареек хватало, благо мы их всегда с запасом держали. Но несмотря на то, что смысл был именно в обороне от Теневиков, на встречу с ними мы не рассчитывали.
Световые третьего уровня могли создавать Свет сами, фонари им не требовались, нам они нужны были скорее, как электрошокер охраннику музейных ценностей. Не бывало в Эрридоне Теневиков уже очень давно. В других мирах — да, пожалуйста! Сотни тысяч! Как рассказывали сотрудники других отделов, иногда с ними в открытую велась война. То есть стенка на стенку.
Но не здесь, не в мирной реальности Эрридона.
Сделав глубокий вздох, я залечила свои раны и стала думать. Итак, мы — Световые. Мы отправились на самое простое из всех заданий, которое только можно выбрать для новичков. Мы, конечно, далеко не новички (ладно, полгода — это зелень в зародыше), однако задание от этого более сложным не становится.
Значит, мы сделали переход и появились здесь, в трактире, неподалеку от врат. Та троица разливала что-то моим напарникам, из-за чего они до сих пор не просыпаются. Мы находимся где? В месте, где эту выпивку и разливают.
Стиснув зубы, я резко собрала солнечный Свет и рванулась обратно к Хозяину трактира. Тот за время, пока я размышляла, сумел соскрести с пола бедную заплаканную девчушку и принялся ее успокаивать.
Не обращая на сей факт никакого внимания, я рванула трактирщика за его рубашку и прибила к столешнице, приставив острое лезвие Светового клинка к его горлу.
— Что ты им подмешал?! — Прикрикнула я.
Трактирщик так растерялся, что даже не сразу понял, что именно я его атакую. Видимо, решил, что снова Теневик вернулся. Конечно, ведь я его только что спасала, а теперь неожиданно напала. Тем не менее, через некоторое время он сообразил, что происходит и к чему все это идет.
— Я ничего не подмешивал! — Естественно, заявил он.
— Врешь! — Ударила по столешнице кулаком я. — Отвечай мне!
— П-пожалуйста! — Взмолился трактирщик. И ничего, что он был выше, шире и сильнее меня. Он был напуган до смерти. — Я не вру, я клянусь!
— Та троица нахрюкалась отменно, — указала я на Стаса, Бельского и Новенького. — Но Егор выпил всего одну рюмку. Одну! Что ты им подмешал?!
— Я!.. Я!.. — Запинался трактирщик. — Честное слово — ничего!
Я сделала глубокий вздох. Не умею я вести допросы. А надо было научиться.
— Сейчас я вернусь на Землю и доложу своему начальству, что Хозяин Трактира отравил четверых — ЧЕТВЕРЫХ!!! — Световых, отказываясь признаваться в содеянном. Хочу посмотреть на Шефа: сколько ему понадобится времени, чтобы объявить ВОЙНУ!
— Пожалуйста, не надо! — Взмолился трактирщик. — Я готов на что угодно! Это не я! Не я!
— А кто?! — Трактирщик только лишь на мгновение замешкался. — Отвечай мне!!!
Снова ударив по столу, я приставила лезвие еще ближе к его горлу.
— Наемники! — Воскликнул Трактирщик. — Это они! Они!
— Что они?! Говори связанно!
— Они попросили меня закрыть трактир, как только вы появитесь! Хорошо заплатили! Но больше ничего! Я клянусь, ничего!
— Они пили твое пойло! Ты подмешал им яд!
— НЕТ! Я клянусь! Я подал бутылку вам! Только одну!
— А наемники?!
— Они пришли со своим! Я клянусь! Клянусь!
— Так же ты клялся мне, когда говорил изначально, что ни к чему не причастен, — угрожающе напомнила я. — Похоже, мне пора отрезать тебе руку и доказать, насколько решительно я настроена!
— Не надо! Пожалуйста! Я все сделаю! Пожалуйста! Я, честное слово, здесь не причем!
