- Привет, - улыбнулась я, а потом представила ее друзьям. – Райваз, Тиана, это Милли Лебачич, она преподает в нашем универе.
- Очень приятно, - склонила голову блондинка.
- Ты опять ходила купаться? – спросила, обратив внимание на легкий сарафан, влажные волосы и пухлую сумку у нее в руках.
- Ага, - с энтузиазмом закивала Милли. – Я часто хожу плавать. Обожаю океан. Движение - это энергия.
И правда, энергия из нее так и лучилась. Девушка чуть ли не пританцовывала на месте, улыбаясь во все тридцать два зуба.
- А я боюсь этого океана, - пробормотала Тиана. – Он мне кажется таким глубоким и жутким…
- Да, здесь глубоко. На самом деле, еще никому не удалось измерить глубину этого залива. Даже несмотря на наличие самых совершенных приборов. Именно поэтому здесь построили порт.
- Ничего себе, - удивился Райваз.
А я глянула на океан. Какая же здесь мощная толща воды, если ее и магия не взяла? Настоящая бездна. И сверху она кажется такой мирной и спокойной. Хотя в моих видениях обычно это совсем не так…
- Я очень хорошо плаваю, - пожала плечами Милли. - Поэтому мне не страшно.
- Здорово, - пробормотала я, ежась от непонятного чувства.
Как будто какое-то нехорошее предвкушение. Еще и рука опять зачесалась. Да что ж это такое?
- Ладно, мне пора бежать, - потянулась блондинка и улыбнулась. – Может даже и трамвая ждать не буду. Столько сил…
Попрощавшись, она шустро понеслась в сторону универа. А оборотень проводил ее задумчивым взглядом.
- Странная девушка.
- Бывает, - дернула я плечом. – Давайте что ли пройдемся.
Почему-то мне сейчас ужасно захотелось вернуться за крепкие стены родного университета.
Но остаток прогулки прошел без происшествий. Мы побродили по городу, зашли в несколько магазинов, а потом пошли в универ, ужинать. И мне почти удалось избавиться от своих непонятных страхов.
В субботу я с самого утра приготовилась к насыщенному дню. Собрала сумку, надела джинсы, футболку и кеды. Конечно, для встречи с директором музея можно было одеться и посолиднее, но я подозревала, что сегодня удобство будет гораздо важнее.
Вернувшись с завтрака, время которого на выходных растягивали аж на два часа, я в гостиной наткнулась на Райваза и Тиану.
- Ксения, иди к нам, - махнула рукой девушка.
Я как раз прикидывала, чем можно занять время до обеда, поэтому с удовольствием воспользовалась приглашением и села в соседнее кресло.
- Угощайся, - оборотень кивнул на коробку с яркими конфетами. – Это те, которые я купил вчера в городе. Девчонки любят сладкое.
Сказав это, он покосился на Тиану, а я тихо хмыкнула. Кажется, Райваз всерьез взялся за завоевание экзотичной красавицы.
- У нас на Агадуше нет ничего такого, - пожала плечами та, переплетая свои косы. – Мы из сладкого ели только мед и дикие фрукты.
- Так тебе не понравилось? – помрачнел парень.
- Понравилось. Конфеты - это вкусно.
Я забросила в рот лакомство и блаженно зажмурилась. Это и правда вкусно. Пусть шоколада в Ташше пока не нашлось, но эти конфеты напоминали по вкусу пряную вишню с ликером. Надеюсь, не захмелею.
- Какие планы на сегодня? – спросила у меня девушка. – Мы с Райвазом собирались опять погулять по городу. Хочешь с нами?
- Нет, - ответила я, отчего парень еле слышно вздохнул с облегчением. – У меня сначала поход в музей, а потом скорее всего встреча.
- О, музей. Мы были там на прошлых выходных. Очень интересно, тебе понравится.
Девушка принялась рассказывать, на что мне стоит посмотреть в первую очередь, а я жевала конфету и рассеянно следила за тем, как гибкие смуглые пальцы затейливо плетут толстую косу. Тиана перевивала волосы яркими лентами, цепочками и даже цветами. Как ни странно, получалось не нелепо, а очень даже красиво. Такие украшения подходили ее экзотичной внешности.
- Нравится? – спросила шаманка, заметив мой взгляд.
- У тебя здорово получается, - кивнула я.
- Хочешь, заплету тебе волосы? Твоей длины как раз хватит.
- Думаешь? – засомневалась я, а потом решилась: - Давай.
Девушка закрепила конец своей косы цепочкой с золотистым шариком, подхватила холщовый мешочек и пересела ко мне.
- У тебя сегодня свидание? – спросила она, расчесывая мои пряди.
- Не сказала бы, - я с трудом сдержала гримасу.
Я бы очень-очень хотела, чтобы у нас с Сейидом было свидание, но к большому сожалению, скорее всего вечером произойдет еще одно преступление. И почему мне нельзя просто быть обычной студенткой? Спокойно учиться, гулять с друзьями, развлекаться. Нет, надо было влипнуть в неприятности.
- Все равно сделаю покрасивее, - Тиана отвлекла меня от мрачных мыслей. – Вдруг вечер будет совсем не таким, как ты думаешь?
- Делай, - разрешила великодушно.
Под разговоры ни о чем, мы прикончили остатки конфет. Тиана перебирала мои волосы, неторопливо, аккуратно, и это странным образом успокаивало. Студентов в гостиной было немного, их болтовня сливалась в негромкий равномерный гул. Из открытого окна дул легкий ветерок, а солнце так пригревало, что я даже умудрилась почти задремать.
- Ну вот, - закончив, шаманка перекинула мне на грудь косу, - любуйся.
- Здорово, - пробормотала я.
Это была красивая коса, собранная из множества прядей и украшенная синей шелковой лентой и мелкими цветами.
- Они не пахнут? – спросила, принюхиваясь к белым лепесткам.
- По-разному, - пожала плечами девушка, собирая свои аксессуары.
- А мне пахнут, - потянулся вдруг ко мне оборотень. – И очень сильно.
Он даже фыркнул, как настоящий кот, и отстранился, тряся головой.
- Это тимилла, - невозмутимо сказала шаманка, - цветок с моей родины. Отгоняет злых духов и указывает путь.
- Может в тебе сидит злой дух, Райваз? – хихикнула я.
- Просто его звериная сущность чует. Коты любят тимиллу.
- И как тебе удалось сохранить их свежими? Ты ведь здесь уже больше года сидишь. Или все же возвращалась домой?
- Декан Лагош сказал, что может взять меня с собой, когда пойдет на Агадуш за новым учеником. Но в этом году в моем мире не появилось потенциальных студентов, поэтому мне придется ждать следующего. А цветы – это мне ниса Герник подарила стазисный ящик. Я храню там самое важно и нужное.
- Понятно, - пробормотала я.
Значит, нис Лагош все же может взять с собой «пассажира». Это хорошо. Вот только как уговорить его захватить меня на Землю в следующий раз? И когда вообще этот следующий раз будет?
Оборотень посмотрел на часы и поднялся:
- Ладно. Нам пора. Мы собирались пообедать в городе.
- Гуляйте, - улыбнулась и украдкой подмигнула парню.
Я сбегала на обед в нашу столовую и ровно в два часа ждала декана в условленном месте. Он тоже оказался пунктуален и вышел из лифта всего на минуту позже меня.
- Добрый день, Ксения, - поздоровался он, смерив меня довольным взглядом. – Готовы?
- Готова, нис Лагош, - ответила, оглядывая его импозантный вид.
Вместо привычной серебристой мантии на декане были темные брюки, жилетка, украшенная множеством цепочек, светлая рубашка и самый настоящий цилиндр. Выглядело это очень стильно. Сегодня нис Лагош был совсем не похож на того подростка, за которого я приняла его во время нашей первой встречи.
- Тогда, если вы не против, немного прогуляемся. До музея недалеко, а погода сегодня просто отличная.
Я против не была, и мы неторопливо пошли в сторону центра. За двадцать минут, что нам понадобились, декан успел расспросить меня об учебе, впечатлениях от Ташша и отпустить пару двусмысленных шуток на тему устройства личной жизни. Я ловко лавировала между его вопросами, а насчет убийств и отношений с дааштером молчала, как партизан. Не знаю, видел он там что-нибудь на тему моего будущего или не видел, но откровенничать с ним было как-то неловко.
Сам музей я уже замечала, проходя мимо этого красивого здания с колоннами во время прогулок. А вот внутри не была. Но и сегодня мне не удалось посмотреть экспозиции даже мельком. Залы были заполнены экскурсиями, и в кабинет директора нас провели по боковой лестнице, чтобы мы не блуждали в толпе.
Директором музей оказался мужчина неопределенного возраста, лысый, как коленка. Он поздоровался с деканом и вопросительно уставился на меня.
- Ксения Баринова, моя студентка, - представил меня нис Лагош. – Ей тоже будет полезно послушать, что вы скажете.
- Ну если вы так считаете… - вздохнул директор.
- Не переживайте, нис Гайдор. Все, сказанное здесь, не покинет этих стен.
- Хорошо, - мужчина жестом пригласил нас занять пару стульев и сел в кресло. – Вы говорили, что хотите кое-что показать.
- Вот, - декан вытащил из кармана лист бумаги с моим рисунком. – Вы видели когда-нибудь подобный знак?
Нис Гайдор взяли лист и внимательно осмотрел узор. Потом подумал, хмуря брови, покусал губу и ответил:
- К сожалению, ничем не могу помочь. Я вижу его первый раз.
- И даже примерно не можете сказать? – расстроилась я.
- Увы, - развел руками мужчина. – Если он нанесен на книгу, как вы говорите… Это может быть все, что угодно. Начиная от простого декоративного элемента до метки принадлежности владельцу.
Нет, это однозначно не просто украшение. А то, что определяет книгу, выделяет ее среди остальных. Может метка или символ, но это точно что-то редкое. В своем видении я чувствовала именно так.
- А на ваших музейных книгах его не может быть? – спросил декан.
- Точно нет. Я помню каждый экспонат. Тем более, специализируюсь именно на книгах и древних свитках.
- Что ж, будем искать дальше.
- Но вот что я вам хотел сказать… - замялся директор. – Когда вы рассказали мне о том, что произошло в вашей библиотеке, я кое-что вспомнил.
Я удивленно покосилась на декана. Зачем он рассказывает всем подряд про взломщика? Не боится слухов? Или наоборот, хочет, чтобы они разошлись как можно дальше?
- Дело в том, что в прошлом году здесь случился небольшой инцидент. Нас тоже ограбили. Прямо из закрытой витрины пропало несколько экспонатов. И пусть ущерб не был таким уж большим, мы не стали закрывать глаза на кражу и вызвали следователя. К сожалению, единственное, что удалось найти, - следы вскрытия витрины. Кто это сделал и как вообще проник в музей – осталось тайной.
- Почему же?
- Не смогли найти никаких следов, - немного виновато улыбнулся директор. – Не знаю, как преступник это сделал, но он остался невидимым для всех магических охранок.
- Может быть, это был кто-то из сотрудников? – предположила я.
- Это мы проверили в первую очередь. Но нет, они здесь не при чем.
Мы с деканом переглянулись. Очень похоже на наш случай.
- А что пропало, если не секрет? – спросил он.
- Всего два предмета: небольшой кинжал и камень с отверстием – часть то ли кулона, то ли ожерелья.
- Ценные?
- Не то чтобы очень. Камень – даже не поделочный, скорее обычный гранит. Кинжал – не слишком качественный металл и простая рукоять. Единственно ценное, что в них было – это возраст. По нашим оценкам оба предмета принадлежат эпохе до Исхода.
Нис Лагош присвистнул, а я переспросила:
- До Исхода?
Директор музей посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка, и декану пришлось пояснить:
- Ксения – иномирянка. Она здесь совсем недавно и еще многого не знает.
- Ах, если так…. Тогда объясню. Вы слышали, Ксения, о Творцах?
- Да, нам рассказывали на лекции по мироведению.
- Хорошо. Так вот, Исход – событие, когда Творцы покинули этот мир. Официальная наука не называет причины, но многие склонны верить, что их что-то заставило это сделать. Потому что все три Творца покинули Имирен одновременно.
- Это было давно?
- Около Семи тысяч лет назад.
Семь тысяч лет. Ничего себе. Странно, что это экспонаты в труху не рассыпались за это время.
- Значит, это очень старые предметы, - зачем-то сообщила я очевидное. – Кому они могли понадобиться? Какому-нибудь повернутому на древностях коллекционеру?
- Не могу знать, - развел руками директор. – Мы пытались искать следы по аукционам, по другим коллекциям, но безрезультатно.
- А как они к вам попали?
- О, они хранились в музее уже больше двух веков. А до этого, вероятно, прошли через множество рук. Они даже старше, чем наш город. Но мне кажется, они связаны с Ташшем. Возможно, они когда-то принадлежали замку дааштеров.
- Замку дааштеров? – переспросила я.
Ведь и правда, Сейид говорил тогда о первом оплоте магов крови. А я пропустила его слова мимо ушей.
- Да. Замок, в котором вы сейчас учитесь, Ксения, был вотчиной Ордена крови. Он стоит здесь с той поры, когда на берегу залива еще не было ничего, кроме маленькой пристани для кораблей. Но это место очень удобно для судоходства и воздухоплавания, поэтому со временем вокруг пристани стали селиться люди, несмотря на зловещую славу дааштеров. Маленькое поселение разрасталось, появился город, которому дали имя Даашш. И мастера крови решили, что здесь стало слишком шумно и многолюдно. Замок они отдали городу, чье название со временем изменилось на современное, а сами ушли в Рисские горы.
- Понятно, - медленно кивнула я.
А самой вспомнился полусон-полувидение, которое я видела на медитации. Замок на пустынном берегу, длинная лестница, ведущая к его дверям и море. Злое, тревожное море…
- У вас есть рисунки или фотографии этих предметов? – спросил декан.
- Да, где-то были.
Нис Гайдор поднялся и, что-то бормоча себе под нос, принялся ковыряться в шкафу.
- Вот, - наконец он повернулся и подал нам тонкую папку, - здесь копии. Такие же мы отдавали следователям.
Декан забрал папку и заглянул внутрь. Посмотрел, но явно не увидел ничего интересного, и передал мне. Я нашла внутри две фотографии. На первой был кулон. Сфотографированный как положено, с инвентарным номером и масштабной линейкой, он представлял собой небольшой камень сантиметра два длиной. Темный, с почти стертым рисунком из неровных линий и отверстием в средней части, он действительно не выглядел слишком ценным. А вот кинжал…
Когда я взяла в руки второе фото, мне с большим трудом удалось удержать лицо. Потому что я уже видела этот кинжал! Видела в руке мужчины, который по субботам убивал обычных горожан. Внешне он был такой же неприметный, как и кулон. С узким матовым лезвием сантиметров в пятнадцать длиной, рукоятью, обтянутой огрубевшей в камень кожей. Но это был точно тот кинжал, я уверена. У меня как будто перед глазами стоит: рука в перчатке, сжимающая рукоять, это лезвие с тонким продольным желобком, который слегка поблескивает, когда на него попадает свет. Боже, это что, наш убийца ограбил музей?
- Ксения? – вернул меня в реальность голос ниса Лагоша. – Что-то не так?
- Нет, все в порядке, - ответила я, сделав невозмутимую мину.
Не знаю, пока до конца доверять декану не получалось. Но я обязательно должна рассказать об этом Сейиду.
- Что ж, тогда у меня нет вопросов, - поднялся мой спутник.
- Я попробую написать в столичный музей, - неуверенно предложил нис Гайдор. – Спрошу насчет вашего символа.
- Буду благодарен. Ксения, вы идете?
- Да, - через силу улыбнулась я. – Всего доброго.
Распрощавшись с директором, мы не стали задерживаться в музее и вышли за залитую красным солнцем улицу.
- Жаль, что мы ничего не узнали, – задумчиво произнес мужчина.
- Да, жаль.
- Я возвращаюсь в университет. Вы со мной?
- Нет, - мотнула головой. – Прогуляюсь.
- Не вопрос, - улыбнулся он. – До встречи, Ксения.
- Очень приятно, - склонила голову блондинка.
- Ты опять ходила купаться? – спросила, обратив внимание на легкий сарафан, влажные волосы и пухлую сумку у нее в руках.
- Ага, - с энтузиазмом закивала Милли. – Я часто хожу плавать. Обожаю океан. Движение - это энергия.
И правда, энергия из нее так и лучилась. Девушка чуть ли не пританцовывала на месте, улыбаясь во все тридцать два зуба.
- А я боюсь этого океана, - пробормотала Тиана. – Он мне кажется таким глубоким и жутким…
- Да, здесь глубоко. На самом деле, еще никому не удалось измерить глубину этого залива. Даже несмотря на наличие самых совершенных приборов. Именно поэтому здесь построили порт.
- Ничего себе, - удивился Райваз.
А я глянула на океан. Какая же здесь мощная толща воды, если ее и магия не взяла? Настоящая бездна. И сверху она кажется такой мирной и спокойной. Хотя в моих видениях обычно это совсем не так…
- Я очень хорошо плаваю, - пожала плечами Милли. - Поэтому мне не страшно.
- Здорово, - пробормотала я, ежась от непонятного чувства.
Как будто какое-то нехорошее предвкушение. Еще и рука опять зачесалась. Да что ж это такое?
- Ладно, мне пора бежать, - потянулась блондинка и улыбнулась. – Может даже и трамвая ждать не буду. Столько сил…
Попрощавшись, она шустро понеслась в сторону универа. А оборотень проводил ее задумчивым взглядом.
- Странная девушка.
- Бывает, - дернула я плечом. – Давайте что ли пройдемся.
Почему-то мне сейчас ужасно захотелось вернуться за крепкие стены родного университета.
Но остаток прогулки прошел без происшествий. Мы побродили по городу, зашли в несколько магазинов, а потом пошли в универ, ужинать. И мне почти удалось избавиться от своих непонятных страхов.
В субботу я с самого утра приготовилась к насыщенному дню. Собрала сумку, надела джинсы, футболку и кеды. Конечно, для встречи с директором музея можно было одеться и посолиднее, но я подозревала, что сегодня удобство будет гораздо важнее.
Вернувшись с завтрака, время которого на выходных растягивали аж на два часа, я в гостиной наткнулась на Райваза и Тиану.
- Ксения, иди к нам, - махнула рукой девушка.
Я как раз прикидывала, чем можно занять время до обеда, поэтому с удовольствием воспользовалась приглашением и села в соседнее кресло.
- Угощайся, - оборотень кивнул на коробку с яркими конфетами. – Это те, которые я купил вчера в городе. Девчонки любят сладкое.
Сказав это, он покосился на Тиану, а я тихо хмыкнула. Кажется, Райваз всерьез взялся за завоевание экзотичной красавицы.
- У нас на Агадуше нет ничего такого, - пожала плечами та, переплетая свои косы. – Мы из сладкого ели только мед и дикие фрукты.
- Так тебе не понравилось? – помрачнел парень.
- Понравилось. Конфеты - это вкусно.
Я забросила в рот лакомство и блаженно зажмурилась. Это и правда вкусно. Пусть шоколада в Ташше пока не нашлось, но эти конфеты напоминали по вкусу пряную вишню с ликером. Надеюсь, не захмелею.
- Какие планы на сегодня? – спросила у меня девушка. – Мы с Райвазом собирались опять погулять по городу. Хочешь с нами?
- Нет, - ответила я, отчего парень еле слышно вздохнул с облегчением. – У меня сначала поход в музей, а потом скорее всего встреча.
- О, музей. Мы были там на прошлых выходных. Очень интересно, тебе понравится.
Девушка принялась рассказывать, на что мне стоит посмотреть в первую очередь, а я жевала конфету и рассеянно следила за тем, как гибкие смуглые пальцы затейливо плетут толстую косу. Тиана перевивала волосы яркими лентами, цепочками и даже цветами. Как ни странно, получалось не нелепо, а очень даже красиво. Такие украшения подходили ее экзотичной внешности.
- Нравится? – спросила шаманка, заметив мой взгляд.
- У тебя здорово получается, - кивнула я.
- Хочешь, заплету тебе волосы? Твоей длины как раз хватит.
- Думаешь? – засомневалась я, а потом решилась: - Давай.
Девушка закрепила конец своей косы цепочкой с золотистым шариком, подхватила холщовый мешочек и пересела ко мне.
- У тебя сегодня свидание? – спросила она, расчесывая мои пряди.
- Не сказала бы, - я с трудом сдержала гримасу.
Я бы очень-очень хотела, чтобы у нас с Сейидом было свидание, но к большому сожалению, скорее всего вечером произойдет еще одно преступление. И почему мне нельзя просто быть обычной студенткой? Спокойно учиться, гулять с друзьями, развлекаться. Нет, надо было влипнуть в неприятности.
- Все равно сделаю покрасивее, - Тиана отвлекла меня от мрачных мыслей. – Вдруг вечер будет совсем не таким, как ты думаешь?
- Делай, - разрешила великодушно.
Под разговоры ни о чем, мы прикончили остатки конфет. Тиана перебирала мои волосы, неторопливо, аккуратно, и это странным образом успокаивало. Студентов в гостиной было немного, их болтовня сливалась в негромкий равномерный гул. Из открытого окна дул легкий ветерок, а солнце так пригревало, что я даже умудрилась почти задремать.
- Ну вот, - закончив, шаманка перекинула мне на грудь косу, - любуйся.
- Здорово, - пробормотала я.
Это была красивая коса, собранная из множества прядей и украшенная синей шелковой лентой и мелкими цветами.
- Они не пахнут? – спросила, принюхиваясь к белым лепесткам.
- По-разному, - пожала плечами девушка, собирая свои аксессуары.
- А мне пахнут, - потянулся вдруг ко мне оборотень. – И очень сильно.
Он даже фыркнул, как настоящий кот, и отстранился, тряся головой.
- Это тимилла, - невозмутимо сказала шаманка, - цветок с моей родины. Отгоняет злых духов и указывает путь.
- Может в тебе сидит злой дух, Райваз? – хихикнула я.
- Просто его звериная сущность чует. Коты любят тимиллу.
- И как тебе удалось сохранить их свежими? Ты ведь здесь уже больше года сидишь. Или все же возвращалась домой?
- Декан Лагош сказал, что может взять меня с собой, когда пойдет на Агадуш за новым учеником. Но в этом году в моем мире не появилось потенциальных студентов, поэтому мне придется ждать следующего. А цветы – это мне ниса Герник подарила стазисный ящик. Я храню там самое важно и нужное.
- Понятно, - пробормотала я.
Значит, нис Лагош все же может взять с собой «пассажира». Это хорошо. Вот только как уговорить его захватить меня на Землю в следующий раз? И когда вообще этот следующий раз будет?
Оборотень посмотрел на часы и поднялся:
- Ладно. Нам пора. Мы собирались пообедать в городе.
- Гуляйте, - улыбнулась и украдкой подмигнула парню.
ГЛАВА 11
Я сбегала на обед в нашу столовую и ровно в два часа ждала декана в условленном месте. Он тоже оказался пунктуален и вышел из лифта всего на минуту позже меня.
- Добрый день, Ксения, - поздоровался он, смерив меня довольным взглядом. – Готовы?
- Готова, нис Лагош, - ответила, оглядывая его импозантный вид.
Вместо привычной серебристой мантии на декане были темные брюки, жилетка, украшенная множеством цепочек, светлая рубашка и самый настоящий цилиндр. Выглядело это очень стильно. Сегодня нис Лагош был совсем не похож на того подростка, за которого я приняла его во время нашей первой встречи.
- Тогда, если вы не против, немного прогуляемся. До музея недалеко, а погода сегодня просто отличная.
Я против не была, и мы неторопливо пошли в сторону центра. За двадцать минут, что нам понадобились, декан успел расспросить меня об учебе, впечатлениях от Ташша и отпустить пару двусмысленных шуток на тему устройства личной жизни. Я ловко лавировала между его вопросами, а насчет убийств и отношений с дааштером молчала, как партизан. Не знаю, видел он там что-нибудь на тему моего будущего или не видел, но откровенничать с ним было как-то неловко.
Сам музей я уже замечала, проходя мимо этого красивого здания с колоннами во время прогулок. А вот внутри не была. Но и сегодня мне не удалось посмотреть экспозиции даже мельком. Залы были заполнены экскурсиями, и в кабинет директора нас провели по боковой лестнице, чтобы мы не блуждали в толпе.
Директором музей оказался мужчина неопределенного возраста, лысый, как коленка. Он поздоровался с деканом и вопросительно уставился на меня.
- Ксения Баринова, моя студентка, - представил меня нис Лагош. – Ей тоже будет полезно послушать, что вы скажете.
- Ну если вы так считаете… - вздохнул директор.
- Не переживайте, нис Гайдор. Все, сказанное здесь, не покинет этих стен.
- Хорошо, - мужчина жестом пригласил нас занять пару стульев и сел в кресло. – Вы говорили, что хотите кое-что показать.
- Вот, - декан вытащил из кармана лист бумаги с моим рисунком. – Вы видели когда-нибудь подобный знак?
Нис Гайдор взяли лист и внимательно осмотрел узор. Потом подумал, хмуря брови, покусал губу и ответил:
- К сожалению, ничем не могу помочь. Я вижу его первый раз.
- И даже примерно не можете сказать? – расстроилась я.
- Увы, - развел руками мужчина. – Если он нанесен на книгу, как вы говорите… Это может быть все, что угодно. Начиная от простого декоративного элемента до метки принадлежности владельцу.
Нет, это однозначно не просто украшение. А то, что определяет книгу, выделяет ее среди остальных. Может метка или символ, но это точно что-то редкое. В своем видении я чувствовала именно так.
- А на ваших музейных книгах его не может быть? – спросил декан.
- Точно нет. Я помню каждый экспонат. Тем более, специализируюсь именно на книгах и древних свитках.
- Что ж, будем искать дальше.
- Но вот что я вам хотел сказать… - замялся директор. – Когда вы рассказали мне о том, что произошло в вашей библиотеке, я кое-что вспомнил.
Я удивленно покосилась на декана. Зачем он рассказывает всем подряд про взломщика? Не боится слухов? Или наоборот, хочет, чтобы они разошлись как можно дальше?
- Дело в том, что в прошлом году здесь случился небольшой инцидент. Нас тоже ограбили. Прямо из закрытой витрины пропало несколько экспонатов. И пусть ущерб не был таким уж большим, мы не стали закрывать глаза на кражу и вызвали следователя. К сожалению, единственное, что удалось найти, - следы вскрытия витрины. Кто это сделал и как вообще проник в музей – осталось тайной.
- Почему же?
- Не смогли найти никаких следов, - немного виновато улыбнулся директор. – Не знаю, как преступник это сделал, но он остался невидимым для всех магических охранок.
- Может быть, это был кто-то из сотрудников? – предположила я.
- Это мы проверили в первую очередь. Но нет, они здесь не при чем.
Мы с деканом переглянулись. Очень похоже на наш случай.
- А что пропало, если не секрет? – спросил он.
- Всего два предмета: небольшой кинжал и камень с отверстием – часть то ли кулона, то ли ожерелья.
- Ценные?
- Не то чтобы очень. Камень – даже не поделочный, скорее обычный гранит. Кинжал – не слишком качественный металл и простая рукоять. Единственно ценное, что в них было – это возраст. По нашим оценкам оба предмета принадлежат эпохе до Исхода.
Нис Лагош присвистнул, а я переспросила:
- До Исхода?
Директор музей посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка, и декану пришлось пояснить:
- Ксения – иномирянка. Она здесь совсем недавно и еще многого не знает.
- Ах, если так…. Тогда объясню. Вы слышали, Ксения, о Творцах?
- Да, нам рассказывали на лекции по мироведению.
- Хорошо. Так вот, Исход – событие, когда Творцы покинули этот мир. Официальная наука не называет причины, но многие склонны верить, что их что-то заставило это сделать. Потому что все три Творца покинули Имирен одновременно.
- Это было давно?
- Около Семи тысяч лет назад.
Семь тысяч лет. Ничего себе. Странно, что это экспонаты в труху не рассыпались за это время.
- Значит, это очень старые предметы, - зачем-то сообщила я очевидное. – Кому они могли понадобиться? Какому-нибудь повернутому на древностях коллекционеру?
- Не могу знать, - развел руками директор. – Мы пытались искать следы по аукционам, по другим коллекциям, но безрезультатно.
- А как они к вам попали?
- О, они хранились в музее уже больше двух веков. А до этого, вероятно, прошли через множество рук. Они даже старше, чем наш город. Но мне кажется, они связаны с Ташшем. Возможно, они когда-то принадлежали замку дааштеров.
- Замку дааштеров? – переспросила я.
Ведь и правда, Сейид говорил тогда о первом оплоте магов крови. А я пропустила его слова мимо ушей.
- Да. Замок, в котором вы сейчас учитесь, Ксения, был вотчиной Ордена крови. Он стоит здесь с той поры, когда на берегу залива еще не было ничего, кроме маленькой пристани для кораблей. Но это место очень удобно для судоходства и воздухоплавания, поэтому со временем вокруг пристани стали селиться люди, несмотря на зловещую славу дааштеров. Маленькое поселение разрасталось, появился город, которому дали имя Даашш. И мастера крови решили, что здесь стало слишком шумно и многолюдно. Замок они отдали городу, чье название со временем изменилось на современное, а сами ушли в Рисские горы.
- Понятно, - медленно кивнула я.
А самой вспомнился полусон-полувидение, которое я видела на медитации. Замок на пустынном берегу, длинная лестница, ведущая к его дверям и море. Злое, тревожное море…
- У вас есть рисунки или фотографии этих предметов? – спросил декан.
- Да, где-то были.
Нис Гайдор поднялся и, что-то бормоча себе под нос, принялся ковыряться в шкафу.
- Вот, - наконец он повернулся и подал нам тонкую папку, - здесь копии. Такие же мы отдавали следователям.
Декан забрал папку и заглянул внутрь. Посмотрел, но явно не увидел ничего интересного, и передал мне. Я нашла внутри две фотографии. На первой был кулон. Сфотографированный как положено, с инвентарным номером и масштабной линейкой, он представлял собой небольшой камень сантиметра два длиной. Темный, с почти стертым рисунком из неровных линий и отверстием в средней части, он действительно не выглядел слишком ценным. А вот кинжал…
Когда я взяла в руки второе фото, мне с большим трудом удалось удержать лицо. Потому что я уже видела этот кинжал! Видела в руке мужчины, который по субботам убивал обычных горожан. Внешне он был такой же неприметный, как и кулон. С узким матовым лезвием сантиметров в пятнадцать длиной, рукоятью, обтянутой огрубевшей в камень кожей. Но это был точно тот кинжал, я уверена. У меня как будто перед глазами стоит: рука в перчатке, сжимающая рукоять, это лезвие с тонким продольным желобком, который слегка поблескивает, когда на него попадает свет. Боже, это что, наш убийца ограбил музей?
- Ксения? – вернул меня в реальность голос ниса Лагоша. – Что-то не так?
- Нет, все в порядке, - ответила я, сделав невозмутимую мину.
Не знаю, пока до конца доверять декану не получалось. Но я обязательно должна рассказать об этом Сейиду.
- Что ж, тогда у меня нет вопросов, - поднялся мой спутник.
- Я попробую написать в столичный музей, - неуверенно предложил нис Гайдор. – Спрошу насчет вашего символа.
- Буду благодарен. Ксения, вы идете?
- Да, - через силу улыбнулась я. – Всего доброго.
Распрощавшись с директором, мы не стали задерживаться в музее и вышли за залитую красным солнцем улицу.
- Жаль, что мы ничего не узнали, – задумчиво произнес мужчина.
- Да, жаль.
- Я возвращаюсь в университет. Вы со мной?
- Нет, - мотнула головой. – Прогуляюсь.
- Не вопрос, - улыбнулся он. – До встречи, Ксения.
