- Так что, если я нужна тебе, просто возьми и… возьми, - немного неуклюже закончила свою мысль.
И тут же оказалась лежащей на спине. Дааштер навис надо мной, прижимая к кровати так, что было почти невозможно шевельнуться, скользнул взглядом по моему лицу, заглянул в глаза. Потом склонился ниже и прошептал:
- Нас боятся не только потому, что мы бываем жестоки и творим свое собственное правосудие. Дааштер может стать огромной проблемой для женщины, потому что способен привязаться к ней так, как не способен ни один обычный мужчина.
- Разве это плохо?
- Иногда эта привязанность перерастает в одержимость, со всеми вытекающими последствиями. Мы собственники. Брошенный избранницей дааштер может стать монстром, способным превратить в кошмар жизнь и самой женщины, и всех ее мужчин. Такое уже бывало, и эти случаи стали жуткими страшилками, которыми теперь пугают маленьких девочек.
- Только я уже не маленькая девочка, - пробормотала, высвобождая руку и ласково проводя пальцами по его щеке. – И в состоянии не только принимать решения, но и отвечать за них.
- Пока ты еще можешь уйти.
- Но я не хочу уходить, а хочу попробовать. Дай нам шанс, Сейид.
- И откуда ты взялась такая, - как-то недоверчиво сказал тот. – Упрямица...
- Издалека, - улыбнулась я в ответ. – Деймир Лагош приволок.
- Надо бы при случае сказать ему спасибо, - произнес мужчина.
И поцеловал, растворяя все сомнения в огне нашего общего желания.
Но разлеживаться в свое удовольствие не позволил желудок. Очень быстро он завел требовательную голодную песню, потому что кто-то вчера заснул без ужина. Поэтому пришлось вставать, натягивать одежду и идти на кухню. Там мы сначала подмели осколки того самого судьбоносного стакана, а потом в четыре руки быстро приготовили завтрак. Я занималась мясом, а Сейид – какими-то грибами с плоскими толстыми шляпками. О делах вообще не разговаривали. Ни мне, ни ему не хотелось портить это уютное, даже какое-то семейное утро разговорами про похищения и убийства.
Вот только работа сама нашла нас. После завтрака я пошла в спальню и в прихожей наткнулась на постороннего мужчину.
- Сейид, я… - тот поперхнулся вздохом, когда увидел меня, и замолчал.
В неожиданном госте я узнала вчерашнего дааштера. Он явно не ожидал меня здесь встретить, а уж дефиле в халате вообще произвело на него неизгладимое впечатление. Блондин уставился на мои голые коленки, и его чуть оттопыренные уши начали неудержимо краснеть.
- Доброе утро, - поздоровалась я, как всякая приличная девочка.
Да, немного неловко вышло. И как он вошел, даже не постучав? У него что, есть ключи?
- Карел? – из кухни вышел Сейид, вытирая руки полотенцем.
Гость глянул на моего мужчину, щеголявшего в одних домашних штанах, потом снова посмотрел на мой халат и смутился еще больше.
- Как-то я не вовремя, да? – пробормотал он. – Еще и вломился без стука.
- Да нет, все в порядке, - Сейид бросил на меня косой взгляд. – Проходи в гостиную.
- Я сейчас переоденусь, - кивнула, а потом поняла, что переодеваться-то мне не во что.
Но дааштер успокоил:
- В гостевой спальне платье. Привезли вчера из магазина.
- Спасибо, - облегченно улыбнулась я и понеслась туда.
В комнате и правда нашелся сверток с платьем. Оно было сделано из красивой синей ткани, имело пышную юбку до колена, украшенную черным кружевом, и широкий кожаный пояс. К нему же прилагалось белье и ботильоны на шнурках. Очень даже миленько. Интересно, Сейид сам выбирал? Впрочем, какая разница?
Приведя себя в порядок, я прошла в гостиную и села на диван рядом с Сейидом. Гость сидел в кресле напротив.
- Прошу прощения, что наше знакомство произошло таким странным образом, - улыбнулся тот, уже избавившись от смущения. – Меня зовут Карел Лисник. Я коллега и друг Сейида.
- Я помню. Вы вчера занимались моими похитителями.
- Да, - вздохнул мужчина. – Собственно, поэтому и пришел. Сейид, ты хотел доклад…
Мой дааштер кивнул.
- Удалось что-то узнать?
- Я допросил единственного выжившего. Обычный бандит, который с подельниками занимался всякими грязными заказами. Похищения, вымогательства, убийства. Он как раз и был тем, с кем договаривался заказчик.
- И?
- Вы уверены, ниса Ксения, что готовы это слушать? – замялся мужчина.
- Готова, - храбро кивнула я.
- Что ж… Тогда расскажу. Бандиты должны были похитить вас, продержать в условленном месте до прихода заказчика, а после того, как тот с вами побеседует… избавиться.
- Примерно это я и поняла из их разговоров, - поморщилась досадливо.
- Кто заказчик? – хмуро спросил Сейид.
- Лица он не видел. Но заметил странную перчатку на его руке. Такие носят те, у кого нет пальцев.
Я выдохнула сквозь зубы. Значит, за мной охотится наш серийный маньяк. Неуловимый, хитрый и безжалостный. Хреново.
Сейид почувствовал этот раздрай и накрыл мою ладонь своей, успокаивая. А я наплевала на приличия и подвинулась ближе, прижавшись к его боку. Вот так мне гораздо лучше.
- Кстати, помнишь, ты просил меня узнать, не случалось и в районах убийств ничего странного? – спросил у Сейида Карел Лисник, не сводя с меня глаз, полных какого-то суеверного восторга.
- Нашел что-то?
- Да. В сводки этот случай не попал, но мне рассказали жильцы дома напротив. В прошлую субботу примерно через час после убийства в соседнем с ним дворе угнали мотоцикл. А нашли его буквально спустя несколько часов на Университетской площади.
- То есть, кто-то угнал его, чтобы просто проехать до Университета? – спросил Сейид мрачно. – Или не просто проехать, а проследить за нами, за тем, куда я повез Ксению?
- Скорее всего, - кивнул Карел. – Мы не нашли на мотоцикле никаких следов водителя, и даже это говорит о том, что он – наш убийца.
- Значит и правда специально следил, - закусила я губу.
И ведь как будто чувствовала тогда эту слежку. Чувствовала, но не придала значения. Тоже мне, провидица.
- Его описание разослано по всем УОПам еще в прошлое воскресенье. Но пока ничего.
- Плохо, - процедил Сейид. – Подключайте другие города. Может быть он еще где-то засветился.
А я вдруг сообразила:
- Подождите, но вчера ведь была суббота. Он снова кого-то убил?
Мужчины переглянулись, и блондин вздохнул:
- Да, ниса. Пока мы искали вас, он убил мужчину в его собственной квартире.
- А я ничего не увидела, - прошептала подавленно.
- Тебе было совсем не до этого, - успокаивающе сжал мои пальцы Сейид.
Да, как здорово они подгадали с этим похищением. Или лучше сказать, подгадили. А Мироздание даже не удосужилось меня предупредить. Может, так и надо было? Эх, кто бы одолжил немного фатализма…
- Но почему вы думаете, что убил именно наш преступник? – подняла я голову. – Он ведь еще никогда не лазил по квартирам.
- У него есть характерный почерк, - пояснил мой дааштер. – Он забирает с собой органы жертв.
- Органы? – ошарашенно переспросила я.
- Да. Помнишь, у женщины в подворотне была вырезана матка? У вчерашней жертвы убийца забрал желудок. А за неделю до этого – язык.
- Ужас какой, - скривилась я. – А мое первое видение? Алкоголик во дворе?
- Печень, – коротко ответил тер Лисник.
- Значит, точно маньяк.
Я, конечно, была психологом, а не психиатром, но когда-то интересовалась темой маний и навязчивых расстройств. И сейчас мучительно пыталась вспомнить то, что когда-то читала.
- У него должна быть какая-то логика, - пробормотала негромко. – Он расчетлив, осторожен, умен. Это не просто убийство ради убийства. Этих жертв должно что-то объединять.
- Мы тоже так подумали, - кивнул Сейид. – Но пока их не объединяет ничего, кроме вырезанных органов.
- Расскажешь?
- Вчерашняя жертва – мужчина. Шестьдесят лет. Работник банка, не бедствовал. Жил в хорошем квартале недалеко от центра. Убийца залез в его квартиру на первом этаже респектабельного дома. Убитый любил поесть, страдал от избыточного веса и не мог подниматься по лестнице, поэтому жил именно там. Не женат, детей нет. Вырезан желудок.
Я кивнула, а Сейид продолжил по-военному коротко рассказывать.
- Неделю назад – женщина, семьдесят шесть лет. Рыночная торговка. Трижды была замужем, но все мужья сбегали из-за ее дурного характера. Единственный сын живет на другом конце страны. Убийца подстерег ее на лестнице, когда она шла в подвал. Вырезан язык.
- Так вот откуда кровь на лице была.
- Еще неделей раньше – женщина, сорок три года, проститутка. В тот вечер ее подцепил мужчина в баре и повел в подворотню, где и убил, вырезав матку. Свидетели описать его не смогли по причине опьянения. Дальше – твое первое видение. Мужчина, шестьдесят два года, безработный алкоголик, женат, детей нет. Был убит на заднем дворе своего дома, вырезана печень.
Закусила губу, выискивая что-то общее в этих случаях, а Сейид немного помолчал и продолжил:
- Я поднял открытые дела за последние три месяца и нашел еще одно похожее преступление. Как раз за неделю до печени. Мужчина, пятьдесят лет, ростовщик. Был убит в собственной конторе.
- И что унес убийца? – спросила я тихо.
- Кисти рук.
- Бездна, - Карел Лисник выглядел ошарашенным.
Видимо, об этом случае он еще не знал.
Я потрясла головой, стараясь абстрагироваться от убитых людей. Только данные, только логика.
- В чем же его мания? Он собирает органы, но по какому принципу?
- Желудок, язык, матка, - пробормотал тер Лисник. – Печень…
- Да еще и печень алкоголика, - саркастично хмыкнула я. – Нет, чтобы нормальную поискать.
На границе сознания мелькнула мысль, связанная с этими органами. Но пока уловить ее не получалось. Печень… Это местный Ганнибал Лектер, что ли? И у следующей жертвы он унесет мозги? Нет, это тоже вряд ли. Зачем ему тогда такие неаппетитные органы как желудок или матка? Тут должно быть что-то другое.
- Я бы поняла, если бы он собирал здоровые органы, - произнесла, пытаясь прикинуть, может ли здесь быть какое-то символическое значение. - На омоложение, или типа съешь печень врага, чтобы получить его силу…
- Съешь печень врага? – шокированно вытаращился на меня Лисник.
- Земные страшилки, не обращайте внимание.
- Весело у вас там, - пробормотал мужчина.
- Печень алкоголика, - повторила, пытаясь сообразить, что же меня смущает. – Может он собирает самые больные органы?
- Не думаю, - покачал головой Сейид. – У ростовщика не было проблем с руками. Да и последняя жертва… С желудком у него было все в полном порядке. Господин банкир ел столько, что хватило бы целую семью накормить, и никогда не жаловался на несварение. Вот сердце – да. Он уже несколько лет плотно сидел на сердечных каплях.
- Жаль, - поскучнела я.
- Но тем не менее, убийца пока ни разу не повторился.
- Может, ему просто нужно разнообразие? - предположил Лисник. – Забирает любой орган, но так, чтобы не было повторений с прошлыми?
- Но зачем? На память? Для коллекции?
Сразу вспомнилась питерская Кунсткамера. Вдруг сейчас где-нибудь в Ташше тоже есть комната, где убийца собирает органы в банках и любуется на них уютными тихими вечерами?
А может он ошибается? То есть, искренне верит, что жертва страдает какой-нибудь болезнью и избавляет ее от больного органа? Этакий двинутый доктор? Слишком много версий…
- Печень алкоголика, матка проститутки, желудок обжоры… - пробормотал себе под нос блондин.
А мы с Сейидом вдруг хором выпалили:
- Повтори еще раз!
Он ведь очень хорошо сказал про убиенного банкира - желудок обжоры. Если подходить к жертвам с этой стороны, логика вырисовывается очень интересная.
Лисник бросил на нас удивленный взгляд, но послушно сказал:
- Печень алкоголика, матка проститутки, желудок обжоры.
- Это не больные органы, - медленно проговорил мой дааштер. – Это то, что было олицетворением их порока.
- Точно, - закивала я. – Что-то типа семи смертных грехов.
- Семи смертных грехов?
- Да, это понятие из одной земной религии. Так называются основные человеческие пороки, от которых происходят все прочие недостатки. Чревоугодие, похоть, гордыня, зависть, жадность, уныние и гнев.
- Убийца может быть землянином? – нахмурился Лисник.
- Не думаю, - прищурился Сейид. – У него похожая логика, но набор другой.
- Матка – похоть, желудок – чревоугодие, печень – алкоголизм, - прикинула я и посмотрела на дааштеров. – Что с языком?
- Эта женщина, рыночная торговка… - задумался Карел. – По словам соседей у нее был очень вздорный характер. Больше всего на свете она любила сплетничать и ругаться.
- Злословие, - кивнул Сейид.
- А ростовщик?
- Драл с людей огромные проценты и не прощал задержек.
- Значит, это жадность, - решила я. – Вот в чем его логика.
Меня прямо-таки распирало торжество. Да, мы по-прежнему ничего не знали о личности убийцы, но появилось ощущение, будто мы сделали огромный шаг вперед.
- У него не просто мания, - сказал вдруг Сейид. – Это какой-то ритуал.
- Почему? – удивилась я.
- Ты сама говорила, что преступник – человек хитрый и расчетливый. К тому же, он не просто убивает тех, кто соответствует этим порокам, он собирает комплект.
- И символ, - кивнул Карел Лисник.
- Какой символ?
Мой дааштер поднялся, достал из тумбы лист бумаги и что-то быстро начертил. А потом подал лист мне.
- Этот символ мы нашли на каждой из жертв. В одном и том же месте, на задней стороне шеи.
А я бросила взгляд на бумагу и окаменела. Потому что этот значок был мне знаком. Ромб, два треугольника вершинами друг к другу и какие-то закорючки, похожие на руны.
- Только не это, - прошептала тихо, но мужчины услышали.
- Что такое?
- Я уже видела этот символ. У нас в университете несколько дней назад выяснилось, что некто по ночам проникает в библиотеку и ищет какую-то книгу. Мы с нисом Мстышем однажды утром просто зашли туда и обнаружили разгромленные шкафы. Так сработала местная система охраны. А магическая охранка его засечь не смогла, и у ниса Лагоша ничего не получилось увидеть. Но у меня тогда случилось видение. Этому человеку нужна книга, на обложке которой есть вот такой же знак.
- Уверена?
- Да. Я хорошо его запомнила. Ни нис Лагош, ни нис Мстыш, ни даже директор городского музея не знают, что это за символ. А мне почему-то кажется, что я видела его, и не только на книге. Но вспомнить не могу.
Я жалобно посмотрела на Сейида, а он кивнул:
- Нужно поговорить с твоим деканом.
А потом вдруг вспомнился вчерашний день, и это заставило меня вскочить с дивана:
- И кстати! Вчера перед моим похищением мы с деканом были в музее. В прошлом году там обнесли экспозицию и украли два предмета: нож и кулон. Так вот, это был тот самый нож, которым убийца режет людей!
- Это точно?
- Абсолютно.
В гостиной повисла тишины. Моя логика забуксовала. Нож, книга, убитые люди… Каких целей хотел добиться этот мужчина?
- Я никогда не слышал о подобных ритуалах, - прикрыв глаза, негромко произнес Сейид.
- Я тоже. Но человеческие жертвы - это магия живой материи.
- Или крови.
- Или крови, - покорно согласился его коллега.
- В этом мире есть какие-нибудь цифры, имеющие особое значение? – спросила тихо. – Может к ним привязано количество убийств?
- Ничего такого. Для нас числа – это просто числа.
- Тогда может попробовать понять, чего не хватает для комплекта? Уныния? Гнева? Что это за органы?
- Мы не вычислим следующую жертву, - вздохнул Сейид. – Этот мерзавец очень хитер и подбирает их так, чтобы не было никакой закономерности. Разные улицы и даже районы, разные люди…
И тут же оказалась лежащей на спине. Дааштер навис надо мной, прижимая к кровати так, что было почти невозможно шевельнуться, скользнул взглядом по моему лицу, заглянул в глаза. Потом склонился ниже и прошептал:
- Нас боятся не только потому, что мы бываем жестоки и творим свое собственное правосудие. Дааштер может стать огромной проблемой для женщины, потому что способен привязаться к ней так, как не способен ни один обычный мужчина.
- Разве это плохо?
- Иногда эта привязанность перерастает в одержимость, со всеми вытекающими последствиями. Мы собственники. Брошенный избранницей дааштер может стать монстром, способным превратить в кошмар жизнь и самой женщины, и всех ее мужчин. Такое уже бывало, и эти случаи стали жуткими страшилками, которыми теперь пугают маленьких девочек.
- Только я уже не маленькая девочка, - пробормотала, высвобождая руку и ласково проводя пальцами по его щеке. – И в состоянии не только принимать решения, но и отвечать за них.
- Пока ты еще можешь уйти.
- Но я не хочу уходить, а хочу попробовать. Дай нам шанс, Сейид.
- И откуда ты взялась такая, - как-то недоверчиво сказал тот. – Упрямица...
- Издалека, - улыбнулась я в ответ. – Деймир Лагош приволок.
- Надо бы при случае сказать ему спасибо, - произнес мужчина.
И поцеловал, растворяя все сомнения в огне нашего общего желания.
Но разлеживаться в свое удовольствие не позволил желудок. Очень быстро он завел требовательную голодную песню, потому что кто-то вчера заснул без ужина. Поэтому пришлось вставать, натягивать одежду и идти на кухню. Там мы сначала подмели осколки того самого судьбоносного стакана, а потом в четыре руки быстро приготовили завтрак. Я занималась мясом, а Сейид – какими-то грибами с плоскими толстыми шляпками. О делах вообще не разговаривали. Ни мне, ни ему не хотелось портить это уютное, даже какое-то семейное утро разговорами про похищения и убийства.
Вот только работа сама нашла нас. После завтрака я пошла в спальню и в прихожей наткнулась на постороннего мужчину.
- Сейид, я… - тот поперхнулся вздохом, когда увидел меня, и замолчал.
В неожиданном госте я узнала вчерашнего дааштера. Он явно не ожидал меня здесь встретить, а уж дефиле в халате вообще произвело на него неизгладимое впечатление. Блондин уставился на мои голые коленки, и его чуть оттопыренные уши начали неудержимо краснеть.
- Доброе утро, - поздоровалась я, как всякая приличная девочка.
Да, немного неловко вышло. И как он вошел, даже не постучав? У него что, есть ключи?
- Карел? – из кухни вышел Сейид, вытирая руки полотенцем.
Гость глянул на моего мужчину, щеголявшего в одних домашних штанах, потом снова посмотрел на мой халат и смутился еще больше.
- Как-то я не вовремя, да? – пробормотал он. – Еще и вломился без стука.
- Да нет, все в порядке, - Сейид бросил на меня косой взгляд. – Проходи в гостиную.
- Я сейчас переоденусь, - кивнула, а потом поняла, что переодеваться-то мне не во что.
Но дааштер успокоил:
- В гостевой спальне платье. Привезли вчера из магазина.
- Спасибо, - облегченно улыбнулась я и понеслась туда.
В комнате и правда нашелся сверток с платьем. Оно было сделано из красивой синей ткани, имело пышную юбку до колена, украшенную черным кружевом, и широкий кожаный пояс. К нему же прилагалось белье и ботильоны на шнурках. Очень даже миленько. Интересно, Сейид сам выбирал? Впрочем, какая разница?
Приведя себя в порядок, я прошла в гостиную и села на диван рядом с Сейидом. Гость сидел в кресле напротив.
- Прошу прощения, что наше знакомство произошло таким странным образом, - улыбнулся тот, уже избавившись от смущения. – Меня зовут Карел Лисник. Я коллега и друг Сейида.
- Я помню. Вы вчера занимались моими похитителями.
- Да, - вздохнул мужчина. – Собственно, поэтому и пришел. Сейид, ты хотел доклад…
Мой дааштер кивнул.
- Удалось что-то узнать?
- Я допросил единственного выжившего. Обычный бандит, который с подельниками занимался всякими грязными заказами. Похищения, вымогательства, убийства. Он как раз и был тем, с кем договаривался заказчик.
- И?
- Вы уверены, ниса Ксения, что готовы это слушать? – замялся мужчина.
- Готова, - храбро кивнула я.
- Что ж… Тогда расскажу. Бандиты должны были похитить вас, продержать в условленном месте до прихода заказчика, а после того, как тот с вами побеседует… избавиться.
- Примерно это я и поняла из их разговоров, - поморщилась досадливо.
- Кто заказчик? – хмуро спросил Сейид.
- Лица он не видел. Но заметил странную перчатку на его руке. Такие носят те, у кого нет пальцев.
Я выдохнула сквозь зубы. Значит, за мной охотится наш серийный маньяк. Неуловимый, хитрый и безжалостный. Хреново.
Сейид почувствовал этот раздрай и накрыл мою ладонь своей, успокаивая. А я наплевала на приличия и подвинулась ближе, прижавшись к его боку. Вот так мне гораздо лучше.
- Кстати, помнишь, ты просил меня узнать, не случалось и в районах убийств ничего странного? – спросил у Сейида Карел Лисник, не сводя с меня глаз, полных какого-то суеверного восторга.
- Нашел что-то?
- Да. В сводки этот случай не попал, но мне рассказали жильцы дома напротив. В прошлую субботу примерно через час после убийства в соседнем с ним дворе угнали мотоцикл. А нашли его буквально спустя несколько часов на Университетской площади.
- То есть, кто-то угнал его, чтобы просто проехать до Университета? – спросил Сейид мрачно. – Или не просто проехать, а проследить за нами, за тем, куда я повез Ксению?
- Скорее всего, - кивнул Карел. – Мы не нашли на мотоцикле никаких следов водителя, и даже это говорит о том, что он – наш убийца.
- Значит и правда специально следил, - закусила я губу.
И ведь как будто чувствовала тогда эту слежку. Чувствовала, но не придала значения. Тоже мне, провидица.
- Его описание разослано по всем УОПам еще в прошлое воскресенье. Но пока ничего.
- Плохо, - процедил Сейид. – Подключайте другие города. Может быть он еще где-то засветился.
А я вдруг сообразила:
- Подождите, но вчера ведь была суббота. Он снова кого-то убил?
Мужчины переглянулись, и блондин вздохнул:
- Да, ниса. Пока мы искали вас, он убил мужчину в его собственной квартире.
- А я ничего не увидела, - прошептала подавленно.
- Тебе было совсем не до этого, - успокаивающе сжал мои пальцы Сейид.
Да, как здорово они подгадали с этим похищением. Или лучше сказать, подгадили. А Мироздание даже не удосужилось меня предупредить. Может, так и надо было? Эх, кто бы одолжил немного фатализма…
- Но почему вы думаете, что убил именно наш преступник? – подняла я голову. – Он ведь еще никогда не лазил по квартирам.
- У него есть характерный почерк, - пояснил мой дааштер. – Он забирает с собой органы жертв.
- Органы? – ошарашенно переспросила я.
- Да. Помнишь, у женщины в подворотне была вырезана матка? У вчерашней жертвы убийца забрал желудок. А за неделю до этого – язык.
- Ужас какой, - скривилась я. – А мое первое видение? Алкоголик во дворе?
- Печень, – коротко ответил тер Лисник.
- Значит, точно маньяк.
Я, конечно, была психологом, а не психиатром, но когда-то интересовалась темой маний и навязчивых расстройств. И сейчас мучительно пыталась вспомнить то, что когда-то читала.
- У него должна быть какая-то логика, - пробормотала негромко. – Он расчетлив, осторожен, умен. Это не просто убийство ради убийства. Этих жертв должно что-то объединять.
- Мы тоже так подумали, - кивнул Сейид. – Но пока их не объединяет ничего, кроме вырезанных органов.
- Расскажешь?
- Вчерашняя жертва – мужчина. Шестьдесят лет. Работник банка, не бедствовал. Жил в хорошем квартале недалеко от центра. Убийца залез в его квартиру на первом этаже респектабельного дома. Убитый любил поесть, страдал от избыточного веса и не мог подниматься по лестнице, поэтому жил именно там. Не женат, детей нет. Вырезан желудок.
Я кивнула, а Сейид продолжил по-военному коротко рассказывать.
- Неделю назад – женщина, семьдесят шесть лет. Рыночная торговка. Трижды была замужем, но все мужья сбегали из-за ее дурного характера. Единственный сын живет на другом конце страны. Убийца подстерег ее на лестнице, когда она шла в подвал. Вырезан язык.
- Так вот откуда кровь на лице была.
- Еще неделей раньше – женщина, сорок три года, проститутка. В тот вечер ее подцепил мужчина в баре и повел в подворотню, где и убил, вырезав матку. Свидетели описать его не смогли по причине опьянения. Дальше – твое первое видение. Мужчина, шестьдесят два года, безработный алкоголик, женат, детей нет. Был убит на заднем дворе своего дома, вырезана печень.
Закусила губу, выискивая что-то общее в этих случаях, а Сейид немного помолчал и продолжил:
- Я поднял открытые дела за последние три месяца и нашел еще одно похожее преступление. Как раз за неделю до печени. Мужчина, пятьдесят лет, ростовщик. Был убит в собственной конторе.
- И что унес убийца? – спросила я тихо.
- Кисти рук.
- Бездна, - Карел Лисник выглядел ошарашенным.
Видимо, об этом случае он еще не знал.
Я потрясла головой, стараясь абстрагироваться от убитых людей. Только данные, только логика.
- В чем же его мания? Он собирает органы, но по какому принципу?
- Желудок, язык, матка, - пробормотал тер Лисник. – Печень…
- Да еще и печень алкоголика, - саркастично хмыкнула я. – Нет, чтобы нормальную поискать.
На границе сознания мелькнула мысль, связанная с этими органами. Но пока уловить ее не получалось. Печень… Это местный Ганнибал Лектер, что ли? И у следующей жертвы он унесет мозги? Нет, это тоже вряд ли. Зачем ему тогда такие неаппетитные органы как желудок или матка? Тут должно быть что-то другое.
- Я бы поняла, если бы он собирал здоровые органы, - произнесла, пытаясь прикинуть, может ли здесь быть какое-то символическое значение. - На омоложение, или типа съешь печень врага, чтобы получить его силу…
- Съешь печень врага? – шокированно вытаращился на меня Лисник.
- Земные страшилки, не обращайте внимание.
- Весело у вас там, - пробормотал мужчина.
- Печень алкоголика, - повторила, пытаясь сообразить, что же меня смущает. – Может он собирает самые больные органы?
- Не думаю, - покачал головой Сейид. – У ростовщика не было проблем с руками. Да и последняя жертва… С желудком у него было все в полном порядке. Господин банкир ел столько, что хватило бы целую семью накормить, и никогда не жаловался на несварение. Вот сердце – да. Он уже несколько лет плотно сидел на сердечных каплях.
- Жаль, - поскучнела я.
- Но тем не менее, убийца пока ни разу не повторился.
- Может, ему просто нужно разнообразие? - предположил Лисник. – Забирает любой орган, но так, чтобы не было повторений с прошлыми?
- Но зачем? На память? Для коллекции?
Сразу вспомнилась питерская Кунсткамера. Вдруг сейчас где-нибудь в Ташше тоже есть комната, где убийца собирает органы в банках и любуется на них уютными тихими вечерами?
А может он ошибается? То есть, искренне верит, что жертва страдает какой-нибудь болезнью и избавляет ее от больного органа? Этакий двинутый доктор? Слишком много версий…
- Печень алкоголика, матка проститутки, желудок обжоры… - пробормотал себе под нос блондин.
А мы с Сейидом вдруг хором выпалили:
- Повтори еще раз!
Он ведь очень хорошо сказал про убиенного банкира - желудок обжоры. Если подходить к жертвам с этой стороны, логика вырисовывается очень интересная.
Лисник бросил на нас удивленный взгляд, но послушно сказал:
- Печень алкоголика, матка проститутки, желудок обжоры.
- Это не больные органы, - медленно проговорил мой дааштер. – Это то, что было олицетворением их порока.
- Точно, - закивала я. – Что-то типа семи смертных грехов.
- Семи смертных грехов?
- Да, это понятие из одной земной религии. Так называются основные человеческие пороки, от которых происходят все прочие недостатки. Чревоугодие, похоть, гордыня, зависть, жадность, уныние и гнев.
- Убийца может быть землянином? – нахмурился Лисник.
- Не думаю, - прищурился Сейид. – У него похожая логика, но набор другой.
- Матка – похоть, желудок – чревоугодие, печень – алкоголизм, - прикинула я и посмотрела на дааштеров. – Что с языком?
- Эта женщина, рыночная торговка… - задумался Карел. – По словам соседей у нее был очень вздорный характер. Больше всего на свете она любила сплетничать и ругаться.
- Злословие, - кивнул Сейид.
- А ростовщик?
- Драл с людей огромные проценты и не прощал задержек.
- Значит, это жадность, - решила я. – Вот в чем его логика.
Меня прямо-таки распирало торжество. Да, мы по-прежнему ничего не знали о личности убийцы, но появилось ощущение, будто мы сделали огромный шаг вперед.
- У него не просто мания, - сказал вдруг Сейид. – Это какой-то ритуал.
- Почему? – удивилась я.
- Ты сама говорила, что преступник – человек хитрый и расчетливый. К тому же, он не просто убивает тех, кто соответствует этим порокам, он собирает комплект.
- И символ, - кивнул Карел Лисник.
- Какой символ?
Мой дааштер поднялся, достал из тумбы лист бумаги и что-то быстро начертил. А потом подал лист мне.
- Этот символ мы нашли на каждой из жертв. В одном и том же месте, на задней стороне шеи.
А я бросила взгляд на бумагу и окаменела. Потому что этот значок был мне знаком. Ромб, два треугольника вершинами друг к другу и какие-то закорючки, похожие на руны.
- Только не это, - прошептала тихо, но мужчины услышали.
- Что такое?
- Я уже видела этот символ. У нас в университете несколько дней назад выяснилось, что некто по ночам проникает в библиотеку и ищет какую-то книгу. Мы с нисом Мстышем однажды утром просто зашли туда и обнаружили разгромленные шкафы. Так сработала местная система охраны. А магическая охранка его засечь не смогла, и у ниса Лагоша ничего не получилось увидеть. Но у меня тогда случилось видение. Этому человеку нужна книга, на обложке которой есть вот такой же знак.
- Уверена?
- Да. Я хорошо его запомнила. Ни нис Лагош, ни нис Мстыш, ни даже директор городского музея не знают, что это за символ. А мне почему-то кажется, что я видела его, и не только на книге. Но вспомнить не могу.
Я жалобно посмотрела на Сейида, а он кивнул:
- Нужно поговорить с твоим деканом.
А потом вдруг вспомнился вчерашний день, и это заставило меня вскочить с дивана:
- И кстати! Вчера перед моим похищением мы с деканом были в музее. В прошлом году там обнесли экспозицию и украли два предмета: нож и кулон. Так вот, это был тот самый нож, которым убийца режет людей!
- Это точно?
- Абсолютно.
В гостиной повисла тишины. Моя логика забуксовала. Нож, книга, убитые люди… Каких целей хотел добиться этот мужчина?
- Я никогда не слышал о подобных ритуалах, - прикрыв глаза, негромко произнес Сейид.
- Я тоже. Но человеческие жертвы - это магия живой материи.
- Или крови.
- Или крови, - покорно согласился его коллега.
- В этом мире есть какие-нибудь цифры, имеющие особое значение? – спросила тихо. – Может к ним привязано количество убийств?
- Ничего такого. Для нас числа – это просто числа.
- Тогда может попробовать понять, чего не хватает для комплекта? Уныния? Гнева? Что это за органы?
- Мы не вычислим следующую жертву, - вздохнул Сейид. – Этот мерзавец очень хитер и подбирает их так, чтобы не было никакой закономерности. Разные улицы и даже районы, разные люди…
