Подошла к столу и открыла оставленный мне конверт. Оттуда выпала небольшая металлическая пластинка с номером - очевидно, ключ, какой-то список, который я решила пока отложить, и большая, сложенная в несколько раз карта. Приличный такой поэтажный план здания. Вот только подписи были сделаны какими-то странными символами, похожими на грузинский алфавит.
- Приехали, - пробормотала недовольно. – Ну и что мне с этим делать?
Да, к чтению точно придется привыкать, как говорил господин декан.
Интересно, на каком языке я сейчас говорю? А думаю на каком? На русском? Или на местном, который стала воспринимать совершенно естественно? Может с буквами точно так же? Я ведь должна их понимать.
Чуть прищурилась и попыталась отрешиться от того факта, что это чужой алфавит. Все уже есть у меня в голове, нужно просто перестроиться.
Пара минут такой вот «медитации» - и буквы вдруг поплыли перед глазами. Я моргнула и с удивлением обнаружила, что понимаю написанное. «Ташшский университет, общежитие факультета Разума и Духа». И точка, которая показывает мою комнату на третьем этаже. С ума сойти!
Я принялась листать карту. Вот второй этаж общежития, вот первый – общая гостиная. Под башнями общежитий Главный корпус - аудитории, столовая, администрация. На первом уровне – нечто, подписанное «Атриум» и аж шестнадцать выходов из него. Еще есть какие-то подвалы со складами и лабораториями. Мама родная, да я попала в Хогвартс!
Вздохнув, я сложила карту и сжала в кулаке ключ. Нужно идти на разведку. Найти деканат, пока там точно кто-нибудь есть, потом не мешало бы пообедать. Так что бери себя в руки, Ксения Баринова, поднимай зад с кровати и вперед.
Хотя идти было страшно. Взявшись за дверную ручку, я зависла минут на пять, собираясь с духом для шага в новую реальность. Но в итоге выдохнула, как перед прыжком в холодную воду, и решительно открыла дверь.
Полукруглый коридор был совершенно пустым. Чистый, со светильниками на стенах и дверями через одинаковые промежутки. На дверях – номера комнат. Комнаты явно идут по внешнему радиусу башни, а значит, внутри нее должна быть лестница.
Так и оказалось. В центре башни обнаружились две двери и лестница между ними. Сунув нос за одну дверь, я нашла там комнату с ведрами и швабрами. А в другой стоял большой шкаф с надписью: «Прачечный шкаф» и какими-то рукоятками под ней. Как я поняла из инструкции мелким шрифтом, это была самая настоящая волшебная стиралка. Нужно положить в нее грязные вещи и немного подождать. У меня даже зачесались руки попробовать, но я напомнила себе о делах и вышла обратно в коридор.
Только лестниц там почему-то было две: одна со стрелкой вверх, вторая – вниз. Но мне быстро стало понятно, что это такое. Когда я ступила на ту, которая вела вниз, она легонько вздрогнула и поехала сама по себе, как эскалатор.
- Ого, - пробормотала, хватаясь за перила. – Технологии в действии. Это радует.
Ну или магия. Я пока не видела разницы.
Лестница привезла меня на первый этаж башни, в общую гостиную. Там сейчас было безлюдно. Круглая комната с окнами на все стороны света, столы с диванами и креслами и все. Но вообще уютно.
Из гостиной вниз вела еще одна лестница, на этот раз самая обычная. Судя по карте, это был последний из шести этажей Главного корпуса. А мне нужно на второй, в деканат.
К счастью, карта была подробной, а эскалаторы возили туда-сюда без всяких физических затрат, поэтому до нужного кабинета я добралась быстро. Сверилась с табличкой на двери, вежливо постучала и заглянула внутрь.
- Можно?
В приемной за большим столом сидела суровая дама неопределенного возраста. В строгом, но элегантном зеленом костюме, с волосами, убранными в гладкий пучок, она смерила меня рентгеновским взглядом из-за очков и произнесла:
- Первый курс? Проходите.
Я подошла к столу и тайком осмотрелась. К сожалению, ничего, похожего на компьютер, здесь не было. Зато стоял телефон, напомнивший своей тяжелой трубкой агрегаты начала прошлого века. По аккуратным стопкам были разложены папки и бумаги. На самом краю стола стоял аппарат, который у нас на Земле назвали бы планшетным сканером.
- Имя? – женщина вырвала меня из раздумий.
- Ксения Баринова, - немного неуверенно ответила я. – Первый курс. Наверное…
- Иномирянка? – секретарь опустила очки на кончик носа и смерила меня еще более внимательным взглядом.
Мне только и оставалось, что кивнуть.
- Хорошо. Меня зовут ниса Амриш. Ниса – не имя, а форма вежливого обращения к женщине у нас в стране.
Я снова кивнула.
Ниса Амриш выдвинула ящик стола и достала оттуда металлическую пластину размером чуть больше моей ладони.
- Приложите руку.
Я послушалась. Ладонь легла на прохладный металл, который вдруг начал сильно нагреваться. Но прежде, чем я успела возмущенно завопить, все прошло.
- Ваше временное удостоверение, - невозмутимо произнесла женщина. – Постоянное выдадут через месяц.
Опасливо подхватила местный паспорт. На очень тонком светлом металле было видно мое имя, цифры вроде даты, название университета и еще какие-то непонятные символы, которые пне получилось прочитать, сколько бы я ни щурилась.
- Дальше, - к большой пластине присоединилась маленькая. – Денежная карта. Здесь подъемные – тысяча филлеров, плюс каждый месяц вам будет начисляться стипендия – двести пятьдесят филлеров. Обналичивается в любом городском банке.
- А… - замялась, не зная, как выяснить курс филлера к российскому рублю, но дама все поняла и так.
- Скажу сразу, шиковать не получится. Питание и форма в университете бесплатные, но остальное покупаете сами. Стипендии хватит на самое необходимое.
- Поняла.
- Студенческий пропуск, - мне протянули неширокий браслет из такого же металла. – В него можно вложить ключ от комнаты. Это ваш идентификатор для всех служб Университета. Не потеряйте.
Я нацепила браслет на левую руку и вздрогнула, когда он сжался точно по размеру предплечья.
- Идем дальше. Путеводитель, - на стол передо мной плюхнулась пухлая цветная брошюра. – Минимум того, что нужно знать переселенцу. Ознакомиться в первую очередь. Во вторую – настоятельно рекомендую гражданский кодекс. Поможет избежать неожиданностей. Чтобы не случилось, как с одним тагранцем, который решил в традициях родного мира привлечь симпатичную даму демонстрацией своих гениталий.
- И что с ним стало? – закусила я губу, чтобы не рассмеяться.
- Двадцать суток ареста и пять профилактических бесед в Управлении обеспечения правопорядка. Впрочем, мы отвлеклись.
Ниса Амриш вдруг шевельнула пальцами, и из шкафа у нее за спиной вылетел лист бумаги.
- Ваше расписание на первый семестр, - невозмутимо сказала она, пока я бестолково хлопала глазами.
С ума сойти, это что, телекинез?
- Расписание работы столовой, библиотеки, коменданта общежитий, - еще один лист вылетел из соседней стопки. – Обратите внимание на комендантский час.
- Спасибо, - завороженно кивнула я.
- Вопросы?
- Нет, - замотала головой, несмотря на то, что этих самых вопросов было очень и очень много.
А система у них отработана до мелочей. Только прибыла, а тебе уже и документы, и деньги, и расписание. Получается, иномиряне тут и правда – обычное явление?
- Славно, - чуть улыбнулась дама и потеряла ко мне всяческий интерес. – Следующий.
Я развернулась и увидела, как в приемную заглядывает девушка с такими же обалдевшими глазами, как у меня. Вот только кожа у нее была нежного голубого оттенка.
- Первый курс? Ундина из Ваальдана? Проходите…
На деревянных ногах я вышла из приемной, хотя жутко хотелось остаться и рассмотреть ундину из Ваальдана. Прислонившись к стене, сделала глубокий вдох и опустила глаза на то, что держала в руках. А ведь мне даже некуда это сложить. Хотя я видела, что господин декан был так любезен, что вместе со мной забрал с Земли мою сумку, совсем про нее забыла, когда выходила из комнаты. Ну и ладно, так справлюсь.
Голодное бурчание желудка дало понять, что пора искать столовую. Распихав по карманам свое барахло, я отправилась на первый этаж.
Столовая выглядела примерно как самое обычно земное бистро, только с наворотами. Большое помещение с высокими стрельчатыми окнами, словно в настоящем замке. У противоположной стены – раздаточная линия с едой. Посредине – столики, за которыми сейчас сидело человек двадцать, не больше. И очень даже аппетитные запахи в воздухе.
Вот только еда выглядела совсем не так привычно, и я зависла с подносом в руках, втайне радуясь, что за мной нет злой голодной очереди. А так можно и повыбирать.
Супов было всего три. Что-то красное, похожее на борщ, бульон с мелкими макаронами и густая мешанина из мелконарезанных овощей. Рядом на больших поддонах лежали мясо и рыба. Хотя может я ошибаюсь, и это мясо и мясо, а может, рыба и рыба. А вот от гарниров у меня начинала кружиться голова. Мелкие фиолетовые клубни, напоминающие картошку, длинные ярко-салатовые стебли, пюре с зеленью, чан каких-то бурых водорослей, салат из овощей и листьев всех цветов радуги. На отдельных поддонах торчали ярлычки с непонятными знаками, и такие я вообще решила обходить стороной. Ну вдруг это значит что-то вроде «ядовито для людей»?
В итоге, помучавшись немного, я выбрала самый безобидно выглядящий бульон и кусок филе, налила себе компота, приятно пахнувшего яблоком, и отправилась искать какой-нибудь незаметный столик. Я пока не готова общаться с местными.
Но никто и не стремился навязать мне свое общество. Свободного места было много, поэтому и пустой столик в углу нашелся без проблем.
Еда оказалась вполне себе вкусной. Наваристый бульон с какой-то острой травкой был горячим и ароматным, мясо напоминало обычную говядину, а в компоте плавали дольки самых настоящих яблок. Так что наевшись, я совсем повеселела и отправилась дальше, в библиотеку.
Храм книг находился в противоположном конце коридора. Это была огромная двухъярусная зала, вся заставленная книжными шкафами. Но на этом сходство с земными библиотеками заканчивалось. Потому что даже в самых продвинутых земных библиотеках не было такой техники.
Вдоль проходов с еле слышным жужжанием и скрежетом катались небольшие тележки. Они подъезжали к шкафам, останавливались, и в них прямо с полок начинали спускаться книги. Фолианты укладывались ровными стопками, тележка тихо фырчала и ехала за новой порцией. И самое главное – все происходило совершенно без участия человека.
Я замерла с раскрытым ртом, рассматривая это чудо. Тележки двигались сами по себе, не сталкиваясь и не путаясь. Быстро и деловито они собирали книги и уезжали куда-то вглубь библиотеки.
- Нравится? – раздался сбоку чуть скрипучий голос.
- А? – я повернулась на звук и увидела невысокого худощавого мужчину с седыми волосами, который смотрел на меня с доброжелательным интересом.
- Неужели вы никогда не видели, как работает магия неживой материи?
- Если честно, до сегодняшнего дня я даже не знала, что такая магия существует, - пробормотала ошарашенно.
- Иномирянка? – спросил мужчина.
Я кивнула.
- Тогда идите за мной, - он развернулся и пошел куда-то направо. – Меня зовут нис Мстыш. Нис – это не имя, это…
- Форма вежливого обращения к мужчине, - хихикнула я, вспоминая нису Амриш.
- Именно так, - тот ничуть не разозлился за то, что его перебили. – Я нис Васлав Мстыш, заведую этой библиотекой уже почти сто пятьдесят лет.
- Солидный… стаж, - ответила, замявшись.
На фоне таких цифр я чувствую себя неразумным младенцем.
Нис библиотекарь подвел меня к стойке и попросил:
- Ваш пропуск.
- Пропуск?
Он указал на мою левую руку.
- А-а-а, - спохватилась я и показала ему браслет.
Мужчина поднес к нему свой, к чему-то прислушался и улыбнулся:
- Провидцы, первый курс.
- Да.
- Минута, и ваши учебники будут готовы.
Я перегнулась за стойку, чтобы увидеть, что он там делает. А библиотекарь выстучал на широкой металлической панели какой-то странный рваный ритм, и из-за его спины в недра книжного царства покатилась пустая тележка.
- Обалдеть, - выдохнула я.
- Вы из какого мира?
- С Земли.
- Надо же, полностью технический мир, - как-то мечтательно улыбнулся мужчина. – Я уже встречал ваших земляков. Они рассказывали про очень интересные вещи, по сравнению с которыми эта система – детский лепет.
- Да, но… - растерянно моргнула я. – Наверное, для меня все это было так привычно, что воспринималось, как должное. А здесь… Здесь все по-другому.
- Понимаю, - кивнул нис Мстыш.
Наш разговор прервало появление группы растрепанных подростков. Библиотекарь извиняюще улыбнулся и отошел к первокурсникам, судя по всему. А мне осталось только стоять и ждать книги.
Через пол минуты нагруженная учебниками тележка подыхала ко мне и мягко ткнулась под коленку. Я прикинула вес фолиантов и подняла растерянный взгляд на библиотекаря.
- Она поедет за вами, - он отвлекся от первокурсников, - а потом сама вернется сюда.
- Круто, - оценила я.
Поблагодарив библиотекаря, пошла на выход. Тележка послушно покатилась за мной. Вот уж правда, техника на грани фантастики.
Решив немного понаглеть, я не пошла сразу в комнату, а отправилась туда, где на карте синела короткая надпись «Склад». Кажется, декан что-то говорил про форму.
- Иномирянка? – с порога приласкал меня неприветливый кладовщик. – Размера не знаешь?
Я покачала головой. Он вздохнул, окинул меня оценивающим взглядом и скрылся за дверью склада. Откуда минут через пять вынес пузатый сверток.
- Два комплекта формы. Постельное. Полотенца. Канцелярские принадлежности. Банный набор. Пропуск давай.
Не сразу поняла, что последняя фраза была требованием, чем вызвала новый душераздирающий вздох.
- Понабирают на мою голову, - поморщился кладовщик, прикладывая к моей руке широкую пластину. – Свободна.
Я подхватила сверток и поспешила убраться от старого ворчуна. Все, пора к себе.
Вернувшись в комнату, сгрузила книги на стол, выпустила тележку в коридор и упала на кровать. Обязательная программа выполнена и даже без особых провалов. Судьи выставляют оценки за технику и исполнение, зрители аплодируют.
Я полежала так немного, бездумно пялясь в потолок, потом поднялась и осмотрелась. Пора обследовать мое пристанище на ближайшие пять лет.
Сама комната была небольшой и насквозь казенной, но при этом гораздо более презентабельной, чем общага универа, где я когда-то грызла гранит науки. Добротные кровать, стол и шкаф. Предбанничек с вешалкой для верхней одежды и дверью в санузел. Сам санузел очень тесный, но самый обычный унитаз и душевая кабина вызвали у меня почти что детский восторг. Если честно, в глубине буши я боялась, что увижу дыру в полу и деревянную лохань.
Хотя, судя по тому, что я уже видела, этот мир вполне продвинутый. Конечно, смартфоны и интернет тут вряд ли есть, но вот базовые блага цивилизации имеются. И кстати о мобильниках…
Схватив сумку, сиротливо приткнувшуюся на стуле, я высыпала все ее содержимое на кровать и выловила из груды барахла телефон. Сети здесь не было, но он доживал свои последние часы. Двадцать процентов заряда - и все, он превратится в кусок пластика.
Забыв обо всем на свете, торопливо влезла в альбом и принялась листать фотографии, как будто это был мой последний шанс прикоснуться к родному миру. На глаза навернулись слезы.
- Приехали, - пробормотала недовольно. – Ну и что мне с этим делать?
Да, к чтению точно придется привыкать, как говорил господин декан.
Интересно, на каком языке я сейчас говорю? А думаю на каком? На русском? Или на местном, который стала воспринимать совершенно естественно? Может с буквами точно так же? Я ведь должна их понимать.
Чуть прищурилась и попыталась отрешиться от того факта, что это чужой алфавит. Все уже есть у меня в голове, нужно просто перестроиться.
Пара минут такой вот «медитации» - и буквы вдруг поплыли перед глазами. Я моргнула и с удивлением обнаружила, что понимаю написанное. «Ташшский университет, общежитие факультета Разума и Духа». И точка, которая показывает мою комнату на третьем этаже. С ума сойти!
Я принялась листать карту. Вот второй этаж общежития, вот первый – общая гостиная. Под башнями общежитий Главный корпус - аудитории, столовая, администрация. На первом уровне – нечто, подписанное «Атриум» и аж шестнадцать выходов из него. Еще есть какие-то подвалы со складами и лабораториями. Мама родная, да я попала в Хогвартс!
Вздохнув, я сложила карту и сжала в кулаке ключ. Нужно идти на разведку. Найти деканат, пока там точно кто-нибудь есть, потом не мешало бы пообедать. Так что бери себя в руки, Ксения Баринова, поднимай зад с кровати и вперед.
Хотя идти было страшно. Взявшись за дверную ручку, я зависла минут на пять, собираясь с духом для шага в новую реальность. Но в итоге выдохнула, как перед прыжком в холодную воду, и решительно открыла дверь.
Полукруглый коридор был совершенно пустым. Чистый, со светильниками на стенах и дверями через одинаковые промежутки. На дверях – номера комнат. Комнаты явно идут по внешнему радиусу башни, а значит, внутри нее должна быть лестница.
Так и оказалось. В центре башни обнаружились две двери и лестница между ними. Сунув нос за одну дверь, я нашла там комнату с ведрами и швабрами. А в другой стоял большой шкаф с надписью: «Прачечный шкаф» и какими-то рукоятками под ней. Как я поняла из инструкции мелким шрифтом, это была самая настоящая волшебная стиралка. Нужно положить в нее грязные вещи и немного подождать. У меня даже зачесались руки попробовать, но я напомнила себе о делах и вышла обратно в коридор.
Только лестниц там почему-то было две: одна со стрелкой вверх, вторая – вниз. Но мне быстро стало понятно, что это такое. Когда я ступила на ту, которая вела вниз, она легонько вздрогнула и поехала сама по себе, как эскалатор.
- Ого, - пробормотала, хватаясь за перила. – Технологии в действии. Это радует.
Ну или магия. Я пока не видела разницы.
Лестница привезла меня на первый этаж башни, в общую гостиную. Там сейчас было безлюдно. Круглая комната с окнами на все стороны света, столы с диванами и креслами и все. Но вообще уютно.
Из гостиной вниз вела еще одна лестница, на этот раз самая обычная. Судя по карте, это был последний из шести этажей Главного корпуса. А мне нужно на второй, в деканат.
К счастью, карта была подробной, а эскалаторы возили туда-сюда без всяких физических затрат, поэтому до нужного кабинета я добралась быстро. Сверилась с табличкой на двери, вежливо постучала и заглянула внутрь.
- Можно?
В приемной за большим столом сидела суровая дама неопределенного возраста. В строгом, но элегантном зеленом костюме, с волосами, убранными в гладкий пучок, она смерила меня рентгеновским взглядом из-за очков и произнесла:
- Первый курс? Проходите.
Я подошла к столу и тайком осмотрелась. К сожалению, ничего, похожего на компьютер, здесь не было. Зато стоял телефон, напомнивший своей тяжелой трубкой агрегаты начала прошлого века. По аккуратным стопкам были разложены папки и бумаги. На самом краю стола стоял аппарат, который у нас на Земле назвали бы планшетным сканером.
- Имя? – женщина вырвала меня из раздумий.
- Ксения Баринова, - немного неуверенно ответила я. – Первый курс. Наверное…
- Иномирянка? – секретарь опустила очки на кончик носа и смерила меня еще более внимательным взглядом.
Мне только и оставалось, что кивнуть.
- Хорошо. Меня зовут ниса Амриш. Ниса – не имя, а форма вежливого обращения к женщине у нас в стране.
Я снова кивнула.
Ниса Амриш выдвинула ящик стола и достала оттуда металлическую пластину размером чуть больше моей ладони.
- Приложите руку.
Я послушалась. Ладонь легла на прохладный металл, который вдруг начал сильно нагреваться. Но прежде, чем я успела возмущенно завопить, все прошло.
- Ваше временное удостоверение, - невозмутимо произнесла женщина. – Постоянное выдадут через месяц.
Опасливо подхватила местный паспорт. На очень тонком светлом металле было видно мое имя, цифры вроде даты, название университета и еще какие-то непонятные символы, которые пне получилось прочитать, сколько бы я ни щурилась.
- Дальше, - к большой пластине присоединилась маленькая. – Денежная карта. Здесь подъемные – тысяча филлеров, плюс каждый месяц вам будет начисляться стипендия – двести пятьдесят филлеров. Обналичивается в любом городском банке.
- А… - замялась, не зная, как выяснить курс филлера к российскому рублю, но дама все поняла и так.
- Скажу сразу, шиковать не получится. Питание и форма в университете бесплатные, но остальное покупаете сами. Стипендии хватит на самое необходимое.
- Поняла.
- Студенческий пропуск, - мне протянули неширокий браслет из такого же металла. – В него можно вложить ключ от комнаты. Это ваш идентификатор для всех служб Университета. Не потеряйте.
Я нацепила браслет на левую руку и вздрогнула, когда он сжался точно по размеру предплечья.
- Идем дальше. Путеводитель, - на стол передо мной плюхнулась пухлая цветная брошюра. – Минимум того, что нужно знать переселенцу. Ознакомиться в первую очередь. Во вторую – настоятельно рекомендую гражданский кодекс. Поможет избежать неожиданностей. Чтобы не случилось, как с одним тагранцем, который решил в традициях родного мира привлечь симпатичную даму демонстрацией своих гениталий.
- И что с ним стало? – закусила я губу, чтобы не рассмеяться.
- Двадцать суток ареста и пять профилактических бесед в Управлении обеспечения правопорядка. Впрочем, мы отвлеклись.
Ниса Амриш вдруг шевельнула пальцами, и из шкафа у нее за спиной вылетел лист бумаги.
- Ваше расписание на первый семестр, - невозмутимо сказала она, пока я бестолково хлопала глазами.
С ума сойти, это что, телекинез?
- Расписание работы столовой, библиотеки, коменданта общежитий, - еще один лист вылетел из соседней стопки. – Обратите внимание на комендантский час.
- Спасибо, - завороженно кивнула я.
- Вопросы?
- Нет, - замотала головой, несмотря на то, что этих самых вопросов было очень и очень много.
А система у них отработана до мелочей. Только прибыла, а тебе уже и документы, и деньги, и расписание. Получается, иномиряне тут и правда – обычное явление?
- Славно, - чуть улыбнулась дама и потеряла ко мне всяческий интерес. – Следующий.
Я развернулась и увидела, как в приемную заглядывает девушка с такими же обалдевшими глазами, как у меня. Вот только кожа у нее была нежного голубого оттенка.
- Первый курс? Ундина из Ваальдана? Проходите…
На деревянных ногах я вышла из приемной, хотя жутко хотелось остаться и рассмотреть ундину из Ваальдана. Прислонившись к стене, сделала глубокий вдох и опустила глаза на то, что держала в руках. А ведь мне даже некуда это сложить. Хотя я видела, что господин декан был так любезен, что вместе со мной забрал с Земли мою сумку, совсем про нее забыла, когда выходила из комнаты. Ну и ладно, так справлюсь.
Голодное бурчание желудка дало понять, что пора искать столовую. Распихав по карманам свое барахло, я отправилась на первый этаж.
Столовая выглядела примерно как самое обычно земное бистро, только с наворотами. Большое помещение с высокими стрельчатыми окнами, словно в настоящем замке. У противоположной стены – раздаточная линия с едой. Посредине – столики, за которыми сейчас сидело человек двадцать, не больше. И очень даже аппетитные запахи в воздухе.
Вот только еда выглядела совсем не так привычно, и я зависла с подносом в руках, втайне радуясь, что за мной нет злой голодной очереди. А так можно и повыбирать.
Супов было всего три. Что-то красное, похожее на борщ, бульон с мелкими макаронами и густая мешанина из мелконарезанных овощей. Рядом на больших поддонах лежали мясо и рыба. Хотя может я ошибаюсь, и это мясо и мясо, а может, рыба и рыба. А вот от гарниров у меня начинала кружиться голова. Мелкие фиолетовые клубни, напоминающие картошку, длинные ярко-салатовые стебли, пюре с зеленью, чан каких-то бурых водорослей, салат из овощей и листьев всех цветов радуги. На отдельных поддонах торчали ярлычки с непонятными знаками, и такие я вообще решила обходить стороной. Ну вдруг это значит что-то вроде «ядовито для людей»?
В итоге, помучавшись немного, я выбрала самый безобидно выглядящий бульон и кусок филе, налила себе компота, приятно пахнувшего яблоком, и отправилась искать какой-нибудь незаметный столик. Я пока не готова общаться с местными.
Но никто и не стремился навязать мне свое общество. Свободного места было много, поэтому и пустой столик в углу нашелся без проблем.
Еда оказалась вполне себе вкусной. Наваристый бульон с какой-то острой травкой был горячим и ароматным, мясо напоминало обычную говядину, а в компоте плавали дольки самых настоящих яблок. Так что наевшись, я совсем повеселела и отправилась дальше, в библиотеку.
Храм книг находился в противоположном конце коридора. Это была огромная двухъярусная зала, вся заставленная книжными шкафами. Но на этом сходство с земными библиотеками заканчивалось. Потому что даже в самых продвинутых земных библиотеках не было такой техники.
Вдоль проходов с еле слышным жужжанием и скрежетом катались небольшие тележки. Они подъезжали к шкафам, останавливались, и в них прямо с полок начинали спускаться книги. Фолианты укладывались ровными стопками, тележка тихо фырчала и ехала за новой порцией. И самое главное – все происходило совершенно без участия человека.
Я замерла с раскрытым ртом, рассматривая это чудо. Тележки двигались сами по себе, не сталкиваясь и не путаясь. Быстро и деловито они собирали книги и уезжали куда-то вглубь библиотеки.
- Нравится? – раздался сбоку чуть скрипучий голос.
- А? – я повернулась на звук и увидела невысокого худощавого мужчину с седыми волосами, который смотрел на меня с доброжелательным интересом.
- Неужели вы никогда не видели, как работает магия неживой материи?
- Если честно, до сегодняшнего дня я даже не знала, что такая магия существует, - пробормотала ошарашенно.
- Иномирянка? – спросил мужчина.
Я кивнула.
- Тогда идите за мной, - он развернулся и пошел куда-то направо. – Меня зовут нис Мстыш. Нис – это не имя, это…
- Форма вежливого обращения к мужчине, - хихикнула я, вспоминая нису Амриш.
- Именно так, - тот ничуть не разозлился за то, что его перебили. – Я нис Васлав Мстыш, заведую этой библиотекой уже почти сто пятьдесят лет.
- Солидный… стаж, - ответила, замявшись.
На фоне таких цифр я чувствую себя неразумным младенцем.
Нис библиотекарь подвел меня к стойке и попросил:
- Ваш пропуск.
- Пропуск?
Он указал на мою левую руку.
- А-а-а, - спохватилась я и показала ему браслет.
Мужчина поднес к нему свой, к чему-то прислушался и улыбнулся:
- Провидцы, первый курс.
- Да.
- Минута, и ваши учебники будут готовы.
Я перегнулась за стойку, чтобы увидеть, что он там делает. А библиотекарь выстучал на широкой металлической панели какой-то странный рваный ритм, и из-за его спины в недра книжного царства покатилась пустая тележка.
- Обалдеть, - выдохнула я.
- Вы из какого мира?
- С Земли.
- Надо же, полностью технический мир, - как-то мечтательно улыбнулся мужчина. – Я уже встречал ваших земляков. Они рассказывали про очень интересные вещи, по сравнению с которыми эта система – детский лепет.
- Да, но… - растерянно моргнула я. – Наверное, для меня все это было так привычно, что воспринималось, как должное. А здесь… Здесь все по-другому.
- Понимаю, - кивнул нис Мстыш.
Наш разговор прервало появление группы растрепанных подростков. Библиотекарь извиняюще улыбнулся и отошел к первокурсникам, судя по всему. А мне осталось только стоять и ждать книги.
Через пол минуты нагруженная учебниками тележка подыхала ко мне и мягко ткнулась под коленку. Я прикинула вес фолиантов и подняла растерянный взгляд на библиотекаря.
- Она поедет за вами, - он отвлекся от первокурсников, - а потом сама вернется сюда.
- Круто, - оценила я.
Поблагодарив библиотекаря, пошла на выход. Тележка послушно покатилась за мной. Вот уж правда, техника на грани фантастики.
Решив немного понаглеть, я не пошла сразу в комнату, а отправилась туда, где на карте синела короткая надпись «Склад». Кажется, декан что-то говорил про форму.
- Иномирянка? – с порога приласкал меня неприветливый кладовщик. – Размера не знаешь?
Я покачала головой. Он вздохнул, окинул меня оценивающим взглядом и скрылся за дверью склада. Откуда минут через пять вынес пузатый сверток.
- Два комплекта формы. Постельное. Полотенца. Канцелярские принадлежности. Банный набор. Пропуск давай.
Не сразу поняла, что последняя фраза была требованием, чем вызвала новый душераздирающий вздох.
- Понабирают на мою голову, - поморщился кладовщик, прикладывая к моей руке широкую пластину. – Свободна.
Я подхватила сверток и поспешила убраться от старого ворчуна. Все, пора к себе.
Вернувшись в комнату, сгрузила книги на стол, выпустила тележку в коридор и упала на кровать. Обязательная программа выполнена и даже без особых провалов. Судьи выставляют оценки за технику и исполнение, зрители аплодируют.
Я полежала так немного, бездумно пялясь в потолок, потом поднялась и осмотрелась. Пора обследовать мое пристанище на ближайшие пять лет.
Сама комната была небольшой и насквозь казенной, но при этом гораздо более презентабельной, чем общага универа, где я когда-то грызла гранит науки. Добротные кровать, стол и шкаф. Предбанничек с вешалкой для верхней одежды и дверью в санузел. Сам санузел очень тесный, но самый обычный унитаз и душевая кабина вызвали у меня почти что детский восторг. Если честно, в глубине буши я боялась, что увижу дыру в полу и деревянную лохань.
Хотя, судя по тому, что я уже видела, этот мир вполне продвинутый. Конечно, смартфоны и интернет тут вряд ли есть, но вот базовые блага цивилизации имеются. И кстати о мобильниках…
Схватив сумку, сиротливо приткнувшуюся на стуле, я высыпала все ее содержимое на кровать и выловила из груды барахла телефон. Сети здесь не было, но он доживал свои последние часы. Двадцать процентов заряда - и все, он превратится в кусок пластика.
Забыв обо всем на свете, торопливо влезла в альбом и принялась листать фотографии, как будто это был мой последний шанс прикоснуться к родному миру. На глаза навернулись слезы.
