Он посмотрел на напарника. Згор пытался сохранить спокойствие - дышал, но изредка то и дело потирал руки.
- Что вы сделали с будущем? - прохрипел Лонглан.
Их невольный спутник усмехнулся, а потом расхохотался.
- Это ничего. Это просто следствие того, что технологии несколько ускорились и людям больше всего понравилось жить в собственных славных мирках, чем в наружном.
- Но небо-то... - слабым голосом прошептал Лонглан.
Внутри него словно бы что-то рушилось и он не мог это удержать. Это было слишком, что-то за гранью привычного. Разве действия путешественников могли сотворить такое? Или люди почувствовали власть и решили...? Он вдруг понял, что ответ тоже в общем-то и не знает. А были ли они?
Машин здесь не было и расстояния похожи были либо фикцией, либо их спутник все-таки что-то использовал. Уж больно быстро они добрались до их «убежища». Очередного стеклянного здания, в котором ничего нельзя было увидеть.
Лонглану хотелось знать где были еще выходы, чтобы убежать. Чтобы здесь не оставаться, если что-то случиться.
- Вот здесь вход, - мужчина махнул рукой в сторону. - Выходы здесь всегда разные, так что даже и не думайте запоминать.
- Почему город такой? - на этот раз вопрос задал Згор.
По внутренним часам Лонглана, они провели здесь часа два, может быть даже чуточку больше, но это было уже не настолько важно, в общем-то. Главное, что они уже оставались здесь дольше рекомендуемого. Даже в прошлом нельзя было задерживаться, а чего уж говорить про другую сторону времени.
- А вам какая разница? - фыркнул незнакомец. - Какой есть. Теперь.
Он даже и не попрощался, молча зашагал обратно.
- Наверное, нам стоит зайти, - медленно произнес Згор. - Не можем же мы находиться снаружи. Если он прав насчет...
- Я думаю, что он, увы, прав, - Лонглан закусил губу. - Но это ведь тоже не гарантия того, что мы спасемся, что мы сможем что-то сделать.
Напарник подошел ближе и сжал его плечо.
- Мы выберемся.
- Ага, - рассеяно отозвался Лонглан.
Здесь было не только не уютно. Здесь еще было мертво. Все это стекло вокруг, отсутствие неба и меняющаяся одежда. Мир вокруг словно бы слишком оцифровался, перестал быть живым. И хотя наверное постоянно то, что носил тот мужчина, напоминало якобы о том, что мир непостоянен, такого Лонглану не хотелось.
- Ты так и будешь стоять на месте? - позвал его Згор. - Давай. Не надо здесь стоять.
Он молча подчинился, у него не было никаких сил противиться всему этому и ему хотелось только лишь одного - убежать из будущего, а потом... Порвать с организацией? Таких как они не отпускают просто так. Они ведь по сути и не бывали никогда дома, так всего парочку раз в месяц. Все остальное время они жили в большом общежитии.
Внутри здания было темно, довольно жарко и сухо. Лонглан облизал губы, гадая где тут может быть еда. Пока что ничего он не увидел - даже простого стула и стола. Словно бы по мановению руки, именно это и появилось в десятках шагов от него. А на аккуратном квадратном столе из полированного дерева появилась и еда - фрукты, какое-то пюре, соки. Они тут что все вегетарианцы были поголовно?
Но он все равно не слишком спешил подходить ближе. Да и Згор тоже. Минус десять они стояли и тупо смотрели на стол и еду. Что творилось в этом времени? Наука научилась исполнять желания людей и как-то фиксировала их импульсы что ли? Выглядело как будто бы здесь жил тот самый знаменитый джинн из бутылки.
Згор оказался чуточку смелее и подошел первым. Он попробовал все по кусочку и повернулся к напарнику.
- Это, конечно, не мясо, но тоже вполне себе вкусно.
Лонглан вздохнул. Ему все еще не казалось все это слишком уж хорошей идеей, но он ничего не мог с этим поделать и потому тоже подошел.
Да, на вкус было и впрямь ничего. А пюре оказалось весьма питательным, но при этом сильно отдающим цитрусовыми почему-то. Может быть, всего лишь как амортизатор? Внутри-то ничего не было.
- Потри лампу и желания исполнятся, - задумчиво пробормотал Згор.
Лонглан поднял на него глаза.
- Тебе тоже это вспомнилось?
- Ага, - он покачал пальцем прозрачный бокал. - А потому что мы приходим, думаем о чем-то и оно видимо проецирует все это. Мне, знаешь, кажется, что будто бы мы в какой-то даже виртуальности...
Он прикрыл глаза. Если так, то у них были проблемы. Потому что как отсюда выйти - он не знал. Впрочем, Лонглан надеялся, что это была реальность. Странная, но реальность.
Глава 4. Ожидание
Наверное, это все-таки была какая-то там машина для исполнения желаний или на самом деле виртуальность. Другие рациональные объяснения Лонглану в голову не приходили - просто напросто не хотели. Словно бы все остальное перестало существовать на какой-то там миг.
Он открыл глаза и посмотрел в потолок. Поначалу они захотели, чтобы это походило на дом в их времени. И это немного успокаивало. Но после четырех дней все это начало уже раздражать. И тогда Лонглан снова вернул белое помещение, но со столом, стульями, двумя кроватями и ванной комнатой. Их никто не тревожил, никто не стремился войти в здание. Может быть, другим было все равно?
И тогда в чем проблема этого времени? Тот мужчина, который привел их сюда, был не просто недоволен, на миг он даже разъярился. Но в чем была проблема? С одной стороны они-то конечно не покидали этого места, потому что опасались. Но другие... Другие наверняка могли общаться и ходить как обычно. Может быть, в этом времени даже никаких развлекательных центров и кинотеатров не нужно было. Все делало здание. Оставалось только лишь приглашать друзей.
Это было даже слишком идеально и он не мог выбросить это из головы. Может быть, потому что все это выглядело мертвым и безжизненным?
- Тебе снова не спится.
Он посмотрел в темные глаза Згора и усмехнулся.
- Я все думаю, что не так, - отозвался Лонглан. - Ты ведь сам слышал, что он говорил. Что мы испоганили время. Да, тут другие технологии, пока что мы видели мало людей. Но я...
Он замолк и вздохнул. Слишком мало они всего видели. чтобы сказать точно и потому нельзя было сейчас что-то утверждать на самом деле.
- Мы вернемся и все расскажем.
Если вернемся. Лонглан теперь думал о том, что это не станет таким простым. Если вдруг средства не сработают, то им придется здесь жить или влезать в то место.
- Или ты думаешь, что нет?
Он поднял глаза на напарника.
- Я не хочу гадать. Это самое ужасное, что есть на свете. Лучше смотреть по обстоятельствам, вот и все.
Згор кивнул. И делать-то ничего не хотелось. Даже читать. А стоило бы хотя бы попробовать на что-то отвлечься. Потому что Лонглан уже ощущал, как мозги начинают ехать. Это было сложно объяснить. Он словно бы терял ощущение реальности. Она медленно уплывала. Ощущение, что все будет нормально, что он снова сможет увидеть других. Он впил ногти в собственные ладони, надеясь, что легкая боль хоть немного отрезвит его.
- Ты слышишь?
Лонлан резко сел. Откуда-то снаружи доносился мерный гул, который постепенно нарастал. Он посмотрел на напарника и сглотнул. Что там такое происходило?
Они просидели так полчаса, а потом и целый час, но гул так и не стих. Наоборот. Казалось, что он возрос еще сильнее. Лонглан посмотрел на Згора.
- Нет. Мы уже и так потрепали это время... Если конечно кто-то ворвется, то нам придется сражаться, но...
Лонглан не особо любил сражаться. Еще меньше он хотел кого-то убивать. Потому что это почти всегда означало лишние проблемы. Иногда не получалось нормально поговорить и тогда они просто выключали людей, словно лампочки. Но не больше того. Убийство - это еще одна прореха во времени, которую уже так просто не закроет.
Он сомневался, что это их случайное вмешательство в будущее может пройти безвредно, а уж если по их вине еще кто-то умрет... Начальникам это не понравится. Их, как минимум, перестанут посылать во времени.
Лонглан все это время следил за стенами, словно бы они могли раздвинуться. Странно, выходит такие внутренние опасения тоже исполнялись? Он явственно увидел, как в стене возникла прореха, прямоугольник, напоминавший дверной проем, в котором возникла фигура. А они сидели на освященном месте, словно бы на выставке. Он закусил губу. Что с этим со всем делать?
- А-а, - протянула женщина, вступив в их круг света. - Так вот про кого он говорил.
Лонглан прищурился и посмотрел на нее. Кажется, он все меньше и меньше что-либо понимал и ему это не нравилось.
- Я его знакомая. Не бойтесь, выдавать не стану. Хотя редко у нас бывают залетные из прошлого.
Она прошлась по краю, хищно посматривая на них. На поясе у нее висел пистолет. Для защиты или, может быть, она была членом какой-то организации?
- Мне просто интересно, - в миг с нее словно бы слетела одна и наделась другая маска - более доброжелательная.
Лонглан даже и не пошевелился. Тем, кто так легко и непринужденно меняют маски - верить нельзя. Они могут предать также легко.
- И почему мы должны вам верить? Вдруг, вы нас выдадите? - поинтересовался Згор.
Порою, напарник словно бы читал его мысли.
- А что вам особо остается делать, а? - хмыкнула незнакомка. - Вы, как я понимаю, ждете, пока снова сможете принять таблетки.
Он промолчал. Ему ничего не хотелось говорить этой странной женщине. Ни единого слова.
- И что же вам интересно?
Згор попытался улыбнуться, но это мало походило на радостную эмоцию.
Подобная доброжелательность со стороны всегда выглядела немного странно и настораживала. Однако же, зачем-то тот мужчина сказала ей про них. Значит, у него были какие-то виды и они в самом деле хотят их сдать? Или же это было еще чем-то, о чем они собственно и не знали?
Она попыталась расспросить об их действиях в прошлом. Згор не рассказывал лишнего, он старался ограничивать свое повествование ничего не говорящими словами - болезнь, человек или другими. Она кивала, словно бы понимала и знала про это.
Может быть, и в самом деле знала? Он наблюдал за ними издали и особо ничего на этот счет не думал. Может и любопытство, а может и нет. Ему ли об этом судить? Но он все равно чувствовал, как нервы натянулись, да и Згор то и дело потирал пальцы на руках и бросал взгляды в сторону. Это было и понятно. Они оба боялись, что откуда-то выскочат еще люди.
Что их на самом деле заберут и они не смогут ничего сделать. А потом, тюрьма и не будет шансов на возвращение. Однако же, она вскоре ушла. Не совсем, скорее отошла, отгородившись от них стеной.
- Кажется, нас держат под наблюдением? - вслух произнес Згор.
Лонглан ничего не ответил на это. Раз оно было так, значит, следовало говорить куда меньше и неважные вещи. Ему не хотелось, чтобы эта незнакомка узнала их чуточку лучше. Просто потому что не доверял людям в этом времени. И она, и тот мужчина было, мягко сказать, странными.
Глава 5. Мысли
Ему не нравилось все это. Ни эта женщина, явившаяся словно бы из неоткуда, ни это странное здание, которое могло меняться по желанию. Но куда им было бежать в случае чего? Если вдруг таблетки не сработают раз, другой, то на третий они им явно придется лезть куда-то там за добавкой. А как говорил тот незнакомец - это мероприятие, кажется, гибельное. Даже, наверное, банк и то легче было ограбить.
Он судорожно выдохнул и помотал головой. Не укладывалось, ничего в голову не хотелось укладываться. Лонглан пытался не думать о том, что было и будет. Не получалось. Мозг словно бы специально раз за разом возвращался к той исходной точке - они где-то недоглядели, совершили ошибку и теперь за нее расплачиваются.
И видимо поэтому последние три дня Лонглан совсем не мог спать. Все тело словно бы одна нить, которая натянулась донельзя. Словно бы он от напряжения мог разорваться. Он часто оставлял тот пятачок помещения, что они занимали с Згором и прогуливался вдоль стен. Иногда легко ударял, порою сильнее. Но результат был один и тот же. Что в этом здании, что в том. Странный материал отталкивал его руку назад. Может быть, резина или на самом деле что-то созданное по подобию желе? В этом мире уже было полно всего нереального. И к тому же Лонглан не ощущал, что это их будущее.
Словно бы одна из веток, один из путей, по которому можно пойти, а можно и обойти вокруг, чтобы не попасться в ловушку. Он подошел к тому месту, откуда вышла эта женщина и достал длинный кинжал. С тех пор, как они начали таскаться в прошлое, Лонглан всегда носил с собой оружие. И пистолет, и кинжал - это было, на самом деле, может быть и тщетно и даже бесполезно. Но как говорится, не возьми нужного, и оно может тебе потом понадобится.
Он резко воткнул кинжал в странный материал. Через полчаса ему все-таки удалось выпилить один маленький кусочек. Странное «желе» отчаянно противилось попыткам его раскромсать. Вряд ли бы пистолет что-то тут сделал.
- Что ты тут такое делаешь?
Он обернулся и посмотрел на Згора.
- Трудно сказать, - выдохнул он. - С одной стороны, наверное, кажется, что и ничем. Но... Мне кажется, что это все-таки не совсем реальность. Какая-то часть, может быть, и реальна, но другая...
- Звучит как та стремная легенда про то, что мы все живем в несуществующем мире и что этот мир нами управляет.
Лонглан поморщился.
- Я думаю, что тут все-таки нечто иное. Но, если мы отсюда не выберемся... Я боюсь подумать о том, что тогда с нами будет...
Згор положил руку на его плечо.
- Я уверен, что мы сможем это сделать.
Он вздохнул и отвел глаза от напарника. Он надеялся, что будет так.
- Сколько у нас там осталось времени?
- Дня два, - пробормотал вслух Згор.
- Я думаю, что нам нужно прорубить отсюда выход. Если мы хотим отсюда выбраться, то здесь ничего не получится...
Згор ничего не спросил. Порою Лонглану было кошмарно стыдно за то, что напарник так безоговорочно верил ему. А если закрадется ошибка? Что если это все убьет их и он ничего не сможет сделать?
Он принялся пилить. Выходило не так просто, как он думал. Материал сопротивлялся, но все же постепенно поддавался. Нож побеждал это странное необъяснимое «желе». Хорошо бы было, если бы оно не зарастало обратно за те два дня.
Но на этот счет он особых надежд и не испытывал. Видимо, так придется делать оба дня и вставать как можно раньше. Хоть бы, так можно было и в самом деле выйти. Лонглан сомневался, что они смогут найти какой-то постоянный выход. Даже если он и обнаружится, то, может, на следующий день уже и поменяется? Это заставляло его работать намного и намного усерднее. Он стремился не думать о том, что все его усилия могли пойти впустую.
На второй день после всех этих усилий, Лонглан тупо смотрел на вновь заросшую стену. Ему хотелось выть, всадить всю обойму в это чертово здание, только лишь бы отсюда выбраться.
- А, может, нам «попросить»?
- Сим-сезам откройся или как там было? - мрачно отозвался он. - Ага, и дверки откроются, и богатства будут, и даже не будет сорока разбойников и главного злодея, так я и поверил.
Лонглан всадил со всей своей злости кулак в стену. Было неприятное чувство, будто бы он погрузился во что-то мерзкое и он быстро выдернул руку. Как бы хотелось, чтобы ничего из этого не было - ни этой дурацкой ошибки, ничего.
