Глава первая.
Лицо со шрамом или кто сидел на моем стуле?
В глаз беспощадно светил белым светом шар, подвешенный инквизитором в воздухе аккурат над моей головой.
- Не вижу ни чего странного. – сообщил врач в черной маске с вороньим клювом, завершив мой осмотр. – Обычная женщина. Просто человек.
- Тогда, что у нее с лицом? – подала голос хозяйка дома, коренастая полная женщина лет сорока пяти, с темными волнистыми коротко подстриженными волосами без малейшего намека на седину, густыми, смыкающимися на переносице бровями, почти черной родинкой на щеке и усиками над верхней губой.
Так и подмывало спросить: «А у тебя?», но я благоразумно промолчала. Присутствующие в комнате были явно не на моей стороне.
- Это точно не Обия? – не унималась женщина.
- Успокойтесь, госпожа Потапчук. – в беседу вступил инквизитор, до этого стоявший в стороне и ожидавший окончания медицинского осмотра. – Она не одержима злым духом. Как и сказал доктор Клаус – она обычный человек. Как она оказалась в вашем доме?
- Вломилась, как воровка, пока нас не было дома! – возмущенно вскрикнула женщина. – Завалилась в постель Мишани и перепугала его до полусмерти! Он так кричал, так кричал! – при этих словах уголки губ инквизитора едва дрогнули. Бьюсь об заклад, если бы в комнате не было столько народа, он бы ехидно улыбался, а то и сказал какую сальную шуточку в адрес Мишани. Жаль, но лицо мужчины почти полностью скрывал капюшон черного плаща. – Я думала, она душу из мальчика вытрясет!
- Сташа! – резко осадил ее сидящий в кресле супруг. Дородный, уже начинающий лысеть, мужчина - косая сажень в плечах, с мягким пивным животиком этак месяцев на восемь при условии многоплодной беременности.
- Мама! – одновременно с ним воскликнул двухметровый детина, тот самый Мишаня, уродившийся одновременно и в маму, и в папу, отложивший на боках изрядные запасы на зиму, но пока не успевший отрастить живот.
- Расскажите подробнее, но без неуместных эмоций, госпожа Потапчук. – инквизитору не терпелось закончить опрос, установить виновного и откланяться. – Что из вещей пропало?
- Ничего не пропало… - как-то неуверенно произнесла госпожа Сташа.
- Тогда почему вы решили, что она воровка? – подводил итог инквизитор. - Ничего не пропало – нет кражи, все живы-здоровы – нет убийства или покушения. Одержимости тоже нет. Мне можно спокойно убраться из этого дома.
- Подождите! – Госпожа Потапчук вдруг вспомнила важную вещь. – Каша пропала! Она съела Мишанину кашу!
Инквизитор чуть не подавился от такого поворота событий. Я криво улыбнулась правой стороной губ. Трагедия в семействе Потапчук. Маша съела кашу. Кажется, мужчину посетили схожие мысли.
- Что-то еще пропало? – спросил он у госпожи Сташи.
- Не то, чтобы пропало… Но, когда мы уходили на прогулку перед ужином, мебель стояла по-другому. - задумалась хозяйка.
Ну да. Посидела немного на стуле. Первый был слишком жесткий, второй – противно скрипел и шатался (тоже, кстати, на ладан дышит), а последний держался на таких соплях, что развалился до того, как я успела попробовать кашу из синего фарфорового тазика.
- Она сломала Мишанин стульчик! – продолжала заламывать руки госпожа Потапчук. – Разбила его любимую мисочку. И испачкала покрывало на кроватке в спальне. Идемте, покажу!
- Мама! – протестующе взревел великовозрастный Мишаня.
Как же я тебя понимаю, парень! Я бы тоже постеснялась показывать такую спаленку посторонним. Сама выбрала ее для дневного сна, решив по обоям с розочками, обильному количеству плюшевого зверья и балдахину с кружавчиками, что это спальня маленькой девочки, предпочитающей двухместные кровати… Но этот необычный сон оказался полон сюрпризов.
Я все понимаю. Профдиформация и все такое… Постановка «Трех медведей» должна была стать моей дебютной режиссерской работой в театре кукол. И мишки с завидной частотой снились мне уже месяц.
Поэтому, я совсем не удивилась, оказавшись на тропинке в темном лесу. Правда корзинки с мухоморами на этот раз в руках не было… Алилуйя!
Из-за этой корзинки я на прошлой неделе переругалась с Анечкой – нашим художником-кукольником. Самих кукол для спектакля я готовила сама, а Анечка помогала мне с реквизитом. Мы часто совместно работали над созданием кукол для спектаклей, но так поругались впервые.
Я настаивала, что в корзинке должны быть белые грибы. Ну не может адекватная деревенская девочка набрать мухоморов!
Аня настаивала, что белые грибы невзрачны и дети вообще не поймут, что же там в корзинке. А мухоморы красивые, яркие, и их хорошо видно из зала.
Я аргументировала, что нельзя учить детей плохому: пойдут в лес, насобирают мухоморов, отравятся.
Меня подняли на смех! Ну в какой лес за грибами могут пойти московские дети, когда из города по пробкам выбираться сутки? Максимум что они когда-либо сделают – это пойдут в супермаркет, и опустят в корзину мороженые резаные шампиньоны, в лучшем случае – вешенку.
Так вот, в этот раз красивой, но неуместной корзинки не было, а на ногах вместо лаптей были любимые кеды… и джинсы. Отклоняюсь от сценария. Не хорошо! Мой маленький перфекционист был не доволен.
Чтобы несколько сгладить ситуацию, я козликом поскакала вперед по тропинке, напевая себе под нос.
На поляне, как и положено, стояла добротная изба с незапертой дверью. Только маленькие глупые девочки могли сунуться без приглашения в усадьбу медведей. Впрочем, с приглашением тоже смельчаков не было.
Дверь была открыта, и я вошла внутрь. Стол был уже накрыт, медведи отсутствовали, надо было отыгрывать сценарий до конца…
Я влезла на самый большой стул, поражаясь размеру задницы, под которую его мастерили, взяла в руки (именно в руки, потому что одной рукой поднять не смогла) деревянный черпак и помешала им кашу в фаянсовом тазике. Перловка с большими комками курдючного жира… Бэ! Даже пробовать не хотелось, но сценарий, будь он не ладен! С трудом поднесла к губам черпак, перепачканный кашей, сделав вид, что ем. Понарошку.
Так, эту сцену отыграли! Слезла со стула, осмотрела критически реквизит и с трудом сдвинула его с места.
Сцена вторая. Стул и каша мамы-медведицы.
Стул медведицы скрипел и шатался. Или мне все это лишь мерещится? Вот что стоит починить стул супруги, а? Что за медведи пошли? Я осмотрелась по сторонам – прибитых полочек на стенах тоже не наблюдалось.
У мамы-медведицы был уже не черпак, а просто большая деревянная ложка. Я зачерпнула кашу – ароматная рассыпчатая греча с грибами, мясом и сливочным маслом… Или у них аллергия на некоторые продукты, или в семействе медведей большие проблемы.
Стул Мишутки тоже шатался, но это я списала на неугомонность маленького непоседливого медвежонка, который, как и все дети, любил качаться на стуле. Размеры синей мисочки меня немного смутили, но вот содержимое… Рисовая каша на молоке, со сливочным маслом, медом, орехами и курагой. Малыша очень любили! Похоже, что родители все еще были вместе только ради ребенка.
Кашу я начала есть с удовольствием, жаль, полакомиться вдоволь мне не удалось – стул заскрипел, разломался, и я полетела на пол, увлекая за собой тазик с кашей.
Вот! Теперь все было правильно! Если, конечно, исключить тот факт, что мои джинсы и футболка были все в брызгах каши… Ложиться спать в таком виде было нельзя.
Я осмотрелась: розовые ситцевые занавески стали моим спасением. Через десять минут я не только оттерла кашу от одежды, но и вытерла руки и лицо. Занавески немного слиплись, да ничего…
Последним этапом моего маршрута была спальня. Но в этот раз планировка избы меня удивила – двери было три.
За первой дверью находился просто чулан, наполовину заполненный старой мебелью и прочим хламом.
За второй дверью находилась просторная светлая спальня с двумя кроватями, разделенными тумбочкой… Опять проблемы с реквизитом? Где третья кровать?
Третья кровать нашлась в третьей комнате… И что это была за кровать! Большая двуспальная, с балдахином с кружавчиками, розовым шелковым покрывалом и горкой белоснежных подушек. С местом для сна я определилась сразу, но меня одолевали некоторые сомнения:
Если это детская, то вместо Мишутки здесь живет Микаэлла – очень избалованная особа. Комната родителей в сравнении с этой была весьма аскетичной. Был еще вариант, что это комната родителей. Но тогда получалось, что медвежат двое… А это уже четыре медведя! Опять не по сценарию… Хотя, мисок на столе было три… Были, конечно варианты: «Я сегодня на диете, ужинайте без меня!» или «Мишутка, ты наказан, и остаешься без ужина!», но я разом их отмела.
Время! Время поджимало. Надо ложиться спать!
С этими мыслями я улеглась поверх шелкового покрывала прямо в кедах и отвернулась к стене. Сейчас я усну, а проснусь, как уже было не раз, от звона будильника на диване в своей квартире, чтобы в спешке собираться на работу, где меня ждут недоделанные дровосеки… в смысле – не законченные куклы лесорубов… а премьера уже на следующей неделе.
Но проснулась я не от будильника, а от того, что над моим ухом кто-то возбужденно дышит.
Что за фигня? Я резко села на кровати, столкнувшись нос к носу с упитанным чернявым детиной, заросшим трехдневной щетиной.
Детина взглянул мне в лицо, побледнел, с неимоверной скоростью забился в дальний угол комнаты и начал испуганно орать.
Помощь в лице родителей, нагрянула незамедлительно, но застыла в дверях, опасаясь покарать обидчицу дитятки.
Сон продолжался. Так, что там по сценарию? Окно, побег и… все на этом.
Я ринулась к распахнутому окну под оглушительные вопли «Хватай ее!», «Держи!», «Стой, воровка!». Ага! Десять раз!
Не учла я только две вещи: ультратонкую москитную сетку и газовый тюль, в котором запуталась, как в паутине…
- Еще она порвала москитную сетку и оборвала гардины в спаленке Мишутки. – закончила рассказ о моем вредительстве госпожа Потапчук.
Инквизитор хмыкнул и подошел ко мне. Один из стражников закончил записывать показания потерпевшей стороны.
- Сударыня, назовите свое имя и род. – инквизитор впервые обратился ко мне. – И скажите, наконец, что вы здесь делали и что у вас с лицом?
- Я здесь спала… - ответила я на самый простой из вопросов. Но вот лицо… это заставило задуматься.
Я подняла руки и стала ощупывать левую сторону лица. Шрам был на месте.
Никогда раньше я не видела себя во сне со шрамом. В своих снах я всегда была молодой и красивой, как пять лет назад…
Я была очень красивым ребенком. И моя предприимчивая мама сразу начала извлекать из этого выгоду и готовить меня к блестящему будущему.
Бальные танцы, латиноамериканские танцы, школа актерского мастерства, школа моделей… Для рекламы я начала сниматься, наверное, лет с четырех. Потом пошли роли в кино. В шестнадцать я была профессиональной моделью – съемки, презентации, модные показы. У меня была своя, уже отдельная, квартира. В восемнадцать жизнь потекла рекой – вечеринки, поклонники, известные друзья.
Но я влюбилась в театр и решила стать актрисой. Здесь я тоже всегда была в центре внимания – со мной хотели общаться, меня звали в компании и на вечеринки. Девушка-звезда. Девушка-мечта. Все, как мотыльки, слетались на мой успех и красоту… Как жаль, что тогда я этого не понимала.
Уже на последнем курсе за мной начал ухаживать богатый бизнесмен… Это и стало началом конца.
Меня заказала его предыдущая пассия. На меня напали двое в подъезде моего дома, когда я возвращалась с занятий. Один держал сзади, а второй полоснул ножом левую сторону лица, так, чтобы глубокий разрез тянулся от лба, рассекая бровь ровно посередине, до подбородка. В довершении, мне плеснули каким-то химикатом прямо в рану…
- Главное, что глаз не пострадал. – заключил пластический хирург лучшей столичной клиники, в которую устроил меня Влад. Мой тогда еще жених, приехал сразу, как узнал о нападении, переживал, поддерживал и обеспечил операцию.
- Главное, что глаз не пострадал… - утешала я себя в санатории, куда отправила меня мама для душевного восстановления.
Красоты больше не было. Жениха – тоже.
Его оттолкнуло не столько мое уродство, сколько депрессия и апатия, накрывшие после неудачной операции.
Никто до сих пор не знает, как так получилось, но лучший хирург повредил мне лицевой нерв, заставив пол лица навсегда замереть безжизненной маской. Шрам тоже с первого раза толком не убрали, боялись еще что-нибудь повредить. А потом мне уже было все равно… Шрам навсегда перечеркнул мои мечты о сцене, карьеру модели и вычеркнул из жизни почти всех друзей.
В санатории я познакомилась с Мариной, задорной и очень своеобразной сорокалетней женщиной. Она была первой, кто смотрел на меня без испуга, отвращения или плохо скрываемого чувства вины. Знаете, так иногда смотрят на уродцев, чувствуя себя виноватыми в своей полноценности, или в том, что у тебя все хорошо, когда у других горе. Это чувство вины заставляет людей отворачиваться, не смотреть.
Марина видела во мне просто человека, молодую девушку и интересного собеседника. Она открыла мне двери в совершенно новый мир, полный чудес и впечатлений – мир авторской куклы.
Моя новая подруга была мастером-кукольником. Нет. Не так… Марина была МАСТЕР!
Ее куклы были необычным отражением разных эпох, она создавала их по мотивам известных полотен, но они жили собственной жизнью, творили свою историю. Разглядывать их можно было часами, ощущать неповторимую энергетику, влияющую на твои собственные эмоции, заставляя сопереживать, грустить, радоваться и верить в лучшее. Эти куклы были словно живые. В расписанных глубоких глазах бликами отражались частички души МАСТЕРА. Они жили своей жизнью, играли свои роли…
Именно МАСТЕР подарила мне новую любовь и новую мечту, возрождающую волю к жизни. Иногда мне кажется, что Марина была ангелом…
Я вернулась новым человеком, с новыми увлечениями и стремлениями. Мне все-таки удалось получить диплом, и с ним я устроилась на работу в театр кукол. Параллельно посещала мастер-классы известных мастеров-кукольников, занятия по лепке и основам живописи. У меня образовался новый круг знакомых, с которыми всегда были общие темы для разговоров. От прежней насыщенной жизни у меня осталась только одна подруга, зато настоящая.
Через два года я загорелась новой мечтой – постановкой собственного спектакля, и пошла на режиссерские курсы. Ведь даже кукольный спектакль в моем понимании требовал серьезного подхода.
И теперь, когда я уже приближалась к своей цели, мне почти каждую ночь снились медведи.
В этот раз все было совсем не по сценарию. Если семейство Потапчук я могла объяснить, как актеров, забывших переодеться в костюмы для репетиции, то чумной доктор, инквизитор и пара стражников точно были лишними…
- Вы меня слышите? Что с вашим лицом, Сударыня? – инквизитор настойчиво повторил вопрос.
- Это просто старая рана. – я потерла шрам и сложила руки на коленях.
- Как вас зовут? – продолжал мужчина. Я все так же не видела его лица, но голос располагал к общению.
- Мария Медведева.
- То-то вас к медведям занесло! – вздохнул инквизитор. – Придется отвести вас в замок. Герцог сам назначит наказание и решит, что с вами делать.
От последних слов инквизитора Потапчуки дружно вздрогнули. А мне стало интересно, кого еще боятся медведи, помимо маленьких девочек?
