Пролог
Затаив дыхание, я осмотрелась. Тишина оглушала, а холод пробирал до костей. Небольшое помещение, обычная комната, на первый взгляд. Единственное, стены из синего кирпича, того самого, с магической прослойкой от непрошенных гостей.
Я ещё раз прислушалась, тихо. Охрану снаружи пришлось ликвидировать, каждая минута была на счету. Я так долго к этому шла. Знал бы кто, что мне пришлось тут пережить за два последних месяца.
Сняв энергетические завесы владыки, я аккуратно прошла дальше. Пусто. Скотина, хорошо спрятал. Приблизившись к стене, от которой морозило не по-детски, вскинула перед собой руку, концентрируясь на внутреннем ощущении. Ладонь начала покалывать, долго ждать не пришлось, невидимое пламя коснулось чужой магии и комната преобразилась. Морок сошёл.
Я уже собралась отчаяться, но обернувшись к выходу, заметила в стене углубление с цилиндром. Да неужели!
Этот набалдашник со множеством символов должен был крутиться, но движению никак не поддавался. Спокойно. Думай, Ли, думай.
Я прикоснулась к холодному металлу ладонью и прикрыв глаза, почувствовала энергию. Искрящийся поток, словно горячая, тягучая лава пронзил меня с головы до ног, стало жарко. Только бы получилось. Послышался щелчок, я быстро открыла глаза, осторожно дотронулась до цилиндра и повернула его влево. Несколько секунд что-то тикало, потом снова щёлкнуло и из стены выпал небольшой деревянный ящик. Открыв его, внутри обнаружила шкатулку. Запечатанная магией, она просто так не открывалась. Но я знаю, что могу, ошибки не должно быть, это то, что мне нужно.
Достав ножичек, резанула палец и поднесла к рисунку. Кровь капнула на поверхность и коробочка наконец открылась. На моих глазах выступили слёзы. Мама...
Поддавшись эмоциям, я не услышала, не почувствовала надвигающейся проблемы. Чёрт, где я просчиталась? Его не должно быть здесь сейчас.
Достав из шкатулки медальон, быстро надела на себя и спрятала. В этот момент, дверь в помещение разлетелась на мелкие кусочки.
Убежать не получилось, потому что вихрь, ворвавшийся внутрь, заблокировал проход своей энергией. Ну, здрасьте!
Вокруг всё покрылось инеем, от пронзающего холода должны были уже застучать зубы, но не у меня.
- Ты! Как ты посмела тварь! Как ты посмела войти сюда! - в центре материализовался высокий мужчина. От аристократического лица веяло неприязнью, а длинные белые волосы, делали его и вовсе, похожим на жестокое, мерзкое существо.
И только я выставила перед собой руку, как он за секунду преодолел расстояние между нами и впечатал меня в стену, взяв за горло.
- Отпусти урод! - кричу ему.
- Здесь твоя магия не работает! Ты просчиталась! Кто тебя послал? Отвечай мне! Ну же! - продолжая душить меня, прокричал он. - Отвечай!
- Ни-кто…- сипела я, - Я сама…
Глаза напротив налились яростью, злость кипела в нём, как и во мне.
- Ты не туда устроилась, малышка. Воин из тебя так себе, на охрану точно не тянешь, - ухмыльнулся мужчина и заговорил очень медленно, - А вот место наложницы и вечной узницы моей, тебе уготовано, не сомневайся.
Представив себя в объятиях этого урода, меня чуть не выворотило. Агрессия нарастала и я уже не сдерживала порыв своей энергии, своего духа.
Свободной рукой я полезла за медальоном. Дотронувшись до него, произнесла заклинание. Услышав мой шёпот, владыка посмотрел на меня не верящим взглядом, сжав ещё сильнее горло. Но было уже поздно. Воздух накалялся, плотность энергии заполнило всё внутреннее пространство. Закрыв глаза я выдохнула, почувствовав облегчение, мужчину резко отбросило от меня.
Выставив руку перед собой, я продолжила шептать.
- Не может быть! - взревел он. - Ты! Кто ты? Этого не может быть!
Но я уже его не слышала, вокруг меня заискрились магические вихри, неплотный силуэт зверя, моего духа, моей энергии. Глаза владыки метнулись на противоположную стену, где показалась тень дракона.
- Девчонка! Тебе не выбраться отсюда! Магия твоей драгоценной матери, запечатанная в медальон продействует недолго!
- Значит понял, гнида, кто я, - стискивая зубы говорю ему и подхожу ближе.
Без медальона, одолеть его у меня бы точно не получилось. За столько лет, он постоянно подпитывал себя магией моей матери, он сильнее, но не сейчас. Минут десять у меня точно есть.
Концентрируясь на точке вне пространства, я попыталась соединить две линии, две энергии внутри себя. Дух дракона становился более плотнее, медальон вибрировал на моей груди, увеличивая ауру. Огонь и лёд соприкоснулись воедино и владыка это почувствовал.
Огненный шар, возникший на моей ладони становился ярче, взметнув рукой я направила сгусток энергии в грудь Диория.
Тот попытался отгородиться ментальным щитом, но всё же получил порцию невыносимых ощущений. Скорчившись от боли он не смог подняться.
Я медленно подошла к нему и уже приготовив следующую порцию пламени начала шептать заклинание, усиливающее во мне материнскую магию.
Тут эта высокородная падла схватила меня за ногу и я полетела спиной на пол.
- Вот и всё крошка! Молись высшим! - прохрипел в ярости нависший надо мной владыка. - Хотя вряд ли они тебя сейчас услышат.
Я не сразу поняла, что этот урод сделал, нажав на какой-то браслет вокруг своего запястья и попыталась вырваться.
В отверстие на стене, активизировалась панель, загудела сирена, непонятный едкий дым начал заполнять комнату.
- Ха! И это всё на что ты способен, владыка Севера?! - бросила я ему, потом двинула коленом между ног, отчего тот завыл и напоследок зазвездила лбом в нос со всей дури.
- Зараза!!! Уничтожу!!!Растопчу!!!
Быстро поднявшись, снова сконцентрировавшись в точке межпространства, призвала дракона. У меня оставались считанные минуты на то, чтобы исполнить невозможное, исполнить то, о чём всегда мечтала. Сжав в ладони медальон, проговорила магическую формулу. Настроившись на своего духа, уставилась на стену и разбежавшись выпрыгнула сквозь неё. Через три секунды я уже парила с башни на драконе, который материализовался, издавая ужасающее рычание.
- Лииииилааа! - шипел дракон в моей голове. — В тебе мало силы, я почти не чувствую твой огонь! Убей его, дай мне энергию жизни! Надоело ждать...хватит бояться. - медленно растворяясь прорычал Арнокс.
Приземлившись на равнине за городом, дух сразу же стал невидимой энергией. Магия медальона утихла и я не чувствовала больше той силы. Но я сделала это, мама, теперь твоя магия со мной, неважно сколько понадобиться времени, чтобы она меня полностью приняла, главное, что кое-кто уже не сможет её использовать в своих целях.
Надеюсь, не сможет, повторила я про себя и обернулась назад, взгляд устремился вдаль, туда где горели огни города, в котором я провела два месяца, выжидая свой звёздный час.
Надо валить отсюда. Он будет искать меня...Спрятаться от него будет очень сложно…
***
Глава 1
Месяц спустя
К середине лета, закаты Араскаи всегда окрашиваются в лиловый оттенок. Обожаю этот сезон года, словно магия в небе.
До ночной прохлады ещё долго, но духоты как днём уже нет. Городская суматоха сменяется более медленным ритмом жизни и можно вот так, спокойно полежать на крыше, ни о чём не думая, хотя, это я утрирую, в голову как обычно лезет чёрти что.
Насладиться уединением не удалось, неподалёку раздался грохот деревянных ставней, уведомляя о нежелательном госте.
- Так и знал что ты тут! Запыхался пока лез. Уфф.
В поле моего зрения появился низкорослый карлик-тролль с мешком на плече.
Не меняя своего положения, закинув руки за голову я прикрыла глаза, делая вид, что его тут не ждали. Умные глаза коротышки прошлись по мне с головы до пят.
- И в какую задницу ты снова вляпалась Ли? - проскрипел он, ковыляя в мою сторону. - Игнорируешь? — вздыхая продолжил, - А зря! Деорий со дня на день доберется и до сюда. Не с тем ты игру затеяла девочка!
- Насчёт девочки, ты явно переборщил, - прищурив один глаз отвечаю ему. - Зачем припёрся?
Кнорк плюхнулся рядом, аккуратно поставив перед собой мешок, в котором что-то зазвенело.
- Послушай, Лила… - начал он, но вдруг вскочил с места и начал растёгивать ворот своей куртки. - Ааа, что ты делаешь, зараза, прекрати!!! Жарко! Как жарко!!!
С лица карлика начал стекать пот, словно он только вышел из сауны. Красная физиономия делала его похожим на помидор.
- Не называй меня так! Сколько раз говорила!
- Ты с ума сошла??? Я чуть не поджарился! - он уселся снова рядом, не переставая хмуриться и посылать меня во все известные и не очень места.
Я снова закрыла глаза, в надежде что Кнорк свалит.
- Через несколько дней в столицу прибудет делегация из Вардилонии. Мне нужна одна вещица, а допуск к залу Советов, сама понимаешь…
Он лезет в мешок и достает оттуда несколько бутылок лайвийского дорогущего пойла. Подготовился, молодец.
- А я смотрю, твоя клиентская база пополняется? Уже к демонам под бочок лезешь? Не боишься? Или ты там свой? - поворачиваю голову и смотрю на него с ухмылкой. Хитрый карлик умеет подлизывать зады...
- Это всего лишь выгодная сделка, не надумывай лишнего, Ли! - тычет в меня своим коротким, указательным пальцем.
Ага, так я и поверила ему. Этот пройдоха залезет в любую щель ради выгоды. У этого карлика глаза и уши в каждом углу Западного континента, а может и больше. Не удивлюсь, если он снабжает информацией всех и берёт за это не имея совести.
Кнорк уже открыл несколько бутылок ароматного напитка и ждал моих действий. Знает же с чем приходить в тяжёлые времена.
Нехотя сажусь, скрестив ноги, подпираю рукой подбородок и смотрю в эти наглые серые глазёнки напротив.
- В этот раз без меня. - отодвигаю от себя бутылку. - Итак тошно.
- Послушай, - начинается. - Для тебя это проще простого. У тебя магия на несколько уровней выше, чем у кого либо из наших. Я сам не проверю подлинность камня. Знаешь же, не могу.
- Это демоны. Мне уже не нравится. Что за делегация?
- Так то я не помню…- мнётся карлик. - Хорошо, хорошо не смотри на меня так. Ужас какой взгляд. Ни капли женского в тебе. Чёрный легион.
Тут я заливаюсь почти истерическим смехом, беру бутылку и делаю глоток. Ммм, а оно вкусное.
- У меня Деорий на хвосте, а ты хочешь ещё мне неприятностей добавить?!!! Спятил?
- Тебя никто из них не знает. — говоря это, взглядом он сосредоточен на моих губах и горлышке бутылки. - Ты только не хами, камешек проверь и уходи. Не создавай интереса. Хотя кому я об этом говорю. - в нетерпении уговаривает меня.
- И что мне с этого будет? Цена вопроса? - интересуюсь у Кнорка, не догадываясь о том, что предложит мне этот паршивец.
- Я знаю место, где владыка тебя не достанет. Да, у Диория власть, но она не везде действует.
Не верить его словам было глупо. Во первых, он мне должен за спасение жизни, во вторых, этот карлик действительно много знал. Прекрасно понимаю, что выбора у меня особо нет….
***
Глава 2
- Ну так что? - отсалютовал бутылкой Кнорк и быстро сделал глоток. - Дослушаешь?
Чует моя пятая точка, что я выбираю не ту дорожку. Как-то всё закрутилось не в лучшую пользу для меня, хотя куда ещё хуже.
- Значит слушай, - карлик перевалился на бок, будто позирует перед художником. - Властвует на Северных территориях Деорий. Половина Западного континента принадлежит ему.
- Да знаем мы это. - не заинтересовано и устало говорю ему.
- Не перебивай меня, а то мысль потеряю. Управляет он, но не всеми. Есть место, где его слово ничего не значит. - Кнорк отпивает ещё глоток, смотрит на меня, предвкушая реакцию. - Гарнизоны. Военная иерархия Севера. Это отдельная структура, куда по законам данной территории владыка ступить не может.
- И как же они живут бедолаги при таком разделении власти? И к тому же, военные - это такие же подданные, как это они ему не подчиняются? - ехидно вставляю свои пять копеек.
- А вот так!
- И что ты мне предлагаешь? Вступить в ряды Северной армии?
- Как догадалась?- заулыбался он.
- Мне кажется, я зря тебя тогда спасла и пора бы всем узнать твой секретик недоросток.
- Да я пошутил!!! - с возмущение вскочил карлик и в миг стал серьезнее.
Я встала следом и потянувшись, зажмурилась от лучей заходящего солнца. То что рано или поздно владыка меня найдёт, сомнений не было. И сейчас передо мной действительно встал вопрос, ждать удачи или перестраховаться заранее. Военные лагеря, дисциплина и ограничения с какими я столкнусь в будущем, если выберу этот вариант, наводили тоску. Но при мыслях, что я буду практически среди одних мужчин, мой внутренний дух трепетал от любопытства и интереса. Ждать и шарахаться на каждом углу улицы или пересидеть среди обилия тестостерона, а потом придумать, как оттуда вылезти. Вопрос.
Ближе к полуночи, я направилась в игорный дом «Камелия», где надеялась найти потерявшихся со вчерашнего дня друзей.
Внутри как обычно кипела жизнь, воздух был пропитан цветочными ароматами, которые будоражили кровь и уносили мысли далеко от мирских проблем. Накатывающее возбуждение от парящих афродизиаков заманивал путников в свои сети, дабы насладиться райским наваждением здешних красавиц.
- Ли, ты сегодня рано! - промчавшись мимо меня крикнула Джесси, хозяйка этого удивительного заведения. Пышногрудая брюнетка, в ярко синем атласном платье, встала рядом со стойкой регистрации, чтобы наладить систему ввода платежей, которая сбилась из-за постоянного потока клиентов. - Всё сама, никто не может без меня ничего сделать! - причитала она, выводя пальцем по экрану различные комбинации.
Я прижалась боком к стене рядом, наблюдая за её отлаженными действиями.
- Твои на третьем этаже. Вип-комнаты, номера: три, пять, шесть. - не отрываясь от дела сказала Джесси.
Молча тянусь к карману.
- Ничего не нужно!- останавливает она. - Ты для меня и так много сделала Ли, муж теперь как шёлковый, глаз от меня оторвать не может, - хихикает Джесси и прикрывает глаза, видимо вспоминая о чём-то хорошем.
Заведение имело четыре этажа. Тёмно-малиновый оттенок стен внутри и приглушённый свет придавали интимность, а ароматы древесно-ягодных ноток завлекали и манили посетителей, которые зависали здесь до рассвета, в лучшем случае. Здесь можно было и вкусно поесть, и выпить, потанцевать, также были залы для различных игр. Кого здесь только не было. Любители расслабиться с персонажами редкой красоты утопали во внимании женского или мужского пола. Да, да, Вы не ослышались. Хоть и законы данных территорий достаточно суровы, но что сделать, когда ты в душе не воин, а красавица, то есть красавчик. Так как Араская является крупной торговой точкой, соединяющей все территории нашего мира, а это Север, Восток, Запад и Юг, сюда порой залетают и представители соседних галактик, поэтому встретить в «Камелии» можно кого угодно.
Беспорядков здесь практически не бывает. Местный патруль хорошо знает свою работу, а гости своё место.
Поднявшись на четвёртый этаж, направилась в первую из трёх вип-комнат названных хозяйкой. Настроение было не особо радостное, поэтому без церемоний и с ноги, я открыла двери. По всей видимости, кто-то забыл закрыться на замок, поэтому двери распахнулись без особых усилий.
