Спустя пару секунд я оторвал взгляд от обтягивающих штанин и до-гнал незнакомку, наконец взяв себя в руки и представившись:
– Меня, кстати, зовут Айзек, а тебя? – я чувствовал себя каким-то школьником рядом с ней. Да что такое, надо взять себя в руки и успоко-иться. Девушка девушкой. В реальной жизни, может это вообще борода-тый мужик. И тут я сразу отрезвел от ее красоты. Ведь так и могло быть в действительности. Хотя тут это уже не так важно, но все равно.
– Меня зовут, Гертруда, – она похлопала большими глазами и хо-хотнула добавив: – Ты подумал, что я могла быть мужиком до игры? Я тебя успокою, такой я и была всегда, – она взмахнула загорелой рукой. – А может и нет, какая теперь разница, да? – заметив в моем взгляде удивле-ние, непонимание и испуг, она рассмеялась. – Ты как ребенок. Ладно, идем уже.
Мы свернули на другую улицу и прошли мимо большого здания с вывеской «Банк». Где толпились игроки и что-то кричали стоящему в цен-тре на подиуме нпс одетом в серый костюм и замысловатую двуугольную шляпу.
Гертруда была, по-видимому, тоже магом. Но была одета совершен-но не в классический балахон и шляпу как у меня. Она была в обтягиваю-щих темно-синих штанах по икры. Весьма открытом красном топе и жел-тых штуках, похожих на перчатки, но без закрывающей кисти части, оде-тых на руки, и доходящих до ее маленьких плеч. На голове была аккурат-ная диадема со звездой.
Она свернула в переулок, и мы быстро сократили дорогу оказав-шись около небольшой лавки с синей вывеской. На ней был изображен мешок с монетами и надпись, свидетельствующая о том, что мы стоим пе-ред торговцем. Скупщиком барахла. Только за исключением одной ма-ленькой детали, теперь без гигантских очередей с игроками.
– Можешь не благодарить, – она взмахнула волосами и, скрипнув дверью, зашла внутрь.
В лавке было человек пять не считая нас. Двое маленьких светлово-лосых существ с большими глазами. Один здоровенный монстр зеленого цвета с клыками, угрожающе торчавшими из-под нижней губы и два чело-века, один из которых и являлся торговцем.
Мы постояли немного, ожидая пока все распродадут свое барахло. Орк был последним. Как я понял, что это был орк? Сам не знаю, просто задался вопросом и мое подсознание, а может нейросеть дала мне ответ, понимание кто это.
Орк прошел совсем рядом со мной и, покосившись, недовольно рыкнул:
– Люди… Ненавижу людей!
Когда дверь скрипнула, и последний продавец своего барахла вы-шел из лавки, настала наша очередь.
Гертруда достала из небольшой сумочки разноцветные камни, перстни и прочие цацки, высыпав их на стол перед торговцем.
– Да красотка, улов у тебя что надо, – низенький мужичок в цвета-стой одежде и с почтенной залысиной достал из-под прилавка увесистый мешочек и положил напротив товаров Гертруды.
Она молча взяла его и спрятала в сумку, а потом повернувшись ко мне, сказала:
– Если не хочешь ждать по три часа, то сбывай все тут, удачи, летун, – девушка подмигнула и вышла из лавки, хлопнув дверью.
На миг мне показалось, что я ее где-то видел, но в другом обличии. Но узнать ее было, пожалуй, уже невозможно. Но меня похоже она вполне себе узнала. Ну еще бы я изменил только прическу со времени королев-ских битв.
Торговец молча смотрел на меня и гадал, что за барахло я ему сей-час буду впаривать.
Когда я снял с плеч рюкзак и положил его на стол, мужичок тяжело вздохнул. Я расстегнул застежки и высыпал содержимое на стол.
– Дааа путник, столько «необычного» товара я давно не видел. Вот скажи, зачем мне это все? – задал риторический вопрос нпс, а потом начал собирать все в кучу.
– Дам за все тридцать сферитов, – он достал небольшой мешочек из-под стола и положил передо мной.
Я знал, что у того торговца, где были длинные очереди получил бы больше, но мне совсем не хотелось тратить время на ожидание и я молча забрал мои монеты.
Выйдя из лавки, я прикинул сколько всего у меня было этого добра. Итого, я насчитал примерно сто монет. Мужичок назвал их сферитами.
Я отошел в сторону от лавки, в которую зашли два мохнатых суще-ства с длинными ушами, хищно поглядывая на меня. За их спинами свиса-ли огромные рюкзаки, набитые разным барахлом. Интересно куда торго-вец сбывает весь этот хлам.
Достав из мешочка монету и, взяв ее двумя пальцами, я начал раз-глядывать здешний аналог наших кредитов. Как же удобно, когда есть электронная валюта, а не вот это вот все.
На одной стороне был выбит силуэт огня, горящий над городом, а на второй три пересекающиеся сферы. Метал был желто-красный и бле-стел на закатном солнце переливаясь двумя цветами. Я потер монету паль-цами и почувствовал, что она довольно приятная на ощупь. Сунув ее об-ратно в мешочек, я отправился к нпс, который по рассказам мог опознать любой предмет.
Его дом располагался на конце этой же улицы, что было весьма удобно. Пока я шел к нему мои глаза разглядывали здешние лавки с их неповторимыми витринами.
Эта улица была улицей торговцев и мастерских, здесь продавали оружие, доспехи, каких-то животных. Кто-то торговал странными вытяну-тыми бутылками и сухими травами, у кого-то перед его лавкой стоял стол с блестящими и светящимися камнями. Здесь любой мог найти товар на свой вкус. И, конечно же, спустить свои кровно заработанные.
Проходя мимо мясной лавки, я увидел небольшой домик с круглой дверь над которым весела табличка: «Зачарую ваши вещи, недорого».
Сколько всего здесь было и это только одна из всех торговых улиц города.
С наступлением вечера городская жизнь начинала меняться и вместо одних нпс на улице появлялись другие, менее приятные и какие-то подо-зрительные на мой взгляд.
Наконец я нашел нужную лавку и без стука зашел внутрь.
Этот самый опознаватель оказался зверьком покрытым белым ме-хом. Его длинные широкие уши дергались из стороны в сторону. Подоб-ных существ я уже встречал не первый раз.
Он сидел на высоком стуле и грыз морковь. Если подумать, то он был больше похож на лису с повадками зайца.
Когда я зашел в его лавку, то сразу же зазвенели десятки висевших над дверью трубочек и сыграли мелодию, не просто набор звуков, напо-минавших ее, а именно осмысленную череду нот.
Зверек тут же спрятал морковку и важно посмотрел на меня, потирая свои когтистые ладони.
– Вам, это, опознать шляпу? Проходите-проходите, – я не заметил, как он или она оказался возле меня и проводил к широкому столу, на ко-тором лежали разные предметы.
– Вот. Отлично, сейчас я вам помогу, – белый лисенок подпрыгнул и аккуратно снял с меня шляпу, положив ее на стол.
– Ооо, какой интересный экземпляр! – он опустил руку в чашу с бе-лой мукой или чем-то похожим на нее и похлопал в ладоши, стряхивая ее обратно.
Я умилялся тому, как это милое создание носилось по своей лавке и выполняло свою работу. Интересно все эти его приготовления были ча-стью процесса требуемого для опознания предмета или просто частью его шоу, чтобы потянуть время и развлечь посетителя.
Он достал лестницу, поставил ее к стене и залез на самый верх стел-лажа ища там что-то. Затем, найдя банку от которой исходило голубова-тое свечение спустился вниз и, открыв ее, замер над шляпой.
Лисенок хлопнул в ладоши и в лавке погас свет. Светилась лишь го-лубая баночка и белая мука на его руках.
Зверек взял маленькую щепотку голубого порошка и подбросил над шляпой, замахав руками.
Это было красиво.
Маленькие частички волшебного порошка горели и сверкали как звезды, кружа над шляпой светлячками. Его пальцы складывались в руны, и он что-то нашептывал себе под черный нос, чуть подергивая им.
А потом эта волшебная пыльца окутала мою шляпу и подняла ее в воздух.
Зверек отчетливо прошептал магическую фразу, проговаривая каж-дую букву, своим писклявым голосом:
– Dic mihi quis es!
Волшебная пыль разом исчезла, а шляпа упала на стол.
Лисенок почесал рыжеватый затылок, пытался понять, что произо-шло. Видно, обычно его шоу протекало совсем по-другому сценарию.
Он посмотрел на шляпу, потом на меня, потом опять на шляпу и та ему неожиданно ответила:
– Я шляпа, а кто ты черт тебя подери я не знаю!
Зверек истерично хохотнул и отпрыгнул от нее смотря то на меня, то на шляпу.
– А ну-ка, взял меня и положил обратно туда откуда снял, парши-вец! – когда из шляпы доносились слова, она сжималась, превращая складки в подобие рта.
Лисенок медленно подошел к странному предмету и, взяв тот акку-ратно за кончик, подпрыгнул, вернув ее на мою голову.
Я был в шоке, как, пожалуй, и опознаватель. Какого черна, моя шляпа стала разговаривать! Я ждал совершенно не этого эффекта. Я снял ее, осмотрел. Шляпа шляпой, но она была точно такой же какой и до опо-знания у этого зверька.
Я посмотрел на него и спросил:
– Ты чего наделал, мохнатый?
– Я, я… не знаю, путник, она какая-то не правильная у тебя. Обычно вещи не говорят.
– Обычно? – я нахмурился.
– Да! – он подпрыгнул и забрался к себе на стол, что-то, ища в лист-ках бумаги.
– Был у меня как-то раз один заказ, там была сабля. Она тоже начала кричать на всех после опознания. В общем, с тебя сто сферитов.
– Чего?! – я вытаращился на этого засранца с длинными ушлыми ушами.
– Шучу, путник, десять. Всего лишь десять жалких сферитов за такое чудесное шоу! – зверек подбежал ко мне и сам достал из мешочка десять монет, снова прыжком оказавшись на столе.
– Спасибо, что пришел. Всегда буду рад тебя видеть в моей лавке, а сейчас я закрываюсь, так что давай пока, путник, – он, аккуратно подтал-кивая меня выставил за дверь. После чего погасил в лавке весь свет будто там никого и не было.
Вот же засранец. Наделал дел и смылся. Я стоял на улице, где уже заканчивались сумерки и смотрел на свою шляпу, держа ее в руке. От шляпы было ноль реакции. Словно всего этого и не было… А может и правда не было? Я нервно хохотнул и, надев шляпу, пошел в сторону башни, где по информации от стражи жил наставник магов.
О том, что это была не иллюзия свидетельствовал новый эффект моей шляпы. Теперь она создавала ауру, дающую мне и всем, кто рядом плюс один к интеллекту.
Когда я проходил мимо рыночной площади, то на миг замер от уви-денного.
Вечерняя жизнь города вдруг замерла. Все нпс застыли в тех позах, в которых они были до этого.
Кто-то держал в руке товар, который продавал игрок, сейчас удив-ленно хлопавший глазами на застывшего перед ним торговца. Кто-то ру-гался со знакомым коллегой, подняв руку для пущей убедительности. Кто-то грузил купленные вещи в тележку, так и застыв с закинутым мешком в воздухе.
Все это было сюрреалистично и просто кричало о том, что я нахо-жусь в игре. Если до этого я, наоборот, с каждым проведенным здесь днем погружался в этот мир, то эта ситуация свела весь эффект на ноль.
Что за херня! Я подошел к двум крестьянкам, стоявшим около пары свиней, и заглянул им в глаза. Они были словно манекены. Мертвые, без-душные куски виртуального кода. Боже. А я испытывал к ним даже разные чувства. Это просто ужасно.
Я подошел к бочкам, которые грузили два огромных мужика и сел на одну из них. Снял свою дурацкую шляпу и схватился за голову.
А если так все и останется дальше? Если мир так и зависнет со свои-ми нпс, а живыми останутся только игроки, что будет дальше?
Мой мозг отказывался строить продолжение моей теории и просто переключил мысли на вопрос, который мне кто-то задал.
– Что, первый раз столкнулся с багом? – передо мной стоял черный как беззвездная ночь негр.
Его пухлые губы расплывались в ехидной улыбке. Паренек с корот-кими курчавыми волосами явно ждал, когда я воскликну: «Да!».
И я ответил:
– Да, что это ха херня?
Он сел рядом и хихикнул по-детски:
– Это же игра, а все игры имеют свойство глючить.
– Чего? – мои глаза удивленно бегали по застывшим на площади нпс. Словно их в одно мгновение кто-то обратил в камень своим безжа-лостным взглядом.
– А того, дядь. Игра, хоть и старая, но нейросеть то здесь одна всем управляет. И очень-очень давно, – африканец тяжело вздохнул.
Я перевел взгляд на паренька, который был явно моложе чем выгля-дел его аватар. Что за подросток бы выбрал себе такой необычный выде-ляющийся среди всех образ? Я на миг почувствовал себя расистом. Но па-рень видно не обиделся и спокойно продолжил мне объяснять, поймав мой растерянный взгляд.
– Нейросеть, это… – начал было он.
– Да знаю я что это такое. Скажи лучше, что будет дальше?
Он вдруг выпрямился и улыбнулся, как-то странно протянув мне руку для рукопожатия:
– Меня, кстати зовут, Мигель! – его губы расплылись еще шире.
– Меня, Айзек. Давай уже рассказывай, – я нервно поерзал на бочке и оглянулся на крестьянина, который пытался загрузить застывшую вме-сте с ним бочку в телегу.
– В общем, такое уже было. Я наблюдал похожую картину пару дней назад, но она была буквально на пару секунд. Мало кто это видел. А сейчас, конечно, что-то из ряда вон выходящее! Но думаю, – не успел он закончить фразу, как все нпс ожили и жизнь этого мира забилась вновь в своем привычном ритме.
Мигель хохотнул и хлопнув меня по плечу слез с бочки и направил-ся в сторону куда шел до этого.
– Бочку брать будешь? – я оглянулся и увидел сзади здоровенного крестьянина в клетчатой рубашке и с большой рыжей бородой. Он хмуро переводил взгляд с бочки на меня.
Я молча слез с бочки и пошел в сторону башни размышляя о том, что только что произошло. Интересно, как отреагировали Ричард с Миле-ной на случившееся?
Свернув за угол, я увидел пробежавшую мимо меня девушку в чер-ной одежде. За ней следом бежали двое крестьян с вилами, что-то крича в ее сторону.
Я зачем-то побежал следом. Наверное, мне было любопытно или… Нет, нет и еще раз нет! Никакого или. Не могла на меня повлиять эта эль-фийка со своими добрыми намерениями. Мне вообще не важно кто это и что она сделала. У меня свои дела.
Но со своими делами я зачем-то побежал следом за крестьянами.
Девушка бежала, как-то рассеянно то и дело задевая ящики и сшибая выставленные торговцами корзины.
Она свернула за угол и не увидев разбросанного посреди улицы му-сора налетела на него. Девушка впечаталась лбом в мостовую и полетела кубарем.
Я остановился вместе с запыхавшимися крестьянами возле беглянки и спросил у них:
– Что происходит?
Лысый двухметровый детина перехватил по удобнее вилы и ответил, сделав шаг в сторону поднимающейся девушки:
– Сейчас я эту суку насажу на вилы и поговорим, лады, путеше-ственник?
Я не успел сообразить, как он четким движением вонзил вилы в за-кричавшую девушку.
Она схватилась за них двумя руками пытаясь вытащить и беспомощ-но задергав ногами.
Второй крестьянин был поменьше и с заросшим как куст лицом. Он стоял позади друга и смотрел через его плечо на умирающую девушку.
– Эти крысы, как чума, путник, – он поднял вилы вместе с девушкой и тряхнув ими скинул ее на землю.
Она попыталась подняться, держась руками за живот, но он ударил ее древком, и она повалилась обратно.
– Представь, что Бернстоун это большой хлев с зерном, а вот эти черти, крысы, сжирающие его в неурожайный год! – он еще раз всадил в нее вилы, уже в последний раз. Беглянка дернулась и замерла.
Капюшон, закрывающий лицо девушки, спал и я увидел бледно-зеленую кожу мертвянки. И только сейчас понял, что она одета точно в та-кую же одежду, как и те два мага в королевской гонке, и та незнакомка, что помогла нам с троллем.
– Меня, кстати, зовут Айзек, а тебя? – я чувствовал себя каким-то школьником рядом с ней. Да что такое, надо взять себя в руки и успоко-иться. Девушка девушкой. В реальной жизни, может это вообще борода-тый мужик. И тут я сразу отрезвел от ее красоты. Ведь так и могло быть в действительности. Хотя тут это уже не так важно, но все равно.
– Меня зовут, Гертруда, – она похлопала большими глазами и хо-хотнула добавив: – Ты подумал, что я могла быть мужиком до игры? Я тебя успокою, такой я и была всегда, – она взмахнула загорелой рукой. – А может и нет, какая теперь разница, да? – заметив в моем взгляде удивле-ние, непонимание и испуг, она рассмеялась. – Ты как ребенок. Ладно, идем уже.
Мы свернули на другую улицу и прошли мимо большого здания с вывеской «Банк». Где толпились игроки и что-то кричали стоящему в цен-тре на подиуме нпс одетом в серый костюм и замысловатую двуугольную шляпу.
Гертруда была, по-видимому, тоже магом. Но была одета совершен-но не в классический балахон и шляпу как у меня. Она была в обтягиваю-щих темно-синих штанах по икры. Весьма открытом красном топе и жел-тых штуках, похожих на перчатки, но без закрывающей кисти части, оде-тых на руки, и доходящих до ее маленьких плеч. На голове была аккурат-ная диадема со звездой.
Она свернула в переулок, и мы быстро сократили дорогу оказав-шись около небольшой лавки с синей вывеской. На ней был изображен мешок с монетами и надпись, свидетельствующая о том, что мы стоим пе-ред торговцем. Скупщиком барахла. Только за исключением одной ма-ленькой детали, теперь без гигантских очередей с игроками.
– Можешь не благодарить, – она взмахнула волосами и, скрипнув дверью, зашла внутрь.
В лавке было человек пять не считая нас. Двое маленьких светлово-лосых существ с большими глазами. Один здоровенный монстр зеленого цвета с клыками, угрожающе торчавшими из-под нижней губы и два чело-века, один из которых и являлся торговцем.
Мы постояли немного, ожидая пока все распродадут свое барахло. Орк был последним. Как я понял, что это был орк? Сам не знаю, просто задался вопросом и мое подсознание, а может нейросеть дала мне ответ, понимание кто это.
Орк прошел совсем рядом со мной и, покосившись, недовольно рыкнул:
– Люди… Ненавижу людей!
Когда дверь скрипнула, и последний продавец своего барахла вы-шел из лавки, настала наша очередь.
Гертруда достала из небольшой сумочки разноцветные камни, перстни и прочие цацки, высыпав их на стол перед торговцем.
– Да красотка, улов у тебя что надо, – низенький мужичок в цвета-стой одежде и с почтенной залысиной достал из-под прилавка увесистый мешочек и положил напротив товаров Гертруды.
Она молча взяла его и спрятала в сумку, а потом повернувшись ко мне, сказала:
– Если не хочешь ждать по три часа, то сбывай все тут, удачи, летун, – девушка подмигнула и вышла из лавки, хлопнув дверью.
На миг мне показалось, что я ее где-то видел, но в другом обличии. Но узнать ее было, пожалуй, уже невозможно. Но меня похоже она вполне себе узнала. Ну еще бы я изменил только прическу со времени королев-ских битв.
Торговец молча смотрел на меня и гадал, что за барахло я ему сей-час буду впаривать.
Когда я снял с плеч рюкзак и положил его на стол, мужичок тяжело вздохнул. Я расстегнул застежки и высыпал содержимое на стол.
– Дааа путник, столько «необычного» товара я давно не видел. Вот скажи, зачем мне это все? – задал риторический вопрос нпс, а потом начал собирать все в кучу.
– Дам за все тридцать сферитов, – он достал небольшой мешочек из-под стола и положил передо мной.
Я знал, что у того торговца, где были длинные очереди получил бы больше, но мне совсем не хотелось тратить время на ожидание и я молча забрал мои монеты.
Выйдя из лавки, я прикинул сколько всего у меня было этого добра. Итого, я насчитал примерно сто монет. Мужичок назвал их сферитами.
Я отошел в сторону от лавки, в которую зашли два мохнатых суще-ства с длинными ушами, хищно поглядывая на меня. За их спинами свиса-ли огромные рюкзаки, набитые разным барахлом. Интересно куда торго-вец сбывает весь этот хлам.
Достав из мешочка монету и, взяв ее двумя пальцами, я начал раз-глядывать здешний аналог наших кредитов. Как же удобно, когда есть электронная валюта, а не вот это вот все.
На одной стороне был выбит силуэт огня, горящий над городом, а на второй три пересекающиеся сферы. Метал был желто-красный и бле-стел на закатном солнце переливаясь двумя цветами. Я потер монету паль-цами и почувствовал, что она довольно приятная на ощупь. Сунув ее об-ратно в мешочек, я отправился к нпс, который по рассказам мог опознать любой предмет.
Его дом располагался на конце этой же улицы, что было весьма удобно. Пока я шел к нему мои глаза разглядывали здешние лавки с их неповторимыми витринами.
Эта улица была улицей торговцев и мастерских, здесь продавали оружие, доспехи, каких-то животных. Кто-то торговал странными вытяну-тыми бутылками и сухими травами, у кого-то перед его лавкой стоял стол с блестящими и светящимися камнями. Здесь любой мог найти товар на свой вкус. И, конечно же, спустить свои кровно заработанные.
Проходя мимо мясной лавки, я увидел небольшой домик с круглой дверь над которым весела табличка: «Зачарую ваши вещи, недорого».
Сколько всего здесь было и это только одна из всех торговых улиц города.
С наступлением вечера городская жизнь начинала меняться и вместо одних нпс на улице появлялись другие, менее приятные и какие-то подо-зрительные на мой взгляд.
Наконец я нашел нужную лавку и без стука зашел внутрь.
Этот самый опознаватель оказался зверьком покрытым белым ме-хом. Его длинные широкие уши дергались из стороны в сторону. Подоб-ных существ я уже встречал не первый раз.
Он сидел на высоком стуле и грыз морковь. Если подумать, то он был больше похож на лису с повадками зайца.
Когда я зашел в его лавку, то сразу же зазвенели десятки висевших над дверью трубочек и сыграли мелодию, не просто набор звуков, напо-минавших ее, а именно осмысленную череду нот.
Зверек тут же спрятал морковку и важно посмотрел на меня, потирая свои когтистые ладони.
– Вам, это, опознать шляпу? Проходите-проходите, – я не заметил, как он или она оказался возле меня и проводил к широкому столу, на ко-тором лежали разные предметы.
– Вот. Отлично, сейчас я вам помогу, – белый лисенок подпрыгнул и аккуратно снял с меня шляпу, положив ее на стол.
– Ооо, какой интересный экземпляр! – он опустил руку в чашу с бе-лой мукой или чем-то похожим на нее и похлопал в ладоши, стряхивая ее обратно.
Я умилялся тому, как это милое создание носилось по своей лавке и выполняло свою работу. Интересно все эти его приготовления были ча-стью процесса требуемого для опознания предмета или просто частью его шоу, чтобы потянуть время и развлечь посетителя.
Он достал лестницу, поставил ее к стене и залез на самый верх стел-лажа ища там что-то. Затем, найдя банку от которой исходило голубова-тое свечение спустился вниз и, открыв ее, замер над шляпой.
Лисенок хлопнул в ладоши и в лавке погас свет. Светилась лишь го-лубая баночка и белая мука на его руках.
Зверек взял маленькую щепотку голубого порошка и подбросил над шляпой, замахав руками.
Это было красиво.
Маленькие частички волшебного порошка горели и сверкали как звезды, кружа над шляпой светлячками. Его пальцы складывались в руны, и он что-то нашептывал себе под черный нос, чуть подергивая им.
А потом эта волшебная пыльца окутала мою шляпу и подняла ее в воздух.
Зверек отчетливо прошептал магическую фразу, проговаривая каж-дую букву, своим писклявым голосом:
– Dic mihi quis es!
Волшебная пыль разом исчезла, а шляпа упала на стол.
Лисенок почесал рыжеватый затылок, пытался понять, что произо-шло. Видно, обычно его шоу протекало совсем по-другому сценарию.
Он посмотрел на шляпу, потом на меня, потом опять на шляпу и та ему неожиданно ответила:
– Я шляпа, а кто ты черт тебя подери я не знаю!
Зверек истерично хохотнул и отпрыгнул от нее смотря то на меня, то на шляпу.
– А ну-ка, взял меня и положил обратно туда откуда снял, парши-вец! – когда из шляпы доносились слова, она сжималась, превращая складки в подобие рта.
Лисенок медленно подошел к странному предмету и, взяв тот акку-ратно за кончик, подпрыгнул, вернув ее на мою голову.
Я был в шоке, как, пожалуй, и опознаватель. Какого черна, моя шляпа стала разговаривать! Я ждал совершенно не этого эффекта. Я снял ее, осмотрел. Шляпа шляпой, но она была точно такой же какой и до опо-знания у этого зверька.
Я посмотрел на него и спросил:
– Ты чего наделал, мохнатый?
– Я, я… не знаю, путник, она какая-то не правильная у тебя. Обычно вещи не говорят.
– Обычно? – я нахмурился.
– Да! – он подпрыгнул и забрался к себе на стол, что-то, ища в лист-ках бумаги.
– Был у меня как-то раз один заказ, там была сабля. Она тоже начала кричать на всех после опознания. В общем, с тебя сто сферитов.
– Чего?! – я вытаращился на этого засранца с длинными ушлыми ушами.
– Шучу, путник, десять. Всего лишь десять жалких сферитов за такое чудесное шоу! – зверек подбежал ко мне и сам достал из мешочка десять монет, снова прыжком оказавшись на столе.
– Спасибо, что пришел. Всегда буду рад тебя видеть в моей лавке, а сейчас я закрываюсь, так что давай пока, путник, – он, аккуратно подтал-кивая меня выставил за дверь. После чего погасил в лавке весь свет будто там никого и не было.
Вот же засранец. Наделал дел и смылся. Я стоял на улице, где уже заканчивались сумерки и смотрел на свою шляпу, держа ее в руке. От шляпы было ноль реакции. Словно всего этого и не было… А может и правда не было? Я нервно хохотнул и, надев шляпу, пошел в сторону башни, где по информации от стражи жил наставник магов.
О том, что это была не иллюзия свидетельствовал новый эффект моей шляпы. Теперь она создавала ауру, дающую мне и всем, кто рядом плюс один к интеллекту.
Когда я проходил мимо рыночной площади, то на миг замер от уви-денного.
Вечерняя жизнь города вдруг замерла. Все нпс застыли в тех позах, в которых они были до этого.
Кто-то держал в руке товар, который продавал игрок, сейчас удив-ленно хлопавший глазами на застывшего перед ним торговца. Кто-то ру-гался со знакомым коллегой, подняв руку для пущей убедительности. Кто-то грузил купленные вещи в тележку, так и застыв с закинутым мешком в воздухе.
Все это было сюрреалистично и просто кричало о том, что я нахо-жусь в игре. Если до этого я, наоборот, с каждым проведенным здесь днем погружался в этот мир, то эта ситуация свела весь эффект на ноль.
Что за херня! Я подошел к двум крестьянкам, стоявшим около пары свиней, и заглянул им в глаза. Они были словно манекены. Мертвые, без-душные куски виртуального кода. Боже. А я испытывал к ним даже разные чувства. Это просто ужасно.
Я подошел к бочкам, которые грузили два огромных мужика и сел на одну из них. Снял свою дурацкую шляпу и схватился за голову.
А если так все и останется дальше? Если мир так и зависнет со свои-ми нпс, а живыми останутся только игроки, что будет дальше?
Мой мозг отказывался строить продолжение моей теории и просто переключил мысли на вопрос, который мне кто-то задал.
– Что, первый раз столкнулся с багом? – передо мной стоял черный как беззвездная ночь негр.
Его пухлые губы расплывались в ехидной улыбке. Паренек с корот-кими курчавыми волосами явно ждал, когда я воскликну: «Да!».
И я ответил:
– Да, что это ха херня?
Он сел рядом и хихикнул по-детски:
– Это же игра, а все игры имеют свойство глючить.
– Чего? – мои глаза удивленно бегали по застывшим на площади нпс. Словно их в одно мгновение кто-то обратил в камень своим безжа-лостным взглядом.
– А того, дядь. Игра, хоть и старая, но нейросеть то здесь одна всем управляет. И очень-очень давно, – африканец тяжело вздохнул.
Я перевел взгляд на паренька, который был явно моложе чем выгля-дел его аватар. Что за подросток бы выбрал себе такой необычный выде-ляющийся среди всех образ? Я на миг почувствовал себя расистом. Но па-рень видно не обиделся и спокойно продолжил мне объяснять, поймав мой растерянный взгляд.
– Нейросеть, это… – начал было он.
– Да знаю я что это такое. Скажи лучше, что будет дальше?
Он вдруг выпрямился и улыбнулся, как-то странно протянув мне руку для рукопожатия:
– Меня, кстати зовут, Мигель! – его губы расплылись еще шире.
– Меня, Айзек. Давай уже рассказывай, – я нервно поерзал на бочке и оглянулся на крестьянина, который пытался загрузить застывшую вме-сте с ним бочку в телегу.
– В общем, такое уже было. Я наблюдал похожую картину пару дней назад, но она была буквально на пару секунд. Мало кто это видел. А сейчас, конечно, что-то из ряда вон выходящее! Но думаю, – не успел он закончить фразу, как все нпс ожили и жизнь этого мира забилась вновь в своем привычном ритме.
Мигель хохотнул и хлопнув меня по плечу слез с бочки и направил-ся в сторону куда шел до этого.
– Бочку брать будешь? – я оглянулся и увидел сзади здоровенного крестьянина в клетчатой рубашке и с большой рыжей бородой. Он хмуро переводил взгляд с бочки на меня.
Я молча слез с бочки и пошел в сторону башни размышляя о том, что только что произошло. Интересно, как отреагировали Ричард с Миле-ной на случившееся?
Глава 14 - Ночь
Свернув за угол, я увидел пробежавшую мимо меня девушку в чер-ной одежде. За ней следом бежали двое крестьян с вилами, что-то крича в ее сторону.
Я зачем-то побежал следом. Наверное, мне было любопытно или… Нет, нет и еще раз нет! Никакого или. Не могла на меня повлиять эта эль-фийка со своими добрыми намерениями. Мне вообще не важно кто это и что она сделала. У меня свои дела.
Но со своими делами я зачем-то побежал следом за крестьянами.
Девушка бежала, как-то рассеянно то и дело задевая ящики и сшибая выставленные торговцами корзины.
Она свернула за угол и не увидев разбросанного посреди улицы му-сора налетела на него. Девушка впечаталась лбом в мостовую и полетела кубарем.
Я остановился вместе с запыхавшимися крестьянами возле беглянки и спросил у них:
– Что происходит?
Лысый двухметровый детина перехватил по удобнее вилы и ответил, сделав шаг в сторону поднимающейся девушки:
– Сейчас я эту суку насажу на вилы и поговорим, лады, путеше-ственник?
Я не успел сообразить, как он четким движением вонзил вилы в за-кричавшую девушку.
Она схватилась за них двумя руками пытаясь вытащить и беспомощ-но задергав ногами.
Второй крестьянин был поменьше и с заросшим как куст лицом. Он стоял позади друга и смотрел через его плечо на умирающую девушку.
– Эти крысы, как чума, путник, – он поднял вилы вместе с девушкой и тряхнув ими скинул ее на землю.
Она попыталась подняться, держась руками за живот, но он ударил ее древком, и она повалилась обратно.
– Представь, что Бернстоун это большой хлев с зерном, а вот эти черти, крысы, сжирающие его в неурожайный год! – он еще раз всадил в нее вилы, уже в последний раз. Беглянка дернулась и замерла.
Капюшон, закрывающий лицо девушки, спал и я увидел бледно-зеленую кожу мертвянки. И только сейчас понял, что она одета точно в та-кую же одежду, как и те два мага в королевской гонке, и та незнакомка, что помогла нам с троллем.
