Я кинул взгляд на Себастиана, а он, задумчиво почесав свою тре-угольную бородку, посмотрев на гору, над которой начали собираться темные облака.
– Они хотят, чтобы мы их пропустили вперед, – игрок стоял в центре большого круга и повышенным голосом старался донести информацию до всех собравшихся. – Говорят, – он принял из рук приятеля флягу с водой и сделал пару глотков. По его лбу пробежала капля пота, – что примут на себя первый удар в обмен на небольшую услугу с нашей стороны.
– Какую? – сидящей на белой лошади грузный человек с тремя под-бородками поправил перчатку, натянув ее потуже на свою руку.
– Они… Они сказали, им нужен один игрок… – лучник опустил взгляд.
– Так-так, – толстяк провел рукой по залаченным волосам и осмот-рел толпу. – Мы, не зная зачем, отдадим им одного из нас и будем наде-яться, что эти сектанты станут нам помогать?! – лицо блондина исказила гримаса.
Толпа поддержала его раздражение возгласом десятков голосов.
Лучник примирительно потер вспотевшие ладони и поправил ры-жую челку, продолжив:
– Получается так, командир… – сидящий на мощном белом коне иг-рок был лидером рейда и только он, мог принять окончательное решение в любом споре.
Толстяк поджал губы и снова обвел тяжелым взглядом толпу.
– Кто за то, чтобы принять помощь ковена в битве с боссом? Подни-мите левую руку, – конь лидера дернулся зафыркав.
– Те, кто не желают принимать помощь сектантов, поднимите пра-вую, – руки толпы поднялись вверх.
– Так-так, получается примерно одинаково, – толстяк поправил лос-нящиеся светлые волосы. – Подойди ты, – он поискал глазами в толпе, – и ты!
Двое игроков подошли к нему.
Один из них был высокий белокожий эльф с золотистыми волосами, а второй Мейсон.
Лошадь лидера рейда стукнула копытом и начала было дергаться, но толстяк наклонился к ее уху и что-то прошептал коню. Скакун сразу же успокоился, молча опустив голову.
– Фархат, почему ты за то, чтобы отказаться от помощи нпс? – ма-ленькие черные глаза толстяка впились в светлое лицо эльфа.
– Авраам, – эльф не отводил своих голубых глаз от тяжелого взгля-да лидера, – это очевидно! – он развернулся к толпе игроков и поднял ру-ку. – Разве вам непонятно? Это ловушка! Все вы наверняка заметили, что нпс в последнее время ведут себя очень и очень странно! Это из-за, так сказать, сбоя в системе, – толпа замолкла, внимательно слушая каждое слово эльфа.
– Как мне известно, что-то случилось в реале, в центре сохранения информации мира Сфер. А если точнее, с центральным компьютером ком-пании. Но то, что случилось не является чем-то из ряда вон выходящим, – он медленно опустил руку и его белый балахон, расшитый голубыми узо-рами, качнулся на слабом ветру. – Но и обычным патчем (дополнением к игре), это тоже не является. А значит это либо вирус, либо какой-то баг, – толпа зашепталась.
Мейсон молча стоял рядом с лидером и безэмоционально следил за речью Фархата.
– И поэтому! – он развел руки в стороны и пробежался взглядом по сомневающимся игрокам. – Мы не должны принимать их помощь!
Толпа молча смотрела на стоящего в центре эльфа. Его длинные зо-лотистые волосы колыхались на ветру, соперничая с его робой. Потоки воздуха начинали усиливаться.
– Тем более они хотят забрать у нас живого, мать его, игрока! Вы только представьте, что культисты могут с ним сделать! – милое лицо эль-фа исказила злая гримаса. – Я уверен, что они принесут его в жертву! – он развернулся к лидеру рейда и упер руки в бока. – Они нас обманывают, Авраам! Зачем этим гнидам просто так нам помогать?
– Этого я знать не могу, Фархат, – толстяк качнулся на своей гро-мадной лошади и устроился по удобнее в седле перехватив вожжи.
– Даже лидер рейда не знает! – эльф снова развернулся к толпе. – Я думаю… Я уверен, что нам надо отказаться от их помощи и своими сила-ми одолеть дракона! Что скажите, Вы? – его голубые глаза забегали по сомневающимся лицам игроков.
Толпа зашумела и вверх потянулись десятки рук.
Авраам поднял свою толстую руку вверх, и остальные игроки тут же опустили свои. Шум затих.
– Тише, Фархат, тише. Еще рано голосовать. Пусть теперь выска-жется Мейсон.
Эльф помрачнел и медленно ушел из центра круга, уступив место разбойнику. Фархат видно думал своей речью пресечь голосование и сра-зу убедить игроков сделать выбор.
Мейсон не спеша вошел в центр и мрачным взглядом осмотрел всех собравшихся. Его темно-карие глаза прошлись по всем лицам и застыли на моем на секунду.
Я тут же почувствовал ужасный холод, но его взгляд скользнул дальше и мне стало легче. Смотреть ему в глаза было жутко, хоть я и был с ним в одном отряде. Странный тип. Посмотрим, что он скажет. Будут ли его вообще слушать?
– Одна, – он поднял вверх большой палец, – жизнь. За почти сотню других. Это разве не та цена, которую мы заслужили, преодолев эти чер-товы земли? Сколько здесь умерло ваших друзей, товарищей, да и просто знакомых? – он оглянулся на лидера. – Сколько умрет в момент сраже-ния? Те, кто не взял десятый уровень – первые претенденты на смерть, – часть игроков заерзала, зашепталась.
Мейсон захохотал. Все замолкли и стали наблюдать за ним. Он не мог остановиться какое-то время, пока маска безразличия снова не появи-лась на его лице.
– Может это и баг со стороны игры, как и сказал Фархат, но мы мо-жем воспользоваться этим багом, чем преодолевать его…
– Что значит преодолевать? – донеслось из толпы.
– А то, что, если мы откажемся от их помощи. Есть вероятность, что нам придется их убить, чтобы продолжить путь дальше, – толпа взревела. Голоса перекрывали друг друга. Игроки начали толкаться, но тут же за-тихли, когда подал голос Авраам.
– Хватит! – лидер рейда слез с лошади, казалось под его весом кач-нулась земля. Он был толст, но и был настолько же силен. О чем свиде-тельствовали его четкие движения и легкость с которой он их совершал. Казалось, он прекрасно владеет своим телом, а все что мы видим некая ил-люзия, предназначенная для врагов.
Лидер рейда подошел к Фархату и обратился к собравшимся:
– Вы слышали, что сказал вам Мейсон и что сказал Фархат, так да-вайте же… – он осекся и вопросительно посмотрел на Мейсона, который начал хлопать.
– Тебе что-то не нравится, разбойник? – глава рейда покосился на Мейсона.
– Прости, но я не закончил, толпа перебила. Буквально пара слов осталась, наш великодушный лидер, – на его губах появилась ядовитая улыбка.
– Говори, – толстяк сложил руки на своем животе.
Мейсон еще раз обвел взглядом людей и продолжил:
– Хорошенько подумайте кто вам дороже, члены вашего отряда или один неизвестный игрок, – он развернулся и пошел в сторону Авраама и стоящего рядом с ним Фархата, на лице которого так и застыло не скрыва-емое возмущение наполовину с презрением.
– Давайте покончим с этим. Кто за то, чтобы отказаться? – толстяк окинул взглядом одну треть поднятых рук.
– Кто за то, чтобы согласиться? – его взгляд помрачнел, когда две трети толпы вскинули руки.
– Так… – он почавкал и сплюнул что-то в колосящуюся траву, – значит согласиться. Осталось решить кто отправиться с ковеном к драко-ну.
Все замерли. Было слышно, как ветер старается сломить слабые мо-лодые деревья, вырвав их с корнем из земли. Плащи затрепетали от под-нявшегося потока воздуха. Стало заметно прохладней.
В центр толпы вышел один из игроков.
Это был высокий крепкий человек с широкой улыбкой. Он достал сияющий двуручный меч и с силой вонзил его в землю, сказав:
– Если для сохранения сотни жизней нужна всего лишь одна, то пусть это будет… Моя, жизнь! Свое я отжил на Земле, а здесь ради раз-влечения, хоть мне и понравился этот мир, думаю я все же принял верное решение… – толпа радостно подхватила его слова своим одобрением.
– Ты знаешь, где стоянка ковена. Я отправлю с тобой пару игроков в сопровождение, – Авраам вытер проступившую испарину.
Мейсон вышел к улыбающемуся человеку и, положив руку ему на плечо, повернулся к Аврааму.
– К сожалению, наш великодушный лидер, ковен сам должен вы-брать игрока, – он опустил взгляд, еле сдерживая ехидную улыбку.
Все замолкли, повисло молчание. Игрок, уже решивший свою судь-бу, впал в ступор уставившись на свой сияющий меч.
Толпа дернулась и стала расходиться. В ее проеме появилась одино-кая фигура в черном балахоне с белыми полосами.
Фигура неспешно ползла в центр толпы, где сейчас стоял Мейсон с отважным игроком решившим пожертвовать себя ковену.
Если вы спросите, как проголосовал я и мои коллеги, то думаю, я успею вам ответить, пока этот сектант еле тащится.
В момент, когда Авраам спросил кто за, руки подняли я и Ричард, остальные опустили глаза или смотрели в сторону.
Когда лидер рейда спросил кто против, Себастиан и Стич не разду-мывая подняли руки, а Милена, закусив губу, подняла ее лишь в самом конце.
Румяное лицо Ричардо сразу же побледнело, но он не проронил ни слова, как и я.
Когда сектант все же дошагал до центра толпы все замерли.
Игрок решивший пожертвовать собой выпрямился и с вызовом уста-вился в темноту капюшона, которая медленно приближалась к нему.
Культист подошел к человеку и неспешна подняв свою руку поло-жил ему на грудь. Его серые тонкие пальцы вцепились в кожу игрока, за-тем он отдернул ее. Культист развернулся, его тьма его капюшона стала всматриваться в толпу ища нужную цель. Этот доброволец по всей види-мости не подошел для темных дел ковена.
Мои мысли в этот момент бились птицей в клетке, крича: «Только не меня. Пожалуйста, только не меня!»
Когда его взгляд прошел по моей стороне, я опять ощутил этот чер-тов холод, слизью прошедший внутри моей груди. Интересно, все его чу-ют или это только со мной такая фигня творится?
Голова культиста дернулась и остановилась. Рука медленно подня-лась, и он указал пальцем в толпу. Люди как ошпаренные отскочили от выбранного. Точнее от выбранной.
Той, кого выбрал сектант оказалась молодая девушка. Среднего ро-ста, брюнетка с карими глазами и короткой стрижкой.
Она застыла, как вкопанная пока сектант шел к ней. И только когда расстояние между ними сократилось до десятка метров она мышью броси-лась бежать от культиста словно от голодной змеи.
Но врезалась в стену из игроков. Девушка заревела и замахала кула-ками ударяя в тела и лица побледневших игроков. По ее щекам текли реки слез. Когда культист поднял руку, что бы коснуться ее плеча она оберну-лась и заорала, бросившись снова бежать, но тут же упала от чьей-то под-ножки испачкав лицо в земле.
Она схватила рукой горстку пыли и бросила ее в темноту капюшона, когда культист вновь попытался взять ее за плечо, чтобы помочь поднять-ся. Сектант отшатнулся и протер спрятанное в тени лицо.
Все молча наблюдали как кончается свобода одного человека, реше-нием многих.
Когда девушка убедилась в том, что из круга людей нет выхода, она выхватила посох и выставила его вперед, закричав:
– Я не согласна! Давайте проголосуем еще раз! Пожалуйста… – ее тело дернулось и обмякло. Девушка выпустила посох и упала точно в ру-ки культиста.
Позади нее появился Мейсон, который точным ударом рукояти по-пал ей в затылок.
Культист поднял игрока и нежно, точно ребенка, понес девушку в сторону горы.
Толпа снова разделилась, создавая проход для сектанта. Все таили молчание пока он не вышел за кольцо игроков.
– Какого хрена, Милена?! – Ричард заорал и было поднял руку, чтобы кого-нибудь ударить, но увидев глаза эльфийки тут же замер. – За-чем так-то… Мы же люди, а не бездушные программы… – он отвернулся, уставившись на гору.
Далеко впереди виднелся раздвоенный пик снежной горы. Над ее вершинами собрались темные, уже почти что черные облака. Если при-глядеться, то можно было увидеть, как молнии пытаются сбежать сверху вниз, теряясь в ее снежных склонах.
Было решено немного подождать, пока ковен не уйдет чуть вперед.
Мы молча собрали свой маленький лагерь и двинулись за колонной, которая, получив общее объявление, начала свой путь к горе.
Так бы мы и следовали за рейдом в гробовом молчании если не одно событие.
Когда тракт, по которому мы ехали начал круто сворачивать в сто-рону, движение замедлилось. И проезжая мимо пышных кустов нас кто-то окрикнул. Я лично ничего не услышал, но эльфийка и Себастиан тут же съели в сторону и остановились около зарослей. Мы с остальным отрядом и другой группой встали чуть дальше.
Ричард тут же завязал разговор с двумя эльфами отвлекая их груп-пу. Он какой-то неуловимой нитью был связан с Миленой и словно читал ее мысли, что сейчас требовалось максимально отвлечь их от происшед-шего события.
Я со Стичем молча наблюдали за раскатистыми молниями, бьющими над горами.
Когда Милена с Себстианом вернулись назад, было тяжело сохра-нять невозмутимый вид, так как с ними вернулась еще и Зофи.
Девушка улыбалась. Она просто сияла от того, что ее взяли с собой в какое-то приключение.
Как объяснила Милена, Зофи давно с ней договорилась об этом. Мы не стали спорить и дальше продолжили путь уже в чуть увеличившемся составе.
Ричард что-то сказал другой части нашего отряда, и те игроки лишь кивнули ему в ответ, особо не заинтересовавшись новенькой в наших ря-дах.
Хотя девчонку легко можно было узнать из-за того, что она часто работала в таверне у своего дяди Юзефа.
Но они с Миленой подготовились и сейчас у нее были не привычные рыжие волосы, а черные и коротко остриженные.
Одета она была в кожаную броню, а за спиной несла внушительное копье. Кто бы мог подумать, что официантка из трактира станет копейщи-ком и отправиться на рейдовский квест с сотней игроков убивать дракона? Вот это событие для обычного нпс.
Интересно в других отрядах кто-нибудь взял к себе в группы нпс? Такой вариант был нелогичен, но я его не исключал. Ведь сейчас эти, так сказать, «болванчики», веду себя вполне как живые игроки. А некоторые и того лучше.
Зофи не имела лошади и ее почему-то определили ко мне, хотя мож-но было усадить эту девчонку к гному. На его лошадке они бы вполне уместились вдвоем. Особенно если бы она взяла его на руки.
Я невольно хохотнул, когда она залезала в седло.
Себстиан оглянулся с прищуром пытаясь понять, что вызвало мой смех. Гном был очень проницателен, словно мог улавливать наши мысли.
– Не смотри, что я трактирная официантка, Айзек. Я похлеще тебя в седле буду! – девчонка обхватила меня и ударила коня ногами, мы в раз обогнали гнома и Ричарда поравнявшись с парочкой людей эмоционально что-то рассказывающих дворфу.
– … и дальше он, представляешь, выхватил бревно и ударил им кро-кодила по бабашке! – девушка выжидающе подождала и продолжила, так и не дождавшись какой-нибудь реакции от дворфа. – А он как щелкнет своей громадной пастью и откусит у него часть ноги! – она снова посмот-рела в заросшее бородой лицо гнома. – Да ну тебя! – девушка хихикнула и замерла, уставившись на гору.
Колонна всадников остановилась. Игроки начали поворачиваться в сторону разразившегося в небе представления.
Черные облака отливали алым. А молнии стали бить почти что каж-дую секунду.
Было ощущение что сейчас все оглохнут, а затем горы просто взо-рвутся от количества ударяющих в них молний.
Солнце на миг погасло. Его заслонил черный диск, раскидавший по-всюду ночь.
Игроки стали шептаться, кто-то испугано вскрикнул, кто-то свалился с лошади.
Глава 24 - Выбор
– Они хотят, чтобы мы их пропустили вперед, – игрок стоял в центре большого круга и повышенным голосом старался донести информацию до всех собравшихся. – Говорят, – он принял из рук приятеля флягу с водой и сделал пару глотков. По его лбу пробежала капля пота, – что примут на себя первый удар в обмен на небольшую услугу с нашей стороны.
– Какую? – сидящей на белой лошади грузный человек с тремя под-бородками поправил перчатку, натянув ее потуже на свою руку.
– Они… Они сказали, им нужен один игрок… – лучник опустил взгляд.
– Так-так, – толстяк провел рукой по залаченным волосам и осмот-рел толпу. – Мы, не зная зачем, отдадим им одного из нас и будем наде-яться, что эти сектанты станут нам помогать?! – лицо блондина исказила гримаса.
Толпа поддержала его раздражение возгласом десятков голосов.
Лучник примирительно потер вспотевшие ладони и поправил ры-жую челку, продолжив:
– Получается так, командир… – сидящий на мощном белом коне иг-рок был лидером рейда и только он, мог принять окончательное решение в любом споре.
Толстяк поджал губы и снова обвел тяжелым взглядом толпу.
– Кто за то, чтобы принять помощь ковена в битве с боссом? Подни-мите левую руку, – конь лидера дернулся зафыркав.
– Те, кто не желают принимать помощь сектантов, поднимите пра-вую, – руки толпы поднялись вверх.
– Так-так, получается примерно одинаково, – толстяк поправил лос-нящиеся светлые волосы. – Подойди ты, – он поискал глазами в толпе, – и ты!
Двое игроков подошли к нему.
Один из них был высокий белокожий эльф с золотистыми волосами, а второй Мейсон.
Лошадь лидера рейда стукнула копытом и начала было дергаться, но толстяк наклонился к ее уху и что-то прошептал коню. Скакун сразу же успокоился, молча опустив голову.
– Фархат, почему ты за то, чтобы отказаться от помощи нпс? – ма-ленькие черные глаза толстяка впились в светлое лицо эльфа.
– Авраам, – эльф не отводил своих голубых глаз от тяжелого взгля-да лидера, – это очевидно! – он развернулся к толпе игроков и поднял ру-ку. – Разве вам непонятно? Это ловушка! Все вы наверняка заметили, что нпс в последнее время ведут себя очень и очень странно! Это из-за, так сказать, сбоя в системе, – толпа замолкла, внимательно слушая каждое слово эльфа.
– Как мне известно, что-то случилось в реале, в центре сохранения информации мира Сфер. А если точнее, с центральным компьютером ком-пании. Но то, что случилось не является чем-то из ряда вон выходящим, – он медленно опустил руку и его белый балахон, расшитый голубыми узо-рами, качнулся на слабом ветру. – Но и обычным патчем (дополнением к игре), это тоже не является. А значит это либо вирус, либо какой-то баг, – толпа зашепталась.
Мейсон молча стоял рядом с лидером и безэмоционально следил за речью Фархата.
– И поэтому! – он развел руки в стороны и пробежался взглядом по сомневающимся игрокам. – Мы не должны принимать их помощь!
Толпа молча смотрела на стоящего в центре эльфа. Его длинные зо-лотистые волосы колыхались на ветру, соперничая с его робой. Потоки воздуха начинали усиливаться.
– Тем более они хотят забрать у нас живого, мать его, игрока! Вы только представьте, что культисты могут с ним сделать! – милое лицо эль-фа исказила злая гримаса. – Я уверен, что они принесут его в жертву! – он развернулся к лидеру рейда и упер руки в бока. – Они нас обманывают, Авраам! Зачем этим гнидам просто так нам помогать?
– Этого я знать не могу, Фархат, – толстяк качнулся на своей гро-мадной лошади и устроился по удобнее в седле перехватив вожжи.
– Даже лидер рейда не знает! – эльф снова развернулся к толпе. – Я думаю… Я уверен, что нам надо отказаться от их помощи и своими сила-ми одолеть дракона! Что скажите, Вы? – его голубые глаза забегали по сомневающимся лицам игроков.
Толпа зашумела и вверх потянулись десятки рук.
Авраам поднял свою толстую руку вверх, и остальные игроки тут же опустили свои. Шум затих.
– Тише, Фархат, тише. Еще рано голосовать. Пусть теперь выска-жется Мейсон.
Эльф помрачнел и медленно ушел из центра круга, уступив место разбойнику. Фархат видно думал своей речью пресечь голосование и сра-зу убедить игроков сделать выбор.
Мейсон не спеша вошел в центр и мрачным взглядом осмотрел всех собравшихся. Его темно-карие глаза прошлись по всем лицам и застыли на моем на секунду.
Я тут же почувствовал ужасный холод, но его взгляд скользнул дальше и мне стало легче. Смотреть ему в глаза было жутко, хоть я и был с ним в одном отряде. Странный тип. Посмотрим, что он скажет. Будут ли его вообще слушать?
– Одна, – он поднял вверх большой палец, – жизнь. За почти сотню других. Это разве не та цена, которую мы заслужили, преодолев эти чер-товы земли? Сколько здесь умерло ваших друзей, товарищей, да и просто знакомых? – он оглянулся на лидера. – Сколько умрет в момент сраже-ния? Те, кто не взял десятый уровень – первые претенденты на смерть, – часть игроков заерзала, зашепталась.
Мейсон захохотал. Все замолкли и стали наблюдать за ним. Он не мог остановиться какое-то время, пока маска безразличия снова не появи-лась на его лице.
– Может это и баг со стороны игры, как и сказал Фархат, но мы мо-жем воспользоваться этим багом, чем преодолевать его…
– Что значит преодолевать? – донеслось из толпы.
– А то, что, если мы откажемся от их помощи. Есть вероятность, что нам придется их убить, чтобы продолжить путь дальше, – толпа взревела. Голоса перекрывали друг друга. Игроки начали толкаться, но тут же за-тихли, когда подал голос Авраам.
– Хватит! – лидер рейда слез с лошади, казалось под его весом кач-нулась земля. Он был толст, но и был настолько же силен. О чем свиде-тельствовали его четкие движения и легкость с которой он их совершал. Казалось, он прекрасно владеет своим телом, а все что мы видим некая ил-люзия, предназначенная для врагов.
Лидер рейда подошел к Фархату и обратился к собравшимся:
– Вы слышали, что сказал вам Мейсон и что сказал Фархат, так да-вайте же… – он осекся и вопросительно посмотрел на Мейсона, который начал хлопать.
– Тебе что-то не нравится, разбойник? – глава рейда покосился на Мейсона.
– Прости, но я не закончил, толпа перебила. Буквально пара слов осталась, наш великодушный лидер, – на его губах появилась ядовитая улыбка.
– Говори, – толстяк сложил руки на своем животе.
Мейсон еще раз обвел взглядом людей и продолжил:
– Хорошенько подумайте кто вам дороже, члены вашего отряда или один неизвестный игрок, – он развернулся и пошел в сторону Авраама и стоящего рядом с ним Фархата, на лице которого так и застыло не скрыва-емое возмущение наполовину с презрением.
– Давайте покончим с этим. Кто за то, чтобы отказаться? – толстяк окинул взглядом одну треть поднятых рук.
– Кто за то, чтобы согласиться? – его взгляд помрачнел, когда две трети толпы вскинули руки.
– Так… – он почавкал и сплюнул что-то в колосящуюся траву, – значит согласиться. Осталось решить кто отправиться с ковеном к драко-ну.
Все замерли. Было слышно, как ветер старается сломить слабые мо-лодые деревья, вырвав их с корнем из земли. Плащи затрепетали от под-нявшегося потока воздуха. Стало заметно прохладней.
В центр толпы вышел один из игроков.
Это был высокий крепкий человек с широкой улыбкой. Он достал сияющий двуручный меч и с силой вонзил его в землю, сказав:
– Если для сохранения сотни жизней нужна всего лишь одна, то пусть это будет… Моя, жизнь! Свое я отжил на Земле, а здесь ради раз-влечения, хоть мне и понравился этот мир, думаю я все же принял верное решение… – толпа радостно подхватила его слова своим одобрением.
– Ты знаешь, где стоянка ковена. Я отправлю с тобой пару игроков в сопровождение, – Авраам вытер проступившую испарину.
Мейсон вышел к улыбающемуся человеку и, положив руку ему на плечо, повернулся к Аврааму.
– К сожалению, наш великодушный лидер, ковен сам должен вы-брать игрока, – он опустил взгляд, еле сдерживая ехидную улыбку.
Все замолкли, повисло молчание. Игрок, уже решивший свою судь-бу, впал в ступор уставившись на свой сияющий меч.
Толпа дернулась и стала расходиться. В ее проеме появилась одино-кая фигура в черном балахоне с белыми полосами.
Фигура неспешно ползла в центр толпы, где сейчас стоял Мейсон с отважным игроком решившим пожертвовать себя ковену.
Если вы спросите, как проголосовал я и мои коллеги, то думаю, я успею вам ответить, пока этот сектант еле тащится.
В момент, когда Авраам спросил кто за, руки подняли я и Ричард, остальные опустили глаза или смотрели в сторону.
Когда лидер рейда спросил кто против, Себастиан и Стич не разду-мывая подняли руки, а Милена, закусив губу, подняла ее лишь в самом конце.
Румяное лицо Ричардо сразу же побледнело, но он не проронил ни слова, как и я.
Когда сектант все же дошагал до центра толпы все замерли.
Игрок решивший пожертвовать собой выпрямился и с вызовом уста-вился в темноту капюшона, которая медленно приближалась к нему.
Культист подошел к человеку и неспешна подняв свою руку поло-жил ему на грудь. Его серые тонкие пальцы вцепились в кожу игрока, за-тем он отдернул ее. Культист развернулся, его тьма его капюшона стала всматриваться в толпу ища нужную цель. Этот доброволец по всей види-мости не подошел для темных дел ковена.
Мои мысли в этот момент бились птицей в клетке, крича: «Только не меня. Пожалуйста, только не меня!»
Когда его взгляд прошел по моей стороне, я опять ощутил этот чер-тов холод, слизью прошедший внутри моей груди. Интересно, все его чу-ют или это только со мной такая фигня творится?
Голова культиста дернулась и остановилась. Рука медленно подня-лась, и он указал пальцем в толпу. Люди как ошпаренные отскочили от выбранного. Точнее от выбранной.
Той, кого выбрал сектант оказалась молодая девушка. Среднего ро-ста, брюнетка с карими глазами и короткой стрижкой.
Она застыла, как вкопанная пока сектант шел к ней. И только когда расстояние между ними сократилось до десятка метров она мышью броси-лась бежать от культиста словно от голодной змеи.
Но врезалась в стену из игроков. Девушка заревела и замахала кула-ками ударяя в тела и лица побледневших игроков. По ее щекам текли реки слез. Когда культист поднял руку, что бы коснуться ее плеча она оберну-лась и заорала, бросившись снова бежать, но тут же упала от чьей-то под-ножки испачкав лицо в земле.
Она схватила рукой горстку пыли и бросила ее в темноту капюшона, когда культист вновь попытался взять ее за плечо, чтобы помочь поднять-ся. Сектант отшатнулся и протер спрятанное в тени лицо.
Все молча наблюдали как кончается свобода одного человека, реше-нием многих.
Когда девушка убедилась в том, что из круга людей нет выхода, она выхватила посох и выставила его вперед, закричав:
– Я не согласна! Давайте проголосуем еще раз! Пожалуйста… – ее тело дернулось и обмякло. Девушка выпустила посох и упала точно в ру-ки культиста.
Позади нее появился Мейсон, который точным ударом рукояти по-пал ей в затылок.
Культист поднял игрока и нежно, точно ребенка, понес девушку в сторону горы.
Толпа снова разделилась, создавая проход для сектанта. Все таили молчание пока он не вышел за кольцо игроков.
– Какого хрена, Милена?! – Ричард заорал и было поднял руку, чтобы кого-нибудь ударить, но увидев глаза эльфийки тут же замер. – За-чем так-то… Мы же люди, а не бездушные программы… – он отвернулся, уставившись на гору.
Далеко впереди виднелся раздвоенный пик снежной горы. Над ее вершинами собрались темные, уже почти что черные облака. Если при-глядеться, то можно было увидеть, как молнии пытаются сбежать сверху вниз, теряясь в ее снежных склонах.
Было решено немного подождать, пока ковен не уйдет чуть вперед.
Мы молча собрали свой маленький лагерь и двинулись за колонной, которая, получив общее объявление, начала свой путь к горе.
Так бы мы и следовали за рейдом в гробовом молчании если не одно событие.
Когда тракт, по которому мы ехали начал круто сворачивать в сто-рону, движение замедлилось. И проезжая мимо пышных кустов нас кто-то окрикнул. Я лично ничего не услышал, но эльфийка и Себастиан тут же съели в сторону и остановились около зарослей. Мы с остальным отрядом и другой группой встали чуть дальше.
Ричард тут же завязал разговор с двумя эльфами отвлекая их груп-пу. Он какой-то неуловимой нитью был связан с Миленой и словно читал ее мысли, что сейчас требовалось максимально отвлечь их от происшед-шего события.
Я со Стичем молча наблюдали за раскатистыми молниями, бьющими над горами.
Когда Милена с Себстианом вернулись назад, было тяжело сохра-нять невозмутимый вид, так как с ними вернулась еще и Зофи.
Девушка улыбалась. Она просто сияла от того, что ее взяли с собой в какое-то приключение.
Как объяснила Милена, Зофи давно с ней договорилась об этом. Мы не стали спорить и дальше продолжили путь уже в чуть увеличившемся составе.
Ричард что-то сказал другой части нашего отряда, и те игроки лишь кивнули ему в ответ, особо не заинтересовавшись новенькой в наших ря-дах.
Хотя девчонку легко можно было узнать из-за того, что она часто работала в таверне у своего дяди Юзефа.
Но они с Миленой подготовились и сейчас у нее были не привычные рыжие волосы, а черные и коротко остриженные.
Одета она была в кожаную броню, а за спиной несла внушительное копье. Кто бы мог подумать, что официантка из трактира станет копейщи-ком и отправиться на рейдовский квест с сотней игроков убивать дракона? Вот это событие для обычного нпс.
Интересно в других отрядах кто-нибудь взял к себе в группы нпс? Такой вариант был нелогичен, но я его не исключал. Ведь сейчас эти, так сказать, «болванчики», веду себя вполне как живые игроки. А некоторые и того лучше.
Зофи не имела лошади и ее почему-то определили ко мне, хотя мож-но было усадить эту девчонку к гному. На его лошадке они бы вполне уместились вдвоем. Особенно если бы она взяла его на руки.
Я невольно хохотнул, когда она залезала в седло.
Себстиан оглянулся с прищуром пытаясь понять, что вызвало мой смех. Гном был очень проницателен, словно мог улавливать наши мысли.
– Не смотри, что я трактирная официантка, Айзек. Я похлеще тебя в седле буду! – девчонка обхватила меня и ударила коня ногами, мы в раз обогнали гнома и Ричарда поравнявшись с парочкой людей эмоционально что-то рассказывающих дворфу.
– … и дальше он, представляешь, выхватил бревно и ударил им кро-кодила по бабашке! – девушка выжидающе подождала и продолжила, так и не дождавшись какой-нибудь реакции от дворфа. – А он как щелкнет своей громадной пастью и откусит у него часть ноги! – она снова посмот-рела в заросшее бородой лицо гнома. – Да ну тебя! – девушка хихикнула и замерла, уставившись на гору.
Колонна всадников остановилась. Игроки начали поворачиваться в сторону разразившегося в небе представления.
Черные облака отливали алым. А молнии стали бить почти что каж-дую секунду.
Было ощущение что сейчас все оглохнут, а затем горы просто взо-рвутся от количества ударяющих в них молний.
Солнце на миг погасло. Его заслонил черный диск, раскидавший по-всюду ночь.
Игроки стали шептаться, кто-то испугано вскрикнул, кто-то свалился с лошади.
