- А я всегда знал, что Жнецы без косы ходят, - восхитился Аракс, всё ещё сжимая кулак. Даран прохрипел нечто невнятное, но тут же затих, едва нему приблизилась Жнец.
- Так ты Даран, - словно только сейчас это поняв, проговорила женщина. – Насчёт тебя особые указания. Мальчик мой, - обратилась она к Араксу, - кулачок разожми, это моя забота. – Хмыкнув, бог исполнил просьбу, высказанную таким приятным голосом. Чем-то он напоминал голос его жены – такой же негромкий, глубокий, повелительный. Аракс вздохнул и тут же улыбнулся. Надо же, мальчик. Да он выглядит постарше этой уставшей женщины.
На самом деле Аракс признавал со стороны Жнецов такое обращение. Пусть они и боги, но за свою бытность Жнецами видели слишком многое и слишком тяжёлое для обычного бога. Не самые сильные, жнецы обладали правом казнить и миловать. Точнее, казнил и миловал Глава Дома Смерти, а Жнецы исполняли приговор. Они забирали Искры у тех, чей век подошёл к концу, они же отправляли Искры либо в Камень Искр, где Искра растворялась, либо в Изнанку, где Искра ожидала перерождение. И не дай Создатель перепутать, какую Искру куда отправить!
- Итак, господин Даранир, - начала Жнец, бегло просматривая новый свиток, - ты обвиняешься в убийстве Ясминиан, которую ты столкнул с лестницы. Между прочим, она была беременна, - белые глаза женщины впились в дрожащего Дарана. Он надеялся, что им ничего неизвестно. Ведь он так хорошо подготовился! Сделал всё, чтобы обмануть Книгу Судеб! Видимо, Хаоса было недостаточно… - Также ты обвиняешься в попытке убийства своей дочери Инисары и заодно попытке изнасилования.
- Змеи повсюду, - задумчиво произнесла юная богиня и улыбнулась. – Змеи – это хорошо?
Аракс молча слушал обвинения в адрес отца. О, он знал их все – не зря же он перед возвращением домой навестил Эшу и Оракула и заключил перемирие с собственной женой, Карэй. Конечно, было бы здорово ещё и с оставшимися двумя Домами пообщаться, Порядка и Природы, но и трёх сторон оказалось достаточно, чтобы открыть Книгу Судеб и увидеть события прошлых лет. Аракс потёр висок, вспомнив головную боль, возникшую в результате «возвращения» в прошлое.
- И Юниан, тоже из Дома Порядка. Она просила передать привет, - холодно улыбнулась Жнец. – Попросила позаботиться о детях. Да, Даран, ты знал, что Суть Хаос не в силах изменить Книгу Судеб и забрать Камень Искр? Не знал? Теперь знаешь. - Свиток с лёгким хлопком исчез, и Жнец подошла к обвиняемому. Того била мелкая дрожь, и было видно, что бывший Глава уже обезумел от страха. – Наказание твоё: слияние с Камнем, который ты так хотел получить, - чуть ли не промурлыкала Жнец, вплотную приблизившись к Дарану. Провела пальчиком по его щеке. – Без права перерождения. Да будет так.
Из груди осуждённого выплыл небольшой шарик света, несколько мутноватый на профессиональный взгляд Жнеца. Она удручённо вздохнула, но шарик взяла в руки, и тот просто растворился в воздухе.
- Какая прелесть! – не выдержала Инис. Тело папочки грузно осело на пол, но Аракс мгновенно растворил труп.
- Ещё не хватало хоронить его в Пещере Богов, - пробормотал Аракс. Жнец протянула руку новому Главе Дома Хаоса и, пообещав часто не забегать, исчезла. Растворилась в воздухе.
Инисара с интересом оглядела тронный зал, прикидывая, как бы намекнуть брат, что здесь она жить не хочет. Аракс с тем же интересом наблюдал за сестрой. Как она отреагирует на известие том, что её ждёт персональный островок и небольшой домик, совсем как тот, что она обычно создавала в своих иллюзиях?
Пять лет спустя.
Летающие острова, осколок острова Хаоса
- Дом, милый дом, - пропела Инисара, выходя из портала. Едва она ступила на землю её законного осколка, над домом повисла радуга. – Ух, красота какая! Соскучился? – Радуга засияла ярче, словно подтверждая слова хозяйки островка. Но, несмотря на это, Инис чувствовала какую-то напряжённость. Что-то было не так. И дело не в том, что она неделю гостила у брата и просто соскучилась по своему дому. Что-то определённо произошло на островке во время её отсутствия.
Что именно произошло, девушка поняла, едва переступив порог дома. В небольшом коридорчике, ведущем на кухню и в гостиную, то тут, то там виднелись небольшие лужицы крови. Дверь в гостиную была приоткрыта, хотя Инис точно помнила, что перед уходом закрывала её. Надеяться на то, что дом решил пошалить, не приходилось.
Хотя Инисара и считалась богиней Безумия, даже имела небольшой храм и собственного жреца, от страха она застрахована не была. И сейчас ей определённо было страшно заходить в свою гостиную. Но с другой стороны врождённое чувство сострадания не позволяло сбежать и оставить раненое существо. Поэтому Инисара, пусть и с бешено колотящимся сердцем, но шире отрыла дверь. И застыла. На белом диванчике, между прочим, её любимом, что стоял напротив камина, лежал мужчина. Почти чёрные крылья были измазаны кровью. Что-то знакомое мелькнуло в памяти, но Инис отмахнулась от воспоминаний. Она подошла ближе к незнакомцу, но тот вздрогнул и, застонав, открыл глаза.
- Привет, - хрипло прошептал мужчина, - прости, что задержался.
- Что? – Инисара застыла, пытаясь вспомнить, но память ускользала. – Эй, мужик, с ума сошёл? Ты вообще кто?
- Не помнишь? – нахмурился мужчина. – Сколько прошло времени?
Он попытался встать, но тут же упал обратно на диван. Только сейчас Инис заметила, что крови нет. А ведь буквально мгновение назад незнакомец зажимал рану на боку. Да и крылья. Инисара ясно помнила, что видела окровавленные крылья. Да что там, кровь была повсюду. И это явно не было иллюзией.
- Я схожу с ума, - пробормотала девушка, бессильно опускаясь на мягкий ковёр, лежащий перед диваном. – Определённо, этого следовало ожидать. Семейное наследие, чтоб папочке пусто было. Я тебя помню? – Инис подняла глаза на мужчину. – Точнее, должна тебя помнить? Как тебя зовут?
- Хаос, - внимательно глядя в малиновые глаза, отозвался тот. – Мы были знакомы совсем недолго. Помнишь?
Инисара не хотела помнить. Он это понял ещё до того, как она отрицательно покачала головой в ответ на его вопрос. Что ж, печально, но от судьбы она не уйдёт, это ж точно. Он не позволит. Надо же, единственная во всех мирах Искра, идеально ему подходящая, а он ей даже не нравится, насколько можно судить по её настороженному взгляду. Суть Хаос вздохнул и встал с дивана. Да уж, стоило возвращаться из Первородного Хаоса только за тем, чтобы обнаружить недоверие и настороженность.
Инис внимательно рассматривала мужчину. Запоздало мелькнула мысль позвать брата, но эта мысль мелькнула и пропала. В принципе, богиня догадывалась, что была знакома с Хаосом лет пять-десять назад, ибо этот промежуток своей жизни она не помнила. Всё, что она помнила: отец изгоняет Аракса с острова, и следующее - Аракс становится Главой Дома Хаоса. О том, как и почему папочка был казнён, брат рассказал как можно подробнее, но Инис понимала, что даже её любимый и всемогущий братик не всё знает. Что-то было ещё… Но память упорно молчала.
Вот и сейчас в Хаосе было что-то знакомое, но воспоминания ускользали, словно рыбки в аквариуме – вроде и аквариум небольшой, а рыбки расплываются в разные стороны, и никак не удаётся поймать хотя бы одну.
- Красивый, - вздохнула Инис, - жаль, не помню тебя. Ты вообще что тут делаешь?
- Правильный вопрос, безумная моя, - рассмеялся мужчина. Крылья исчезли, и он стал походить на обычного бога, хотя настораживали и вызывали лёгкую тревогу его глаза – абсолютно белые. Инис слышала, что похожие глаза были у Оракула, но Оракул, как известно, слепой. Не похоже, что здесь тот же случай.
- И каков же правильный ответ? – с интересом наклонила голову девушка. Страх прошёл, оставив только любопытство. Чем дольше она смотрела на Хаос, тем больше возникало вопросов. – Откуда кровь? Зачем ты здесь? Откуда меня знаешь? Почему твоя? Куда кровь делась? Почему… - девушка перевела дух, - я тебя не могу вспомнить?
- Мне особенно нравится твой последний вопрос, - задумчиво произнёс мужчина, потирая подбородок. – Самому интересно. Никогда не думал, что столкнусь с таким. Надо же, у Книги Судьбы, оказывается, есть чувство юмора.
- Эй, мужик, - Инис пощёлкала пальцами перед лицом незваного гостя, - на вопросы отвечать будешь? Если нет, то не смею задерживать.
- Пожалуй, я задержусь, - тут же решил Хаос, устраиваясь поудобнее на диванчике. – Прости, лапушка, но я физически не способен тебя оставить сейчас.
- Почему?
- Давай по порядку, хорошо? – Белые глаза сверкнули, но мужчина тут же прикрыл их. – Мы с тобой познакомились в замке твоего отца, помнишь? Нет, не помнишь, - сам ответил Хаос, - иначе ты бы из меня Искру вытрясла за то, что исчез. Я не знаю, сколько времени прошло здесь… Там, где я был времени нет. Здесь я оказался из-за тебя. Мне нужна твоя помощь.
Долина Драконов
- Кого я вижу! – притворно удивился Аракс, глядя на богиню Карэй – Главу Дома Смерти и, по совместительству, свою жену. – Драгоценная моя, ты-то тут как оказалась?
- Большой Совет, - процедила сквозь зубы Карэй. Аракс хищно улыбнулся, предвкушая славное развлечение.
- Ой, Аракс! – звонкий голосок откуда-то сбоку на мгновение отвлёк мужчину от супруги и заставил улыбнуться. – Как поживаешь?
- Аилис, - вынужденная улыбка сменилась на мягкую. – Всё такая же красотка, что и раньше.
- Осторожнее, - засмеялась Глава Дома Порядка, - ты женат на моей сестре, мало ли…
На первый взгляд Карэй и Аилис даже близко не походили на сестёр. Да что там, со второго, как, впрочем, и третьего взгляда они даже на близких родственников не были похожи. Карэй – высокая брюнетка, бледная, сероглазая. Сдержанная, по больше части спокойная. Единственное исключение – Аракс, странным образом ставший её мужем. Один его вид выводил Карэй из равновесия.
И Аилис, похожая на солнечный лучик. Невысокая, хрупкая, рыжеволосая, с глазами цвета янтаря – золотисто-оранжевыми. Аилис, насколько знал Аракс, всегда была бодра, весела и беспечна. На первый взгляд. Именно благодаря ей мужчина пригляделся к Инис и заметил маску, которую сестра носила всю свою жизнь. Порывистая и стремительная Глава Дома Порядка всегда в движение и всегда в хорошем настроении. Аракс даже как-то предложил девушке стать главой его Дома, так как по поведению она больше походит на Хаос, нежели он сам, более размеренный и спокойный. Аилис рассмеялась тогда и упорхнула в свой храм. Помнится, именно тогда Аракс, Карэй и сама Аилис были втянуты в забавную историю с людьми.
В Зале Совета появились и остальные действующие лица: Глава Дома Жизни Эша со своим Оракулом, миловидная рыжеволосая женщина с яркими голубыми глазами – Судия, Верховный Жнец – та самая блондинка, что вынесла приговор Дарану, Глава Дома Природы и хозяйка замка Авила и её брат-близнец Лизандр. Не хватало только Суть Хаоса, но его и не ожидали – он должен был заручиться поддержкой Инисары. Это не очень устраивало Аракса, но против Оракула с его Книгой Судьбы не попрёшь.
- Итак, - мягкий голос Авилы разнёсся по Залу, призывая к тишине, - мы здесь собрались, чтобы выяснить, какого дьявола наш мир пытаются уничтожить.
Летающие острова, осколок острова Хаоса.
Инисара слушала хрипловатый голос Хаоса и подозревала, что всё-таки окончательно сошла с ума. Их мир хотят уничтожить? Да кому он нужен, кроме Создателя? Подозрения и сомнения росли и множились, но Хаос выглядел абсолютно честным. И эта абсолютная честность тоже настораживала. Да и многое было непонятно. Что, как и почему угрожает Лагети? Кто и почему решил, что она, Инисара, может помочь? Вопросы, вопросы… Богиня раздражённо потёрла виски и решила всё-таки выслушать непонятное существо до конца.
- …Драконы тоже это заметили, - продолжал говорить Хаос, не особо обращая внимание на то, что Инисара его практически не слушает. – Учитывая то, что все Источники запрятаны так, что сам Создатель их не найдёт, кажется несколько странным такой перевес магии.
- Прости? – непонимающе переспросила Инис.
- Не слушала? – Хаос вздохнул. – Тогда так. О, величайшая из Богинь, мир нуждается в твоей помощи. Спаси же его! – патетично воскликнул мужчина, драматично воздев руки к потолку.
- Я сошла с ума, - прошептала Инис, - и сейчас очнусь, запертая в какой-нибудь башне.
- Строго говоря, ты не сумасшедшая, - попытался утешить Хаос. – Тебя сводит с ума лишь противостояние двух сил – Порядка и Хаоса. Твой брат изначально родился истинным Хаосом. В отличие от тебя.
- Я должна успокоиться? – с лёгкой иронией спросила Инисара. – Хм… почему бантик?
Хаос усмехнулся и пожал плечами. С каждым мгновением, проведённым рядом с его личным безумием, раны, нанесённые Источником Хаоса, затягивались, а настроение становилось всё лучше и лучше. И всё же кое-что омрачало эти минуты. Не мелочи, вроде спасения мира, а довольно странные провалы в памяти юной богини.
- Бантик, бантик, пуф! – бормотала Инис, прижимая пальцы к вискам. – Обещал рассказать, а сам исчез. Кто же ребёнка обманывает? А кто здесь ребёнок? И дракон летит…
- Солнышко, вернись ко мне, - кротко попросил Хаос. – Хочешь увидеть дракона?
- Зря, - констатировала девушка, очнувшись, - драконы совершенно не интересны. Но на Совет успеть надо.
Эта девочка меня пугает, - подумал Хаос. Но ещё больше его пугало очередное пророчество Оракула и Книги Судеб.
Безумие достигнет вершины, лишь потеряв. Безумие будет пить Силу, отравленную Хаосом. И Хаос поглотит то, что могло оставаться Порядком.
- Нас там ждут, а я бантик потеряла. Что за бантик? Наверное, розовый. Когда потеряла? Лет пять назад. Почему вспомнила? Потому что дура, влюбившаяся в бантик, - бормотала Инис.
- Пойдём, - протянул руку девушке Хаос. – Найдёшь свой бантик, не переживай. Или другой появится.
- Другого не надо. Этот любимый. Не дурочка ли я?
Долина Драконов
- Я прекрасно помню, как самолично записывала имя Дарана в список! – повысила голос Карэй. Верховный Жнец кивнула, подтверждая слова Главы. Эша успокаивающе подняла руку.
- Солнышко, не нервничай так. Я прекрасно помню тот список. Даран был под вопросом.
Авила и Лизандр молча слушали Глав, не пытаясь встревать в разговор. Данный вопрос был одним из самых противоречивых на этом Совете. Изменять список тех, кто должен умереть, могла только Карэй. Именно Глава Дома Смерти имела право решать, кому жить, а кому умирать. Тот факт, что Даран уже был в списке, пусть и под знаком вопроса, а затем исчез, мог, конечно, объясняться присутствием Суть Хаоса. Но почему-то такое объяснение выглядело уж слишком натянутым. Авила вздохнула и покосилась на брата. Лизандр, как ни странно, к разговору прислушивался, но всё его внимание поглощала юная Аилис. Авила мысленно улыбнулась. И слава Создателю!
- Перед тем, как отправиться на Остров Хаоса, я внимательно прочитала списки. Даран там шёл первым номером, - проговорила Жнец, устало потерев виски. – Сначала под вопросом, но потом, я так понимаю, Оракул дописал эту главу, так? – Оракул кивнул. – По прибытии на место, я проверила список, подлеца там уже не было.
-… жалко. И оказалось, что я ничего не помню, - негромко говорила Хаосу Инисара. Парочка появилась из портала, продолжая начатый ещё на осколке разговор. Аракс встрепенулся. Сестра выглядела довольно хорошо, явных признаков безумия пока не наблюдалось.
- Так ты Даран, - словно только сейчас это поняв, проговорила женщина. – Насчёт тебя особые указания. Мальчик мой, - обратилась она к Араксу, - кулачок разожми, это моя забота. – Хмыкнув, бог исполнил просьбу, высказанную таким приятным голосом. Чем-то он напоминал голос его жены – такой же негромкий, глубокий, повелительный. Аракс вздохнул и тут же улыбнулся. Надо же, мальчик. Да он выглядит постарше этой уставшей женщины.
На самом деле Аракс признавал со стороны Жнецов такое обращение. Пусть они и боги, но за свою бытность Жнецами видели слишком многое и слишком тяжёлое для обычного бога. Не самые сильные, жнецы обладали правом казнить и миловать. Точнее, казнил и миловал Глава Дома Смерти, а Жнецы исполняли приговор. Они забирали Искры у тех, чей век подошёл к концу, они же отправляли Искры либо в Камень Искр, где Искра растворялась, либо в Изнанку, где Искра ожидала перерождение. И не дай Создатель перепутать, какую Искру куда отправить!
- Итак, господин Даранир, - начала Жнец, бегло просматривая новый свиток, - ты обвиняешься в убийстве Ясминиан, которую ты столкнул с лестницы. Между прочим, она была беременна, - белые глаза женщины впились в дрожащего Дарана. Он надеялся, что им ничего неизвестно. Ведь он так хорошо подготовился! Сделал всё, чтобы обмануть Книгу Судеб! Видимо, Хаоса было недостаточно… - Также ты обвиняешься в попытке убийства своей дочери Инисары и заодно попытке изнасилования.
- Змеи повсюду, - задумчиво произнесла юная богиня и улыбнулась. – Змеи – это хорошо?
Аракс молча слушал обвинения в адрес отца. О, он знал их все – не зря же он перед возвращением домой навестил Эшу и Оракула и заключил перемирие с собственной женой, Карэй. Конечно, было бы здорово ещё и с оставшимися двумя Домами пообщаться, Порядка и Природы, но и трёх сторон оказалось достаточно, чтобы открыть Книгу Судеб и увидеть события прошлых лет. Аракс потёр висок, вспомнив головную боль, возникшую в результате «возвращения» в прошлое.
- И Юниан, тоже из Дома Порядка. Она просила передать привет, - холодно улыбнулась Жнец. – Попросила позаботиться о детях. Да, Даран, ты знал, что Суть Хаос не в силах изменить Книгу Судеб и забрать Камень Искр? Не знал? Теперь знаешь. - Свиток с лёгким хлопком исчез, и Жнец подошла к обвиняемому. Того била мелкая дрожь, и было видно, что бывший Глава уже обезумел от страха. – Наказание твоё: слияние с Камнем, который ты так хотел получить, - чуть ли не промурлыкала Жнец, вплотную приблизившись к Дарану. Провела пальчиком по его щеке. – Без права перерождения. Да будет так.
Из груди осуждённого выплыл небольшой шарик света, несколько мутноватый на профессиональный взгляд Жнеца. Она удручённо вздохнула, но шарик взяла в руки, и тот просто растворился в воздухе.
- Какая прелесть! – не выдержала Инис. Тело папочки грузно осело на пол, но Аракс мгновенно растворил труп.
- Ещё не хватало хоронить его в Пещере Богов, - пробормотал Аракс. Жнец протянула руку новому Главе Дома Хаоса и, пообещав часто не забегать, исчезла. Растворилась в воздухе.
Инисара с интересом оглядела тронный зал, прикидывая, как бы намекнуть брат, что здесь она жить не хочет. Аракс с тем же интересом наблюдал за сестрой. Как она отреагирует на известие том, что её ждёт персональный островок и небольшой домик, совсем как тот, что она обычно создавала в своих иллюзиях?
Пять лет спустя.
Летающие острова, осколок острова Хаоса
- Дом, милый дом, - пропела Инисара, выходя из портала. Едва она ступила на землю её законного осколка, над домом повисла радуга. – Ух, красота какая! Соскучился? – Радуга засияла ярче, словно подтверждая слова хозяйки островка. Но, несмотря на это, Инис чувствовала какую-то напряжённость. Что-то было не так. И дело не в том, что она неделю гостила у брата и просто соскучилась по своему дому. Что-то определённо произошло на островке во время её отсутствия.
Что именно произошло, девушка поняла, едва переступив порог дома. В небольшом коридорчике, ведущем на кухню и в гостиную, то тут, то там виднелись небольшие лужицы крови. Дверь в гостиную была приоткрыта, хотя Инис точно помнила, что перед уходом закрывала её. Надеяться на то, что дом решил пошалить, не приходилось.
Хотя Инисара и считалась богиней Безумия, даже имела небольшой храм и собственного жреца, от страха она застрахована не была. И сейчас ей определённо было страшно заходить в свою гостиную. Но с другой стороны врождённое чувство сострадания не позволяло сбежать и оставить раненое существо. Поэтому Инисара, пусть и с бешено колотящимся сердцем, но шире отрыла дверь. И застыла. На белом диванчике, между прочим, её любимом, что стоял напротив камина, лежал мужчина. Почти чёрные крылья были измазаны кровью. Что-то знакомое мелькнуло в памяти, но Инис отмахнулась от воспоминаний. Она подошла ближе к незнакомцу, но тот вздрогнул и, застонав, открыл глаза.
- Привет, - хрипло прошептал мужчина, - прости, что задержался.
- Что? – Инисара застыла, пытаясь вспомнить, но память ускользала. – Эй, мужик, с ума сошёл? Ты вообще кто?
- Не помнишь? – нахмурился мужчина. – Сколько прошло времени?
Он попытался встать, но тут же упал обратно на диван. Только сейчас Инис заметила, что крови нет. А ведь буквально мгновение назад незнакомец зажимал рану на боку. Да и крылья. Инисара ясно помнила, что видела окровавленные крылья. Да что там, кровь была повсюду. И это явно не было иллюзией.
- Я схожу с ума, - пробормотала девушка, бессильно опускаясь на мягкий ковёр, лежащий перед диваном. – Определённо, этого следовало ожидать. Семейное наследие, чтоб папочке пусто было. Я тебя помню? – Инис подняла глаза на мужчину. – Точнее, должна тебя помнить? Как тебя зовут?
- Хаос, - внимательно глядя в малиновые глаза, отозвался тот. – Мы были знакомы совсем недолго. Помнишь?
Инисара не хотела помнить. Он это понял ещё до того, как она отрицательно покачала головой в ответ на его вопрос. Что ж, печально, но от судьбы она не уйдёт, это ж точно. Он не позволит. Надо же, единственная во всех мирах Искра, идеально ему подходящая, а он ей даже не нравится, насколько можно судить по её настороженному взгляду. Суть Хаос вздохнул и встал с дивана. Да уж, стоило возвращаться из Первородного Хаоса только за тем, чтобы обнаружить недоверие и настороженность.
Инис внимательно рассматривала мужчину. Запоздало мелькнула мысль позвать брата, но эта мысль мелькнула и пропала. В принципе, богиня догадывалась, что была знакома с Хаосом лет пять-десять назад, ибо этот промежуток своей жизни она не помнила. Всё, что она помнила: отец изгоняет Аракса с острова, и следующее - Аракс становится Главой Дома Хаоса. О том, как и почему папочка был казнён, брат рассказал как можно подробнее, но Инис понимала, что даже её любимый и всемогущий братик не всё знает. Что-то было ещё… Но память упорно молчала.
Вот и сейчас в Хаосе было что-то знакомое, но воспоминания ускользали, словно рыбки в аквариуме – вроде и аквариум небольшой, а рыбки расплываются в разные стороны, и никак не удаётся поймать хотя бы одну.
- Красивый, - вздохнула Инис, - жаль, не помню тебя. Ты вообще что тут делаешь?
- Правильный вопрос, безумная моя, - рассмеялся мужчина. Крылья исчезли, и он стал походить на обычного бога, хотя настораживали и вызывали лёгкую тревогу его глаза – абсолютно белые. Инис слышала, что похожие глаза были у Оракула, но Оракул, как известно, слепой. Не похоже, что здесь тот же случай.
- И каков же правильный ответ? – с интересом наклонила голову девушка. Страх прошёл, оставив только любопытство. Чем дольше она смотрела на Хаос, тем больше возникало вопросов. – Откуда кровь? Зачем ты здесь? Откуда меня знаешь? Почему твоя? Куда кровь делась? Почему… - девушка перевела дух, - я тебя не могу вспомнить?
- Мне особенно нравится твой последний вопрос, - задумчиво произнёс мужчина, потирая подбородок. – Самому интересно. Никогда не думал, что столкнусь с таким. Надо же, у Книги Судьбы, оказывается, есть чувство юмора.
- Эй, мужик, - Инис пощёлкала пальцами перед лицом незваного гостя, - на вопросы отвечать будешь? Если нет, то не смею задерживать.
- Пожалуй, я задержусь, - тут же решил Хаос, устраиваясь поудобнее на диванчике. – Прости, лапушка, но я физически не способен тебя оставить сейчас.
- Почему?
- Давай по порядку, хорошо? – Белые глаза сверкнули, но мужчина тут же прикрыл их. – Мы с тобой познакомились в замке твоего отца, помнишь? Нет, не помнишь, - сам ответил Хаос, - иначе ты бы из меня Искру вытрясла за то, что исчез. Я не знаю, сколько времени прошло здесь… Там, где я был времени нет. Здесь я оказался из-за тебя. Мне нужна твоя помощь.
Долина Драконов
- Кого я вижу! – притворно удивился Аракс, глядя на богиню Карэй – Главу Дома Смерти и, по совместительству, свою жену. – Драгоценная моя, ты-то тут как оказалась?
- Большой Совет, - процедила сквозь зубы Карэй. Аракс хищно улыбнулся, предвкушая славное развлечение.
- Ой, Аракс! – звонкий голосок откуда-то сбоку на мгновение отвлёк мужчину от супруги и заставил улыбнуться. – Как поживаешь?
- Аилис, - вынужденная улыбка сменилась на мягкую. – Всё такая же красотка, что и раньше.
- Осторожнее, - засмеялась Глава Дома Порядка, - ты женат на моей сестре, мало ли…
На первый взгляд Карэй и Аилис даже близко не походили на сестёр. Да что там, со второго, как, впрочем, и третьего взгляда они даже на близких родственников не были похожи. Карэй – высокая брюнетка, бледная, сероглазая. Сдержанная, по больше части спокойная. Единственное исключение – Аракс, странным образом ставший её мужем. Один его вид выводил Карэй из равновесия.
И Аилис, похожая на солнечный лучик. Невысокая, хрупкая, рыжеволосая, с глазами цвета янтаря – золотисто-оранжевыми. Аилис, насколько знал Аракс, всегда была бодра, весела и беспечна. На первый взгляд. Именно благодаря ей мужчина пригляделся к Инис и заметил маску, которую сестра носила всю свою жизнь. Порывистая и стремительная Глава Дома Порядка всегда в движение и всегда в хорошем настроении. Аракс даже как-то предложил девушке стать главой его Дома, так как по поведению она больше походит на Хаос, нежели он сам, более размеренный и спокойный. Аилис рассмеялась тогда и упорхнула в свой храм. Помнится, именно тогда Аракс, Карэй и сама Аилис были втянуты в забавную историю с людьми.
В Зале Совета появились и остальные действующие лица: Глава Дома Жизни Эша со своим Оракулом, миловидная рыжеволосая женщина с яркими голубыми глазами – Судия, Верховный Жнец – та самая блондинка, что вынесла приговор Дарану, Глава Дома Природы и хозяйка замка Авила и её брат-близнец Лизандр. Не хватало только Суть Хаоса, но его и не ожидали – он должен был заручиться поддержкой Инисары. Это не очень устраивало Аракса, но против Оракула с его Книгой Судьбы не попрёшь.
- Итак, - мягкий голос Авилы разнёсся по Залу, призывая к тишине, - мы здесь собрались, чтобы выяснить, какого дьявола наш мир пытаются уничтожить.
Летающие острова, осколок острова Хаоса.
Инисара слушала хрипловатый голос Хаоса и подозревала, что всё-таки окончательно сошла с ума. Их мир хотят уничтожить? Да кому он нужен, кроме Создателя? Подозрения и сомнения росли и множились, но Хаос выглядел абсолютно честным. И эта абсолютная честность тоже настораживала. Да и многое было непонятно. Что, как и почему угрожает Лагети? Кто и почему решил, что она, Инисара, может помочь? Вопросы, вопросы… Богиня раздражённо потёрла виски и решила всё-таки выслушать непонятное существо до конца.
- …Драконы тоже это заметили, - продолжал говорить Хаос, не особо обращая внимание на то, что Инисара его практически не слушает. – Учитывая то, что все Источники запрятаны так, что сам Создатель их не найдёт, кажется несколько странным такой перевес магии.
- Прости? – непонимающе переспросила Инис.
- Не слушала? – Хаос вздохнул. – Тогда так. О, величайшая из Богинь, мир нуждается в твоей помощи. Спаси же его! – патетично воскликнул мужчина, драматично воздев руки к потолку.
- Я сошла с ума, - прошептала Инис, - и сейчас очнусь, запертая в какой-нибудь башне.
- Строго говоря, ты не сумасшедшая, - попытался утешить Хаос. – Тебя сводит с ума лишь противостояние двух сил – Порядка и Хаоса. Твой брат изначально родился истинным Хаосом. В отличие от тебя.
- Я должна успокоиться? – с лёгкой иронией спросила Инисара. – Хм… почему бантик?
Хаос усмехнулся и пожал плечами. С каждым мгновением, проведённым рядом с его личным безумием, раны, нанесённые Источником Хаоса, затягивались, а настроение становилось всё лучше и лучше. И всё же кое-что омрачало эти минуты. Не мелочи, вроде спасения мира, а довольно странные провалы в памяти юной богини.
- Бантик, бантик, пуф! – бормотала Инис, прижимая пальцы к вискам. – Обещал рассказать, а сам исчез. Кто же ребёнка обманывает? А кто здесь ребёнок? И дракон летит…
- Солнышко, вернись ко мне, - кротко попросил Хаос. – Хочешь увидеть дракона?
- Зря, - констатировала девушка, очнувшись, - драконы совершенно не интересны. Но на Совет успеть надо.
Эта девочка меня пугает, - подумал Хаос. Но ещё больше его пугало очередное пророчество Оракула и Книги Судеб.
Безумие достигнет вершины, лишь потеряв. Безумие будет пить Силу, отравленную Хаосом. И Хаос поглотит то, что могло оставаться Порядком.
- Нас там ждут, а я бантик потеряла. Что за бантик? Наверное, розовый. Когда потеряла? Лет пять назад. Почему вспомнила? Потому что дура, влюбившаяся в бантик, - бормотала Инис.
- Пойдём, - протянул руку девушке Хаос. – Найдёшь свой бантик, не переживай. Или другой появится.
- Другого не надо. Этот любимый. Не дурочка ли я?
Долина Драконов
- Я прекрасно помню, как самолично записывала имя Дарана в список! – повысила голос Карэй. Верховный Жнец кивнула, подтверждая слова Главы. Эша успокаивающе подняла руку.
- Солнышко, не нервничай так. Я прекрасно помню тот список. Даран был под вопросом.
Авила и Лизандр молча слушали Глав, не пытаясь встревать в разговор. Данный вопрос был одним из самых противоречивых на этом Совете. Изменять список тех, кто должен умереть, могла только Карэй. Именно Глава Дома Смерти имела право решать, кому жить, а кому умирать. Тот факт, что Даран уже был в списке, пусть и под знаком вопроса, а затем исчез, мог, конечно, объясняться присутствием Суть Хаоса. Но почему-то такое объяснение выглядело уж слишком натянутым. Авила вздохнула и покосилась на брата. Лизандр, как ни странно, к разговору прислушивался, но всё его внимание поглощала юная Аилис. Авила мысленно улыбнулась. И слава Создателю!
- Перед тем, как отправиться на Остров Хаоса, я внимательно прочитала списки. Даран там шёл первым номером, - проговорила Жнец, устало потерев виски. – Сначала под вопросом, но потом, я так понимаю, Оракул дописал эту главу, так? – Оракул кивнул. – По прибытии на место, я проверила список, подлеца там уже не было.
-… жалко. И оказалось, что я ничего не помню, - негромко говорила Хаосу Инисара. Парочка появилась из портала, продолжая начатый ещё на осколке разговор. Аракс встрепенулся. Сестра выглядела довольно хорошо, явных признаков безумия пока не наблюдалось.
