Она и в самом деле отошла к соседним столикам – с кем-то только здоровалась, с кем-то смачно расцеловалась, с одними гостями посмеялась, другим только кивнула… Полина наблюдала за этим представлением, словно за голографическим фильмом: красиво, нарядно, интересно.
- А потом всё закончится, в зале зажжётся свет, и можно будет пойти домой, - пробормотала она.
Судя по внимательному взгляду, леди Камилла явно услышала сказанное, но никак комментировать не стала. Взяла ложечку и решительно погрузила её в белую взбитую массу, который были начинены поджаристые, даже по виду хрусткие вафли.
Когда канноли закончились - довольно быстро, надо сказать! – были поданы крохотные чашечки с кофе и рюмки с прозрачно-золотой граппой. Синьора Бридели вернулась к их столику, присела рядом с Камиллой и спросила с интересом.
- Ну как?
- Прекрасно! – ответила леди Камилла.
Полина добавила:
- Теперь я буду знать, какой у меня любимый десерт!
- Вот и хорошо. А теперь очень важный вопрос!
- Какой?
- Развлечения!
Дамы переглянулись, и Полина вздохнула.
- Честно говоря, я так устала за семестр, что мне довольно будет бассейна с тёплой водой и шезлонга на солнышке. Ну, и ещё, может быть, какой-нибудь массаж…
- Сегодня у нас танцевальный вечер… - начала синьора Бридели.
- Ой, нет!
- … И я вас даже приглашать не стану, понимаю, что устали. Завтра – небольшой концерт, оперные арии. Никого особо выдающегося из певцов мы на сей раз не заманили, поэтому я пошла другим путём: пригласила талантливую молодёжь из Медиоланума.
- Это может быть интересно, - кивнула Камилла.
- Ну, а послезавтра я сама отвезу вас в Венецию!
И столько торжественности было в этой фразе, что ни у Полины, ни у леди Камиллы не получилось возразить. «В конце концов, в Венеции я была бегом, один день, и мало что запомнила, - подумала Полина. – Мне город показался серым и неинтересным, но вдруг в этот раз будет по-другому…»
И она широко улыбнулась.
- Это будет замечательно!
Уже открыв дверь своего номера, леди Камилла вдруг повернулась и спросила:
- Вы не стали задавать вопрос насчёт отеля напротив, почему?
- Как-то не вписывалось это печальное здание в атмосферу вечернего ресторана, - пожала плечами Полина. – Но ведь мы здесь будем ещё почти две недели, успею спросить! Спокойной ночи!
- Спокойной ночи, - эхом отозвалась Камилла, и дверь за нею закрылась.
Полина вышла на балкон: огнями переливалась главная улица, сияли витрины, еле слышно доносилась откуда-то музыка. И бассейн из отеля тоже был освещён, в свете подводных ламп он казался загадочным, волшебным. Только дальше, справа, за красивой кованой решёткой смутно белело среди тёмного парка здание, надпись на котором в сумерках было уже совсем невозможно разглядеть.
От процедур Полина попыталась отказаться.
На приём к доктору Флакко они пошли перед завтраком, в пушистых халатах, у леди Камиллы – бледно-зелёный, у Полины – бежевый. Доктор расспрашивал её о жизни, о студентах, о Кембридже, и делал это так ласково и ненавязчиво, что в конце концов железная профессор раскололась. Рассказала и о спине, которая пару раз чуть не подвела в самый ответственный момент, и о бессоннице, привычно сопровождающей начало новой темы, и о том, чего стоит её знаменитая железная выдержка... Синьор Флакко слушал, кивал, что-то помечал в разлинованном листе. Потом подумал с минуту и выложил Полине такое расписание, что ей осталось только рассмеяться.
- Доктор, я не хочу никаких массажей! – сказала она. – Я… не люблю, когда меня трогают чужие люди.
- Хорошо, - невозмутимо отозвался Флакко. – Тогда пометим, что грязи нужно наносить не руками, а специальной кистью, и заменим ручной массаж на магический. Шарики из подогретого камня не будут вызывать у вас отторжения?
Полина поняла, что проще уступить, чем объяснять, почему не хочется, и кивнула.
Новая жизнь началась через час после завтрака, и оказалась очень утомительной. После последней процедуры она выползла сонная и вялая, словно рыба, выброшенная на горячий песок, и прислонилась плечом к такой же вялой леди Камилле. Вдвоём они добрели до лифта, разошлись по своим номерам и забрались под одеяла.
Проспала Полина минут сорок, и проснулась с твёрдым намерением больше ни на какие процедуры не ходить. Потом дошла до ванной и посмотрела в зеркало. Там отражалась розовощёкая молодая женщина с сияющим взглядом, и по лицу её можно было прочитать, что ни одного студента она в жизни своей не видела, а самая сложная проблема, которую ей доводилось решать, был выбор платья к свиданию.
- Вот Тьма… - проговорила она и зачем-то потрогала пальцем холодное стекло. – Как они это делают, а?
Надо заметить, что леди Камилла тоже выглядела и посвежевшей, и помолодевшей. С удовольствием окинув взглядом подругу, они сказала:
- Ну вот, теперь-то вы понимаете, почему я решила ехать именно сюда? Теперь слушайте, я всё узнала о том отеле!
- О закрытом? Интересно! А у кого?
- Поболтала с массажисткой. Лючия местная уроженка, так что знает всё о каждом камне в городе. Так вот, «Grand hotel Del Sole» закрыт уже девять лет, после того как его последний владелец, синьор Респиги, умер, не оставив завещания. Детей у него не было, самые близкие родственники – внучатые племянники. Зато их много, пятеро, и между собой они очень не дружат. Прошло уже три судебных заседания, но решения вопроса пока не видно.
- Печально, конечно, но почему нельзя просто продать отель, а деньги разделить? – Полина потрогала вилкой ризотто, в котором виднелись спинки креветок.
- Потому что, как только один из претендентов соглашается на такой вариант, четверо остальных тут же начинают возражать. А по местному законодательству продажа возможно только при получении подписей всех наследников, данных добровольно.
- Но ведь он не заброшен? Газоны стригут, фасад подкрашивают, даже топиарии поддерживают! А кто за это платит?
В ответ леди Камилла только руками развела.
- Давайте-ка есть ризотто, пока всё это великолепие не превратилось в клейкую кашу, - сказал она. – А после обеда пойдём прогуляться и посмотрим на заинтересовавшее вас здание повнимательнее.
Пока они обедали, прошёл дождь. Вымыл до блеска камни тротуаров, траву и листья деревьев, вернул красно-терракотовый цвет черепице крыш, наполнил до краёв чашу фонтана на главной улице.
Когда леди Камилла и Полина вышли из отеля, небо снова было голубым, солнце сияло, и из дверей магазинов на улицу выкатили стойки со всякой симпатичной ерундой – сувенирными магнитиками, открытками с видами Эуганских холмов и брошюрами о грязелечении, сумками из кусочков кожи, пакетами с пряностями, сладостями и раскрашенными масками.
- Какие вам процедуры назначили? – спросила Камилла.
- Ой, так много, что я запомнила только какой-то необыкновенный массаж камушками. И ещё римские ванны, только их сегодня не было, и я так и не поняла, что это такое.
- Подозреваю, что это какие-нибудь фокусы с местной термальной водой… В конце концов, если вам что-то не понравится, вы всегда сможете отказаться!
- Не смогу, - у Полины вырвался тяжёлый вздох. – Я столько заплатила за все эти радости, что меня жаба задушит, если я что-то пропущу.
Леди Камилла утешающе похлопала её по руке.
- Значит, поменяете. Здесь ведь все хорошо знают, кто приносит этому курорту благосостояние! Ага, а вот и наш «Grand hotel del Sole»!
Они остановились возле невысоких ворот из металлических прутьев, свитых в причудливые арабески. Ворота были заперты, а чтобы никто в этом не усомнился, на них висела надпись «Вход запрещён! Ведутся работы!».
- Что-то не видно тут ни работ, ни работников, - сказала Полина.
- Девять лет, мисс Майнд! – леди Камилла подняла указательный палец. - Со дня смерти владельца прошло девять лет, и уж конечно, ни один из наследников не станет выкладывать денежки на то, чтобы всерьёз привести это место в порядок. А когда-то этот отель считался самым роскошным на курорте. Здесь даже были номера, в которые подавали грязи и термальную воду, можно было не спускаться в бальнеоцентр, а получать все радости прямо не отходя от кровати.
- Фу… - Полина наморщила нос. – Представляю, какая там была сырость! А бассейны тут были?
- Конечно! Правда, не такие современные, как в нашем отеле - никаких гидромассажей, дорожек с камушками и прочих милых усовершенствований. Кстати, не сходить ли нам в бассейн после прогулки?
- Сходить! И я, пожалуй, купила бы себе ещё пару купальников. По-моему, как раз вон там соответствующий магазин!
И дамы устремились за покупками.
Когда они вернулись в свой отель, уже начавший казаться родным, дежурная на рецепшен подошла к леди Камилле.
- Экселенца, синьора Бридели просила передать вам записку. Вот!
Камилла улыбкой поблагодарила девушку и развернула записку.
- Хм, не слишком приятная новость…
- Что-то случилось? – Полина вернулась от лифта.
- Нет-нет, просто обещанная нам поездка в Венецию переносится на три дня. Синьора Бридели завтра занята, а нам предлагает вместо Венеции съездить с гидом в монастырь Великой Матери в Пральи.
- Ну-у… Это ведь может быть интересно. А Венецию не отменили, а просто перенесли, значит, ничего неприятного не произошло.
Девушка, передавшая записку, уверила их, что монастырь и в самом деле интересен.
- Ему больше тысячи лет, и главные здания сохранились с тех пор. Даже есть несколько фресок одиннадцатого века, - произнесла она благоговейно. – А ещё монахини делают вино, пекут хлеб, у них пасека, и ещё музей изображений Великой Матери. Там даже есть золотая статуэтка, пожертвованная самим королём Гаральдом! И ещё пещеры!
- Всё-всё-всё, вы нас убедили! – рассмеялась леди Камилла. – Едем!
Первый день на курорте подходил к концу. Полина поймала себя на том, что ей хочется начать вычёркивать дни в календаре, чтобы сразу видеть, сколько осталось до конца утомительного отдыха. «Нельзя быть такой занудой! – сказала она себе строго. – Иначе ты сама не заметишь, как превратишься в старую злобную преподшу с семью кошками и ненавистью ко всему молодому».
Не то чтобы нарисованный жуткий образ помог, но платье она выбирала старательно, остановившись в конце концов на лёгком шёлке, расписанном крупными одуванчиками. Леди Камилла, увидев эту клумбу, сперва расширила глаза, потом одобрительно кивнула.
- Отлично! – сказала она. – А потом на концерт можно будет накинуть что-то на плечи. Насколько мне известно, они запланировали всё это на свежем воздухе, возле бассейна.
- Да? – Полина скептически взглянула на окно, за которым снова виднелись густые дождевые облака. – А не слишком ли он свежий для здешней возрастной публики?
- Поставят обогреватели и щиты от дождя, - отмахнулась Камилла. – Или перенесут куда-нибудь, вот это уж точно не наша с вами забота!
- Слава всем богам! – с чувством сказала Полина.
Вспомнились все проведённые ею конференции по магической математике и методам расчёта заклинаний, все претензии участников насчёт того, что слишком душно, дует, холодно, тепло, плохо работает микрофон, слишком ярко высвечиваются таблицы, чересчур тусклый свет… И она с чувством повторила:
- Слава всем богам!
Через два с четвертью часа они сидели в мягких креслах и с удовольствием осматривались. Оказывается, в отеле был довольно приличного размера зал, который с равным успехом мог использоваться для свадеб, концертов и танцевальных вечеров. Высокие окна, которые в тёплую погоду можно отворяли, сейчас были плотно закрыты и занавешены шторами из узорчатого шёлка, и только по стучащим в стекло каплям можно было догадаться, что там льёт дождь.
- Ну вот, - Полина тщательно расправила на плечах бледно-золотистую шаль. – А то устраивать концерт у бассейна! Да эти оперные бедняги рисковали бы своими драгоценными голосами, если бы стали петь там в такую сырость!
- Насколько их голоса хороши, мы ещё посмотрим, - пожала плечами леди Камилла. – О, смотрите-ка, разливают просекко! Будете?
- Конечно! Когда это я отказывалась от просекко? – и Полина пригубила вино.
Два господина средних лет в отличных смокингах раскланялись с ними, завязалась беседа, и через пятнадцать минут всем уже казалось, что они знакомы сто лет и ещё немножко. На экскурсию в монастырь в Пральи договорились ехать вместе, и потом непременно наведаться в соседнюю Падую, чтобы посмотреть тамошние росписи в храмах, и разумеется, пообедать в сельской таверне… Краем глаза Полина заметила необычную суету в дверях, и даже уже повернулась в ту сторону, чтобы рассмотреть, что же там происходит, но тут на небольшое возвышение вышла синьора Бридели.
- Добрый вечер, - поздоровалась она; зал затих. – Дорогие друзья, я прошу у вас прощения за эту небольшую задержку, но, надеюсь, следующая новость оправдает нас. Дело в том, что вместе с молодыми оперными певцами сегодня для вас споёт блистательный Карл Оттоленги!
Какая-то женщина ахнула и захлопала. Следом за ней взорвались аплодисментами и остальные. Полина склонилась к уху леди Камиллы и прошептала:
- Мне очень стыдно, но я не знаю, кто это такой.
- Знаменитый бас, - так же шёпотом ответила Камилла. - Считается, что его Лепорелло и Бартоло совершенно непревзойдённы по силе голоса, технике исполнения и актёрской игре. Я его слышала лет пять или шесть назад, и это было действительно очень сильно.
Тем временем вместо хозяйки отеля на сцене появилась молодая женщина – кажется, вчера она дежурила на рецепшен, - и объявила первый номер программы.
Одна ария сменялась другой, звучали Моцарт и Верди, Россини и Чайковский. Исполнение казалось Полине хорошим, но она немного заскучала, и даже стала прикидывать, как бы выбраться и удрать. Увы, они с леди Камиллой сидели в середине ряда, и смыться незаметно было совершенно нереально… Но тут объявили арию Лепорелло «Notte e giorno faticar», и на сцену вышел мужчина, разительно отличавшийся от всех, кто выступал раньше. Выглядел он лет на сорок, его волосы цвета «перец с солью» были завязаны в низкий хвост алой лентой, и столь же яркая алая роза красовалась в петлице отлично сидящего фрака.
- Ага, - тихо сказала леди Камилла. – А вот и он, Оттоленги!
Прозвучали первые такты музыки, вступил низкий, завораживающий мужской голос, и Полина пропала…
Знаменитость нисколько не чинилась: спев три арии, он присоединился к молодёжи в сцене из «Женитьбы Фигаро», поблагодарил их и спустился в зал. Найдя глазами хозяйку отеля, сел с ней рядом и что-то прошептал на ухо. Синьора Бридели улыбнулась и кивнула.
Когда концерт закончился, и аплодисменты затихли, Полина зевнула украдкой и поднялась.
- Ну вот, прекрасно! А теперь – спа-ать, и смотреть сны, будто мы с вами в театре.
- Вернёмся в Люнденвик, сходим в Королевскую оперу, - предложила леди Камилла и улыбнулась подошедшей к ним синьоре Бридели. – Джулия, дорогая! Вы прекрасно всё организовали!
- Я рада, что вам понравилось, - Джулия взяла леди Камиллу за руку. – Мы сейчас хотим немного выпить в моей гостиной, надеюсь, вы и синьора Полина присоединитесь к компании?
Полина уже собралась было отказаться, но острый локоть настоящей леди так убедительно воткнулся ей в бок, что согласие прозвучало как-то само собой, почти без её участия.
- А потом всё закончится, в зале зажжётся свет, и можно будет пойти домой, - пробормотала она.
Судя по внимательному взгляду, леди Камилла явно услышала сказанное, но никак комментировать не стала. Взяла ложечку и решительно погрузила её в белую взбитую массу, который были начинены поджаристые, даже по виду хрусткие вафли.
Когда канноли закончились - довольно быстро, надо сказать! – были поданы крохотные чашечки с кофе и рюмки с прозрачно-золотой граппой. Синьора Бридели вернулась к их столику, присела рядом с Камиллой и спросила с интересом.
- Ну как?
- Прекрасно! – ответила леди Камилла.
Полина добавила:
- Теперь я буду знать, какой у меня любимый десерт!
- Вот и хорошо. А теперь очень важный вопрос!
- Какой?
- Развлечения!
Дамы переглянулись, и Полина вздохнула.
- Честно говоря, я так устала за семестр, что мне довольно будет бассейна с тёплой водой и шезлонга на солнышке. Ну, и ещё, может быть, какой-нибудь массаж…
- Сегодня у нас танцевальный вечер… - начала синьора Бридели.
- Ой, нет!
- … И я вас даже приглашать не стану, понимаю, что устали. Завтра – небольшой концерт, оперные арии. Никого особо выдающегося из певцов мы на сей раз не заманили, поэтому я пошла другим путём: пригласила талантливую молодёжь из Медиоланума.
- Это может быть интересно, - кивнула Камилла.
- Ну, а послезавтра я сама отвезу вас в Венецию!
И столько торжественности было в этой фразе, что ни у Полины, ни у леди Камиллы не получилось возразить. «В конце концов, в Венеции я была бегом, один день, и мало что запомнила, - подумала Полина. – Мне город показался серым и неинтересным, но вдруг в этот раз будет по-другому…»
И она широко улыбнулась.
- Это будет замечательно!
Уже открыв дверь своего номера, леди Камилла вдруг повернулась и спросила:
- Вы не стали задавать вопрос насчёт отеля напротив, почему?
- Как-то не вписывалось это печальное здание в атмосферу вечернего ресторана, - пожала плечами Полина. – Но ведь мы здесь будем ещё почти две недели, успею спросить! Спокойной ночи!
- Спокойной ночи, - эхом отозвалась Камилла, и дверь за нею закрылась.
Полина вышла на балкон: огнями переливалась главная улица, сияли витрины, еле слышно доносилась откуда-то музыка. И бассейн из отеля тоже был освещён, в свете подводных ламп он казался загадочным, волшебным. Только дальше, справа, за красивой кованой решёткой смутно белело среди тёмного парка здание, надпись на котором в сумерках было уже совсем невозможно разглядеть.
ГЛАВА 3, в которой начинается настоящая курортная жизнь.
От процедур Полина попыталась отказаться.
На приём к доктору Флакко они пошли перед завтраком, в пушистых халатах, у леди Камиллы – бледно-зелёный, у Полины – бежевый. Доктор расспрашивал её о жизни, о студентах, о Кембридже, и делал это так ласково и ненавязчиво, что в конце концов железная профессор раскололась. Рассказала и о спине, которая пару раз чуть не подвела в самый ответственный момент, и о бессоннице, привычно сопровождающей начало новой темы, и о том, чего стоит её знаменитая железная выдержка... Синьор Флакко слушал, кивал, что-то помечал в разлинованном листе. Потом подумал с минуту и выложил Полине такое расписание, что ей осталось только рассмеяться.
- Доктор, я не хочу никаких массажей! – сказала она. – Я… не люблю, когда меня трогают чужие люди.
- Хорошо, - невозмутимо отозвался Флакко. – Тогда пометим, что грязи нужно наносить не руками, а специальной кистью, и заменим ручной массаж на магический. Шарики из подогретого камня не будут вызывать у вас отторжения?
Полина поняла, что проще уступить, чем объяснять, почему не хочется, и кивнула.
Новая жизнь началась через час после завтрака, и оказалась очень утомительной. После последней процедуры она выползла сонная и вялая, словно рыба, выброшенная на горячий песок, и прислонилась плечом к такой же вялой леди Камилле. Вдвоём они добрели до лифта, разошлись по своим номерам и забрались под одеяла.
Проспала Полина минут сорок, и проснулась с твёрдым намерением больше ни на какие процедуры не ходить. Потом дошла до ванной и посмотрела в зеркало. Там отражалась розовощёкая молодая женщина с сияющим взглядом, и по лицу её можно было прочитать, что ни одного студента она в жизни своей не видела, а самая сложная проблема, которую ей доводилось решать, был выбор платья к свиданию.
- Вот Тьма… - проговорила она и зачем-то потрогала пальцем холодное стекло. – Как они это делают, а?
Надо заметить, что леди Камилла тоже выглядела и посвежевшей, и помолодевшей. С удовольствием окинув взглядом подругу, они сказала:
- Ну вот, теперь-то вы понимаете, почему я решила ехать именно сюда? Теперь слушайте, я всё узнала о том отеле!
- О закрытом? Интересно! А у кого?
- Поболтала с массажисткой. Лючия местная уроженка, так что знает всё о каждом камне в городе. Так вот, «Grand hotel Del Sole» закрыт уже девять лет, после того как его последний владелец, синьор Респиги, умер, не оставив завещания. Детей у него не было, самые близкие родственники – внучатые племянники. Зато их много, пятеро, и между собой они очень не дружат. Прошло уже три судебных заседания, но решения вопроса пока не видно.
- Печально, конечно, но почему нельзя просто продать отель, а деньги разделить? – Полина потрогала вилкой ризотто, в котором виднелись спинки креветок.
- Потому что, как только один из претендентов соглашается на такой вариант, четверо остальных тут же начинают возражать. А по местному законодательству продажа возможно только при получении подписей всех наследников, данных добровольно.
- Но ведь он не заброшен? Газоны стригут, фасад подкрашивают, даже топиарии поддерживают! А кто за это платит?
В ответ леди Камилла только руками развела.
- Давайте-ка есть ризотто, пока всё это великолепие не превратилось в клейкую кашу, - сказал она. – А после обеда пойдём прогуляться и посмотрим на заинтересовавшее вас здание повнимательнее.
***
Пока они обедали, прошёл дождь. Вымыл до блеска камни тротуаров, траву и листья деревьев, вернул красно-терракотовый цвет черепице крыш, наполнил до краёв чашу фонтана на главной улице.
Когда леди Камилла и Полина вышли из отеля, небо снова было голубым, солнце сияло, и из дверей магазинов на улицу выкатили стойки со всякой симпатичной ерундой – сувенирными магнитиками, открытками с видами Эуганских холмов и брошюрами о грязелечении, сумками из кусочков кожи, пакетами с пряностями, сладостями и раскрашенными масками.
- Какие вам процедуры назначили? – спросила Камилла.
- Ой, так много, что я запомнила только какой-то необыкновенный массаж камушками. И ещё римские ванны, только их сегодня не было, и я так и не поняла, что это такое.
- Подозреваю, что это какие-нибудь фокусы с местной термальной водой… В конце концов, если вам что-то не понравится, вы всегда сможете отказаться!
- Не смогу, - у Полины вырвался тяжёлый вздох. – Я столько заплатила за все эти радости, что меня жаба задушит, если я что-то пропущу.
Леди Камилла утешающе похлопала её по руке.
- Значит, поменяете. Здесь ведь все хорошо знают, кто приносит этому курорту благосостояние! Ага, а вот и наш «Grand hotel del Sole»!
Они остановились возле невысоких ворот из металлических прутьев, свитых в причудливые арабески. Ворота были заперты, а чтобы никто в этом не усомнился, на них висела надпись «Вход запрещён! Ведутся работы!».
- Что-то не видно тут ни работ, ни работников, - сказала Полина.
- Девять лет, мисс Майнд! – леди Камилла подняла указательный палец. - Со дня смерти владельца прошло девять лет, и уж конечно, ни один из наследников не станет выкладывать денежки на то, чтобы всерьёз привести это место в порядок. А когда-то этот отель считался самым роскошным на курорте. Здесь даже были номера, в которые подавали грязи и термальную воду, можно было не спускаться в бальнеоцентр, а получать все радости прямо не отходя от кровати.
- Фу… - Полина наморщила нос. – Представляю, какая там была сырость! А бассейны тут были?
- Конечно! Правда, не такие современные, как в нашем отеле - никаких гидромассажей, дорожек с камушками и прочих милых усовершенствований. Кстати, не сходить ли нам в бассейн после прогулки?
- Сходить! И я, пожалуй, купила бы себе ещё пару купальников. По-моему, как раз вон там соответствующий магазин!
И дамы устремились за покупками.
Когда они вернулись в свой отель, уже начавший казаться родным, дежурная на рецепшен подошла к леди Камилле.
- Экселенца, синьора Бридели просила передать вам записку. Вот!
Камилла улыбкой поблагодарила девушку и развернула записку.
- Хм, не слишком приятная новость…
- Что-то случилось? – Полина вернулась от лифта.
- Нет-нет, просто обещанная нам поездка в Венецию переносится на три дня. Синьора Бридели завтра занята, а нам предлагает вместо Венеции съездить с гидом в монастырь Великой Матери в Пральи.
- Ну-у… Это ведь может быть интересно. А Венецию не отменили, а просто перенесли, значит, ничего неприятного не произошло.
Девушка, передавшая записку, уверила их, что монастырь и в самом деле интересен.
- Ему больше тысячи лет, и главные здания сохранились с тех пор. Даже есть несколько фресок одиннадцатого века, - произнесла она благоговейно. – А ещё монахини делают вино, пекут хлеб, у них пасека, и ещё музей изображений Великой Матери. Там даже есть золотая статуэтка, пожертвованная самим королём Гаральдом! И ещё пещеры!
- Всё-всё-всё, вы нас убедили! – рассмеялась леди Камилла. – Едем!
***
Первый день на курорте подходил к концу. Полина поймала себя на том, что ей хочется начать вычёркивать дни в календаре, чтобы сразу видеть, сколько осталось до конца утомительного отдыха. «Нельзя быть такой занудой! – сказала она себе строго. – Иначе ты сама не заметишь, как превратишься в старую злобную преподшу с семью кошками и ненавистью ко всему молодому».
Не то чтобы нарисованный жуткий образ помог, но платье она выбирала старательно, остановившись в конце концов на лёгком шёлке, расписанном крупными одуванчиками. Леди Камилла, увидев эту клумбу, сперва расширила глаза, потом одобрительно кивнула.
- Отлично! – сказала она. – А потом на концерт можно будет накинуть что-то на плечи. Насколько мне известно, они запланировали всё это на свежем воздухе, возле бассейна.
- Да? – Полина скептически взглянула на окно, за которым снова виднелись густые дождевые облака. – А не слишком ли он свежий для здешней возрастной публики?
- Поставят обогреватели и щиты от дождя, - отмахнулась Камилла. – Или перенесут куда-нибудь, вот это уж точно не наша с вами забота!
- Слава всем богам! – с чувством сказала Полина.
Вспомнились все проведённые ею конференции по магической математике и методам расчёта заклинаний, все претензии участников насчёт того, что слишком душно, дует, холодно, тепло, плохо работает микрофон, слишком ярко высвечиваются таблицы, чересчур тусклый свет… И она с чувством повторила:
- Слава всем богам!
Через два с четвертью часа они сидели в мягких креслах и с удовольствием осматривались. Оказывается, в отеле был довольно приличного размера зал, который с равным успехом мог использоваться для свадеб, концертов и танцевальных вечеров. Высокие окна, которые в тёплую погоду можно отворяли, сейчас были плотно закрыты и занавешены шторами из узорчатого шёлка, и только по стучащим в стекло каплям можно было догадаться, что там льёт дождь.
- Ну вот, - Полина тщательно расправила на плечах бледно-золотистую шаль. – А то устраивать концерт у бассейна! Да эти оперные бедняги рисковали бы своими драгоценными голосами, если бы стали петь там в такую сырость!
- Насколько их голоса хороши, мы ещё посмотрим, - пожала плечами леди Камилла. – О, смотрите-ка, разливают просекко! Будете?
- Конечно! Когда это я отказывалась от просекко? – и Полина пригубила вино.
Два господина средних лет в отличных смокингах раскланялись с ними, завязалась беседа, и через пятнадцать минут всем уже казалось, что они знакомы сто лет и ещё немножко. На экскурсию в монастырь в Пральи договорились ехать вместе, и потом непременно наведаться в соседнюю Падую, чтобы посмотреть тамошние росписи в храмах, и разумеется, пообедать в сельской таверне… Краем глаза Полина заметила необычную суету в дверях, и даже уже повернулась в ту сторону, чтобы рассмотреть, что же там происходит, но тут на небольшое возвышение вышла синьора Бридели.
- Добрый вечер, - поздоровалась она; зал затих. – Дорогие друзья, я прошу у вас прощения за эту небольшую задержку, но, надеюсь, следующая новость оправдает нас. Дело в том, что вместе с молодыми оперными певцами сегодня для вас споёт блистательный Карл Оттоленги!
Какая-то женщина ахнула и захлопала. Следом за ней взорвались аплодисментами и остальные. Полина склонилась к уху леди Камиллы и прошептала:
- Мне очень стыдно, но я не знаю, кто это такой.
- Знаменитый бас, - так же шёпотом ответила Камилла. - Считается, что его Лепорелло и Бартоло совершенно непревзойдённы по силе голоса, технике исполнения и актёрской игре. Я его слышала лет пять или шесть назад, и это было действительно очень сильно.
Тем временем вместо хозяйки отеля на сцене появилась молодая женщина – кажется, вчера она дежурила на рецепшен, - и объявила первый номер программы.
Одна ария сменялась другой, звучали Моцарт и Верди, Россини и Чайковский. Исполнение казалось Полине хорошим, но она немного заскучала, и даже стала прикидывать, как бы выбраться и удрать. Увы, они с леди Камиллой сидели в середине ряда, и смыться незаметно было совершенно нереально… Но тут объявили арию Лепорелло «Notte e giorno faticar», и на сцену вышел мужчина, разительно отличавшийся от всех, кто выступал раньше. Выглядел он лет на сорок, его волосы цвета «перец с солью» были завязаны в низкий хвост алой лентой, и столь же яркая алая роза красовалась в петлице отлично сидящего фрака.
- Ага, - тихо сказала леди Камилла. – А вот и он, Оттоленги!
Прозвучали первые такты музыки, вступил низкий, завораживающий мужской голос, и Полина пропала…
Знаменитость нисколько не чинилась: спев три арии, он присоединился к молодёжи в сцене из «Женитьбы Фигаро», поблагодарил их и спустился в зал. Найдя глазами хозяйку отеля, сел с ней рядом и что-то прошептал на ухо. Синьора Бридели улыбнулась и кивнула.
Когда концерт закончился, и аплодисменты затихли, Полина зевнула украдкой и поднялась.
- Ну вот, прекрасно! А теперь – спа-ать, и смотреть сны, будто мы с вами в театре.
- Вернёмся в Люнденвик, сходим в Королевскую оперу, - предложила леди Камилла и улыбнулась подошедшей к ним синьоре Бридели. – Джулия, дорогая! Вы прекрасно всё организовали!
- Я рада, что вам понравилось, - Джулия взяла леди Камиллу за руку. – Мы сейчас хотим немного выпить в моей гостиной, надеюсь, вы и синьора Полина присоединитесь к компании?
Полина уже собралась было отказаться, но острый локоть настоящей леди так убедительно воткнулся ей в бок, что согласие прозвучало как-то само собой, почти без её участия.
