Пришлось прикусить губу и стиснуть пальцами простынь, лишь бы удержаться здесь, в этой реальности, и не провалиться в глубокую пропасть.
Движение. Ещё одно. Быстрее. Чаще. Безумнее. Ощущая, что безвозвратно теряет себя, Натали застонала вновь. Сильнее. Громче. Отчаяннее. Продолжая свои совершенно крышесносящие манипуляции, Брендон чуть приподнялся на локте и предупредил очередной её стон, заглушив его поцелуем. Было так хорошо. Так дико хорошо, что хотелось ещё, и ещё, и ещё. Чтобы это мгновение не заканчивалось. Чтобы оно длилось как можно дольше. И чтобы не прекращало сводить её с ума.
В очередной раз застонав Брендону в рот, Натали обняла ладонями его лицо. Легкая щетина царапала кожу, а металл на шее вызывал озноб, но это возбуждало лишь больше. И лишь быстрее подводило к пику. Понимая, что вот-вот взорвется, девушка резво перевернулась, утаскивая мужчину за собой. Теперь уже она была сверху и полностью управляла процессом.
Продолжая целовать, слегка царапнув зубами губу, она скользнула по его груди вниз. Лаская, вдыхая его совершенно уникальный запах. Брендон откинулся на подушки, сделав попытку расслабиться, но вздрогнул, ощутив, как её пальцы внезапно обхватили его возбужденную плоть.
Не сказать, чтобы Натали была профессионалом по этой части. Да и лишена скованности она никогда не была. Но сейчас, в этот самый момент ей было всё равно. Она отчаянно хотела доставить любимому мужчине удовольствие, а остальное было уже не так важно.
Сделав неторопливое движение вверх, а затем такое же неторопливое вниз, повторив его ещё пару раз, поняла, что двигается в верном направлении. Брендон прикрыл глаза, полностью расслабился, а после хрипло застонал. И это придало Натали ещё больше уверенности. Ещё больше её раскрепостило.
Ведомая страстью, похотью и вожделением, она скользнула языком по всей его возбужденной длине. Затем снова и снова. И ещё раз. Нежно поцеловала головку. Ощутила, как Брендон вздрогнул, но лишь от того, что ему было хорошо. Она чувствовала, как ему было хорошо. Очень скоро Натали смогла окончательно отдаться процессу. Страх и неуверенность покинули и тело, и голову. Она расслабилась. А затем обхватила рукой основание члена и мягко, осторожно взяла его в рот. Было до невозможности непривычно, но лишь первые пару секунд. Затем она поняла, как именно должна двигаться, поняла, как именно ей контролировать глубину и как именно довести своего мужчину до исступления.
Это будто бы уже было заложено в ней самой природой. И казалось, что в данный момент не могло быть ничего более нормального и естественного, чем это.
Она уверенно скользила вверх и вниз. Гладила и сжимала член рукой, то ослабляя, то увеличивая давление. Дразнила его мягкими поцелуями и легкими прикосновениями одними лишь подушечками пальцев. Кончиком языка делала нежные ритмичные движения, а затем вновь возвращалась к губам. Её поцелуи были абсолютно разными – легкими и быстрыми, нежными и чувственными. Но самое главное – полными безоговорочной любви к этому мужчине и к каждой частичке его тела.
Когда Натали показалось, что она уже близка к своей первой, маленькой победе, Брендон внезапно привстал и резко, как и она недавно, перевернул её, прижав спиной к матрасу. Она успела сделать лишь один вдох, как он тут же вошел в неё, наполнив до самой предельной отметки.
Толчок. Ещё один и ещё. Натали стонала, уже ни на чуточку не сдерживая себя. И Брендон возбужденно хрипел ей под стать. Сумасшедшая карусель. Безумная гонка. Не описать словами, как кружилась голова. И как чертовски хорошо ей было.
Понимая, что вот-вот сойдет с дистанции, Натали вцепилась в изголовье кровати. Стиснула прутья так сильно, как только могла, а затем отдалась эйфории окончательно. Толчок. Толчок. Толчок. Быстрее. Чаще. Глубже. Брендон врезался в неё с такой силой, что можно было сойти с ума. И она сходила. Инстинктивно обнимая его бедра ногами, вжимая в себя сильнее, желая, чтобы он наполнял её с каждым ударом всё больше и больше. Хотя существовало ли оно вообще – это больше?
Застонав так громко, как казалось, у неё не будет сил, Натали сжала пальцами мужские плечи, а затем почти врезалась в них ногтями. Знала, что причиняет Брендону боль, но иначе просто не могла. Это было ей необходимо. Так же, как воздух.
Толчок. Толчок. Толчок.
- Брендон… – всхлипнула она, – …я больше не могу… Брендон… пожалуйста…
Накрыв её рот своим, он врезался в неё сильнее. Проглотив рвущийся наружу крик, врезался снова. Затем ещё раз. И ещё. Голова закружилась сильнее, тело запульсировало, находясь где-то на грани, а затем взорвалось, разлетевшись на миллион мельчайших частичек. Хотелось плакать от долгожданного чувства, теплом разливающегося внутри. Хотелось плакать от счастья. И от всего того, что этот мужчина ей подарил. С ним ей хотелось жить. Каждый день. И каждую минуту. Но именно сейчас, в этот самый момент, больше всего на свете ей хотелось остановить скоротечное время.
Просто потому, что не знала и боялась того, что ждало их впереди.
Уронив голову на её грудь, Брендон выдохнул. И снова. Пытаясь отдышаться и восстановить сбившееся дыхание. А затем поцеловал её в губы. Так нежно и сладко, так по-особенному, что в животе в самом деле запорхали самые настоящие бабочки. А ведь она всегда считала, что всё это не более, чем красивые слова, не имеющие ничего общего с реальностью. Ошиблась.
- Знаешь, о чем я подумал? – Тихо спросил он, когда полчаса спустя, обнимаясь, они всё ещё лежали в смятой постели.
- О том, что тебе было хорошо?
- Больше, чем просто хорошо. Мне было невероятно. Как и всегда рядом с тобой. – Улыбнулся он, ласково целуя её в макушку. – А ещё я подумал о том, что теперь мы женаты. И можем делать это где хотим и сколько хотим. И никто и никогда нас не осудит. И больше не назовет меня ловеласом-гулякой.
Сдержать улыбку Натали не смогла.
- А меня – очередной твоей девицей на час.
- Ты никогда не была девицей на час. Не для меня.
- Знаю, – выдохнула она, вновь ощущая, как тело наполняется знакомым теплом, – ты уже это доказал.
- Тем, что женился на тебе или тем, что только что хорошенько тебя отдрюкал?
- Отдрюкал? – Брови Натали весело взлетело вверх. – Ты где этого набрался?
- Услышал где-то, не помню уже, – усмехнулся Брендон, – подумал, что «оттрахал» звучит грубее.
- «Отдрюкал» звучит странно и смешно. После этого больше даже и не хочется.
- Нет?
- Нет.
- Совсем? Уверена? Потому что, кажется, я снова возбудился.
- Что? – Когда Брендон навис над ней, Натали даже глаза от удивления расширила. – Снова? Но я ведь даже ничего не делала!
- Ты лежишь передо мной абсолютно голая, этого уже вполне достаточно, – прохрипел он, опускаясь к её распухшим от поцелуев губам.
- Ты словно мальчик, который, наконец, добрался до любимой игрушки, – прошептала она, чувствуя, как что-то твердое упирается ей в живот.
- Да. И, кажется, я собираюсь играть с ней до следующего утра.
- Боюсь, настолько не хватит даже такую секс-машину, как ты.
- Посмотрим, – игриво ответил Брендон, внезапно стаскивая девушку вниз. Натали взвизгнула, когда он подхватил её на руки и перекинул через плечо, а затем впервые за эти сутки от всей души рассмеялась.
Они условились о встрече ровно в четыре. Без пяти минут назначенного времени Брендон уже сидел за столиком у окна и ожидал, когда часы покажут :00. Теодор Сканлан никогда не опаздывал. Просто не имел такой раздражающей привычки. Да и профессия обязывала его быть пунктуальным. А ещё до невозможности щепетильным, дотошным и крайне талантливым. Хотя, последнее он считал больше врожденным, нежели приобретенным.
Войдя в двери одного из самых престижных ресторанов Калифорнии, Тед спросил что-то у девушки за стойкой и, улыбнувшись, она попросила его следовать за ней. Брендон взглянул на ролекс на своей руке. Без одной минуты три. А это означало, что ровно в :00 его друг и юрист сядет за их столик.
И как он вечно это делал? У него, что, в голове навигатор вместе с часами?
- Что-нибудь желаете? – Спросила она, хотя, в общем-то это была даже не её работа.
- Воду с лимоном, – благодарно отозвался Тед, усаживаясь в кресло напротив.
И правда - :00.
- Одну секунду, – шире улыбнулась она, а затем застучала каблучками в сторону стойки, не удостоив Брендона даже мимолетным взглядом.
Не сказать, чтобы это очень уж его задело, но всё-таки…
- А раньше девушки так и млели в моём присутствии, – усмехнулся он, провожая взглядом высокую симпатичную блондинку, разговорившуюся с одним из официантов.
- Раньше у тебя на пальце не было обручального кольца, – весело заметил Тед, взгромождая чемодан на край стола.
Брендон улыбнулся шире.
- Думаешь, она его заметила?
- Женщины намного внимательнее, чем мы думаем. А ещё, они очень умело это скрывают.
- Это точно, – вновь усмехнулся он, думая о том, что его жена как раз из таких.
- А где Натали? – Спросил Тед, доставая пачку каких-то бумаг.
- У неё дела. Немного задержится.
- Хорошо. Это даже хорошо. – Сказал он. А затем заметно переменился в лице. Брендон понял, что веселье кончилось, и они переходят к делу. – Райт считает, что у тебя был повод желать Шону смерти.
Понимая, что ожидал чего-то подобного, мужчина горько усмехнулся.
- Не удивлен. И какой же?
- Ситуация с Амандой. Ты знаешь, какая. – Вспоминая о неудавшемся самоубийстве сестры и их отношениях с Шоном, Брендон слабо качнул головой. – А теперь ещё и Натали. Райт полагает, что ты опасался повторения истории. Поэтому и ударил первым.
- Серьезно? У неё всё настолько просто?
- Бренд, ты ведь понимаешь, что это вполне логичный вывод. Тем более, что Шон действительно мог быть к твоей жене неравнодушен.
- Пусть только подойдет к ней, и я его убью, – процедил он.
- Вот об этом я и говорю. – Заметил Тед. – Ты бесишься при одном лишь о нём упоминании. И это отличный повод для Райт вцепиться тебе в горло.
Он и сам понимал это. Но ничего не мог с собой поделать.
По крайней мере, пока.
- Ты в самом деле считаешь, что он жив?
Брендон посмотрел адвокату в глаза, а затем честно сказал:
- Я не верю, что такой человек, как Шон Ланкастер, оказался настолько беззащитен. У него было слишком много влиятельных друзей.
- Но ведь были и не менее влиятельные недоброжелатели. – Напомнил ему Тед. – Те, которых я знаю лично. Поверь, некоторым из них понятия гуманности и милосердия не знакомы вовсе.
- Я чувствую, что Шон жив. – Не унимался Брендон. – Потому что слишком хорошо его знаю.
Они замолчали, когда официант принес их заказ. И без соответствующего образования Теодор Сканлан прекрасно понимал, что любые, даже самые надежные улики можно запросто сфальсифицировать. Тело сильно обгорело. И идентифицировать останки с помощью ДНК-экспертизы было невозможно. Зубы и личные вещи - отличный рассказчик. Но, увы, и те не всегда рассказывают правду.
Когда парень отошел, Тед согласно кивнул.
- Ладно. Но нам придется это доказать.
- Как?
- Найти необходимые зацепки. Оставленные им по неосторожности следы. Улики. Свидетелей. – Он качнул головой. – Всё, что может зародить в детективе Райт сомнения. А ещё, нужно доказать твою непричастность ко всей этой ерунде.
- Я уже говорил ей, что не мог совершить того, в чём она меня подозревает. И сказал, что камеры видеонаблюдения и мои сотрудники могут это подтвердить.
- Они в курсе, что их станут допрашивать?
Брендон кивнул.
- Хэнк поговорил с горничной, которая убирала наш номер следующим утром. И с официантом, который приносил нам поздний ужин. А Уолтер собрал все необходимые записи с камер.
- Хорошо. – Кивнул Тед. – Их слова очень нам нужны. Как и записи, на которых видно, что ты зашел в номер, и что до самого утра его не покидал.
- Они есть.
Тед снова кивнул. А несколько секунд спустя Брендон отвлекся на входящий звонок. Достав мобильный из кармана, посмотрел на номер. А затем провел пальцем по экрану, ответив на вызов.
- Ты уже подъехала?
- Тебе нужно вернуться в отель. – Взволнованным голосом произнесла Натали.
- Что-то случилось? – Спросил он, встретив остановившийся на нём взгляд Теда.
- Пока нет. Но может. – Щелкающий звук, словно его жена закрыла какую-то дверь. – Приехала Райт со своим напарником. – Продолжила она тише. – Вначале спросили о тебе, а затем начали опрашивать сотрудников. Знаю, это стандартная процедура. Но боюсь, что у нас неприятности.
- Какие? О чём ты?
- Кэрол и Билл не вышли сегодня на работу. – После недолгой паузы ответила Натали, и Брендона будто бы током под дых шарахнуло.
- Как это не вышли? Почему?
- Понятия не имею.
- Вы пытались звонить им? – Он уже расплачивался за напитки и направлялся в сторону автомобиля. Тед следовал за ним.
- Да. Мы с Зои уже несколько часов обрываем их телефоны. Никто не отвечает ни по одному из них.
- Еду. – Просто ответил он, а затем, сбросив звонок, забрался на водительское сиденье.
- Догадываюсь, что ни горничная, ни официант на работу так и не пришли. И на звонки они не отвечают. – Расположившись на сиденье рядом с ним, Тед верно сложил два и два. – Это очень плохо, Бренд. – Выдохнув, завертел головой он. – Очень плохо.
- Знаю. – Стиснув зубы, ответил Брендон, а затем что было мочи вдавил педаль газа.
У отеля они оказались десять минут спустя.
Зои и Натали ждали внизу, и по их лицам Брендон понял, что дела были совсем плохи.
- Ну что? Дозвонились?
- Нет. – Выдохнув, Натали обняла его, и он прижал жену к себе.
- Я дозвонилась жене Билла. – Обеспокоенно начала Зои. – Она сказала, что после вчерашней смены он так и не вернулся домой. И она сразу же сообщила в полицию.
- А что с Кэрол?
- У неё никого не было. Ни семьи, ни парня. – Да, Брендон помнил, что девушка была сиротой. К тому же, весьма замкнутой. – Я не знала, с кем связаться. А звонить в полицию поостереглась. – Уже тише добавила Зои. – По крайней мере, до вашего приезда.
- Сообщи о её пропаже. Кроме нас, её некому искать. – Велел Брендон и, кивнув, менеджер тут же направилась к телефону.
- Райт идет. – Негромко предупредил Тед, и Брендон перевел на неё свой напряженный взгляд.
- Мистер Макгил. – Поздоровалась она. – Удивлена, что вижу вас здесь.
- Мои сотрудники пропали. Где ещё мне быть, детектив?
Плевать, если она не знала. Плевать, если об этом нужно было сказать как-то иначе.
- Да. Мне уже сообщили. – А затем спросила. – Когда вы видели их в последний раз?
- Билла вчера утром. Перед тем, как ушел. А Кэрол вечером, когда вернулся.
- Она убирала нашу комнату, – добавила Натали, и Райт удовлетворительно кивнула.
- Ничего необычного не замечали? Может быть перемену в их поведении? Или настроении? Что-то им совершенно несвойственное.
- Нет. – Честно ответил Брендон. – Ничего.
- Кроме того, как вовремя они исчезли. – Не удержалась от замечания Натали, и Хейли перевела на неё заинтересованный взгляд.
- Объясните.
- Вы знаете, что они были нашими единственными свидетелями. – Ответила она. – Теми, кто мог подтвердить алиби Брендона.
- Или опровергнуть его? – Предположила Райт, а затем добавила. – Это вы думаете, что у вашего мужа на ночь убийства было алиби. А я в этом не уверена.
- Я не просто думаю так, детектив. Я знаю это. – Начиная злиться, сказала Натали.
Движение. Ещё одно. Быстрее. Чаще. Безумнее. Ощущая, что безвозвратно теряет себя, Натали застонала вновь. Сильнее. Громче. Отчаяннее. Продолжая свои совершенно крышесносящие манипуляции, Брендон чуть приподнялся на локте и предупредил очередной её стон, заглушив его поцелуем. Было так хорошо. Так дико хорошо, что хотелось ещё, и ещё, и ещё. Чтобы это мгновение не заканчивалось. Чтобы оно длилось как можно дольше. И чтобы не прекращало сводить её с ума.
В очередной раз застонав Брендону в рот, Натали обняла ладонями его лицо. Легкая щетина царапала кожу, а металл на шее вызывал озноб, но это возбуждало лишь больше. И лишь быстрее подводило к пику. Понимая, что вот-вот взорвется, девушка резво перевернулась, утаскивая мужчину за собой. Теперь уже она была сверху и полностью управляла процессом.
Продолжая целовать, слегка царапнув зубами губу, она скользнула по его груди вниз. Лаская, вдыхая его совершенно уникальный запах. Брендон откинулся на подушки, сделав попытку расслабиться, но вздрогнул, ощутив, как её пальцы внезапно обхватили его возбужденную плоть.
Не сказать, чтобы Натали была профессионалом по этой части. Да и лишена скованности она никогда не была. Но сейчас, в этот самый момент ей было всё равно. Она отчаянно хотела доставить любимому мужчине удовольствие, а остальное было уже не так важно.
Сделав неторопливое движение вверх, а затем такое же неторопливое вниз, повторив его ещё пару раз, поняла, что двигается в верном направлении. Брендон прикрыл глаза, полностью расслабился, а после хрипло застонал. И это придало Натали ещё больше уверенности. Ещё больше её раскрепостило.
Ведомая страстью, похотью и вожделением, она скользнула языком по всей его возбужденной длине. Затем снова и снова. И ещё раз. Нежно поцеловала головку. Ощутила, как Брендон вздрогнул, но лишь от того, что ему было хорошо. Она чувствовала, как ему было хорошо. Очень скоро Натали смогла окончательно отдаться процессу. Страх и неуверенность покинули и тело, и голову. Она расслабилась. А затем обхватила рукой основание члена и мягко, осторожно взяла его в рот. Было до невозможности непривычно, но лишь первые пару секунд. Затем она поняла, как именно должна двигаться, поняла, как именно ей контролировать глубину и как именно довести своего мужчину до исступления.
Это будто бы уже было заложено в ней самой природой. И казалось, что в данный момент не могло быть ничего более нормального и естественного, чем это.
Она уверенно скользила вверх и вниз. Гладила и сжимала член рукой, то ослабляя, то увеличивая давление. Дразнила его мягкими поцелуями и легкими прикосновениями одними лишь подушечками пальцев. Кончиком языка делала нежные ритмичные движения, а затем вновь возвращалась к губам. Её поцелуи были абсолютно разными – легкими и быстрыми, нежными и чувственными. Но самое главное – полными безоговорочной любви к этому мужчине и к каждой частичке его тела.
Когда Натали показалось, что она уже близка к своей первой, маленькой победе, Брендон внезапно привстал и резко, как и она недавно, перевернул её, прижав спиной к матрасу. Она успела сделать лишь один вдох, как он тут же вошел в неё, наполнив до самой предельной отметки.
Толчок. Ещё один и ещё. Натали стонала, уже ни на чуточку не сдерживая себя. И Брендон возбужденно хрипел ей под стать. Сумасшедшая карусель. Безумная гонка. Не описать словами, как кружилась голова. И как чертовски хорошо ей было.
Понимая, что вот-вот сойдет с дистанции, Натали вцепилась в изголовье кровати. Стиснула прутья так сильно, как только могла, а затем отдалась эйфории окончательно. Толчок. Толчок. Толчок. Быстрее. Чаще. Глубже. Брендон врезался в неё с такой силой, что можно было сойти с ума. И она сходила. Инстинктивно обнимая его бедра ногами, вжимая в себя сильнее, желая, чтобы он наполнял её с каждым ударом всё больше и больше. Хотя существовало ли оно вообще – это больше?
Застонав так громко, как казалось, у неё не будет сил, Натали сжала пальцами мужские плечи, а затем почти врезалась в них ногтями. Знала, что причиняет Брендону боль, но иначе просто не могла. Это было ей необходимо. Так же, как воздух.
Толчок. Толчок. Толчок.
- Брендон… – всхлипнула она, – …я больше не могу… Брендон… пожалуйста…
Накрыв её рот своим, он врезался в неё сильнее. Проглотив рвущийся наружу крик, врезался снова. Затем ещё раз. И ещё. Голова закружилась сильнее, тело запульсировало, находясь где-то на грани, а затем взорвалось, разлетевшись на миллион мельчайших частичек. Хотелось плакать от долгожданного чувства, теплом разливающегося внутри. Хотелось плакать от счастья. И от всего того, что этот мужчина ей подарил. С ним ей хотелось жить. Каждый день. И каждую минуту. Но именно сейчас, в этот самый момент, больше всего на свете ей хотелось остановить скоротечное время.
Просто потому, что не знала и боялась того, что ждало их впереди.
Уронив голову на её грудь, Брендон выдохнул. И снова. Пытаясь отдышаться и восстановить сбившееся дыхание. А затем поцеловал её в губы. Так нежно и сладко, так по-особенному, что в животе в самом деле запорхали самые настоящие бабочки. А ведь она всегда считала, что всё это не более, чем красивые слова, не имеющие ничего общего с реальностью. Ошиблась.
- Знаешь, о чем я подумал? – Тихо спросил он, когда полчаса спустя, обнимаясь, они всё ещё лежали в смятой постели.
- О том, что тебе было хорошо?
- Больше, чем просто хорошо. Мне было невероятно. Как и всегда рядом с тобой. – Улыбнулся он, ласково целуя её в макушку. – А ещё я подумал о том, что теперь мы женаты. И можем делать это где хотим и сколько хотим. И никто и никогда нас не осудит. И больше не назовет меня ловеласом-гулякой.
Сдержать улыбку Натали не смогла.
- А меня – очередной твоей девицей на час.
- Ты никогда не была девицей на час. Не для меня.
- Знаю, – выдохнула она, вновь ощущая, как тело наполняется знакомым теплом, – ты уже это доказал.
- Тем, что женился на тебе или тем, что только что хорошенько тебя отдрюкал?
- Отдрюкал? – Брови Натали весело взлетело вверх. – Ты где этого набрался?
- Услышал где-то, не помню уже, – усмехнулся Брендон, – подумал, что «оттрахал» звучит грубее.
- «Отдрюкал» звучит странно и смешно. После этого больше даже и не хочется.
- Нет?
- Нет.
- Совсем? Уверена? Потому что, кажется, я снова возбудился.
- Что? – Когда Брендон навис над ней, Натали даже глаза от удивления расширила. – Снова? Но я ведь даже ничего не делала!
- Ты лежишь передо мной абсолютно голая, этого уже вполне достаточно, – прохрипел он, опускаясь к её распухшим от поцелуев губам.
- Ты словно мальчик, который, наконец, добрался до любимой игрушки, – прошептала она, чувствуя, как что-то твердое упирается ей в живот.
- Да. И, кажется, я собираюсь играть с ней до следующего утра.
- Боюсь, настолько не хватит даже такую секс-машину, как ты.
- Посмотрим, – игриво ответил Брендон, внезапно стаскивая девушку вниз. Натали взвизгнула, когда он подхватил её на руки и перекинул через плечо, а затем впервые за эти сутки от всей души рассмеялась.
Глава 3
Они условились о встрече ровно в четыре. Без пяти минут назначенного времени Брендон уже сидел за столиком у окна и ожидал, когда часы покажут :00. Теодор Сканлан никогда не опаздывал. Просто не имел такой раздражающей привычки. Да и профессия обязывала его быть пунктуальным. А ещё до невозможности щепетильным, дотошным и крайне талантливым. Хотя, последнее он считал больше врожденным, нежели приобретенным.
Войдя в двери одного из самых престижных ресторанов Калифорнии, Тед спросил что-то у девушки за стойкой и, улыбнувшись, она попросила его следовать за ней. Брендон взглянул на ролекс на своей руке. Без одной минуты три. А это означало, что ровно в :00 его друг и юрист сядет за их столик.
И как он вечно это делал? У него, что, в голове навигатор вместе с часами?
- Что-нибудь желаете? – Спросила она, хотя, в общем-то это была даже не её работа.
- Воду с лимоном, – благодарно отозвался Тед, усаживаясь в кресло напротив.
И правда - :00.
- Одну секунду, – шире улыбнулась она, а затем застучала каблучками в сторону стойки, не удостоив Брендона даже мимолетным взглядом.
Не сказать, чтобы это очень уж его задело, но всё-таки…
- А раньше девушки так и млели в моём присутствии, – усмехнулся он, провожая взглядом высокую симпатичную блондинку, разговорившуюся с одним из официантов.
- Раньше у тебя на пальце не было обручального кольца, – весело заметил Тед, взгромождая чемодан на край стола.
Брендон улыбнулся шире.
- Думаешь, она его заметила?
- Женщины намного внимательнее, чем мы думаем. А ещё, они очень умело это скрывают.
- Это точно, – вновь усмехнулся он, думая о том, что его жена как раз из таких.
- А где Натали? – Спросил Тед, доставая пачку каких-то бумаг.
- У неё дела. Немного задержится.
- Хорошо. Это даже хорошо. – Сказал он. А затем заметно переменился в лице. Брендон понял, что веселье кончилось, и они переходят к делу. – Райт считает, что у тебя был повод желать Шону смерти.
Понимая, что ожидал чего-то подобного, мужчина горько усмехнулся.
- Не удивлен. И какой же?
- Ситуация с Амандой. Ты знаешь, какая. – Вспоминая о неудавшемся самоубийстве сестры и их отношениях с Шоном, Брендон слабо качнул головой. – А теперь ещё и Натали. Райт полагает, что ты опасался повторения истории. Поэтому и ударил первым.
- Серьезно? У неё всё настолько просто?
- Бренд, ты ведь понимаешь, что это вполне логичный вывод. Тем более, что Шон действительно мог быть к твоей жене неравнодушен.
- Пусть только подойдет к ней, и я его убью, – процедил он.
- Вот об этом я и говорю. – Заметил Тед. – Ты бесишься при одном лишь о нём упоминании. И это отличный повод для Райт вцепиться тебе в горло.
Он и сам понимал это. Но ничего не мог с собой поделать.
По крайней мере, пока.
- Ты в самом деле считаешь, что он жив?
Брендон посмотрел адвокату в глаза, а затем честно сказал:
- Я не верю, что такой человек, как Шон Ланкастер, оказался настолько беззащитен. У него было слишком много влиятельных друзей.
- Но ведь были и не менее влиятельные недоброжелатели. – Напомнил ему Тед. – Те, которых я знаю лично. Поверь, некоторым из них понятия гуманности и милосердия не знакомы вовсе.
- Я чувствую, что Шон жив. – Не унимался Брендон. – Потому что слишком хорошо его знаю.
Они замолчали, когда официант принес их заказ. И без соответствующего образования Теодор Сканлан прекрасно понимал, что любые, даже самые надежные улики можно запросто сфальсифицировать. Тело сильно обгорело. И идентифицировать останки с помощью ДНК-экспертизы было невозможно. Зубы и личные вещи - отличный рассказчик. Но, увы, и те не всегда рассказывают правду.
Когда парень отошел, Тед согласно кивнул.
- Ладно. Но нам придется это доказать.
- Как?
- Найти необходимые зацепки. Оставленные им по неосторожности следы. Улики. Свидетелей. – Он качнул головой. – Всё, что может зародить в детективе Райт сомнения. А ещё, нужно доказать твою непричастность ко всей этой ерунде.
- Я уже говорил ей, что не мог совершить того, в чём она меня подозревает. И сказал, что камеры видеонаблюдения и мои сотрудники могут это подтвердить.
- Они в курсе, что их станут допрашивать?
Брендон кивнул.
- Хэнк поговорил с горничной, которая убирала наш номер следующим утром. И с официантом, который приносил нам поздний ужин. А Уолтер собрал все необходимые записи с камер.
- Хорошо. – Кивнул Тед. – Их слова очень нам нужны. Как и записи, на которых видно, что ты зашел в номер, и что до самого утра его не покидал.
- Они есть.
Тед снова кивнул. А несколько секунд спустя Брендон отвлекся на входящий звонок. Достав мобильный из кармана, посмотрел на номер. А затем провел пальцем по экрану, ответив на вызов.
- Ты уже подъехала?
- Тебе нужно вернуться в отель. – Взволнованным голосом произнесла Натали.
- Что-то случилось? – Спросил он, встретив остановившийся на нём взгляд Теда.
- Пока нет. Но может. – Щелкающий звук, словно его жена закрыла какую-то дверь. – Приехала Райт со своим напарником. – Продолжила она тише. – Вначале спросили о тебе, а затем начали опрашивать сотрудников. Знаю, это стандартная процедура. Но боюсь, что у нас неприятности.
- Какие? О чём ты?
- Кэрол и Билл не вышли сегодня на работу. – После недолгой паузы ответила Натали, и Брендона будто бы током под дых шарахнуло.
- Как это не вышли? Почему?
- Понятия не имею.
- Вы пытались звонить им? – Он уже расплачивался за напитки и направлялся в сторону автомобиля. Тед следовал за ним.
- Да. Мы с Зои уже несколько часов обрываем их телефоны. Никто не отвечает ни по одному из них.
- Еду. – Просто ответил он, а затем, сбросив звонок, забрался на водительское сиденье.
- Догадываюсь, что ни горничная, ни официант на работу так и не пришли. И на звонки они не отвечают. – Расположившись на сиденье рядом с ним, Тед верно сложил два и два. – Это очень плохо, Бренд. – Выдохнув, завертел головой он. – Очень плохо.
- Знаю. – Стиснув зубы, ответил Брендон, а затем что было мочи вдавил педаль газа.
У отеля они оказались десять минут спустя.
Зои и Натали ждали внизу, и по их лицам Брендон понял, что дела были совсем плохи.
- Ну что? Дозвонились?
- Нет. – Выдохнув, Натали обняла его, и он прижал жену к себе.
- Я дозвонилась жене Билла. – Обеспокоенно начала Зои. – Она сказала, что после вчерашней смены он так и не вернулся домой. И она сразу же сообщила в полицию.
- А что с Кэрол?
- У неё никого не было. Ни семьи, ни парня. – Да, Брендон помнил, что девушка была сиротой. К тому же, весьма замкнутой. – Я не знала, с кем связаться. А звонить в полицию поостереглась. – Уже тише добавила Зои. – По крайней мере, до вашего приезда.
- Сообщи о её пропаже. Кроме нас, её некому искать. – Велел Брендон и, кивнув, менеджер тут же направилась к телефону.
- Райт идет. – Негромко предупредил Тед, и Брендон перевел на неё свой напряженный взгляд.
- Мистер Макгил. – Поздоровалась она. – Удивлена, что вижу вас здесь.
- Мои сотрудники пропали. Где ещё мне быть, детектив?
Плевать, если она не знала. Плевать, если об этом нужно было сказать как-то иначе.
- Да. Мне уже сообщили. – А затем спросила. – Когда вы видели их в последний раз?
- Билла вчера утром. Перед тем, как ушел. А Кэрол вечером, когда вернулся.
- Она убирала нашу комнату, – добавила Натали, и Райт удовлетворительно кивнула.
- Ничего необычного не замечали? Может быть перемену в их поведении? Или настроении? Что-то им совершенно несвойственное.
- Нет. – Честно ответил Брендон. – Ничего.
- Кроме того, как вовремя они исчезли. – Не удержалась от замечания Натали, и Хейли перевела на неё заинтересованный взгляд.
- Объясните.
- Вы знаете, что они были нашими единственными свидетелями. – Ответила она. – Теми, кто мог подтвердить алиби Брендона.
- Или опровергнуть его? – Предположила Райт, а затем добавила. – Это вы думаете, что у вашего мужа на ночь убийства было алиби. А я в этом не уверена.
- Я не просто думаю так, детектив. Я знаю это. – Начиная злиться, сказала Натали.
