- Целый этаж? – удивилась я.
- Да, вас там никто не побеспокоит, а я живу на первом, и в случае необходимости вы всегда сможете обратиться ко мне.
- Ладно, - неуверенно сказала я и направилась к лестнице.
- Погоди, - остановила меня Велина, и я обернулась, - А вещей тоже нет? Совсем?
- Ничего, кроме того, что на мне, простите, - я опустила глаза.
- А почему? Неужели хотела сразу носить нашу национальную одежду? Так сказать, заранее подготовиться? – хитро прищурилась женщина.
Ой, ой, сейчас еще обвинит меня в коварных планах по соблазнению принца. Подумает, что я сразу с козырей пошла.
- Простите, я не ожидала, что надолго сюда еду.
- Да? – удивились Велина с Айварасом и даже переглянулись. – Тебя сюда заманили? Родители заставили участвовать в отборе?
- Нет, нет, я приехала по своему желанию, - сообщила я частичную правду.
- Ладно. Одежду я найду, только вот ты такая худенькая, – она начала профессионально разглядывать мою фигуру, я даже подумала, что она сама умеет шить. В дальнейшем, кстати, так и оказалось.
- Спасибо. Я не привередлива и согласна на любую. Достаточно еще одного платья, а это я потом постираю…
- Что? – улыбнулся Айварас, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках, - Леди, вы точно дочь графа? Слышал, городские аристократки даже не знают, как это делается.
- Ой, - прошептала я и испуганно воззрилась на них.
- Думаю, городские леди бывают разные, - Велина даже уважительно посмотрела на меня. - Но тебе и правда не стоит беспокоиться. Найдем тебе одежду и другие необходимые вещи!
С этими словами она повернулась, чтобы уйти и уже у самой калитки обернулась:
- Кстати, Виолетта, я оценила твою скромность!
Она ушла, оставляя меня наедине с зеленоглазым мужчиной.
- Я и, правда, рад, что вы здесь! – сказал он, и это прозвучало очень искренне.
«Вот уж не думала, что в этом мире мне будет хоть кто-то рад», обескураженно думала я.
Вскоре Айварас мне показал второй этаж. Кроме мансарды здесь была большая комната по типу гостиной и отдельная спальня. Он объяснил, что за домом отдельная купальня и там можно принять ванну или просто быстро ополоснуться, горячая вода всегда есть. Оказалось, в долине используют паровые котлы и другие изобретения цивилизации. И они далеко не варвары, как говорили про них мои попутчицы.
- Кстати, почему вы живете один? Вы не женат? – задала я вопрос, который так и крутился на моем языке все это время. Дом был добротный, хоть и небольшой.
- Вы, наверное, не знаете всех наших обычаев, - замялся вдруг Айварас, - Но женщина, которая стала супругой моего брата, не захотела взять меня вторым мужем. И даже слугой не взяла.
- О, - потупила я взор. Все-таки у них и правда многомужество, - Но есть же другие девушки?
- Вы не поняли. Если от меня отказалась жена брата, я больше не могу жениться ни на ком!
-То есть? Вы теперь всю жизнь будете жить один? – так не поняла я.
- Именно, - кивнул он.
Но мне хотелось подробностей.
- А если…
– А если захочу создать семью, мне придется навсегда покинуть долину.
Ого, вот это новости! Вот же странные обычаи.
-Но это же очень глупо! И несправедливо? – возмутилась я.
Внезапно его лицо стало жестче, он бросил:
-Все же это наши обычаи и я бы не хотел, чтобы вы так резко о них отзывались, – он развернулся и спустился к себе.
Я опять прикусила язык. Что же, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. А то, что тут нет никакой жены и других домочадцев - это плюс. Чем меньше рядом людей, тем дольше и незаметнее я могу скрываться. Впрочем, быть совсем незаметной уже не получились. На меня обратили внимание эта женщина и Маркус, кем бы он ни был. Да и Велизар весьма удивлен был тем, на чьей лошади я добралась до деревни.
- Ладно, Велислава, будем обживаться! – сказала я сама себе и наконец-то сняла непривычную обувь. Так и есть, мозоли больно саднили на пятках. Оказывается, обувь бедняков гораздо удобнее!
Я подумала, что надо бы ополоснуться, но мне не во что было переодеться. Поэтому я просто легла на кровать и уставилась в потолок. Дом был целиком сделан из дерева. Занавески на окнах, покрывало и подушки из добротной чистой ткани. На полу домотканый палас. В спальне, кроме кровати и тумбочки, был шкаф. Внутри пусто, я проверила. Мне было интересно, для кого изначально была подготовлена эта комната, возможно, для той самой жены брата? А где они с этим братом сейчас живут? Вот интересно, зачем она отвергла такого милого мужчину? Он чем-то плох? Симпатичный, спокойный. Я встала и прошлась по своим двум комнатам. Выглянула в окна. Вечерело. Закатные лучи заглядывали сюда, окрашивая интерьер оранжевыми оттенками. Подойдя ближе к противоположному окну, я увидела огород с небольшими грядками и Айвараса, который копал огромную яму. Как он сказал? Котлован под водоем.
Странный он. Облагораживает свой двор, но при этом будет всю жизнь жить один. Или ему и так хорошо? Я с ним знакома совсем чуть-чуть и не имею права осуждать.
Невольно загляделась на работающего внаклонку мужчину. Его движения были четкие и ровные, он явно привык к тяжелому труду. Периодически выпрямлял спину и смахивал пот со лба. Неожиданно я поняла, что мне было бы интересно узнать его получше. Велина упоминала какую-то красильню, то есть он работает на производстве красок или просто окрашивает ткани? Я пока не видела здесь никаких фабрик и не представляла, как в деревне кимерийцев организована жизнь. Чем занимаются люди? За счет чего зарабатывают? Я вздохнула и облокотилась на подоконник. Наверное, задела одну из створок, потому что она противно заскрипела, и я вздрогнула, быстро отпрянув от окна. Испуганно глянула вниз, мой домовладелец смотрел прямо на меня.
- Ох, - я убрала руки за спину, еще не хватало сломать тут что-нибудь. Айварас продолжал странно смотреть, и я отошла вглубь комнаты. Неловко. Еще поймет, что я его рассматривала.
Я снова легла на кровать поверх покрывала. Прикрыла глаза и провалилась в сон! Дорога и полученные впечатления отняли слишком много сил. Страх тоже держал меня в постоянном напряжении.
А проснулась я от неясных голосов:
- Она должна поехать со мной!
- Она спит, Маркус, позволь ей отдохнуть!
- Пусти, и я сам разбужу ее! – наседал грубый голос.
- Ты не можешь врываться в комнату к леди, постыдись!
- А ты, получается, можешь? Заходил? Иначе с чего бы решил, что она спит?
- Я там был по делу…,- начал оправдываться Айварас и я окончательно проснулась.
Выскочила из спальни и кинулась вниз, пробежав по мансарде до лестницы.
- Я уже не сплю, что случилось? – спросила я обеспокоенно двух мужчин, стоявших во дворе.
Было видно, что Маркус торопился, он поднял голову и крикнул:
- Всех претенденток ждут на ужин! Поспеши!
- Всего лишь ужин? – закатил глаза Айварас. - Я сам мог ее накормить, все равно бы скоро сел ужинать.
- Как быстро ты встал на ее сторону, -подозрительно процедил Маркус и опять недовольно глянул в сторону лестницы. Но я уже надела обувь, и, наспех поправив волосы и платье, спускалась, ловко перепрыгивая через ступеньки.
- Куда идем? – с готовностью спросила я этого сурового мужчину.
- Едем, - поправил меня Маркус. - Некогда уже просто идти.
С этими словами он подошел ближе, обхватил меня за талию и усадил на своего коня. Я даже ахнуть не успела, не то, чтобы возмутиться. Лишь растерянно посмотрела на такого же шокированного Айвараса.
- Но я бы …
- Едем! – перебил меня брюнет, сел на коня сзади и начал торопливо подгонять коня.
- Куда мы? – робко спросила его. Рядом с этим широкоплечим и суровым мужчиной чувствовала себя уже заранее виноватой. Но он же не мог догадываться, что я не та, за кого себя выдаю?
- Ужин, - коротко бросил он и перешел на галоп. Вскоре мы доехали до поляны, на которой располагался жилой корпус для претенденток и их служанок.
Меня выгрузили у входа и велели идти в столовую. Как выяснилось, она на первом этаже. Несколько кимерийцев в национальных одеждах разносили угощения, и я пошла за ними. Оказавшись в большой комнате с длинным столом и скамейками по бокам, остановилась. Девушки уже тоже спустились из своих комнат и сейчас рассаживались, тесня друг друга и возмущенно прикрикивая на своих служанок. Они переоделись в чистые платья и уже успели сделать себе новые прически. Притом девушек было много. Среди них мелькали красавицы в необычных нарядах, наверняка претендентки из Великих Песков и Степей. Некоторые из них посмотрели на меня, презрительно смерив взглядом мой наряд.
- Леди, присоединяйтесь к нам! – громко произнесла одна из девушек и я повернулась к ней. Как оказалось, эта та самая леди Саманта с двумя служанками, из-за кого меня поселили в отдельный дом. И что самое странное, эта леди обращалась ко мне!
- Вы мне? – не поверила я.
- Ну, конечно, идемте!
Я не стала противиться и пошла в ее сторону. Усевшись рядом, поправила свое уже не очень чистое платье и скромно потупила глазки. За столом по группам рассаживались представительницы разных государств, наша кучка была из Города. А кимерийцы в это время расставляли на столе всевозможные блюда.
- Леди, как ваше имя? Я что-то не помню, простите! – спросила блондинка, напустив на себя строгий и степенный вид.
- Виолетта фон Монтес Лервантес, - произнесла я заученное имя и сразу же со стороны моих бывших попутчиц послышались шепотки:
- Дочь графа?
- Это она, правда?
- А ведь говорили…
- Да, я тоже слышала!
Я удивленно посмотрела на них, но Саманта меня успокоила.
- Ой, не обращайте внимания! А вы леди прекратите шушукаться! Леди Виолетта здесь, значит, все эти сплетни - просто грязные домыслы!
Девушки пофыркали, но умолкли. Вероятно, эта Саманта обладала весом в высшем аристократическом обществе. А вот я не понимала, почему они в повозке в дороге не спрашивали мое имя? Считали чьей-то служанкой? О, не удивлюсь. Впрочем, я и сама не пыталась заговорить с ними.
- Что за домыслы? – тихо спросила ее я, чуть погодя.
- Простите, леди Виолетта, но в Городе вас считают ветреной особой.
- Ветреной? – не поняла я.
Саманта скривилась и вздохнула.
- Простите, что говорю вам это, но леди Виолетту знают, как большую любительницу мужчин.
- То есть? – опять переспросила я.
- Шлюхой! – шепнула собеседница и тут же прикрыла рот веером, будто сказать такое слово было выше ее достоинства, но продолжила. - Так что из-за сплетен вас могут вышвырнуть с отбора, с позором!
Но нас услышали некоторые другие девушки и захихикали. А я покраснела. Значит, пока настоящая Виолетта встречалась со своим Родриго, по городу ползли слухи о ее неподобающем поведении. И мне теперь расхлебывать? Я усмехнулась. Но я же не такая! А потом вдруг вспомнила, что один из мужчин катает меня на своей лошади, а у другого мужчины я живу…
«О-о-о», - подумала я и еще сильнее покраснела. Рядом сидящая блондинка едва заметно усмехнулась.
- Кстати! – вдруг произнесла одна из девушек чересчур громко.- Леди Виолетта, когда вы покрасили волосы?
___________________________
Нравится история? Добавляйте в избранное, чтобы не потерять. И, конечно, ставьте 5 звезд. Это очень мотивирует автора и продолжение пишется быстрее!
Кажется, мое сердце остановилось! Я и не думала, что настоящую Виолетту мог знать кто-то из этих девушек. А ведь, действительно, мог! Наверное, видел где-то на балах, торжественных приемах или где там еще встречаются аристократы?
Я побледнела и несмело подняла глаза на говорившую. Смуглая брюнетка коварно смотрела на меня. Но я даже не знала, как ее зовут.
- Леди Кэтрин, ну что вы!! – неожиданно пришла на помощь Саманта. – Позвольте ей начать с чистого листа, и если другой цвет волос поможет, прочему бы и нет, да?
Она по-доброму глянула на меня, и я поблагодарила.
- Спасибо, я не хочу ни с кем ссориться.
- Давайте, будем подругами! – покровительственным тоном ответила та и я немного успокоилась. Тут в зал вошла Велина Златовласая, и все повернулись к ней.
- Уважаемые наши гостьи! – сказала она. - Сегодня мы постарались приготовить для вас привычные вам блюда, а с завтрашнего дня будем угощать вас местной кухней! Если у кого-то есть предписания от лекарей касаемо еды, лучше сразу сообщите нам.
Мы кивнули. Тем временем нам пожелали приятного аппетита и все принялись за еду. Я оглядела стол. Возле девушек из города были разложены жареные куски мяса, нарезанные овощи, гарниры из незнакомой мне крупы и еще раковины на блюде. Кажется, их называли устрицами. Да и обилие столовых приборов смущало.
- А тут нет двузубых вилок для устриц? – внезапно раздался голос одной из дам.
Велина мягко улыбнулась:
- В вашем Городе используют в основном вилки с тремя зубцами.
- Да, но я привыкла к двузубым, - пожаловалась она, делая грустное лицо.
Я закатила очи долу. Еще и вилки им подавай особенные. Я вот до сегодняшнего дня вообще не знала, что для этого блюда надо отдельные вилки.
Саманта хотела и мне положить устрицу, но я отказалась. Еще опозорюсь тут и раскрою себя!
Я сглотнула и посмотрела вокруг. Саманта, да и остальные с удовольствием ели их вот в таком сыром виде, сдабривая соком лимона и чуть ли не выливая в рот. Меня аж передернуло. Это была еда богачей, и даже рыбаки, вылавливающие моллюсков, старались их продавать, оставляя себе рыбу или раков. Я было потянулась к мясу, но вдруг увидела, что его едят одновременно ножом и вилкой, а я так не умела. Поэтому взяла нарезанные кусочки редиса. Это все же привычно. Хотелось есть, но страх был сильнее. Я посмотрела на противоположную сторону стола. Там сидели девушки из других стран, и возле них были блюда еще необычнее.
- Жаль, что принц не посетил нас! – грустно произнесла одна из девушек в незнакомом мне наряде из шаровар и тунике поверх них.
- Действительно! Мог бы познакомиться с нами! – поддержала другая.
- Думаю, у него свои важные дела! – заявила третья.
Велина помалкивала, но то и дело поглядывала на дверь. Неужели, кто-то должен прийти? Так и оказалось. Когда принесли десерты, и я не знала, как подступиться к своей порции воздушных пирожных, дверь открылась. На пороге Велизар с широкой улыбкой приветливо поздоровался. Девушки ожидаемо застонали чуть ли не в экстазе, вводя меня в дикую неловкость. Будущий вождь прошел в зал. Он сел на свободное место рядом с Велиной.
- Вы все же пришли?
- Мы так рады!
- Меня зовут Леди Амели, - наперебой защебетали претендентки и он поднял руки.
- Погодите, погодите, пожалуйста! И сначала поешьте, я не хотел вас торопить!
Девушки моментально кинулись доедать, блаженно улыбаясь, глядя на него. Велизар оглядывал наши лица, улыбаясь в ответ. Когда его синие глаза остановились на мне, я заерзала. Он слегка свел брови, а я слишком поздно вспомнила, что надо улыбаться, как остальные. Тут же изобразила такую же блаженную улыбку и, похоже, переиграла. Мужчина моргнул, недоверчиво посмотрел и быстро перевел взгляд на мою соседку. Уф, как-то это было опасно.
- Да, вас там никто не побеспокоит, а я живу на первом, и в случае необходимости вы всегда сможете обратиться ко мне.
- Ладно, - неуверенно сказала я и направилась к лестнице.
- Погоди, - остановила меня Велина, и я обернулась, - А вещей тоже нет? Совсем?
- Ничего, кроме того, что на мне, простите, - я опустила глаза.
- А почему? Неужели хотела сразу носить нашу национальную одежду? Так сказать, заранее подготовиться? – хитро прищурилась женщина.
Ой, ой, сейчас еще обвинит меня в коварных планах по соблазнению принца. Подумает, что я сразу с козырей пошла.
- Простите, я не ожидала, что надолго сюда еду.
- Да? – удивились Велина с Айварасом и даже переглянулись. – Тебя сюда заманили? Родители заставили участвовать в отборе?
- Нет, нет, я приехала по своему желанию, - сообщила я частичную правду.
- Ладно. Одежду я найду, только вот ты такая худенькая, – она начала профессионально разглядывать мою фигуру, я даже подумала, что она сама умеет шить. В дальнейшем, кстати, так и оказалось.
- Спасибо. Я не привередлива и согласна на любую. Достаточно еще одного платья, а это я потом постираю…
- Что? – улыбнулся Айварас, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках, - Леди, вы точно дочь графа? Слышал, городские аристократки даже не знают, как это делается.
- Ой, - прошептала я и испуганно воззрилась на них.
- Думаю, городские леди бывают разные, - Велина даже уважительно посмотрела на меня. - Но тебе и правда не стоит беспокоиться. Найдем тебе одежду и другие необходимые вещи!
С этими словами она повернулась, чтобы уйти и уже у самой калитки обернулась:
- Кстати, Виолетта, я оценила твою скромность!
Она ушла, оставляя меня наедине с зеленоглазым мужчиной.
- Я и, правда, рад, что вы здесь! – сказал он, и это прозвучало очень искренне.
«Вот уж не думала, что в этом мире мне будет хоть кто-то рад», обескураженно думала я.
Вскоре Айварас мне показал второй этаж. Кроме мансарды здесь была большая комната по типу гостиной и отдельная спальня. Он объяснил, что за домом отдельная купальня и там можно принять ванну или просто быстро ополоснуться, горячая вода всегда есть. Оказалось, в долине используют паровые котлы и другие изобретения цивилизации. И они далеко не варвары, как говорили про них мои попутчицы.
- Кстати, почему вы живете один? Вы не женат? – задала я вопрос, который так и крутился на моем языке все это время. Дом был добротный, хоть и небольшой.
- Вы, наверное, не знаете всех наших обычаев, - замялся вдруг Айварас, - Но женщина, которая стала супругой моего брата, не захотела взять меня вторым мужем. И даже слугой не взяла.
- О, - потупила я взор. Все-таки у них и правда многомужество, - Но есть же другие девушки?
- Вы не поняли. Если от меня отказалась жена брата, я больше не могу жениться ни на ком!
Глава 6. Ах, ты… Почему же крашеная, это мой натуральный цвет!
-То есть? Вы теперь всю жизнь будете жить один? – так не поняла я.
- Именно, - кивнул он.
Но мне хотелось подробностей.
- А если…
– А если захочу создать семью, мне придется навсегда покинуть долину.
Ого, вот это новости! Вот же странные обычаи.
-Но это же очень глупо! И несправедливо? – возмутилась я.
Внезапно его лицо стало жестче, он бросил:
-Все же это наши обычаи и я бы не хотел, чтобы вы так резко о них отзывались, – он развернулся и спустился к себе.
Я опять прикусила язык. Что же, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. А то, что тут нет никакой жены и других домочадцев - это плюс. Чем меньше рядом людей, тем дольше и незаметнее я могу скрываться. Впрочем, быть совсем незаметной уже не получились. На меня обратили внимание эта женщина и Маркус, кем бы он ни был. Да и Велизар весьма удивлен был тем, на чьей лошади я добралась до деревни.
- Ладно, Велислава, будем обживаться! – сказала я сама себе и наконец-то сняла непривычную обувь. Так и есть, мозоли больно саднили на пятках. Оказывается, обувь бедняков гораздо удобнее!
Я подумала, что надо бы ополоснуться, но мне не во что было переодеться. Поэтому я просто легла на кровать и уставилась в потолок. Дом был целиком сделан из дерева. Занавески на окнах, покрывало и подушки из добротной чистой ткани. На полу домотканый палас. В спальне, кроме кровати и тумбочки, был шкаф. Внутри пусто, я проверила. Мне было интересно, для кого изначально была подготовлена эта комната, возможно, для той самой жены брата? А где они с этим братом сейчас живут? Вот интересно, зачем она отвергла такого милого мужчину? Он чем-то плох? Симпатичный, спокойный. Я встала и прошлась по своим двум комнатам. Выглянула в окна. Вечерело. Закатные лучи заглядывали сюда, окрашивая интерьер оранжевыми оттенками. Подойдя ближе к противоположному окну, я увидела огород с небольшими грядками и Айвараса, который копал огромную яму. Как он сказал? Котлован под водоем.
Странный он. Облагораживает свой двор, но при этом будет всю жизнь жить один. Или ему и так хорошо? Я с ним знакома совсем чуть-чуть и не имею права осуждать.
Невольно загляделась на работающего внаклонку мужчину. Его движения были четкие и ровные, он явно привык к тяжелому труду. Периодически выпрямлял спину и смахивал пот со лба. Неожиданно я поняла, что мне было бы интересно узнать его получше. Велина упоминала какую-то красильню, то есть он работает на производстве красок или просто окрашивает ткани? Я пока не видела здесь никаких фабрик и не представляла, как в деревне кимерийцев организована жизнь. Чем занимаются люди? За счет чего зарабатывают? Я вздохнула и облокотилась на подоконник. Наверное, задела одну из створок, потому что она противно заскрипела, и я вздрогнула, быстро отпрянув от окна. Испуганно глянула вниз, мой домовладелец смотрел прямо на меня.
- Ох, - я убрала руки за спину, еще не хватало сломать тут что-нибудь. Айварас продолжал странно смотреть, и я отошла вглубь комнаты. Неловко. Еще поймет, что я его рассматривала.
Я снова легла на кровать поверх покрывала. Прикрыла глаза и провалилась в сон! Дорога и полученные впечатления отняли слишком много сил. Страх тоже держал меня в постоянном напряжении.
А проснулась я от неясных голосов:
- Она должна поехать со мной!
- Она спит, Маркус, позволь ей отдохнуть!
- Пусти, и я сам разбужу ее! – наседал грубый голос.
- Ты не можешь врываться в комнату к леди, постыдись!
- А ты, получается, можешь? Заходил? Иначе с чего бы решил, что она спит?
- Я там был по делу…,- начал оправдываться Айварас и я окончательно проснулась.
Выскочила из спальни и кинулась вниз, пробежав по мансарде до лестницы.
- Я уже не сплю, что случилось? – спросила я обеспокоенно двух мужчин, стоявших во дворе.
Было видно, что Маркус торопился, он поднял голову и крикнул:
- Всех претенденток ждут на ужин! Поспеши!
- Всего лишь ужин? – закатил глаза Айварас. - Я сам мог ее накормить, все равно бы скоро сел ужинать.
- Как быстро ты встал на ее сторону, -подозрительно процедил Маркус и опять недовольно глянул в сторону лестницы. Но я уже надела обувь, и, наспех поправив волосы и платье, спускалась, ловко перепрыгивая через ступеньки.
- Куда идем? – с готовностью спросила я этого сурового мужчину.
- Едем, - поправил меня Маркус. - Некогда уже просто идти.
С этими словами он подошел ближе, обхватил меня за талию и усадил на своего коня. Я даже ахнуть не успела, не то, чтобы возмутиться. Лишь растерянно посмотрела на такого же шокированного Айвараса.
- Но я бы …
- Едем! – перебил меня брюнет, сел на коня сзади и начал торопливо подгонять коня.
- Куда мы? – робко спросила его. Рядом с этим широкоплечим и суровым мужчиной чувствовала себя уже заранее виноватой. Но он же не мог догадываться, что я не та, за кого себя выдаю?
- Ужин, - коротко бросил он и перешел на галоп. Вскоре мы доехали до поляны, на которой располагался жилой корпус для претенденток и их служанок.
Меня выгрузили у входа и велели идти в столовую. Как выяснилось, она на первом этаже. Несколько кимерийцев в национальных одеждах разносили угощения, и я пошла за ними. Оказавшись в большой комнате с длинным столом и скамейками по бокам, остановилась. Девушки уже тоже спустились из своих комнат и сейчас рассаживались, тесня друг друга и возмущенно прикрикивая на своих служанок. Они переоделись в чистые платья и уже успели сделать себе новые прически. Притом девушек было много. Среди них мелькали красавицы в необычных нарядах, наверняка претендентки из Великих Песков и Степей. Некоторые из них посмотрели на меня, презрительно смерив взглядом мой наряд.
- Леди, присоединяйтесь к нам! – громко произнесла одна из девушек и я повернулась к ней. Как оказалось, эта та самая леди Саманта с двумя служанками, из-за кого меня поселили в отдельный дом. И что самое странное, эта леди обращалась ко мне!
- Вы мне? – не поверила я.
- Ну, конечно, идемте!
Я не стала противиться и пошла в ее сторону. Усевшись рядом, поправила свое уже не очень чистое платье и скромно потупила глазки. За столом по группам рассаживались представительницы разных государств, наша кучка была из Города. А кимерийцы в это время расставляли на столе всевозможные блюда.
- Леди, как ваше имя? Я что-то не помню, простите! – спросила блондинка, напустив на себя строгий и степенный вид.
- Виолетта фон Монтес Лервантес, - произнесла я заученное имя и сразу же со стороны моих бывших попутчиц послышались шепотки:
- Дочь графа?
- Это она, правда?
- А ведь говорили…
- Да, я тоже слышала!
Я удивленно посмотрела на них, но Саманта меня успокоила.
- Ой, не обращайте внимания! А вы леди прекратите шушукаться! Леди Виолетта здесь, значит, все эти сплетни - просто грязные домыслы!
Девушки пофыркали, но умолкли. Вероятно, эта Саманта обладала весом в высшем аристократическом обществе. А вот я не понимала, почему они в повозке в дороге не спрашивали мое имя? Считали чьей-то служанкой? О, не удивлюсь. Впрочем, я и сама не пыталась заговорить с ними.
- Что за домыслы? – тихо спросила ее я, чуть погодя.
- Простите, леди Виолетта, но в Городе вас считают ветреной особой.
- Ветреной? – не поняла я.
Саманта скривилась и вздохнула.
- Простите, что говорю вам это, но леди Виолетту знают, как большую любительницу мужчин.
- То есть? – опять переспросила я.
- Шлюхой! – шепнула собеседница и тут же прикрыла рот веером, будто сказать такое слово было выше ее достоинства, но продолжила. - Так что из-за сплетен вас могут вышвырнуть с отбора, с позором!
Но нас услышали некоторые другие девушки и захихикали. А я покраснела. Значит, пока настоящая Виолетта встречалась со своим Родриго, по городу ползли слухи о ее неподобающем поведении. И мне теперь расхлебывать? Я усмехнулась. Но я же не такая! А потом вдруг вспомнила, что один из мужчин катает меня на своей лошади, а у другого мужчины я живу…
«О-о-о», - подумала я и еще сильнее покраснела. Рядом сидящая блондинка едва заметно усмехнулась.
- Кстати! – вдруг произнесла одна из девушек чересчур громко.- Леди Виолетта, когда вы покрасили волосы?
___________________________
Нравится история? Добавляйте в избранное, чтобы не потерять. И, конечно, ставьте 5 звезд. Это очень мотивирует автора и продолжение пишется быстрее!
Глава 7. «Голодный» ужин.
Кажется, мое сердце остановилось! Я и не думала, что настоящую Виолетту мог знать кто-то из этих девушек. А ведь, действительно, мог! Наверное, видел где-то на балах, торжественных приемах или где там еще встречаются аристократы?
Я побледнела и несмело подняла глаза на говорившую. Смуглая брюнетка коварно смотрела на меня. Но я даже не знала, как ее зовут.
- Леди Кэтрин, ну что вы!! – неожиданно пришла на помощь Саманта. – Позвольте ей начать с чистого листа, и если другой цвет волос поможет, прочему бы и нет, да?
Она по-доброму глянула на меня, и я поблагодарила.
- Спасибо, я не хочу ни с кем ссориться.
- Давайте, будем подругами! – покровительственным тоном ответила та и я немного успокоилась. Тут в зал вошла Велина Златовласая, и все повернулись к ней.
- Уважаемые наши гостьи! – сказала она. - Сегодня мы постарались приготовить для вас привычные вам блюда, а с завтрашнего дня будем угощать вас местной кухней! Если у кого-то есть предписания от лекарей касаемо еды, лучше сразу сообщите нам.
Мы кивнули. Тем временем нам пожелали приятного аппетита и все принялись за еду. Я оглядела стол. Возле девушек из города были разложены жареные куски мяса, нарезанные овощи, гарниры из незнакомой мне крупы и еще раковины на блюде. Кажется, их называли устрицами. Да и обилие столовых приборов смущало.
- А тут нет двузубых вилок для устриц? – внезапно раздался голос одной из дам.
Велина мягко улыбнулась:
- В вашем Городе используют в основном вилки с тремя зубцами.
- Да, но я привыкла к двузубым, - пожаловалась она, делая грустное лицо.
Я закатила очи долу. Еще и вилки им подавай особенные. Я вот до сегодняшнего дня вообще не знала, что для этого блюда надо отдельные вилки.
Саманта хотела и мне положить устрицу, но я отказалась. Еще опозорюсь тут и раскрою себя!
Я сглотнула и посмотрела вокруг. Саманта, да и остальные с удовольствием ели их вот в таком сыром виде, сдабривая соком лимона и чуть ли не выливая в рот. Меня аж передернуло. Это была еда богачей, и даже рыбаки, вылавливающие моллюсков, старались их продавать, оставляя себе рыбу или раков. Я было потянулась к мясу, но вдруг увидела, что его едят одновременно ножом и вилкой, а я так не умела. Поэтому взяла нарезанные кусочки редиса. Это все же привычно. Хотелось есть, но страх был сильнее. Я посмотрела на противоположную сторону стола. Там сидели девушки из других стран, и возле них были блюда еще необычнее.
- Жаль, что принц не посетил нас! – грустно произнесла одна из девушек в незнакомом мне наряде из шаровар и тунике поверх них.
- Действительно! Мог бы познакомиться с нами! – поддержала другая.
- Думаю, у него свои важные дела! – заявила третья.
Велина помалкивала, но то и дело поглядывала на дверь. Неужели, кто-то должен прийти? Так и оказалось. Когда принесли десерты, и я не знала, как подступиться к своей порции воздушных пирожных, дверь открылась. На пороге Велизар с широкой улыбкой приветливо поздоровался. Девушки ожидаемо застонали чуть ли не в экстазе, вводя меня в дикую неловкость. Будущий вождь прошел в зал. Он сел на свободное место рядом с Велиной.
- Вы все же пришли?
- Мы так рады!
- Меня зовут Леди Амели, - наперебой защебетали претендентки и он поднял руки.
- Погодите, погодите, пожалуйста! И сначала поешьте, я не хотел вас торопить!
Девушки моментально кинулись доедать, блаженно улыбаясь, глядя на него. Велизар оглядывал наши лица, улыбаясь в ответ. Когда его синие глаза остановились на мне, я заерзала. Он слегка свел брови, а я слишком поздно вспомнила, что надо улыбаться, как остальные. Тут же изобразила такую же блаженную улыбку и, похоже, переиграла. Мужчина моргнул, недоверчиво посмотрел и быстро перевел взгляд на мою соседку. Уф, как-то это было опасно.
