Глава 1. «Ночной кошмар наяву»
Морской бриз и расплывающийся на горизонте закат навевали воспоминания о приятных моментах, греющие тёплыми объятиями душу. Лёгкий ветерок, играющий с прядками русых и шелковистых волос, будто шептал что-то едва слышимое, но понятное лишь для мечтательной зеленоглазки Мелиссы. Девушка всегда прислушивалась к издаваемым звукам, ведь именно так, по её мнению, с ней общается любимая бабушка.
Взглянув на наручные часы, Мелисса встала с мягкого песочка и, отряхнув свои джинсы, бросила последний взгляд на почти спрятавшееся солнце.
– Бабушка, обещаю! – сглотнув, девочка сжала кулаки, – я справлюсь!..
Смахнув лёгким движением руки капельку стекающей слезы, Мелисса направилась домой.
***
Глубины зловещего ада таят в себе неизвестные ни одному человеку тайны, которые могут выйти на свет из-за проказливых демонов. Никто и ничто не может повлиять на этих растяп, их даже неспособно напугать заточение в комнате жестоких пыток. Один из таких демонов, выходивший в живой мир, приносит не мало хлопот всем. Этот паршивец питается человеческими душами и ему плевать на то, как это сказывается на людях, ведь его заботят лишь собственные прихоти. Верхушка ада не знает, как держать его в преисподней, ведь нельзя, чтобы смертные прознали про мир демонов. Это станет толчком борьбы между двумя мирами, потому что по легендам демоны приносят только страдания тем, кто привяжется к ним. А какой человек захочет страдать? Демоны хоть и бессмертные, но у них тоже имеются слабости, которыми могут воспользоваться люди, дабы заточить их.
– Бельфегор, сколько можно вылезать к никчёмным людишкам?! Тебе разве не надоело?! – раздражённо произнёс младший брат Асмодей.
Услышав возмущение своего братца, старший лишь усмехнулся и, плюхнувшись на кровать, ответил, – меня это забавляет.
– Ты понимаешь, что подвергаешь всех опасности?! – Асмодей не терял надежды достучаться до равнодушного брата.
– Плевать я хотел на это, братец, – броско ответил Бельфегор.
Младший был расстроен ответом своего родственника, ведь ему он небезразличен и поэтому хочет спасти его от участи, которую может наслать на него верхушка.
– Ладно. Мне не о чем разговаривать с эгоистом, – уходя, Асмодей отчаянно захлопнул за собой дверь.
***
Утро нового дня началось с того, что Мелисса, спеша собиралась на работу, из-за того, что проспала будильник, ведь она всю ночь сидела и читала её любимый роман. Девушка, собравшись, взяла контейнер с едой и, заведя машину, выбежала из дома.
Посмотрев на свои часы, Мелисса вскрикнула, – чёрт, я опаздываю уже на полчаса!
Она решила поехать по самому короткому пути, чтобы не попасть в утренние пробки. И спустя полчаса девушка забежала в офис, где её ждал недовольный начальник.
– Явилась наконец. Видела время? – мужчина указал пальцем на назойливо тикающие настенные часы.
– Извините, такого больше не повторится! – произнесла девушка с надеждой на прощение.
– Мелисса, вы отличный работник и хорошо справляетесь со всеми поставленными задачами, но ваша непунктуальность уже который раз проскальзывает наружу. Вы почти каждый день опаздываете на час, это не дело! Я на это закрывал глаза, но если работник не может элементарно приехать на работу без опозданий, то он мне не нужен. Я не могу просить Анастасию постоянно выполнять за тебя утреннюю работу. У неё и так полно своих дел, – возмутился начальник, грозно смотря на девушку, которая стыдливо смотрела в пол, – вы уволены!
– Ещё раз извините, – произнесла на прощание Мелисса и вышла из офиса.
Сев в свою машину, девушка задумалась, что ей теперь предстоит делать. Ей очень нравилась эта работа, да и платили здесь хорошо, но она понимала, что сама виновата в том, что потеряла её. Заведя машину, девушка взяла в руки смартфон и написала своим подругам о предложении сегодня сходить в ночной клуб, на которое они сразу же согласились.
***
– Ваше темнейшество, Бельфегор снова спустился в мир людей, – доложил демон.
Посмотрев на Тёмный совет, Сатана вымолвил, – я думаю, что нужно прибегнуть к самому жестокому наказанию.
Весь совет кивнул в ответ, а после встал и пошёл в комнату ритуалов вместе с владыкой.
– Сатана, ты уверен в этом? Это запрещённый ритуал, – усомнился Велиар.
– Уверен, – грозно произнёс повелитель, – и не смей помешать мне!
– Как скажешь, – вздохнув, произнёс Велиар, обеспокоенно смотря на друга, который совершает грубую ошибку.
Похлопав в ладоши так, чтобы все слышали, Сатана крикнул, – все по местам!
Пятеро из совета встали на разные концы начерченной звезды и только Велиар, шестой советник, стоял в стороне, зная, что может произойти.
– Может остановишься, владыка? – беспокоясь о друге, спросил демон, пока один из советников поджигал свечи.
Сатана взмахнул своими величественными крыльями и подлетел к Велиару, взяв того за горло, – я знаю, что может случиться после этого ритуала, ведь я сам его запретил.
– Так остановись же! Этот паршивец не стоит твоей шкуры! – кряхтя восклицал Велиар.
Владыка сильно разозлился на своего товарища из-за чего, его глаза стали светиться ярко-красным сиянием.
– Я делаю то, что должен! Если этого паршивца не остановить, то он погубит всех нас! – нахмурив брови, Сатана продолжил, – когда я умру, займёшь моё место. Я доверяю тебе как никак другому, понял?!
– Чёртов повелитель! Жертвуешь собой, так глупо! – верный товарищ всё не мог смириться с поступком друга.
– Заткнись уже! Я всё решил! – Сатана откинул Велиара в каменную стену, а сам встал в центре звезды, дабы начать ритуал.
***
Поздним вечером Мелисса, собравшись, поехала на метро в ночной клуб. Она решила не ехать на машине, потому что хотела напиться и оторваться. Добравшись до места назначения, девушка встретилась со своими подругами, и они зашли в клуб. Тусовка там уже была в самом разгаре. Первым делом подружки пошли к бару, и Мелисса заказала себе коктейль «Пина Колада». С этого момента они пошли в отрыв. Пили разные коктейли и танцевали под играющую из колонок музыку.
– Мелисса, когда ты себе уже хахаля найдёшь? – спросила одна из подружек.
– Ты уже три года не состоишь в отношениях, пора бы уже! – добавила другая.
Мелисса лишь недовольно фыркнула и сделала глоток прохладного алкогольного напитка. Она заметила, как подруги сверлили её взглядом, ожидая ответ на вопрос.
– Чего так уставились? Вы же знаете, что после Коула я перестала верить в любовь, – Мелисса отвела взгляд в сторону.
Дженна приобняла подругу за плечо, – ты до сих пор убиваешься из-за этого козла? Забудь уже! Глянь вон сколько здесь красивых парней, – девушка указала рукой на танцпол.
Мелисса присмотрелась к парням и заметила того самого Коула, который эротично танцевал с какой-то блондинкой. Увидев эту картину, она не выдержала и вышла на улицу, а подругам сказала, что ушла подышать свежим воздухом. Разъярённая девушка зашла за угол и, облокотившись на стенку, присела.
– Вот же козёл! Знает же, что это мой любимый клуб и припёрся сюда! Весь вечер испортил! – в воздух ругала своего бывшего Мелисса.
Девушка встала и пнула лежавший камень в сторону, после чего услышала ужасающий хрип. Мелисса от неожиданности вздрогнула.
– Кто здесь? – она увидела очертание сидевшего с опущенной головой человека.
– Подойди…Сюда, – хрипло произнёс незнакомец.
Мелисса не растерялась и, включив фонарик на смартфоне, посветила на человека. Это был спортивного телосложения мужчина, который сидел на асфальте весь израненный, а из некоторых ран даже текла кровь. Его голова была опущена, поэтому чёрные недлинные волосы скрывали черты лица. Девушка ужаснулась от увиденного, что едва устояла на ногах.
– Я сейчас скорую вызову! – она начала набирать номер трясущими руками.
Мужчина резко встал и выбил из её рук телефон, после чего грубо прижал её к стенке, закрыв ей рот рукой. Брюнет бросил на неё злобный взгляд, и Мелисса смогла разглядеть лицо незнакомца. Его длинная чёлка слегка прикрывала один из красных и одержимых глаз, чёткий контур скул был весь испачкан кровью, а слегка приоткрытые сухие и тонкие губы глотали жадно воздух. Девушка пыталась вырваться из его крепкой хватки, но тщетно. Понемногу их окутывал чёрный туман, а в следующую секунду они оказались на крыше здания. Мужчина держал за шею девицу прямо над пропастью.
– Пожалуйста, не надо, – моля просила девушка, зажмурив от страха глаза.
– Сатана! Я знаю, что ты меня слышишь! – незнакомец яростно кричал в небо, – ты же не хочешь, чтобы я убил невинного смертного?!
В мыслях Мелиссы крутился лишь один вопрос: «Он сумасшедший?!»
– Прекрати, чёртов владыка, или я убью её! – в этот раз голос был настолько душераздирающий, что на секунду можно было представить себя в фильме ужасов.
Из многочисленных ран мужчины без остановки текла уже не алая кровь, а чёрная, подобно тьме. Это зрелище так сильно давило на психику, что девушка начала неосознанно кричать, как будто она испытывает эту невыносимую боль, от которой стонет и кряхтит сумасшедший.
Вдруг по воздуху прошёлся мощный импульс, после которого весь этот ад закончился. На незнакомце не было ни царапинки, а кровь и вовсе испарилась. На мгновение Мелисса подумала, что это всего лишь ночной кошмар, и когда она проснётся в своей уютной и тёплой кровати, то просто забудет его.
Мужчина отпустил девушку, которая едва могла дышать от полученного адреналина. Из её глаз текли слёзы, а ноги тряслись так, что она едва могла устоять на них. Мелисса посмотрела на свою дрожащую ладонь, испачканной в чёрной крови, которая в тот же момент исчезла.
Девушка села на землю и облокотилась спиной на бетонный парапет, дабы отойти от увиденного. Незнакомец подошёл к ней и присел на корточки, грубо взяв её за подбородок.
– Что же мне с тобой теперь делать? – мужчина задумчиво осмотрел с ног до головы напуганную девицу, – ты же разболтаешь всем про то, что увидела…убить тебя что ли…
– Кто ты такой? – девушка попыталась сохранить самообладание, дабы скрыть свой страх.
– Неважно, – парень ответил грубым голосом.
Мелисса не стала расспрашивать его о том, что здесь за чертовщина творилась, ведь для неё он всё равно оставался сумасшедшим, поэтому объяснениям вряд ли бы поверила.
– Хм, впервые встречаю такую чистую душу, – незнакомец ухмыльнулся, – прям святоша. Неужели ты ни разу не грешила?
– Может отстанешь уже, – раздражённо ответила девушка.
– Ты смотришь в глаза своей смерти и ещё смеешь огрызаться? – мужчина с величием смотрел на неё, ощущая свою властность перед беспомощным смертным.
В голове Мелиссы неожиданно прозвучал тихий, но такой отчётливый щелчок, после которого она потеряла сознание. Демон сначала не понял, что произошло, но когда почувствовал собрата, пазл собрался. Из тени вышел могущественный Велиар, который явно был не в настроении.
– Если убьёшь смертного, то Сатана закончит начатое, – советник закрыл карманные часы, а после бросил взгляд на Бельфегора.
– Тогда существование демонов будет под угрозой, – демон недовольно скрестил руки на груди.
Велиар довольно ухмыльнулся, – я погрузил её в сон забвения, поэтому она даже не вспомнит, что здесь происходило.
– Опять эти ваши никчёмный фокусы, – Бельфегор закатил глаза, – лучше нужно было убить её и дело с концом.
– Мы не имеем право вмешиваться в судьбы людей, – Велиар подошёл к демону и дал ему подзатыльник, – но тебе ведь плевать на демонический кодекс, бестолковый.
Бельфегор недовольно фыркнул и, величественно взмахнув своими крыльями, скрылся в небесах. Велиар посмотрел ему вслед, а после, подойдя к девушке, взял её на руки и перенёс домой.
***
На утро Мелисса проснулась с ужасной головной болью. Она ничего не могла вспомнить из вчерашней ночи.
– Чёрт, неужели я насколько напилась? – девушка была озадачена, ведь никогда так не напивалась.
Выпив таблетку от головы, она набрала подружкам в надежде, что они ей напомнят о том, что вчера было. В итоге единственная из девушек, которая была самой трезвой в тот день, была Дженна. Она рассказала своей подруге всё, что происходило в клубе.
– …Но почему ты не вернулась после того, как вышла? – обеспокоена спросила Дженна.
– Я не помню, – отчаянно вздохнула Мелисса.
– Ты вроде не так много выпила перед этим. Что тебе память отшибло, подруга? Неужели Коул? – девушка пыталась докопаться до истины.
– Я хоть и разозлилась на него, но вряд ли он здесь причастен, – подметила Мелисса.
– Каждый раз поражаюсь с тебя, – Дженна усмехнулась.
– Ладно, спасибо за помощь, пока, – девушка сбросила звонок.
Решив не забивать себе голову вчерашним днём, она взяла свой ноутбук и принялась искать работу.
***
Бельфегор не успел вернуться в свою комнату, как стража схватила его и повела прямиком к Сатане. Владыка был настолько в бешенстве, что его силуэт очерчивало огненное пламя, именно поэтому Велиар подливал товарищу водицу, дабы усмирить его пыл. Стража кинула крепко связанного верёвками демона к ногам повелителя.
– Как ты понял, паршивец, что я хочу сделать с тобой?! – Сатана от злости сжал в руке стакан с водой так, что тот с треском лопнул, а вода пролилась на плиты.
– Думаешь несложно догадаться, когда странные вещи начали происходить с моим телом? – Бельфегор ухмыльнулся, – я не настолько глуп.
– Ты самый настоящий глупец, Бельфегор! Заставляешь меня беспощадно убить тебя! – владыка сжал кулаки.
– Тяжко тебе, старче, убивать созданных тобою демонов, – демона всегда забавляло бесить Сатану, – и запомни уже наконец, что я не такой, как все остальные. Я подчиняться тебе не намерен.
Повелитель усмехнулся, – тогда живи в вечный муках, Бельфегор.
После этих слов он достал проклятый меч преисподней из ножен и, порвав рубашку демона, стал беспощадно выцарапывать на левой стороне груди крест. Бельфегор взвыл от боли. Голубое пламя, обвивающее меч, обжигало его кожу, оставляя небольшие ожоги, которые являлись контуром двух зеркальных порезов.
– Язык твой враг, глупец, – Сатана отдал проклятый меч Велиару, который уже знал, что нужно делать с ним.
Бельфегор хотел вырваться, но чем больше он двигался, тем сильнее тёрся об верёвки, смоченные в растворе цветка демиона, который ослабляет силы демонов.
– В темницу его, – владыка подошёл к стражникам, – хоть в этот раз не дайте ему сбежать!
– Да, Ваше темнейшество! – они поклонились и утащили за собой Бельфегора.
***
Весь день Мелисса искала себе новую работу, и поиски увенчались успехом. Она устроилась в хорошую компанию. Правда, её здание было размещено далеко от дома, что немного пугало девушку из-за того, что боялась опаздывать.
Вечером она решила сходить на берег моря, чтобы вновь почувствовать рядом свою любимую бабушку.
– Бабушка, ты здесь? – Мелисса прислушалась к ветру, который пронёсся около её уха.
Девушка улыбнулась, а после, заметив странное поведение ветра, насторожилась. Ветер закружил, беспокоя морские волны, а девица подходила всё ближе и ближе.
– Что за чудеса? – Мелисса присела на песок и стала наблюдать за происходящим.
В водном силуэте, который смерчем создавал ветерок, девушка узнала свою бабушку.
– Бабушка?! – одновременно удивление и страх окутал её.
– Здравствуй, милая, – старушка улыбнулась своей внучке.
