Жизнь Миранды сплошное расписание, пыльная работа в отеле и смертельная скука. Но в один момент все меняет самый настоящий принц, уверяющий, что они помолвлены и через неделю сочетаются узами брака. Только свадьба больше похожа на жертвоприношение или даже убийство, однако остерегаться стоит не жениха, которого знаешь меньше недели, а самых близких людей и даже мертвых…но не волнуйтесь, вскоре Миранда удовлетворит свое любопытство, ведь со входом в тайное общество перед ней открывается иной мир.
POV: Миранда Чейз
Открываю глаза, отгоняя мысли о сне, что преследует меня долгие недели. К тому же в четыре утра есть дела поважнее воспоминаний детства.
Спешно выключаю будильник, чтобы он не разбудил маму в соседней комнате. Надеваю бежевую униформу, состоящую из льняной свободной рубашки и штанов. На голову повязываю платок, пряча темные волосы под яркой тканью. Жизнь на Четвертом из Восточных островов приучила меня защищаться от палящего солнца.
Только выхожу на улицу, как кожу обдает жаром, буквально припекает. Но вечный загар защищает от ожогов.
Беру из кладовки специальные сачки, ведро и пару перчаток. Прохожу через главный корпус, направляясь к побережью.
Постояльцы думают, что в такое время отель еще спит, но он, как организм. У нас же не останавливается сердце, как только мы засыпаем. Здесь вечно идет работа, и самая долгая или грязная начинается глубокой ночью.
Мой лучший друг (если не единственный), Льюис, как обычно, ждет меня у тропинки на пляж. Он младше меня на четыре года, работает официантом и частенько приносит мне завтраки. Сегодня это еще горячий сэндвич, завернутый в фольгу.
- Доброе утро! – не особо бодро говорить он.
Льюис недавно провинился, разбил целый ряд тарелок. И помимо вычета из зарплаты ему назначили дополнительные часы работы на кухне.
- Доброе, спасибо! – поцеловала парня в щеку и поспешила в противоположном направлении, раскрывая завтрак.
Странно, что я не взаимодействую с людьми или на более приличной должности в месте, в котором выросла. Отель «Бриз» и вправду стал для меня домом. Здесь работает моя мама, работал и папа. Я знаю каждый закуток этой поистине огромной площади. Но несмотря на это послушно иду по песку, снимаю сандалии, предварительно проверив не сильно ли нагрелся песок. Ступни привычно тонут в нем. Я иду к морю, в котором растворяется восход.
Ночью волны принесли немало водорослей, а в песке встретились окурки и салфетки. Даже самые аристократичные и богатые особы парой мусорят.
Загнула штанины и занялась монотонной работой, пока в наушниках звучал какой-то танцевальный хит. Я очистила положенные пять десятков метров за два часа, вновь удостоверившись, что все эти истории о раннем подъеме обеспеченных людей – миф. В шесть утра в отеле не встретить никого помимо персонала. Хотя…один раз видела парочку в тренажерном зале, но это уже извращение по моему мнению.
Итак, вернемся к вопросу почему я чищу пляж ранним утром, вечером шезлонги и зонтики, а затем их пересчитываю, а не занимаю более административную должность. Например, моя мама отработала шесть лет в прачечной, от нее постоянно пахло порошком и химией, но теперь она там главная и управляет другими.
Дело в том, что у меня не складывается с богатыми людьми. Меня выгнали с должности улыбающейся у входа девочки после всего пары неловких случаев с дверьми и похотливыми взглядами постояльцев. Некоторые люди все же настоящие животные, из-за них мой карьерный рост временно (а может и нет) заморожен.
- Что ты здесь делаешь? – поставила пустое и уже вымытое ведро на землю.
Передо мной лежал котенок. Кошки были не редкостью, в отелях чуть проще их оставляли, у нас же безжалостно выкидывали за территорию.
Положила бело-рыжий мяукающий комочек в ведро и пошла дальше. Нужно было убрать инвентарь, а затем вернуться домой.
Обычно я сразу же вставала под душ и переодевалась, чтобы после отправиться к почтовым ящикам, а затем на продуктовый рынок. Но в этот раз пришлось сначала покормить котенка найденными консервами.
Мама ушла на работу, оставив мне список покупок и несколько сообщений, которые нужно отдать на рецепшен. Через полчаса я несла того же котенка уже не в ведре, а большой плетеной сумке. Я выглядела чужеродно в «Бризе» в таком виде. На мне не брендовые вещи, не пляжный костюм, но и не привычная бежевая униформа.
Прошла окольными путями к первому этажу главного корпуса. В нем было до ужаса роскошно и свежо. Домашний кондиционер уже давно следовало заправить, пусть в далеком поселении для работников и была вечная тень, но жара не щадила никого.
Кроме привычного величия меня встретили упреки и суета.
- Что происходит? – спросила новенькую, Виолетту.
Она лишь взяла у меня из рук письма от мамы, а затем отправила подальше.
- До часу не приходи, Миранда. К нам приезжает важный гость. Инкогнито.
А это значит, что его нужно встретить, как никого иного, и проводить до виллы в отдалении от остальных корпусов.
- Понятно, не переживай, уже сбегаю.
Я вышла через служебный выход, который находился едва ли в отдалении от главного. Выпустила котенка, а затем достала письмо, адресованное мне.
Идти по узким улочкам Четвертого Острова и читать текст, который я вижу пятый раз - непростое дело, пускай в это время лавки на рынке только открываются. Едва не врезалась в прохожего, а затем и в витрину. Смяла приглашение на свадьбу и выбросила в ближайшую урну. Кто-то не раз ошибался адресом, при том, не оставлял обратный и не подписывался. Координаты были нелепейшими – отдать письмо человеку за второй регистрационной стойкой в аэропорте, и меня посадят на нужный рейс. Все эти тайны, странные послания больше походили на рабовладельческие синдикаты.
На рынке меня уже знали. Я собиралась за фруктами, когда меня остановил незнакомец в смокинге. Может и вправду рабовладельческий синдикат за мной охотится? Потому что ни один нормальный человек не вынесет жару в тридцать градусов в костюме.
- Мисс Чейз?
- Можно просто Миранда. – перехватила сумку – Мы…знакомы?
Даже если и знакомы я бы в жизни не узнала человека за солнечными очками и каменным лицом.
- Нет, мисс Чейз. Но вам следует пройти со мной.
- Извините, но… - паника в голове нарастала и достигла апогея, когда меня взяли, а затем перекинули через плечо.
- Не сопротивляйтесь, мисс, прошу. Вам не навредят, я выполняю приказ.
Слова мужчины меня не успокоили. Я начала кричать и вырываться. Сумка выпала из рук. Прохожие лишь останавливались и пялились на меня, просящую помощи. Все же…у меня неприязнь не только к богачам.
Меня буквально вывалили в затонированную огромную машину. Только потом поняла, что это лимузин, так как сидения в нем располагались по кругу. Попыталась вырваться, но дверь закрыли. Посмотрев в салон поняла, что все же мне известен мой похититель. И дело не в моих сомнительных связях или том, что папа вел дела с криминальным миром. Просто этого человека знали все.
- Вы не отвечали на приглашение. – сказал принц Восточных островов – Но у меня была догадка, что вы не помните и повозиться. – он отвернулся к стеклу, разделяющему нас с водителем, и пару раз стукнул согнутым пальцем.
Я все еще не понимала, что происходит…но это точно не реальность. В полуметре от меня настоящий принц. Вот он…со светлыми волосами, серо-голубыми глазами и крупными чертами лица. На нем черные брюки и белоснежная расстегнутая на три пуговицы рубашка.
- Ваше Величество…это ошибка.
Он придирчиво осматривает меня, плотно сжав губы, а затем начинает четко и неспешно говорить.
- Ваше Высочество. – я не понимаю его – К принцам обращаются – Ваше Высочество. А теперь, постарайтесь воспроизвести в памяти события семнадцатилетней давности. – отмечаю, что его голос совсем не как на записях, ну или его меняют брезгливые нотки. Кажется, принц хочет держаться от меня подальше – Мне было девять, вам семь, мы играли на берегу в отеле «Бриз». До этого дня я был уверен, что вы там были в качестве отдыхающего, да и выглядели иначе.
Он не потрудился узнать? Но…зачем все это?
Против воли в голове вспыхивали воспоминания. Дело в том, что я видела принца во сне последние недели, пусть и не подразумевала, что это он.
Мама Миранды работала уборщицей, папа был занят, и девочку не с кем было оставить в летние каникулы. Она сидела в отдаленном участке пляжа в ста метрах от поселения работников отеля, как к ней присоединился мальчик. Он молча начал помогать достраивать песчаный замок, Миранда даже не удивилась новой компании, не спросила имя. Детям так просто найти общий язык, их мало что волнует.
- Давай играть в семью! – сказала девочка, лепя нечто странное из сырого песка.
- Для этого нужно сыграть свадьбу. – серьезно заявил ее новый друг с глазами цвета моря.
- Смотри, у меня есть кольцо. – подняла ракушку с вымытым центром Миранда, этот хрупкий круг висел на детском пальце.
- Я не могу. У меня скоро настоящая помолвка. – вздохнул он.
Девочка не обратила внимание на эти слова, она была занята украшением замка.
- Уильям!
- Ваше Высочество! – раздалось где-то поблизости.
Блондина охватила детская злость. Он знал, что ему не позволят так беззаботно играть с другими детьми, строить замки, говорить о глупостях. Обязательно займут иностранными языками, разрешат плавать лишь на мелководье.
- Это тебя зовут?
- Все равно сыграю с тобой в семью.
- Тогда я буду лепить пирог.
- Обещаю, что женюсь на тебе, когда вырасту.
Уильям убежал, а девочка лишь грустно смотрела ему вслед.
- Мальчишки такие странные. – она разрушила замок и начала строить новый.
Меня привезли в центральный район острова, подальше от прибрежных отелей и магазинов. Здесь располагались элитные постройки и сдавались самые дорогие дома.
Машина остановилась у одного из непримечательных коттеджей. Я узнала его, нередко гуляя мимо красивых улиц, фантазировала, как сниму этот дом, на заборе которого вечно висит объявление о аренде. И избавлю его синие и коричневые цвета от неприятного красного плаката.
Во время дороги мне объяснили немного, успели лишь унизить.
- У вас непристойный внешний вид, как и тогда. Далеко не такая внешность, как я себе представлял. К тому же…вы оказались из простолюдинов, я прав?
Страх и неудобство мигом испарились.
- Ваш титул и отсутствие моего не заставят терпеть унижения…Ваше Высочество. – все же сдалась его до жути уверенному взгляду – Может у вас и есть такое право, но… – проглотила слова, увидев усмешку принца.
- Вы правы, леди. – он отвернулся к окну.
Вопреки спокойному тону и голосу принца, в его глазах играл настоящий шторм, это мне удалось разглядеть.
- Теперь вы леди, - тверже сказал он – ведь именно вам я дал слово.
- Не верю, что одно слово…
- Слово принца – намного большее. – оскорбленно произнес Уильям Дублин – Вы не похожи на других женщин, и для будущей принцессы – это негативная черта.
Будущей принцессы…извращенная шутка.
Но сейчас меня завели в дом, в котором расположился целый салон красоты, а в отдалении несколько стоек с нарядами.
Для происходящее все еще выглядело, как ошибка, но…я помню, что принц давал мне слово. Пускай даже не предполагала, что это наследный принц Шести Восточных островов.
По правде говоря, здравый смысл отказывался воспринимать обещания девятилетнего мальчика, пускай и из королевской семьи, как повод к женитьбе на мне. Вернемся к реальности.
Я была красная, как помидор от взглядов парикмахера, визажиста и стилиста. Они не произносили ничего уничижительного, обращались только «мисс», но глаза говорили за себя.
С моими волосами провозились немало времени. По итогу я запретила к ним прикасаться. Дошло до того, что позвали Уильяма из соседней комнаты. Переодевшийся принц впервые посмотрел на меня без платка, накрутил на палец вьющуюся прядь, а затем разрешил оставить все, как есть.
Я чувствовала себя игрушкой в руках детей, которым выдали краски и наряды – давно не видела себя с макияжем, в новой одежде и не униформе. Я не знала для чего, но на мне померили с три десятка образов, несколько выбросили, а остальные принялись упаковывать по чемоданам.
По итогу я оказалась с распущенными волосами, легким макияжем (думаю, от большего меня спасла жара) и в желтом легком комбинезоне. В нем моя кожа выглядела смуглее обычного.
Меня вывели к принцу, который успел расположиться в кресле с корреспонденцией. За моей спиной стояли профессионалы, ожидающие одобрения. Я лишь с вызовом смотрела на Дублина. Мне нужны были ответы, а не его похвала.
Мужчина на это усмехнулся, а затем взял со стола бархатную коробочку. Он открыл ее, достав тонкий браслет с искусной крошечной фигуркой морского змея – символом Восточных островов. Это первое золото в моей жизни. Думала, принц сам наденет на меня подарок, но по итогу подозвал модистку.
Когда остальные покинули комнату, мне стало страшно.
- Тебе стоит вести себя более сдержанно и жестко. С твоей внешностью сделали все возможное, но это лишь капля в твоем образе. – меня отчитывали, как ребенка. Только открыла рот, чтобы возразить, как еще более серьезно Уильям произнес: - Помолвка послезавтра. Свадьба через неделю. Не снимай браслет до алтаря.
- Но я не собираюсь выходить за вас замуж! Понимаю, все выглядит, как в сказке, я должна быть счастлива…
- Так будь и подыграй мне.
- Но это же нелепица. – намного тише сказала я.
- Согласен. Клятва тебе разорвала помолвку с человеком, которого практически растили для меня. Если ты хоть чуточку не обособлена от внешнего мира, то знаешь ее имя. – в словах принца была ярость.
Мне показалось, что хватило бы этой реплики, чтобы считать себя близкой с принцем. Ярость обнажает людей.
- Анжелика Хорс. Я знаю. Но не понимаю…зачем страдать из-за меня.
- Поймешь после. А сейчас тебе проведут инструктаж. Постарайся запомнить все, записывать недозволенно. Нет хранилища надежнее, чем память.
Уильям предлагает мне место в кресле. Сажусь в него, а затем передо мной на столик ставят ноутбук и принимают входящий звонок. Это была та самая Анжелика Хорс, дочь миллионера, владельцами заводов по производству двигателей. Принц покидает комнату.
Девушка со светло-русыми волосами широко улыбается. За ее спиной роскошная гостиная, много цветов.
- Доброе утро, Миранда! Над тобой неплохо поработали.
Сразу замечаю, как похож лексикон у нее и принца.
- Доброе утро. – несмело отвечаю я.
Меня буквально минуту назад обвинили в том, что я разрушила возможный идеальный брак. Или они не любят друг друга?
- Приступим к небольшому ликбезу на ближайшие пять дней. Уильям не любит находится в центре хаоса, а именно это будет происходить во дворце. Ему нужно спокойное место для работы. А пока все готовятся к вашей свадьбе. Тебе тоже это предстоит, но подготовка заключается в выступлениях перед СМИ.
С трудом успевала за ее мыслями.
- Вы прибудете в отель в качестве тайных гостей, но мы подошлем пару человек из прессы. После того, как в сеть попадут ваши фотографии, раскроем, что вы пара и на днях состоялась помолвка. Но то что журналисты будут подкуплены не значит, что на территории отеля не окажется других.
ГЛАВА 1
POV: Миранда Чейз
Открываю глаза, отгоняя мысли о сне, что преследует меня долгие недели. К тому же в четыре утра есть дела поважнее воспоминаний детства.
Спешно выключаю будильник, чтобы он не разбудил маму в соседней комнате. Надеваю бежевую униформу, состоящую из льняной свободной рубашки и штанов. На голову повязываю платок, пряча темные волосы под яркой тканью. Жизнь на Четвертом из Восточных островов приучила меня защищаться от палящего солнца.
Только выхожу на улицу, как кожу обдает жаром, буквально припекает. Но вечный загар защищает от ожогов.
Беру из кладовки специальные сачки, ведро и пару перчаток. Прохожу через главный корпус, направляясь к побережью.
Постояльцы думают, что в такое время отель еще спит, но он, как организм. У нас же не останавливается сердце, как только мы засыпаем. Здесь вечно идет работа, и самая долгая или грязная начинается глубокой ночью.
Мой лучший друг (если не единственный), Льюис, как обычно, ждет меня у тропинки на пляж. Он младше меня на четыре года, работает официантом и частенько приносит мне завтраки. Сегодня это еще горячий сэндвич, завернутый в фольгу.
- Доброе утро! – не особо бодро говорить он.
Льюис недавно провинился, разбил целый ряд тарелок. И помимо вычета из зарплаты ему назначили дополнительные часы работы на кухне.
- Доброе, спасибо! – поцеловала парня в щеку и поспешила в противоположном направлении, раскрывая завтрак.
Странно, что я не взаимодействую с людьми или на более приличной должности в месте, в котором выросла. Отель «Бриз» и вправду стал для меня домом. Здесь работает моя мама, работал и папа. Я знаю каждый закуток этой поистине огромной площади. Но несмотря на это послушно иду по песку, снимаю сандалии, предварительно проверив не сильно ли нагрелся песок. Ступни привычно тонут в нем. Я иду к морю, в котором растворяется восход.
Ночью волны принесли немало водорослей, а в песке встретились окурки и салфетки. Даже самые аристократичные и богатые особы парой мусорят.
Загнула штанины и занялась монотонной работой, пока в наушниках звучал какой-то танцевальный хит. Я очистила положенные пять десятков метров за два часа, вновь удостоверившись, что все эти истории о раннем подъеме обеспеченных людей – миф. В шесть утра в отеле не встретить никого помимо персонала. Хотя…один раз видела парочку в тренажерном зале, но это уже извращение по моему мнению.
Итак, вернемся к вопросу почему я чищу пляж ранним утром, вечером шезлонги и зонтики, а затем их пересчитываю, а не занимаю более административную должность. Например, моя мама отработала шесть лет в прачечной, от нее постоянно пахло порошком и химией, но теперь она там главная и управляет другими.
Дело в том, что у меня не складывается с богатыми людьми. Меня выгнали с должности улыбающейся у входа девочки после всего пары неловких случаев с дверьми и похотливыми взглядами постояльцев. Некоторые люди все же настоящие животные, из-за них мой карьерный рост временно (а может и нет) заморожен.
- Что ты здесь делаешь? – поставила пустое и уже вымытое ведро на землю.
Передо мной лежал котенок. Кошки были не редкостью, в отелях чуть проще их оставляли, у нас же безжалостно выкидывали за территорию.
Положила бело-рыжий мяукающий комочек в ведро и пошла дальше. Нужно было убрать инвентарь, а затем вернуться домой.
Обычно я сразу же вставала под душ и переодевалась, чтобы после отправиться к почтовым ящикам, а затем на продуктовый рынок. Но в этот раз пришлось сначала покормить котенка найденными консервами.
Мама ушла на работу, оставив мне список покупок и несколько сообщений, которые нужно отдать на рецепшен. Через полчаса я несла того же котенка уже не в ведре, а большой плетеной сумке. Я выглядела чужеродно в «Бризе» в таком виде. На мне не брендовые вещи, не пляжный костюм, но и не привычная бежевая униформа.
Прошла окольными путями к первому этажу главного корпуса. В нем было до ужаса роскошно и свежо. Домашний кондиционер уже давно следовало заправить, пусть в далеком поселении для работников и была вечная тень, но жара не щадила никого.
Кроме привычного величия меня встретили упреки и суета.
- Что происходит? – спросила новенькую, Виолетту.
Она лишь взяла у меня из рук письма от мамы, а затем отправила подальше.
- До часу не приходи, Миранда. К нам приезжает важный гость. Инкогнито.
А это значит, что его нужно встретить, как никого иного, и проводить до виллы в отдалении от остальных корпусов.
- Понятно, не переживай, уже сбегаю.
Я вышла через служебный выход, который находился едва ли в отдалении от главного. Выпустила котенка, а затем достала письмо, адресованное мне.
Идти по узким улочкам Четвертого Острова и читать текст, который я вижу пятый раз - непростое дело, пускай в это время лавки на рынке только открываются. Едва не врезалась в прохожего, а затем и в витрину. Смяла приглашение на свадьбу и выбросила в ближайшую урну. Кто-то не раз ошибался адресом, при том, не оставлял обратный и не подписывался. Координаты были нелепейшими – отдать письмо человеку за второй регистрационной стойкой в аэропорте, и меня посадят на нужный рейс. Все эти тайны, странные послания больше походили на рабовладельческие синдикаты.
На рынке меня уже знали. Я собиралась за фруктами, когда меня остановил незнакомец в смокинге. Может и вправду рабовладельческий синдикат за мной охотится? Потому что ни один нормальный человек не вынесет жару в тридцать градусов в костюме.
- Мисс Чейз?
- Можно просто Миранда. – перехватила сумку – Мы…знакомы?
Даже если и знакомы я бы в жизни не узнала человека за солнечными очками и каменным лицом.
- Нет, мисс Чейз. Но вам следует пройти со мной.
- Извините, но… - паника в голове нарастала и достигла апогея, когда меня взяли, а затем перекинули через плечо.
- Не сопротивляйтесь, мисс, прошу. Вам не навредят, я выполняю приказ.
Слова мужчины меня не успокоили. Я начала кричать и вырываться. Сумка выпала из рук. Прохожие лишь останавливались и пялились на меня, просящую помощи. Все же…у меня неприязнь не только к богачам.
Меня буквально вывалили в затонированную огромную машину. Только потом поняла, что это лимузин, так как сидения в нем располагались по кругу. Попыталась вырваться, но дверь закрыли. Посмотрев в салон поняла, что все же мне известен мой похититель. И дело не в моих сомнительных связях или том, что папа вел дела с криминальным миром. Просто этого человека знали все.
- Вы не отвечали на приглашение. – сказал принц Восточных островов – Но у меня была догадка, что вы не помните и повозиться. – он отвернулся к стеклу, разделяющему нас с водителем, и пару раз стукнул согнутым пальцем.
Я все еще не понимала, что происходит…но это точно не реальность. В полуметре от меня настоящий принц. Вот он…со светлыми волосами, серо-голубыми глазами и крупными чертами лица. На нем черные брюки и белоснежная расстегнутая на три пуговицы рубашка.
- Ваше Величество…это ошибка.
Он придирчиво осматривает меня, плотно сжав губы, а затем начинает четко и неспешно говорить.
- Ваше Высочество. – я не понимаю его – К принцам обращаются – Ваше Высочество. А теперь, постарайтесь воспроизвести в памяти события семнадцатилетней давности. – отмечаю, что его голос совсем не как на записях, ну или его меняют брезгливые нотки. Кажется, принц хочет держаться от меня подальше – Мне было девять, вам семь, мы играли на берегу в отеле «Бриз». До этого дня я был уверен, что вы там были в качестве отдыхающего, да и выглядели иначе.
Он не потрудился узнать? Но…зачем все это?
Против воли в голове вспыхивали воспоминания. Дело в том, что я видела принца во сне последние недели, пусть и не подразумевала, что это он.
Мама Миранды работала уборщицей, папа был занят, и девочку не с кем было оставить в летние каникулы. Она сидела в отдаленном участке пляжа в ста метрах от поселения работников отеля, как к ней присоединился мальчик. Он молча начал помогать достраивать песчаный замок, Миранда даже не удивилась новой компании, не спросила имя. Детям так просто найти общий язык, их мало что волнует.
- Давай играть в семью! – сказала девочка, лепя нечто странное из сырого песка.
- Для этого нужно сыграть свадьбу. – серьезно заявил ее новый друг с глазами цвета моря.
- Смотри, у меня есть кольцо. – подняла ракушку с вымытым центром Миранда, этот хрупкий круг висел на детском пальце.
- Я не могу. У меня скоро настоящая помолвка. – вздохнул он.
Девочка не обратила внимание на эти слова, она была занята украшением замка.
- Уильям!
- Ваше Высочество! – раздалось где-то поблизости.
Блондина охватила детская злость. Он знал, что ему не позволят так беззаботно играть с другими детьми, строить замки, говорить о глупостях. Обязательно займут иностранными языками, разрешат плавать лишь на мелководье.
- Это тебя зовут?
- Все равно сыграю с тобой в семью.
- Тогда я буду лепить пирог.
- Обещаю, что женюсь на тебе, когда вырасту.
Уильям убежал, а девочка лишь грустно смотрела ему вслед.
- Мальчишки такие странные. – она разрушила замок и начала строить новый.
ГЛАВА 2
Меня привезли в центральный район острова, подальше от прибрежных отелей и магазинов. Здесь располагались элитные постройки и сдавались самые дорогие дома.
Машина остановилась у одного из непримечательных коттеджей. Я узнала его, нередко гуляя мимо красивых улиц, фантазировала, как сниму этот дом, на заборе которого вечно висит объявление о аренде. И избавлю его синие и коричневые цвета от неприятного красного плаката.
Во время дороги мне объяснили немного, успели лишь унизить.
- У вас непристойный внешний вид, как и тогда. Далеко не такая внешность, как я себе представлял. К тому же…вы оказались из простолюдинов, я прав?
Страх и неудобство мигом испарились.
- Ваш титул и отсутствие моего не заставят терпеть унижения…Ваше Высочество. – все же сдалась его до жути уверенному взгляду – Может у вас и есть такое право, но… – проглотила слова, увидев усмешку принца.
- Вы правы, леди. – он отвернулся к окну.
Вопреки спокойному тону и голосу принца, в его глазах играл настоящий шторм, это мне удалось разглядеть.
- Теперь вы леди, - тверже сказал он – ведь именно вам я дал слово.
- Не верю, что одно слово…
- Слово принца – намного большее. – оскорбленно произнес Уильям Дублин – Вы не похожи на других женщин, и для будущей принцессы – это негативная черта.
Будущей принцессы…извращенная шутка.
Но сейчас меня завели в дом, в котором расположился целый салон красоты, а в отдалении несколько стоек с нарядами.
Для происходящее все еще выглядело, как ошибка, но…я помню, что принц давал мне слово. Пускай даже не предполагала, что это наследный принц Шести Восточных островов.
По правде говоря, здравый смысл отказывался воспринимать обещания девятилетнего мальчика, пускай и из королевской семьи, как повод к женитьбе на мне. Вернемся к реальности.
Я была красная, как помидор от взглядов парикмахера, визажиста и стилиста. Они не произносили ничего уничижительного, обращались только «мисс», но глаза говорили за себя.
С моими волосами провозились немало времени. По итогу я запретила к ним прикасаться. Дошло до того, что позвали Уильяма из соседней комнаты. Переодевшийся принц впервые посмотрел на меня без платка, накрутил на палец вьющуюся прядь, а затем разрешил оставить все, как есть.
Я чувствовала себя игрушкой в руках детей, которым выдали краски и наряды – давно не видела себя с макияжем, в новой одежде и не униформе. Я не знала для чего, но на мне померили с три десятка образов, несколько выбросили, а остальные принялись упаковывать по чемоданам.
По итогу я оказалась с распущенными волосами, легким макияжем (думаю, от большего меня спасла жара) и в желтом легком комбинезоне. В нем моя кожа выглядела смуглее обычного.
Меня вывели к принцу, который успел расположиться в кресле с корреспонденцией. За моей спиной стояли профессионалы, ожидающие одобрения. Я лишь с вызовом смотрела на Дублина. Мне нужны были ответы, а не его похвала.
Мужчина на это усмехнулся, а затем взял со стола бархатную коробочку. Он открыл ее, достав тонкий браслет с искусной крошечной фигуркой морского змея – символом Восточных островов. Это первое золото в моей жизни. Думала, принц сам наденет на меня подарок, но по итогу подозвал модистку.
Когда остальные покинули комнату, мне стало страшно.
- Тебе стоит вести себя более сдержанно и жестко. С твоей внешностью сделали все возможное, но это лишь капля в твоем образе. – меня отчитывали, как ребенка. Только открыла рот, чтобы возразить, как еще более серьезно Уильям произнес: - Помолвка послезавтра. Свадьба через неделю. Не снимай браслет до алтаря.
- Но я не собираюсь выходить за вас замуж! Понимаю, все выглядит, как в сказке, я должна быть счастлива…
- Так будь и подыграй мне.
- Но это же нелепица. – намного тише сказала я.
- Согласен. Клятва тебе разорвала помолвку с человеком, которого практически растили для меня. Если ты хоть чуточку не обособлена от внешнего мира, то знаешь ее имя. – в словах принца была ярость.
Мне показалось, что хватило бы этой реплики, чтобы считать себя близкой с принцем. Ярость обнажает людей.
- Анжелика Хорс. Я знаю. Но не понимаю…зачем страдать из-за меня.
- Поймешь после. А сейчас тебе проведут инструктаж. Постарайся запомнить все, записывать недозволенно. Нет хранилища надежнее, чем память.
Уильям предлагает мне место в кресле. Сажусь в него, а затем передо мной на столик ставят ноутбук и принимают входящий звонок. Это была та самая Анжелика Хорс, дочь миллионера, владельцами заводов по производству двигателей. Принц покидает комнату.
Девушка со светло-русыми волосами широко улыбается. За ее спиной роскошная гостиная, много цветов.
- Доброе утро, Миранда! Над тобой неплохо поработали.
Сразу замечаю, как похож лексикон у нее и принца.
- Доброе утро. – несмело отвечаю я.
Меня буквально минуту назад обвинили в том, что я разрушила возможный идеальный брак. Или они не любят друг друга?
- Приступим к небольшому ликбезу на ближайшие пять дней. Уильям не любит находится в центре хаоса, а именно это будет происходить во дворце. Ему нужно спокойное место для работы. А пока все готовятся к вашей свадьбе. Тебе тоже это предстоит, но подготовка заключается в выступлениях перед СМИ.
С трудом успевала за ее мыслями.
- Вы прибудете в отель в качестве тайных гостей, но мы подошлем пару человек из прессы. После того, как в сеть попадут ваши фотографии, раскроем, что вы пара и на днях состоялась помолвка. Но то что журналисты будут подкуплены не значит, что на территории отеля не окажется других.
