- Даже такую тебя, я готовь взять в жены! Порченную… Он поигрался и бросил, а я подобрал! Кому ты теперь такая нужна кроме меня? – он уверенно оттеснял ее к кровати, - Ты же согласилась быть моей женой, значит, сейчас у нас будет первая брачная ночь.
Одно легкое движение и Милана отлетела на кровать, а ее обидчик был прижат к противоположной стене с книжными полками неведомой силой. Одно мгновенье и Эден уже стоял вплотную к Тодору с неестественно горящими красным глазами. Не обращая внимания на резкую боль в руке, он замахнулся на мгновенно протрезвевшего парня, как тут же услышал полный боли стон:
- Эден… - обернувшись, он увидел съежившуюся на кровати девушку, которая держалась за руку поверх браслета.
- Мил… - он было, уже рванул к ней, как его прервали.
- Ты… демон!? – ошарашенный Тодор испуганно смотрел на него во все глаза, - Что ты с ней сделал? Я…
- Это ты с ней сделал! – Эден снова замахнулся на него, но его остановил очередной ее стон, - Какого черта ты приперся сюда?
- Ай… Почему так больно… - извиваясь на кровати, Милана непонимающе смотрела на них обоих, - Отпусти его, ты обещал…
- Он поднимет на уши весь трактир, и тогда ты умрешь… - впервые демон говорил эти слова с сожалением в голосе. В его глазах была растерянность, и даже страх. Он совершенно не замечал собственной боли, а вот ее боль вызывала в нем страх за ее жизнь. Он не мог ее сейчас потерять, она его надежда на лучшее будущее, на заслуги перед Хозяином.
- Не поднимет…
- Хорошо, – как можно тверже сказал демон и повернулся к пленнику, - Если ты хоть одной живой душе расскажешь, кто я – она умрет. Ты же не хочешь этого?
- Я убью тебя, демон! – процедил сквозь зубы Тодор.
- Если доживешь до такой возможности…
- Тод… - простонала Милана.
- Ладно, ладно, прекрати делать ей больно! Я никому ничего не скажу!
- Это не я сделал с ней, а ты! – разрываясь между желанием убить наглеца на месте, и бросится на помощь девушке, Эден оставался стоять на месте, мысленно уговаривая себя держать себя в руках, - Клянись, смертный! Твоего «Ладно» мне мало! Быстрее!
- Клянусь!
Взмахом руки, он освободил прикованного к стене парня и тут же запрыгнул на кровать к пострадавшей от всего этого девушке. Она уже начала терять сознание от боли, отодрав ее здоровую руку от браслета, демон ужаснулся. От кончиков пальцев и почти до самого локтя руку покрывал сплошной ожог, кожа покрылась волдырями. Тодор так же подскочил к кровати и потянулся к ней, но напоровшись на злобный взгляд демона, струсил и остался просто стоять рядом. Эден аккуратно снял с ее руки браслет, на месте которого оказался самый сильный ожег. Выругавшись, он провел рукой над обожженной кожей. Рана нехотя начала затягиваться, Милана застонала то ли от боли, то ли от облегчения. Спустя около получаса она, наконец, открыла глаза и дотронулась здоровой рукой, до руки Эдена.
- Болит? - едва слышно произнесла она пересохшими губами, тронув его возле небольшого ожога, расположившегося вокруг его отметены клятвы.
- Нет, милая, что ты... - радостно усмехнувшись, ответил демон, убирая волосы, прилипшие к ее лицу. - Не так сильно, как твоя.
- Что это было? - так же тихо задала очередной вопрос брюнетка, заметно напрягая зрение, чтоб разглядеть в полумраке комнаты лицо сидящего рядом с ней мужчины.
- Тише, моя хорошая, не трать силы. - Он нежно провел своими длинными пальцами по ее щеке, - это все наша клятва, она обожгла тебя. А теперь поспи, пока я залечу твои ожоги.
- Эден... - все, что успела прошептать девушка до того, как его пальцы коснулись ее лба, и она провалилась в сон.
- Завтра ты и не вспомнишь, что приходила в себя... - забыв о присутствии еще одного человека в комнате, он произнес это вслух с грустью и нежностью в голосе. Еще раз поправив ее волосы, чтоб ничего ей не мешало мирно спать, он продолжил шаг за шагом заживлять ее огромный ожег.
- Что ты с ней сделал? - злобно зашипел вдруг осмелевший Тодор. Злость вновь затмевала его разум, - Ты пудришь мозги им обеим верно?
- Нет, только твоей сестре, - спокойным голосом ответил Эден, с раздражением вспомнив об этом жалком мальчишке. С огромным удовольствием он бы свернул ему сейчас шею, но позволить себе вот так глупо погибнуть он не мог. Только не сейчас, когда он так близок к цели.
- Зачем они тебе? Они самые обычные девчонки, каких миллионы! Выбери себе других! У вас, у демонов, что ли баб нет?
- Есть, - сухо ответил Эден, не отрываясь от обожженной руки девушки, - только мне нужна именно эта. Она поможет мне в моих планах...
- А потом? - нервно сглотнув, перебил взволнованный парнишка. Все же страх оказался сильнее ненависти и кипевшей в нем злости.
- Потом я позову, и она уйдет со мной.
- Не дождешься, она никуда не пойдет с таким чудовищем как ты!
- Сейчас нет, но совсем скоро она изменит свое мнение на счет меня.
- Нет... Тем более ты уже с моей сестрой...
- Тирида была нужна мне лишь для отвода глаз. Причем твоих. Теперь, когда ты обо всем узнал, то она мне больше не интересна.
- Да ты...
- Хочешь еще раз почувствовать себя настенным чучелом? - Эден всего лишь перевел на него свой абсолютно спокойный взгляд, а парень уже вздрогнул от страха, - Еще раз увижу, как ты распускаешь руки по отношению к ней - умирать будешь долго и мучительно, ты понял меня? Она моя.
Тодор согласно кивнул и в тот же момент оказался в своей комнате. Он попытался выйти из своей спальни и вернуться к Милане, но дверь не открывалась, как бы он не старался, окно так же было наглухо заперто, даже стекло не билось. Он был зол, ему было ужасно страшно. Страшно за себя, родных, а главное за Милану. Вдруг этот демон с ней что-то сделает? А вдруг она, правда, уйдет с ним по своей воле? Нет, этого он не мог допустить.
?
Едва открыв глаза, Милана резко села на кровати. Рука нещадно болела и была аккуратно перевязана бинтом, поверх которого был завязан браслет. Она вновь была укрыта пледом, только на этот раз кофта была с нее снята и лежала на краю кровати бесформенным комком. Дотянув плед до подбородка, она уставилась на сидящего в кресле мужчину.
- Что с Тодором?
- И тебе доброе утро, милая! – Эден притворно потянулся, изобразив вселенскую усталость на своем лице.
- Где Тодор? – повторила вопрос девушка.
- Заперт в своей спальне живой и здоровый. - Устало ответил мужчина, откидываясь на спинку стула и едва подавив смех, скривил обиженно лицо. – Ну вот! Я ее лечил, перевязывал, всю ночь просидел у ее кровати, а ей алкаша подавай!
- Он не алкаш! Ну, иногда может перебрать, но не часто… - отчего-то смутившись, принялась объясняться Милана, но вовремя опомнилась, - Выпусти его!
- Ладно… - недовольно проворчав, что-то себе под нос, он встал со стула и подсел к ней на кровать. – Он свободен. Дай осмотрю руку.
- Заживет.
- Если бы не твой этот…
- То что? Этого бы не случилось? – она показала на перевязанную руку, зло уставившись на своего незваного гостя. – Если бы ты ушел, когда я просила, тогда бы этого не случилось!
- То есть ты была не против того, что он пытался с тобой сделать? – усмехнулся демон, но эта усмешка получилась какой-то злой и одновременно тоскливой. Глаза его вновь потемнели. Он и не пытался сейчас скрывать свои истинные эмоции, что немного пугало девушку.
- Я бы с ним справилась! – уже менее зло, даже немного оправдываясь, ответила Милана, краснея на глазах, - Во всяком случае, мог бы не выдавать себя, а заступиться как обычный мужчина.
- О как! То есть если бы я набил ему морду и при этом разнес пол твоей спальни, перебудив весь трактир, так было бы лучше? – злость, переполнявшая его постепенно заполняла всю комнату, к концу последней фразы брюнетке уже было трудно дышать от сковывавшего ее ужаса. Но он этого даже не замечал, продолжая говорить с еще большей злостью, - Если бы я вступился за тебя, размахивая кулаками, кто бы гарантировал тебе, что я остановился бы вовремя? Да, я принял слишком поспешное решение, пригвоздив его к стене, и из нас всех пострадала только ты! Поверь, я себе этого не прощу никогда, но я не мог позволить ему…
- Почему? Какая тебе разница, что он бы со мной сделал? На мои магические способности это бы никак не повлияло!
- Ты моя! – воздух в комнате, казалось, затрещал от напряжения. Демон же мгновенно исчез, пресекая любые дальнейшие вопросы с ее стороны.
- Что? – только спустя минуту она вновь обрела дар речи и бросила этот вопрос в пустоту. Что все это значит? Она не чья-то собственность. Тем более его. Никогда она не позволит демону распоряжаться ее жизнью. Уж лучше смерть, чем рабство в его руках!
Встав с кровати, Милана подошла к зеркалу. Да уж, та еще красотка – волосы превратились в огромное гнездо на ее голове, под глазами появились синяки от усталости и пережитого стресса, рука перемотана от ладони и до самого локтя. С трудом переодевшись, умывшись и кое-как причесавшись левой рукой, она отправилась вниз. Даман и Тамита тут же устроили ей допрос с пристрастием по поводу руки. Ей ничего лучше в голову не пришло, как соврать, что она случайно опрокинула свечу и обожгла руку горячим воском. А замоталась так сильно, чтоб повязка не разваливалась. К ее огромному удивлению ей поверили. Тамита даже освободила ее на неделю от работы, пока не заживет. Взяв завтрак больше для отвода глаз, она вышла в обеденный зал, где за своим любимым столиком увидела не демона, а друга. Тодор сидел и угрюмо ковырялся в тарелке с кашей.
- Привет… - тихо поздоровалась Милана, устраиваясь на стуле напротив, - Ты зачем так рано проснулся? Сегодня ведь вечерняя смена.
- Я и не ложился, – вздохнул он, - ты как?
- Я? Нормально, – она пожала плечами. Разговор не клеился, - почти не болит.
- Прости…
- Ты не виноват!
- Я не об этом. – Тодор кивнул на ее повязку, - за мое поведение прости. Я не знал.
- Ничего. – С грустью вздохнула Милана, - тут ты тоже не виноват. Я не могла рассказать.
- Почему? Вместе мы бы придумали, как его одолеть!
- Я поклялась на крови, что никому не расскажу, кто он в обмен на такую же клятву, что он не тронет никого в Угже. – помешивая чай в своей кружке, она смотрела в окно. Неужели теперь есть хоть кто-то с кем она может поделиться. В душе вновь загорелась надежда.
- Зачем?
- Все-таки я ведьма, Тодор. И в моих силах ему помочь в его поисках.
- Не верю! – Тодор откинулся на спинку стула и недоверчиво посмотрел на подругу.
- Смотри, - Милана начала интенсивнее размешивать свой чай, постепенно вытаскивая ложку, и вода потянулась за ней. Вскоре в чашке ничего не осталось, весь чай крутился в воздухе вокруг ложки.
- И чем ему это поможет? – оглядываясь по сторонам, он накрыл ее руку своей, как бы стараясь скрыть ото всех ее способности. От неожиданности девушка потеряла концентрацию, и весь чай обрушился вниз, часть попала обратно в кружку, часть растеклась по столу.
- Тодор! – возмущенно вскрикнув, она принялась вытирать стол салфетками, - Это ничем не поможет, я только учусь.
- Он не мог найти более опытную ведьму?
- Не мог! Любая опытная ведьма найдет способ ему помешать! – Милана начинала откровенно злиться на друга. Неужели, по его мнению, она совсем безнадежна в магии?
- А ты?
- И я найду! Со временем…
Яркое солнце стояло в зените, заливая светом и теплом все вокруг. На огромной поляне близ Жуткого леса в траве одиноко лежала грустная девушка, прикрыв глаза. Ее волосы разметались по траве, одета она была в легкое платьице слегка ниже колен, светло голубой подол которого так же разлетался по траве, как и волосы. Рядом бесшумно появился мужчина, сидя на траве и обхватив руками одно колено. Он все так же молча сидел и смотрел на нее с грустью в глазах, его темные короткие волосы слегка колыхались на ветру.
- Что молчишь? – не открывая глаз, спросила она.
- Заметила? – усмехнувшись, зачем-то спросил мужчина.
- Почувствовала.
- Ты быстро учишься.
- Спасибо.
- Как рука? – он уже потянулся, чтобы коснуться ее, но быстро передумал.
- Уже лучше, - соврала она. Руку по-прежнему жгло, даже пустяковое движение отдавало резкой обжигающей болью.
- Дай посмотрю.
Тяжело вздохнув, Милана села и протянула перебинтованную руку сидящему напротив нее демону. Тот осторожно взял ее в свои руки, словно держа самую хрупкую драгоценность в мире, и потихоньку начал разматывать бинт. Девушке было приятно такое внимание к ней, но она старалась гнать от себя эти мысли и чувства. Однако ее выдавал появившийся на ее лице ниоткуда румянец смущения. Бинт тем временем прилип одним краем к уже не такому огромному, а совсем не большому, но все еще достаточно сильному ожогу. Одно неловкое движение и она тихонько вскрикнула от боли.
- Прости, - быстрым движением он убрал оставшийся бинт и, склонившись к ее руке, тихонько подул на обожженное место. От этого девушка еще больше покраснела, но руку не забрала. Эден с усмешкой выпрямился и начал снова водить рукой над ее раной, от чего та вновь нехотя начала затягиваться. – Скоро будешь как новенькая.
- Почему я не умерла? Тодор ведь узнал твою тайну.
- Я заставил его поклясться, что он будет молчать, – ему не понравилось, что она вспомнила о глупом мальчишке, но он постарался не подавать вида.
- Еще одна клятва? – глаза девушки округлились от страха за друга.
- На словах! Он на словах! Это ты захотела кровавую клятву, ему достаточно было произнести «клянусь» и поверить в последствия нарушения его слова.
- Он не пострадает?
- Нет! – зло выплюнул это слово Эден, невольно сжав ее руку в своей. Опомнился он только, когда девушка дернулась и вскрикнула в очередной раз от боли. – Прости, милая, давай не будем больше об этом?
- Хорошо. А что теперь с Тиридой?
- А что с ней?
- Ты будешь продолжать за ней ухаживать? – с легкой дрожью в голосе поинтересовалась брюнетка.
- А надо? – усмехнулся демон.
- Нельзя так резко ее бросать… - грустно вздохнула Милана. Душа наполнилась сдавливающей тоской, к горлу подступил ком. Внутренним голосом она убеждала себя, что так будет правильнее, так она доставит меньше боли той девушке, - Наверное, будет лучше, если она сама решит расстаться с тобой.
- Я должен подвести ее к этому решению?
- Да…
- За что ты ее так ненавидишь? – рассмеялся Эден.
- Я? Я не… - видя как ее оправдания еще больше его рассмешили, она тоже невольно улыбнулась ему. На душе отчего-то разлилось приятное тепло.
Просмеявшись, мужчина достал из кармана баночку с неведомой ей мазью и новый бинт. Смазав толстым слоем оставшийся ожог, он так же аккуратно, словно от любого неловкого движения девушка рассыплется, сделал новую повязку, на которую не забыл повязать подаренный им ранее браслет. После этого, он молча помог ей подняться с земли, и они вместе пошли в сторону города. На полпути они встретили разъяренную Тириду.
- Вот вы где! Какого черта ты таскаешься к лесу с этой, когда обещал пикник мне?
- У нее есть имя, Тирида, неприлично так говорить о людях, причем в их же присутствии. Я прошу тебя, извинись перед моей ученицей немедленно! – украдкой подмигнув Милане, мужчина, обратился к подошедшей к ним девушке.
- Что? Да мне все равно! Она тут никто! Обслуга!
- Мне не все равно. Милана очень воспитанная и
Одно легкое движение и Милана отлетела на кровать, а ее обидчик был прижат к противоположной стене с книжными полками неведомой силой. Одно мгновенье и Эден уже стоял вплотную к Тодору с неестественно горящими красным глазами. Не обращая внимания на резкую боль в руке, он замахнулся на мгновенно протрезвевшего парня, как тут же услышал полный боли стон:
- Эден… - обернувшись, он увидел съежившуюся на кровати девушку, которая держалась за руку поверх браслета.
- Мил… - он было, уже рванул к ней, как его прервали.
- Ты… демон!? – ошарашенный Тодор испуганно смотрел на него во все глаза, - Что ты с ней сделал? Я…
- Это ты с ней сделал! – Эден снова замахнулся на него, но его остановил очередной ее стон, - Какого черта ты приперся сюда?
- Ай… Почему так больно… - извиваясь на кровати, Милана непонимающе смотрела на них обоих, - Отпусти его, ты обещал…
- Он поднимет на уши весь трактир, и тогда ты умрешь… - впервые демон говорил эти слова с сожалением в голосе. В его глазах была растерянность, и даже страх. Он совершенно не замечал собственной боли, а вот ее боль вызывала в нем страх за ее жизнь. Он не мог ее сейчас потерять, она его надежда на лучшее будущее, на заслуги перед Хозяином.
- Не поднимет…
- Хорошо, – как можно тверже сказал демон и повернулся к пленнику, - Если ты хоть одной живой душе расскажешь, кто я – она умрет. Ты же не хочешь этого?
- Я убью тебя, демон! – процедил сквозь зубы Тодор.
- Если доживешь до такой возможности…
- Тод… - простонала Милана.
- Ладно, ладно, прекрати делать ей больно! Я никому ничего не скажу!
- Это не я сделал с ней, а ты! – разрываясь между желанием убить наглеца на месте, и бросится на помощь девушке, Эден оставался стоять на месте, мысленно уговаривая себя держать себя в руках, - Клянись, смертный! Твоего «Ладно» мне мало! Быстрее!
- Клянусь!
Взмахом руки, он освободил прикованного к стене парня и тут же запрыгнул на кровать к пострадавшей от всего этого девушке. Она уже начала терять сознание от боли, отодрав ее здоровую руку от браслета, демон ужаснулся. От кончиков пальцев и почти до самого локтя руку покрывал сплошной ожог, кожа покрылась волдырями. Тодор так же подскочил к кровати и потянулся к ней, но напоровшись на злобный взгляд демона, струсил и остался просто стоять рядом. Эден аккуратно снял с ее руки браслет, на месте которого оказался самый сильный ожег. Выругавшись, он провел рукой над обожженной кожей. Рана нехотя начала затягиваться, Милана застонала то ли от боли, то ли от облегчения. Спустя около получаса она, наконец, открыла глаза и дотронулась здоровой рукой, до руки Эдена.
- Болит? - едва слышно произнесла она пересохшими губами, тронув его возле небольшого ожога, расположившегося вокруг его отметены клятвы.
- Нет, милая, что ты... - радостно усмехнувшись, ответил демон, убирая волосы, прилипшие к ее лицу. - Не так сильно, как твоя.
- Что это было? - так же тихо задала очередной вопрос брюнетка, заметно напрягая зрение, чтоб разглядеть в полумраке комнаты лицо сидящего рядом с ней мужчины.
- Тише, моя хорошая, не трать силы. - Он нежно провел своими длинными пальцами по ее щеке, - это все наша клятва, она обожгла тебя. А теперь поспи, пока я залечу твои ожоги.
- Эден... - все, что успела прошептать девушка до того, как его пальцы коснулись ее лба, и она провалилась в сон.
- Завтра ты и не вспомнишь, что приходила в себя... - забыв о присутствии еще одного человека в комнате, он произнес это вслух с грустью и нежностью в голосе. Еще раз поправив ее волосы, чтоб ничего ей не мешало мирно спать, он продолжил шаг за шагом заживлять ее огромный ожег.
- Что ты с ней сделал? - злобно зашипел вдруг осмелевший Тодор. Злость вновь затмевала его разум, - Ты пудришь мозги им обеим верно?
- Нет, только твоей сестре, - спокойным голосом ответил Эден, с раздражением вспомнив об этом жалком мальчишке. С огромным удовольствием он бы свернул ему сейчас шею, но позволить себе вот так глупо погибнуть он не мог. Только не сейчас, когда он так близок к цели.
- Зачем они тебе? Они самые обычные девчонки, каких миллионы! Выбери себе других! У вас, у демонов, что ли баб нет?
- Есть, - сухо ответил Эден, не отрываясь от обожженной руки девушки, - только мне нужна именно эта. Она поможет мне в моих планах...
- А потом? - нервно сглотнув, перебил взволнованный парнишка. Все же страх оказался сильнее ненависти и кипевшей в нем злости.
- Потом я позову, и она уйдет со мной.
- Не дождешься, она никуда не пойдет с таким чудовищем как ты!
- Сейчас нет, но совсем скоро она изменит свое мнение на счет меня.
- Нет... Тем более ты уже с моей сестрой...
- Тирида была нужна мне лишь для отвода глаз. Причем твоих. Теперь, когда ты обо всем узнал, то она мне больше не интересна.
- Да ты...
- Хочешь еще раз почувствовать себя настенным чучелом? - Эден всего лишь перевел на него свой абсолютно спокойный взгляд, а парень уже вздрогнул от страха, - Еще раз увижу, как ты распускаешь руки по отношению к ней - умирать будешь долго и мучительно, ты понял меня? Она моя.
Тодор согласно кивнул и в тот же момент оказался в своей комнате. Он попытался выйти из своей спальни и вернуться к Милане, но дверь не открывалась, как бы он не старался, окно так же было наглухо заперто, даже стекло не билось. Он был зол, ему было ужасно страшно. Страшно за себя, родных, а главное за Милану. Вдруг этот демон с ней что-то сделает? А вдруг она, правда, уйдет с ним по своей воле? Нет, этого он не мог допустить.
?
Глава 6
Едва открыв глаза, Милана резко села на кровати. Рука нещадно болела и была аккуратно перевязана бинтом, поверх которого был завязан браслет. Она вновь была укрыта пледом, только на этот раз кофта была с нее снята и лежала на краю кровати бесформенным комком. Дотянув плед до подбородка, она уставилась на сидящего в кресле мужчину.
- Что с Тодором?
- И тебе доброе утро, милая! – Эден притворно потянулся, изобразив вселенскую усталость на своем лице.
- Где Тодор? – повторила вопрос девушка.
- Заперт в своей спальне живой и здоровый. - Устало ответил мужчина, откидываясь на спинку стула и едва подавив смех, скривил обиженно лицо. – Ну вот! Я ее лечил, перевязывал, всю ночь просидел у ее кровати, а ей алкаша подавай!
- Он не алкаш! Ну, иногда может перебрать, но не часто… - отчего-то смутившись, принялась объясняться Милана, но вовремя опомнилась, - Выпусти его!
- Ладно… - недовольно проворчав, что-то себе под нос, он встал со стула и подсел к ней на кровать. – Он свободен. Дай осмотрю руку.
- Заживет.
- Если бы не твой этот…
- То что? Этого бы не случилось? – она показала на перевязанную руку, зло уставившись на своего незваного гостя. – Если бы ты ушел, когда я просила, тогда бы этого не случилось!
- То есть ты была не против того, что он пытался с тобой сделать? – усмехнулся демон, но эта усмешка получилась какой-то злой и одновременно тоскливой. Глаза его вновь потемнели. Он и не пытался сейчас скрывать свои истинные эмоции, что немного пугало девушку.
- Я бы с ним справилась! – уже менее зло, даже немного оправдываясь, ответила Милана, краснея на глазах, - Во всяком случае, мог бы не выдавать себя, а заступиться как обычный мужчина.
- О как! То есть если бы я набил ему морду и при этом разнес пол твоей спальни, перебудив весь трактир, так было бы лучше? – злость, переполнявшая его постепенно заполняла всю комнату, к концу последней фразы брюнетке уже было трудно дышать от сковывавшего ее ужаса. Но он этого даже не замечал, продолжая говорить с еще большей злостью, - Если бы я вступился за тебя, размахивая кулаками, кто бы гарантировал тебе, что я остановился бы вовремя? Да, я принял слишком поспешное решение, пригвоздив его к стене, и из нас всех пострадала только ты! Поверь, я себе этого не прощу никогда, но я не мог позволить ему…
- Почему? Какая тебе разница, что он бы со мной сделал? На мои магические способности это бы никак не повлияло!
- Ты моя! – воздух в комнате, казалось, затрещал от напряжения. Демон же мгновенно исчез, пресекая любые дальнейшие вопросы с ее стороны.
- Что? – только спустя минуту она вновь обрела дар речи и бросила этот вопрос в пустоту. Что все это значит? Она не чья-то собственность. Тем более его. Никогда она не позволит демону распоряжаться ее жизнью. Уж лучше смерть, чем рабство в его руках!
Встав с кровати, Милана подошла к зеркалу. Да уж, та еще красотка – волосы превратились в огромное гнездо на ее голове, под глазами появились синяки от усталости и пережитого стресса, рука перемотана от ладони и до самого локтя. С трудом переодевшись, умывшись и кое-как причесавшись левой рукой, она отправилась вниз. Даман и Тамита тут же устроили ей допрос с пристрастием по поводу руки. Ей ничего лучше в голову не пришло, как соврать, что она случайно опрокинула свечу и обожгла руку горячим воском. А замоталась так сильно, чтоб повязка не разваливалась. К ее огромному удивлению ей поверили. Тамита даже освободила ее на неделю от работы, пока не заживет. Взяв завтрак больше для отвода глаз, она вышла в обеденный зал, где за своим любимым столиком увидела не демона, а друга. Тодор сидел и угрюмо ковырялся в тарелке с кашей.
- Привет… - тихо поздоровалась Милана, устраиваясь на стуле напротив, - Ты зачем так рано проснулся? Сегодня ведь вечерняя смена.
- Я и не ложился, – вздохнул он, - ты как?
- Я? Нормально, – она пожала плечами. Разговор не клеился, - почти не болит.
- Прости…
- Ты не виноват!
- Я не об этом. – Тодор кивнул на ее повязку, - за мое поведение прости. Я не знал.
- Ничего. – С грустью вздохнула Милана, - тут ты тоже не виноват. Я не могла рассказать.
- Почему? Вместе мы бы придумали, как его одолеть!
- Я поклялась на крови, что никому не расскажу, кто он в обмен на такую же клятву, что он не тронет никого в Угже. – помешивая чай в своей кружке, она смотрела в окно. Неужели теперь есть хоть кто-то с кем она может поделиться. В душе вновь загорелась надежда.
- Зачем?
- Все-таки я ведьма, Тодор. И в моих силах ему помочь в его поисках.
- Не верю! – Тодор откинулся на спинку стула и недоверчиво посмотрел на подругу.
- Смотри, - Милана начала интенсивнее размешивать свой чай, постепенно вытаскивая ложку, и вода потянулась за ней. Вскоре в чашке ничего не осталось, весь чай крутился в воздухе вокруг ложки.
- И чем ему это поможет? – оглядываясь по сторонам, он накрыл ее руку своей, как бы стараясь скрыть ото всех ее способности. От неожиданности девушка потеряла концентрацию, и весь чай обрушился вниз, часть попала обратно в кружку, часть растеклась по столу.
- Тодор! – возмущенно вскрикнув, она принялась вытирать стол салфетками, - Это ничем не поможет, я только учусь.
- Он не мог найти более опытную ведьму?
- Не мог! Любая опытная ведьма найдет способ ему помешать! – Милана начинала откровенно злиться на друга. Неужели, по его мнению, она совсем безнадежна в магии?
- А ты?
- И я найду! Со временем…
***
Яркое солнце стояло в зените, заливая светом и теплом все вокруг. На огромной поляне близ Жуткого леса в траве одиноко лежала грустная девушка, прикрыв глаза. Ее волосы разметались по траве, одета она была в легкое платьице слегка ниже колен, светло голубой подол которого так же разлетался по траве, как и волосы. Рядом бесшумно появился мужчина, сидя на траве и обхватив руками одно колено. Он все так же молча сидел и смотрел на нее с грустью в глазах, его темные короткие волосы слегка колыхались на ветру.
- Что молчишь? – не открывая глаз, спросила она.
- Заметила? – усмехнувшись, зачем-то спросил мужчина.
- Почувствовала.
- Ты быстро учишься.
- Спасибо.
- Как рука? – он уже потянулся, чтобы коснуться ее, но быстро передумал.
- Уже лучше, - соврала она. Руку по-прежнему жгло, даже пустяковое движение отдавало резкой обжигающей болью.
- Дай посмотрю.
Тяжело вздохнув, Милана села и протянула перебинтованную руку сидящему напротив нее демону. Тот осторожно взял ее в свои руки, словно держа самую хрупкую драгоценность в мире, и потихоньку начал разматывать бинт. Девушке было приятно такое внимание к ней, но она старалась гнать от себя эти мысли и чувства. Однако ее выдавал появившийся на ее лице ниоткуда румянец смущения. Бинт тем временем прилип одним краем к уже не такому огромному, а совсем не большому, но все еще достаточно сильному ожогу. Одно неловкое движение и она тихонько вскрикнула от боли.
- Прости, - быстрым движением он убрал оставшийся бинт и, склонившись к ее руке, тихонько подул на обожженное место. От этого девушка еще больше покраснела, но руку не забрала. Эден с усмешкой выпрямился и начал снова водить рукой над ее раной, от чего та вновь нехотя начала затягиваться. – Скоро будешь как новенькая.
- Почему я не умерла? Тодор ведь узнал твою тайну.
- Я заставил его поклясться, что он будет молчать, – ему не понравилось, что она вспомнила о глупом мальчишке, но он постарался не подавать вида.
- Еще одна клятва? – глаза девушки округлились от страха за друга.
- На словах! Он на словах! Это ты захотела кровавую клятву, ему достаточно было произнести «клянусь» и поверить в последствия нарушения его слова.
- Он не пострадает?
- Нет! – зло выплюнул это слово Эден, невольно сжав ее руку в своей. Опомнился он только, когда девушка дернулась и вскрикнула в очередной раз от боли. – Прости, милая, давай не будем больше об этом?
- Хорошо. А что теперь с Тиридой?
- А что с ней?
- Ты будешь продолжать за ней ухаживать? – с легкой дрожью в голосе поинтересовалась брюнетка.
- А надо? – усмехнулся демон.
- Нельзя так резко ее бросать… - грустно вздохнула Милана. Душа наполнилась сдавливающей тоской, к горлу подступил ком. Внутренним голосом она убеждала себя, что так будет правильнее, так она доставит меньше боли той девушке, - Наверное, будет лучше, если она сама решит расстаться с тобой.
- Я должен подвести ее к этому решению?
- Да…
- За что ты ее так ненавидишь? – рассмеялся Эден.
- Я? Я не… - видя как ее оправдания еще больше его рассмешили, она тоже невольно улыбнулась ему. На душе отчего-то разлилось приятное тепло.
Просмеявшись, мужчина достал из кармана баночку с неведомой ей мазью и новый бинт. Смазав толстым слоем оставшийся ожог, он так же аккуратно, словно от любого неловкого движения девушка рассыплется, сделал новую повязку, на которую не забыл повязать подаренный им ранее браслет. После этого, он молча помог ей подняться с земли, и они вместе пошли в сторону города. На полпути они встретили разъяренную Тириду.
- Вот вы где! Какого черта ты таскаешься к лесу с этой, когда обещал пикник мне?
- У нее есть имя, Тирида, неприлично так говорить о людях, причем в их же присутствии. Я прошу тебя, извинись перед моей ученицей немедленно! – украдкой подмигнув Милане, мужчина, обратился к подошедшей к ним девушке.
- Что? Да мне все равно! Она тут никто! Обслуга!
- Мне не все равно. Милана очень воспитанная и
