Когда все тарелки опустели, он решил всё-таки огласить плохую новость:
– В общем, я потратил полдня на поиски нужного предмета. Съездил в детдом. Еле-еле уговорил впустить меня. За годы состав работников сменился, и никто не захотел меня слушать. Просили документы, а у меня их, естественно, нет. Бог знает, где они теперь. Но потом вышла старушка Маргери, уборщица, с которой я часто болтал, когда был ребёнком. Она ещё любила подкармливать меня. Я был её любимым воспитанником, – с гордостью подметил Шер, погрузившись в воспоминания, хотя это явно не имело к делу никакого отношения. – И, конечно, она меня узнала. Вместе сходили в мою бывшую комнату, и мне пришлось раскрыть свой тайник – потайное отверстие в стене за кроватью.
– И что там было?
– В том то и дело – ничего... Кто-то уже обнаружил тайник. И стащил мои сокровища, – расстроенно констатировал Шер, не вдаваясь в подробности о том, что это были за “сокровища”.
– Как?! Ты же сказал, что с предметом для зелья всё улажено!
– Ну... Придумал альтернативу. Волосы! Они же сейчас мои, человеческие. Старик думал, что нереально достать нечто, принадлежавшее мне как человеку, будучи котом. Но он наверняка не знал, что я смогу обратиться на Хэллоуин. Вот и решение. Должно сработать.
– Ну не знаю. Есть сомнения...
– Других вариантов нет.
Сразу после обеда Ави уселась читать сайт с заклинаниями, поручив Шеру на всякий случай поискать что-то и в книгах. В том числе про пункт с предметом.
– Нашёл! – радостно закричал тот с кухни спустя пару часов. – Это заклинание есть в третьем разделе книги “История трансфигурации для продвинутых”!
“Плохо дело. Продвинутый уровень... А у меня по базовому стоит четыре с натяжкой...”.
– А по поводу нашего “проблемного” ингредиента что-то сказано?
– Не-а, – протянул парень. – Та же мутная формулировка.
С приготовлением зелья проблем не возникло – ещё с детства девушка отлично чувствовала энергетику растений и поэтому без труда подобрала пропорции. После добавления волос, серовато-зеленоватое варево забулькало на плите и приобрело отчётливый терпкий аромат.
– Надо подождать, когда взойдёт красная луна, – сказал Шер. – Можешь пока сделать уроки, я и так тебя сильно отвлёк.
Ближе к полуночи парень зашёл в её комнату.
– Извини. Пора.
Было заметно, что он сильно волновался.
– Пойдём. Думаю, получится. Ты уже решил, что будешь делать, если сработает? Чем займёшься?
Шер опустил глаза.
– Вообще-то мне некуда идти. Я бы с радостью остался у тебя.
– И как ты себе это представляешь? – у Ави округлились глаза.
– Ну... У меня никого нет. А к тебе я уже привязался. Наверное, это какая-то кошачья тема.
Девушка заметила, что он слегка покраснел. Ему очень шло смущение. Выглядел просто очаровательно. “Такой красивый”, – поймала она себя на неожиданной мысли. Тем временем он продолжил:
– Я могу убираться, готовить, ходить за продуктами. Найду работу, в этот раз, конечно, легальную. Буду платить за коммуналку.
Идея звучала не так уж и плохо. Аврора тоже не хотела расставаться с единственным верным другом.
– Позже обсудим. Сначала ритуал.
Ави зажгла специальные травяные свечи, которые помогали ей с концентрацией, налила в стакан зелье и передала Шеру. Посмотрела в окно – луна уже взошла. “Действительно красная”, – удивилась ведьмочка. Она открыла учебник, ещё раз пробежалась глазами по строчкам и, когда парень выпил зелье, громко произнесла:
– Sit animal factus homo iterum sub rubra luna, in nomine iustitiae!
Оба зажмурились, ожидая неожиданных спецэффектов, но ничего не происходило.
– Походу не сработало, – Шер уронил голову на руки и отчаянно вздохнул.
– Подожди. Я всё сделала по схеме. Думаю, станет понятно, когда пробьёт полночь.
– Кстати, Ави, – юноша поднял голову и посмотрел ей в глаза. – Если что, меня зовут Майлз. Хотел, чтобы ты знала.
Она потянулась через стол и ободряюще сжала его руку.
– Всё будет хорошо, Майлз.
– Если что, ты же позаботишься о моей шерстяной версии?
– Конечно. Глупый вопрос.
Ещё через пару мучительно долгих минут Аврора посмотрела на часы.
– Эй, – прошептала она. – Наступили новые сутки.
– Я всё ещё человек!
Майлз подпрыгнул от радости. Его глаза загорелись. Он подбежал к Авроре и от всей души заключил её в объятия. Она, сначала оторопев, спустя мгновение прижалась к нему и зарылась рукой в шелковистые пепельные волосы, чувствуя, как сердце, словно сумасшедшее, колотится в груди. Она почувствовала, что поступила правильно. Всё наконец встало на свои места. Огоньки множества свечей плясали, распространяя тёплый свет по всей кухне и создавая атмосферу истинного волшебства.
– Ави, спасибо, – выдохнул он, нежно проводя пальцем по её щеке. - Ты спасла меня. Дважды. Даже не знаю, как тебя благодарить.
– Эй, ты ведь мне не чужой. Каким-бы вредным котом ты ни был, я всегда любила тебя, – растрогалась Ави, видя искренность в глазах парня.
– А я тебя, – он осторожно и очень нежно поцеловал её в щёку. – Нам обоим явно нужен отдых. Пойдём посмотрим сериал? Вроде оставался карамельный попкорн...
