Родители не баловали меня вниманием, и приходилось справляться самой. Что это я сейчас растерялась? Да, опасный и незнакомый мир. Но где здесь есть магия, люди, способные строить порталы. Я обязательно найду того, кто мне поможет.
Так я себя подбадривала и строила планы, как вдруг почувствовала, что пересекаю влажную, невидимую пленку. От неожиданности задержала дыхание и зажмурилась. А когда открыла глаза, окружающее меня пространство изменилось.
Было сумрачно. Справа возвышались горы в потеках потухшей лавы, слева тянулась каменистая долина. Сквозь серое и пустынное пространство протекала черная река, больше похожая на темную провал в земле. Вдали, на том берегу, виднелись крыши города.
Я еще осматривалась, когда демон, не говоря ни слова, положил одну руку мне на плечо, кистью другой руки замысловато взмахнул в воздухе, а потом яркая вспышка, и мы дружно падаем куда-то.
В этот раз темень длилась недолго. И место, в котором я оказалась, было хорошо освещено, да и приземлилась я мягко, на ноги. Возможно, из-за того, что демон продолжал придерживать меня за плечо. Осмотреться мешали последствия яркой вспышки, которые почему-то совсем не ощущались при телепортации, но я смогла разглядеть, что мы находимся в огромной зале с высокими сводами. Освещалась она гирляндами ламп на стенах и огромной люстрой, похожей на лавовый шар.
Когда я окончательно проморгалась, заметила несколько коридоров, огромные двери по центру одной из стен, по-видимому входные, и пару лестниц вдоль противоположной стены. Черный мрамор под ногами сверкал в глубине звездами, а в центре залы по нему ветвился рисунок, складываясь в какой-то герб. Со своего места я смогла рассмотреть крылья и два перекрещенных меча.
Что странно, мебели здесь не было. Видимо, в этом месте не предполагался уют, да и гостей не особо ждали. Казалось, будто мы в старинном замке, обиталище королей, королев и принцесс, только темных. Может, так и есть?
– Где мы? – решилась я поинтересоваться у демона, который нетерпеливо дергал за перевитую золотом веревку с кисточкой, висевшую у двери.
– В замке моего деда.
И правда замок… Я осмотрелась уже восхищенно. Как часто я мечтала побывать в подобном месте. В моих снах принц неизменно выходил из высоких двустворчатых дверей, прекрасный, как солнце. Я покосилась на демона. Мда, мне какой-то неправильный принц попался. Хотя чему удивляюсь, я всегда была самой правильной среди своих знакомых.
– А кто ваш дед? – не удержалась я.
– Властитель царства демонов. Да где все?
Мне поплохело. Демон, кажется, нервничал, и я теперь тоже. Хотя опять же, чему я удивляюсь. Я же знала, кто мой спутник.
Тут снаружи, за входными дверями, послышался стук, потом створки бесшумно тронулись с места и медленно распахнулись. Я во все глаза смотрела на десяток высоких, богато одетых и хвостатых… демонов.
Заметили они нас не сразу. Мы стояли сбоку, у стены. Но уж как только заметили, остановились разом. Поклонились все, кроме демонов первого ряда, и точно не мне.
Впереди стояли трое. Демоница с яркой, я бы даже сказала агрессивной внешностью и небольшими острыми рожками брезгливо сморщила нос, осмотрев с ног до головы сначала Саара, а потом меня. На вид я бы дала ей лет тридцать, хотя кто их, демонов, знает. Тяжелое даже на вид бархатное платье алело огненной вышивкой и сверкало золотом. Пальцы, унизанные кольцами, сжимали короткую плеть.
Слева от нее с вызывающе самоуверенным видом стоял роковой красавчик, идеал девичьих ночных фантазий: смоляные волосы, черные глаза, точеное лицо, брови вразлет, легкая усмешка на идеальных губах. И если бы не смотрел он так холодно, оценивающе и насмешливо одновременно, я бы засмотрелась. А так захотелось спрятаться куда-нибудь и не отсвечивать здесь ромашками на пижаме.
Остальные демоны, раскланявшись, тут же начали шептаться. Дамы хихикали, мужчины смотрели неодобрительно, а я стояла и краснела, желая провалиться куда-нибудь. Демон, видимо, тоже, потому что он дернул шнурок посильнее, и тот, печально тренькнув, оторвался. Саар досадливо поморщился и почему-то яростно посмотрел на меня. Я-то тут при чем?
Единственный, кто выглядел радостным – немолодой демон, чьи длинные черные волосы подернулись благородной сединой, а массивные заостренные рога золотились рисунками и, кажется, были даже украшены рубинами. Он не выглядел таким уж старым, но взгляд выдавал возраст. Демон раскинул руки, подошел к Саару и крепко того обнял, не боясь испачкать дорогущий длинный камзол.
– Саар, – пробасил он, – я рад тебя видеть. Надолго к нам?
– Нет, переночую и домой. Ари там совсем одна, – он явно был рад видеть этого представительного демона. Интересно, кто он ему? Неужели тот самый Властитель местных земель? И кто такая Ари? Его жена? Эх, чему я удивляюсь. Саар красивый и не такой уж плохой. Конечно, его уже охомутала какая-нибудь красотка с рожками. Почему-то от этой мысли стало грустно, и я прикусила щеку изнутри. Нашла на кого заглядываться.
– Ну… я вижу, тебе нужно привести себя в порядок, – Властитель по-доброму усмехнулся. – Приходи потом в мой кабинет, поговорим.
– Обязательно.
Пожилой демон кивнул и направился к лестнице. Демоница слегка замешкалась, кинула на меня презрительный взгляд и ушла, не сказав ни слова. Остальная процессия потянулась за ними, только красавчик зачем-то остался. И через минуту я поняла зачем.
– Что это у вас тут, пижамная вечеринка? – протянул он насмешливо. И смотрел все тем же холодным, как у змеи, взглядом. – А выглядите так потрепано из-за последствий неудержимой страсти?
– Не твое дело, Лаас, – почти прорычал мой демон. – Заняться нечем?
Кажется, они не ладят. Лишь бы не подрались. Я, конечно, болеть буду за Саара, но как бы не попасть под горячую в прямом смысле руку.
– Да понимаешь, так скучно в замке. Ни тебе развлечений, ни девушек симпатичных, – и перевел взгляд на меня, который вдруг стал таким обжигающим и бесстыдным, что я покраснела. Хотя почему стало стыдно мне, не поняла. Неприятный тип. Мне захотелось спрятаться за спину Саара, как маленькой девочке.
– Если ты решил искать развлечения здесь – не трать силы, – голос Саара прозвучал угрожающе, а я стояла рядом, поэтому заметила, как от шнурка с кисточкой в его кулаке поднимается тонкий дымок. Кажется, кто-то сейчас вспыхнет.
– Думаешь? – изогнул бровь Лаас. – Мне так не кажется...
Тут очень кстати их нарастающий конфликт прервал топот ног. Из левого коридора поспешно выбежали три девушки и выстроились рядком поблизости. Были они почему-то почти такими же растрепанными, как и мы. Одна из девушек пыталась незаметно спрятать наполовину оторванное кружево фартука. И все стояли тихо, смотря исключительно в пол.
– Ну наконец-то, – недовольным голосом Саара можно было продукты замораживать. – Где вас носит?
– Простите, лорд, такого больше не повторится, – пролепетала средняя, не поднимая глаз.
– Надеюсь. Быстрее приготовьте мои покои и ванну. Ее, – он кивнул на меня, – в гостевую. И заберите это, – он тряхнул обугленной кисточкой от шнурка.
Одна из девушек подбежала, почтительно приняв шнурок из рук Саара. Вот уж и правда лорд. Вон как его боятся и почтительно к нему относятся. Примечательно, что девушки как на подбор были светленькие и миленькие. Я тихонько вздохнула. Интересно, как выглядит Ари? Наверняка красивее и утонченнее меня.
Избавившись от всего лишнего – и от меня в том числе, – демон быстрым шагом направился к правой лестнице. Краем глаза я уловила движение, повернулась – это Лаас зачем-то шел ко мне. И смотрел на меня, как тигр на беспечную лань. Испугавшись близкого знакомства с ним, я сорвалась с места словно ужаленная и почти побежала за Сааром. Возле него как-то безопаснее.
На половине пути меня догнала служанка, миниатюрная блондинка, и, так же покорно склонив голову, сказала:
– Миледи, нам сюда, – и указала на левую лестницу.
“Все же странно: почему здесь лорды и миледи?” – пришла мне в голову мысль.
Ощущение, будто попала в средневековую Англию. Не могут здесь быть такие же обращения… или?.. До сих пор меня нисколько не удивляло то, что я всех понимаю. Но ведь они точно говорят на своем языке, и это таинственный встроенный переводчик помогает понимать окружающих. А титулы… Наверное, эти были ближе по значению. Что это, если не магия?
Мы шли по замку, и я чувствовала себя туристом в Петергофском дворце: огромные залы, красиво оформленные стенные ниши, всюду скульптуры, барельефы на стенах, замысловатые люстры, чьи-то портреты. И хотя преобладали темные цвета, это не угнетало. Наверное, от обилия освещения. Я и не заметила, как меня привели к гостевой комнате.
– Прошу, – поклонилась служанка и открыла створку высокой резной двери. Девушка была миленькая, мне хотелось рассмотреть ее получше, познакомиться, но та упорно не поднимала взгляд. Ощущение, что их тут бьют, если на кого-то в открытую посмотришь.
Пообещав себе обязательно разговорить ее позже, я шагнула внутрь комнаты. Было ужасно интересно осмотреться во дворце, но я так устала. Только перешагнув порог, почувствовала, что сил совсем не осталось. Комната была огромной и такой же прекрасной, как остальные помещения, но мой взгляд притягивала большая, застеленная бежевым шелком кровать. Нет… сначала нужно привести себя в порядок.
Скромно стоя у двери, служанка произнесла:
– Ужин будет через час в большой столовой. Если вам не нужна моя помощь, я подойду к назначенному времени, чтобы проводить вас.
Мне кажется, или она чуть-чуть осмелела? Вот уже и любопытные глазки сверкают из-под челки.
– Подожди, здесь есть где искупаться? – я посмотрела на измазанную в пыли и не соответствующую обстановке пижаму. – И во что переодеться…
– Да, конечно, я покажу вам!
Девушка провела меня в дальний угол комнаты, где за кружевной ширмой скрывалась небольшая дверь. Затем служанка откланялась, сказав, что поищет мне наряд, но если понадобится что-то срочное, колокольчик вызова возле двери. Согласно кивнув, я побрела в ванну. На удивление, здесь был даже похожий на наш унитаз. А вода подавалась, если опустить замысловатую ручку сбоку от ванны. Если честно, я боялась, что цивилизация до этого мира не добралась. Наконец сбросив пижаму и опустившись в воду, я блаженно вздохнула. Полчаса покоя…
Когда через минут пятнадцать я начала задремывать, решила помыться и выйти. Усну еще здесь и захлебнусь. И будет самая нелепая смерть попаданки в чужом мире.
Рядом, на небольшой тумбе, стояло с десяток стеклянных флакончиков. И все яркие, разноцветные, но я понятия не имела, который из них для чего. Вылью на себя чудодейственное средство для депиляции и облысею. Мда… И что делать? Из одежды только пижама, после которой придется заново мыться, а до колокольчика целая комната.
Я осторожно взяла флакончик с розовой жидкостью и понюхала. Ммм… розы. Похоже на масло. Думаю, ничего не случится, если добавлю в воду. Пара капель, и в ванной разлился мой любимый аромат, и уходить расхотелось. Взяла другой флакончик в форме сердца с красной жидкостью и понюхала. Хм, что-то непонятное. Такого запаха я не знаю.
Из затруднительного положения меня спасла появившаяся на пороге служанка.
– Миледи? Я принесла вам одежду. Она на кровати.
– Ты очень кстати! – обрадовалась я ей, как родной. – Здесь много флакончиков, но я не знаю, для чего они.
– Конечно, миледи, я вам все расскажу.
Следующие пятнадцать минут я пробовала косметику этого мира. Здесь тоже не обошлось без магии. После местного мыла, масел, кремов я чувствовала себя так, будто побывала у косметолога. Я бы не отказалась от такого набора дома.
А потом Валери – так звали служанку – показала мне платья. И в первый момент мне захотелось просто никуда не идти.
– Валери, неужели у вас так одеваются? – ткнула я пальцем в разноцветное полупрозрачное платье с огромным декольте.
– М… – замялась она, явно затрудняясь ответить.
– То есть я правильно поняла, и такое платье приличная девушка не наденет…
– Это… это платье ленайских куртизанок, – почти прошептала та, покраснев до кончиков ушей.
– И кто же заставил тебя принести мне это? – стала допытываться я. Но Валери после этого вопроса побледнела и еще ниже склонилась к полу, так что я решила не настаивать. Выясню на месте. От злости даже усталость прошла.
Естественно, я надела второе платье. И входила на ужин в полностью черном до пола платье с длинными рукавами, с наглухо застегнутыми под горло пуговицами и чопорным, полностью соответствующим платью выражением лица.
До этого, когда узнала, кем выставлю себя, если надену первое платье, я настороженно посмотрела на второе, черное, и спросила у Валери:
– У этого тоже особое значение?
– Э… это традиционное платье с… синнских монашек… – пролепетала девушка. Бедная, она даже заикаться начала.
– Если я сейчас отправлю тебя за другими платьями и отправитель догадается, что ты мне все рассказала, тебя накажут?
– Да… – несчастная служанка почти плакала.
– Ну что ж, я приму условия игры. Но, Валери, сможешь ли ты мне помочь не выглядеть в этом слишком смешно?
– Я помогу вам! – улыбнулась служанка и впервые открыто посмотрела на меня.
Когда я входила в столовую, осознавала, что выгляжу бесподобно. Местная косметика оказалась удивительной, а я всегда умела хорошо выглядеть, если того хотела.
Удачно, что черное платье село на фигуру идеально. Не знаю, что за монашки там такие, но оно подчеркивало талию так, будто я была в корсете, а широченная юбка расходилась от бедер до самого пола. На плечах в знак целомудренности и для того, видимо, чтобы скрыть округлости груди, должна была быть манишка, но я ее не надела, решив, что это чересчур. Воротник все равно под горло, а что платье обтягивает сверху тело как вторая кожа, так это мелочи.
Но главным моим украшением были волосы, моя гордость. Светлые, с оттенком рыжины – как говорила мама, солнечные, – они красивыми кольцами спускались до самой талии. Вечером до попадания в этот мир я заплела волосы в косу, и, помогая мне их привести в порядок, Валери ахала и восхищалась.
Сопровождаемая парнишкой-слугой, я шла к столу с осанкой балерины, оставшейся мне на память после пяти лет занятий танцами, старалась держать лицо и не выдавать эмоций. Для этого я вспоминала наставления мамы: “Держи себя в руках, чтобы никто не видел твоей слабости”, “Показывать настоящие эмоции можно только близким людям”. Она всегда держала меня в строгости и не баловала нежностью, но я была ей благодарна.
Сейчас я сполна ощутила, что нахожусь не в своем круге: пышные дорогие наряды из бархата и шелка, золотое и серебряное шитье, блеск драгоценностей – все эти признаки роскоши без лишних слов показывали, что здесь собралась верхушка знати этой страны. Удивительно, что меня не отправили ужинать со слугами. Хотя если вспомнить о платьях, становится понятно: кто-то просто захотел повеселиться.
Краем глаза я отмечала реакцию демонов. Молодые демоницы сразу начали шептаться, демоны-мужчины отнеслись к моему появлению проще: кто-то посмотрел и вернулся к еде или общению, лишь некоторые осмотрели меня пристальнее.
Так я себя подбадривала и строила планы, как вдруг почувствовала, что пересекаю влажную, невидимую пленку. От неожиданности задержала дыхание и зажмурилась. А когда открыла глаза, окружающее меня пространство изменилось.
Было сумрачно. Справа возвышались горы в потеках потухшей лавы, слева тянулась каменистая долина. Сквозь серое и пустынное пространство протекала черная река, больше похожая на темную провал в земле. Вдали, на том берегу, виднелись крыши города.
Я еще осматривалась, когда демон, не говоря ни слова, положил одну руку мне на плечо, кистью другой руки замысловато взмахнул в воздухе, а потом яркая вспышка, и мы дружно падаем куда-то.
В этот раз темень длилась недолго. И место, в котором я оказалась, было хорошо освещено, да и приземлилась я мягко, на ноги. Возможно, из-за того, что демон продолжал придерживать меня за плечо. Осмотреться мешали последствия яркой вспышки, которые почему-то совсем не ощущались при телепортации, но я смогла разглядеть, что мы находимся в огромной зале с высокими сводами. Освещалась она гирляндами ламп на стенах и огромной люстрой, похожей на лавовый шар.
Когда я окончательно проморгалась, заметила несколько коридоров, огромные двери по центру одной из стен, по-видимому входные, и пару лестниц вдоль противоположной стены. Черный мрамор под ногами сверкал в глубине звездами, а в центре залы по нему ветвился рисунок, складываясь в какой-то герб. Со своего места я смогла рассмотреть крылья и два перекрещенных меча.
Что странно, мебели здесь не было. Видимо, в этом месте не предполагался уют, да и гостей не особо ждали. Казалось, будто мы в старинном замке, обиталище королей, королев и принцесс, только темных. Может, так и есть?
– Где мы? – решилась я поинтересоваться у демона, который нетерпеливо дергал за перевитую золотом веревку с кисточкой, висевшую у двери.
– В замке моего деда.
И правда замок… Я осмотрелась уже восхищенно. Как часто я мечтала побывать в подобном месте. В моих снах принц неизменно выходил из высоких двустворчатых дверей, прекрасный, как солнце. Я покосилась на демона. Мда, мне какой-то неправильный принц попался. Хотя чему удивляюсь, я всегда была самой правильной среди своих знакомых.
– А кто ваш дед? – не удержалась я.
– Властитель царства демонов. Да где все?
Мне поплохело. Демон, кажется, нервничал, и я теперь тоже. Хотя опять же, чему я удивляюсь. Я же знала, кто мой спутник.
Тут снаружи, за входными дверями, послышался стук, потом створки бесшумно тронулись с места и медленно распахнулись. Я во все глаза смотрела на десяток высоких, богато одетых и хвостатых… демонов.
Глава 8. Знакомство с демонами
Заметили они нас не сразу. Мы стояли сбоку, у стены. Но уж как только заметили, остановились разом. Поклонились все, кроме демонов первого ряда, и точно не мне.
Впереди стояли трое. Демоница с яркой, я бы даже сказала агрессивной внешностью и небольшими острыми рожками брезгливо сморщила нос, осмотрев с ног до головы сначала Саара, а потом меня. На вид я бы дала ей лет тридцать, хотя кто их, демонов, знает. Тяжелое даже на вид бархатное платье алело огненной вышивкой и сверкало золотом. Пальцы, унизанные кольцами, сжимали короткую плеть.
Слева от нее с вызывающе самоуверенным видом стоял роковой красавчик, идеал девичьих ночных фантазий: смоляные волосы, черные глаза, точеное лицо, брови вразлет, легкая усмешка на идеальных губах. И если бы не смотрел он так холодно, оценивающе и насмешливо одновременно, я бы засмотрелась. А так захотелось спрятаться куда-нибудь и не отсвечивать здесь ромашками на пижаме.
Остальные демоны, раскланявшись, тут же начали шептаться. Дамы хихикали, мужчины смотрели неодобрительно, а я стояла и краснела, желая провалиться куда-нибудь. Демон, видимо, тоже, потому что он дернул шнурок посильнее, и тот, печально тренькнув, оторвался. Саар досадливо поморщился и почему-то яростно посмотрел на меня. Я-то тут при чем?
Единственный, кто выглядел радостным – немолодой демон, чьи длинные черные волосы подернулись благородной сединой, а массивные заостренные рога золотились рисунками и, кажется, были даже украшены рубинами. Он не выглядел таким уж старым, но взгляд выдавал возраст. Демон раскинул руки, подошел к Саару и крепко того обнял, не боясь испачкать дорогущий длинный камзол.
– Саар, – пробасил он, – я рад тебя видеть. Надолго к нам?
– Нет, переночую и домой. Ари там совсем одна, – он явно был рад видеть этого представительного демона. Интересно, кто он ему? Неужели тот самый Властитель местных земель? И кто такая Ари? Его жена? Эх, чему я удивляюсь. Саар красивый и не такой уж плохой. Конечно, его уже охомутала какая-нибудь красотка с рожками. Почему-то от этой мысли стало грустно, и я прикусила щеку изнутри. Нашла на кого заглядываться.
– Ну… я вижу, тебе нужно привести себя в порядок, – Властитель по-доброму усмехнулся. – Приходи потом в мой кабинет, поговорим.
– Обязательно.
Пожилой демон кивнул и направился к лестнице. Демоница слегка замешкалась, кинула на меня презрительный взгляд и ушла, не сказав ни слова. Остальная процессия потянулась за ними, только красавчик зачем-то остался. И через минуту я поняла зачем.
– Что это у вас тут, пижамная вечеринка? – протянул он насмешливо. И смотрел все тем же холодным, как у змеи, взглядом. – А выглядите так потрепано из-за последствий неудержимой страсти?
– Не твое дело, Лаас, – почти прорычал мой демон. – Заняться нечем?
Кажется, они не ладят. Лишь бы не подрались. Я, конечно, болеть буду за Саара, но как бы не попасть под горячую в прямом смысле руку.
– Да понимаешь, так скучно в замке. Ни тебе развлечений, ни девушек симпатичных, – и перевел взгляд на меня, который вдруг стал таким обжигающим и бесстыдным, что я покраснела. Хотя почему стало стыдно мне, не поняла. Неприятный тип. Мне захотелось спрятаться за спину Саара, как маленькой девочке.
– Если ты решил искать развлечения здесь – не трать силы, – голос Саара прозвучал угрожающе, а я стояла рядом, поэтому заметила, как от шнурка с кисточкой в его кулаке поднимается тонкий дымок. Кажется, кто-то сейчас вспыхнет.
– Думаешь? – изогнул бровь Лаас. – Мне так не кажется...
Тут очень кстати их нарастающий конфликт прервал топот ног. Из левого коридора поспешно выбежали три девушки и выстроились рядком поблизости. Были они почему-то почти такими же растрепанными, как и мы. Одна из девушек пыталась незаметно спрятать наполовину оторванное кружево фартука. И все стояли тихо, смотря исключительно в пол.
– Ну наконец-то, – недовольным голосом Саара можно было продукты замораживать. – Где вас носит?
– Простите, лорд, такого больше не повторится, – пролепетала средняя, не поднимая глаз.
– Надеюсь. Быстрее приготовьте мои покои и ванну. Ее, – он кивнул на меня, – в гостевую. И заберите это, – он тряхнул обугленной кисточкой от шнурка.
Одна из девушек подбежала, почтительно приняв шнурок из рук Саара. Вот уж и правда лорд. Вон как его боятся и почтительно к нему относятся. Примечательно, что девушки как на подбор были светленькие и миленькие. Я тихонько вздохнула. Интересно, как выглядит Ари? Наверняка красивее и утонченнее меня.
Избавившись от всего лишнего – и от меня в том числе, – демон быстрым шагом направился к правой лестнице. Краем глаза я уловила движение, повернулась – это Лаас зачем-то шел ко мне. И смотрел на меня, как тигр на беспечную лань. Испугавшись близкого знакомства с ним, я сорвалась с места словно ужаленная и почти побежала за Сааром. Возле него как-то безопаснее.
На половине пути меня догнала служанка, миниатюрная блондинка, и, так же покорно склонив голову, сказала:
– Миледи, нам сюда, – и указала на левую лестницу.
“Все же странно: почему здесь лорды и миледи?” – пришла мне в голову мысль.
Ощущение, будто попала в средневековую Англию. Не могут здесь быть такие же обращения… или?.. До сих пор меня нисколько не удивляло то, что я всех понимаю. Но ведь они точно говорят на своем языке, и это таинственный встроенный переводчик помогает понимать окружающих. А титулы… Наверное, эти были ближе по значению. Что это, если не магия?
Глава 9. Бытовые нелепости и незваный гость
Мы шли по замку, и я чувствовала себя туристом в Петергофском дворце: огромные залы, красиво оформленные стенные ниши, всюду скульптуры, барельефы на стенах, замысловатые люстры, чьи-то портреты. И хотя преобладали темные цвета, это не угнетало. Наверное, от обилия освещения. Я и не заметила, как меня привели к гостевой комнате.
– Прошу, – поклонилась служанка и открыла створку высокой резной двери. Девушка была миленькая, мне хотелось рассмотреть ее получше, познакомиться, но та упорно не поднимала взгляд. Ощущение, что их тут бьют, если на кого-то в открытую посмотришь.
Пообещав себе обязательно разговорить ее позже, я шагнула внутрь комнаты. Было ужасно интересно осмотреться во дворце, но я так устала. Только перешагнув порог, почувствовала, что сил совсем не осталось. Комната была огромной и такой же прекрасной, как остальные помещения, но мой взгляд притягивала большая, застеленная бежевым шелком кровать. Нет… сначала нужно привести себя в порядок.
Скромно стоя у двери, служанка произнесла:
– Ужин будет через час в большой столовой. Если вам не нужна моя помощь, я подойду к назначенному времени, чтобы проводить вас.
Мне кажется, или она чуть-чуть осмелела? Вот уже и любопытные глазки сверкают из-под челки.
– Подожди, здесь есть где искупаться? – я посмотрела на измазанную в пыли и не соответствующую обстановке пижаму. – И во что переодеться…
– Да, конечно, я покажу вам!
Девушка провела меня в дальний угол комнаты, где за кружевной ширмой скрывалась небольшая дверь. Затем служанка откланялась, сказав, что поищет мне наряд, но если понадобится что-то срочное, колокольчик вызова возле двери. Согласно кивнув, я побрела в ванну. На удивление, здесь был даже похожий на наш унитаз. А вода подавалась, если опустить замысловатую ручку сбоку от ванны. Если честно, я боялась, что цивилизация до этого мира не добралась. Наконец сбросив пижаму и опустившись в воду, я блаженно вздохнула. Полчаса покоя…
Когда через минут пятнадцать я начала задремывать, решила помыться и выйти. Усну еще здесь и захлебнусь. И будет самая нелепая смерть попаданки в чужом мире.
Рядом, на небольшой тумбе, стояло с десяток стеклянных флакончиков. И все яркие, разноцветные, но я понятия не имела, который из них для чего. Вылью на себя чудодейственное средство для депиляции и облысею. Мда… И что делать? Из одежды только пижама, после которой придется заново мыться, а до колокольчика целая комната.
Я осторожно взяла флакончик с розовой жидкостью и понюхала. Ммм… розы. Похоже на масло. Думаю, ничего не случится, если добавлю в воду. Пара капель, и в ванной разлился мой любимый аромат, и уходить расхотелось. Взяла другой флакончик в форме сердца с красной жидкостью и понюхала. Хм, что-то непонятное. Такого запаха я не знаю.
Из затруднительного положения меня спасла появившаяся на пороге служанка.
– Миледи? Я принесла вам одежду. Она на кровати.
– Ты очень кстати! – обрадовалась я ей, как родной. – Здесь много флакончиков, но я не знаю, для чего они.
– Конечно, миледи, я вам все расскажу.
Следующие пятнадцать минут я пробовала косметику этого мира. Здесь тоже не обошлось без магии. После местного мыла, масел, кремов я чувствовала себя так, будто побывала у косметолога. Я бы не отказалась от такого набора дома.
А потом Валери – так звали служанку – показала мне платья. И в первый момент мне захотелось просто никуда не идти.
– Валери, неужели у вас так одеваются? – ткнула я пальцем в разноцветное полупрозрачное платье с огромным декольте.
– М… – замялась она, явно затрудняясь ответить.
– То есть я правильно поняла, и такое платье приличная девушка не наденет…
– Это… это платье ленайских куртизанок, – почти прошептала та, покраснев до кончиков ушей.
– И кто же заставил тебя принести мне это? – стала допытываться я. Но Валери после этого вопроса побледнела и еще ниже склонилась к полу, так что я решила не настаивать. Выясню на месте. От злости даже усталость прошла.
Естественно, я надела второе платье. И входила на ужин в полностью черном до пола платье с длинными рукавами, с наглухо застегнутыми под горло пуговицами и чопорным, полностью соответствующим платью выражением лица.
Глава 10. Ужин с демонами
До этого, когда узнала, кем выставлю себя, если надену первое платье, я настороженно посмотрела на второе, черное, и спросила у Валери:
– У этого тоже особое значение?
– Э… это традиционное платье с… синнских монашек… – пролепетала девушка. Бедная, она даже заикаться начала.
– Если я сейчас отправлю тебя за другими платьями и отправитель догадается, что ты мне все рассказала, тебя накажут?
– Да… – несчастная служанка почти плакала.
– Ну что ж, я приму условия игры. Но, Валери, сможешь ли ты мне помочь не выглядеть в этом слишком смешно?
– Я помогу вам! – улыбнулась служанка и впервые открыто посмотрела на меня.
Когда я входила в столовую, осознавала, что выгляжу бесподобно. Местная косметика оказалась удивительной, а я всегда умела хорошо выглядеть, если того хотела.
Удачно, что черное платье село на фигуру идеально. Не знаю, что за монашки там такие, но оно подчеркивало талию так, будто я была в корсете, а широченная юбка расходилась от бедер до самого пола. На плечах в знак целомудренности и для того, видимо, чтобы скрыть округлости груди, должна была быть манишка, но я ее не надела, решив, что это чересчур. Воротник все равно под горло, а что платье обтягивает сверху тело как вторая кожа, так это мелочи.
Но главным моим украшением были волосы, моя гордость. Светлые, с оттенком рыжины – как говорила мама, солнечные, – они красивыми кольцами спускались до самой талии. Вечером до попадания в этот мир я заплела волосы в косу, и, помогая мне их привести в порядок, Валери ахала и восхищалась.
Сопровождаемая парнишкой-слугой, я шла к столу с осанкой балерины, оставшейся мне на память после пяти лет занятий танцами, старалась держать лицо и не выдавать эмоций. Для этого я вспоминала наставления мамы: “Держи себя в руках, чтобы никто не видел твоей слабости”, “Показывать настоящие эмоции можно только близким людям”. Она всегда держала меня в строгости и не баловала нежностью, но я была ей благодарна.
Сейчас я сполна ощутила, что нахожусь не в своем круге: пышные дорогие наряды из бархата и шелка, золотое и серебряное шитье, блеск драгоценностей – все эти признаки роскоши без лишних слов показывали, что здесь собралась верхушка знати этой страны. Удивительно, что меня не отправили ужинать со слугами. Хотя если вспомнить о платьях, становится понятно: кто-то просто захотел повеселиться.
Краем глаза я отмечала реакцию демонов. Молодые демоницы сразу начали шептаться, демоны-мужчины отнеслись к моему появлению проще: кто-то посмотрел и вернулся к еде или общению, лишь некоторые осмотрели меня пристальнее.
