Снаружи щита как будто сгустились сумерки. В воздухе копилось что-то тяжелое, угрожающее, готовое придавить всех, кто здесь находился, к земле. Я знала, что Саар вот-вот отпустит это заклинание на волю, даст ему развернуться, и тогда…
– Хватит! – даже через щит проник жесткий, со стальными нотками мужской голос.
Я обернулась и увидела дедушку Саара. Того самого пожилого демона – единственного, кто был рад нашему появлению в черном замке. Но что он здесь делает? Тут я заметила рядом с ним Ари. Так это его она должна была привести? Но что он может один?
Саар, увидев его, с облегчением опустил руки, и заклинание развеялось, будто его и не было. Видимо, эта сила была тяжела и для него. Щит, до этого жарко пылавший, тоже исчез. Я испугалась, что демоны снова нападут, но они вдруг присмирели. Простые воины уважительно склонили головы, Цири, спрятав правую руку за спину, попятилась.
Властитель царства демонов, чьего имени я так и не узнала, тяжелым взглядом придавливал демонов к земле не хуже того заклинания, что делал Саар.
Он подошел вплотную к Цири, и она, остановившись, вытянулась, глядя прямо перед собой. Сейчас она выглядела, как примерная девочка, готовая внимать каждому слову отца. Видимо, есть и в ней что-то хорошее. По крайней мере, его она уважает.
– Когда Саар сказал мне, что вы сделали и в чем он вас подозревает, я не поверил, – обвел он взглядом Цири и стоящего в нескольких шагах от нее Зуура. – И не предпринял мер вовремя. Из-за этого мне пришлось сегодня увидеть, как родные тетя и племянник пытаются убить друг друга. О чем ты думала, Цири?
Демоница, неподвижная в течение всей его речи, когда он закончил, бросилась к нему и схватила за руку.
– Отец, – почти умоляюще сказала она. – Я нашла то, что позволит нам вернуть былое могущество и стать снова свободными. Силу, измерить которую невозможно. Даже проклятие величайшего мага не сможет противостоять ей. Нам больше не придется исполнять желания людей и прятаться на клочке иссушенной земли.
– Поэтому ты решила воспользоваться черным ритуалом? – спросил он и потянул на себя ее руку, которую та пыталась спрятать. Правда, совершенно зря, потому что черные нити давно добрались до ее шеи и груди и были отчетливо видны.
– Я сделала это ради нас, – поджала она губы, упрямо глядя в лицо отца.
– Не надо отговариваться нами, – покачал головой пожилой демон. – Ты знаешь, что я был бы против таких мер.
– Да, я знаю! Ты всегда, всегда был на стороне моего брата, а потом и его сына! – воскликнула она, бросив ненавидящий взгляд на Саара. Потом отступила назад, и я увидела, как по ее щеке скатилась слеза. – Но чем я хуже? И разве моя цель так уж плоха? Мы так все устали… Мы как в добровольной тюрьме под этим куполом. В голой пустыне, на которой скоро ничего не останется. А посмеешь выбраться оттуда, тебя призовет какой-нибудь отвратительный человек. Нет никаких сил выполнять пошлые, гадкие желания! Нас наказали сполна за наше прошлое, выставили преступниками, которым нет прощения. Но они не лучше!
– Не все такие, Цири. Мы много раз с тобой об этом говорили.
– Не все. Но я больше не могу, папа. Давай воспользуемся артефактом. Пожалуйста, – вновь умоляюще взяла она его за руку. – Представляешь, как тогда будет хорошо? Никто не посмеет больше нас так унижать.
Я не видела выражения лица Властителя. Поэтому тишина, которая наступила после этих слов, заставила меня напрячься. Он согласится? И если да, что он сделает? Встанет на сторону Цири? Саар успокаивающе сжал мою руку и улыбнулся. Похоже, он безоговорочно верил своему дедушке. Но ведь тот тоже чистокровный демон. Стоит ли ему доверять?
Наконец раздался его тихий, спокойный голос:
– Нет, мы не будем забирать артефакт силой. Если нам позволят…
– Не будем… Конечно, как всегда, не будем, – перебила его Цири, и ее взгляд вспыхнул красным. – Как и последние пятьдесят лет будем смиренно просить о снисхождении. Раз так, то и им артефакт не достанется!
Она бросилась в сторону, почти мгновенно меняя облик. Я впервые видела, как оборачивается демоница, и это было зрелище не из приятных: на гладкой жемчужной коже выступили наросты, тело раздулось мышцами, а прекрасные пальцы обезобразились когтями.
– Цири! – вскрикнул пожилой демон.
Но больше никто никак не успел отреагировать. Только Саар начал движение, утягивая себя за собой назад, на землю, и пытаясь убрать меня с траектории полета огромного, огненно-черного шара, который вырвался из рук демоницы. Сама она, вскрикнув от боли, повалилась на траву, царапая когтями и в этой ипостаси черную руку.
Но не я была целью Цири. Казалось, что шар летит прямо сюда, но я просто стояла рядом с постаментом. И когда мы с Сааром упали на траву, заклинание ударило в артефакт и разметало его в щепки.
А показалось, что попало оно все же в меня. От ощущения, будто в моей груди проделали огромную дыру, я согнулась и не могла вдохнуть. Это из-за моей связи с артефактом? Саар говорил, что магия печатей не бывает односторонней. Значит, это тоже своего рода печать? В самый нужный момент не было со мной мамы, которая смогла бы объяснить, как он работает.
– Лида, что с тобой? Ты меня слышишь? – обеспокоенный голос Саара доносился будто издалека. Сквозь мутную пелену я пыталась разглядеть черты его лица. Секунды тянулись, как минуты, а я все еще силилась вдохнуть.
– Дыши, Лида! – раздался уже отчаянный голос Ари, и плеч коснулись холодные пальчики.
Ах, если бы я могла… С этой мыслью я провалилась в темноту. И в этот раз, кажется, навсегда.
– Мама! Ниари опять спряталась в дереве и дразнится! – услышала я голосок младшей дочери. Она забежала в комнату и начала тянуть меня за платье. – Ну мама, скажи ей…
Я медленно, осторожно опустилась в кресло, придерживая огромный живот. Вот-вот в нашей семье должен был появиться наконец демоненок, который очень активно призывал меня к порядку, если я начинала чересчур активно двигаться. Весь в отца.
– Саини, – как можно спокойнее сказала я, ласково разглаживая золотые кудряшки. – Совсем скоро ты тоже научишься так делать и сестра больше не сможет тебя дразнить.
– Скоро? – протянула она со слезами на глазах. – Совсем даже не скоро. Мой цветок такой крохотный.
Я улыбнулась и обняла ее. Ее волосы пахли цветами и медом, и я счастливо вздохнула, поглаживая дочурку по волосам.
– В твоем возрасте цветок растет быстро. Это потом он замедлится.
– Точно? – с подозрением спросила Саини и отодвинулась. – Ты и в прошлый раз так говорила, а прошла уже неделя.
Я поджала губы, пытаясь спрятать улыбку, и демонстративно нахмурилась.
– Ах так, не веришь мне? – сердитым голосом сказала, стараясь не засмеяться, а потом защекотала ее. Саини заливисто рассмеялась, вырвалась из рук и убежала обратно в сад, зная, что там я ее не догоню.
Я с улыбкой посмотрела ей вслед и расслабленно облокотилась на спинку кресла. Маг ты или дриада, а спина болит так же, как у обычной женщины. Не будешь же каждый час применять целительную магию. Очень уж затратно. Хотя я-то смогла бы это делать, вот только знать об этом никому не стоит.
Тетушка была не права, когда говорила, что я не смогу продолжить наш род с Сааром. Вон бегают два наших цветочка и заливисто хохочут. Вот только я никому никогда не рассказывала, почему это удалось.
Иногда я вспоминала тот день. Тогда, проваливаясь в темноту и цепляясь взглядом за лицо Саара, я уже не надеялась очнуться. Тем удивительнее было, когда сознание вернулось, и я с трудом, но открыла глаза. Я лежала на чем-то мягком, вокруг кромешная тьма, подсвеченная одинокой лампой у двери. Тело ломило от слабости. Казалось, будто я только-только отошла от тяжелой болезни.
В глубокой тишине лишь чье-то дыхание доносилось с другой стороны кровати. Я повернула голову и в неверном свете ночника увидела только мужскую небритую щеку.
– Саар, – хотела позвать я, но из горла не вырвалось ни звука. Я произносила слова, но звука не было, только едва слышное сипение. Что со мной? Накатила паника, и я кое-как дотянулась до кулона и бухнула туда магии от страха больше, чем нужно.
“Саар!” – позвала мысленно и почувствовала укол совести, когда он буквально подлетел с кровати. Изможденный, под глазами круги. Опять не спал сутками.
Он оглянулся на меня и тут же схватил в охапку, прижимая к себе. Сжал меня так, что аж дыхание перехватило.
“Задушишь”, – подумала я как можно выразительнее. Он тут же отпустил меня и спросил:
– Как ты себя чувствуешь?
“Терпимо. Сил нет, и… и я не могу говорить, – думая об этом, чуть не расплакалась. Сжала губы, чтобы не было видно, как они дрожат. – Что со мной?”
– Ничего, это пройдет, – снова обнял он меня, но очень аккуратно, и погладил по волосам, как маленькую девочку. – Ты так кричала… Неудивительно, что голос пропал. А слабость от того, что у тебя всю ночь был сильный жар.
Я? Кричала? Но я совершенно не помнила этого. Недоверчиво перебрала воспоминания, но все равно не смогла найти этого момента в памяти. Но если Саар говорит, что я поправлюсь, так и будет.
“Сколько времени прошло?” – спросила, чувствуя щекой быстрое биение его сердца.
– Если сейчас утро, чуть больше суток.
“Так мало… Скажи, все ведь закончилось?”
По щеке все-таки покатились слезы, и я обняла Саара покрепче, зарылась лицом в его рубашку, чтобы он их не видел. Хорошо, что дрожащий голос не может выдать меня.
– Все закончилось. Артефакта больше нет, а тебе ничего не угрожает, – ответил он и вдруг отодвинулся, склонился к моему лицу и обхватил его ладонями. В его глазах загорелись крохотные огоньки, и казалось, будто это звезды на темном небе. – Лида, я люблю тебя. Боялся, что так и не смогу сказать тебе этого.
Кажется, нервы совсем ни к черту стали, потому что я опять расплакалась. Только теперь от счастья.
“И я тебя люблю”, – сказала мысленно и шмыгнула носом. А потом рассмеялась. Саар, такой серьезный все это время, наконец улыбнулся.
А утром, лишь только открыв глаза, я увидела нечто невозможное. Прямо перед моими глазами, в полуметре, висела тоненькая, трепетная золотая лента силы. Я даже глаза протерла, думая, что мне мерещится.
Потом я долго думала, отчего такое могло произойти. Каким-то образом я заимствовала силу уничтоженного артефакта, но не полностью, потому что способности эти проявлялись спонтанно, время от времени. И большей частью я была обычной дриадой. Тогда же, спустя два дня, я решила никому не говорить об этом. Может быть, однажды только расскажу Саару, когда буду точно уверена, что нас невозможно подслушать.
Тогда же я узнала, что Цири наказала сама себя, прибегнув к черной магии. Она стала, по сути, калекой, застрявшей в полуобороте между человеческой и демонической ипостасями и не способной пользоваться магией. Никто не знал, поправится ли она когда-нибудь. Узнав об этом, она немного повредилась умом, и поэтому ее лишь заперли в замке.
Зуур же и остальные участники так легко не отделались. Их судили по закону без всяких послаблений. Лаас, сбежал, но вскоре его поймали, прибавив к его преступлениям еще и побег.
Я же долго восстанавливалась. И Саар ни на минуту не отходил от меня. Даже подготовка к свадьбе проходила чуть ли не у нас в спальне. Поженились мы в начале зимы, когда я окончательно выздоровела. Дольше этого ни я, ни Саар, ждать не желали.
– Мама, папа пришел! – звонкие голоса прервали мои мысли, и я встрепенулась, попыталась выбраться из кресла.
– Сиди, куда побежала, – опустились на мои плечи горячие ладони, и Саар наклонился, поцеловал меня в шею. Мурашки с готовностью побежали по коже, и я коварно ухватила его за шейный платок, не давая отстраниться и не желая отпускать его без поцелуя. Нежного и тягучего, такого же восхитительного, как и в первый раз.
Когда открыла глаза и перевела дыхание, заметила две любопытные мордашки в дверном проеме. Цыкнула на них и сказала:
– А вот скажу тете Ари и дяде Наиссу, и они не придут сегодня.
– Дядя Наисс придет! – закричали дочки так громко, что хоть уши зажимай.
– Он покажет мне дракона. Такого большого, чтобы как настоящий! – раздался голос Ниари уже из коридора.
– Но в этот раз я первая, – сказала Саини возмущенно. – Ты была первая в прошлый раз.
Их голоса удалялись. Видимо, побежали в сторону входной двери, будут теперь караулить их до вечера. Я оперлась на руку улыбающегося Саара и все же поднялась на ноги. Потянула его в сторону сада, по-прежнему благоухающего розами.
– Они наконец назначат дату свадьбы или нет? – спросила, с наслаждением вдыхая аромат цветов.
Ари с Наиссом познакомились там, на поляне у артефакта, а через год окончательно спелись, пытаясь придумать межмировой портал. Так незаметно для себя и окружающих стали парой. Видимо, и детьми обзаведутся так же, мимоходом.
– Разберутся, они же не маленькие, – ответил Саар, останавливаясь и разворачивая меня к себе. – И вообще у нас для тебя сюрприз.
– Какой? – с интересом спросила я.
– Посмотри туда, – указал он в сторону входа в дом.
Я повернула голову и увидела, как в сад выбегают дочки, за ними идут Ари и Наисс, а следом – я глазам не поверила – мои земные родители.
– Но как?..
Саар лишь пожал плечами, сказав:
– Это все Ари, я не разбираюсь. Спрашивай у нее.
Я сорвалась с места как могла быстро и тут же согнулась от боли. Саар моментально подскочил ко мне, придержал, боясь, что я упаду.
– Что случилось? – услышала я в его голосе панические нотки.
– Все нормально, – сказала, выравнивая дыхание. – Наш сын просто призывает меня к порядку. Учится твоим привычкам с младенчества.
– Быть не может. Нет у меня такой привычки.
– Ты просто не замечаешь, – вредничая, сказала я.
– Когда я так делал?
– Да постоянно.
– Нет уж, давай по порядку…
– Вот опять! – рассмеялась я.
– Подловила, – сказал Саар и улыбнулся. – Пойдем? – спросил, переплетая наши пальцы в привычном жесте.
Я только улыбнулась в ответ и кивнула. Этот день обещает быть чудесным. Ведь я проведу его в своем доме, в окружении самых любимых и близких мне людей.
Конец.
– Хватит! – даже через щит проник жесткий, со стальными нотками мужской голос.
Я обернулась и увидела дедушку Саара. Того самого пожилого демона – единственного, кто был рад нашему появлению в черном замке. Но что он здесь делает? Тут я заметила рядом с ним Ари. Так это его она должна была привести? Но что он может один?
Глава 104. Разрушение артефакта
Саар, увидев его, с облегчением опустил руки, и заклинание развеялось, будто его и не было. Видимо, эта сила была тяжела и для него. Щит, до этого жарко пылавший, тоже исчез. Я испугалась, что демоны снова нападут, но они вдруг присмирели. Простые воины уважительно склонили головы, Цири, спрятав правую руку за спину, попятилась.
Властитель царства демонов, чьего имени я так и не узнала, тяжелым взглядом придавливал демонов к земле не хуже того заклинания, что делал Саар.
Он подошел вплотную к Цири, и она, остановившись, вытянулась, глядя прямо перед собой. Сейчас она выглядела, как примерная девочка, готовая внимать каждому слову отца. Видимо, есть и в ней что-то хорошее. По крайней мере, его она уважает.
– Когда Саар сказал мне, что вы сделали и в чем он вас подозревает, я не поверил, – обвел он взглядом Цири и стоящего в нескольких шагах от нее Зуура. – И не предпринял мер вовремя. Из-за этого мне пришлось сегодня увидеть, как родные тетя и племянник пытаются убить друг друга. О чем ты думала, Цири?
Демоница, неподвижная в течение всей его речи, когда он закончил, бросилась к нему и схватила за руку.
– Отец, – почти умоляюще сказала она. – Я нашла то, что позволит нам вернуть былое могущество и стать снова свободными. Силу, измерить которую невозможно. Даже проклятие величайшего мага не сможет противостоять ей. Нам больше не придется исполнять желания людей и прятаться на клочке иссушенной земли.
– Поэтому ты решила воспользоваться черным ритуалом? – спросил он и потянул на себя ее руку, которую та пыталась спрятать. Правда, совершенно зря, потому что черные нити давно добрались до ее шеи и груди и были отчетливо видны.
– Я сделала это ради нас, – поджала она губы, упрямо глядя в лицо отца.
– Не надо отговариваться нами, – покачал головой пожилой демон. – Ты знаешь, что я был бы против таких мер.
– Да, я знаю! Ты всегда, всегда был на стороне моего брата, а потом и его сына! – воскликнула она, бросив ненавидящий взгляд на Саара. Потом отступила назад, и я увидела, как по ее щеке скатилась слеза. – Но чем я хуже? И разве моя цель так уж плоха? Мы так все устали… Мы как в добровольной тюрьме под этим куполом. В голой пустыне, на которой скоро ничего не останется. А посмеешь выбраться оттуда, тебя призовет какой-нибудь отвратительный человек. Нет никаких сил выполнять пошлые, гадкие желания! Нас наказали сполна за наше прошлое, выставили преступниками, которым нет прощения. Но они не лучше!
– Не все такие, Цири. Мы много раз с тобой об этом говорили.
– Не все. Но я больше не могу, папа. Давай воспользуемся артефактом. Пожалуйста, – вновь умоляюще взяла она его за руку. – Представляешь, как тогда будет хорошо? Никто не посмеет больше нас так унижать.
Я не видела выражения лица Властителя. Поэтому тишина, которая наступила после этих слов, заставила меня напрячься. Он согласится? И если да, что он сделает? Встанет на сторону Цири? Саар успокаивающе сжал мою руку и улыбнулся. Похоже, он безоговорочно верил своему дедушке. Но ведь тот тоже чистокровный демон. Стоит ли ему доверять?
Наконец раздался его тихий, спокойный голос:
– Нет, мы не будем забирать артефакт силой. Если нам позволят…
– Не будем… Конечно, как всегда, не будем, – перебила его Цири, и ее взгляд вспыхнул красным. – Как и последние пятьдесят лет будем смиренно просить о снисхождении. Раз так, то и им артефакт не достанется!
Она бросилась в сторону, почти мгновенно меняя облик. Я впервые видела, как оборачивается демоница, и это было зрелище не из приятных: на гладкой жемчужной коже выступили наросты, тело раздулось мышцами, а прекрасные пальцы обезобразились когтями.
– Цири! – вскрикнул пожилой демон.
Но больше никто никак не успел отреагировать. Только Саар начал движение, утягивая себя за собой назад, на землю, и пытаясь убрать меня с траектории полета огромного, огненно-черного шара, который вырвался из рук демоницы. Сама она, вскрикнув от боли, повалилась на траву, царапая когтями и в этой ипостаси черную руку.
Но не я была целью Цири. Казалось, что шар летит прямо сюда, но я просто стояла рядом с постаментом. И когда мы с Сааром упали на траву, заклинание ударило в артефакт и разметало его в щепки.
А показалось, что попало оно все же в меня. От ощущения, будто в моей груди проделали огромную дыру, я согнулась и не могла вдохнуть. Это из-за моей связи с артефактом? Саар говорил, что магия печатей не бывает односторонней. Значит, это тоже своего рода печать? В самый нужный момент не было со мной мамы, которая смогла бы объяснить, как он работает.
– Лида, что с тобой? Ты меня слышишь? – обеспокоенный голос Саара доносился будто издалека. Сквозь мутную пелену я пыталась разглядеть черты его лица. Секунды тянулись, как минуты, а я все еще силилась вдохнуть.
– Дыши, Лида! – раздался уже отчаянный голос Ари, и плеч коснулись холодные пальчики.
Ах, если бы я могла… С этой мыслью я провалилась в темноту. И в этот раз, кажется, навсегда.
Глава 105. Семь лет спустя
– Мама! Ниари опять спряталась в дереве и дразнится! – услышала я голосок младшей дочери. Она забежала в комнату и начала тянуть меня за платье. – Ну мама, скажи ей…
Я медленно, осторожно опустилась в кресло, придерживая огромный живот. Вот-вот в нашей семье должен был появиться наконец демоненок, который очень активно призывал меня к порядку, если я начинала чересчур активно двигаться. Весь в отца.
– Саини, – как можно спокойнее сказала я, ласково разглаживая золотые кудряшки. – Совсем скоро ты тоже научишься так делать и сестра больше не сможет тебя дразнить.
– Скоро? – протянула она со слезами на глазах. – Совсем даже не скоро. Мой цветок такой крохотный.
Я улыбнулась и обняла ее. Ее волосы пахли цветами и медом, и я счастливо вздохнула, поглаживая дочурку по волосам.
– В твоем возрасте цветок растет быстро. Это потом он замедлится.
– Точно? – с подозрением спросила Саини и отодвинулась. – Ты и в прошлый раз так говорила, а прошла уже неделя.
Я поджала губы, пытаясь спрятать улыбку, и демонстративно нахмурилась.
– Ах так, не веришь мне? – сердитым голосом сказала, стараясь не засмеяться, а потом защекотала ее. Саини заливисто рассмеялась, вырвалась из рук и убежала обратно в сад, зная, что там я ее не догоню.
Я с улыбкой посмотрела ей вслед и расслабленно облокотилась на спинку кресла. Маг ты или дриада, а спина болит так же, как у обычной женщины. Не будешь же каждый час применять целительную магию. Очень уж затратно. Хотя я-то смогла бы это делать, вот только знать об этом никому не стоит.
Тетушка была не права, когда говорила, что я не смогу продолжить наш род с Сааром. Вон бегают два наших цветочка и заливисто хохочут. Вот только я никому никогда не рассказывала, почему это удалось.
Иногда я вспоминала тот день. Тогда, проваливаясь в темноту и цепляясь взглядом за лицо Саара, я уже не надеялась очнуться. Тем удивительнее было, когда сознание вернулось, и я с трудом, но открыла глаза. Я лежала на чем-то мягком, вокруг кромешная тьма, подсвеченная одинокой лампой у двери. Тело ломило от слабости. Казалось, будто я только-только отошла от тяжелой болезни.
В глубокой тишине лишь чье-то дыхание доносилось с другой стороны кровати. Я повернула голову и в неверном свете ночника увидела только мужскую небритую щеку.
– Саар, – хотела позвать я, но из горла не вырвалось ни звука. Я произносила слова, но звука не было, только едва слышное сипение. Что со мной? Накатила паника, и я кое-как дотянулась до кулона и бухнула туда магии от страха больше, чем нужно.
“Саар!” – позвала мысленно и почувствовала укол совести, когда он буквально подлетел с кровати. Изможденный, под глазами круги. Опять не спал сутками.
Он оглянулся на меня и тут же схватил в охапку, прижимая к себе. Сжал меня так, что аж дыхание перехватило.
“Задушишь”, – подумала я как можно выразительнее. Он тут же отпустил меня и спросил:
– Как ты себя чувствуешь?
“Терпимо. Сил нет, и… и я не могу говорить, – думая об этом, чуть не расплакалась. Сжала губы, чтобы не было видно, как они дрожат. – Что со мной?”
– Ничего, это пройдет, – снова обнял он меня, но очень аккуратно, и погладил по волосам, как маленькую девочку. – Ты так кричала… Неудивительно, что голос пропал. А слабость от того, что у тебя всю ночь был сильный жар.
Я? Кричала? Но я совершенно не помнила этого. Недоверчиво перебрала воспоминания, но все равно не смогла найти этого момента в памяти. Но если Саар говорит, что я поправлюсь, так и будет.
“Сколько времени прошло?” – спросила, чувствуя щекой быстрое биение его сердца.
– Если сейчас утро, чуть больше суток.
“Так мало… Скажи, все ведь закончилось?”
По щеке все-таки покатились слезы, и я обняла Саара покрепче, зарылась лицом в его рубашку, чтобы он их не видел. Хорошо, что дрожащий голос не может выдать меня.
– Все закончилось. Артефакта больше нет, а тебе ничего не угрожает, – ответил он и вдруг отодвинулся, склонился к моему лицу и обхватил его ладонями. В его глазах загорелись крохотные огоньки, и казалось, будто это звезды на темном небе. – Лида, я люблю тебя. Боялся, что так и не смогу сказать тебе этого.
Кажется, нервы совсем ни к черту стали, потому что я опять расплакалась. Только теперь от счастья.
“И я тебя люблю”, – сказала мысленно и шмыгнула носом. А потом рассмеялась. Саар, такой серьезный все это время, наконец улыбнулся.
Глава 106
А утром, лишь только открыв глаза, я увидела нечто невозможное. Прямо перед моими глазами, в полуметре, висела тоненькая, трепетная золотая лента силы. Я даже глаза протерла, думая, что мне мерещится.
Потом я долго думала, отчего такое могло произойти. Каким-то образом я заимствовала силу уничтоженного артефакта, но не полностью, потому что способности эти проявлялись спонтанно, время от времени. И большей частью я была обычной дриадой. Тогда же, спустя два дня, я решила никому не говорить об этом. Может быть, однажды только расскажу Саару, когда буду точно уверена, что нас невозможно подслушать.
Тогда же я узнала, что Цири наказала сама себя, прибегнув к черной магии. Она стала, по сути, калекой, застрявшей в полуобороте между человеческой и демонической ипостасями и не способной пользоваться магией. Никто не знал, поправится ли она когда-нибудь. Узнав об этом, она немного повредилась умом, и поэтому ее лишь заперли в замке.
Зуур же и остальные участники так легко не отделались. Их судили по закону без всяких послаблений. Лаас, сбежал, но вскоре его поймали, прибавив к его преступлениям еще и побег.
Я же долго восстанавливалась. И Саар ни на минуту не отходил от меня. Даже подготовка к свадьбе проходила чуть ли не у нас в спальне. Поженились мы в начале зимы, когда я окончательно выздоровела. Дольше этого ни я, ни Саар, ждать не желали.
– Мама, папа пришел! – звонкие голоса прервали мои мысли, и я встрепенулась, попыталась выбраться из кресла.
– Сиди, куда побежала, – опустились на мои плечи горячие ладони, и Саар наклонился, поцеловал меня в шею. Мурашки с готовностью побежали по коже, и я коварно ухватила его за шейный платок, не давая отстраниться и не желая отпускать его без поцелуя. Нежного и тягучего, такого же восхитительного, как и в первый раз.
Когда открыла глаза и перевела дыхание, заметила две любопытные мордашки в дверном проеме. Цыкнула на них и сказала:
– А вот скажу тете Ари и дяде Наиссу, и они не придут сегодня.
– Дядя Наисс придет! – закричали дочки так громко, что хоть уши зажимай.
– Он покажет мне дракона. Такого большого, чтобы как настоящий! – раздался голос Ниари уже из коридора.
– Но в этот раз я первая, – сказала Саини возмущенно. – Ты была первая в прошлый раз.
Их голоса удалялись. Видимо, побежали в сторону входной двери, будут теперь караулить их до вечера. Я оперлась на руку улыбающегося Саара и все же поднялась на ноги. Потянула его в сторону сада, по-прежнему благоухающего розами.
– Они наконец назначат дату свадьбы или нет? – спросила, с наслаждением вдыхая аромат цветов.
Ари с Наиссом познакомились там, на поляне у артефакта, а через год окончательно спелись, пытаясь придумать межмировой портал. Так незаметно для себя и окружающих стали парой. Видимо, и детьми обзаведутся так же, мимоходом.
– Разберутся, они же не маленькие, – ответил Саар, останавливаясь и разворачивая меня к себе. – И вообще у нас для тебя сюрприз.
– Какой? – с интересом спросила я.
– Посмотри туда, – указал он в сторону входа в дом.
Я повернула голову и увидела, как в сад выбегают дочки, за ними идут Ари и Наисс, а следом – я глазам не поверила – мои земные родители.
– Но как?..
Саар лишь пожал плечами, сказав:
– Это все Ари, я не разбираюсь. Спрашивай у нее.
Я сорвалась с места как могла быстро и тут же согнулась от боли. Саар моментально подскочил ко мне, придержал, боясь, что я упаду.
– Что случилось? – услышала я в его голосе панические нотки.
– Все нормально, – сказала, выравнивая дыхание. – Наш сын просто призывает меня к порядку. Учится твоим привычкам с младенчества.
– Быть не может. Нет у меня такой привычки.
– Ты просто не замечаешь, – вредничая, сказала я.
– Когда я так делал?
– Да постоянно.
– Нет уж, давай по порядку…
– Вот опять! – рассмеялась я.
– Подловила, – сказал Саар и улыбнулся. – Пойдем? – спросил, переплетая наши пальцы в привычном жесте.
Я только улыбнулась в ответ и кивнула. Этот день обещает быть чудесным. Ведь я проведу его в своем доме, в окружении самых любимых и близких мне людей.
Конец.
