- Отбой, - махнула рукой ведьма. – Алиса свою проблему уже решила.
Бос прищурился, потом опустил на глаза обруч анализатора и начал сканирование. Он бы и в стационарный анализатор запихнул, но Гард в процессе сгреб меня в охапку и прижал к себе.
- Борис, успокойся. Я и так чувствую, что резонанса больше нет. Так ведь? – и уставился на ведьму.
Лизка из чистого любопытства прощупала нити и кивнула.
- Очень качественная работа, можно сказать, ювелирная, - попыталась пошутить подруга. Я смутилась. Гард, сразу въехавший в суть проблемы, улыбнулся, а Борис сердито засопел.
- Вы хотите сказать, что эти мелкие девицы переплюнули взрослых, умных дядей и нашли решение сами?
- Нам подсказали, - скромно изрекла я.
- Да, ладно! Там и так видно было! – обиделась подруга. Ты что, мне не поверила?
- Поверила, но тянула бы до последнего, - вздохнула я.
- Кто же вам подсказал? - вопросил Борис. – И, главное, что?
- Так мы за папоротником ходили, - начала оправдываться я. – А там бабушки, и Лизку поляна не пустила. А там темно и страшно. И цветочки очень ценные. Но ведьмы добрые оказались, и все хорошо закончилось.
Борис тряхнул головой и уставился на Гарда.
- А ты в сети посмотри, - пожал плечами муж. – Очень, знаешь, познавательное занятие…
Я хихикнула, но рассказывать о сути решения проблемы жуть как не хотелось.
- Я тебе потом расскажу, - дернула за рукав Боса ведьма и потащила обратно к панели на столе. – У нас тут еще пять пунктов осталось.
- Вы о чем? – прищурилась на Бориса я.
- Да так, решаем, как некоторые ведьмы, нарушившие закон, будут расплачиваться за свои ошибки, - пожал плечами дядя.
Лиза наморщила носик и показала ему язык.
- И как? – осторожно уточнила я.
- Как нарушили, так и ответят. Работой на благо Родине. И не делай такие круглые глаза, тебя это тоже касается.
- Бос, не пугай ребенка, - прижал меня крепче Гард и чмокнул в затылок.
- Я не пугаю, а ставлю перед фактом. Как колдовать, так они взрослые и крутые. А как отвечать – маленькие и жалкие.
- Мы не жалкие! - обиженно заявила подруга. – И вообще – пошутили!
- Пошутили! - возмутился Борис. - Вот это шуточки? - на стол полетел круглый медальон. – Да я такие шуточки нимфам прощаю только ради эксперимента!
- Это тоже был эксперимент! – заявила ведьма.
- Вот и будешь им заниматься ближайшие лет пять! - ответил Бос. – Как мой сотрудник. Потому как такие эксперименты от левых ведьм – это саботаж и незаконное использование магических сил!
- Я же говорил, здесь без шантажа не обошлось, - усмехнулся Гард.
- Но у меня другого выхода не было! – возмутилась я.
- А у меня был! – поддержала подруга.
- И что вам вообще не нравится? – продолжила я.
- Все нам нравится, - погладил меня по голове Гард и кивнул Босу.
- Нравится, - подтвердил тот, - но это не значит, что вы поступили правильно. С Алисой все понятно, я уже догадываюсь, где там собака зарыта. Но вот ты! – и Бос ткнул пальцем в ведьму.
- Я жить без тебя не могу! - воскликнула подруга и спрятала лицо в ладонях.
- Поэтому будешь жить со мной! – не смутился Борис. Привлек Лизу к себе и стал поглаживать по спине.
- У нее бабушка – ведьма, - намекнула я. – И занятия в академии уже через месяц.
- С бабушкой договоримся. А дистанционное обучение никто не отменял, - уверенно ответил Бос.
- Мне на Землю надо, документы подать! – всхлипнула ведьма.
- Не волнуйся, передам я твои документы. Считай, что уже поступила и зачислена на первый курс.
- Но я хотела в разведку! – вскинулась Лизка.
- С такими способностями? Окстись, милая, и иди мой пробирки. Кто ж микроскопом гвозди забивает?!
- А мыть пробирки, значит, можно? - обиженно шмыгнула носом ведьма.
- Их уже лет сто как не моют, они одноразовые, - пожал плечами Борис. – Это я так, к слову. Просто поверь мне, здесь тебе самое место. Где я себе еще найду такую жену, чтобы и умная, и красивая, да еще и ведьма?
- Не мог девушке предложение сделать менее оригинально, - буркнул Гард.
- А ты вообще молчи! У меня девушка, в отличие от некоторых, на сто процентов замуж хочет.
Мы вопросительно уставились на Лизавету, прижатую к груди Боса.
- Хочешь? - спросил Борис и хитро улыбнулся.
- Да! - гордо ответила ведьма и попыталась вырваться из объятий.
И это «да» совершенно не вязалось с ее сердитой мордашкой.
- Я так и думал, - кивнул Борис. - Ну что ж, тогда продолжим. Страница шестая пункт третий.
- Нееет! Ты не можешь такое мне предлагать! – закричала ведьма.
- Почему нет? Ты же на два первых пункта согласилась, и только что подтвердила, что не против выйти за меня замуж!
Кольцо отчаянно блестело, отражая искусственный свет Лизкиной каюты. Мы собирали вещи для переезда, но ведьма все время отвлекалась, выставляя руку перед собой и любуясь новым украшением. Не знаю, что там за камушки, но впечатление кольцо производило убойное. Я человек независтливый, и то слюни пускаю. В общем, благодаря этому кольцу Лиза и переезжает к Босу. Прониклась. Собиралась, конечно, еще нервы помотать, но, оказывается, дядя знает, как доставить женщине истинное удовольствие и нейтрализовать ее мстительные наклонности.
- Может, я поторопилась? - задумчиво изрекла ведьма.
- Может, - кивнула я. А что тебя смущает?
- Да, понимаешь, я себе свадьбу как-то не так представляла.
- Это ты мне говоришь? - возмутилась я. – Тебя хотя бы в известность поставили и гостей пригласили.
Ведьма скривилась.
- Бабушка мне этого не простит.
- Твоя бабушка наотрез отказалась перемещаться на базу, – напомнила я. – И даже сильно не возмущалась, и вообще, Боса одобрила.
- Мда, Борис до сих пор обижается, когда я его дразню уникальным генофондом, - улыбается ведьма. – Но ты же знаешь мою бабулю. Если не явлюсь, сказала, что проклянет.
- Я думала, она пошутила…
- Пошутила, но явиться придется. Понюхай, от меня перегаром уже не несет? – вопросила подруга и дыхнула в мою сторону. Я поморщилась. Пили мы вчера много и на повышение. Лизка от счастья, я от горя. Потому как Гардиан слинял прямо посреди торжества улаживать очередной катаклизм на родной планете. Меня никто с собой не приглашал, и я обиделась. В результате, кто донес до каюты, опять не помню. Благо, проснулась у себя в кровати. Лиза же проснулась у Боса, но утром приплелась ко мне лечить подругу от похмелья, за что ей отдельная благодарность. Зелье было приготовлено заранее. Бос выпил первым и рванул на любимую работу, оставив молодую жену нежиться в постели. Она же проявила сострадание и по пути в старую каюту за вещами зашла ко мне.
Перегар чувствовался, но слабо. Я вытащила из заднего кармана заныканную жвачку и сунула ведьме. Подруга наморщила носик, но жвачку в рот сунула.
- Беее, не люблю двойной ментол!
- Клубника здесь не поможет, - пожала плечами я.
- Сама знаю.
- Так что, когда отправляемся?
- Давай хоть вещи закинем.
Мы дружно затолкали оставшиеся тряпки по сумкам и выдвинулись в путь. Апартаменты Боса располагались в том же секторе, но к ним вел отдельный лифт. Бросив сумки в открывшуюся дверь, Лизавета отряхнула ладошки и посмотрела на меня.
- Завтракать?
- А если твоя бабушка решит нас покормить?
- Согласна, может и обидеться, если откажемся, - кивнула Лиза.
- А если не откажемся, скажет, что нас здесь не кормят.
- Так она ж ведьма, чего ты от нее хочешь? - пожала плечами подруга.
А я подумала, что до моей бабушке ей точно далеко. Ох, лучше не вспоминать. Подозреваю, что свадьбой с размахом и по всем правилам меня еще осчастливят. В коме уже вопросов двадцать от родственников: что мне подарить? А я знаю? Как ни смешно, даже не представляю, где мы собираемся жить. Как-то этот вопрос с Гардом обсудить не успели. Вот у Лизы все понятно, Бос с базы ни ногой. А здесь у него все имеется в достатке. Так что те же сервизы не актуальны. А у меня? Домик в столице у мужа типовой, и для жизни там тоже все имеется. Но я-то собираюсь в академию. Или не собираюсь, еще не решила. А там общежитие, и в нем положено жить, потому как день не нормирован, и студенты обязаны находиться в доступе круглосуточно. Что-то меня это уже начинает напрягать, а что же будет дальше?
Острый локоток ведьмы впился в бок.
- Чего стоим, кого ждем?
Я тряхнула головой, избавившись от навязчивых мыслей, и обняла подругу за талию.
- Надеюсь, у твоей бабушки фильтры на вход не стоят.
И действительно, мы удачно оказались в точке заданных координат. Место мне было знакомо с детства, но я бы не рискнула перемещаться сюда по визуальной картинке. В английской деревне все домики, даже избушка ведьмы, похожи как две капли воды! Местный совет следит за тоном краски на фасаде и высотой штакетника. Хорошо хоть цветы можно сажать на свой вкус. Вот по клумбе мы дом и опознали. Со словом избушка я, конечно, погорячилась. Двухэтажная махина с мансардой тянула скорее на усадьбу. Красного кирпича, с огромными окнами и классической крышей. Даже башенка в точности как у соседей. А сколько было крику, когда мы с Лизкой подарили бабушке кованую черную кошку вместо флюгера! Мало того, мы сами влезли на крышу и аккуратно примотали ее проволокой к старому шпилю с крутящейся стрелкой. Когда через час к нам во двор заявился местный совет деревни в полном составе, я прям не знала, кому звонить. Логичнее было своей бабушке. Но той не оказалось в зоне доступа. В результате явление Генриха Уэльского, сорванного мной с какого-то дипломатического обеда, полностью деморализовало местную общину. Кошка была признана неотъемлемым фольклорным элементом дома, а дедушка накормлен пирогами до отвала в качестве возмещения морального ущерба.
Я вздохнула и посмотрела на флюгер. Ветер юго-западный, к чему бы это?
- Мда, - поддакнула ведьма. – Лето, однако.
Парадная зеленая дверь с массивной медной ручкой со скрипом отворилась, и на пороге появилась седая дама в элегантном длинном платье из веселого ситчика в цветочек и старомодными очками на длинноватом носу.
- Бабуля, у тебя опять петли не смазаны! - заявила Лиза и бросилась на шею к родственнице.
- Здравствуйте, девочки! Лизонька, Элисон, заходите в дом, - ведьма приобняла внучку и поцеловала в лоб. - А петли я специально скрипеть заставила.
- Зачем? - захлопала ресницами подруга.
- У меня в китайской сигнализации батарейки сели, и датчик движения теперь не работает. В петли же батарейки не нужны.
Мы переглянулись и вошли в дом. Искать логику в данном ответе было бессмысленно. Ведьмы – они такие, таинственные. За нашими спинами с пронзительным зловещим скрипом закрылась дверь. Я передернула плечами, а Лизавета схватила меня за руку.
- Вот! – оглянулась на нас бабушка. – Правда, круче дурацкого пиканья и воя сирены?
Мы отчаянно закивали. Сигнализация была тоже нашей идеей. Еще в восьмом классе мы заказали весь набор по сети и сами установили датчики по всему дому на двусторонний скотч. Управлялось это чудо враждебной техники с пульта, который бабушка благополучно потеряла в первую же неделю пользования после нашего отъезда. Остался запасной. Но проработала игрушка недолго. Каждый раз, возвращаясь из магазина, бабушка забывала отключить датчик, и сирена взвывала на всю деревню. Видно, техническому прогрессу в этом доме прижиться было не суждено. Совет деревни вынес порицание и разрешил пользоваться сигнализацией только при долгом отсутствии хозяйки. В подробности мы не лезли, своих дел на тот момент хватало. Но батарейки оказались крутые и продержались целых четыре года.
Истошно скрипнули петли двери в гостиную, и мы, не сговариваясь, прижали ладони к ушам. Брррр!
В доме пахло пирогами с мясом и капустой. А еще яблочным джемом. Колдовства, определяющего приход гостя за час как минимум, мы с подругой не знали. А бабуля секретами делилась неохотно. Вот и сейчас было понятно, что нас ждали, причем пироги уже вытащили из печи, но остыть они не успели. Классическая английская гостиная с вязаными салфеточками и вышитыми подушечками смотрелась привычно и обычно. О том, что в доме живет не простая пожилая женщина, а настоящая ведьма, можно было определить лишь по наличию пучков и связок различных травок, сохнущих на веревке, протянутой под потолком кухни. Ну и еще Ириска, самая обычная черная кошка, притащенная Лизкой с помойки лет в пять. Любительница клубничного варенья и огурцов в колдовстве замечена не была, но воспринималась местными, как нечто само собой разумеющееся.
- Так что со скрипом? – все-таки решила уточнить подруга. Просто сигнализацию мы устанавливали не для забавы, а дабы предотвратить исчезновение джема из запертого буфета. Ежедневные сирены тогда вора явно напугали, и бабушка больше не жаловалась.
Ведьма нахмурилась и, закусив нижнюю губу, уставилась на нас.
- Если узнаю, что это ваши проделки, внуков нянчить не буду!
Мы ошарашенно переглянулись. Какие проделки? Какие внуки?!
- Бабуль, ну ты чего? Алиска вон вообще на планете два года не появлялась. А я на весенних каникулах библиотеку замка потрошила, сама знаешь. Еще ругалась, что к тебе ни ногой!
- Ругалась. Но кажется мне, что без вас тут не обошлось. Что это за вор такой, на которого мое колдовство не действует, а громкого звука он боится? Я ведь до скрипа что только ни делала! И ведь ни разу ваша сигнализация на него не сработала.
- А скрип, он что, помогает? – удивилась я.
- Он скрипит, громко и противно. Уже неделю. И заметьте, джем на месте.
- Странно это, - задумчиво изрекла Лизавета.
Бабушка кивнула. Действительно очень странно. Может, стоило поставить видеорегистратор? Хотя, если датчики движения на него не реагируют, значит, он или невидимый, или очень мелкий. Мельче кошки. Какая-то догадка промелькнула в голове, но я не успела поймать ее за хвост. Слишком уж пахло пирогами.
- Ладно, барышни, садитесь за стол. Вот сейчас поедите, тогда и поговорим.
Нас долго упрашивать не пришлось. Правда, подруга ринулась помогать, рванула на кухню за теми самыми пирогами. А ведьма, проверив, заварился ли чай, наполнила чашки.
Через полчаса нам было наплевать на противный скрип. Как здорово, что Лизкина бабушка не сторонница классического английского завтрака!
Бабушка во время еды разговора не заводила. Видно, наш аппетит ее впечатлил. Мы же не рвались в бой первыми. А вот когда доели, пришлось в подробностях описать вчерашнее торжество. Ведьма качала головой и поджимала губы.
- Все у вас, не как у людей! - заключила она.
- А мы и не люди, - пожала плечами подруга. – Где ты здесь людей-то видишь?
Бабушка вздохнула.
- Ладно, нелюди, признавайтесь, зачем пожаловали? Не поверю, что просто на пироги заглянули.
- Обижаешь, - буркнула Лиза. – Мы бы и просто так зашли.
- Вас дождешься, - ответила ведьма.
- Ладно, есть у нас к тебе одно дело. Даже и не дело, а скорее вопрос. Ты же папоротник в молодости собирала?
- А как же, само собой.
- А не интересовалась, если его много, с запахом есть какие-то проблемы?
- Ну, много – это понятие растяжимое. Ты мне в граммах скажи.
Лизка почесала в затылке.
- Мы как-то не подумали его взвесить. Но там явно не граммы, а килограммы. Я тебе могу объем показать: вот столько! – и Лизавета развела руки в стороны, показывая сколько у нас травки.
Бос прищурился, потом опустил на глаза обруч анализатора и начал сканирование. Он бы и в стационарный анализатор запихнул, но Гард в процессе сгреб меня в охапку и прижал к себе.
- Борис, успокойся. Я и так чувствую, что резонанса больше нет. Так ведь? – и уставился на ведьму.
Лизка из чистого любопытства прощупала нити и кивнула.
- Очень качественная работа, можно сказать, ювелирная, - попыталась пошутить подруга. Я смутилась. Гард, сразу въехавший в суть проблемы, улыбнулся, а Борис сердито засопел.
- Вы хотите сказать, что эти мелкие девицы переплюнули взрослых, умных дядей и нашли решение сами?
- Нам подсказали, - скромно изрекла я.
- Да, ладно! Там и так видно было! – обиделась подруга. Ты что, мне не поверила?
- Поверила, но тянула бы до последнего, - вздохнула я.
- Кто же вам подсказал? - вопросил Борис. – И, главное, что?
- Так мы за папоротником ходили, - начала оправдываться я. – А там бабушки, и Лизку поляна не пустила. А там темно и страшно. И цветочки очень ценные. Но ведьмы добрые оказались, и все хорошо закончилось.
Борис тряхнул головой и уставился на Гарда.
- А ты в сети посмотри, - пожал плечами муж. – Очень, знаешь, познавательное занятие…
Я хихикнула, но рассказывать о сути решения проблемы жуть как не хотелось.
- Я тебе потом расскажу, - дернула за рукав Боса ведьма и потащила обратно к панели на столе. – У нас тут еще пять пунктов осталось.
- Вы о чем? – прищурилась на Бориса я.
- Да так, решаем, как некоторые ведьмы, нарушившие закон, будут расплачиваться за свои ошибки, - пожал плечами дядя.
Лиза наморщила носик и показала ему язык.
- И как? – осторожно уточнила я.
- Как нарушили, так и ответят. Работой на благо Родине. И не делай такие круглые глаза, тебя это тоже касается.
- Бос, не пугай ребенка, - прижал меня крепче Гард и чмокнул в затылок.
- Я не пугаю, а ставлю перед фактом. Как колдовать, так они взрослые и крутые. А как отвечать – маленькие и жалкие.
- Мы не жалкие! - обиженно заявила подруга. – И вообще – пошутили!
- Пошутили! - возмутился Борис. - Вот это шуточки? - на стол полетел круглый медальон. – Да я такие шуточки нимфам прощаю только ради эксперимента!
- Это тоже был эксперимент! – заявила ведьма.
- Вот и будешь им заниматься ближайшие лет пять! - ответил Бос. – Как мой сотрудник. Потому как такие эксперименты от левых ведьм – это саботаж и незаконное использование магических сил!
- Я же говорил, здесь без шантажа не обошлось, - усмехнулся Гард.
- Но у меня другого выхода не было! – возмутилась я.
- А у меня был! – поддержала подруга.
- И что вам вообще не нравится? – продолжила я.
- Все нам нравится, - погладил меня по голове Гард и кивнул Босу.
- Нравится, - подтвердил тот, - но это не значит, что вы поступили правильно. С Алисой все понятно, я уже догадываюсь, где там собака зарыта. Но вот ты! – и Бос ткнул пальцем в ведьму.
- Я жить без тебя не могу! - воскликнула подруга и спрятала лицо в ладонях.
- Поэтому будешь жить со мной! – не смутился Борис. Привлек Лизу к себе и стал поглаживать по спине.
- У нее бабушка – ведьма, - намекнула я. – И занятия в академии уже через месяц.
- С бабушкой договоримся. А дистанционное обучение никто не отменял, - уверенно ответил Бос.
- Мне на Землю надо, документы подать! – всхлипнула ведьма.
- Не волнуйся, передам я твои документы. Считай, что уже поступила и зачислена на первый курс.
- Но я хотела в разведку! – вскинулась Лизка.
- С такими способностями? Окстись, милая, и иди мой пробирки. Кто ж микроскопом гвозди забивает?!
- А мыть пробирки, значит, можно? - обиженно шмыгнула носом ведьма.
- Их уже лет сто как не моют, они одноразовые, - пожал плечами Борис. – Это я так, к слову. Просто поверь мне, здесь тебе самое место. Где я себе еще найду такую жену, чтобы и умная, и красивая, да еще и ведьма?
- Не мог девушке предложение сделать менее оригинально, - буркнул Гард.
- А ты вообще молчи! У меня девушка, в отличие от некоторых, на сто процентов замуж хочет.
Мы вопросительно уставились на Лизавету, прижатую к груди Боса.
- Хочешь? - спросил Борис и хитро улыбнулся.
- Да! - гордо ответила ведьма и попыталась вырваться из объятий.
И это «да» совершенно не вязалось с ее сердитой мордашкой.
- Я так и думал, - кивнул Борис. - Ну что ж, тогда продолжим. Страница шестая пункт третий.
- Нееет! Ты не можешь такое мне предлагать! – закричала ведьма.
- Почему нет? Ты же на два первых пункта согласилась, и только что подтвердила, что не против выйти за меня замуж!
Глава 18. Запах папоротника.
Кольцо отчаянно блестело, отражая искусственный свет Лизкиной каюты. Мы собирали вещи для переезда, но ведьма все время отвлекалась, выставляя руку перед собой и любуясь новым украшением. Не знаю, что там за камушки, но впечатление кольцо производило убойное. Я человек независтливый, и то слюни пускаю. В общем, благодаря этому кольцу Лиза и переезжает к Босу. Прониклась. Собиралась, конечно, еще нервы помотать, но, оказывается, дядя знает, как доставить женщине истинное удовольствие и нейтрализовать ее мстительные наклонности.
- Может, я поторопилась? - задумчиво изрекла ведьма.
- Может, - кивнула я. А что тебя смущает?
- Да, понимаешь, я себе свадьбу как-то не так представляла.
- Это ты мне говоришь? - возмутилась я. – Тебя хотя бы в известность поставили и гостей пригласили.
Ведьма скривилась.
- Бабушка мне этого не простит.
- Твоя бабушка наотрез отказалась перемещаться на базу, – напомнила я. – И даже сильно не возмущалась, и вообще, Боса одобрила.
- Мда, Борис до сих пор обижается, когда я его дразню уникальным генофондом, - улыбается ведьма. – Но ты же знаешь мою бабулю. Если не явлюсь, сказала, что проклянет.
- Я думала, она пошутила…
- Пошутила, но явиться придется. Понюхай, от меня перегаром уже не несет? – вопросила подруга и дыхнула в мою сторону. Я поморщилась. Пили мы вчера много и на повышение. Лизка от счастья, я от горя. Потому как Гардиан слинял прямо посреди торжества улаживать очередной катаклизм на родной планете. Меня никто с собой не приглашал, и я обиделась. В результате, кто донес до каюты, опять не помню. Благо, проснулась у себя в кровати. Лиза же проснулась у Боса, но утром приплелась ко мне лечить подругу от похмелья, за что ей отдельная благодарность. Зелье было приготовлено заранее. Бос выпил первым и рванул на любимую работу, оставив молодую жену нежиться в постели. Она же проявила сострадание и по пути в старую каюту за вещами зашла ко мне.
Перегар чувствовался, но слабо. Я вытащила из заднего кармана заныканную жвачку и сунула ведьме. Подруга наморщила носик, но жвачку в рот сунула.
- Беее, не люблю двойной ментол!
- Клубника здесь не поможет, - пожала плечами я.
- Сама знаю.
- Так что, когда отправляемся?
- Давай хоть вещи закинем.
Мы дружно затолкали оставшиеся тряпки по сумкам и выдвинулись в путь. Апартаменты Боса располагались в том же секторе, но к ним вел отдельный лифт. Бросив сумки в открывшуюся дверь, Лизавета отряхнула ладошки и посмотрела на меня.
- Завтракать?
- А если твоя бабушка решит нас покормить?
- Согласна, может и обидеться, если откажемся, - кивнула Лиза.
- А если не откажемся, скажет, что нас здесь не кормят.
- Так она ж ведьма, чего ты от нее хочешь? - пожала плечами подруга.
А я подумала, что до моей бабушке ей точно далеко. Ох, лучше не вспоминать. Подозреваю, что свадьбой с размахом и по всем правилам меня еще осчастливят. В коме уже вопросов двадцать от родственников: что мне подарить? А я знаю? Как ни смешно, даже не представляю, где мы собираемся жить. Как-то этот вопрос с Гардом обсудить не успели. Вот у Лизы все понятно, Бос с базы ни ногой. А здесь у него все имеется в достатке. Так что те же сервизы не актуальны. А у меня? Домик в столице у мужа типовой, и для жизни там тоже все имеется. Но я-то собираюсь в академию. Или не собираюсь, еще не решила. А там общежитие, и в нем положено жить, потому как день не нормирован, и студенты обязаны находиться в доступе круглосуточно. Что-то меня это уже начинает напрягать, а что же будет дальше?
Острый локоток ведьмы впился в бок.
- Чего стоим, кого ждем?
Я тряхнула головой, избавившись от навязчивых мыслей, и обняла подругу за талию.
- Надеюсь, у твоей бабушки фильтры на вход не стоят.
И действительно, мы удачно оказались в точке заданных координат. Место мне было знакомо с детства, но я бы не рискнула перемещаться сюда по визуальной картинке. В английской деревне все домики, даже избушка ведьмы, похожи как две капли воды! Местный совет следит за тоном краски на фасаде и высотой штакетника. Хорошо хоть цветы можно сажать на свой вкус. Вот по клумбе мы дом и опознали. Со словом избушка я, конечно, погорячилась. Двухэтажная махина с мансардой тянула скорее на усадьбу. Красного кирпича, с огромными окнами и классической крышей. Даже башенка в точности как у соседей. А сколько было крику, когда мы с Лизкой подарили бабушке кованую черную кошку вместо флюгера! Мало того, мы сами влезли на крышу и аккуратно примотали ее проволокой к старому шпилю с крутящейся стрелкой. Когда через час к нам во двор заявился местный совет деревни в полном составе, я прям не знала, кому звонить. Логичнее было своей бабушке. Но той не оказалось в зоне доступа. В результате явление Генриха Уэльского, сорванного мной с какого-то дипломатического обеда, полностью деморализовало местную общину. Кошка была признана неотъемлемым фольклорным элементом дома, а дедушка накормлен пирогами до отвала в качестве возмещения морального ущерба.
Я вздохнула и посмотрела на флюгер. Ветер юго-западный, к чему бы это?
- Мда, - поддакнула ведьма. – Лето, однако.
Парадная зеленая дверь с массивной медной ручкой со скрипом отворилась, и на пороге появилась седая дама в элегантном длинном платье из веселого ситчика в цветочек и старомодными очками на длинноватом носу.
- Бабуля, у тебя опять петли не смазаны! - заявила Лиза и бросилась на шею к родственнице.
- Здравствуйте, девочки! Лизонька, Элисон, заходите в дом, - ведьма приобняла внучку и поцеловала в лоб. - А петли я специально скрипеть заставила.
- Зачем? - захлопала ресницами подруга.
- У меня в китайской сигнализации батарейки сели, и датчик движения теперь не работает. В петли же батарейки не нужны.
Мы переглянулись и вошли в дом. Искать логику в данном ответе было бессмысленно. Ведьмы – они такие, таинственные. За нашими спинами с пронзительным зловещим скрипом закрылась дверь. Я передернула плечами, а Лизавета схватила меня за руку.
- Вот! – оглянулась на нас бабушка. – Правда, круче дурацкого пиканья и воя сирены?
Мы отчаянно закивали. Сигнализация была тоже нашей идеей. Еще в восьмом классе мы заказали весь набор по сети и сами установили датчики по всему дому на двусторонний скотч. Управлялось это чудо враждебной техники с пульта, который бабушка благополучно потеряла в первую же неделю пользования после нашего отъезда. Остался запасной. Но проработала игрушка недолго. Каждый раз, возвращаясь из магазина, бабушка забывала отключить датчик, и сирена взвывала на всю деревню. Видно, техническому прогрессу в этом доме прижиться было не суждено. Совет деревни вынес порицание и разрешил пользоваться сигнализацией только при долгом отсутствии хозяйки. В подробности мы не лезли, своих дел на тот момент хватало. Но батарейки оказались крутые и продержались целых четыре года.
Истошно скрипнули петли двери в гостиную, и мы, не сговариваясь, прижали ладони к ушам. Брррр!
В доме пахло пирогами с мясом и капустой. А еще яблочным джемом. Колдовства, определяющего приход гостя за час как минимум, мы с подругой не знали. А бабуля секретами делилась неохотно. Вот и сейчас было понятно, что нас ждали, причем пироги уже вытащили из печи, но остыть они не успели. Классическая английская гостиная с вязаными салфеточками и вышитыми подушечками смотрелась привычно и обычно. О том, что в доме живет не простая пожилая женщина, а настоящая ведьма, можно было определить лишь по наличию пучков и связок различных травок, сохнущих на веревке, протянутой под потолком кухни. Ну и еще Ириска, самая обычная черная кошка, притащенная Лизкой с помойки лет в пять. Любительница клубничного варенья и огурцов в колдовстве замечена не была, но воспринималась местными, как нечто само собой разумеющееся.
- Так что со скрипом? – все-таки решила уточнить подруга. Просто сигнализацию мы устанавливали не для забавы, а дабы предотвратить исчезновение джема из запертого буфета. Ежедневные сирены тогда вора явно напугали, и бабушка больше не жаловалась.
Ведьма нахмурилась и, закусив нижнюю губу, уставилась на нас.
- Если узнаю, что это ваши проделки, внуков нянчить не буду!
Мы ошарашенно переглянулись. Какие проделки? Какие внуки?!
- Бабуль, ну ты чего? Алиска вон вообще на планете два года не появлялась. А я на весенних каникулах библиотеку замка потрошила, сама знаешь. Еще ругалась, что к тебе ни ногой!
- Ругалась. Но кажется мне, что без вас тут не обошлось. Что это за вор такой, на которого мое колдовство не действует, а громкого звука он боится? Я ведь до скрипа что только ни делала! И ведь ни разу ваша сигнализация на него не сработала.
- А скрип, он что, помогает? – удивилась я.
- Он скрипит, громко и противно. Уже неделю. И заметьте, джем на месте.
- Странно это, - задумчиво изрекла Лизавета.
Бабушка кивнула. Действительно очень странно. Может, стоило поставить видеорегистратор? Хотя, если датчики движения на него не реагируют, значит, он или невидимый, или очень мелкий. Мельче кошки. Какая-то догадка промелькнула в голове, но я не успела поймать ее за хвост. Слишком уж пахло пирогами.
- Ладно, барышни, садитесь за стол. Вот сейчас поедите, тогда и поговорим.
Нас долго упрашивать не пришлось. Правда, подруга ринулась помогать, рванула на кухню за теми самыми пирогами. А ведьма, проверив, заварился ли чай, наполнила чашки.
Через полчаса нам было наплевать на противный скрип. Как здорово, что Лизкина бабушка не сторонница классического английского завтрака!
Бабушка во время еды разговора не заводила. Видно, наш аппетит ее впечатлил. Мы же не рвались в бой первыми. А вот когда доели, пришлось в подробностях описать вчерашнее торжество. Ведьма качала головой и поджимала губы.
- Все у вас, не как у людей! - заключила она.
- А мы и не люди, - пожала плечами подруга. – Где ты здесь людей-то видишь?
Бабушка вздохнула.
- Ладно, нелюди, признавайтесь, зачем пожаловали? Не поверю, что просто на пироги заглянули.
- Обижаешь, - буркнула Лиза. – Мы бы и просто так зашли.
- Вас дождешься, - ответила ведьма.
- Ладно, есть у нас к тебе одно дело. Даже и не дело, а скорее вопрос. Ты же папоротник в молодости собирала?
- А как же, само собой.
- А не интересовалась, если его много, с запахом есть какие-то проблемы?
- Ну, много – это понятие растяжимое. Ты мне в граммах скажи.
Лизка почесала в затылке.
- Мы как-то не подумали его взвесить. Но там явно не граммы, а килограммы. Я тебе могу объем показать: вот столько! – и Лизавета развела руки в стороны, показывая сколько у нас травки.
