Грустная улыбка тронула мои губы. Хватит витать в облаках, пора действовать.
Я посмотрела на няню и, указав ей головой к двери, плавно направилась к Вэону.
– Ты идёшь одна, – такой же жёсткий голос заставил узел внутри меня затянуться.
– Нет, ты знаешь, что она единственная, кого я желала бы видеть в храме. Вы не посмеете лишить меня хотя бы этого! – я была тверда в своём намерении взять её с собой, и никто не посмеет мне в этом перечить.
Вэон недовольно поджал губы, но перечить мне не стал, и когда я почти дошла до него, сделал несколько шагов в сторону, что очень удивило меня. И только через секунду я поняла! Это ведь мой дар ему не позволяет находиться рядом! Он работает! И так долго! Улыбнувшись сводному брату как можно шире, я вышла из комнаты и направилась в гостиную. Но стоило двери сзади нас закрыться, так Вэон окликнул меня.
– Аннель, мы можем поговорить? – услышав просящие нотки в его голосе, я от неожиданности застыла и очень медленно повернулась к нему.
– Иления, пройдите ко всем, мы сейчас подойдём, – это уже сказал няне, а она посмотрела на меня с неуверенностью, но после моего кивка головой, продолжила путь без нас.
– Что ты хочешь?
Он отвернулся к стене, и глубоко вздохнул, будто то, что он собирается сказать, даётся ему с большим трудом.
– Я хотел извиниться! Не понимаю, что на меня тогда нашло, это было глупо, и вообще... – он запнулся, но повернулся и посмотрел мне в глаза, – Я не хочу, чтоб тебя отдавали, я был против этого, но меня не послушали. Я буду по тебе скучать, и надеюсь, там тебе будет лучше, чем тут, и ты обретёшь счастье.
Сказав последние слова скороговоркой, он обошёл меня по дуге, и направился в гостиную, а я стояла в полном ступоре, понимая, что это самая большая речь моего брата за все годы, да ещё какая речь! И ведь это он сказал чистую правду… Я запуталась в своём отношении к нему, он перевернул моё мнение за последний месяц на все сто восемьдесят градусов. И, наверное, я тоже буду по нему скучать. Но видеть больше никогда не захочу.
В зале столпились почти все высокопоставленные эльфы наших лесов, ещё бы, сплавляют наконец-то! Отец стоял в центре, посмотрел на меня, оценивая мой внешний вид, и, судя по чуть приподнятым бровям, был доволен. Луиниль стояла в пол оборота ко мне, заинтересованно общалась со своими подругами, лишь бы не смотреть мне в глаза. Конечно, стоит ей заглянуть, и я выверну её душонку перед всеми. Правильно делает, что не смотрит. Это она храбрая только наедине со мной.
Придворный маг, хлопнув в ладоши, создал портал, в который все потянулись гуськом. Вот зашла Иления, и спустя положенные двадцать секунд, вошли и мы, завершая нашу цепочку.
В момент выхода из портала, уже все стояли на своих местах, натянув на лица улыбки, и уж очень активно вздыхали. Задание им дали такое, что ли? Я старалась не смотреть на алтарь, туда, где стоит этот черноволосый дроу, и в попытке успокоить моё бешено бьющееся сердце стала рассматривать стены храма. Я здесь впервые, хотя свадьбы у нас довольно часто, но кто бы приглашал проклятую на такие праздники? Испортить праздник они боялись, но я ж сама никогда не лезу! Но, не стоит вспоминать обиды, и так еле контролирую себя.
Мы шли довольно медленно, и я любовалась этими старыми потрескавшимися стенами. По всему периметру были вырезаны витиеватые узоры, ветки, цветы, листья, деревья, очертания животных, это невозможно было назвать одним рисунком, они словно и были самой стеной, не было ни кусочка чистой ровной поверхности. Даже внутренняя часть купола была такой же. Действительно удивительное место, вызывающее восхищение, жаль, что я сюда не радоваться пришла.
На моих губах появилась ухмылка, интересно, я, наверно, выгляжу со стороны: невесту ведут к жениху, а она смотрит куда угодно, только не на него. Папа сжал мою руку в запястье, привлекая моё внимание к себе. Даже родной отец боялся взять меня нормально за кисть, как и положено на таких церемониях. Трус. Но я уже смирилась с этим, как и с множеством других несправедливостей в своём мире.
– Постарайся держать себя в руках! Ты знаешь, как важен нам этот брак! – хриплый недовольный шёпот опалил мне ухо, от чего по коже побежали мурашки.
– Конечно, правитель, – ответ должен был быть как можно осторожней, ведь отец единственный, кто что-то может заподозрить.
Наконец-то мы дошли до алтаря, выступающим огромным валуном чистейшего белого цвета, и мой локоть торжественно передали в руку дроу. Сейчас я могла нормально рассмотреть его, теперь мне ничего не мешает. Он был старше меня, видимо ему уже около пятидесяти, хотя могу и ошибаться, насколько я знала, их продолжительность жизни немного меньше нашей, то есть в среднем живут около ста семидесяти лет. Дроу был одного со мной роста, имел странную мимику и яркие фиолетовые глаза, которые избегали моих, видимо тоже боялся, что я могу устроить шоу. Единственное, что меня в нем привлекало, так это его волосы! Насыщенный цвет вороного крыла! Спускались почти до пояса, переливались при движении, даже создавалось впечатление, что они живут своей жизнью! Я с завистью смотрела на него каждый раз, мечтая о подобной роскоши для себя.
Жрецы начали свою речь, потихоньку завывая, вроде как напевая песню, но я не хотела вслушиваться в слова, они не имели никакого значения. Меня начала бить мелкая дрожь, а в голове образовалась каша, и казалось, что я сейчас сорвусь, схвачу за пальцы дроу, загляну в его глаза, и скажу все, что думаю по его поводу, а заодно и он расскажет при всех о своих тайных делишках! Но, боюсь если это и произойдёт, то после минуты наслаждения, наблюдая, как они будут убегать, поджав хвосты, мне не поздоровится, и весь план сорвётся. Нельзя, Аннель, держись!
Сделала глубокий вдох, я произнесла клятву, повторяя слова жреца. Следом за мной это сделал принц Даэнель, поворачиваясь ко мне. Я должна выдержать! Я сильная! Он слегка потянул меня на себя, вынуждая сделать шаг к нему для поцелуя. Его тонкие губы дотронулись до моих, а я не почувствовала абсолютно ничего. Просто как кто-то дотронулся до губ рукой... И это мой первый поцелуй… Ведь так не должно быть?? Верно?
Повернувшись к зрителям моей казни, окунулась в поздравления и кучу радостных улыбок. Ликуют, сплавили! Лицемерие так и сочилось из гостей, словно змеиный яд! Двуличные создания! Как же я ненавижу их… Кинула взгляд на Илению, у неё текла одинокая слеза по щеке, но губы плотно сжаты, и весь её вид говорит о том, что она готова. Что ж, осталось недолго.
Теперь мы перенеслись в Подземье, главный город, и родное царство всех дроу. Назвать это пещерой, язык не поворачивался. Скорее это было похоже на огромный игрушечный город. Множество небольших домиков, располагавшихся прямо в каменной породе, образовывали разнообразные уровни и тоннели. На удивление, здесь было довольно светло, несмотря на то, что солнца и неба видно не было, свет переливался и отражался от зеркальных поверхностей камня. Отсутствие небесного светила навевало тоску и вгоняло в уныние. И они хотят, чтобы я здесь жила?? Взглянув на отца, я увидела, что он также крутил головой, но радости в его лице не было. Что ж так то?
Многие дроу выходили из своих, достаточно красивых, домов, как ни странно, улыбались и махали нам в приветствии, что меня очень удивило. А народ подружелюбней нашего!
Спустя несколько долгих минут, которые я находилась в этом месте, я, наконец, почувствовала в себе изменения, и сразу же улыбнулась. Моя родовая магия, запрещённая в нашем замке, здесь открылась! Воздух вокруг меня сгустился, в кончиках пальцев защипало, хотелось снять перчатки и поколдовать просто в удовольствие! Я боялась, что это может не произойти, но к моей радости, все идёт по плану.
Широкая главная аллея, по которой двигалась наша немаленькая процессия, подошла к концу, и перед нами вырос огромный дворец, поражающий своим великолепием, и одновременно вызывающий некий трепет. Стены строения были украшены драгоценными камнями, поблёскивающими своими гранями, барельефами темных эльфов, пауков и ящериц. Все это выглядело довольно необычно и устрашающе, но красиво. Мой взгляд упал на статую величественного дроу, которая была практически у входа. Мужчина из камня был выточен настолько идеально, что казалось, это настоящий дроу, всего лишь покрытый белым слоем краски. Литые мышцы, мужественные черты лица выражающие недовольство, и поза, в которой он стоял, говорили о его статусе в прошлом. Я практически была уверенна, что это один из предыдущих правителей. Я долго смотрела на это произведение искусства, и мне показалось, что его глаза словно смотрят прямо на меня! Тряхнув головой, вновь взглянула на статую, но его неживой взгляд устремлён вперёд… Привидится же такое. Наверное, от того, что я долго на него смотрела, мне показалось, что его каменные глаза ожили, и смотрят на меня.
В огромном зале нас ожидала моя новая семейка. Правитель темных дроу, то есть дядя моего теперь уже мужа, и его брат, мой новоиспеченный свекор. Правитель был высоким и широкоплечим, словно и не принадлежал к расе дроу, от него так и веяло властью и темнотой, и он явно был в родстве с той статуей. Его ледяной взгляд заставлял ёжится, будто от холода. Неудивительно, что именно этот тёмный эльф занял трон. Мой свёкор значительно уступал своему брату, он не был так высок и величественен, скорее наоборот. Но все равно, глядя на них вместе, я же сразу поняла, что они родные братья.
Мужчины были явно наслышаны обо мне, поэтому я была удостоена лишь мимолётного оценивающего взгляда, после чего нас пригласили за стол в главный зал для торжества. Я уже не могла сдерживать себя, и, сделав знак няне, обратилась к Даэнелю.
– Ты не мог бы проводить меня в отдельную комнату? Мне нужно освежиться.
– Конечно, пойдём, – сталь в его голосе была мягкой, и он сказал это нежно? Постаралась скрыть свое удивление.
Хорошо что я не вызвала подозрений, и он спокойно повёл меня по длинным коридорам, в глубь замка.
Бросила последний взгляд на своего отца, и почувствовала только каплю сожаления, этот эльф хоть и ближе всех по крови, но так и не стал мне родным.
Иления должна была идти следом за нами, надеюсь, Даэнель не будет слишком подозрителен. Заведя меня в шикарные апартаменты, и показав где уборная, мужчина скрылся за дверью. Через несколько мгновений моя няня уже стояла напротив, и была готова к ритуалу.
Я не шевелилась, наверное, минуты две, и за это время по моему лицу медленно расползалась широчайшая улыбка, глаза засияли, и даже волосы посветлели, судя по Илении, и её глазам, непрерывно смотрящим на мою голову.
– Это превосходно, девочка моя! Но давай не будем терять время!
Она достала из-за пояса круглый грифель, и передала мне. Взяв его в руки, поднесла к губам, и слегка дунула на него, вселяя поток эльфийской магии в его стержень. Руки начали делать все довольно споро, будто не впервые, но я столько дней потратила на изучение этого действия, что это даже не удивительно. Нарисовав на полу круг, и вычертив девять рун по всей окружности, взяла из рук няни свечку, и поставила около себя на пол. Теперь самое страшное. Нет, я не боялась, что задуманное не получится, внутри меня была твёрдая уверенность, что я все делаю верно, тем более теперь, когда по венам течёт вся моя магия. Я боялась одного, что больше никогда не увижу свою прекрасную няню... Я выживала в доме только благодаря ей. Её поддержка, это самое важное в моей жизни, и теперь мне придётся этого лишиться.
– Обними меня, пожалуйста, я буду очень по тебе скучать! – слезы покатились градом из глаз у нас обеих, я прижимала её к себе со всей силы, пытаясь ей в этом объятии передать всю благодарность, всю свою любовь к ней.
– Береги себя девочка, будь всегда осторожна, и никогда не лезь на рожон! – это наставление я слышала все семнадцать лет, с тех пор как не стало мамы, жаль я не всегда к ней прислушивалась.
– Люблю тебя! – последний раз поцеловав щеку этой доброй старой эльфийки, взяла нож из её рук, и подтолкнула к двери. Никто не должен знать, что она мне помогала.
Вот и все, дороги обратно теперь нет, осталось довести дело до его логического конца.
Закусив до боли нижнюю губу, я делала разрезы на левой руке, от локтя до кисти, ровно девять штук. С каждым движением ножа, боль становилась ярче, но я заглушала в себе эти ощущения, я ведь все выдержу!
Кровь тонкой струйкой спускалась по моей кисти, окрашивая пол вокруг меня в багровый цвет. Напитав каждую руну, взяла зажжённую свечу, и, глядя на танцующий огонёк, громко и чётко стала произносить текст древнего заклинания перемещения. Я не вдумывалась в смысл слов, они разрезали пространство, словно шли из самого сердца, становясь осязаемыми. Огонь завораживал, и оторвать взгляд от пламени уже не было сил.
Время остановилось. Мне стало казаться, что пламя проникает в меня, опаляя внутренности, забираясь под кожу и выжигая изнутри. Огненная лава заменила кровь и наполняла вены пульсирующей болью. Лёгкие горели, дышать становилось все сложнее, голова наливалась чугуном, руки тряслись, мне потребовалось собрать все свои силы, чтобы удержать свечу и не замолчать. Я должна закончить этот ритуал, чего бы мне это не стоило!
Какая невыносимая боль! Почему в книгах не было и слова об этом?! Словно через пелену я слышала удары в дверь, сотрясающие помещение, видела перекошенное лицо мачехи, изумлённый взгляд отца, но реагировать на это уже не могла. Произнеся последние слова, хлопнула окровавленной ладошкой по фитилю свечи, и безвольной куклой упала в начертанный мной круг.
Я поднималась от своего тела в виде дымки, но удивления во мне не было. Будто так и должно было быть. Взгляд уперся в моего отца, который осел на колени и закрыл своё лицо руками. Он сожалеет? Надо было раньше думать о своих поступках, папочка. Я тоже сожалею, что ты так и не смог полюбить меня. Слух был нечёткий, и я, только посмотрев на Луиниль, смогла понять что она говорит. Вернее, кричит, судя по её мимике.
– Я найду тебя, проклятая! Притащу за твои волосы даже из–под земли! – того и гляди начнёт сейчас плеваться ядом. Радоваться должна, что она распинается? – Тело нужно сохранить! Вингар! Что ты сидишь?! – зачем сохранять моё тело? Они не должны понять, что это за ритуал! И не должны меня найти.
Я понимала, что должна сейчас испытывать страх за себя, но мои эмоции были словно где-то заперты, все происходящее было каким-то нереальным. В этот момент в комнату зашёл Даэнель, и попытался подбежать к моему телу, но, не дотрагиваясь, понял, что уже поздно. Промелькнувшее на его лице, выражение сожаления и потери, вызвало моё непонимание. Обидно, наверно, что такая удачная сделка из рук уплыла.
Остальные эльфы и дроу заполняли комнату, и с ужасом смотрели на результаты моего деяния. Моё тело лежало бездыханным в луже собственной крови, прекрасное платье покрывали бурые разводы, расползаясь с каждой секундой все сильнее. Я находилась внутри идеально ровно очерченного круга, вызывая страшные мысли у каждого в этой комнате.
Начав ощущать холод, я понимала, что растворяюсь, звуки пропали, как и картинка, и я наконец-то попала в долгожданное забытьё. Вот и закончилась моя жизнь в Аире.
Я посмотрела на няню и, указав ей головой к двери, плавно направилась к Вэону.
– Ты идёшь одна, – такой же жёсткий голос заставил узел внутри меня затянуться.
– Нет, ты знаешь, что она единственная, кого я желала бы видеть в храме. Вы не посмеете лишить меня хотя бы этого! – я была тверда в своём намерении взять её с собой, и никто не посмеет мне в этом перечить.
Вэон недовольно поджал губы, но перечить мне не стал, и когда я почти дошла до него, сделал несколько шагов в сторону, что очень удивило меня. И только через секунду я поняла! Это ведь мой дар ему не позволяет находиться рядом! Он работает! И так долго! Улыбнувшись сводному брату как можно шире, я вышла из комнаты и направилась в гостиную. Но стоило двери сзади нас закрыться, так Вэон окликнул меня.
– Аннель, мы можем поговорить? – услышав просящие нотки в его голосе, я от неожиданности застыла и очень медленно повернулась к нему.
– Иления, пройдите ко всем, мы сейчас подойдём, – это уже сказал няне, а она посмотрела на меня с неуверенностью, но после моего кивка головой, продолжила путь без нас.
– Что ты хочешь?
Он отвернулся к стене, и глубоко вздохнул, будто то, что он собирается сказать, даётся ему с большим трудом.
– Я хотел извиниться! Не понимаю, что на меня тогда нашло, это было глупо, и вообще... – он запнулся, но повернулся и посмотрел мне в глаза, – Я не хочу, чтоб тебя отдавали, я был против этого, но меня не послушали. Я буду по тебе скучать, и надеюсь, там тебе будет лучше, чем тут, и ты обретёшь счастье.
Сказав последние слова скороговоркой, он обошёл меня по дуге, и направился в гостиную, а я стояла в полном ступоре, понимая, что это самая большая речь моего брата за все годы, да ещё какая речь! И ведь это он сказал чистую правду… Я запуталась в своём отношении к нему, он перевернул моё мнение за последний месяц на все сто восемьдесят градусов. И, наверное, я тоже буду по нему скучать. Но видеть больше никогда не захочу.
В зале столпились почти все высокопоставленные эльфы наших лесов, ещё бы, сплавляют наконец-то! Отец стоял в центре, посмотрел на меня, оценивая мой внешний вид, и, судя по чуть приподнятым бровям, был доволен. Луиниль стояла в пол оборота ко мне, заинтересованно общалась со своими подругами, лишь бы не смотреть мне в глаза. Конечно, стоит ей заглянуть, и я выверну её душонку перед всеми. Правильно делает, что не смотрит. Это она храбрая только наедине со мной.
Придворный маг, хлопнув в ладоши, создал портал, в который все потянулись гуськом. Вот зашла Иления, и спустя положенные двадцать секунд, вошли и мы, завершая нашу цепочку.
В момент выхода из портала, уже все стояли на своих местах, натянув на лица улыбки, и уж очень активно вздыхали. Задание им дали такое, что ли? Я старалась не смотреть на алтарь, туда, где стоит этот черноволосый дроу, и в попытке успокоить моё бешено бьющееся сердце стала рассматривать стены храма. Я здесь впервые, хотя свадьбы у нас довольно часто, но кто бы приглашал проклятую на такие праздники? Испортить праздник они боялись, но я ж сама никогда не лезу! Но, не стоит вспоминать обиды, и так еле контролирую себя.
Мы шли довольно медленно, и я любовалась этими старыми потрескавшимися стенами. По всему периметру были вырезаны витиеватые узоры, ветки, цветы, листья, деревья, очертания животных, это невозможно было назвать одним рисунком, они словно и были самой стеной, не было ни кусочка чистой ровной поверхности. Даже внутренняя часть купола была такой же. Действительно удивительное место, вызывающее восхищение, жаль, что я сюда не радоваться пришла.
На моих губах появилась ухмылка, интересно, я, наверно, выгляжу со стороны: невесту ведут к жениху, а она смотрит куда угодно, только не на него. Папа сжал мою руку в запястье, привлекая моё внимание к себе. Даже родной отец боялся взять меня нормально за кисть, как и положено на таких церемониях. Трус. Но я уже смирилась с этим, как и с множеством других несправедливостей в своём мире.
– Постарайся держать себя в руках! Ты знаешь, как важен нам этот брак! – хриплый недовольный шёпот опалил мне ухо, от чего по коже побежали мурашки.
– Конечно, правитель, – ответ должен был быть как можно осторожней, ведь отец единственный, кто что-то может заподозрить.
Наконец-то мы дошли до алтаря, выступающим огромным валуном чистейшего белого цвета, и мой локоть торжественно передали в руку дроу. Сейчас я могла нормально рассмотреть его, теперь мне ничего не мешает. Он был старше меня, видимо ему уже около пятидесяти, хотя могу и ошибаться, насколько я знала, их продолжительность жизни немного меньше нашей, то есть в среднем живут около ста семидесяти лет. Дроу был одного со мной роста, имел странную мимику и яркие фиолетовые глаза, которые избегали моих, видимо тоже боялся, что я могу устроить шоу. Единственное, что меня в нем привлекало, так это его волосы! Насыщенный цвет вороного крыла! Спускались почти до пояса, переливались при движении, даже создавалось впечатление, что они живут своей жизнью! Я с завистью смотрела на него каждый раз, мечтая о подобной роскоши для себя.
Жрецы начали свою речь, потихоньку завывая, вроде как напевая песню, но я не хотела вслушиваться в слова, они не имели никакого значения. Меня начала бить мелкая дрожь, а в голове образовалась каша, и казалось, что я сейчас сорвусь, схвачу за пальцы дроу, загляну в его глаза, и скажу все, что думаю по его поводу, а заодно и он расскажет при всех о своих тайных делишках! Но, боюсь если это и произойдёт, то после минуты наслаждения, наблюдая, как они будут убегать, поджав хвосты, мне не поздоровится, и весь план сорвётся. Нельзя, Аннель, держись!
Сделала глубокий вдох, я произнесла клятву, повторяя слова жреца. Следом за мной это сделал принц Даэнель, поворачиваясь ко мне. Я должна выдержать! Я сильная! Он слегка потянул меня на себя, вынуждая сделать шаг к нему для поцелуя. Его тонкие губы дотронулись до моих, а я не почувствовала абсолютно ничего. Просто как кто-то дотронулся до губ рукой... И это мой первый поцелуй… Ведь так не должно быть?? Верно?
Повернувшись к зрителям моей казни, окунулась в поздравления и кучу радостных улыбок. Ликуют, сплавили! Лицемерие так и сочилось из гостей, словно змеиный яд! Двуличные создания! Как же я ненавижу их… Кинула взгляд на Илению, у неё текла одинокая слеза по щеке, но губы плотно сжаты, и весь её вид говорит о том, что она готова. Что ж, осталось недолго.
Теперь мы перенеслись в Подземье, главный город, и родное царство всех дроу. Назвать это пещерой, язык не поворачивался. Скорее это было похоже на огромный игрушечный город. Множество небольших домиков, располагавшихся прямо в каменной породе, образовывали разнообразные уровни и тоннели. На удивление, здесь было довольно светло, несмотря на то, что солнца и неба видно не было, свет переливался и отражался от зеркальных поверхностей камня. Отсутствие небесного светила навевало тоску и вгоняло в уныние. И они хотят, чтобы я здесь жила?? Взглянув на отца, я увидела, что он также крутил головой, но радости в его лице не было. Что ж так то?
Многие дроу выходили из своих, достаточно красивых, домов, как ни странно, улыбались и махали нам в приветствии, что меня очень удивило. А народ подружелюбней нашего!
Спустя несколько долгих минут, которые я находилась в этом месте, я, наконец, почувствовала в себе изменения, и сразу же улыбнулась. Моя родовая магия, запрещённая в нашем замке, здесь открылась! Воздух вокруг меня сгустился, в кончиках пальцев защипало, хотелось снять перчатки и поколдовать просто в удовольствие! Я боялась, что это может не произойти, но к моей радости, все идёт по плану.
Широкая главная аллея, по которой двигалась наша немаленькая процессия, подошла к концу, и перед нами вырос огромный дворец, поражающий своим великолепием, и одновременно вызывающий некий трепет. Стены строения были украшены драгоценными камнями, поблёскивающими своими гранями, барельефами темных эльфов, пауков и ящериц. Все это выглядело довольно необычно и устрашающе, но красиво. Мой взгляд упал на статую величественного дроу, которая была практически у входа. Мужчина из камня был выточен настолько идеально, что казалось, это настоящий дроу, всего лишь покрытый белым слоем краски. Литые мышцы, мужественные черты лица выражающие недовольство, и поза, в которой он стоял, говорили о его статусе в прошлом. Я практически была уверенна, что это один из предыдущих правителей. Я долго смотрела на это произведение искусства, и мне показалось, что его глаза словно смотрят прямо на меня! Тряхнув головой, вновь взглянула на статую, но его неживой взгляд устремлён вперёд… Привидится же такое. Наверное, от того, что я долго на него смотрела, мне показалось, что его каменные глаза ожили, и смотрят на меня.
В огромном зале нас ожидала моя новая семейка. Правитель темных дроу, то есть дядя моего теперь уже мужа, и его брат, мой новоиспеченный свекор. Правитель был высоким и широкоплечим, словно и не принадлежал к расе дроу, от него так и веяло властью и темнотой, и он явно был в родстве с той статуей. Его ледяной взгляд заставлял ёжится, будто от холода. Неудивительно, что именно этот тёмный эльф занял трон. Мой свёкор значительно уступал своему брату, он не был так высок и величественен, скорее наоборот. Но все равно, глядя на них вместе, я же сразу поняла, что они родные братья.
Мужчины были явно наслышаны обо мне, поэтому я была удостоена лишь мимолётного оценивающего взгляда, после чего нас пригласили за стол в главный зал для торжества. Я уже не могла сдерживать себя, и, сделав знак няне, обратилась к Даэнелю.
– Ты не мог бы проводить меня в отдельную комнату? Мне нужно освежиться.
– Конечно, пойдём, – сталь в его голосе была мягкой, и он сказал это нежно? Постаралась скрыть свое удивление.
Хорошо что я не вызвала подозрений, и он спокойно повёл меня по длинным коридорам, в глубь замка.
Бросила последний взгляд на своего отца, и почувствовала только каплю сожаления, этот эльф хоть и ближе всех по крови, но так и не стал мне родным.
Иления должна была идти следом за нами, надеюсь, Даэнель не будет слишком подозрителен. Заведя меня в шикарные апартаменты, и показав где уборная, мужчина скрылся за дверью. Через несколько мгновений моя няня уже стояла напротив, и была готова к ритуалу.
Я не шевелилась, наверное, минуты две, и за это время по моему лицу медленно расползалась широчайшая улыбка, глаза засияли, и даже волосы посветлели, судя по Илении, и её глазам, непрерывно смотрящим на мою голову.
– Это превосходно, девочка моя! Но давай не будем терять время!
Она достала из-за пояса круглый грифель, и передала мне. Взяв его в руки, поднесла к губам, и слегка дунула на него, вселяя поток эльфийской магии в его стержень. Руки начали делать все довольно споро, будто не впервые, но я столько дней потратила на изучение этого действия, что это даже не удивительно. Нарисовав на полу круг, и вычертив девять рун по всей окружности, взяла из рук няни свечку, и поставила около себя на пол. Теперь самое страшное. Нет, я не боялась, что задуманное не получится, внутри меня была твёрдая уверенность, что я все делаю верно, тем более теперь, когда по венам течёт вся моя магия. Я боялась одного, что больше никогда не увижу свою прекрасную няню... Я выживала в доме только благодаря ей. Её поддержка, это самое важное в моей жизни, и теперь мне придётся этого лишиться.
– Обними меня, пожалуйста, я буду очень по тебе скучать! – слезы покатились градом из глаз у нас обеих, я прижимала её к себе со всей силы, пытаясь ей в этом объятии передать всю благодарность, всю свою любовь к ней.
– Береги себя девочка, будь всегда осторожна, и никогда не лезь на рожон! – это наставление я слышала все семнадцать лет, с тех пор как не стало мамы, жаль я не всегда к ней прислушивалась.
– Люблю тебя! – последний раз поцеловав щеку этой доброй старой эльфийки, взяла нож из её рук, и подтолкнула к двери. Никто не должен знать, что она мне помогала.
Вот и все, дороги обратно теперь нет, осталось довести дело до его логического конца.
Закусив до боли нижнюю губу, я делала разрезы на левой руке, от локтя до кисти, ровно девять штук. С каждым движением ножа, боль становилась ярче, но я заглушала в себе эти ощущения, я ведь все выдержу!
Кровь тонкой струйкой спускалась по моей кисти, окрашивая пол вокруг меня в багровый цвет. Напитав каждую руну, взяла зажжённую свечу, и, глядя на танцующий огонёк, громко и чётко стала произносить текст древнего заклинания перемещения. Я не вдумывалась в смысл слов, они разрезали пространство, словно шли из самого сердца, становясь осязаемыми. Огонь завораживал, и оторвать взгляд от пламени уже не было сил.
Время остановилось. Мне стало казаться, что пламя проникает в меня, опаляя внутренности, забираясь под кожу и выжигая изнутри. Огненная лава заменила кровь и наполняла вены пульсирующей болью. Лёгкие горели, дышать становилось все сложнее, голова наливалась чугуном, руки тряслись, мне потребовалось собрать все свои силы, чтобы удержать свечу и не замолчать. Я должна закончить этот ритуал, чего бы мне это не стоило!
Какая невыносимая боль! Почему в книгах не было и слова об этом?! Словно через пелену я слышала удары в дверь, сотрясающие помещение, видела перекошенное лицо мачехи, изумлённый взгляд отца, но реагировать на это уже не могла. Произнеся последние слова, хлопнула окровавленной ладошкой по фитилю свечи, и безвольной куклой упала в начертанный мной круг.
Я поднималась от своего тела в виде дымки, но удивления во мне не было. Будто так и должно было быть. Взгляд уперся в моего отца, который осел на колени и закрыл своё лицо руками. Он сожалеет? Надо было раньше думать о своих поступках, папочка. Я тоже сожалею, что ты так и не смог полюбить меня. Слух был нечёткий, и я, только посмотрев на Луиниль, смогла понять что она говорит. Вернее, кричит, судя по её мимике.
– Я найду тебя, проклятая! Притащу за твои волосы даже из–под земли! – того и гляди начнёт сейчас плеваться ядом. Радоваться должна, что она распинается? – Тело нужно сохранить! Вингар! Что ты сидишь?! – зачем сохранять моё тело? Они не должны понять, что это за ритуал! И не должны меня найти.
Я понимала, что должна сейчас испытывать страх за себя, но мои эмоции были словно где-то заперты, все происходящее было каким-то нереальным. В этот момент в комнату зашёл Даэнель, и попытался подбежать к моему телу, но, не дотрагиваясь, понял, что уже поздно. Промелькнувшее на его лице, выражение сожаления и потери, вызвало моё непонимание. Обидно, наверно, что такая удачная сделка из рук уплыла.
Остальные эльфы и дроу заполняли комнату, и с ужасом смотрели на результаты моего деяния. Моё тело лежало бездыханным в луже собственной крови, прекрасное платье покрывали бурые разводы, расползаясь с каждой секундой все сильнее. Я находилась внутри идеально ровно очерченного круга, вызывая страшные мысли у каждого в этой комнате.
Начав ощущать холод, я понимала, что растворяюсь, звуки пропали, как и картинка, и я наконец-то попала в долгожданное забытьё. Вот и закончилась моя жизнь в Аире.
