Глава 1. Милена Золотарёва
*
Она давно прекратила смотреть на мир с позиции жертвы.
Но так было не всегда.
Ей повезло родиться в семье буйного алкоголика, который, видимо, наслаждался своей властью над теми, кто слабее него. Забывая, что это его собственные дети и жена. Или именно это осознание и давало ему ощущение, что он вправе делать с ними всё, что пожелает? Просто собственность.
Могло быть и хуже, конечно. Ничего из ряда вон, чего не было бы в других таких же семьях. Во времена её детства мужской алкоголизм вообще был, своего рода, веянием моды…
Психологи говорят, что именно в детстве закладывается фундамент видения мира. И что девочка неосознанно выбирает себе в спутники того, кто похож на отца – не важно, хорошим он был или плохим.
Она долго с этим не соглашалась. У неё был пунктик насчёт алкоголя и побоев.
Золотарёва тщательно выбирала и вышла замуж в двадцать девять лет по большой любви. Настоящей и крышесносной. Той самой!
Избранник был спортсменом, не пил и носил её на руках.
До поры, до времени…
Ей с трудом удалось вырваться из этих отношений живой.
Она долго собирала себя по кусочкам и снова училась уважать. Прочла тонну книг по саморазвитию, психологии, эзотерике – сама бы она вряд ли справилась.
Теперь её жизнь принадлежит лишь ей. И лишь она несёт за неё ответственность! Никто не виноват в том, что она такая, какая есть сейчас. Ни родители, ни отец-алкаш, ни бывший муж, ни страна, в которой ей повезло родиться, ни экономический кризис, ни начальник, который мало платит, ни президент, который не может навести в стране порядок, никто! Она больше не дерьмо, которое уныло плывёт по течению, обвиняя всех вокруг, кроме себя.
Она взяла ответственность за свою жизнь в свои руки. И она выгребет.
Или будет барахтаться до последнего вздоха!
*
Милена родилась в другой стране. Гораздо меньше той, в которой являлась гражданкой на настоящий момент. Сменить место жительства вынудила неожиданно разразившаяся война.
Она помнит то время, когда только приехала и с восхищением смотрела по сторонам: как ремонтировались дороги, какие закормленные бездомные животные, как строились детские и спортивные площадки, как пропагандировался правительством здоровый образ жизни, повышалась стоимость на сигаретную и алкогольную продукцию, ужесточались законы по её потреблению.
Люди, безусловно, долго шумели и возмущались, но Милена была в восторге. Она пропиталась глубоким уважением к нынешнему президенту, который, по сути, являлся диктатором, правя страной уже двадцать лет.
«Не ценим того, что имеем», - эта мысль постоянно вертелась у неё в голове, когда она слышала очередные жалобы коренных граждан.
Это была одна сторона медали. Вторая заключалась в том, что половина женского населения любых возрастов томно вздыхала по нынешнему правителю страны.
Пропаганда здорового образа жизни плюс нелёгкая политическая ситуация и возможная угроза войны вывела личность президента на первый план. Как образец и оплот силы государства и здоровья нации. Появилось много изображений диктатора на рыбалке, в кимоно на тренировке, на пробежке в лесу и прочее. Они просто заполонили улицы и интернет.
Милена не знала, что именно произвело наибольшее впечатление на остальных, но у неё, даже по прошествии четырёх лет, до сих пор перед глазами огромный билборд, который стоял у дороги по маршруту автобуса, которым она изо дня ездила на работу: президент в военных штанах, с голым торсом, верхом на медведе, сурово смотрящий на проезжающих.
Звучит, возможно, смешно. Особенно, если учесть, сколько ему было лет, но… его форма была великолепна. Не было каких-то бугристых мышц, конечно, и сногсшибательного пресса с чётко-очерченными кубиками. Была форма. Идеальная мужская форма крепкого здорового мужчины. Которая явно поддерживалась. Был и крепкий торс и мышцы груди и широкая тренированная спина. Бывший муж гордился своими собственными «крыльями». Милена немного в этом разбиралась.
«Нарисовать, конечно, можно всё, что угодно», - часто говорила она себе.
Поэтому и застыла, глядя на торс диктатора, затянутый в дорогой костюм, когда на девятое мая он явился на парад в провинциальный городок.
Камянск удостоился подобной чести по той простой причине, что на его территории находилось три завода, производивших оружие для нужд армии во времена великой отечественной.
- Милена! – окрикнула её Илона Валерьевна – организатор парада победы.
Милена работала в администрации города, и как-то так получилось, что её назначили «водоносом» на этом грандиозном торжестве с почётным гостем.
- Вода, - напомнила Илона Валерьевна, видя, что сотрудница явно не может прийти в себя – далеко не все могут стойко выдержать близость персоны президента одной из самых огромных стран мира.
- Да, конечно, - опомнилась она и преодолела четыре шага, разделявших её с идолом миллионов.
Охрана дёрнулась, но Он остановил их едва уловимым жестом. И принял бутылочку с водой из её рук. Словно невзначай коснувшись женских пальцев.
Милена вздрогнула. По телу словно прошёл электрический разряд, перевернув всё внутри, вывернув наизнанку, наливая тяжестью бёдра. Заставив вспомнить, каково это, когда тело реагирует на мужчину помимо воли. До слабости в ногах, до нехватки кислорода в лёгких.
У неё было подобное только с бывшим мужем.
Она подняла на президента опасливый взгляд. Боясь того, что он мог это почувствовать. Или понять.
Он улыбался.
Не ослепительной белозубой улыбкой, которую так любят в женских романах. Нет. Понимающей. Знающей. Снисходительной. И этот взгляд…
Милена впервые поняла, что значит увидеть во взгляде человека ум. И Волю.
Всё это не сравнится ни с какой внешней красотой.
Которой, кстати, у диктатора не было.
В мире должна существовать справедливость, и умные не должны рождаться красивыми?
Что ж, Вселенная вас услышала, подарив миру Его.
Лишь спустя какое-то время она пришла в себя и поняла, какую оплошность допустила – она должна была дать воду Илоне Валерьевне.
Оказавшись дома, Милена приняла душ, влезла в удобную домашнюю одежду, налила себе бокальчик белого сухого вина и облегчённо откинулась на спинку дивана.
Взгляд упал на ноутбук, стоящий на журнальном столике здесь же.
Пальцы левой руки, мирно лежавшей до этого на бедре, непроизвольно нервно затанцевали, отстукивая лишь им одним известный ритм.
Милена оттолкнулась от спинки дивана, придвигаясь ближе к ноутбуку. Ножка бокала протестующе звякнула, соприкоснувшись с поверхностью стола, когда её пренебрежительно отодвинули в сторону.
«Сколько лет президенту», - внесла Милена запрос в поисковую систему и опешила, потрясённо глядя на экран.
Не может быть! Не выглядит он на столько!
Может, очередная фикция, чтобы было больше доверия к диктатору, умудрённому жизненным опытом?
Милена задумалась над своим возрастом и не смогла припомнить, сколько лет ей. Голова совсем не соображала. Пришлось воспользоваться калькулятором.
Тридцать семь.
Шок, который она испытала при этой цифре, не многим отличался от шока, вызванного цифрой предыдущей.
Она никогда не задумывалась о своём возрасте.
Дни рождения давно не отмечала. Друзей у неё, по сути, не было. Родственники в другой стране…
До нынешнего момента ей казалось, что впереди ещё целая жизнь.
А ведь половины её уже нет.
Лучшей половины.
Так должно было быть, по крайней мере.
******
За последующий год ей трижды предложили повышение. Просто рекордное количество раз. Особенно если учесть, что до этого ничего подобного не случалось.
Она никогда не стремилась ни к власти, ни к геморрою, которую она за собой влечёт. А ещё она совершенно не могла руководить людьми, что уж греха таить, да и особо умной не была. Поэтому что нашло на руководство, она понять не могла, каждый раз сердечно благодаря за оказанную честь и отказываясь.
*
Телефон её рабочего кабинета, который стоял здесь ещё с советских времён противно затрещал.
- Да, - сняла Милена трубку.
- Доброе утро, - раздался неприязненный высокомерный голос секретаря мэра. Камиллы Белинской.
- Доброе, - отозвалась Золотарёва.
- Передай всё Лазаревой и отправляйся домой собирать вещи, - отрывисто приказала Белинская, мня себя едва ли не вершительницей судеб каждого в городе. – Через два часа отправляешься в командировку в столицу.
- Я?!
- Да.
Милена потрясённо уставилась на трубку допотопного аппарата, которая, наверняка, исправно будет служить ещё трём поколениям. Сейчас же она говорила ей «отбой» частыми гудками, раздающимися из неё.
Золотарёва решительно поднялась и направилась в приёмную.
Это оказалась не ошибка. С мэром в столицу отправлялись: она и та самая секретарь Камилла, которой это явно не нравилось. Причин Белинская не знала. И необходимости Золотарёвой в этой поездке не видела.
Милена перевела взгляд на закрытую резную дубовую дверь кабинета мэра, сохранившуюся здесь всё с тех же советских времён.
Заваливаться к нему в кабинет и вопрошать: «Почему я?» казалось неким детским садом.
Он наверняка знал, что делал. Или выхода не было. Может быть, подстраховывался, ожидая какого-то аврала? Взял дополнительный балласт в помощь своему секретарю, а выбрали самую несемейную.
У Милены даже кошки не было.
Сдохла пару месяцев назад.
Глава 2. Первая попытка
*
В столицу добрались к вечеру. Дорога всегда её выматывала.
Ввалившись в номер, она первым делом бросила чемодан и решила умыться, а в итоге залезла под душ, с облегчением чувствуя, как десятки крошечных струек смывают с её кожи дорожную пыль, расслабляя мышцы и снимая внутреннее напряжение, которое не давало покоя. Интуиция?
Выйдя из ванной, она удивлённо замерла, глядя на идеально заправленную постель, на которой лежало шикарное вечернее платье.
В дверь номера постучали.
Милена вздрогнула от неожиданности.
- Это я, - услышала она голос Белинской.
- Да, - приоткрыла дверь Золотарёва, сильно не высовываясь. На ней было лишь одно влажное полотенце, после душа.
«Высочайшего качества, между прочим», - отметила она про себя с удивлением. Её кожа от соприкосновения с ним едва ли не мурчала от наслаждения, не желая расставаться.
- Платье видела? – спросила секретарша прежним строгим надменным тоном. Её словно всю выворачивало от одной только необходимости общения с навязанной помощницей.
- Да.
- Собирайся, - коротко бросила она. – У нас тридцать минут. Мы приглашены на какой-то раут в центре у кого-то из политиков.
- Ясно, - единственное, что нашлась ответить Милена. Уже в спину Камиллы.
«Какой-то раут у кого-то из политиков», - повторила она про себя размытые формулировки второй руки мэра.
Ей одной всё это кажется странным?
Хотя откуда ей знать, какой образ жизни ведут политики в командировках. Да и повседневный тоже.
Возле постели стояла и обувь под вечерний туалет. Туфли-лодочки сели, как влитые, а это не так просто, между прочим. Хотя, если предположить сколько они стоят… Если бы она могла позволять себе такую обувь, может быть, у неё никогда и не было бы проблем с размером.
*
К месту назначения их привезли на лимузине. Шикарный особняк в элитном районе столицы. Даже въезд на территорию которого был по пропускам.
Милена чувствовала себя, как героиня фильма «Красотка», неожиданно попавшая в мир роскоши. Только она не шлюха, и рядом не маячит миллионер с заманчивым предложением.
Двери лимузина им открыли специально стоящие у входа в особняк работники в одежде лакеев. Или как там они называются.
Милена шла за мэром с Камиллой и потрясённо вертела головой, не в силах поверить в то, что всё это происходит с ней на самом деле.
Она всего лишь второстепенный работник архива из захолустья. Как она здесь оказалась вообще?
Они поприветствовали хозяина дома, прошлись ещё по десятку политиков, которых Рублёв знал, и мэр отпустил «девочек» в свободное плавание – «погулять», как он выразился.
Камилла тут же пошла в противоположную от Милены сторону. Глава Камянска тоже двинулся к очередному знакомому, которого заметил в толпе.
Какое-то время Золотарёва просто растерянно стояла там, где её бросили.
- Шампанского, - подошёл к ней официант с подносом.
- Да, спасибо, - поспешно схватилась она за бокал с приятной шипучкой.
Толпа заметно оживилась.
Милена перевела взгляд в сторону общего треволнения и напряглась, увидев у входа президента, приветливо жавшего руку хозяину дома. Владислав Медведев.
С такой же несокрушимой аурой, как она запомнила. Костюм сидел безукоризненно на крепком теле. Как и в прошлый раз.
Почему-то ей стало интересно, как он выглядит в обычной домашней одежде. Он её носит вообще? Или времени хватает лишь на то, чтобы раздеться, принять душ и лечь спать, а утром надеть близнеца вчерашнего?
Президент с группой телохранителей постепенно перемещался по помещению, перекидываясь парой слов то с одним, то с другим гостем.
Она с удовольствием наблюдала за ним всё это время, подмечая его повадки, выражение лица, или просто глядя на широкую спину, затянутую в дизайнерский костюм.
Медведев развернулся в очередной раз и вдруг посмотрел прямо ей в глаза.
- Извините, я отойду, - почти услышала она его слова, адресованные очередной группе, в которой он задержался ненадолго.
Никто не был против, едва ли не раскланиваясь перед фактически единоличным правителем огромного государства.
Президент пошёл прямо на неё. Не сводя хищного цепкого взгляда.
Милена занервничала, растеряно озираясь по сторонам. Разум искал того или тех, на кого он мог смотреть, и к кому направлялся. Не к ней же, в самом деле!
- Добрый вечер, - остановился прямо напротив неё человек, двадцать лет правящий твёрдой рукой одной из самых огромных и влиятельных стран мира.
- Добрый вечер, господин президент, - осипшим от паники голосом ответила она, скользнув взглядом по толпе в поисках спасения, которое ей неоткуда было ждать.
На них оборачивались, потрясённо перешёптываясь и разглядывая объект внимания президента с таким интересом и придирчивостью, что их взгляды едва ли не скрипели по её костям.
Медведев бросил взгляд на шефа своей охраны.
Они давно понимали друг друга без слов.
Трое телохранителей встали спиной перед Миленой, словно отгородив от любопытных глаз.
Наверное, должно было стать легче, но получилось наоборот.
Потеряв зрительный контакт с миром, она почувствовала себя в ловушке, зажатой в угол. Несмотря на то, что это было не так.
Милена опасливо обернулась, чтобы убедиться, что сзади есть пути к отступлению. Но их не было.
Там тоже стояло три телохранителя.
Золотарёва запаниковала.
Это не укрылось от внимания президента.
Он сделал едва заметный отрицательный жест головой и безопасники отступили.
- Всего доброго, Милена, - произнёс мужчина, державший в страхе пол мира.
- Всего доброго, господин президент, - не удалось ей скрыть облегчения в голосе. Она даже не заметила, что он назвал её по имени.
На лице Медведева мелькнула едва заметная улыбка, прежде чем он отвернулся и покинул приём. Вообще.
