- Мама, смотри!
Лариса вздрогнула, словно ее ударили, и повернулась на звонкий мальчишеский голос. Мальчик в синей курточке и смешной шапочке с большим голубым помпоном протягивал маме - стройной высокой женщине в сером пальто -- свое сокровище: длинную сосульку.
Мама не оценила:
- Фу, Миша, брось. Она же грязная! И холодная!
- Ну, мама, -- запротестовал сын, высоко поднимая свой трофей и щурясь сквозь лед на яркое мартовское солнышко.
- Где твои варежки?
От созерцания этой немудрящей сценки Лариса тяжело осела на деревянную скамейку, спрятала лицо в черных перчатках и тихо заплакала. Ее плечи подрагивали от беззвучных рыданий, все тело ломило и выкручивало от застарелой боли. Ей уже 29 лет, она уже долгих пять лет пытается… пыталась. Ходили с мужем по врачам, ездила по святым местам, пила настойки трав по рекомендациям бабок-знахарок. И все впустую!
- Мама, тетя плачет! Мама, почему тетя плачет?
- Проблемы у нее какие-то, вот и плачет… Вам помочь? -- вежливо обратилась к Ларисе счастливица.
- Все в порядке… со мной бывает, -- выдавила из себя Лариса, силясь сквозь слезы улыбнуться участливой рожице мальчика.
- Ну, как знаете, -- женщина в сером пальто постояла несколько секунд, затем решительно взяла мальчика за руку, - Миша, идем, мы опаздываем.
Мальчик и его мама направились к автобусной остановке, а Лариса продолжила сидеть, тупо глядя на ясное весеннее небо.
К черту эту весну. К черту все. Вся жизнь -- сплошная беспросветная боль.
- Это вам.
На ее колени опустилась сосулька, уже слегка подтаявшая от детской руки.
- Не плачьте, -- сказал Миша и тут же побежал догонять сердито замахавшую ему маму.
- Спасибо, -- одними губами прошептала вслед Лариса и разревелась -- горько, отчаянно, навзрыд.
Личная жизнь Ларисы давно трещала по швам. Она вышла замуж по сумасшедшей любви в 23 года, практически сразу после получения диплома. Муж Сергей был красивым -- такой приятной, спокойной мужественной красотой, не такой глянцевой, как у моделей и киноактеров, а самой настоящей. Девчонки-однокурсницы ей завидовали, свадьба с шикарным платьем -- как у принцессы! Красивая фотосессия, летняя веранда в белых кружевах и гирляндах цветов… Лариса отнекивалась, хотела что-нибудь попроще, но муж настоял: он гордился красавицей и умницей женой и хотел сделать ей приятное пышной свадебной церемонией.
И три недели у моря, на известном курорте… Медовый месяц, полный жарких (от солнца) дней и жарких (от страсти) ночей. Иногда они весь день из постели не вылезали, заказывали еду прямо в номер и кормили друг друга с рук, снова загораясь желанием… Все это в прошлом, куда это делось?
Первую пару лет молодожены, как сейчас модно, пожили “для себя”. Оба работали на хороших должностях, два раза в год летали в отпуск за границу, проводили вечера в уютных кафешках, смотрели кино, держась за руки. Среди друзей считались самой счастливой парой, пока то одни, то другие не завели детей, а Лариса начала прятать глаза на вопрос “Ну а вы-то когда? Пора, часики тикают...”
Если бы это от нее зависело! За что ей такое наказание? Она никого не убивала, не гуляла напропалую с парнями, ни разу не выкурила ни одной сигареты, даже вино пила только по праздникам, а когда они с Сергеем решили завести ребенка, вообще не прикасалась к алкоголю! Почему жизнь так несправедлива? Почему бывшая одноклассница Алинка преспокойно родила четверых -- а ведь она в старших классах успела сделать два аборта, потом выскочила замуж по залету за какого-то алкаша, родила, развелась, запила сама, опустилась, водила к себе случайных мужиков… Дети росли как трава в поле, ходили оборвышами, отирались у помоек. Одежду им Алинка иногда брала в церкви, а едой их подкармливали у себя в центре две сердобольные кришнаитки.
Вот почему? Почему те, кому дети не нужны, могут родить четверых, а она, Лариса, даже один-единственный раз забеременеть не в состоянии? Муж поначалу утешал и поддерживал, считая, что со временем все уладится, потом начала подливать масла в огонь свекровь, которой Лариса никогда не нравилась -- и семья у нее бедная (обычная, на самом деле, но отец Сергея был успешным бизнесменом и всех, кто зарабатывает меньше двухсот тысяч в месяц считал дураками или лентяями), и вообще она ему не подходит, и вот, “дефективная” оказалась, небось больная, или от мужа аборт скрывает, или бесплодие с другими мужиками до свадьбы нагуляла…
Все это Лариса как-то случайно подслушала, когда гостили на даче у свекров. Мать Сергея говорила по телефону, жаловалась подруге, охая и вздыхая так громко, что не услышать было невозможно. Лариса, услышав этот поток оскорблений и домыслов, так и замерла на вдохе, ни выдохнуть, ни отойти. Хотелось выскочить и шлепнуть свекрови по губам -- так больно и обидно было. Сергею пожаловалась -- тот обещал поговорить с матерью, но Лариса чувствовала: не понял он ее обиды. сказал: “Ну не бери близко к сердцу, она переживает, ей внуков хочется.”
В тот вечер они впервые крупно поссорились с мужем -- так, что в отношениях пролегла трещина. Трещина росла с каждым отрицательным тестом с каждой проклятущей менструацией, с робкими вопросами: “Сереж, может, ты тоже обследуешься?”
“Я здоров,” -- отмахивался муж, считая свою стойкую эрекцию гарантом способности зачать.
Лариса начала плакать вечерами, с болезненным чувством рассматривая фотографии подруг с розовыми и голубыми кулечками на руках. Муж стал задерживаться на работе. Нет, любовницы у него не было -- не такой он был человек, просто ему стало неприятно приходить в когда-то уютный дом, где теперь поселилось и витало в воздухе отчаяние.
Семья разваливалась, несмотря на все попытки. Лариса буквально поселилась на форуме, где такие же, как она, делились “верными способами” забеременеть. Получалось не у всех, но у тех, у кого чудо все-таки случилось, Лариса сначала поздравляла, а потом не могла.
Однажды отчаявшаяся девушка поймала себя, что она сидит на сайте местного приюта и механически рассматривает фотографии воспитанников. И ничего не испытывает, кроме черной зависти и ненависти к тем, кому Бог, Судьба или иные высшие силы дали такой чудесный подарок -- ребенка, а матери-кукушки этого не оценили, бросили сокровище как ненужный хлам.
С таким настроем, конечно, нельзя было никого усыновлять или удочерять. Разве она может дать приемному ребенку любовь? Она не из таких героинь. Лариса понимала, что всю жизнь этот ребенок будет для нее укором в собственной несостоятельности. Да и муж бы вряд ли согласился. А уж свекровь тем более.
И вот наступил этот страшный день: Сергей вернулся с работы рано, медленно раздевался, долго мыл руки в ванной, впервые без аппетита поковырял вилкой ужин и, пряча глаза, сказал:
- Лар, ты должна меня понять… Я тебя люблю, но я хочу детей… Сына, наследника. А у нас с тобой, прости…
Лучше бы он ее ударил. Лариса медленно залилась краской, молча встала и вышла. Долго гуляла по улицам прохладным августовским вечером. Как назло, то и дело взгляд натыкался на парочки с колясками, на мужей, с гордостью обнимающих своих беременных спутниц. Лариса долго гуляла, стараясь не плакать, когда душа готова была разлететься на осколки.
Плакала она уже потом, ревела по-бабьи, обнаружив дома записку. Из комнаты пропал ноутбук мужа, не было его любимых ботинок, одеколона и еще пары мелочей. Сергей ушел. Окончательно. Бесповоротно. Жизнь рухнула.
Потом он звонил всего несколько раз -- сухо, деловито, а чувством вины и -- увы! -- облегчения фонило даже от мобильника. Сказал, что просит простить, что оставляет ей общую однушку, а себе забирает машину. Вещи он так и не забрал, но Лариса только через месяц смогла заставить себя дотронуться до его зубной щетки, шампуня, рубашек в шкафу. Да и сейчас, через полгода, в доме до сих пор она нет-нет да и натыкалась на вещи бывшего мужа. И не всегда рука поднималась их выбросить.
На Новый год она никуда не пошла. Друзей не хотелось видеть -- тех, к которым они ходили вместе, парой. Сидела перед телевизором, смотрела передачи, не вникая в содержание, ела пиццу и заливала ее вином. Напилась так, что до сих пор вспоминалось со страхом и стыдом.
С работы ее уволили в снежном феврале. Лариса не справлялась, слишком часто ее мысли витали далеко от дел. Прошел уже месяц, а искать новую не было ни сил, ни желания. Хорошо, что накопления были - их она потихоньку и тратила на полуфабрикаты. Никуда не ходила, а покупать себе обновки… ради кого? Кому она нужна теперь, такая… никчемная?
Лариса встала со скамейки, сжимая в руке сосульку. Куда ее? Решив воткнуть в слежавшийся сероватый сугроб, девушка подошла к остановке и краем глаза зацепила бумажный клочок объявления.
“Потомственная гадалка! -- гласил листочек. - Помогу устроить женскую судьбу: удачная беременность, беспроблемные роды. Найду мужа!” Все телефоны были оборваны кроме одного.
Лариса воровато оглянулась и оторвала последнюю полосочку. Устыдилась: взрослая женщина, а верит в чудеса, гадалок. Если даже молитвы не помогли, что может сделать какая-то алчная шарлатанка?
Пальцы судорожно смяли бумажную полоску, превращая ее в комочек. Лариса отошла от остановки, собираясь перейти дорогу, но все же любопытство пересилило.
Дома ее никто не ждет. Почему бы не развлечь себя хоть так? Если что, можно сразу взять и уйти. Лариса развернула бумажку и посмотрела на адрес. Недалеко, всего две остановки, можно пешком дойти.
Солнце светило все так же ярко, и Ларисе показалась жуткой темнота подъезда обычного пятиэтажного дома, в котором располагался “офис” гадалки. Офисом служила обычная квартира на первом этаже -- типовая хрущевка. Резко тренькнул звонок, раздался писк открываемой двери.
- Заходите, раздевайтесь, -- раздался из глубины квартиры женский голос, -- можете не разуваться.
Лариса решительно переступила порог и очутилась в обычной тесной и темной прихожей. Тщательно вытерла ноги о коврик, повесила пальто на плечик и вошла в комнатку, где ждала ее предполагаемая ворожея.
Та оказалась женщиной средних лет, с короткой мелированной стрижкой, насмешливой улыбкой на задорном загорелом лице. Лариса уже успела нарисовать себе совсем противоположный образ -- серьезной монументальной дамы, бледной, темноволосой, в платке, с двумя подбородками и пухлыми пальцами в перстнях, -- и поэтому слегка растерялась. Обстановка тоже была непривычной для офиса “гадалки”: никаких карт на столе, ни магических атрибутов, ни запаха благовоний из многочисленных аромакурильниц. Обычный письменный стол, современный компьютер, недорогая мебель из известного сетевого магазина.
- Вам мужа обязательно или только на ребенка согласитесь? -- огорошила ее гадалка, щелкая мышкой и сосредоточенно глядя в экран. - Да садитесь, садитесь, милочка, не стесняйтесь.
Лариса села на стул, собираясь с духом.
- Ребенка, конечно, -- стушевалась она, -- но ведь… вы понимаете, я недавно развелась…
Слезы снова начали душить горло и Лариса умолкла, а гадалка покивала с умным видом, не переставая искать что-то в своем компьютере.
- Мне нужен, -- собрав свою волю в кулак, продолжила просительница, -- нужен отец ребенка, понимаете, чтобы не просто так родить, а чтобы ребенок знал своего папу… могли бы общаться хоть иногда. Но если это невозможно, то хотя бы просто забеременеть, я уже и не надеюсь на чудо…
Гадалка впилась внимательным взглядом в Ларису, и та почувствовала себя словно под рентгеном.
- Фух, ну слава всем богам, что все-таки надеешься! -- с облегчением выпалила странная гадалка. Впрочем, бывают ли нормальные? -- Вот он, огонек твоей надежды, теплится еще! -- победным жестом палец с перламутровым маникюром-френч указал куда-то на Ларисину грудь.
- А? -- захлопала глазами Лариса.
- Таким, как ты, необходимо верить в чудо! -- пояснила собеседница. -- Вот этот маленький огонек, который я вижу у тебя в душе, да что там огонек -- искорка! Если б ты совсем отчаялась, ты бы ко мне сюда не пришла. Решила бы, что очередная шарлатанка, и продолжила бы страдать. Но раз пришла -- помогу.
- Сколько… денег нужно? -- поинтересовалась Лариса. Подозрение закралось в ее сердце: врачи ничего не обнаружили, святые места не помогли, а странная гадалка вдруг сразу и безапелляционно заявляет, что все решаемо!
- О деньгах потом, -- отмахнулась мелированная. - Лучше, милочка, скажи-ка мне, вот это -- ты?
И повернула монитор лицом к Ларисе. На экране светилась ее собственная анкета в соцсети. Лариса Голубева, 29 лет, семейное положение: все сложно...
- Как… как вы меня нашли? -- опешила бедная женщина. - Я же не представлялась.
Гадалка довольно рассмеялась.
- Ну маг я или ведьма доморощенная? Значит, твоя страница, так и запишем. Фото… Подойдет. Ну, от репостов стену почисть, все эти цитатки дурацкие из “Клуба женственности” -- удали, ванильные стишки про боль утраты тоже…
- Зачем? -- Лариса совсем растерялась.
- Да чтоб не стыдно было тебя показать будущему мужу…
- Мужу?
- Ну конечно. Тебе отец ребенка нужен или спермодонор? Сейчас подберу варианты тебе, ознакомишься, скажешь, от кого рожать хочешь…
- Я что, так от первого встречного и рожу? -- горько спросила Лариса. - Вот так просто забеременею от мужчины, которого выберу?
- Ох, милочка, -- картинно схватилась за голову гадалка, она же сводня. - Ты думаешь, так я тебе первых встречных-поперечных предложу? Неет, выбирать будешь не из кого попало, а во-первых, только из тех, с которыми ты физически совместима, а во-вторых, из тех, которые готовы хорошо заплатить мне за женщину, способную родить для них ребенка.
- Вы мне суррогатное материнство предлагаете, что ли? -- Ларисе казалось, что она попала в какой-то дурной сон.
- Нет, -- терпеливо пояснила гадалка. - Объясняю для непонятливых: вот ты не можешь забеременеть. Пробовала ты, конечно, всего одного мужчину в качестве потенциального отца, налево не гуляла, но я тебе скажу -- даже если бы и гульнула, -- при этих словах Лариса поморщилась, к изменам она относилась отрицательно, а гадалка продолжила. -- Даже если бы ты скакала из постели в постель, ты бы не забеременела. Потому что ты неспособна забеременеть от мужчины из вашего мира.
- Значит, все пропало? -- Лариса почувствовала, как слезы подступают к горлу.
- Опять двадцать пять! Я тебе русским языком объясняю, Голубева: сейчас подберу тебе кандидатов в отцы будущего ребенка. Посмотришь-выберешь, познакомишься и потом фотки малыша присылать мне будешь... Не веришь, что ли?
- Неожиданно как-то, -- криво усмехнулась Лариса. - Я думала, что вы… -- она сделала неопределенный жест.
- Что я тебе на картах погадаю? Неет, милочка. В вашем мире так мало магии, что приходится пользоваться посредниками в виде карт, внимательно следить за фазами Луны. У нас, -- женщина лукаво усмехнулась, -- в общем, пойдешь с женихами знакомиться, сама увидишь! А теперь помолчи немножко, посиди тихо, чайку вон попей.
Лариса несмело подошла к кулеру в углу, налила себе кипяток в пластиковую коричневую чашку, опустила пакетик. От нечего делать поглядела на ярлычок -- какой-то совсем незнакомый бренд, но потрясающе душистый и вкусный. Лариса сидела с закрытыми глазами и вдыхала аромат, а по телу с каждым глотком разливалось тепло надежды.
Лариса вздрогнула, словно ее ударили, и повернулась на звонкий мальчишеский голос. Мальчик в синей курточке и смешной шапочке с большим голубым помпоном протягивал маме - стройной высокой женщине в сером пальто -- свое сокровище: длинную сосульку.
Мама не оценила:
- Фу, Миша, брось. Она же грязная! И холодная!
- Ну, мама, -- запротестовал сын, высоко поднимая свой трофей и щурясь сквозь лед на яркое мартовское солнышко.
- Где твои варежки?
От созерцания этой немудрящей сценки Лариса тяжело осела на деревянную скамейку, спрятала лицо в черных перчатках и тихо заплакала. Ее плечи подрагивали от беззвучных рыданий, все тело ломило и выкручивало от застарелой боли. Ей уже 29 лет, она уже долгих пять лет пытается… пыталась. Ходили с мужем по врачам, ездила по святым местам, пила настойки трав по рекомендациям бабок-знахарок. И все впустую!
- Мама, тетя плачет! Мама, почему тетя плачет?
- Проблемы у нее какие-то, вот и плачет… Вам помочь? -- вежливо обратилась к Ларисе счастливица.
- Все в порядке… со мной бывает, -- выдавила из себя Лариса, силясь сквозь слезы улыбнуться участливой рожице мальчика.
- Ну, как знаете, -- женщина в сером пальто постояла несколько секунд, затем решительно взяла мальчика за руку, - Миша, идем, мы опаздываем.
Мальчик и его мама направились к автобусной остановке, а Лариса продолжила сидеть, тупо глядя на ясное весеннее небо.
К черту эту весну. К черту все. Вся жизнь -- сплошная беспросветная боль.
- Это вам.
На ее колени опустилась сосулька, уже слегка подтаявшая от детской руки.
- Не плачьте, -- сказал Миша и тут же побежал догонять сердито замахавшую ему маму.
- Спасибо, -- одними губами прошептала вслед Лариса и разревелась -- горько, отчаянно, навзрыд.
Личная жизнь Ларисы давно трещала по швам. Она вышла замуж по сумасшедшей любви в 23 года, практически сразу после получения диплома. Муж Сергей был красивым -- такой приятной, спокойной мужественной красотой, не такой глянцевой, как у моделей и киноактеров, а самой настоящей. Девчонки-однокурсницы ей завидовали, свадьба с шикарным платьем -- как у принцессы! Красивая фотосессия, летняя веранда в белых кружевах и гирляндах цветов… Лариса отнекивалась, хотела что-нибудь попроще, но муж настоял: он гордился красавицей и умницей женой и хотел сделать ей приятное пышной свадебной церемонией.
И три недели у моря, на известном курорте… Медовый месяц, полный жарких (от солнца) дней и жарких (от страсти) ночей. Иногда они весь день из постели не вылезали, заказывали еду прямо в номер и кормили друг друга с рук, снова загораясь желанием… Все это в прошлом, куда это делось?
Первую пару лет молодожены, как сейчас модно, пожили “для себя”. Оба работали на хороших должностях, два раза в год летали в отпуск за границу, проводили вечера в уютных кафешках, смотрели кино, держась за руки. Среди друзей считались самой счастливой парой, пока то одни, то другие не завели детей, а Лариса начала прятать глаза на вопрос “Ну а вы-то когда? Пора, часики тикают...”
Если бы это от нее зависело! За что ей такое наказание? Она никого не убивала, не гуляла напропалую с парнями, ни разу не выкурила ни одной сигареты, даже вино пила только по праздникам, а когда они с Сергеем решили завести ребенка, вообще не прикасалась к алкоголю! Почему жизнь так несправедлива? Почему бывшая одноклассница Алинка преспокойно родила четверых -- а ведь она в старших классах успела сделать два аборта, потом выскочила замуж по залету за какого-то алкаша, родила, развелась, запила сама, опустилась, водила к себе случайных мужиков… Дети росли как трава в поле, ходили оборвышами, отирались у помоек. Одежду им Алинка иногда брала в церкви, а едой их подкармливали у себя в центре две сердобольные кришнаитки.
Вот почему? Почему те, кому дети не нужны, могут родить четверых, а она, Лариса, даже один-единственный раз забеременеть не в состоянии? Муж поначалу утешал и поддерживал, считая, что со временем все уладится, потом начала подливать масла в огонь свекровь, которой Лариса никогда не нравилась -- и семья у нее бедная (обычная, на самом деле, но отец Сергея был успешным бизнесменом и всех, кто зарабатывает меньше двухсот тысяч в месяц считал дураками или лентяями), и вообще она ему не подходит, и вот, “дефективная” оказалась, небось больная, или от мужа аборт скрывает, или бесплодие с другими мужиками до свадьбы нагуляла…
Все это Лариса как-то случайно подслушала, когда гостили на даче у свекров. Мать Сергея говорила по телефону, жаловалась подруге, охая и вздыхая так громко, что не услышать было невозможно. Лариса, услышав этот поток оскорблений и домыслов, так и замерла на вдохе, ни выдохнуть, ни отойти. Хотелось выскочить и шлепнуть свекрови по губам -- так больно и обидно было. Сергею пожаловалась -- тот обещал поговорить с матерью, но Лариса чувствовала: не понял он ее обиды. сказал: “Ну не бери близко к сердцу, она переживает, ей внуков хочется.”
В тот вечер они впервые крупно поссорились с мужем -- так, что в отношениях пролегла трещина. Трещина росла с каждым отрицательным тестом с каждой проклятущей менструацией, с робкими вопросами: “Сереж, может, ты тоже обследуешься?”
“Я здоров,” -- отмахивался муж, считая свою стойкую эрекцию гарантом способности зачать.
Лариса начала плакать вечерами, с болезненным чувством рассматривая фотографии подруг с розовыми и голубыми кулечками на руках. Муж стал задерживаться на работе. Нет, любовницы у него не было -- не такой он был человек, просто ему стало неприятно приходить в когда-то уютный дом, где теперь поселилось и витало в воздухе отчаяние.
Семья разваливалась, несмотря на все попытки. Лариса буквально поселилась на форуме, где такие же, как она, делились “верными способами” забеременеть. Получалось не у всех, но у тех, у кого чудо все-таки случилось, Лариса сначала поздравляла, а потом не могла.
Однажды отчаявшаяся девушка поймала себя, что она сидит на сайте местного приюта и механически рассматривает фотографии воспитанников. И ничего не испытывает, кроме черной зависти и ненависти к тем, кому Бог, Судьба или иные высшие силы дали такой чудесный подарок -- ребенка, а матери-кукушки этого не оценили, бросили сокровище как ненужный хлам.
С таким настроем, конечно, нельзя было никого усыновлять или удочерять. Разве она может дать приемному ребенку любовь? Она не из таких героинь. Лариса понимала, что всю жизнь этот ребенок будет для нее укором в собственной несостоятельности. Да и муж бы вряд ли согласился. А уж свекровь тем более.
И вот наступил этот страшный день: Сергей вернулся с работы рано, медленно раздевался, долго мыл руки в ванной, впервые без аппетита поковырял вилкой ужин и, пряча глаза, сказал:
- Лар, ты должна меня понять… Я тебя люблю, но я хочу детей… Сына, наследника. А у нас с тобой, прости…
Лучше бы он ее ударил. Лариса медленно залилась краской, молча встала и вышла. Долго гуляла по улицам прохладным августовским вечером. Как назло, то и дело взгляд натыкался на парочки с колясками, на мужей, с гордостью обнимающих своих беременных спутниц. Лариса долго гуляла, стараясь не плакать, когда душа готова была разлететься на осколки.
Плакала она уже потом, ревела по-бабьи, обнаружив дома записку. Из комнаты пропал ноутбук мужа, не было его любимых ботинок, одеколона и еще пары мелочей. Сергей ушел. Окончательно. Бесповоротно. Жизнь рухнула.
Потом он звонил всего несколько раз -- сухо, деловито, а чувством вины и -- увы! -- облегчения фонило даже от мобильника. Сказал, что просит простить, что оставляет ей общую однушку, а себе забирает машину. Вещи он так и не забрал, но Лариса только через месяц смогла заставить себя дотронуться до его зубной щетки, шампуня, рубашек в шкафу. Да и сейчас, через полгода, в доме до сих пор она нет-нет да и натыкалась на вещи бывшего мужа. И не всегда рука поднималась их выбросить.
На Новый год она никуда не пошла. Друзей не хотелось видеть -- тех, к которым они ходили вместе, парой. Сидела перед телевизором, смотрела передачи, не вникая в содержание, ела пиццу и заливала ее вином. Напилась так, что до сих пор вспоминалось со страхом и стыдом.
С работы ее уволили в снежном феврале. Лариса не справлялась, слишком часто ее мысли витали далеко от дел. Прошел уже месяц, а искать новую не было ни сил, ни желания. Хорошо, что накопления были - их она потихоньку и тратила на полуфабрикаты. Никуда не ходила, а покупать себе обновки… ради кого? Кому она нужна теперь, такая… никчемная?
Лариса встала со скамейки, сжимая в руке сосульку. Куда ее? Решив воткнуть в слежавшийся сероватый сугроб, девушка подошла к остановке и краем глаза зацепила бумажный клочок объявления.
“Потомственная гадалка! -- гласил листочек. - Помогу устроить женскую судьбу: удачная беременность, беспроблемные роды. Найду мужа!” Все телефоны были оборваны кроме одного.
Лариса воровато оглянулась и оторвала последнюю полосочку. Устыдилась: взрослая женщина, а верит в чудеса, гадалок. Если даже молитвы не помогли, что может сделать какая-то алчная шарлатанка?
Пальцы судорожно смяли бумажную полоску, превращая ее в комочек. Лариса отошла от остановки, собираясь перейти дорогу, но все же любопытство пересилило.
Дома ее никто не ждет. Почему бы не развлечь себя хоть так? Если что, можно сразу взять и уйти. Лариса развернула бумажку и посмотрела на адрес. Недалеко, всего две остановки, можно пешком дойти.
Солнце светило все так же ярко, и Ларисе показалась жуткой темнота подъезда обычного пятиэтажного дома, в котором располагался “офис” гадалки. Офисом служила обычная квартира на первом этаже -- типовая хрущевка. Резко тренькнул звонок, раздался писк открываемой двери.
- Заходите, раздевайтесь, -- раздался из глубины квартиры женский голос, -- можете не разуваться.
Лариса решительно переступила порог и очутилась в обычной тесной и темной прихожей. Тщательно вытерла ноги о коврик, повесила пальто на плечик и вошла в комнатку, где ждала ее предполагаемая ворожея.
Та оказалась женщиной средних лет, с короткой мелированной стрижкой, насмешливой улыбкой на задорном загорелом лице. Лариса уже успела нарисовать себе совсем противоположный образ -- серьезной монументальной дамы, бледной, темноволосой, в платке, с двумя подбородками и пухлыми пальцами в перстнях, -- и поэтому слегка растерялась. Обстановка тоже была непривычной для офиса “гадалки”: никаких карт на столе, ни магических атрибутов, ни запаха благовоний из многочисленных аромакурильниц. Обычный письменный стол, современный компьютер, недорогая мебель из известного сетевого магазина.
- Вам мужа обязательно или только на ребенка согласитесь? -- огорошила ее гадалка, щелкая мышкой и сосредоточенно глядя в экран. - Да садитесь, садитесь, милочка, не стесняйтесь.
Лариса села на стул, собираясь с духом.
- Ребенка, конечно, -- стушевалась она, -- но ведь… вы понимаете, я недавно развелась…
Слезы снова начали душить горло и Лариса умолкла, а гадалка покивала с умным видом, не переставая искать что-то в своем компьютере.
- Мне нужен, -- собрав свою волю в кулак, продолжила просительница, -- нужен отец ребенка, понимаете, чтобы не просто так родить, а чтобы ребенок знал своего папу… могли бы общаться хоть иногда. Но если это невозможно, то хотя бы просто забеременеть, я уже и не надеюсь на чудо…
Гадалка впилась внимательным взглядом в Ларису, и та почувствовала себя словно под рентгеном.
- Фух, ну слава всем богам, что все-таки надеешься! -- с облегчением выпалила странная гадалка. Впрочем, бывают ли нормальные? -- Вот он, огонек твоей надежды, теплится еще! -- победным жестом палец с перламутровым маникюром-френч указал куда-то на Ларисину грудь.
- А? -- захлопала глазами Лариса.
- Таким, как ты, необходимо верить в чудо! -- пояснила собеседница. -- Вот этот маленький огонек, который я вижу у тебя в душе, да что там огонек -- искорка! Если б ты совсем отчаялась, ты бы ко мне сюда не пришла. Решила бы, что очередная шарлатанка, и продолжила бы страдать. Но раз пришла -- помогу.
- Сколько… денег нужно? -- поинтересовалась Лариса. Подозрение закралось в ее сердце: врачи ничего не обнаружили, святые места не помогли, а странная гадалка вдруг сразу и безапелляционно заявляет, что все решаемо!
- О деньгах потом, -- отмахнулась мелированная. - Лучше, милочка, скажи-ка мне, вот это -- ты?
И повернула монитор лицом к Ларисе. На экране светилась ее собственная анкета в соцсети. Лариса Голубева, 29 лет, семейное положение: все сложно...
- Как… как вы меня нашли? -- опешила бедная женщина. - Я же не представлялась.
Гадалка довольно рассмеялась.
- Ну маг я или ведьма доморощенная? Значит, твоя страница, так и запишем. Фото… Подойдет. Ну, от репостов стену почисть, все эти цитатки дурацкие из “Клуба женственности” -- удали, ванильные стишки про боль утраты тоже…
- Зачем? -- Лариса совсем растерялась.
- Да чтоб не стыдно было тебя показать будущему мужу…
- Мужу?
- Ну конечно. Тебе отец ребенка нужен или спермодонор? Сейчас подберу варианты тебе, ознакомишься, скажешь, от кого рожать хочешь…
- Я что, так от первого встречного и рожу? -- горько спросила Лариса. - Вот так просто забеременею от мужчины, которого выберу?
- Ох, милочка, -- картинно схватилась за голову гадалка, она же сводня. - Ты думаешь, так я тебе первых встречных-поперечных предложу? Неет, выбирать будешь не из кого попало, а во-первых, только из тех, с которыми ты физически совместима, а во-вторых, из тех, которые готовы хорошо заплатить мне за женщину, способную родить для них ребенка.
- Вы мне суррогатное материнство предлагаете, что ли? -- Ларисе казалось, что она попала в какой-то дурной сон.
- Нет, -- терпеливо пояснила гадалка. - Объясняю для непонятливых: вот ты не можешь забеременеть. Пробовала ты, конечно, всего одного мужчину в качестве потенциального отца, налево не гуляла, но я тебе скажу -- даже если бы и гульнула, -- при этих словах Лариса поморщилась, к изменам она относилась отрицательно, а гадалка продолжила. -- Даже если бы ты скакала из постели в постель, ты бы не забеременела. Потому что ты неспособна забеременеть от мужчины из вашего мира.
- Значит, все пропало? -- Лариса почувствовала, как слезы подступают к горлу.
- Опять двадцать пять! Я тебе русским языком объясняю, Голубева: сейчас подберу тебе кандидатов в отцы будущего ребенка. Посмотришь-выберешь, познакомишься и потом фотки малыша присылать мне будешь... Не веришь, что ли?
- Неожиданно как-то, -- криво усмехнулась Лариса. - Я думала, что вы… -- она сделала неопределенный жест.
- Что я тебе на картах погадаю? Неет, милочка. В вашем мире так мало магии, что приходится пользоваться посредниками в виде карт, внимательно следить за фазами Луны. У нас, -- женщина лукаво усмехнулась, -- в общем, пойдешь с женихами знакомиться, сама увидишь! А теперь помолчи немножко, посиди тихо, чайку вон попей.
Лариса несмело подошла к кулеру в углу, налила себе кипяток в пластиковую коричневую чашку, опустила пакетик. От нечего делать поглядела на ярлычок -- какой-то совсем незнакомый бренд, но потрясающе душистый и вкусный. Лариса сидела с закрытыми глазами и вдыхала аромат, а по телу с каждым глотком разливалось тепло надежды.
