Странность номер три: у него нет никаких совместных фото с ней, а под старыми фотографиями нет ни лайков, ни комментов от бывшей любимой. В конце концов, они в одной школе учились! Неужели Эд в порыве гнева на невесту-предательницу скрупулезно зачистил свою страницу, но уж лайки бы он точно чужие не смог поудалять!
Мой мозг закипел, и я отыскала в своих сохраненных видео давно скачанную комедию, решив расслабиться до прихода мужа.
За просмотром фильма мое настроение сильно улучшилось. Простенький сюжет выигрывал из-за качественной игры актеров и мягкого, не пошлого юмора. Досмотрев кино, я выключила ноутбук, — как раз и муж явился.
Эд пришел домой с небольшим, но изысканным букетом цветов. Я только руками всплеснула от вида этой прелести — мне еще никогда не дарили такие красивые, дизайнерские букеты. Мои кавалеры редко удостаивали меня такого подарка, по праздникам обходясь самой дешевой красной розочкой в хрустящем «чулке». Ну или максимум — тремя розочками.
— Это мне? Какая прелесть, — искренне восхитилась я, принимая букет.
— Конечно, тебе, — тепло улыбнулся муж. — Разве ты видишь здесь других девушек?
— К счастью, нет, — я зарылась лицом в цветы, вдыхая их аромат.
— Ну, я тогда закажу нам ужин? — предложил Эдгар. — Что бы ты хотела?
— Ой, а я уже приготовила, — призналась я. — Ты картошку с котлетами будешь?
Судя по лицу супруга, он был удивлен и обрадован.
— Господи, Лен, — «отвис» он наконец. — Ты для меня еще и готовишь!
— Еще не пробовал, а благодаришь, — поскромничала я. — Проходи, сейчас погрею тебе еды.
— Лен, я просто в шоке, — выдал супруг, когда я поставила перед ним тарелку с разогретым ужином.
Не скрою, его реакция мне льстила, хоть и казалось неправильным принимать похвалы за свою нехитрую стряпню. Помнится, Пашка принимал мои потуги порадовать его своими кулинарными подвигами как должное и дико обижался, если я не успевала к его приходу приготовить ужин.
Муж тем временем распробовал пюре с котлетой и рассыпался в очередной порции комплиментов.
— Лен, мне стыдно даже, сколько ты для меня делаешь!..
— Ну, если так стыдно, могу и не готовить, — усмехнулась я, с умилением глядя, как мой «колобок» ест свою порцию. Все-таки, когда приготовленное мной хвалят, я даже начинаю немного любить готовку. А может быть, причина моей нелюбви к стоянию у плиты и вовсе кроется в том, что мне всегда внушали — раз я женщина, то значит по умолчанию должна всегда готовить?
— Нет, я, конечно, ужасно рад, — сказал Эд, доедая котлету. — Только мне бы не хотелось, чтобы ты упахивалась.
— Значит, буду иногда делать такие сюрпризы, — я покосилась на стоящий в кухне букет. — Добавки?
Эд вздохнул:
— Заманчиво, конечно, только…
— Только что?
— Решил похудеть, — он с сожалением похлопал себя по внушительному брюшку. — Смотреть противно.
— Хорошее решение, — одобрила я. Все-таки проклятие проклятьем, а силу воли никто не отменял. — Тогда и я с тобой за компанию.
Эд вытаращил глаза:
— Лена, ты шутишь? У тебя идеальная фигура.
— До идеала мне еще несколько сантиметров. — Похвала была приятна, не спорю. — И вдвоем веселее будет.
— Кстати, — Эд встал, отнес тарелку к раковине и взял себе кружку. — Может быть, съездим на пикник завтра, а худеть начнем послезавтра?
— А твоя работа?
— Так завтра тренинг для младших сотрудников, я могу не приходить. Отправлю с утра пару мейлов, да и все. А послезавтра — суббота.
— Ты же в прошлую субботу работал, — наморщила лоб я.
— Это форс-мажор был, — пояснил он.
— А, я уж думала, в днях недели начала путаться, — выдохнула я. — А куда поедем?
— За город, есть одно местечко, в сорока километрах. Волохово.
— А, знаю! — обрадовалась я. — Там красиво, мы туда пару раз на шашлыки гоняли компанией. Только надо продукты купить, мясо там…
— Поехали, купим, — сказал Эд. — Если, конечно, тебе со мной появляться на людях не стыдно.
— Сейчас соберусь, и пойдем, — я оставила его без ответа.
А что я могла сказать? Честно, я все же надеялась, что потрясающая внешность моего супруга вернется. Ну или хотя бы не настолько потрясающая, но все же не такая… колобковая. Представила себе, как я встречаю в магазине знакомых и не знаю, как представить Эда. «Знакомьтесь, это мой муж. Не смотрите на его внешность, у него зато прекрасный характер!» Сказать, что это мой коллега по работе как-то нечестно по отношению к супругу, и так закомплексовал уже. А с другой стороны, когда он снова станет красавцем, что я всем буду говорить? Что вышла замуж за другого? Никто же в здравом уме не поверит в эту чертову магию! А маме-то как объяснить, если до нее слухи дойдут? Эх, поторопилась я статус в соцсетях менять. Может, сменить обратно? Скажу, что пошутила, а Ритке и Натке как-нибудь объясню.
Все-таки хорошо, что квартира Эда на другом конце города. Здесь хоть меньше шансов нарваться на бывших одноклассников или одногруппников.
Мы вышли из дома, Эд попытался настоять на машине, но я решила, что пройтись для похудения будет гораздо полезней. Раз уж собрались заняться фигурами, то начинать надо сейчас, а не с понедельника. Даже такими маленькими шажками!
— Эд, послушай, — сказала я. — Меня волнует такой вопрос: пока мы будем возвращать тебе твою внешность, мне, наверное, придется меньше видеться со знакомыми. Иначе будет очень странно, что сначала они увидят меня с одним мужчиной, а потом — с совершенно другим!
— Да, пожалуй, — ответил он, опуская глаза. — Если тебе так комфортнее.
— Эд, ты только не обижайся.
— Я не обижен, — голос у него был и правда не столько обиженный, сколько… странный. Как будто он сам не верит, что когда-нибудь снова станет рослым широкоплечим красавцем.
Ничего, сперва похудеет чуток, такие результаты всегда вдохновляют, а там и Лейна эта найдется с ее «засранцем»-бывшим.
Мы набрали в магазине мяса, подкупили овощей и яблок, взяли простой воды в бутылках. Чуть-чуть хлеба, так уж и быть, хоть мы и «на диете». Очень уж вкусен хлеб, поджаренный на костре… И остренький кетчуп — какой же шашлык без него?
Вернувшись домой, я накопала в Сети пару прикольных рецептов маринада, и мы с Эдом провели остатки вечера, разделывая и маринуя мясо. Хм, а готовить вместе — это, оказывается, очень весело.
Для моего супруга такое времяпровождение вообще оказалось в новинку.
— Ты на шашлыки никогда не ездил, что ли? — ужаснулась я.
— Ездил, конечно. Только как-то не приходилось самому мариновать.
— Ага, а еще тебя никогда не встречали ужином, — хихикнула я.
— Ну да, — пожал плечами Эд. — До тебя у меня не было настолько… близких отношений.
— Погоди, а как же Лейна? — не поверила я. — Что, она никогда-никогда тебе не готовила?
— Да я и не настаивал, — ответило мне это чудо природы. — Есть же доставка еды, и на кафе-рестораны я всегда зарабатывал.
— Ну вы там, в столицах, даете, — я закончила со своей порцией мяса и принялась мыть руки над кухонной раковиной. Эх, слышала бы моя мама… Она-то мне все уши прожужжала, какая я неправильная женщина, с дефектом в ДНК, раз не люблю кулинарничать. — А до Лейны?
— Да там вообще были отношения без каких-либо обязательств. Я ни с кем не жил, это были свидания, совместные поездки на отдых. А с тобой это… по-семейному так. Так здорово! — искренне произнес он, и в глазах его мелькнула непонятная грусть.
Оставив шашлык мариноваться, я отправилась в ванную. Да уж, понятно теперь, почему Эд так расчувствовался от моего пюре с полуфабрикатными котлетами. Впервые попался мужик, который настолько нетребователен к жене. И при этом не жмот. Я снова поневоле сравнила его с Наташкиным мужем, который может по полчаса гудеть, что домашняя еда намного дешевле ресторанной и кафешечной, а намеки на то, что можно бы и зарабатывать больше, воспринимает как женскую меркантильность и попытки ущемить его мужское достоинство.
После расслабляющего душа, я прошла в спальню, где на столе меня ожидал плотный пухлый конверт. Я взвесила его на ладони, уже догадываясь, что внутри, и с щемящим чувством открыла.
Наши свадебные снимки.
Глянцевые прямоугольнички высыпались на стол, а я завороженно перебирала их, один за другим. Неужели это все было — это безумно стильное белое платье, этот мягкий отблеск вышитых на корсете розочек, воздушное кружево и мои широко распахнутые, восхищенные глаза, подчеркнутые умопомрачительным макияжем. Глядя на себя такую, я ощущала неведомую мне доселе уверенность в своей привлекательности. Что я не просто симпатичная или «ничего себе», а самая настоящая красавица. Леди.
Рука моя дрогнула и сжала следующую фотку.
Эд.
Светлые волосы красиво лежат, серо-голубые глаза смотрят с радостным оживлением, широкоплечая фигура в прекрасно скроенном смокинге. Высокий, красивый, просто принц из сказки. Когда я увидела его впервые, у меня просто дух захватило. Я не поверила своим глазам.
Захотелось плакать.
А ведь он сам точно эти фотки просмотрел, прежде чем отдать мне, дошло до меня вдруг. Еще раз увидел, наглядно, ярко, четко — то, что он потерял, чего лишился неизвестно на какой срок. Что, если навсегда?!
И я только сегодня размышляла, как я себя почувствую, если меня с ним увидят какие-то левые знакомые, а ему-то каково? Ему же потом с родителями общаться, с родственниками. Ловить их сочувственные и жалостливые взгляды.
Вспомнила, как он хлопал себя по животу с гримасой отвращения. Как он, должно быть, ненавидит это новое тело.
Пойти, что ли, поддержать его? Только как? Все слова казались мне сейчас фальшивыми. Просто обнять?
Кабинет мужа оказался заперт, а внутри было темно и тихо. Спит, что ли? Ну тогда точно будить не буду, ему еще до Волохова рулить завтра.
Я собрала снимки обратно в конверт и легла сама. Ничего, завтра на пикнике Эд наверняка расслабится. На природе ведь у всех настроение улучшается. А там у меня получится ненавязчиво расспросить его о прошлом — вдруг там и помимо Лейны будет зацепка на какую-нибудь завистницу или завистника. Не могу пустить эту ситуацию на самотек. Просто не могу!
Утром муж встал раньше меня и уже возился на кухне, складывая мясо в сумку-холодильник. День обещал быть по-летнему жарким, и я решила захватить купальник. Вытащив из вороха своих одежек синее бикини, я вдруг увидела, насколько оно поношено. Белый «ракушечный» принт местами пообтрепался, на одной завязке не хватает бусины. Пора бы новый купальник прикупить.
А заработок? Я же безработная, и мой НЗ — только на оплату съемной квартиры. И так уже в кафешке пошиковала с подругами. Да, мне не хочется уходить от Эда никуда, но я твердо решила оставить себе «запасной аэродром». С этой магией ничему доверять нельзя — вдруг его еще вдобавок заколдуют, что он превратится в тирана-садиста?
Придется пока попросить у Эда. Я понимаю, что купальник его не разорит, раз ему на букеты для меня денег хватает, но как же мне непривычно просить у мужчины денег! Даже если он твой как бы муж.
Я еще раз придирчиво осмотрела купальник. Сойдет. Все равно я сейчас не готова подорваться и бежать за новым.
Всю дорогу до Волохова мне было весело, и мое настроение отчасти заражало моего спутника. Я подпевала радио, наслаждалась ветерком из открытых окон машины, предложила Эду подвезти бредущую вдоль дороги «стопщицу» в оранжевой майке с рисунком лисички, пыльных желтых кедах и с кучей фенечек на запястье.
Девушка назвала себя Фокси, поблагодарила и весь путь до поворота на Волохово развлекала нас байками про свои путешествия по стране. Я представила Эда как своего мужа и заметила, как ему было это приятно. Нет, ну чего мне стесняться случайной попутчицы?
— Спасибо вам, классные вы ребята, — от души поблагодарила Фокси, когда машина притормозила. — Держи на память!
Она стащила с руки один из плетеных браслетиков с кисточками-завязками. Кто-то заботливо выписал узелками на зеленом фоне фразу «Храни меня, а я тебя».
— Тебе спасибо, — я нацепила подарок и помахала рукой.
— Забавный амулет, — хмыкнул Эд, повертев в руках мое запястье.
Я хихикнула, надо же так обозвать банальную фенечку! И решила, раз уж зашел разговор, спросить:
— Эд, а что ты знаешь про магию?
— Что она может серьезно испортить жизнь, — мрачно пошутил он, явно намекая на свое проклятье.
— А как ты вообще узнал, что она существует? Я вот всю жизнь верила, что это сказки, пока вот тебя не встретила. И то, наверное, не поверила бы, если бы не это дурацкое превращение…
— Знаешь, сложно не верить, когда она окружает тебя с детства, — слегка улыбнулся Эд.
— Это как? — округлила глаза я.
— У моей матери неплохие целительские способности. Она может лечить простыми прикосновениями.
— Может, она и тебя сможет вылечить? — заинтересовалась я.
— Я ей таким не покажусь! — нахмурил брови мужчина. — Ни в жизнь!
Я откинулась на сиденье. Ох уж эта мужская гордость! Что-то я не думаю, что родная мать при виде пострадавшего сына брезгливо подожмет губы и укажет на дверь. Чтоб не появлялся, пока не исправит внешность. Ладно, на эту тему я еще с ним отдельно поговорю. Все-таки я действительно ничего не знаю о его матери.
— А расскажи мне о своей семье, — предложила я. — Я хочу узнать о тебе больше.
— И я о тебе. Может, ты начнешь?
— Нет, я первая предложила. Или, если хочешь, соломинку вытянем, когда на место приедем. Кстати, хочешь покажу одно укромное местечко, куда обычно отдыхающие не заезжают? Там почище, и в воду вход удобный.
— Давай.
Думаю, Эд был рад такому повороту. А я вот пожалела, что сказала, — пускай бы лучше на общем «пляже» потусовался, посмотрел, сколько туда приезжает мужиков с пивными пузами, причем они даже голышом купаться не стесняются. Может, и самооценка бы поднялась.
Но слово — не воробей, и мы действительно заехали на узкую тропинку. Место, которое я знала, не пользовалось популярностью еще и потому, что туда нельзя было заехать на тачке, приходилось идти пешком минут десять.
Мы расположились на относительно чистой полянке (кое-какой мусор, забытый ленивыми отдыхающими, я собрала в отдельный пакет, чтобы выбросить на обратном пути), развели огонь в маленьком переносном мангале. Вскоре шашлык был водружен над углями, а мы с Эдом устроились с бутербродами на покрывале — есть уже хотелось! Да и как не проголодаться при виде шашлычка, вдыхая вкусный запах жарящегося мяса и дыма…
— Так все-таки, — я протянула ему кулак с зажатыми в нем двумя спичками. Концы торчали ровно-ровно.
Эд, поколебавшись, потянул за левую спичку, я разжала пальцы.
— Короткая! — возликовала я. — Значит, тебе первому и рассказывать.
Улеглась поудобнее, подперла щеку кулаком.
— Да что там говорить, обычная семья, — сказал Эд, кроша в пальцах кусочек хлеба, оставшийся от бутерброда. — Мама развелась, когда мне лет пять было, узнала, что отец ей изменял. Потом вышла замуж, когда я уже в старших классах учился.
— За отца Артура? — догадалась я.
— Да, он мужик нормальный. Всегда хотел, чтобы у меня появился брат, и вот, сбылось, когда уж не надеялся. Когда маленький был, маму просто достал, чтобы она подарила мне братика, а она всегда огорчалась от моего нытья.
— А с родным отцом общаешься?
— Не-а. — Мужчина почесал бровь. — Да и какой он мне отец? Ничем со мной не занимался — маленький слишком, неинтересно. А потом у него другая семья появилась, кажется, третья уже. Даже с днем рождения от силы пару раз поздравил, и то потому что мать ему как следует напомнила...
Мой мозг закипел, и я отыскала в своих сохраненных видео давно скачанную комедию, решив расслабиться до прихода мужа.
За просмотром фильма мое настроение сильно улучшилось. Простенький сюжет выигрывал из-за качественной игры актеров и мягкого, не пошлого юмора. Досмотрев кино, я выключила ноутбук, — как раз и муж явился.
Эд пришел домой с небольшим, но изысканным букетом цветов. Я только руками всплеснула от вида этой прелести — мне еще никогда не дарили такие красивые, дизайнерские букеты. Мои кавалеры редко удостаивали меня такого подарка, по праздникам обходясь самой дешевой красной розочкой в хрустящем «чулке». Ну или максимум — тремя розочками.
— Это мне? Какая прелесть, — искренне восхитилась я, принимая букет.
— Конечно, тебе, — тепло улыбнулся муж. — Разве ты видишь здесь других девушек?
— К счастью, нет, — я зарылась лицом в цветы, вдыхая их аромат.
— Ну, я тогда закажу нам ужин? — предложил Эдгар. — Что бы ты хотела?
— Ой, а я уже приготовила, — призналась я. — Ты картошку с котлетами будешь?
Судя по лицу супруга, он был удивлен и обрадован.
— Господи, Лен, — «отвис» он наконец. — Ты для меня еще и готовишь!
— Еще не пробовал, а благодаришь, — поскромничала я. — Проходи, сейчас погрею тебе еды.
— Лен, я просто в шоке, — выдал супруг, когда я поставила перед ним тарелку с разогретым ужином.
Не скрою, его реакция мне льстила, хоть и казалось неправильным принимать похвалы за свою нехитрую стряпню. Помнится, Пашка принимал мои потуги порадовать его своими кулинарными подвигами как должное и дико обижался, если я не успевала к его приходу приготовить ужин.
Муж тем временем распробовал пюре с котлетой и рассыпался в очередной порции комплиментов.
— Лен, мне стыдно даже, сколько ты для меня делаешь!..
— Ну, если так стыдно, могу и не готовить, — усмехнулась я, с умилением глядя, как мой «колобок» ест свою порцию. Все-таки, когда приготовленное мной хвалят, я даже начинаю немного любить готовку. А может быть, причина моей нелюбви к стоянию у плиты и вовсе кроется в том, что мне всегда внушали — раз я женщина, то значит по умолчанию должна всегда готовить?
— Нет, я, конечно, ужасно рад, — сказал Эд, доедая котлету. — Только мне бы не хотелось, чтобы ты упахивалась.
— Значит, буду иногда делать такие сюрпризы, — я покосилась на стоящий в кухне букет. — Добавки?
Эд вздохнул:
— Заманчиво, конечно, только…
— Только что?
— Решил похудеть, — он с сожалением похлопал себя по внушительному брюшку. — Смотреть противно.
— Хорошее решение, — одобрила я. Все-таки проклятие проклятьем, а силу воли никто не отменял. — Тогда и я с тобой за компанию.
Эд вытаращил глаза:
— Лена, ты шутишь? У тебя идеальная фигура.
— До идеала мне еще несколько сантиметров. — Похвала была приятна, не спорю. — И вдвоем веселее будет.
— Кстати, — Эд встал, отнес тарелку к раковине и взял себе кружку. — Может быть, съездим на пикник завтра, а худеть начнем послезавтра?
— А твоя работа?
— Так завтра тренинг для младших сотрудников, я могу не приходить. Отправлю с утра пару мейлов, да и все. А послезавтра — суббота.
— Ты же в прошлую субботу работал, — наморщила лоб я.
— Это форс-мажор был, — пояснил он.
— А, я уж думала, в днях недели начала путаться, — выдохнула я. — А куда поедем?
— За город, есть одно местечко, в сорока километрах. Волохово.
— А, знаю! — обрадовалась я. — Там красиво, мы туда пару раз на шашлыки гоняли компанией. Только надо продукты купить, мясо там…
— Поехали, купим, — сказал Эд. — Если, конечно, тебе со мной появляться на людях не стыдно.
— Сейчас соберусь, и пойдем, — я оставила его без ответа.
А что я могла сказать? Честно, я все же надеялась, что потрясающая внешность моего супруга вернется. Ну или хотя бы не настолько потрясающая, но все же не такая… колобковая. Представила себе, как я встречаю в магазине знакомых и не знаю, как представить Эда. «Знакомьтесь, это мой муж. Не смотрите на его внешность, у него зато прекрасный характер!» Сказать, что это мой коллега по работе как-то нечестно по отношению к супругу, и так закомплексовал уже. А с другой стороны, когда он снова станет красавцем, что я всем буду говорить? Что вышла замуж за другого? Никто же в здравом уме не поверит в эту чертову магию! А маме-то как объяснить, если до нее слухи дойдут? Эх, поторопилась я статус в соцсетях менять. Может, сменить обратно? Скажу, что пошутила, а Ритке и Натке как-нибудь объясню.
Все-таки хорошо, что квартира Эда на другом конце города. Здесь хоть меньше шансов нарваться на бывших одноклассников или одногруппников.
Мы вышли из дома, Эд попытался настоять на машине, но я решила, что пройтись для похудения будет гораздо полезней. Раз уж собрались заняться фигурами, то начинать надо сейчас, а не с понедельника. Даже такими маленькими шажками!
— Эд, послушай, — сказала я. — Меня волнует такой вопрос: пока мы будем возвращать тебе твою внешность, мне, наверное, придется меньше видеться со знакомыми. Иначе будет очень странно, что сначала они увидят меня с одним мужчиной, а потом — с совершенно другим!
— Да, пожалуй, — ответил он, опуская глаза. — Если тебе так комфортнее.
— Эд, ты только не обижайся.
— Я не обижен, — голос у него был и правда не столько обиженный, сколько… странный. Как будто он сам не верит, что когда-нибудь снова станет рослым широкоплечим красавцем.
Ничего, сперва похудеет чуток, такие результаты всегда вдохновляют, а там и Лейна эта найдется с ее «засранцем»-бывшим.
Мы набрали в магазине мяса, подкупили овощей и яблок, взяли простой воды в бутылках. Чуть-чуть хлеба, так уж и быть, хоть мы и «на диете». Очень уж вкусен хлеб, поджаренный на костре… И остренький кетчуп — какой же шашлык без него?
Вернувшись домой, я накопала в Сети пару прикольных рецептов маринада, и мы с Эдом провели остатки вечера, разделывая и маринуя мясо. Хм, а готовить вместе — это, оказывается, очень весело.
Для моего супруга такое времяпровождение вообще оказалось в новинку.
— Ты на шашлыки никогда не ездил, что ли? — ужаснулась я.
— Ездил, конечно. Только как-то не приходилось самому мариновать.
— Ага, а еще тебя никогда не встречали ужином, — хихикнула я.
— Ну да, — пожал плечами Эд. — До тебя у меня не было настолько… близких отношений.
— Погоди, а как же Лейна? — не поверила я. — Что, она никогда-никогда тебе не готовила?
— Да я и не настаивал, — ответило мне это чудо природы. — Есть же доставка еды, и на кафе-рестораны я всегда зарабатывал.
— Ну вы там, в столицах, даете, — я закончила со своей порцией мяса и принялась мыть руки над кухонной раковиной. Эх, слышала бы моя мама… Она-то мне все уши прожужжала, какая я неправильная женщина, с дефектом в ДНК, раз не люблю кулинарничать. — А до Лейны?
— Да там вообще были отношения без каких-либо обязательств. Я ни с кем не жил, это были свидания, совместные поездки на отдых. А с тобой это… по-семейному так. Так здорово! — искренне произнес он, и в глазах его мелькнула непонятная грусть.
Оставив шашлык мариноваться, я отправилась в ванную. Да уж, понятно теперь, почему Эд так расчувствовался от моего пюре с полуфабрикатными котлетами. Впервые попался мужик, который настолько нетребователен к жене. И при этом не жмот. Я снова поневоле сравнила его с Наташкиным мужем, который может по полчаса гудеть, что домашняя еда намного дешевле ресторанной и кафешечной, а намеки на то, что можно бы и зарабатывать больше, воспринимает как женскую меркантильность и попытки ущемить его мужское достоинство.
После расслабляющего душа, я прошла в спальню, где на столе меня ожидал плотный пухлый конверт. Я взвесила его на ладони, уже догадываясь, что внутри, и с щемящим чувством открыла.
Наши свадебные снимки.
Глянцевые прямоугольнички высыпались на стол, а я завороженно перебирала их, один за другим. Неужели это все было — это безумно стильное белое платье, этот мягкий отблеск вышитых на корсете розочек, воздушное кружево и мои широко распахнутые, восхищенные глаза, подчеркнутые умопомрачительным макияжем. Глядя на себя такую, я ощущала неведомую мне доселе уверенность в своей привлекательности. Что я не просто симпатичная или «ничего себе», а самая настоящая красавица. Леди.
Рука моя дрогнула и сжала следующую фотку.
Эд.
Светлые волосы красиво лежат, серо-голубые глаза смотрят с радостным оживлением, широкоплечая фигура в прекрасно скроенном смокинге. Высокий, красивый, просто принц из сказки. Когда я увидела его впервые, у меня просто дух захватило. Я не поверила своим глазам.
Захотелось плакать.
А ведь он сам точно эти фотки просмотрел, прежде чем отдать мне, дошло до меня вдруг. Еще раз увидел, наглядно, ярко, четко — то, что он потерял, чего лишился неизвестно на какой срок. Что, если навсегда?!
И я только сегодня размышляла, как я себя почувствую, если меня с ним увидят какие-то левые знакомые, а ему-то каково? Ему же потом с родителями общаться, с родственниками. Ловить их сочувственные и жалостливые взгляды.
Вспомнила, как он хлопал себя по животу с гримасой отвращения. Как он, должно быть, ненавидит это новое тело.
Пойти, что ли, поддержать его? Только как? Все слова казались мне сейчас фальшивыми. Просто обнять?
Кабинет мужа оказался заперт, а внутри было темно и тихо. Спит, что ли? Ну тогда точно будить не буду, ему еще до Волохова рулить завтра.
Я собрала снимки обратно в конверт и легла сама. Ничего, завтра на пикнике Эд наверняка расслабится. На природе ведь у всех настроение улучшается. А там у меня получится ненавязчиво расспросить его о прошлом — вдруг там и помимо Лейны будет зацепка на какую-нибудь завистницу или завистника. Не могу пустить эту ситуацию на самотек. Просто не могу!
ГЛАВА 13. Пикник
Утром муж встал раньше меня и уже возился на кухне, складывая мясо в сумку-холодильник. День обещал быть по-летнему жарким, и я решила захватить купальник. Вытащив из вороха своих одежек синее бикини, я вдруг увидела, насколько оно поношено. Белый «ракушечный» принт местами пообтрепался, на одной завязке не хватает бусины. Пора бы новый купальник прикупить.
А заработок? Я же безработная, и мой НЗ — только на оплату съемной квартиры. И так уже в кафешке пошиковала с подругами. Да, мне не хочется уходить от Эда никуда, но я твердо решила оставить себе «запасной аэродром». С этой магией ничему доверять нельзя — вдруг его еще вдобавок заколдуют, что он превратится в тирана-садиста?
Придется пока попросить у Эда. Я понимаю, что купальник его не разорит, раз ему на букеты для меня денег хватает, но как же мне непривычно просить у мужчины денег! Даже если он твой как бы муж.
Я еще раз придирчиво осмотрела купальник. Сойдет. Все равно я сейчас не готова подорваться и бежать за новым.
Всю дорогу до Волохова мне было весело, и мое настроение отчасти заражало моего спутника. Я подпевала радио, наслаждалась ветерком из открытых окон машины, предложила Эду подвезти бредущую вдоль дороги «стопщицу» в оранжевой майке с рисунком лисички, пыльных желтых кедах и с кучей фенечек на запястье.
Девушка назвала себя Фокси, поблагодарила и весь путь до поворота на Волохово развлекала нас байками про свои путешествия по стране. Я представила Эда как своего мужа и заметила, как ему было это приятно. Нет, ну чего мне стесняться случайной попутчицы?
— Спасибо вам, классные вы ребята, — от души поблагодарила Фокси, когда машина притормозила. — Держи на память!
Она стащила с руки один из плетеных браслетиков с кисточками-завязками. Кто-то заботливо выписал узелками на зеленом фоне фразу «Храни меня, а я тебя».
— Тебе спасибо, — я нацепила подарок и помахала рукой.
— Забавный амулет, — хмыкнул Эд, повертев в руках мое запястье.
Я хихикнула, надо же так обозвать банальную фенечку! И решила, раз уж зашел разговор, спросить:
— Эд, а что ты знаешь про магию?
— Что она может серьезно испортить жизнь, — мрачно пошутил он, явно намекая на свое проклятье.
— А как ты вообще узнал, что она существует? Я вот всю жизнь верила, что это сказки, пока вот тебя не встретила. И то, наверное, не поверила бы, если бы не это дурацкое превращение…
— Знаешь, сложно не верить, когда она окружает тебя с детства, — слегка улыбнулся Эд.
— Это как? — округлила глаза я.
— У моей матери неплохие целительские способности. Она может лечить простыми прикосновениями.
— Может, она и тебя сможет вылечить? — заинтересовалась я.
— Я ей таким не покажусь! — нахмурил брови мужчина. — Ни в жизнь!
Я откинулась на сиденье. Ох уж эта мужская гордость! Что-то я не думаю, что родная мать при виде пострадавшего сына брезгливо подожмет губы и укажет на дверь. Чтоб не появлялся, пока не исправит внешность. Ладно, на эту тему я еще с ним отдельно поговорю. Все-таки я действительно ничего не знаю о его матери.
— А расскажи мне о своей семье, — предложила я. — Я хочу узнать о тебе больше.
— И я о тебе. Может, ты начнешь?
— Нет, я первая предложила. Или, если хочешь, соломинку вытянем, когда на место приедем. Кстати, хочешь покажу одно укромное местечко, куда обычно отдыхающие не заезжают? Там почище, и в воду вход удобный.
— Давай.
Думаю, Эд был рад такому повороту. А я вот пожалела, что сказала, — пускай бы лучше на общем «пляже» потусовался, посмотрел, сколько туда приезжает мужиков с пивными пузами, причем они даже голышом купаться не стесняются. Может, и самооценка бы поднялась.
Но слово — не воробей, и мы действительно заехали на узкую тропинку. Место, которое я знала, не пользовалось популярностью еще и потому, что туда нельзя было заехать на тачке, приходилось идти пешком минут десять.
Мы расположились на относительно чистой полянке (кое-какой мусор, забытый ленивыми отдыхающими, я собрала в отдельный пакет, чтобы выбросить на обратном пути), развели огонь в маленьком переносном мангале. Вскоре шашлык был водружен над углями, а мы с Эдом устроились с бутербродами на покрывале — есть уже хотелось! Да и как не проголодаться при виде шашлычка, вдыхая вкусный запах жарящегося мяса и дыма…
— Так все-таки, — я протянула ему кулак с зажатыми в нем двумя спичками. Концы торчали ровно-ровно.
Эд, поколебавшись, потянул за левую спичку, я разжала пальцы.
— Короткая! — возликовала я. — Значит, тебе первому и рассказывать.
Улеглась поудобнее, подперла щеку кулаком.
— Да что там говорить, обычная семья, — сказал Эд, кроша в пальцах кусочек хлеба, оставшийся от бутерброда. — Мама развелась, когда мне лет пять было, узнала, что отец ей изменял. Потом вышла замуж, когда я уже в старших классах учился.
— За отца Артура? — догадалась я.
— Да, он мужик нормальный. Всегда хотел, чтобы у меня появился брат, и вот, сбылось, когда уж не надеялся. Когда маленький был, маму просто достал, чтобы она подарила мне братика, а она всегда огорчалась от моего нытья.
— А с родным отцом общаешься?
— Не-а. — Мужчина почесал бровь. — Да и какой он мне отец? Ничем со мной не занимался — маленький слишком, неинтересно. А потом у него другая семья появилась, кажется, третья уже. Даже с днем рождения от силы пару раз поздравил, и то потому что мать ему как следует напомнила...
