- Боже, Нина, только не плачь. Я не знаю, что делать, когда вижу женские слезы, - Эрик обнял Нину, от чего та вдруг расплакалась еще больше. - Мы что-нибудь придумаем, надо немного подождать. Кто ж виноват, что у нас такие обстоятельства. Я люблю тебя!
- Сами мы виноваты во всем, - всхлипывая пробормотала Нина. - И что мы – два нищеброда – можем придумать, когда полностью зависим от кучи факторов?
- Мы не нищеброды, - не согласился с ней Эрик.
- А как назвать людей, живущих на одну зарплату? Шаг влево, шаг вправо, и денег нет. Сам недавно говорил, что, если были бы деньги, все было бы иначе. Я уже давно поняла, что деньги решают, если не все, то очень многое в этой жизни. И плюнь в рожу тому, кто скажет, что ему не нужны деньги. Они нужны всем!
- Да, деньги нужны всегда, - тихо подтвердил Эрик слова Нины.
В объятиях Эрика Нина наконец более-менее успокоилась. Каким-то чудодейственным средством была его близость. В душе сразу стихал ураган, исчезла паника. Остался лишь его добрый взгляд и теплые сильные мужские руки, сжимавшие потерявшуюся женщину в своих объятиях. Нинина решимость снова дала слабину, ее мягкий характер не смог противостоять разуму, да и сердце упорно ему сопротивлялось, грозясь разорваться на кусочки.
Клавдия Захаровна изо всех сил старалась держать язык за зубами после той увиденной непристойной картины в зале фитнес-центра. Но этот непослушный орган речи так и норовил вырваться наружу из своего заточения. В конце концов, баба Клава не выдержала и поведала обо всем своей дочери. Оксана в свою очередь поделилась тайной с подругой. А та еще с кем-то. И в результате слушок с присказкой «только никому не говори» расползся среди всех подчиненных, которые исподтишка подхихикивали над хозяйкой. Но никто из посвященных в эту тайну не смел даже намеком или взглядом продемонстрировать свои познания перед Мариной Михайловной.
Утром, когда Влад передавал смену коллеге, тот оказался излишне любопытным и спросил напрямую:
- Слышь, Влад, а это правда, что ты нашу хозяйку пялишь?
Влад застыл в дверях и не торопился повернуться, обдумывая ответ.
- Завидуешь? - надменно поинтересовался парень у сменщика. - Или слухам веришь? А может ты сам на нее виды имеешь?
- Ладно, иди уже отдыхай! - крякнул мужчина среднего возраста, так толком и не поняв, где тут правда.
- Ну бывай! Легкого дежурства, - попрощался Влад.
Девушки сушили феном волосы после душа в раздевалке финтес-клуба, когда туда заявилась уборщица.
- Задерживаетесь, девчата! - пошутила Клавдия Захаровна. - Освобождайте помещение для уборки. Давайте! Давайте!
- Ну, баба Клава, - юморно заныли те дружно, - Не гони, мы хорошие.
- Вот я вас сейчас вымету отсюда, - пожилая женщина потешно сделала несколько движений щеткой в сторону девчонок. - Ать! Ать!
- Все-все, уходим! - заверещали те.
Девушки быстро досушили волосы, причесались, оделись, схватили свои сумки и под беззвучных смех бабы Клавы выскочили из раздевалки. Они, хохоча, сбегали по лестнице, сталкаваясь своими сумками, а когда оказались у выхода, то в дверях наткнулись на Влада, который в этот вечер заступал на очередное ночное дежурство.
- Ой! - воскликнула Снежана, врезавшись в грудь парня, и захлопала динными ресницами. - Извините.
- Прощаю, - небрежно бросил тот и скрылся в каморке охранников.
- Вау, какой красавчик, - оказавшись на улице, протянула Снежана и закатила глаза.
- Да, ничего такой, - подтвердила Лиза.
- Это охранник? - шепотом спросила Снежана у подруги.
- Ну да, - кивнула Лиза. - Я тоже его заприметила.
- Новенький что ли? А почему я его никогда не видела? - заинтересовалась Снежана.
- Потому что ты так поздно никогда тут не бываешь, - пояснила Лиза.
- Ой, - Снежана театрально поправила шапку на голове, - теперь буду бывать чаще по вечерам.
- Да ладно тебе, - подтолкнула Лиза подругу. - Запала что ли на мальчика?
- Он, конечно, симпатичный, даже очень, - Снежана сделала длинный жеманный вдох, - но я глубоко замужем.
- Ну слава Богу, а то я уже подумала, что ты решила изменить мужу, - покосилась Лиза на девушку.
- Ты с ума сошла! - шепотом воскликнула Снежана. - Я что, по-твоему, глупенькая, изменять Антоше? Зачем мне проблемы с Барином? К тому же он у меня очень славный, многого от меня не требует. Я не собираюсь рубить сук, на котором сижу.
- Правильно мыслишь, - поддержала слова подруги Лиза. - Я тоже своему храню верность. Хотя иногда так хочется чего-то такого… Типа этого красавчика.
- Да, только у таких красавчиков обычно в карманах пусто, - Снежана смешно сморщила носик.
- Ну не знаю, не знаю, - возразила Лиза, - я тебе сейчас кое-что скажу, только ты никому.
Снежана с интересом придвинулась поближе к подруге, подставила ухо и с нетерпением застыла в предвкушении услышать страшную тайну. Но Лиза молчала.
- Я никому, - заверила заинтригованная Снежана, повернув свое серьезное лицо к Лизе. - Клянусь, могила.
Девушка снова подставила Лизе свое ушко. Та наклонилась к уху подруги и почти по слогам медленно прошептала:
- Этот красавчик трахается с хозяйкой фитнеса.
Сказанное произвело фурор в мыслях Снежаны. Она отпрянула от Лизы и наигранно закрыла разинутый рот ладонью. Не шевелясь несколько секунд, замерев в изумленной позе, она таращилась на подругу. Потом убрала руку от лица и растянула губы в хитрой улыбке.
- С Мельниковой что ли? - еле слышно пискнула Снежана.
- А ты ее знаешь? - удивилась Лиза.
- Я не просто ее знаю, - гордо сообщила Снежана, - мы с ней компаньоны по бизнесу. Только моя часть больше.
- Да ладно! - воскликнула ошарашенная Лиза. - И давно?
- Шоколадно! Уже год, - парировала Снежана, довольная, что ей тоже удалось ошеломить подругу. - И скажу я тебе, стерва она знатная. Не понимаю, чего этот малец на нее повелся. Или он альфонсик?
- Похоже на то, - согласилась Лиза. - Адекватный бы на такую не залез. Она же ему в матери годится.
- Вот, Лиз, скажи, почему с молодыми и красивыми всегда что-то не так? И эта тоже хороша. Платить мужику за потрахушки! Совсем иппанулась тетенька! А у тебя откуда такая инфа?
- Администратор Ульянка, приятельница моя, поделилась! - Лиза выставила вперед ладонь, чтобы попрощаться с подругой.
Снежана хлопнула своей ладонью по ладони подруги, и девушки обнялись на прощание.
- Только никому! - еще раз напомнила Лиза о клятве хранить тайну.
Снежана приложила пальцы к губам и послала подруге воздушный поцелуй. Девушки расселись по своим машинам и поехали по домам.
В назначенный вечер нарядно одетые Олег, Нина и их дети, удобно расположились в комнате на широком мягком диване в ожидании именинника. В честь дня рождения Эрика был накрыт шикарный стол.
- Зоя, ты такая умничка, - похвалила соседку Нина. - Такой стол организовала, столько всего наготовила.
- Это не я готовила, - Зоя виновато посмотрела в сторону Раисы Тимофеевны, - мама.
Нина немного растерялась и замолчала, осуждающе посмотрев на Зойку. То же мне, сюрприз называется, сама палец о палец не ударила, за нее все мать сделала, а выглядит, будто она, такая вся хозяйственная, для мужа старалась. Хорошо умеет чужими руками жар загребать. Теперь Нинкино мнение о соседке слетело ниже уровня нулевой отметки. Раиса Тимофеевна, заметив неловкую паузу тут же принялась выгораживать дочь:
- А что ж делать? Зоинька пришла с работы никакая, уставшая. Я решила, пусть полежит, отдохнет, а я сама все приготовлю. Зачем мучить человечка?
- Вы замечательная мать, Раиса Тимофеевна! - сглаживая неровности, сладеньким тоном прощебетала Нина.
Снова лесть и притворство, за которыми Нина спрятала свои истинные мысли. Самой бы ей никогда не пришло в голову взвалить на свою пожилую маму организацию стола для зятя. Неужели так трудно несколько раз в год накрыть на стол для своих любимых? Безусловно, это требует определенных усилий, но для чего тогда существуют на свете дорогие тебе люди? Зачем тогда было все это затевать в будний день, если так сложно приготовить ужин после работы. Можно было заказать стол в кафе, было бы, по крайней мере, честнее. Теперь Нине было совсем не жаль Зою. Если она такая квашня, то не удивительно, Эрику хочется чего-то более живого. И чувство вины у Нины вдруг исчезло.
Вскоре вернулся с работы Эрик. Все гости сидели тихо, только маленькая Соня что-то лепетала на своем языке, и угомонить ее никак не получалось. Конечно же, Эрик прекрасно знал о сюрпризе, но они с Ниной договорились, что он изобразит неподдельный восторг и радость.
Следует отметить, Эрик сыграл свою роль великолепно. Весь вечер Эрик сидел во главе стола, выслушивал тосты в его честь, и сам на удивление много говорил, тайком поглядывая на Нину и заговорщицки подмигивая ей одним глазком, пока никто, кроме Нины, на него не смотрел. У него это получалось так искусно, что Нина готова была расхохотаться, но прятала лицо за спасительницей-Сонечкой, которую весь вечер держала на руках, делая вид, что все улыбки предназначены исключительно ребенку. Взгляды Нины и Эрика перекрещивались и встречались, как два оголенных провода под напряжением. Подобно вспышке электрического замыкания все вокруг искрило и светилось. Казалось, что треск от этих вспышек слышен по всей комнате, а искры осыпают всех присутствующих своими горячими частичками. Воздух сгущался, дыхания имениниика и главной для Эрика гостьи замирали, их сердца затихали на мгновение, а потом снова пускались в дикий галоп. Ах, как же им хотелось остаться в этой комнате тет-а-тет.
Вопреки Нининым ожиданиям, этом вечер оказался совсем не адским, а всего лишь сладостно-мучительным испытанием. Она прекрасно понимала, что и Эрик рад всему происходящему только потому, что здесь присутствует она, и именно ее он, как можно незаметнее для окружающих, одаривал своим вниманием. Как оказалось, все знаки внимания удалось очень удачно завуалировать, скрывая за праздничной пеленой данного события.
Но все же Нина облегченно выдохнула, когда вечеринка подошла к концу. Они с Олегом чинно распрощались с соседями, еще раз поздравив Эрика с днем рождения, и вернулись домой. Нина нарочно долго укладывала детей спать, рассказывала им сказки, чтобы только супруг не возымел желания истребовать у нее выполнения супружеских обязанностей за свое хорошее поведение и поскорее заснул. Артем и Сонечка уже давно спали, а Нина все сидела у них в комнате и перечитывала присланное Эриком восторженно-хвалебное сообщение с пожеланием спокойной ночи.
Марина набрала номер Влада и нетерпеливо трясла телефоном возле уха в ожидании, когда парень снимет трубку. Сегодня они договорились днем пообедать в ресторане в другом конце города, где возможность встретить кого-то из знакомых минимальная. В назначенное время Влад не появился, и Марина сидела одна за столиком, в который раз перелистывая меню, и пыталась дозвониться до Влада. У парня водилась привычка не брать телефон, и это выбешивало Марину. Она швырнула телефон в сумку и уже встала, чтобы уйти, но увидела, как Влад, стройный и подтянутый, своей мягкой кошачьей походкой приближается к столику.
- Привет, Мэри! - парень плюхнулся на мягкий диванчик напротив Марины.
- Что ты со мной делаешь?! Я чуть с ума не сошла?! - набросилась на него Марина. - Ты прошлый раз обещал мне, что больше так не сделаешь! Ты испытываешь меня на прочность?!
- Прости, Мэри, - улыбнулся Влад, - ну какой смысл брать телефон, если я уже совсем на подходе?
Обращение «Мэри» ласкало Маринин слух, и она сменила гнев на милость.
- Котик, любимый, - жалобно протянула женщина, - я прошу тебя, не рви мне сердце. Ты хотя бы сообщение на телефон мог мне отправить, что все хорошо, что чуть задерживаешься, я все поняла бы. Или ты думаешь, что я у тебя такая тупая? Не делай так больше, пожалуйста, никогда, я очень тебя прошу! Уже не знаю какому Богу покаяться, что такого натворила, за что такая немилость? Милый, ну разве так можно издеваться над любящей тебя женщиной?
- Ладно, больше не буду, - в очередной раз пообещал Влад.
Он пробежался глазами по прейскуранту цен и выбрал для себя самое не дорогое. Марина же не отказывала себе в удовольствии полакомиться деликатесами и не смотрела на цены. Не обращая внимание на скромный выбор спутника, она на свой вкус заказала блюда и для него.
Сытный обед благотворно сказался на настроении обоих. Когда официант принес в закрытом блокнотике счет и поставил на стол шкатулку для денег, Влад и Марина одновременно протянули руки за блокнотом. Женина оказалась проворнее, первая схватила блокнот и тайком посмотрела сумму.
- Сколько там? - поинтересовался Влад.
- Не скажу! - Марина запрятала руки под стол, словно играя в детскую игру, и разглядывала счет с видом списывающей со шпаргалки школьницы на экзамене.
- Я оплачу! - строго сказал Влад.
Марина взглянула на него хитро сощуренными глазами и полезла в сумку за кошельком.
- Я же сказал, что я плачу сегодня! - настойчиво повторил парень.
Марина, игнорируя слова своего спутника, отсчитала сумму и положила в шкатулку для денег.
- Я не хочу, чтобы про меня думали, что я альфонс, который за кусок мяса мамочку богатую ублажает.
- Значит так, - сурово прошипела Марина, - ты не альфонс, а я не мамочка тебе! И кто тут будет знать, чьи деньги заплачены? Тебе не все равно, кто и что о тебе подумает, тем более какой-то официантишка?
- Не все равно, - обиженно буркнул Влад.
- Что делать, если мои возможности что-то оплатить сейчас круче твоих? Придет время, ты поднимешься, тогда все будет на равных.
Влад демонстративно уставился в окно, не говоря больше ни слова. Доминирующий и взрывной нрав острословой женщины часто вызывал ссоры, сталкиваясь с замкнутым и упрямым характером немногословного молодого мужчины. Но, чем сильнее была ссора, тем слаще было примирение, на которое первой всегда шла с извинениями Марина.
- Хватит дуться, поехали, - скомандовала женщина.
- Я сам доберусь, - сказал Влад, даже не повернув голову к спутнице.
- Ты так и будешь капризничать? - ласково произнесла Марина и, присев рядом с парнем, обняла его обеими руками. - Не понимаю, на что ты так смертельно на меня обиделся? Что я опять не так сделала? Ты держишь меня постоянно в одном и том же состоянии – чувство вины. Если я действительно в чем-то виновата, скажи! Ты ведь разумный, взрослый, мудрый мужчина.
- Ты ни в чем не виновата, - под натиском Марины Влад вынужден был пойти на перемирие.
- Так почему ведешь себя как избалованный ребенок? - Марина смягчила тон, прильнула губами к шее Влада и одновременно гладила внутреннюю часть бедра мужчины, намекая на желание. - Котик, мой дорогой! Люблю тебя просто так, за все и потому что! Ну попробуй возразить мне! Обожаю тебя. Хочу тебя, сильно, как в первый раз и как всегда! Ты мой! Никому не отдам! Пойдем в машину.
- Мэри, прекрати, - Влад убрал руку женщины с бедра и взял в свою. - Ты на меня плохо влияешь.
- Я очень хорошо на тебя влияю, - хихикнула Марина.
Влад рывком поднялся с места, подал руку женщине, и они вместе вышли из ресторана.
Марина выехала за пределы города на своем «Емеле», который с боем выпросила у Рэма еще осенью в качестве подарка на свой день рождения, и искала поворот в лес.
- Сами мы виноваты во всем, - всхлипывая пробормотала Нина. - И что мы – два нищеброда – можем придумать, когда полностью зависим от кучи факторов?
- Мы не нищеброды, - не согласился с ней Эрик.
- А как назвать людей, живущих на одну зарплату? Шаг влево, шаг вправо, и денег нет. Сам недавно говорил, что, если были бы деньги, все было бы иначе. Я уже давно поняла, что деньги решают, если не все, то очень многое в этой жизни. И плюнь в рожу тому, кто скажет, что ему не нужны деньги. Они нужны всем!
- Да, деньги нужны всегда, - тихо подтвердил Эрик слова Нины.
В объятиях Эрика Нина наконец более-менее успокоилась. Каким-то чудодейственным средством была его близость. В душе сразу стихал ураган, исчезла паника. Остался лишь его добрый взгляд и теплые сильные мужские руки, сжимавшие потерявшуюся женщину в своих объятиях. Нинина решимость снова дала слабину, ее мягкий характер не смог противостоять разуму, да и сердце упорно ему сопротивлялось, грозясь разорваться на кусочки.
Глава 55
Клавдия Захаровна изо всех сил старалась держать язык за зубами после той увиденной непристойной картины в зале фитнес-центра. Но этот непослушный орган речи так и норовил вырваться наружу из своего заточения. В конце концов, баба Клава не выдержала и поведала обо всем своей дочери. Оксана в свою очередь поделилась тайной с подругой. А та еще с кем-то. И в результате слушок с присказкой «только никому не говори» расползся среди всех подчиненных, которые исподтишка подхихикивали над хозяйкой. Но никто из посвященных в эту тайну не смел даже намеком или взглядом продемонстрировать свои познания перед Мариной Михайловной.
Утром, когда Влад передавал смену коллеге, тот оказался излишне любопытным и спросил напрямую:
- Слышь, Влад, а это правда, что ты нашу хозяйку пялишь?
Влад застыл в дверях и не торопился повернуться, обдумывая ответ.
- Завидуешь? - надменно поинтересовался парень у сменщика. - Или слухам веришь? А может ты сам на нее виды имеешь?
- Ладно, иди уже отдыхай! - крякнул мужчина среднего возраста, так толком и не поняв, где тут правда.
- Ну бывай! Легкого дежурства, - попрощался Влад.
Девушки сушили феном волосы после душа в раздевалке финтес-клуба, когда туда заявилась уборщица.
- Задерживаетесь, девчата! - пошутила Клавдия Захаровна. - Освобождайте помещение для уборки. Давайте! Давайте!
- Ну, баба Клава, - юморно заныли те дружно, - Не гони, мы хорошие.
- Вот я вас сейчас вымету отсюда, - пожилая женщина потешно сделала несколько движений щеткой в сторону девчонок. - Ать! Ать!
- Все-все, уходим! - заверещали те.
Девушки быстро досушили волосы, причесались, оделись, схватили свои сумки и под беззвучных смех бабы Клавы выскочили из раздевалки. Они, хохоча, сбегали по лестнице, сталкаваясь своими сумками, а когда оказались у выхода, то в дверях наткнулись на Влада, который в этот вечер заступал на очередное ночное дежурство.
- Ой! - воскликнула Снежана, врезавшись в грудь парня, и захлопала динными ресницами. - Извините.
- Прощаю, - небрежно бросил тот и скрылся в каморке охранников.
- Вау, какой красавчик, - оказавшись на улице, протянула Снежана и закатила глаза.
- Да, ничего такой, - подтвердила Лиза.
- Это охранник? - шепотом спросила Снежана у подруги.
- Ну да, - кивнула Лиза. - Я тоже его заприметила.
- Новенький что ли? А почему я его никогда не видела? - заинтересовалась Снежана.
- Потому что ты так поздно никогда тут не бываешь, - пояснила Лиза.
- Ой, - Снежана театрально поправила шапку на голове, - теперь буду бывать чаще по вечерам.
- Да ладно тебе, - подтолкнула Лиза подругу. - Запала что ли на мальчика?
- Он, конечно, симпатичный, даже очень, - Снежана сделала длинный жеманный вдох, - но я глубоко замужем.
- Ну слава Богу, а то я уже подумала, что ты решила изменить мужу, - покосилась Лиза на девушку.
- Ты с ума сошла! - шепотом воскликнула Снежана. - Я что, по-твоему, глупенькая, изменять Антоше? Зачем мне проблемы с Барином? К тому же он у меня очень славный, многого от меня не требует. Я не собираюсь рубить сук, на котором сижу.
- Правильно мыслишь, - поддержала слова подруги Лиза. - Я тоже своему храню верность. Хотя иногда так хочется чего-то такого… Типа этого красавчика.
- Да, только у таких красавчиков обычно в карманах пусто, - Снежана смешно сморщила носик.
- Ну не знаю, не знаю, - возразила Лиза, - я тебе сейчас кое-что скажу, только ты никому.
Снежана с интересом придвинулась поближе к подруге, подставила ухо и с нетерпением застыла в предвкушении услышать страшную тайну. Но Лиза молчала.
- Я никому, - заверила заинтригованная Снежана, повернув свое серьезное лицо к Лизе. - Клянусь, могила.
Девушка снова подставила Лизе свое ушко. Та наклонилась к уху подруги и почти по слогам медленно прошептала:
- Этот красавчик трахается с хозяйкой фитнеса.
Сказанное произвело фурор в мыслях Снежаны. Она отпрянула от Лизы и наигранно закрыла разинутый рот ладонью. Не шевелясь несколько секунд, замерев в изумленной позе, она таращилась на подругу. Потом убрала руку от лица и растянула губы в хитрой улыбке.
- С Мельниковой что ли? - еле слышно пискнула Снежана.
- А ты ее знаешь? - удивилась Лиза.
- Я не просто ее знаю, - гордо сообщила Снежана, - мы с ней компаньоны по бизнесу. Только моя часть больше.
- Да ладно! - воскликнула ошарашенная Лиза. - И давно?
- Шоколадно! Уже год, - парировала Снежана, довольная, что ей тоже удалось ошеломить подругу. - И скажу я тебе, стерва она знатная. Не понимаю, чего этот малец на нее повелся. Или он альфонсик?
- Похоже на то, - согласилась Лиза. - Адекватный бы на такую не залез. Она же ему в матери годится.
- Вот, Лиз, скажи, почему с молодыми и красивыми всегда что-то не так? И эта тоже хороша. Платить мужику за потрахушки! Совсем иппанулась тетенька! А у тебя откуда такая инфа?
- Администратор Ульянка, приятельница моя, поделилась! - Лиза выставила вперед ладонь, чтобы попрощаться с подругой.
Снежана хлопнула своей ладонью по ладони подруги, и девушки обнялись на прощание.
- Только никому! - еще раз напомнила Лиза о клятве хранить тайну.
Снежана приложила пальцы к губам и послала подруге воздушный поцелуй. Девушки расселись по своим машинам и поехали по домам.
Глава 56
В назначенный вечер нарядно одетые Олег, Нина и их дети, удобно расположились в комнате на широком мягком диване в ожидании именинника. В честь дня рождения Эрика был накрыт шикарный стол.
- Зоя, ты такая умничка, - похвалила соседку Нина. - Такой стол организовала, столько всего наготовила.
- Это не я готовила, - Зоя виновато посмотрела в сторону Раисы Тимофеевны, - мама.
Нина немного растерялась и замолчала, осуждающе посмотрев на Зойку. То же мне, сюрприз называется, сама палец о палец не ударила, за нее все мать сделала, а выглядит, будто она, такая вся хозяйственная, для мужа старалась. Хорошо умеет чужими руками жар загребать. Теперь Нинкино мнение о соседке слетело ниже уровня нулевой отметки. Раиса Тимофеевна, заметив неловкую паузу тут же принялась выгораживать дочь:
- А что ж делать? Зоинька пришла с работы никакая, уставшая. Я решила, пусть полежит, отдохнет, а я сама все приготовлю. Зачем мучить человечка?
- Вы замечательная мать, Раиса Тимофеевна! - сглаживая неровности, сладеньким тоном прощебетала Нина.
Снова лесть и притворство, за которыми Нина спрятала свои истинные мысли. Самой бы ей никогда не пришло в голову взвалить на свою пожилую маму организацию стола для зятя. Неужели так трудно несколько раз в год накрыть на стол для своих любимых? Безусловно, это требует определенных усилий, но для чего тогда существуют на свете дорогие тебе люди? Зачем тогда было все это затевать в будний день, если так сложно приготовить ужин после работы. Можно было заказать стол в кафе, было бы, по крайней мере, честнее. Теперь Нине было совсем не жаль Зою. Если она такая квашня, то не удивительно, Эрику хочется чего-то более живого. И чувство вины у Нины вдруг исчезло.
Вскоре вернулся с работы Эрик. Все гости сидели тихо, только маленькая Соня что-то лепетала на своем языке, и угомонить ее никак не получалось. Конечно же, Эрик прекрасно знал о сюрпризе, но они с Ниной договорились, что он изобразит неподдельный восторг и радость.
Следует отметить, Эрик сыграл свою роль великолепно. Весь вечер Эрик сидел во главе стола, выслушивал тосты в его честь, и сам на удивление много говорил, тайком поглядывая на Нину и заговорщицки подмигивая ей одним глазком, пока никто, кроме Нины, на него не смотрел. У него это получалось так искусно, что Нина готова была расхохотаться, но прятала лицо за спасительницей-Сонечкой, которую весь вечер держала на руках, делая вид, что все улыбки предназначены исключительно ребенку. Взгляды Нины и Эрика перекрещивались и встречались, как два оголенных провода под напряжением. Подобно вспышке электрического замыкания все вокруг искрило и светилось. Казалось, что треск от этих вспышек слышен по всей комнате, а искры осыпают всех присутствующих своими горячими частичками. Воздух сгущался, дыхания имениниика и главной для Эрика гостьи замирали, их сердца затихали на мгновение, а потом снова пускались в дикий галоп. Ах, как же им хотелось остаться в этой комнате тет-а-тет.
Вопреки Нининым ожиданиям, этом вечер оказался совсем не адским, а всего лишь сладостно-мучительным испытанием. Она прекрасно понимала, что и Эрик рад всему происходящему только потому, что здесь присутствует она, и именно ее он, как можно незаметнее для окружающих, одаривал своим вниманием. Как оказалось, все знаки внимания удалось очень удачно завуалировать, скрывая за праздничной пеленой данного события.
Но все же Нина облегченно выдохнула, когда вечеринка подошла к концу. Они с Олегом чинно распрощались с соседями, еще раз поздравив Эрика с днем рождения, и вернулись домой. Нина нарочно долго укладывала детей спать, рассказывала им сказки, чтобы только супруг не возымел желания истребовать у нее выполнения супружеских обязанностей за свое хорошее поведение и поскорее заснул. Артем и Сонечка уже давно спали, а Нина все сидела у них в комнате и перечитывала присланное Эриком восторженно-хвалебное сообщение с пожеланием спокойной ночи.
Глава 57
Марина набрала номер Влада и нетерпеливо трясла телефоном возле уха в ожидании, когда парень снимет трубку. Сегодня они договорились днем пообедать в ресторане в другом конце города, где возможность встретить кого-то из знакомых минимальная. В назначенное время Влад не появился, и Марина сидела одна за столиком, в который раз перелистывая меню, и пыталась дозвониться до Влада. У парня водилась привычка не брать телефон, и это выбешивало Марину. Она швырнула телефон в сумку и уже встала, чтобы уйти, но увидела, как Влад, стройный и подтянутый, своей мягкой кошачьей походкой приближается к столику.
- Привет, Мэри! - парень плюхнулся на мягкий диванчик напротив Марины.
- Что ты со мной делаешь?! Я чуть с ума не сошла?! - набросилась на него Марина. - Ты прошлый раз обещал мне, что больше так не сделаешь! Ты испытываешь меня на прочность?!
- Прости, Мэри, - улыбнулся Влад, - ну какой смысл брать телефон, если я уже совсем на подходе?
Обращение «Мэри» ласкало Маринин слух, и она сменила гнев на милость.
- Котик, любимый, - жалобно протянула женщина, - я прошу тебя, не рви мне сердце. Ты хотя бы сообщение на телефон мог мне отправить, что все хорошо, что чуть задерживаешься, я все поняла бы. Или ты думаешь, что я у тебя такая тупая? Не делай так больше, пожалуйста, никогда, я очень тебя прошу! Уже не знаю какому Богу покаяться, что такого натворила, за что такая немилость? Милый, ну разве так можно издеваться над любящей тебя женщиной?
- Ладно, больше не буду, - в очередной раз пообещал Влад.
Он пробежался глазами по прейскуранту цен и выбрал для себя самое не дорогое. Марина же не отказывала себе в удовольствии полакомиться деликатесами и не смотрела на цены. Не обращая внимание на скромный выбор спутника, она на свой вкус заказала блюда и для него.
Сытный обед благотворно сказался на настроении обоих. Когда официант принес в закрытом блокнотике счет и поставил на стол шкатулку для денег, Влад и Марина одновременно протянули руки за блокнотом. Женина оказалась проворнее, первая схватила блокнот и тайком посмотрела сумму.
- Сколько там? - поинтересовался Влад.
- Не скажу! - Марина запрятала руки под стол, словно играя в детскую игру, и разглядывала счет с видом списывающей со шпаргалки школьницы на экзамене.
- Я оплачу! - строго сказал Влад.
Марина взглянула на него хитро сощуренными глазами и полезла в сумку за кошельком.
- Я же сказал, что я плачу сегодня! - настойчиво повторил парень.
Марина, игнорируя слова своего спутника, отсчитала сумму и положила в шкатулку для денег.
- Я не хочу, чтобы про меня думали, что я альфонс, который за кусок мяса мамочку богатую ублажает.
- Значит так, - сурово прошипела Марина, - ты не альфонс, а я не мамочка тебе! И кто тут будет знать, чьи деньги заплачены? Тебе не все равно, кто и что о тебе подумает, тем более какой-то официантишка?
- Не все равно, - обиженно буркнул Влад.
- Что делать, если мои возможности что-то оплатить сейчас круче твоих? Придет время, ты поднимешься, тогда все будет на равных.
Влад демонстративно уставился в окно, не говоря больше ни слова. Доминирующий и взрывной нрав острословой женщины часто вызывал ссоры, сталкиваясь с замкнутым и упрямым характером немногословного молодого мужчины. Но, чем сильнее была ссора, тем слаще было примирение, на которое первой всегда шла с извинениями Марина.
- Хватит дуться, поехали, - скомандовала женщина.
- Я сам доберусь, - сказал Влад, даже не повернув голову к спутнице.
- Ты так и будешь капризничать? - ласково произнесла Марина и, присев рядом с парнем, обняла его обеими руками. - Не понимаю, на что ты так смертельно на меня обиделся? Что я опять не так сделала? Ты держишь меня постоянно в одном и том же состоянии – чувство вины. Если я действительно в чем-то виновата, скажи! Ты ведь разумный, взрослый, мудрый мужчина.
- Ты ни в чем не виновата, - под натиском Марины Влад вынужден был пойти на перемирие.
- Так почему ведешь себя как избалованный ребенок? - Марина смягчила тон, прильнула губами к шее Влада и одновременно гладила внутреннюю часть бедра мужчины, намекая на желание. - Котик, мой дорогой! Люблю тебя просто так, за все и потому что! Ну попробуй возразить мне! Обожаю тебя. Хочу тебя, сильно, как в первый раз и как всегда! Ты мой! Никому не отдам! Пойдем в машину.
- Мэри, прекрати, - Влад убрал руку женщины с бедра и взял в свою. - Ты на меня плохо влияешь.
- Я очень хорошо на тебя влияю, - хихикнула Марина.
Влад рывком поднялся с места, подал руку женщине, и они вместе вышли из ресторана.
Марина выехала за пределы города на своем «Емеле», который с боем выпросила у Рэма еще осенью в качестве подарка на свой день рождения, и искала поворот в лес.
