– Мне нужно было спросить разрешения, чтобы принять ванну? – Догадалась девушка, натолкнувшись на недовольный взгляд. – Прошу прощения. Не подумала.
– Вот скажи мне, душа моя, – проникновенно начал Авундий, профессионально неодобрительно закатывая глаза. – Ты соображаешь, что делаешь? Понимаешь, кто достался тебе в комитенты?
– Некромант? – Озадаченно поинтересовалась Бирута.
– Именно! Некромант! – Всплеснул полупрозрачными руками призрак, да так резво, что пузо заколыхалось. – А знаешь, что делают некроманты? Они узнают правду, пытая людей. После смерти. Они забирают душу из пекла, засовывают её обратно в тело, потом пытают. А этот Анирот – лучший в своем деле. Он самый сильный некромант Йиландера. Поняла?
– Конечно. – Убедительно закивала девушка, почерпнула ладошкой пену и тут же ее сдула. Мыльные пузырьки разлетелись в разные стороны, сверкая в солнечных лучах.
– Что ты поняла? – Терпеливо переспросил Авундий.
– Что у этого зайки улыбка инкуба, и он пытает людей. И что он лучший. Не удивлена, – такому любая всё расскажет. Особенно, если он будет… пытать.
– Я… Сейчас я возмущен! – Проорал призрак. – Молодая леди, вы выражаетесь как легкомысленная… профурсетка!
– Я всегда подмечаю факты. – Нахмурилась девушка. – Он красивый – это факт. Глупо было бы этого не замечать.
– Поздравляю! Копилка женщин Анирота только что пополнилась тобой. Просто заговор какой-то!
Бирута снова подула на пену, скосила взгляд на крошечные полотенца и будто между прочим спросила:
– А что, у него их много?
– Сама-то себя слышишь? – Ошалел Авундий.
– Значит, много.
– Слушай меня сюда и запоминай, – призрак покряхтел и сделал вид, что присел на борт ванны, – похоже получилось.
– Внемлю изо всех ушей. Вещай.
– Палачи как воры, только они воруют души, а не золото. Но как только Смерть это замечает, то забирает своё обратно. Потому время на допрос ограничено. Второй раз ту же душу ни один некромант не вытащит. Но Анирот действует по-другому. Он не ворует. Он просто берет то, что хочет и отдает, когда узнает всё, что надо. И Смерть ничего не может с этим сделать.
– Он её сильнее? – Поразилась девушка.
– Не хорошо так говорить, но да. Он сильнее. И если он во что-то вцепится, то никто уже из его рук это не вытащит. Говорят, это потому что он не совсем человек. Его душа наполовину мертва.
– О?! – Еще больше изумилась Бирута. И опустилась в пену по самый нос. – Значит, правду говорят, они – полутрупы?!
– Нет! Его душа! Это разные вещи!
– То есть, тело у него… свеженькое?
– Всегда следи за его глазами, – продолжал увещевать призрак, закатив глаза от шока. – Его стихия – ледяной огонь. Как только глаза меняют цвет, значит, он теряет контроль, – закрывай рот.
– И что будет, если не услежу?
– А бес его знает! – Беспечно махнул рукой призрак. – Убьет, разорвет, скормит самой Смерти? Я не знаю и знать не хочу. И тебе не советую проверять.
Девушка впечатлилась, задумалась. И тут же, будто подливая масло в огонь, снизу донесся гневный голос «могучего и наполовину живого»:
– Бирута?! Я теряю терпение!
– Ы-ы! – Недовольно провыла она, попыталась выкарабкаться из ванны, но поскользнулась и ухнула в пену с головой. Вода радостно сиганула с бортов и вгрызлась в мраморные плиты пола, заляпав меховые дорожки.
– Иду я, нетерпеливый пельмень! Помыться не дает спокойно.
Авундий вздохнул, покачал головой и пробурчал:
– Надеюсь, они не поубивают друг друга.
Бирута на скорую руку просушила волосы, израсходовав чуть ли не весь запас малюсеньких полотенец, привычно капнула на запястья и шею цветочное масло, завернулась в халат и поскакала вниз.
Анирот сидел на диване, вооруженный чашкой кофе и злым лицом: глаза гневно сверкали, нахмуренные брови вытянулись в линию, на скулах прыгали желваки. Впрочем, едва он посмотрел на мокрое чудо, торопливо спускающееся по лестнице, как гнев испарился.
– У тебя волосы влажные. – Констатировал некромант, оглядывая девушку с головы до ног. Миленько: халатик шелковый, тапочки пушистые, щеки красные – мышь то ли перегрелась в ванной, то ли разволновалась.
– А у тебя нет. – Нагло ответила она и плюхнулась на диван. – Ой, бутербродики! Сам готовил?
И снова этот запах! Анирот поморщился, глянул на уплетающую бутерброды Бируту и с неудовлетворением отметил новый прилив возбуждения. Невероятно! Наглая, заносчивая, невоспитанная мышь. Но как же вкусно от нее пахнет! И как заманчиво стекает капля воды с ее волос прямо в ложбинку между грудей, скользит по коже, провоцирует взгляд.
– Ты женщина или кто? – Прорычал он, невероятным усилием воли заменяя желание злостью. – Выглядишь ужасно.
Мышь бросила на него быстрый взгляд и пожала плечами:
– По-твоему, все женщины должны быть круглосуточно с укладкой и накрашены?
– Разве нет?!
– Дурак?! Не отвечай, это риторический вопрос. Мужики же тоже с квадратиками на прессе рождаются и совсем для этого не тренируются.
Анирот отсел от мыши на другой конец дивана. Отпил горячий кофе. Крепкий напиток обжог язык, зато вернул контроль над эмоциями: не прибить комитента становилось всЁ сложнее. Как она умудрялась вызывать в нем столь противоречивые чувства?
– Почему у тебя такие маленькие полотенца? Будто они для рук. – Девушка вытащила из бутерброда кружок колбасы и закинула его в рот. Некроманта снова передернуло: она в трущобах выросла что ли? Воспитания – ноль!
– Потому что они для рук.
– Да-а? – Бирута оценивающе осмотрела некроманта, не прекращая жевать. – А ты после ванны голышом ходишь что ли? Или так на мокрое тело одежду и натягиваешь?
– Беру большие в шкафу и вытираюсь. Показать, как именно вытираюсь, или сама догадаешься?
Девушка залилась румянцем, а некромант вдруг улыбнулся: смешная. И покраснела так, будто действительно представила.
– Аа-а, в шкафу-у… – Бирута взяла свою чашку кофе и виновато посмотрела на Анирота. – Я не смогла его открыть.
– Обыск не удался?
– Теряю хватку.
Некромант пытливо заглянул девушке в глаза и максимально небрежно спросил:
– Чем от тебя пахнет?
– Я взяла одну из твоих банок, пену для ванны. Нельзя? – Заметно расстроилась Бирута. – Авундий уже меня пожурил. Тут я виновата, извини.
Анирот задумался. Зачем-то уставился на кофе, потом снова перевел взгляд на девушку: не шутит, действительно переживает. Но он спрашивал не об этом.
– Бирута?
– М-м?
– У меня нет пены для ванны.
О, этот взгляд! Девушка вскинулась, удивленно посмотрела на некроманта, затем на лестницу. Растерянность и недоверие заплясали в её глазах, зрачки расширились.
– А что у тебя стоит в ванной на полках?!
– Ты не хочешь этого знать. – Со смехом отозвался Анирот, откинулся на спинку дивана и с наслаждением отпил бодрящий напиток. Да, настроение определенно улучшается.
– Что. Это. Было?
– Средство для депиляции.
Он ожидал воплей, ярости и обвинений во всех смертных грехах, ненависти и даже попытку побить его. Но! Мышь снова его удивила, – повернулась к нему вполоборота, манерно отпила свой кофе и озадаченно поинтересовалась:
– Тебе нужно СТОЛЬКО баночек?
Авундий прыснул от смеха из-за кадки с деревом. Анирот подавился кофе, заляпав дорогущую шелковую рубашку. Бирута осталась сидеть и с удивлением таращиться на некроманта.
– Я не животное, чтобы ходить волосатым! – Почти сорвался на крик он.
– Я не осуждаю.
– Я не люблю потеть!
– Я понимаю.
– Какого хрена я вообще тебе что-то объясняю?!
– Сама в шоке!
– Cou-puta* (*от автора: очень неприличное ругательство)! – Выпалил в сердцах Анирот и, отставив чашку, направился к лестнице, на ходу расстегивая пуговицы рубашки. – Идиотизм!
– Просто кошмар! – Поддержала его Бирута и блаженно потянулась. – Куда катится мир, да?
Некромант влетел в спальню злой как черт. Швырнул в угол рубаху, почти содрал с себя штаны и прошел в ванную уже обнаженным. Наглая мышь! Переворачивает каждое его слово, ломает систему, действует вопреки логике! И ведь не выкинуть её ни с головы, ни из дома, а этот запах и вовсе будто прилип к ноздрям. Cou-puta!
Анирот повернул кран, и прохладная вода хлынула потоком на его плечи. Стало легче. Злость проходила. Острый приступ желания тоже. Он никогда не останавливал себя: хочешь женщину, бери. Главное, убедись в её согласии и ничего не подписывай. На этот раз правила игры изменились: вот она, женщина, вот бумага, согласно которой он может с ней сделать всё и даже больше. Так почему же он медлит? Она же принадлежит ему!
От этой мысли кровь снова вскипела. Некромант выругался и ударил по крану, отключая подогрев. Холодная вода, вот что ему поможет! Как можно больше холодной воды! Ледяной!
– Анирот, милый, тебе оставить бутербродик?
– Courtasna* (*от автора: еще более неприличное ругательство)! – Простонал некромант. – Отстань, женщина!
– Что ты сказал? Не слышу!
– Ешь сама! – Гаркнул он, отворачиваясь к стене и опираясь об нее ладонями.
Вода ледяным потоком ударялась сзади о его шею, барабанила по плечам. Неприятно, – будто тысячи игл пронзают кожу. Зато мысли перестают путаться.
Что за комитент ему достался: голосина как у самой Смерти, через стены проникает! Надо ей на тапки бубенцы повесить, чтобы хотя бы понимать в какой части дома она находится. А то вот так явится, когда он душ принимает, и будет неудобно. Ей. Потому что в таком случае он себя сдерживать не собирается!
– Господин Анирот…
– Твою мать!!! Авундий?!
Появление призрака на его, некроманта, территории было событием как минимум странным, в доме – вообще из ряда вон. А присутствие в ванной комнате духа, который при жизни был мужиком, в принципе переварить было невозможно.
– Исчезни! – Скрипя зубами, проорал Анирот.
Призрак послушно растворился.
Некромант выдохнул.
Эта парочка сведет его с ума ещё до полуночи! Как он умудрился подписаться на эту авантюру? Буквально?!
– Так лучше? – С заботой поинтересовалась пустота голосом Авундия. – Бирута предпочитает меня видеть при разговоре, но… хозяин-барин.
– Ты всё еще тут? Какого?..
– Мне нужно с вами поговорить, господин Анирот. Поймите, Бирута – не обычная и добрая девушка. Её мысли светлы, а желания понятны. Но вы, как мужчина с… особенностями …должны знать о ней кое-что важное…
– А об этом вот так срочно надо поговорить, да? Прямо сейчас? – Прохрипел некромант. – Когда я в душе?
– Я быстро! – Заверил его призрак. – Бирута…
Дверь распахнулась и ударилась о стену. Призрак от неожиданности пискнул, Анирот вздрогнул.
– Молча-ать! – Проорала Бирута, вламываясь в ванную комнату разъяренной фурией. – Закрой рот, предатель!!!
Некромант закатил глаза, плюнул, выдохнул и развернулся к полыхавшему от ярости комитенту, потеряв терпение и остатки деликатности:
– Чего тебе надо опять? Я не буду бутерброды. Не буду кофе. Мне не нужны полотенца. И всё остальное, что ты уже придумала, тоже не надо! Не ходи за мной! Это моя спальня и моя ванная!
– Где он? – Выдохнула девушка, сжимая кулаки и осматриваясь. – Где ты, болтливый пёс?
– Кто? – Поинтересовался Анирот, мгновенно сменив гнев на милость: надо же, она умеет злиться не только на него!
– Авундий.
– На той стороне. – Нравоучительным тоном заметил некромант, с улыбкой довольного кота осматривая взбешенную мышь, – глаза сверкают, на щеках румянец. Хороша, ничего не скажешь.
– Где-е?
– Понимаешь, некоторые души по какой-то причине не уходят со Смертью и остаются как бы зажатые между двух миров. И если на той стороне его тело вполне осязаемо, то на этой мы видим лишь контур…
– Ты издеваешься? – Побагровела девушка. – Ты… ты…
– А ты? – Анирот прищурился и легким касанием руки выключил воду. – Подай полотенце. Которое в шкафу.
– Поло… – Осознание нагрянуло неожиданно: Бирута застыла, изо всех сил стараясь не опускать взгляд ниже его лица.
Некромант лишь довольно усмехнулся. Но потом сообразил, что принимал прямо таки ледяной душ, вспомнил физические свойства предметов (и частей мужского тела) при охлаждении и ринулся к шкафу. На то чтобы вытащить полотенце и обмотать его вокруг бедер ушло меньше четырех ударов сердца.
– Так лучше?
Девушка скосила взгляд на его бедра и через силу кивнула:
– Намного.
– Итак, кого ищем, чего вламываемся? Я к тебе с обыском не приходил, дал время спокойно принять ванну. Или тебе не терпится приступить к выполнению контракта?
– Сильно пардоньте. – Пробормотала Бирута (более идиотского извинения он еще не слышал!) и затравленно огляделась. – Я запрещаю тебе с ним разговаривать.
Бровь Анирота изогнулась дугой. В карих глазах проскочили бесята. Толпой.
– Прости, ЧТО ты делаешь?
– Запрещаю!
– А в договоре и такой пункт есть, да?
Бирута снова порозовела. Сжала пальцы в кулак и выпалила, вздернув носик:
– Нет. Но здоровые отношения это предполагают.
– У нас нет отношений, мышь. И они точно не здоровые!
– Анирот, пожалуйста.
Если бы девчонка огрела его умывальником по затылку, он бы и то так не удивился. Некромант не понаслышке знал, на что способна женщина в ярости, но такое…
– Прости… что?
– Пожалуйста! – В голубых глазах было столько мольбы, что сердце Анирота вдруг ёкнуло. И забилось. Быстро. С перебоями. Будто очнулось после долгого сна и пыталось вспомнить, как работать правильно.
– Почему?
Бирута нервно прикусила губу, посмотрела так внимательно, словно силилась что-то увидеть в его глазах и выпалила:
– Потому что у меня есть секрет. А этот вредный призрак хочет нарушить слово, данное мне, и рассказать его тебе. А я не хочу. Пожалуйста, Анирот, очень прошу.
Некромант шагнул к девушке, схватил ее за подбородок и заглянул в голубые глаза. В черных зрачках увидел свое отражение.
– Секрет?
– Малю-усенький. – Девушка сложила большой и указательный палец, показывая размер вышеупомянутого секрета.
Действительно, маленький. Не толще волоса.
– Я же не смогу закрыть уши, если он начнет говорить.
– Он призрак. Ты – некромант. Запрети ему. Он послушается.
– А этот секрет… проблемный?
– Нет. Он только мой.
Зеркало в ванной запотело и издало звук, сильно смахивающий на несогласное «пф-ф».
Бирута скосила глаза, погрозила зеркалу кулаком и снова посмотрела на Анирота:
– Так что?
– Я подумаю. – Определился некромант. – А теперь брысь.
– Анирот…
– Брысь, я сказал!
Зеркало мгновенно высохло. Девушка выскочила из ванны, одарив Анирота на прощание злобным взглядом.
Некромант улыбнулся: мышь что-то скрывает? Это интересно… А как же пункт №10? Там черным по белому написано «всегда говорить друг другу правду»!
– Итак, контракт. – Бирута отодвинула в сторону чашку, с вызовом посмотрела на некроманта и протянула ему копию. – Пойдем по пунктам. Сразу всё разберем и обо всем договоримся. Идёт?
Вместо ответа Анирот выхватил договор и, загнув первую страницу, зачитал:
– Пер-во-е… «Называть друг друга мужем и женой».
– Это мило. – Похлопала ресницами девушка.
– Это глупо. – Некромант откинулся на диван, закинул ногу на ногу.
Бирута оценила начищенную до блеска подошву ботинка и поморщилась – безупречен со всех сторон! Интересно, как он по улицам ходит? Не ковер же перед собой толкает, чтобы в лужи не наступать?
– Хорошо. На людях мы комитенты, дома и наедине – муж и жена. Идёт?
Широкая бровь Анирота одобрительно взлетела и снова вернулась в первоначальное положение:
– Вот скажи мне, душа моя, – проникновенно начал Авундий, профессионально неодобрительно закатывая глаза. – Ты соображаешь, что делаешь? Понимаешь, кто достался тебе в комитенты?
– Некромант? – Озадаченно поинтересовалась Бирута.
– Именно! Некромант! – Всплеснул полупрозрачными руками призрак, да так резво, что пузо заколыхалось. – А знаешь, что делают некроманты? Они узнают правду, пытая людей. После смерти. Они забирают душу из пекла, засовывают её обратно в тело, потом пытают. А этот Анирот – лучший в своем деле. Он самый сильный некромант Йиландера. Поняла?
– Конечно. – Убедительно закивала девушка, почерпнула ладошкой пену и тут же ее сдула. Мыльные пузырьки разлетелись в разные стороны, сверкая в солнечных лучах.
– Что ты поняла? – Терпеливо переспросил Авундий.
– Что у этого зайки улыбка инкуба, и он пытает людей. И что он лучший. Не удивлена, – такому любая всё расскажет. Особенно, если он будет… пытать.
– Я… Сейчас я возмущен! – Проорал призрак. – Молодая леди, вы выражаетесь как легкомысленная… профурсетка!
– Я всегда подмечаю факты. – Нахмурилась девушка. – Он красивый – это факт. Глупо было бы этого не замечать.
– Поздравляю! Копилка женщин Анирота только что пополнилась тобой. Просто заговор какой-то!
Бирута снова подула на пену, скосила взгляд на крошечные полотенца и будто между прочим спросила:
– А что, у него их много?
– Сама-то себя слышишь? – Ошалел Авундий.
– Значит, много.
– Слушай меня сюда и запоминай, – призрак покряхтел и сделал вид, что присел на борт ванны, – похоже получилось.
– Внемлю изо всех ушей. Вещай.
– Палачи как воры, только они воруют души, а не золото. Но как только Смерть это замечает, то забирает своё обратно. Потому время на допрос ограничено. Второй раз ту же душу ни один некромант не вытащит. Но Анирот действует по-другому. Он не ворует. Он просто берет то, что хочет и отдает, когда узнает всё, что надо. И Смерть ничего не может с этим сделать.
– Он её сильнее? – Поразилась девушка.
– Не хорошо так говорить, но да. Он сильнее. И если он во что-то вцепится, то никто уже из его рук это не вытащит. Говорят, это потому что он не совсем человек. Его душа наполовину мертва.
– О?! – Еще больше изумилась Бирута. И опустилась в пену по самый нос. – Значит, правду говорят, они – полутрупы?!
– Нет! Его душа! Это разные вещи!
– То есть, тело у него… свеженькое?
– Всегда следи за его глазами, – продолжал увещевать призрак, закатив глаза от шока. – Его стихия – ледяной огонь. Как только глаза меняют цвет, значит, он теряет контроль, – закрывай рот.
– И что будет, если не услежу?
– А бес его знает! – Беспечно махнул рукой призрак. – Убьет, разорвет, скормит самой Смерти? Я не знаю и знать не хочу. И тебе не советую проверять.
Девушка впечатлилась, задумалась. И тут же, будто подливая масло в огонь, снизу донесся гневный голос «могучего и наполовину живого»:
– Бирута?! Я теряю терпение!
– Ы-ы! – Недовольно провыла она, попыталась выкарабкаться из ванны, но поскользнулась и ухнула в пену с головой. Вода радостно сиганула с бортов и вгрызлась в мраморные плиты пола, заляпав меховые дорожки.
– Иду я, нетерпеливый пельмень! Помыться не дает спокойно.
Авундий вздохнул, покачал головой и пробурчал:
– Надеюсь, они не поубивают друг друга.
ГЛАВА 3.
Бирута на скорую руку просушила волосы, израсходовав чуть ли не весь запас малюсеньких полотенец, привычно капнула на запястья и шею цветочное масло, завернулась в халат и поскакала вниз.
Анирот сидел на диване, вооруженный чашкой кофе и злым лицом: глаза гневно сверкали, нахмуренные брови вытянулись в линию, на скулах прыгали желваки. Впрочем, едва он посмотрел на мокрое чудо, торопливо спускающееся по лестнице, как гнев испарился.
– У тебя волосы влажные. – Констатировал некромант, оглядывая девушку с головы до ног. Миленько: халатик шелковый, тапочки пушистые, щеки красные – мышь то ли перегрелась в ванной, то ли разволновалась.
– А у тебя нет. – Нагло ответила она и плюхнулась на диван. – Ой, бутербродики! Сам готовил?
И снова этот запах! Анирот поморщился, глянул на уплетающую бутерброды Бируту и с неудовлетворением отметил новый прилив возбуждения. Невероятно! Наглая, заносчивая, невоспитанная мышь. Но как же вкусно от нее пахнет! И как заманчиво стекает капля воды с ее волос прямо в ложбинку между грудей, скользит по коже, провоцирует взгляд.
– Ты женщина или кто? – Прорычал он, невероятным усилием воли заменяя желание злостью. – Выглядишь ужасно.
Мышь бросила на него быстрый взгляд и пожала плечами:
– По-твоему, все женщины должны быть круглосуточно с укладкой и накрашены?
– Разве нет?!
– Дурак?! Не отвечай, это риторический вопрос. Мужики же тоже с квадратиками на прессе рождаются и совсем для этого не тренируются.
Анирот отсел от мыши на другой конец дивана. Отпил горячий кофе. Крепкий напиток обжог язык, зато вернул контроль над эмоциями: не прибить комитента становилось всЁ сложнее. Как она умудрялась вызывать в нем столь противоречивые чувства?
– Почему у тебя такие маленькие полотенца? Будто они для рук. – Девушка вытащила из бутерброда кружок колбасы и закинула его в рот. Некроманта снова передернуло: она в трущобах выросла что ли? Воспитания – ноль!
– Потому что они для рук.
– Да-а? – Бирута оценивающе осмотрела некроманта, не прекращая жевать. – А ты после ванны голышом ходишь что ли? Или так на мокрое тело одежду и натягиваешь?
– Беру большие в шкафу и вытираюсь. Показать, как именно вытираюсь, или сама догадаешься?
Девушка залилась румянцем, а некромант вдруг улыбнулся: смешная. И покраснела так, будто действительно представила.
– Аа-а, в шкафу-у… – Бирута взяла свою чашку кофе и виновато посмотрела на Анирота. – Я не смогла его открыть.
– Обыск не удался?
– Теряю хватку.
Некромант пытливо заглянул девушке в глаза и максимально небрежно спросил:
– Чем от тебя пахнет?
– Я взяла одну из твоих банок, пену для ванны. Нельзя? – Заметно расстроилась Бирута. – Авундий уже меня пожурил. Тут я виновата, извини.
Анирот задумался. Зачем-то уставился на кофе, потом снова перевел взгляд на девушку: не шутит, действительно переживает. Но он спрашивал не об этом.
– Бирута?
– М-м?
– У меня нет пены для ванны.
О, этот взгляд! Девушка вскинулась, удивленно посмотрела на некроманта, затем на лестницу. Растерянность и недоверие заплясали в её глазах, зрачки расширились.
– А что у тебя стоит в ванной на полках?!
– Ты не хочешь этого знать. – Со смехом отозвался Анирот, откинулся на спинку дивана и с наслаждением отпил бодрящий напиток. Да, настроение определенно улучшается.
– Что. Это. Было?
– Средство для депиляции.
Он ожидал воплей, ярости и обвинений во всех смертных грехах, ненависти и даже попытку побить его. Но! Мышь снова его удивила, – повернулась к нему вполоборота, манерно отпила свой кофе и озадаченно поинтересовалась:
– Тебе нужно СТОЛЬКО баночек?
Авундий прыснул от смеха из-за кадки с деревом. Анирот подавился кофе, заляпав дорогущую шелковую рубашку. Бирута осталась сидеть и с удивлением таращиться на некроманта.
– Я не животное, чтобы ходить волосатым! – Почти сорвался на крик он.
– Я не осуждаю.
– Я не люблю потеть!
– Я понимаю.
– Какого хрена я вообще тебе что-то объясняю?!
– Сама в шоке!
– Cou-puta* (*от автора: очень неприличное ругательство)! – Выпалил в сердцах Анирот и, отставив чашку, направился к лестнице, на ходу расстегивая пуговицы рубашки. – Идиотизм!
– Просто кошмар! – Поддержала его Бирута и блаженно потянулась. – Куда катится мир, да?
Некромант влетел в спальню злой как черт. Швырнул в угол рубаху, почти содрал с себя штаны и прошел в ванную уже обнаженным. Наглая мышь! Переворачивает каждое его слово, ломает систему, действует вопреки логике! И ведь не выкинуть её ни с головы, ни из дома, а этот запах и вовсе будто прилип к ноздрям. Cou-puta!
Анирот повернул кран, и прохладная вода хлынула потоком на его плечи. Стало легче. Злость проходила. Острый приступ желания тоже. Он никогда не останавливал себя: хочешь женщину, бери. Главное, убедись в её согласии и ничего не подписывай. На этот раз правила игры изменились: вот она, женщина, вот бумага, согласно которой он может с ней сделать всё и даже больше. Так почему же он медлит? Она же принадлежит ему!
От этой мысли кровь снова вскипела. Некромант выругался и ударил по крану, отключая подогрев. Холодная вода, вот что ему поможет! Как можно больше холодной воды! Ледяной!
– Анирот, милый, тебе оставить бутербродик?
– Courtasna* (*от автора: еще более неприличное ругательство)! – Простонал некромант. – Отстань, женщина!
– Что ты сказал? Не слышу!
– Ешь сама! – Гаркнул он, отворачиваясь к стене и опираясь об нее ладонями.
Вода ледяным потоком ударялась сзади о его шею, барабанила по плечам. Неприятно, – будто тысячи игл пронзают кожу. Зато мысли перестают путаться.
Что за комитент ему достался: голосина как у самой Смерти, через стены проникает! Надо ей на тапки бубенцы повесить, чтобы хотя бы понимать в какой части дома она находится. А то вот так явится, когда он душ принимает, и будет неудобно. Ей. Потому что в таком случае он себя сдерживать не собирается!
– Господин Анирот…
– Твою мать!!! Авундий?!
Появление призрака на его, некроманта, территории было событием как минимум странным, в доме – вообще из ряда вон. А присутствие в ванной комнате духа, который при жизни был мужиком, в принципе переварить было невозможно.
– Исчезни! – Скрипя зубами, проорал Анирот.
Призрак послушно растворился.
Некромант выдохнул.
Эта парочка сведет его с ума ещё до полуночи! Как он умудрился подписаться на эту авантюру? Буквально?!
– Так лучше? – С заботой поинтересовалась пустота голосом Авундия. – Бирута предпочитает меня видеть при разговоре, но… хозяин-барин.
– Ты всё еще тут? Какого?..
– Мне нужно с вами поговорить, господин Анирот. Поймите, Бирута – не обычная и добрая девушка. Её мысли светлы, а желания понятны. Но вы, как мужчина с… особенностями …должны знать о ней кое-что важное…
– А об этом вот так срочно надо поговорить, да? Прямо сейчас? – Прохрипел некромант. – Когда я в душе?
– Я быстро! – Заверил его призрак. – Бирута…
Дверь распахнулась и ударилась о стену. Призрак от неожиданности пискнул, Анирот вздрогнул.
– Молча-ать! – Проорала Бирута, вламываясь в ванную комнату разъяренной фурией. – Закрой рот, предатель!!!
Некромант закатил глаза, плюнул, выдохнул и развернулся к полыхавшему от ярости комитенту, потеряв терпение и остатки деликатности:
– Чего тебе надо опять? Я не буду бутерброды. Не буду кофе. Мне не нужны полотенца. И всё остальное, что ты уже придумала, тоже не надо! Не ходи за мной! Это моя спальня и моя ванная!
– Где он? – Выдохнула девушка, сжимая кулаки и осматриваясь. – Где ты, болтливый пёс?
– Кто? – Поинтересовался Анирот, мгновенно сменив гнев на милость: надо же, она умеет злиться не только на него!
– Авундий.
– На той стороне. – Нравоучительным тоном заметил некромант, с улыбкой довольного кота осматривая взбешенную мышь, – глаза сверкают, на щеках румянец. Хороша, ничего не скажешь.
– Где-е?
– Понимаешь, некоторые души по какой-то причине не уходят со Смертью и остаются как бы зажатые между двух миров. И если на той стороне его тело вполне осязаемо, то на этой мы видим лишь контур…
– Ты издеваешься? – Побагровела девушка. – Ты… ты…
– А ты? – Анирот прищурился и легким касанием руки выключил воду. – Подай полотенце. Которое в шкафу.
– Поло… – Осознание нагрянуло неожиданно: Бирута застыла, изо всех сил стараясь не опускать взгляд ниже его лица.
Некромант лишь довольно усмехнулся. Но потом сообразил, что принимал прямо таки ледяной душ, вспомнил физические свойства предметов (и частей мужского тела) при охлаждении и ринулся к шкафу. На то чтобы вытащить полотенце и обмотать его вокруг бедер ушло меньше четырех ударов сердца.
– Так лучше?
Девушка скосила взгляд на его бедра и через силу кивнула:
– Намного.
– Итак, кого ищем, чего вламываемся? Я к тебе с обыском не приходил, дал время спокойно принять ванну. Или тебе не терпится приступить к выполнению контракта?
– Сильно пардоньте. – Пробормотала Бирута (более идиотского извинения он еще не слышал!) и затравленно огляделась. – Я запрещаю тебе с ним разговаривать.
Бровь Анирота изогнулась дугой. В карих глазах проскочили бесята. Толпой.
– Прости, ЧТО ты делаешь?
– Запрещаю!
– А в договоре и такой пункт есть, да?
Бирута снова порозовела. Сжала пальцы в кулак и выпалила, вздернув носик:
– Нет. Но здоровые отношения это предполагают.
– У нас нет отношений, мышь. И они точно не здоровые!
– Анирот, пожалуйста.
Если бы девчонка огрела его умывальником по затылку, он бы и то так не удивился. Некромант не понаслышке знал, на что способна женщина в ярости, но такое…
– Прости… что?
– Пожалуйста! – В голубых глазах было столько мольбы, что сердце Анирота вдруг ёкнуло. И забилось. Быстро. С перебоями. Будто очнулось после долгого сна и пыталось вспомнить, как работать правильно.
– Почему?
Бирута нервно прикусила губу, посмотрела так внимательно, словно силилась что-то увидеть в его глазах и выпалила:
– Потому что у меня есть секрет. А этот вредный призрак хочет нарушить слово, данное мне, и рассказать его тебе. А я не хочу. Пожалуйста, Анирот, очень прошу.
Некромант шагнул к девушке, схватил ее за подбородок и заглянул в голубые глаза. В черных зрачках увидел свое отражение.
– Секрет?
– Малю-усенький. – Девушка сложила большой и указательный палец, показывая размер вышеупомянутого секрета.
Действительно, маленький. Не толще волоса.
– Я же не смогу закрыть уши, если он начнет говорить.
– Он призрак. Ты – некромант. Запрети ему. Он послушается.
– А этот секрет… проблемный?
– Нет. Он только мой.
Зеркало в ванной запотело и издало звук, сильно смахивающий на несогласное «пф-ф».
Бирута скосила глаза, погрозила зеркалу кулаком и снова посмотрела на Анирота:
– Так что?
– Я подумаю. – Определился некромант. – А теперь брысь.
– Анирот…
– Брысь, я сказал!
Зеркало мгновенно высохло. Девушка выскочила из ванны, одарив Анирота на прощание злобным взглядом.
Некромант улыбнулся: мышь что-то скрывает? Это интересно… А как же пункт №10? Там черным по белому написано «всегда говорить друг другу правду»!
***
– Итак, контракт. – Бирута отодвинула в сторону чашку, с вызовом посмотрела на некроманта и протянула ему копию. – Пойдем по пунктам. Сразу всё разберем и обо всем договоримся. Идёт?
Вместо ответа Анирот выхватил договор и, загнув первую страницу, зачитал:
– Пер-во-е… «Называть друг друга мужем и женой».
– Это мило. – Похлопала ресницами девушка.
– Это глупо. – Некромант откинулся на диван, закинул ногу на ногу.
Бирута оценила начищенную до блеска подошву ботинка и поморщилась – безупречен со всех сторон! Интересно, как он по улицам ходит? Не ковер же перед собой толкает, чтобы в лужи не наступать?
– Хорошо. На людях мы комитенты, дома и наедине – муж и жена. Идёт?
Широкая бровь Анирота одобрительно взлетела и снова вернулась в первоначальное положение:
