— Хорошо, хорошо, — усмехнулась неко.
Переодевшись в более просторную и привычную для улицы одежду, неко, видно, изменила внешность, дабы не было хвоста, а уши стали человеческими, а не кошачьими, что выдавало бы её сущность. Как большую улику под покрывалом иллюзии Лия скрыла от глаз людей чокер. Брюнетка покружилась у зеркала, осматривая себя, пытаясь понять, не забыла ли она что-то убрать.
Киёко наблюдала за каждым изменением в образе девушки, для неё до сих пор было непривычно, что кошка, которая была с ней столь долгое время, теперь может не только разговаривать, но и принимать человеческий облик, совсем неотличимый от образа других людей. Это было одновременно удивительно и странно.
— Ну, что ж, пойдем? — отвлекла ее от размышлений тут же Лия.
— Пойдём, что уж. Не станем тянуть кошку за уши, — говорит девушка, покидая комнату.
На свои слова девушка получает несильный подзатыльник, так как брюнетке совсем не понравилось подобное выражение, учитывая тот факт, что она сама, в какой-то степени, является представителем кошачьих.
***
Академия Истинного Креста выглядела несколько необычно, что отметили обе девушки, как только оказались возле него. Сама конструкция и построение данного сооружения скорее напоминала огромную гору, на которую в хаотичном порядке разместили различные здания и помещения, соединяя их едиными тропками и переходами. В таком месте было бы не проблемой заблудиться, нечаянно оказавшись не в том помещении лишь по той причине, что сложно понять, куда именно нужно свернуть или выйти.
Оказавшись в здании школы, которое изнутри больше напоминало лабиринт, девушка осознала, что не в курсе, куда именно нужно идти, чтобы попасть на занятие по экзорцизму. Все коридоры и двери были похожи между собой, от чего было тяжело определиться в какую сторону нужно идти, дабы найти хоть какой-то опознавательный знак.
— Это смахивает на Кносский лабиринт. Как вообще можно догадаться, куда нужно идти? Я не поисковик, да и здесь, кажется, нет карты для потерявшихся, — говорит девушка, осматривая высокий потолок и стены, выдержанные в едином стиле.
Спустя время на горизонте появилась довольно знакомая фигура женщины. Она о чём-то разговаривала по телефону, звонко смеясь. Как вдруг женщина увидела Киеко и Лию, потому тут же умерила свой пыл, отключив собеседника по линии.
— А что это тут делают две такие красивые полные энтузиазма ученицы? Сегодня же вроде суббота, — тянет женщина, с любопытством глядя на подруг, которые находились в подвешенном состоянии, не зная куда податься.
— Да мы с самого утра тоже задавались этим вопросом, — усмехнувшись, произносит Хотару, глядя на женщину. — Сегодня у нас какие-то экзорцистские занятия. Вот только мы не знаем, куда нужно идти. Конечно, было бы неплохо пойти домой, но, наверное, нас за это по голове не поглядят.
— Точно, директор что-то об этом говорил... — задумываясь, проговорила женщина, вспоминая прошедший день. — Да-да, он что-то упоминал, касательного того, что вы, скорее всего, потеряйтесь. Ну, да, ладно, вредная псинка, — женщина выудила из кармана халата связку из двух ключей, которые можно было легко разделить на двух учениц. — Можете вставить в любую замочную скважину, абсолютно любой двери и повернуть, дабы открыть её. Так вы попадете в класс экзорцизма при любых условиях, где бы вы ни были.
Лия взяла у женщины связку и попыталась её применить к двери, которая была прямо-таки напротив. Когда дверь открылась, взгляду девушек предстала Миюри – аловолосая девушка, которую они не так давно встретили. Такахаси сидела на учительском столе, что-то рассказывая, но открывшаяся дверь прервала речь женщины.
Хотару привлекала возможность попадать на уроки экзорцизма с помощью всего лишь одного ключа. Это бы сэкономило и время, и силы, а уж тем более не пришлось бы вставать столь рано, чтобы добраться до учебного заведения.
— Ну что ж вверяю их в вашу власть, — проговорила медсестра, протолкнув девушек в класс, помахав Миюре рукой.
Лия, дабы не потерять ключи, вытащила их из замочной скважины, после чего прикрыла за собой дверь.
Класс был полупустой: большая часть парт были пусты, за ними никто не сидел, да и из студентов ребят было чуть меньше десяти. Видимо, не многие стремились связать свою жизнь с нечистыми силами, рискуя стать приманкой или сосудом для демонов. Может, так только казалось, но от чего-то начинающие экзорцисты выглядели не очень приветливо. Скорее всего, это было из-за того, что занятие прервалось на полуслове.
— И так на чем я остановилась. Ах, да. И так, я перешла из штаб-квартиры Ватикана в японской отделение. Такахаси Миюри, 18 лет. Приятно познакомиться, — почесывая затылок, представилась девушка. — Чтобы не случилось, давайте повеселимся за эти два с половиной месяца тренировок.
Пока преподаватель представлялась, Лия и Киёко заняли ближайшие пустые места, дабы не отнимать от занятия ещё больше времени.
— Отлично! И так как мы все наконец-то собрались, то можем начинать урок. Я бы, конечно, попросила прочитать главу опоздавшего Накамуру, но у нас есть более настырные опоздуны. Итак. Кто из вас прочтёт мне главу о «Земном предсказании» из учебника академического запечатывания?
— Кого прочитать? — себе под нос пробурчала девушка, только успев поудобнее усевшись за партой. Киёко даже не успела ещё сесть, как её уже просят что-то сделать. Если бы девушка знала, что от неё требуют, то наверняка выполнила просьбу учителя. — Может, прочитает тот, кто уже знает, что вы хотите услышать? Просто, не кажется ли вам это глупым, спрашивать тех, кто мало того что опоздал, не по своей воле, так ещё и присутствуют, можно сказать, на первом занятии? Мы не в курсе ни основ, ни темы, что сейчас проходим, — шатенка по своей натуре была достаточно прямолинейна, потому не видела смысла ни молчать, ни пытаться придумать нелепую отговорку в своё оправдание. — Вы же явно не хотите, чтобы это занятие тянулось лишь из-за того что мы с вами спорим, верно?
— Хм, будь тогда добра пересесть к Накамуре и пусть он укажет тебе, где именно мы остановились. В следующий раз, будьте добры потребовать у директора учебники, а иначе не понимаю, как вы должны изучать материал
— Хорошо, — девушка мило улыбнулась, глядя на учителя, будто бы до этого она не пыталась дерзить и качать права. Шатенка сразу же пересела за парту к Сину, небрежно положив сумку возле парты. — Как приятно снова встретиться, Син. Давно не виделись, — Киёко взглянула на брюнета, после чего перевела взгляд на открытый разворот книги.
«— Удивительно. Ещё никогда я не встречал кого-то более жалкого чем ты, Ки-ё-ко, — над девочкой, что мирно сидела на лавочке вдали от остальной группы, вырастает высокая тёмная тень. Не поднимая взгляда, Киёко уже по голосу узнаёт обидчика, который только и ищет возможность поиздеваться над девочкой.
Хотару старательно пыталась избегать встреч с этим мальчиком, но находясь в одном здании уже несколько лет подряд, было сложно найти место, где бы обидчик не смог найти девочку. Казалось бы, что мальчик уже давно прознал, где и в какое время бывает малышка, что и позволяло ему снова и снова издеваться над ней.
— Никогда не думала, почему тебя сдали сюда? — задаёт вопрос мальчик, склоняясь к лицу Киёко, желая, чтобы она смотрела на него. Он хотел видеть её реакцию. Он хотел вывести её на эмоции. — Да потому что никому не нужна такая бесполезная девчонка как ты. Ты всего лишь серая, никчёмная и никому не нужная серая масса, — юноша выделял каждое обидное слово, тем самым стараясь ещё сильнее задеть Хотару, которая ничего не могла сделать, дабы прекратить издевательства.
Внезапно вокруг девочки поднимается пыль вперемешку с песком, находившемся на площадке. Песок сразу же попадает девочке в глаза, а уже после оказывается на волосах и одежде. Глаза девочки неприятно саднят, от чего сразу же появляются слёзы, в качестве защитной реакции, чтобы инородное вещество перестало доставлять дискомфорт.
Этот трюк был продуман заранее главным хулиганом и его дружками, они всегда действуют придерживаясь строгому плану главаря. Они всегда действуют продуманно, чтобы их никто не заметил и не наказал. Им не сделают ничего, ни за издевательства, ни за насмешки, ни за причинённую боль. Но даже несмотря на это, они познают наказание за все свои проступки, совершённые однажды...»
— Киeко, проснись! Проснись! — неко изо всех сил тормошила свою хозяйку, на девушке не было лица.
— Что? — сонно произносит шатенка, не сразу поняв, что произошло и из-за чего кипишь. — Я не сплю, нет... — голова девушки гудела. Она толком не помнила, что ей снилось, но воспоминания о сне были не самыми радостными и приятными. Хотару дотрагивается рукой до головы, словно её только что ударили.
— Ты чуть ли не кричала во сне... — беспокойно тянет брюнетка, глядя на девушку, слегка наклонив голову. — Снился детдом? — руки Лии мягко легли на плечи хозяйки, тем самым выказывая свою поддержку.
— Наверное. Не помню, — девушка правда не могла вспомнить, что конкретно было в том сне, что ей только что снился. Осталось лишь неприятное послевкусие, к которому не хотелось возвращаться. Ладони брюнетки на плечах успокаивали, позволяя быстрее избавиться от противного ощущения.
— Тише, тише, — она потерла её плечи до ощутимой теплоты. — Мы тут, а прошлое в прошлом, — закинув тетради и ручки в портфель Киeко, брюнетка взяла его в руки. — Занятия уже закончились, пошли.
— Да, хорошо, — девушка была слегка потеряна, но это состояние постепенно начало проходить и сознание возвращались в нормальное русло. — Спасибо, — шепчет Хотару, потирая глаза, поднимаясь из-за парты.
От чего-то шатенке с трудом давались вспышки из прошлого. Девушке казалось, будто она снова переживает то, от чего наконец-то избавилась.
— Наконец то этот трудный семестр окончен, — довольно выдохнув и потянувшись, проговорила брюнетка. — Это было очень сложно, но лучше чем слушать, как картавые ученики произносят латынь, — девушка усмехнулась, приближаясь с каждым шагом к выходу из школьного учреждения
— Главное, что теперь можно немного передохнуть, — тянет девушка, осознавая, что теперь не нужно ходить на учёбу, хотя бы какое-то время. Это радовало. Учёба не была особо трудной, иногда лишь занудной, не более. — Как бы увлекательно всё это ни было, иногда учёба безумно утомляет. Я буквально была бы рада каникулам каждую неделю.
Но как только девушки недалеко отошли от здания, но находились всё ещё на школьной территории, с простертыми объятиями и кучкой не успевших сбежать одноклассников, стоял Накамура Юкио.
— Сегодня начинаются ваши летние каникулы, верно! Однако все эсквайры теперь будут принимать участие в «лесном тренировочном лагере». Вы все должны пройти боевую подготовку в «лесной зоне академии» в течение трёх дней. Такахаси и я будем вас сопровождать.
— Я-ху, — аловласая пришла как раз во время того, когда Юкио обламывал молодёжи летние каникулы, которые многие так ждали.
— Лагерь будет тестом для вас, на вашу боевую готовность, — закончил Юкио.
Несмотря на то, что летние каникулы по итогу пошли коту под хвост, эксвайры приняли эту новость на относительно весёлой ноте, уже заранее морально подготавливая себя к интересному и познавательному приключению.
***
Спустя время, данное им на сборы нужных вещей, они собрались все вместе вновь, уже на нижнем уровне в лесной зоне академии Тру-Кросс.
— Любят же в этом обществе охотников за приведениями подпортить настроение, — не то чтобы девушка не была рада данному событию, но перспектива отдохнуть ей нравилась всё же больше, нежели «пикник» в лесной глуши вместе с одноклассниками, которые, кажется, сами ничего толком не знают. По крайней мере, так думалось Киёко. — Неужели не нашлось места получше? Например, какой-нибудь санаторий или жилой комплекс?
— Как видно жучков любят больше, — пробормотала брюнетка, вышагивая рядом с хозяйкой.
— Я не чувствую себя экзорцистом, — жаловался Джиро, тяжело дыша. — Я чувствую себя марширующим солдатом.
— Кому б кому тут стонать, — проговорила Лия, оглянувшись на парня, вышагивающего позади неё. — Не будь девчонкой или, что, яйца укатились? — усмехнулась брюнетка, с довольной ухмылкой глядя на юношу, что уже был готов вспыхнуть от злости.
— Ах ты! Что за бестия?! — зло рыкнул парень на девушку, явно довольную своей маленькой победой. — Не при людях, но если хочешь, докажу.
— Не, не, я воздержусь, — Лия показала ему язык и продолжила идти, смотря вперёд, больше не обращая внимания на Джиро.
Лес наполнялся тяжелыми вздохами и стонами о комарах, тяжёлой ноше, жаре. А когда же Син увидел, наконец-то, живительный оазис, то получил больно по затылку и путь продолжен вплоть до места планируемого ночлега.
— Ненавижу насекомых и уже ненавижу этот лес, — Киёко раздражало тот факт, что им приходится быть именно в этом месте, кишащем различным сбродом. — Почему нельзя было остаться дома, не понимаю.
Было слишком жарко, потому хотелось только одного – оказаться где-нибудь в тени, где не будет палящего солнца, от которого было невозможно скрыться. Казалось, вроде бы дорога вела через лес, но это совершенно не спасло от прямых солнечных лучей.
Оказавшись на месте, Юкио ввёл эксвайров тут же в курс дела, пояснив, что лес хоть и кажется спокойным, но лишь с наступлением темноты это гнездо кишащих низкосортных демонов, так и снующих на этих территориях. Раздав задания, кто, что сделает для ночлега, парень снял плащ и хлопнул в ладоши в знак начала работы.
Пока парни доказывали, что руки растут из нужного места и старались не сломать, а нормально поставить палатку, девушки наносили защитный круг, рисуя на земле иероглифы и знаки.
— Если бы мне предложили отчертить круг, который не могли бы переступить эти шумные обезьяны, то я бы сделала это за пару секунд, — произносит девушка, поправляя выбившиеся пряди волос, что лезли в глаза мешая заниматься порученным делом.
Было относительно забавно наблюдать за парнями, что отчаянно ставили палатки, потому что казалось, что они совершенно не знают, как именно это нужно делать. По крайней мере, от юношей веяло энергетикой незнания и непонимания.
— Киeко, ты от Сина ты можешь очертить, — усмехнулась Лия.
— Мне кажется, что если я так и сделаю, то он всё равно найдёт любой способ, чтобы достать меня, — с усмешкой произносит шатенка, припоминая некоторую приставучесть Накамуря. — Даже если это будет круг чисто вокруг меня, он найдёт способ, чтобы разрушить его. Никакого личного пространства. Буквально! Спасибо, что хотя бы не в одной палатке ночевать.
— Подкоп, — звонко засмеялась брюнетка. — Ложкой!
— Уж лучше я этого ушастого закопаю. Может, хотя бы так на время окажусь в тишине.
Пока Киeко и Лия рисовали круг с одной стороны, с другой его продолжали Рюси и Рами, бурно что-то обсуждая.
— Единственная загадка здесь, это ты, — отводя взгляд от блондинки, проговорила Рами. Девушка размышляла о сказанном до этого и о странной реакции самой блондинки на это.
— Что такое? — детская наивная реакция путала девушку и одновременно злила.
