Пролог
«Да посмотри же ты на меня!»- орала я, старательно дергая ее за подол- « Дура! Не смей отворачиваться! Эй! Я тебе всю моську исцарапаю, если и дальше будешь меня игнорировать!»
На последнюю фразу, однако, второе «Я» тут же отреагировало возмущенным неприятием. Нельзя. Да, нельзя. Второе «Я» скорее откусит себе хвост, чем причинит ей вред. В голове раздалось предупреждающее шипение. «Да заткнись ты!»- рявкнула я на альтер эго- «Не трону я ее! Просто пытаюсь напугать!»
Внутренняя соседка тут же скептически хмыкнула. Еще бы. Как можно напугать кого-то словами, если он их в упор не слышит?
Пока я пыталась найти внутренний баланс между угрозами и способом привлечения внимания, в нашу теплую компанию успел влиться еще один собеседник. О-оо! Только его нам здесь не хватало!
-Девочка моя, я так тебя люблю!- шептала она в этот момент, прижимаясь ко мне щекой.
«Если так любишь, то зачем отсылаешь от себя?!»- кричала я. Ну, то есть как кричала…Мысленно, конечно.
-Тебе с ним будет хорошо. Он тоже тебя любит. Да, кисонька моя?
«Нет! Нет, говорю тебе! Не любит он меня! Он меня мучает! И еще он меня тапком! ТАПКОМ!»- рыдала я. Но кому есть дело до моих страданий?
Ой, и нечего так язвительно закатывать свои глазки! Вообще, откуда глазки у второго «Я»? Ладно, потом разберемся.
А, тем временем, она уже сует меня в руки этому несносному типу! «Ты что, не видишь, с каким отвращением он скривился?!»- вопила я. Но она, конечно, не видела и не слышала. А отвратительный тип быстро спрятал неприятную усмешку.
Ненавижу! Ух! Как же я его ненавижу! Скользкий, двуличный гад! Куда руки ко мне тянешь? Давно по морде не получал? Сейчас я тебе…Зараза! Ученый уже. Схватил так, что я по любому до него не дотянусь. Ладно-ладно. Мы тоже уже наученные. Усыпим его бдительность спокойным поведением, а уж опосля…Я предвкушающее облизнулась.
В этом случае, альтер эго препятствий мне не чинило. Не то, чтобы было солидарно с моим негативным отношением к самодовольному придурку, но и гадить не мешало. Причем, ни в прямом, ни в переносном смысле. Тут мы со вторым «Я» держали дружественный нейтралитет. Мол, если уж тебе так приспичило кому-то устроить веселую жизнь, то пусть это будет он. Ну а что? Он нам никто и звать его никак. Пусть мучается.
Между тем, отвратительный мужлан уже успел меня приобнять. Урод! Ладно. Потерпим. А то ведь, жалкий кретин и рукоприкладства не чурается. Не то, чтобы сильно больно. Но обидно же! Тапком же!
Она бросила на меня последний взгляд, всхлипывая, и тут же уткнулась носом в плечо спутнику и направилась к дверям.
«Куда?! Не бросай меня! Не оставляй меня с ним! Я же еще не придумала, как сообщить тебе о себе!»
-Я твой должник!- не размыкая губ бросил ее муж моему мучителю, проходя мимо.
-Сочтемся, брат- безрадостно поморщился этот садюга, перехватывая меня под животиком и избегая, тем самым, контакта с моими сердитыми острыми коготками.
«Сочтемся- сочтемся…»- угрожающе прошипела я про себя, мысленно потирая лапки- « И с тобой, липовый иностранец с Мадагаскара, и с тобой, любимая подружка! Подлая лгунья! Предательница! И, конечно, с тобой, идиот проклятый! За все сочтемся!»
И я каверзно захихикала. Мда… Опять сама с собой. Никто не мог оценить моего внутреннего злорадного демонического хохота. Разве что альтер эго. Но и оно просто обреченно покачало головой и устало закатило глаза.
Вообще, откуда, вашу мать, глаза у альтер эго!?
Глава 1
Если вы спросите меня, с чего все началось, то я, наверное, надолго задумаюсь. Нет, на самом деле, с чего?
Может, с того дня, когда я, вдруг, осознала, что страшные события в нашей жизни гораздо ближе, чем нам думается? В любой момент, в ваш дом может забраться отморозок, может напасть наркоман в подъезде, может сбить машина…И ведь каждому из нас всегда кажется, что все это может случиться с кем угодно, но только не со мной, да? Ни для кого из нас же не новость, что в мире есть преступность, например, правда?
Вот только одно дело просто знать, а совсем другое столкнуться в реальности. И пусть с этим я столкнулась, скорее, как сторонний наблюдатель, но в тот момент меня накрыло осознание- говно случается! Реально случается! Не просто в сводках новостей и рассказах очевидцев по телевизору, а вот реально! Прямо рядом! С близкими родственниками, коллегами, знакомыми…С моими подругами!
Да. В тот день я неожиданно стала свидетелем преступления. Помню, мы с Аленкой, смеясь и шутя, вышли из лифта на тринадцатом (тьфу-тьфу-тьфу!) этаже и уперлись взглядами в выломанную дверь, висящую на одной петле. Из квартиры доносились стоны и приглушенный шум. Мы, неуверенно, переглянулись и схватились за телефоны, одновременно лихорадочно набирая номер службы спасения.
Уже потом, скорее с удивлением, чем со злостью, отдирая от беснующейся Аленки верещащую преступницу, я вдруг осознала- все это просто счастливая случайность! А ведь мы могли не приехать! И никто бы не сунулся в раскрученные двери! Ни один подлый, трясущийся от страха сосед нашей Линочки не позвонил бы в полицию! Шмыгали бы мимо, смущенно опуская крысиные глазки, чтобы, не дай Бог, не стать несчастным свидетелем! Никому нет дела до нас! Каждый сам за себя! Ну, или как в нашем случае, каждый за себя и свою подругу! Нас трое. Мы вместе! У нас есть только мы!
Так я думала в тот момент, представляя нас в виде трех мушкетеров в юбках. Надежные, верные, дружные.
А потом жизнь все расставила по своим местам.
Нет, почти год мы еще держались наших отношений. Вместе разгребали непроходимые юридические дебри, пытаясь, наперекор внезапно возникшим связям преступницы, засадить ее в тюрьму. Сообща шли напролом, отмахиваясь от угроз и ратуя за справедливость. Жили вместе, боясь даже просто выходить на улицу поодиночке…
Но вот подлая воровка в тюрьме. На суде она молчала, ехидно улыбаясь и не отводя злого взгляда от Лины. Не произнесла ни слова. Просто молча выслушала приговор и, фыркнув, вышла из клетки под конвоем. Тем вечером Каролинка рыдала на моем плече. Уверяла, что мы ближе, чем сестры. Что даже кровь не может связать так крепко, как то, что мы с Аленой для нее сделали. Что она никогда не забудет нашей поддержки. Что никогда не откажет в помощи…
А может началось с того, что Лина познакомила нас со своим таинственным иностранцем?Очень высокий. Очень красивый. Телефон, на который она его до этого фотографировала- просто завистливый кусок металла! Даже сотой доли его харизмы не запечатлел! Что уж скрывать- мы с Аленкой завистливо вздохнули. По доброму, конечно. Наверное. В глубине души… Подруга, все-таки. Да и какая разница, что у нее, по сути, ничего такого нет, чтобы быть лучше меня, например? Все равно без шансов. Он смотрел на нее, как на чудо. Будто только что ему показали ожившую Мону Лизу, мать ее! Я вообще не уверена, что он заметил, что в тот вечер в ресторане был еще кто-то, кроме его любимой «Карочки». Встреть он меня завтра на улице- даже не узнал бы. Серые пятна, сука, кругом. Одна Каролина свет в окне! Аааа!!! Завидно то как!
Тогда я вот прямо четко осознала, что нашей троице каюк. Распался слаженный ВИА « от Морозко». Остался дуэт. Хотя, откуда дуэт-то? Аленка уже все уши нам прожужжала о своем новом мужике. Тоже, кстати, иноземщина какая-то, вроде. И что их не тянет на отечественного производителя?
А потом, вдруг, одна огорошила нас известием о беременности и скорой свадьбе, а вторая о срочной эмиграции на далекий Мадагаскар! МАДАГАСКАР КАРЛ! Там вообще есть цивилизация? Или одни лемуры и сурикаты? Смотрела я один мультик про Мадагаскар. Жалкое зрелище…
Вообще, все это лирика и плач обиженной женщины. Не с этого все началось. Просто часть жизни на этом закончилась. А вот начало- оно было совсем другим.
Если вы меня спросите, как началась эта жуткая история, я, конечно, задумаюсь. Но потом отвечу совершенно четко. Началось все это с того, что у меня дома, вдруг, начали пропадать вещи.
Глава 2
Да-да. Прекрасно помню тот момент, когда я, однажды, пришла с работы домой и села попой мимо стула. Но не потому, что устала, как последняя сволочь. Хотя, и это имело место быть, само собой. А просто потому, что стула, сука, не было!
Я бы еще могла усомниться в адекватности своих претензий, если бы опять не нашла утюг. Который, кстати, бесследно исчез из запертой квартиры неделю назад! Я бы списала на начавшуюся деменцию отсутствие очередной пары туфель и еще одной диванной подушки. Да, дорогие мои! Именно этим диагнозом я себя «успокаивала», когда, вся в слезах и соплях, искала любимую итальянскую обувь под обнищавшим диваном. Пропавшие с него подушки я уже даже не надеялась найти!
Но стул! Он был один! Всего один! Моя кухня и так отличалась чрезмерной малометражностью и лаконичностью дизайна! Полноценного стола на ней даже не было. Была барная стойка. Но, все-таки, в целях удобства, в углу я разместила маленький кофейный столик, уличного типа. Этакий металлический ренессанс. Витая ковка и круглая столешница, меньше метра в диаметре. Вот, возле этого столика и стоял мой единственный стул, комплектом к изящному предмету интерьера. Когда-то стоял. И радовал мою попу удобством и голубой подушечкой. А теперь возле столика зияла грустная пустота. Особенно грустной она казалась с пола, на котором сидела я, потирая ушибленный копчик и непечатно матерясь.
Куда мог деться стул? Не туда положила, да? Выбросила на автомате? Дала поносить Аленке и забыла? Как теперь было оправдывать очевидное? Оставалось, давясь страхом и паникой, признать- в моей квартире кто-то хозяйничает!
Первая мысль, которая посетила меня, касалась непосредственно подельников недавно нами засаженной преступницы. Не зря же они нам троим усиленно угрожали! И я, тут же ,позвонила Прошке.
Прохор Осеев был не абы кто, а опер. Оперативный следователь, то есть. И именно благодаря его непомерной общительности и, как следствие, обширным связям и нескончаемым дружеским контактам, нам удалось преодолеть бесконечную волокиту судебных дел и в кратчайшие сроки свершить справедливость! Когда-то, мы с ним жили в одном дворе. Романтики между нами никогда не случалось, в силу непреодолимых братско- сестринских чувств. А вот дружба с годами хоть и подстерлась, но оставалась крепкой и незыблемой.
-Марик, ты уверена?- скептически, сотый раз спрашивал он полчаса спустя, топчась прямо в грязных ботинках по чистой плитке моей кухни, пока его «архаровцы», спешно поднятые по личной просьбе Осеева, снимали отпечатки пальцев с имеющихся поверхностей и устанавливали небольшую портативную камеру возле входной двери.
-Прош, ты издеваешься?- устало спросила я- Ну я же не дергала тебя из-за утюга, туфель, подушек…Но стул- то трудно переложить куда-то!
-Мар, ну пойми ты- чудес-то не бывает! Следов взлома нет, ценности на месте. А вот именно стул спиз##ли, да?
-Украли, Прош- автоматически поправила его я- Есть отличный синоним этому слову.
-Ой, скажи пожалуйста! Давно ли ты стала такой стервой, мать?
-Не стервой, а воспитанной.
-Заткнись!
-Не «заткнись», а «ах, оставьте!»
-Сучка- утвердительно кивнул друг- Ладно. Поймаем твоего полтергейста. Камера пишет двадцать четыре на семь. Еще что-то пропадет- сразу звони. Полезем смотреть записи.
-Стоп! А почему только у двери камера? А окна?
-Мать, ты реально того! Ты на шестнадцатом этаже живешь! Окстись, дорогая! Кто в здравом уме к тебе в окно ради стула полезет? И как он потом на альпинистском подвесе с этим стулом под мышкой на ветру колыхаться будет!
-Ну а вдруг- упрямо поджала губы я.
-Вдруг, мать, бывает только пук! И не начинай- в жесте «стоп» вскинул он ладонь- Нет этому слову достойного синонима!
-Газы?- с надеждой спросила я.
-«Газы», принципиальная моя, это команда такая в армии. При ней надо срочно одеть противогаз и бежать в укрытие. Все. «Пальчики» мы сняли. Если что-то всплывет- проверим досконально потенциального покойника. Спросим с пристрастием, зачем ему твой стул. Да-да, помню. И утюг, и туфли.
-И подушечка- всхлипнула я.
-Это-то первостепеннейше- кивнул Прохор- Давай, пей уже свое ежедневное ведро валерьяночки и баиньки!
-Спасибо, Прош- горестно вздохнула я- И мальчикам твоим спасибо!
-Потом скажешь- отмахнулся приятель- Когда стул найдем.
-Я параноик, да?
-Не без того- хохотнул опер и быстро ретировался во главе своей оперативной команды.
?
А на следующий день пропала тумбочка.
Прошка и его компьютерщик задумчиво просматривали запись с камеры наблюдения. Узрели и меня в одних трусах, сонно ползающую мимо нее до туалета и обратно. И то, как я пулей вылетела из квартиры утром и влетела в нее вечером. Остальное время камера смущенно показывала смену времени суток. Грустно-грустно полз по темному полу тонкий лучик света, пробившийся в окно между занавесок. Больше никто никуда не полз.
-Мистика- задумчиво прожевал что-то во рту Прохор.
-Все-таки окно, да?- с надеждой в голосе спросила я.
-Марик, вот ты умная, вроде, женщина. Финансовый директор, как-никак. Так скажи мне, как тогда они стеклопакеты изнутри закрыли?
-Магнитом?
-Ты, мать, заканчивай шпионские боевики на ночь смотреть-то!
-Что?! Вы и в спальне камеру установили?! Мы об этом не договаривались!- взвилась я.
-Оу-оу! Спокойно, Маша! Я Дубровский! Нет в твоей спальне никаких камер!
-А откуда ты про боевик перед сном знаешь?
-Детуктивный метод, Мар!- засмеялся друг.
-Узрел ответ в чертогах разума!- ржал ему в тон компьютерщик.
-Вот и посмотрели бы в своих чертогах, куда тумбочка делась- обиделась я.
-А был ли мальчик?- глубокомысленно изрек компьютерщик.
-К-какой мальчик?
-Тумбочка, говорю, точно была?- закатил глаза гений мышки и вай-фая.
-Была, Вась- устало отмахнулся Прошка- Вчера лично в ней рылся. Проверяли, нет ли пишущих устройств. Мало ли, кто-то так просто развлекается за ее счет? Пишут, как она тут истерит. Потом в ютюбе отлавливать придется…
-Ну и?
-Ну и что, Вась? Хоть ты то не тупи! Вчера тумбочка была. На камере видно, как мы вчера дружно квартиру покинули. Заметь, без тумбочки! И далее, вся запись никаких намеков на путь движения предмета мебели не дает! То есть, Мара ее не выносила. Гостей не встречала. Утром ушла, потом пришла- и тю-тю мебель!
-Сам не тупи, Троцкий!- хмыкнул Вася- Варианты в голову не приходят?
-Например?- сложил руки на груди опер- Говори уж, раз начал!
-А и скажу!- ухмыльнулся компьютерщик- Мар, может сама расколешься?
-Чего?- искренне удивилась я- Ты о чем?
-Залипла ты на Прохора! Вот и ищешь поводы его повидать, да?
-Я?!- от изумления аж села.
-Она?!- не меньше удивился Проша.
-Ну а чего ты так удивляешься-то! Ты у нас тот еще мачо!
-Да брось, Вась! Не смешно! Это же Марка! Ты вообще не в ту степь полез.
-Да уж, Василий. Вы куда-то не туда, однозначно- обиженно кивнула я- Прошка у нас, конечно, красавец и все такое. Только мы друзья.
-Ну, вчера друзья, завтра не только- хитро протянул вредный программист.
-Так а тумбочка тут при чем?- почесал «репку» Прохор.
-Может она ее просто сама в окно выбросила?
На кухне повисло удивленное молчание. А потом Проша медленно и недоуменно повернул ко мне голову:
-Мааа-ар?!
От возмущения я ахнула и вскочила:
-Ты серьезно?!- вскинулась я.
