ISBN 978-5-6052597-2-5
-Ну не упрямитесь же, Ваше Высочество!
И дородная пухлая тетка, почему-то гордо именующая себя моей фрейлиной, всем корпусом налегла на мою филейную часть, в очередной попытке выдавить меня за дверь.
-Р-рр!- зарычала я от переизбытка чувств, упираясь, для устойчивости, ногами в косяк.
Не пойду я! Вот пусть хоть всю королевскую рать созывают! Не хочу и не пойду!
-Да не будьте же Вы такой упрямой скотиной!- в ярости хрипела фрейлина, пребольно надавливая плечом на мое бедро.
-У-ууу!- взвыла я от боли, негодования и обиды.
Но не поддалась ни на сантиметр!
Пусть хоть матросам в порту уподобится, бескультурная деревенщина! Все равно никуда не пойду!
-Я пожалуюсь Его Величеству!
Да хоть Папе Римскому! Сперва попади к нему на аудиенцию, мешок с непристойностями! Но в ответ я лишь презрительно фыркнула и даже не удостоила несчастную взглядом.
-Я Её Величеству пожалуюсь!- быстро сориентировалась толстозадая вражина.
А вот это уже серьезно! Мать это вам не отец. Она для меня, любимой, всегда свободна. И всегда рада провести со мной очередную разъяснительную беседу, на тему моих обязанностей перед Отечеством, двором и, собственно, перед родителями. Прямо не я, а собирательный образ ипотечных должников! Ну вот всем я должна! Как земля колхозу!
На всякий случай, сделала вид, что поддаюсь. Фрейлинская жопа расслабилась и тут я р-р-раз! И как крутанусь вокруг своей оси! Жопа с юбками за порог, я внутрь комнаты! И прямо одним движением бедра захлопнула за ней дверь! И даже огромную щеколду сверху опустила. Хоть это и тяжело было, сродни цирковому номеру прямо.
-Гы-гы-гы!- тихонько и нежно так хихикнула я, в то время, как фрейлина бесновалась за дверью, в попытках выбить дубовый массив.
Женщина попрыгала еще немного, а потом удалилась, шурша юбками и смачно матерясь. Я вздохнула. Прекрасно знаю, что она потопала к Королеве. Так что у меня есть, от силы, с десяток минут для передышки.
С тоской взглянула в окно. Там, за каменной балюстрадой террасы, на которую выходили французские окна моих покоев, во всю ширь простиралось бескрайнее розовое небо летнего вечера. Прямо под балконом билось тяжелыми пенными волнами теплое море, кроша камни отвесных скал. Резали прозрачный воздух белоснежными крыльями могучие альбатросы. Свобода! Вот что было за окнами. И от свободы меня отделяли несколько метров пола и один прыжок…
-Эсмигюрель! Солнышко! Что за детские выходки?- раздается за дверью сильный голос матери.
Приехали. Быстро же она. Даже пяти минут не прошло.
Щеколда на двери поднимается сама собой- конечно, в собственном дворце для Королевы не может быть запертых дверей. А у меня, видимо, благодаря этому, не может быть никакой личной жизни!
Её Величество буквально вплывает в мои покои. Тонкая, как струна. С идеально ровной спиной, по которой, словно прилипшая к позвоночнику, струится вниз толстая золотая коса, замысловато плетеная и перевитая отборным жемчугом.
-Дорогая, ну что с тобой?- нежно спрашивает мать, уверенно кладя свою прохладную ладонь на мою щеку- Ну посмотри на меня.
Но я отвожу глаза.
-Ты плохо себя чувствуешь?- обеспокоено уточняет она.
А я молчу. И не могу перестать смотреть ей за спину. Потому что там, за ее спиной, всю стену занимает огромное зеркало в золоченой раме. И в этом зеркале отражаемся мы с ней. Словно старинный гобелен, или иллюстрация к детской сказке. Нереальная, невозможная картина- прекрасная женщина в жемчужном платье, с очень длинными, плетеными в косу волосами, которая стоит рядом со мной…
-Детка, я понимаю тебя…
Фыркаю, и всем своим видом демонстрирую, насколько мало я верю ее словам.
-Понимаю!- с нажимом говорит она, снова ладонью, мягко, поворачивая меня к себе- Но у каждого из нас есть своя боль. И у каждого из нас есть свои обязанности! Мы с тобой- не простые люди. Мы наделены властью! И это делает нас постоянными заложниками наших обязанностей! Править- это работа, моя дорогая! Ежедневная, рутинная, не всегда приятная. Когда твой отец приговаривает очередного преступника к казни- он тоже не испытывает счастья от своей работы. Но есть закон! И он один для всех! И если народ не будет видеть, что преступать его нельзя, то в королевстве воцарится анархия и междоусобицы! И поэтому твой отец судит и приговаривает к смерти. А я- отказываю в праве на помилование. И это моя работа! И я тоже не горжусь тем, что сегодня по моему немому одобрению взойдут на эшафот несколько человек! Своя работа есть и у тебя, Эсми!
Я с отвращением закрываю глаза и снова отворачиваюсь.
-Это твоя работа, милая! Ты- символ нашей власти! Ты символ всей страны! Когда наш народ говорит о том, что они под защитой Короля- они говорят и о тебе! Тебя любят! Тебя боготворят! Тебе поклоняются! И ты не можешь игнорировать свою роль, возложенную на тебя твоим народом!
«Да знаю я все это, мама!»- хочется крикнуть мне, но я только глубоко вздыхаю и молча поднимаюсь на ноги.
-Вот и умница, моя девочка!- довольно улыбается Королева и нежно целует меня в плечо- Я так горжусь тобой, моя дорогая!
А вот я собой не горжусь. И не горжусь тем, что мне сейчас предстоит сделать. И ничего ты, мама, не можешь понять! Потому что ты не делаешь ничего и в тысячу раз не настолько отвратительного, как то, что сейчас вынуждена буду сделать я. Но, самое ужасное, что пока душою я негодую и кривлюсь от отвращения, какая-то моя часть в предвкушении щурится и потирает мерзкие лапки. Ей очень по нраву то, что сейчас произойдет. И в тот момент, когда я должна буду сделать свой шаг к тому, что заставит меня ненавидеть себя еще сильнее, именно эта моя часть будет стонать от удовольствия и наслаждаться процессом. Именно она, а не я, пойдет делать свою грязную работу и выполнять свои королевские обязанности. Но ты, мама, не сможешь этого понять. Вряд ли ты вообще считаешь меня за человека. Для тебя я, всего лишь, символ Власти. Как и для отца.
-А потом мы погуляемся к морю. Хочешь, Эсми? Я буду смотреть, как ты плаваешь! Хочешь поплавать?- все журчала моя мать, поглаживая мою спину, пока мы с нею шли дворцовыми коридорами к выходу на балкон, с которого было принято наблюдать за казнью.
Молчу. Вот оно подтверждение тому, что молчание- золото. Потому что я бы могла сейчас сказать слишком много отвратительного и злого. А подбирать слова и выражения куда сложнее, чем просто промолчать. Так проще.
Мы выходим на балкон.
Площадь похожа на огромное одеяло, сшитое из мелких цветных лоскутков. Толпа гудит и качается, как море под моими окнами. Наше появление не проходит незамеченным. Стоит мне ступить на балкон, как огромное людское море перед нами взрывается восторженным ревом и овациями.
-Эс-ми-гю-рель, Эс-ми-гю-рель!- скандирует толпа.
Отец поднимается со своего трона и, улыбаясь, протягивает ко мне руку. Привычным жестом склоняюсь в поклоне, низко опуская голову.
-Здравствуй, милая!- негромко произносит он.
И я улавливаю благодарный взгляд, которым он одаривает Её Величество. Понятно. Уже наслышан о моем немом бунте. Благодарит, что мама смогла меня уговорить.
Мы обязательно поговорим потом, солнышко- мягко шепчет он мне, покровительственно укладывая ладонь между моих лопаток- А сейчас у нас есть дела. Твой выход, милая! Казни их!
И ладонь отца надавливает чуть сильнее, подталкивая меня к краю.
Снова покорно следую его приказу. У меня своя роль. Свои обязанности.
Я высоко поднимаю голову к небу, стараясь поймать щекой тепло заходящего солнца. Шея моя выгибается, как у лебедя. Розовые лучи разбиваются снопом искр, отражаясь от изумрудного золота моей чешуи. Из горла рвется могучий рык, который сотрясает своды дворца и многократно усиливается эхом каменной окантовки дворцовой площади. Толпа впадает в неистовство! Она гудит единым живым организмом. Вопит и стонет! В этом вое уже и не разобрать полные ужаса крики несчастных, прикованных к каменным столбам эшафота.
-Эс-ми-гю-рель! Эс-ми-гю-рель!
Нефритовые крылья с характерным хлопком раскрываются за моей спиной, и толпа впадает в экстаз!
А я уже бесстрашно падаю с балкона вниз, лишь перед самой мостовой позволяя потокам воздуха подхватить меня под перепончатые крылья и поднять к небу, практически чиркнув животом по брусчатке и оставив в пыли четкий след скользнувшего по полу хвоста.
Круг почета над площадью. Круг последнего вздоха над людьми, скорчившимися на полу возле столбов.
Из моего горла с силой вырывается поток жидкого пламени, метко направленный на приговоренных к смерти. Их предсмертные вопли, вместо закуски. Рев толпы, как приправа. И лишь звенящая пустота в голове, когда я заглатываю распахнутой пастью голову своей первой жертвы…
Просыпаюсь, как всегда после этого кошмара, одним резким вскриком. Сажусь на кровати, тяжело дыша, стараясь подавить приступ тяжелой тошноты. Щеки мокрые от слез. Грудь- от пота. И вот так уже год. Каждую ночь. Радует одно- кошмар дважды за одну ночь не повторяется. Так что, теперь можно вполне спокойно закрывать глазки и пытаться уплыть в страну сновидений. Благо, за окном еще темно. Несколько законных часов сна я еще успею урвать.
От одной мысли, что ровно в семь ноль ноль у меня прозвонит будильник, меня начинает заново тошнить. Ненавижу свою работу! Вот просто органически ее не перевариваю! Спросите, почему же я до сих пор держусь за это место? Незаменимых же у нас нет! Да и я не дерево- корнями не привязана. Казалось бы, уйми корысть, какой-бы она не была, и уйди, раз так тошно. Но не мой вариант! Тот самый случай, когда лояльность директора выпадает боком. А все почему? Потому что я идиотка доверчивая! Романтичная дура! Золушка на всю голову, мать ее! Любви мне, видите ли, захотелось! И, само собой, долго я искать не стала. Первый же нарисовавшийся самец, без лишней жадности на букет вялых ромашек, тут же был объявлен Главным Героем моего романа общей коллегией полоумных тараканов в моей же башке! Куда я смотрела? О чем, вообще, думала? Почему упорно отказывалась открыть глаза и включить мозги? Как можно было верить его бесконечным смешным оправданиям, нелепым рассказам, откровенному вранью? Но я верила. И в то, что «Это просто коллега по работе!», и в то, что «Это реальный проект! Мы с ребятами уже все продумали», и, конечно, в то, что «Малыш, это же все наше! Общее! Остался последний рывок- и мы заживем! Бросишь эту дебильную работу, наконец! Поедем путешествовать!». Скотина! Сволочь! А ведь я повелась. Реально поверила! Вот каждому же слову! Смотрела туристические проспекты. Прорабатывала маршрут, логистику… Делала закладки на самые интересные места. Сингапур, Джакарта, Бали, Ява… Шри-Ланка и, тогда, обязательно Мальдивы (потому что совсем рядом!). Да! Однозначно, начнем с Индонезии. С ярких красок бесподобных закатов, с душных ночей, наполненных сладкими запахами чужих цветов. С горячих волн океана и мелких, как пыль, песков побережья. Да! Точно! Сперва туда, где всегда лето. Где нет этой серой, промозглой сырости, почему-то, делящейся в календаре аж на три разных времени года! Хотя…Смотря, какой год. Иногда, и на все четыре. Еще совсем немного, и я схвачу свой, уже неделю как упакованный чемодан, и мы, смеясь и замирая от предвкушения, ломанемся в аэропорт. Мелко дрожа серебряным корпусом, взмоет в небо воздушный лайнер и, каких-то двенадцать часов спустя…
Наверное, где-то между лайнером и Мальдивами мои мозги окончательно перепутали мечты с реальностью. Потому что иначе, я не могу себе объяснить, как умная девушка «слегка за три с половиной десятка», доводящая до белого каления своих знакомых излишней рациональностью и сарказмом по любому поводу, просто смачно проглотила все нелепые нестыковки и оговорки Главного Героя и бодро взяла на работе кредит.
Причем, не на кругосветное путешествие длинною в год. А на какой-то мифический бизнес-проект, менявший свою ориентацию с ларька по производству шаурмы, на салон с вертикальными соляриями и зверским названием «Жар Сахары». Какая, в жирную филейную часть, Сахара?! Да простят меня бедуины… Но тогда название веяло на меня не горячими сухими ветрами доширака, на которые мне и пришлось перейти, чтобы этот самый кредит выплачивать, а романтичными песками золотых барханов. Что с дуры взять?
Солярий так и не открылся, как вы уже могли догадаться. Грустно ушел караван, с доедающими шаурму загорелыми таджиками, в кровавую полоску заката. И, примерно туда же, ушли мои деньги. Хотя, нет. Деньги мои ушли на длинных и, как раз, абсолютно не загорелых ногах «Просто коллеги по работе». Она аккуратно припрятала мои кровные на своей необъятной груди и, прихватив моего Главного Героя, уехала эти самые ноги загорать. Причем, точно не в солярий. Все-таки, натуральное солнце Индонезии не сравнится с жалкими лампами вертикального солярия. Судя по фоткам в соц-сетях, именно так они с моим бывшим и думали, попивая коктейли на фоне шумящих пальм и пенящегося океана.
А я осталась в сером и грязном городе. Сидела на работе, геройски снося постоянные напоминания руководства о выданном мне займе. Ела быстрозаварную лапшу со вкусом морепродуктов ( хоть какой-то отголосок мечты остался со мной!). И ненавидела, ненавидела…До слез, до желчи во рту!
Да, ненависть разъедает. Убивает, добавляет лишних килограмм и проплешин, от выпадающих со стрессом волос. И портит кожу лица. И образует отвратительные мимические морщины, от постоянного выражения злости на лице.
Зато, закаляет душу и напрочь лишает иллюзий.
Любовь? Прошу при мне не выражаться! Я девушка культурная, так что, если что, могу и с ноги по бубенчикам за такие слова!
Примерно тогда же, год и три месяца назад, у меня начались проблемы со сном. Сперва я не могла уснуть до четырех утра, потом, вареная, как рыба, сидела на своей отвратительной работе, помирая от сонливости. А потом снова считала овец и прочих парнокопытных, пялясь в окно, или тускло светящийся экран телевизора. Хотя, последний предмет, врач настоятельно рекомендовал мне не включать. Так и сказал, выписывая мне снотворное и качая головой: «Мерцание экрана еще больше раздражает нервную систему и напрягает рецепторы глаза! Никакого телевизора на ночь!».
Что мне оставалось? Три месяца непрекращающейся депрессии и истерики. Три месяца без сна! Да я собственные обои изучила до последней крапинки! На что же мне было смотреть? И я пошла в интернет. Бредовые «болталки», с жалким обсасыванием личных проблем, отмела сразу. Не мое это! Игры не принимаю, как факт их наличия. Фильмы мне смотреть доктор запретил. Кстати, он мне и вообще на экран перед сном смотреть запретил. Но ведь книжку можно и на черном экране почитать! Говорят, это снимает нагрузку с глаз. По крайней мере, я где-то это читала. Книги- это да! Это прямо мое! Что там у нас в мире новинок? Ужастики читать не будем- тошно. Детективы- грустно. Любовные романы- не дальновидно. Будет и тошно и грустно сразу. А вот фентази…Причем, можно и эпическое, и любовное тоже! Потому что тема так далека от
Пролог, в котором сразу становится ясно, что попасть больше было нельзя.
-Ну не упрямитесь же, Ваше Высочество!
И дородная пухлая тетка, почему-то гордо именующая себя моей фрейлиной, всем корпусом налегла на мою филейную часть, в очередной попытке выдавить меня за дверь.
-Р-рр!- зарычала я от переизбытка чувств, упираясь, для устойчивости, ногами в косяк.
Не пойду я! Вот пусть хоть всю королевскую рать созывают! Не хочу и не пойду!
-Да не будьте же Вы такой упрямой скотиной!- в ярости хрипела фрейлина, пребольно надавливая плечом на мое бедро.
-У-ууу!- взвыла я от боли, негодования и обиды.
Но не поддалась ни на сантиметр!
Пусть хоть матросам в порту уподобится, бескультурная деревенщина! Все равно никуда не пойду!
-Я пожалуюсь Его Величеству!
Да хоть Папе Римскому! Сперва попади к нему на аудиенцию, мешок с непристойностями! Но в ответ я лишь презрительно фыркнула и даже не удостоила несчастную взглядом.
-Я Её Величеству пожалуюсь!- быстро сориентировалась толстозадая вражина.
А вот это уже серьезно! Мать это вам не отец. Она для меня, любимой, всегда свободна. И всегда рада провести со мной очередную разъяснительную беседу, на тему моих обязанностей перед Отечеством, двором и, собственно, перед родителями. Прямо не я, а собирательный образ ипотечных должников! Ну вот всем я должна! Как земля колхозу!
На всякий случай, сделала вид, что поддаюсь. Фрейлинская жопа расслабилась и тут я р-р-раз! И как крутанусь вокруг своей оси! Жопа с юбками за порог, я внутрь комнаты! И прямо одним движением бедра захлопнула за ней дверь! И даже огромную щеколду сверху опустила. Хоть это и тяжело было, сродни цирковому номеру прямо.
-Гы-гы-гы!- тихонько и нежно так хихикнула я, в то время, как фрейлина бесновалась за дверью, в попытках выбить дубовый массив.
Женщина попрыгала еще немного, а потом удалилась, шурша юбками и смачно матерясь. Я вздохнула. Прекрасно знаю, что она потопала к Королеве. Так что у меня есть, от силы, с десяток минут для передышки.
С тоской взглянула в окно. Там, за каменной балюстрадой террасы, на которую выходили французские окна моих покоев, во всю ширь простиралось бескрайнее розовое небо летнего вечера. Прямо под балконом билось тяжелыми пенными волнами теплое море, кроша камни отвесных скал. Резали прозрачный воздух белоснежными крыльями могучие альбатросы. Свобода! Вот что было за окнами. И от свободы меня отделяли несколько метров пола и один прыжок…
-Эсмигюрель! Солнышко! Что за детские выходки?- раздается за дверью сильный голос матери.
Приехали. Быстро же она. Даже пяти минут не прошло.
Щеколда на двери поднимается сама собой- конечно, в собственном дворце для Королевы не может быть запертых дверей. А у меня, видимо, благодаря этому, не может быть никакой личной жизни!
Её Величество буквально вплывает в мои покои. Тонкая, как струна. С идеально ровной спиной, по которой, словно прилипшая к позвоночнику, струится вниз толстая золотая коса, замысловато плетеная и перевитая отборным жемчугом.
-Дорогая, ну что с тобой?- нежно спрашивает мать, уверенно кладя свою прохладную ладонь на мою щеку- Ну посмотри на меня.
Но я отвожу глаза.
-Ты плохо себя чувствуешь?- обеспокоено уточняет она.
А я молчу. И не могу перестать смотреть ей за спину. Потому что там, за ее спиной, всю стену занимает огромное зеркало в золоченой раме. И в этом зеркале отражаемся мы с ней. Словно старинный гобелен, или иллюстрация к детской сказке. Нереальная, невозможная картина- прекрасная женщина в жемчужном платье, с очень длинными, плетеными в косу волосами, которая стоит рядом со мной…
-Детка, я понимаю тебя…
Фыркаю, и всем своим видом демонстрирую, насколько мало я верю ее словам.
-Понимаю!- с нажимом говорит она, снова ладонью, мягко, поворачивая меня к себе- Но у каждого из нас есть своя боль. И у каждого из нас есть свои обязанности! Мы с тобой- не простые люди. Мы наделены властью! И это делает нас постоянными заложниками наших обязанностей! Править- это работа, моя дорогая! Ежедневная, рутинная, не всегда приятная. Когда твой отец приговаривает очередного преступника к казни- он тоже не испытывает счастья от своей работы. Но есть закон! И он один для всех! И если народ не будет видеть, что преступать его нельзя, то в королевстве воцарится анархия и междоусобицы! И поэтому твой отец судит и приговаривает к смерти. А я- отказываю в праве на помилование. И это моя работа! И я тоже не горжусь тем, что сегодня по моему немому одобрению взойдут на эшафот несколько человек! Своя работа есть и у тебя, Эсми!
Я с отвращением закрываю глаза и снова отворачиваюсь.
-Это твоя работа, милая! Ты- символ нашей власти! Ты символ всей страны! Когда наш народ говорит о том, что они под защитой Короля- они говорят и о тебе! Тебя любят! Тебя боготворят! Тебе поклоняются! И ты не можешь игнорировать свою роль, возложенную на тебя твоим народом!
«Да знаю я все это, мама!»- хочется крикнуть мне, но я только глубоко вздыхаю и молча поднимаюсь на ноги.
-Вот и умница, моя девочка!- довольно улыбается Королева и нежно целует меня в плечо- Я так горжусь тобой, моя дорогая!
А вот я собой не горжусь. И не горжусь тем, что мне сейчас предстоит сделать. И ничего ты, мама, не можешь понять! Потому что ты не делаешь ничего и в тысячу раз не настолько отвратительного, как то, что сейчас вынуждена буду сделать я. Но, самое ужасное, что пока душою я негодую и кривлюсь от отвращения, какая-то моя часть в предвкушении щурится и потирает мерзкие лапки. Ей очень по нраву то, что сейчас произойдет. И в тот момент, когда я должна буду сделать свой шаг к тому, что заставит меня ненавидеть себя еще сильнее, именно эта моя часть будет стонать от удовольствия и наслаждаться процессом. Именно она, а не я, пойдет делать свою грязную работу и выполнять свои королевские обязанности. Но ты, мама, не сможешь этого понять. Вряд ли ты вообще считаешь меня за человека. Для тебя я, всего лишь, символ Власти. Как и для отца.
-А потом мы погуляемся к морю. Хочешь, Эсми? Я буду смотреть, как ты плаваешь! Хочешь поплавать?- все журчала моя мать, поглаживая мою спину, пока мы с нею шли дворцовыми коридорами к выходу на балкон, с которого было принято наблюдать за казнью.
Молчу. Вот оно подтверждение тому, что молчание- золото. Потому что я бы могла сейчас сказать слишком много отвратительного и злого. А подбирать слова и выражения куда сложнее, чем просто промолчать. Так проще.
Мы выходим на балкон.
Площадь похожа на огромное одеяло, сшитое из мелких цветных лоскутков. Толпа гудит и качается, как море под моими окнами. Наше появление не проходит незамеченным. Стоит мне ступить на балкон, как огромное людское море перед нами взрывается восторженным ревом и овациями.
-Эс-ми-гю-рель, Эс-ми-гю-рель!- скандирует толпа.
Отец поднимается со своего трона и, улыбаясь, протягивает ко мне руку. Привычным жестом склоняюсь в поклоне, низко опуская голову.
-Здравствуй, милая!- негромко произносит он.
И я улавливаю благодарный взгляд, которым он одаривает Её Величество. Понятно. Уже наслышан о моем немом бунте. Благодарит, что мама смогла меня уговорить.
Мы обязательно поговорим потом, солнышко- мягко шепчет он мне, покровительственно укладывая ладонь между моих лопаток- А сейчас у нас есть дела. Твой выход, милая! Казни их!
И ладонь отца надавливает чуть сильнее, подталкивая меня к краю.
Снова покорно следую его приказу. У меня своя роль. Свои обязанности.
Я высоко поднимаю голову к небу, стараясь поймать щекой тепло заходящего солнца. Шея моя выгибается, как у лебедя. Розовые лучи разбиваются снопом искр, отражаясь от изумрудного золота моей чешуи. Из горла рвется могучий рык, который сотрясает своды дворца и многократно усиливается эхом каменной окантовки дворцовой площади. Толпа впадает в неистовство! Она гудит единым живым организмом. Вопит и стонет! В этом вое уже и не разобрать полные ужаса крики несчастных, прикованных к каменным столбам эшафота.
-Эс-ми-гю-рель! Эс-ми-гю-рель!
Нефритовые крылья с характерным хлопком раскрываются за моей спиной, и толпа впадает в экстаз!
А я уже бесстрашно падаю с балкона вниз, лишь перед самой мостовой позволяя потокам воздуха подхватить меня под перепончатые крылья и поднять к небу, практически чиркнув животом по брусчатке и оставив в пыли четкий след скользнувшего по полу хвоста.
Круг почета над площадью. Круг последнего вздоха над людьми, скорчившимися на полу возле столбов.
Из моего горла с силой вырывается поток жидкого пламени, метко направленный на приговоренных к смерти. Их предсмертные вопли, вместо закуски. Рев толпы, как приправа. И лишь звенящая пустота в голове, когда я заглатываю распахнутой пастью голову своей первой жертвы…
Глава 1В которой становится ясно, что качать книжки с интернета нужно осторожно, а иномирные артефакты не гнушаются списать сто рублей с твоего счета
Просыпаюсь, как всегда после этого кошмара, одним резким вскриком. Сажусь на кровати, тяжело дыша, стараясь подавить приступ тяжелой тошноты. Щеки мокрые от слез. Грудь- от пота. И вот так уже год. Каждую ночь. Радует одно- кошмар дважды за одну ночь не повторяется. Так что, теперь можно вполне спокойно закрывать глазки и пытаться уплыть в страну сновидений. Благо, за окном еще темно. Несколько законных часов сна я еще успею урвать.
От одной мысли, что ровно в семь ноль ноль у меня прозвонит будильник, меня начинает заново тошнить. Ненавижу свою работу! Вот просто органически ее не перевариваю! Спросите, почему же я до сих пор держусь за это место? Незаменимых же у нас нет! Да и я не дерево- корнями не привязана. Казалось бы, уйми корысть, какой-бы она не была, и уйди, раз так тошно. Но не мой вариант! Тот самый случай, когда лояльность директора выпадает боком. А все почему? Потому что я идиотка доверчивая! Романтичная дура! Золушка на всю голову, мать ее! Любви мне, видите ли, захотелось! И, само собой, долго я искать не стала. Первый же нарисовавшийся самец, без лишней жадности на букет вялых ромашек, тут же был объявлен Главным Героем моего романа общей коллегией полоумных тараканов в моей же башке! Куда я смотрела? О чем, вообще, думала? Почему упорно отказывалась открыть глаза и включить мозги? Как можно было верить его бесконечным смешным оправданиям, нелепым рассказам, откровенному вранью? Но я верила. И в то, что «Это просто коллега по работе!», и в то, что «Это реальный проект! Мы с ребятами уже все продумали», и, конечно, в то, что «Малыш, это же все наше! Общее! Остался последний рывок- и мы заживем! Бросишь эту дебильную работу, наконец! Поедем путешествовать!». Скотина! Сволочь! А ведь я повелась. Реально поверила! Вот каждому же слову! Смотрела туристические проспекты. Прорабатывала маршрут, логистику… Делала закладки на самые интересные места. Сингапур, Джакарта, Бали, Ява… Шри-Ланка и, тогда, обязательно Мальдивы (потому что совсем рядом!). Да! Однозначно, начнем с Индонезии. С ярких красок бесподобных закатов, с душных ночей, наполненных сладкими запахами чужих цветов. С горячих волн океана и мелких, как пыль, песков побережья. Да! Точно! Сперва туда, где всегда лето. Где нет этой серой, промозглой сырости, почему-то, делящейся в календаре аж на три разных времени года! Хотя…Смотря, какой год. Иногда, и на все четыре. Еще совсем немного, и я схвачу свой, уже неделю как упакованный чемодан, и мы, смеясь и замирая от предвкушения, ломанемся в аэропорт. Мелко дрожа серебряным корпусом, взмоет в небо воздушный лайнер и, каких-то двенадцать часов спустя…
Наверное, где-то между лайнером и Мальдивами мои мозги окончательно перепутали мечты с реальностью. Потому что иначе, я не могу себе объяснить, как умная девушка «слегка за три с половиной десятка», доводящая до белого каления своих знакомых излишней рациональностью и сарказмом по любому поводу, просто смачно проглотила все нелепые нестыковки и оговорки Главного Героя и бодро взяла на работе кредит.
Причем, не на кругосветное путешествие длинною в год. А на какой-то мифический бизнес-проект, менявший свою ориентацию с ларька по производству шаурмы, на салон с вертикальными соляриями и зверским названием «Жар Сахары». Какая, в жирную филейную часть, Сахара?! Да простят меня бедуины… Но тогда название веяло на меня не горячими сухими ветрами доширака, на которые мне и пришлось перейти, чтобы этот самый кредит выплачивать, а романтичными песками золотых барханов. Что с дуры взять?
Солярий так и не открылся, как вы уже могли догадаться. Грустно ушел караван, с доедающими шаурму загорелыми таджиками, в кровавую полоску заката. И, примерно туда же, ушли мои деньги. Хотя, нет. Деньги мои ушли на длинных и, как раз, абсолютно не загорелых ногах «Просто коллеги по работе». Она аккуратно припрятала мои кровные на своей необъятной груди и, прихватив моего Главного Героя, уехала эти самые ноги загорать. Причем, точно не в солярий. Все-таки, натуральное солнце Индонезии не сравнится с жалкими лампами вертикального солярия. Судя по фоткам в соц-сетях, именно так они с моим бывшим и думали, попивая коктейли на фоне шумящих пальм и пенящегося океана.
А я осталась в сером и грязном городе. Сидела на работе, геройски снося постоянные напоминания руководства о выданном мне займе. Ела быстрозаварную лапшу со вкусом морепродуктов ( хоть какой-то отголосок мечты остался со мной!). И ненавидела, ненавидела…До слез, до желчи во рту!
Да, ненависть разъедает. Убивает, добавляет лишних килограмм и проплешин, от выпадающих со стрессом волос. И портит кожу лица. И образует отвратительные мимические морщины, от постоянного выражения злости на лице.
Зато, закаляет душу и напрочь лишает иллюзий.
Любовь? Прошу при мне не выражаться! Я девушка культурная, так что, если что, могу и с ноги по бубенчикам за такие слова!
Примерно тогда же, год и три месяца назад, у меня начались проблемы со сном. Сперва я не могла уснуть до четырех утра, потом, вареная, как рыба, сидела на своей отвратительной работе, помирая от сонливости. А потом снова считала овец и прочих парнокопытных, пялясь в окно, или тускло светящийся экран телевизора. Хотя, последний предмет, врач настоятельно рекомендовал мне не включать. Так и сказал, выписывая мне снотворное и качая головой: «Мерцание экрана еще больше раздражает нервную систему и напрягает рецепторы глаза! Никакого телевизора на ночь!».
Что мне оставалось? Три месяца непрекращающейся депрессии и истерики. Три месяца без сна! Да я собственные обои изучила до последней крапинки! На что же мне было смотреть? И я пошла в интернет. Бредовые «болталки», с жалким обсасыванием личных проблем, отмела сразу. Не мое это! Игры не принимаю, как факт их наличия. Фильмы мне смотреть доктор запретил. Кстати, он мне и вообще на экран перед сном смотреть запретил. Но ведь книжку можно и на черном экране почитать! Говорят, это снимает нагрузку с глаз. По крайней мере, я где-то это читала. Книги- это да! Это прямо мое! Что там у нас в мире новинок? Ужастики читать не будем- тошно. Детективы- грустно. Любовные романы- не дальновидно. Будет и тошно и грустно сразу. А вот фентази…Причем, можно и эпическое, и любовное тоже! Потому что тема так далека от
