На лавку рядом с парнем кто-то опустился, но Костя даже не взглянул на позднего гуляку.
– Интересуетесь серийными маньяками? – прозвучало над ухом.
– Твою ж мать! – Костя и думать забыл про соседа, дернулся и чуть не свалился с лавки. – Я чуть в штаны не наложил! – признался он, но миловидная блондинка только поморщилась.
– Почему вы ищете информацию про маньяка? – она ткнула пальчиком в экран.
– Он убил моего брата…
– Вот как… Примите мои соболезнования, – девушка отвернулась, будто потеряла к собеседнику интерес, но осталась сидеть на скамейке рядом. Костя взглянул на часы, четвертый час ночи. И чего ей в такое время не спится?
– А ты почему здесь одна?
–Не могу находится в доме. Все время думаю об Олежке, его тоже убил маньяк. Мне постоянно чудится его голос. А еще слышу будто замок скрипит, бегу открываю, а там – пусто. В наше последнее утро мы поссорились… Господи, какая я дура! Прочему мы в последнее время там много ссорились.
– Я тоже хорош! Брат вкалывал, как проклятый, а я только пиаром занимался, пытался пробраться на тепленькое местечко… Теперь не могу в собственный дом войти. Во всем виноват хозяин сапог!
– Каких сапог?
– В квартире стояли сапоги, очень дорогие! Они на фото попали, которые сделал эксперт, но потом загадочным образом исчезли, а самого эксперта нашли мертвым… Интересно, а может сапоги до сих пор там, в участке?
– Сапоги… – эхом откликнулась девушка и обняла себя за плечи будто замерзла. – Моего мужа нашли босым. Кстати, я – Алиса Лисицына.
– Костя.
– А давай-ка съездим в участок.
– Рань несусветная, там никого нет!
– Вдруг найдем проклятые сапоги, тогда я их самолично сожгу.
– А если на маньяка нарвемся?
Девушка ухмыльнулась и вытащила из кармана электрошокер.
– Эту встречу он не забудет!
***
Полицейский участок бурлил, все окна светились.
– Они там либо пашут, как проклятые, либо старательно создают видимость работы.
– На КПП? – спросила Алиса, останавливая машину.
– Нет, давай для начала осмотримся вокруг.
Вокруг сияли фонари, спрятаться или затаиться было просто негде, а через час взойдет солнце. Скорее всего маньяк давным-давно ушел, вернулся обратно в логово. И где его теперь искать, даже сам черт не знает. Костя рассерженно пнул камешек, тот покатился к забору ударился о что-то мягкое, вещица полностью заглушила звук. Парень сделал еще пару шагов и остановился. Лихорадочно проверил карманы, телефон не нашел…
– Дай фонарик! – Алиса включила на мобильнике свет и вопросительно посмотрела на Костю. Он выхватил из ее рук аппарат и направился к забору, взглядом выискивая предмет, о который стукнулся камень.
– Смотри! – воскликнула Алиса и ткнула во что-то пальцем. – Сапоги!
– Где?
– Да вот же, – девушка сделала еще два шага и вытащила из-под забора сначала один сапог затем второй. – Фу, они липкие!
– Те самые… – выдохнул Костя посветив на них телефоном. И вдруг резко побледнел.
–Что? А-а-а… Это Кровь? Кровь?
Алиса швырнула обувку прочь и отскочила, вытирая руки об одежду.
Костя ногами вытолкал сапоги на тротуар. С виду обычная пара обуви, коричневого цвета, на поверхности ни единой вмятины, внутри вроде тоже пусто, но на асфальт стекала бордовая масса очень похожая на кровь. Косте сделалось дурно.
– Может там за забором еще один труп? – голос Алисы дрожал.
– К черту, пусть с этим копы разбираются, погнали в тихое местечко, спалим треклятые сапоги? Пакет есть?
Кровоточащие сапоги пришлось запихнуть в плотную обертку из полиэтилена, но все равно красная жидкость просачивалась наружу. Алиса нервничала, боялась испачкать салон автомобиля, потому далеко они не уехали, остановились возле старого рынка. Днем здесь приезжие торговали овощами, а ночью местечко становилось злачным, лишь к утру бандиты расходились баиньки.
Костя зевнул, руки до локтя перепачкались в алой жидкости, лицо скорее всего тоже.
– Думаю, это место подойдет. Сможешь сцедить немного бензина с бака?
– Не вопрос, – отозвался Костя, вышвырнув из салона сапоги.
– Кто это к нам пожаловал? – неожиданно прозвучало из темного переулка. Алиса схватилась за шокер, а Костя спокойно выискал взглядом несколько фигур в темноте.
– А вы что подсобить желаете? – он сунул в зубы сигарету.
– Ну, вы видели, молокосос еще и дерзит! – бандюги вышли из тени, – Давай братва, отбуцкаем шпану, чтоб не жужжали! Ща Парижопск увидишь!
Костя ухмыльнулся и шагнул вперед, так чтобы фары осветили его.
– Э-э-э… Мы это… Короче, нас тут не было… Нам мокруха нахрен не нужна, только откинулись из зоны.
– М-да, – выдохнула Алиса, – кажется в багажнике валяется старый дождевик, иди надень, а то повяжут, как маньяка.
– Еще бы воды, чтобы руки вымыть…
– Поищи, может и такое найдешь.
Костя провозился где-то с пол часа, сапоги все это время лежали на асфальте и кровоточили. Сложнее всего оказалось разжечь костер. Дети мегаполиса, возились минут двадцать. За это время окончательно рассвело, а на востоке показалось солнце, даже сапоги перестали кровоточить, будто почувствовали, что им грозит опасность.
– Когда они сгорят, то все закончится, правда? – спросила Алиса, разглядывая сапоги.
– Вот сейчас и узнаем!
– Вы что творите окаянные! – старушка с клюкой набросилась на Костю, приголубила вдоль хребта и с небывалой прытью отобрала сапоги.
– Нельзя! Не трогайте их! Они! Они!
– Цыц! – рявкнула бабулька, голова загнута платком, а чуть поодаль стояли три сумки и авоська. – Хорошая обувка же! Совсем новая! Эх, молодежь совсем не умеете ценить вещи. Коли вам не надобно, я себе заберу, у моего деда совсем сапоги прохудились.
– Но…
– Цыц, я тебе сказала!
– Бабушка, они горе принесут, – сказала Алиса. – Отдайте!
– Горе – это когда обуть нечего и съесть, – отрезала старуха и сапоги к себе прижала, как внучат.
Молодые люди переглянулись. Костя ринулся вперед и попытался забрать сапоги у старушки.
–А-а-а! Люди добрые! Помогите! Грабют! Убивають! – и посеменила к своим сумкам. – Я сейчас милицию вызову!
– Оставь! – Алиса придержала парня за рукав. – Поехали отсюда, проследим за бабкой, если маньяк находит жертву при помощи сапог, то и в ее доме появится. Мы увидим и сообщим.
***
Сварливая старуха обитала на самом краю города в небольшой и очень старой избушке, с побеленными стенами. Рядом с домиком рос сад, а за забором виднелся огородик. Кто в наше время сажает что-нибудь на огороде? А бабулька бодренько семенила меж грядок, поливала зелень, вспушивала землю мотыгой. На заднем дворе иногда виднелся дед, худой в старенькой фланелевой рубашке, он колол дрова и что-то строгал. И так день за днем.
Миновало полгода. Алиса заглядывала к бабке раз в неделю, но за это время ничего не происходило. Даже маньяк затаился, после судмедэксперта ни одной жертвы. Полиция рыла носом землю, но как говориться – глухарь.
– Так что же это было? – спросила Алиса, сквозь забор можно было разглядеть старика и даже коричневые сапоги у него на ногах, все такие же новенькие, будто только из магазина. Хорошая обувка, качественная. – Может это и правда все?
Она вытащила телефон, набрала номер Кости.
– Думаю, уже не надо разыскивать первого хозяина сапог. Бабка в порядке, маньяк не появляется.
– Я нашел его… Хозяина. Как раз сегодня…
– Ладно забудь.
Алиса отправилась на работу, а там выбрала ближайшую дату, забронировала путевку и уехала прочь от всего этого кошмара на целую неделю. Времени хватило, чтобы выбросить из головы треклятые сапоги, где-то на горизонте маячило осознание, что жизнь продолжается. Многое предстоит начать с чистого листа и лучше всего переехать.
По пути домой, Алиса выбирала риелтора, который поможет продать квартиру, даже нашла подходящую кандидатуру. Созвонилась.
Она впервые за долгое время вошла в родной дом без страха и опасения. Тоска еще давила на сердце, но уже не мешала дышать, от воспоминаний не текли слезы. Она помнила его, безумно скучала, но была готова идти дальше.
Алиса нащупала выключатель, оттолкнула чемодан в глубь прихожей, захлопнула дверь ногой, сняла куртку и вдруг замерла. Лицо ее стремительно побледнело.
– Что за шутки?
Сапоги стояли посреди прихожей, те самые коричневые. Без единой вмятины, хорошая обувка, казалось она только-только с витрины магазина.
Зазвонил телефон. Алиса медленно вытащила мобильник из кармана, на экране высветился номер Кости.
– Беги! – сказал он вместо приветствия. – Дед и старуха скончались, угорели…
Леся рывком бросилась к двери, схватилась за ручку, нажала, а в следующий миг что-то ударило по голове, а потом в живот. В глазах потемнело, ручка двери начала отдалятся. Девушка хватала ртом воздух и не могла вдохнуть.
– Пом…
Следующий удар пришелся в бок из горла вырвался крик, но быстро оборвался…
***
Костя прибежал так быстро, как только смог, их с Алисой разделяло всего три дома. Парень запыхался, легкие горели огнем, перед глазами плавали мошки.
– Держись! – шептал он. – Только продержись…
Дверь в квартиру Алисы оказалась приоткрыта. Костя прислушался, изнутри не доносилось ни звука.
«Может успела, может сбежала!» – билась в голове мысль, а потом он заметил красные капли на белых обоях и спина покрылась мурашками. Хотелось захлопнуть дверь и сбежать, забыть все, однако, если маньяк нашел Алису, значит и его найдет.
С этой мыслью Костя отворил дверь и вошел в квартиру. Изуродованное тело лежало в прихожей, изломанные пальцы тянулись к двери, клочки волос закрывали то, что осталось от лица. Костя закрыл рот рукой и постарался не смотреть на труп, а в ванной шелестела вода.
Маньяк еще здесь?
Костя схватил швабру, вооружился ею и на цыпочках отправился проверять. В ванной оказалось пусто. Парень нахмурился – тогда кто включил воду? Он подошел ближе в душевой под струей воды нежились сапоги, смывали с себя кровь.
– Что за шутка такая?
Вдруг сапоги повернулись к нему, будто надетые на ноги невидимки. Костя остолбенел. Правый сапог медленно сместился ближе к парню, а на носке левого появилась металлическая пластина.
–Твою ж мать! – выдохнул он и сапоги набросились.
Первую атаку он отбил шваброй, затем схватил с полки халат и набросил на сапоги, навалился на них сверху, пытаясь обуздать. Халат трещал по швам, обувка рвалась на свободу, Косте несколько раз прилетело по ребрам, но ткань смягчила удар.
– Твари! Да, уймитесь же! Не то верну хозяину!
Вдруг сапоги затихли, будто все случившееся просто привиделось. Костя еще минут пять держал взбесившуюся обувку в капкане из банного халата, но те больше не проявляли агрессии. Парень завернул их в полотенце сунул в мусорные пакеты и вынес из квартиры.
Может лучше их сжечь? Пока они смирные? А вдруг это не поможет? Вдруг они вернутся к нему. Пожалуют посреди ночи?
Костя закрыл глаза, адрес без труда всплыл в памяти, но вернуть сапоги хозяину значит обречь его на верную смерть. Заслуживает ли он этого? А его брат? Заслуживал ли он смерти? Или Алиса? В чем были виноваты они?
– К черту! Приеду и на месте разберусь.
Паренек крепче прижал к себе баул, прыгнул в такси и помчал через пол города. Вышел возле элитного дома, полюбовался синим Бентли и отправился в гости к незнакомцу, поднялся наверх, но замер возле двери. Колеблясь.
– Я так понимаю с него все началось, – предположил Костя и вытряхнул сапоги на пол. Посмотрел на обувку, они опять выглядели безупречно, коричневая, гладкая кожа, идеально ровные швы, молнии блестят настоящей позолотой. Костю мучил лишь один вопрос: – Почему же вы стариков не тронули?
Сапоги начали кровоточить, вскоре из потеков образовалось слово.
– Мы были нужны им, а для остальных – мусор.
Костя вспомнил старушку, как она заботливо прижимала к себе сапоги, как ласково гладила пальцами кожу, как защищала. Они ведь совсем новые, так чего ж этот мудак их выбросил. Денег много! Вот разжиревший ублюдок, потребитель хренов. Сколько людей из-за него погибло! Костя закрыл глаза и позвонил в дверь.
Пусть получит свое!
