Была вода, и снова огонь, и опять ветер. Каждый юноша или девушка получали свою стихию, несколько человек так разволновались, что им потребовалась помощь девушки в зелёном, она была кем-то вроде медицинской сестры и давала отпить из своего горшочка. Успокоительное, мне бы оно тоже сейчас не помешало, особенно в тот момент, когда вызвали меня, причём совсем не так, как остальных, отчего все взгляды устремились ко мне.
– Теперь вы, госпожа, пройдите сюда, мне очень жаль, но нам неизвестно ваше имя, – растерянно развела руками «гулька».
Попытавшись подняться на ноги, я поняла, что мой зад по-прежнему приклеен к месту, и, бросив гневный взгляд на блондина с косичкой, поймала его самодовольную ухмылку. Он взмахнул ладонью как раз в тот момент, когда я вновь пробовала оторваться, отчего случайно это вышло слишком сильно, и я чуть кубарем не полетела через стол. Кто-то за моей спиной издал короткий смешок. Ну погоди у меня, блондинистая зараза, я с тобой ещё поквитаюсь.
– Как вас зовут, дитя? – спросила мисс Морне, что выглядело, немного странно, учитывая мой возраст. Ну да ладно, может, у магов свои заморочки.
– Ирина Смольянова, – представилась я и тут же боковым зрением увидела, как блондинка что-то записывает в свою папку, откуда зачитывала имена.
– Вот, возьми бусинку в ладонь, – мне, как и всем, протянули шкатулку.
– Нет-нет, – возразила я и даже замахала в отрицательном жесте руками. – Мне это не нужно, я просто хочу знать, где я, и когда меня отправят домой.
– Домой? – «гулька» склонила голову набок. – Но вы не вернётесь домой, у вас открылся дар, раз сработала система перемещения, а это значит, что, согласно законам Лаонерии, теперь вы обязаны закончить Академию Магии.
– Что? – опешила я. – Это какая-то ошибка, я здесь случайно.
– Ошибок не бывает, – строгое возражение, и уже с более напористыми нотками в голосе. – Возьмите бусину, она определит стихию.
Дурдом на колёсиках. Какой ещё дар? Ну откуда у меня может быть какая-то там стихия? Ну ладно, я сейчас сделаю то, что от меня хотят, ничего не произойдёт, и меня быстренько вернут обратно, в мой поезд, и я продолжу поездку, забыв об этом инциденте, как о страшном сне.
Протянула руку, взяла бусину, и стоило той почувствовать тепло моё дрожащей ладони, как она окрасилась в бирюзовый. На моей ладони появилась волна, самая настоящая волна, и она билась о невидимые стены. Нет-нет-нет! Мы так не договаривались…
– Водная стихия, – объявили, пока я вела спор с самой собой на тему того, как такое может быть. Откуда во мне взялась магия? – Добро пожаловать в Академию, адептка Смольянова. Положите бусину обратно и займите своё место.
Словно это всё происходит не со мной, а я просто сторонний зритель, увидела, как я кладу бусинку в шкатулку, и ту сразу закрывают, потому что я была последней.
– Вы все только что прошли распределение по стихиям и теперь, согласно им, займёте места в общежитие. Поздравляю вас, с сего момента вы являетесь первокурсниками Академии магии «Криквэл», – вперёд снова вышел ректор, и он ещё что-то там говорил, но я слушала вполуха и многое пропустила, уловив лишь окончание. – Сейчас каждому из вас выдадут устав Академии, вы должны знать его наизусть, с первой страницы и до последней. Помните, для успешного завершения обучения вам нужны не только хорошие знания по дисциплинам, но также и прилежное поведение.
Мужчина покинул аудиторию, а вместе с ним и блондинка, но последняя успела шепнуть мне, чтобы я заглянула в ректорат. И чего им от меня надо-то?
«Косичка» лёгким взмахом руки материализовал из воздуха устав, который оказался на столе у каждого адепта. Он был довольно большим, приблизительно формата А5, может, даже чуточку больше, и вмещал в себя порядка ста двадцати страниц. Они что, серьёзно, мы должны это выучить?
– На изучение устава даётся день, после чего незнание правил не освобождает от ответственности за их нарушение, – произнёс блондин, при этом отчего-то смотря на меня. Вот угораздило же.
Больше он не проронил ни слова, просто вышел, как сделал это ранее ректор. В аудитории остались «кичка » и девушка с горшочком, но и та надолго не задержалась.
– Сейчас в холле вас ожидают старосты ваших стихий, они проводят вас в общежитие и по любым вопросам, связанным с учёбой и не только, вы будете обращаться именно к ним. Помимо них, можно обратиться к своим деканам, с которыми вы познакомитесь позже, но не стоит их беспокоить по каждой мелочи. Также напоминаю, во время занятий адепты обязаны носить ученическую форму, она будет выдана вам сегодня, в соответствии со стихией. У кого-то остались вопросы? – мисс Морне наверняка не сказала ничего нового для присутствующих здесь первокурсников, готова поспорить, они всё изучили заранее, но только не я. И да, у меня есть вопросы, причём немало, но я не решилась их задать. Может, смогу всё разузнать у старосты, наверняка с девчонкой-сверстницей будет проще. – Что ж, раз всем всё понятно, мне было радостно видеть всех вас здесь, и я искренне надеюсь, что в таком же составе мы с вами вновь соберёмся в конце учебного года. Идите в холл, вас ожидают.
Нас всех поделили на четыре группы, согласно стихиям, и в холле нас ожидали четыре человека: два парня и две девушки. Они уже облачились в академическую форму: брюки или юбка до щиколоток была красно-кирпичного цвета у всех, а вот пиджаки отличались, в зависимости от стихии. Огонь – красный, земля – зелёный, ветер – серебристо-белый и вода, моя стихия – синий пиджак был у парня с короткой стрижкой, довольно красивый брюнет… Ладно, кому я вру, он безумно красив, просто какой-то идол сошедший со сцены, у него даже синие глаза казались ещё синее из-за тона пиджака, они словно проникали в саму душу, когда смотрели на тебя. Острые скулы, в меру пухлые губы, ямочка на подбородке… Красив, и потому мне лучше попусту не пялиться на него, у таких парней всегда нет отбоя от девчонок, и путь к их сердцу для таких, как я, заказан.
И мне не повезло, этот красавчик – мой староста, а значит, с ним заговорить я точно не решусь. Придётся ждать, когда я найду того, кто ответит на массу моих вопросов, и что-то мне подсказывает, что по мере пребывания в академии эти вопросы будут увеличиваться в геометрической прогрессии.
– Первокурсники водной стихии, я рад видеть вас здесь, добро пожаловать в нашу дружную семью водников. Я адепт пятого курса алхимии, меня зовут Феликс Гартье, – он расплылся в улыбке и почему-то задержался взглядом на мне. Или показалось? – Идёмте, я провожу вас в наш корпус, там находится общежитие и общая гостиная. Вообще, попасть туда можно как через основной учебный корпус по переходу, так и через улицу. Мы пойдём через здание, и заодно по пути я покажу вам наиболее важные его помещения. Например, то, где вы сейчас были, – зал для конференций, традиционно именно там проходит распределение первокурсников, а потом в течение всего учебного года – различные межфакультетские соревнования.
Мы пошли гуськом за нашим старостой и вскоре свернули в правый коридор, в то время как я заметила, что «зелёные» пошли в левый. Вообще из холла шло три коридора и две лестницы наверх.
– Академия «Криквэл» – одна из лучших, у нас получили своё образование такие великие маги, как Далиус, Эндерс, Бимин и многие другие, – продолжал говорить староста, кажется, ему это доставляло удовольствие, и он делал всё не из-под палки. Услышав вышеперечисленные имена, многие заахали, что наводило на мысли о том, что это какие-то важные шишки сего мира, и учиться там, где они получили образование, крайне престижно. Мысленно провела аналогию с тем, как у нас в меде так же преподы заливали про выдающихся хирургов, при этом забывая упомянуть, что те, в свою очередь, после прошли ещё уйму обучения, и по факту наш медицинский институт был не более чем начальной ступенью в их карьере.
Мы прошли ещё несколько кабинетов, которые нам так же были озвучены, и вскоре поднялись по лестнице, оказавшись в переходе-галерее. Я, как другие адепты, припала к стёклам прохода, рассматривая раскинувшуюся внизу территорию академии.
– Вау! – многие восторженно восклицали, не стесняясь выражать эмоции, словно им было по пять лет, а не около двадцати. Вид и впрямь был восхитительный, мы оказались на уровне третьего этажа и видели различные академические постройки, корпуса, полигон, а вдали лес, что казалось своими верхушками пронзает небеса.
– Видите ограждение? – Феликс указал пальцем на золотистый забор, в точности такой же, как и ворота, через которые проехал паровоз, и многие закивали. – Он отделяет территорию академии от внешнего мира и создаёт магический барьер, выходить за его пределы запрещается всем адептам.
– А что за ним? – спросила Ариана Датье, девушка, с которой я сидела рядом в аудитории, она тоже оказалась водницей.
– Дикие земли, учащимся там находиться опасно, впрочем, как и преподавателям, поэтому над академией возведён защитный купол, – пояснил староста.
– Дикие земли так близко к академии? – с нотками страха в голосе поинтересовался юноша с огненно-рыжей шевелюрой. Если мне не изменяет память, то на распределении его назвали Дастин Рид. Он мне запомнился своими огненными кудряшками и не менее огненным лицом, оно сплошь было покрыто веснушками. С такой внешностью ему бы больше подошла магия огня. Ну чисто визуально, не мне судить, кому что, я вообще до сих пор не могу толком осознать, что всё происходит по-настоящему и это не какой-то сон.
– Вам абсолютно не о чем беспокоится, академия хорошо охраняется, и тёмные сюда не сунутся, – заверил пятикурсник, вновь окинув меня взглядом. – Идёмте, сегодня у вас ещё полно дел, не стоит задерживаться на одном месте.
Преодолев наконец переход-галерею, мы очутились в общежитии. В небольшом трёхэтажном здании находились два корпуса, один принадлежал водникам, а второй – земельникам. Наша группка сразу свернула налево, где потянулись длинные коридоры с множеством дверей по обеим сторонам.
– Мы с вами на третьем этаже, здесь живут девушки, а также находятся душевые. И да, они общие на этаж, так что по утрам советую вставать пораньше, чтобы не толпиться в очереди. Второй этаж принадлежит парням, и там всё идентично. На первом этаже расположилась общая гостиная и прачечная, ей в равной степени пользуются и парни, и девушки, – Феликс продолжал рассказывать об устройстве жизни водников. – Также на втором этаже имеется класс, там можно делать уроки или писать диссертацию, а вот проводить эксперименты не советую, для этого лучше использовать специализированные лаборатории учебного корпуса.
– Кто-то превратил сокурсника в скунса? – смеясь, спросила девушка, чьего имени я не запомнила. Внешность была незаурядной, такая, каких сотнями встретишь на улице, они как блики: проскочила и забылась.
– Ах-ха-ха! – рассмеялся красавчик в ответ. – Нет, но почти. Были не очень приятные случаи, когда сюда сбегались толпы преподавателей и пытались исправить результаты горе-экспериментаторов.
– Расскажи! – снова рыжий, а за ним и другие подтянулись. – Расскажи, расскажи!
– А-а-а! Ну ладно, – Феликс Гартье задумался, вспоминая, о чём бы нам поведать. – В прошлом году одна адептка решила провести обряд по некромантии. Она готовилась к экзамену и решила, что потренироваться лишний раз… лишним не будет. В общем, она нарисовала пентаграммы, сделала необходимые эликсиры и в качестве жертвы выбрала мышь. Бедняжку она днём ранее поймала с помощью мышеловки, после чего умертвила. Так вот, обряд девушка провела замечательно, если не считать того, что, помимо этой мыши, восстали и другие, что когда-либо помирали в академии, и потом по общежитию бегало полчище грызунов разной степени разложения.
– Фу, какая мерзость, – фыркнула одна из девушек.
– Пришлось вызывать профессора некромантии, ибо у нерадивой адептки не хватило ума обратить ритуал вспять, – Феликс, несмотря на свою аристократически красивую внешность, не казался заносчивым, совсем наоборот, он выглядел внимательным и готов был отвечать на все глупые вопросы первокурсников. Может, именно за эти качества его характера он является старшим у водников? – Здесь я с вами прощаюсь, точнее, передаю в руки коменданта, мисс Минель распределит вас по комнатам и выдаст все необходимые вещи.
– Добрый день, адепты, – к нам подошла старушка лет шестидесяти пяти, полностью седая, с низкой кичкой и в светлом платье, поверх которого на плечи была накинута шаль. Точь-в-точь бабушка с лавочки у подъезда, неужели она обладает магией? Ведьма? Старая ведьма!
– Мисс Минель, оставляю первокурсников вам, за исключением адептки Ирэн Смольяновой, мне необходимо отвезти её в ректорат, – сообщил Феликс, а мне так и захотелось шикнуть на него, я Ирина, Ирина, а не Ирэн. Хотя стоит признать, мне понравилось, как это прозвучало.
– Да-да, Феликс, я понимаю, – старушенция окинула меня оценивающим взглядом.
Ну да, моя одежда кардинальным образом отличается от принятой здесь: знаете ли, я на море ехала, и не просила меня сюда перемещать. Интересно, с точки зрения закона, это можно считать похищением человека? А что, меня без моего на то согласия притащили сюда, а теперь ещё собираются и удерживать здесь. В ректорат? Это даже хорошо, вот там-то я и задам все свои вопросы, и только пусть попробуют не дать мне ответов. Я тогда… Я тогда их… Ух, я тогда… А что я тогда? М-да, да ничего.
Всю дорогу до ректората я старалась продумать стратегию поведения, понять, как мне следует себя вести, чтобы ненавязчиво получить ответы и при этом не навлечь на себя ещё большие неприятности. По мере того, как мои ноги ступали по лестнице на четвёртый этаж административного корпуса, я всё больше и больше осознавала, что нахожусь в другом мире. Сознание наконец проснулось и теперь начало выдавать мне панические картинки на тему того, что я совсем не знаю законов мира, в котором пребываю, и в любой момент могу ненароком их нарушить, и кто знает, чем мне такое нарушение может аукнуться. Сколько у меня здесь прав? И есть ли они вообще?
– О чём задумалась, Ирэн? – голос Феликса Гартье вывел меня из оцепенения. – Волнуешься? – сам спросил, сам ответил. – Не стоит, посещение ректората для иномирян – обычное дело, они зададут тебе несколько вопросов, заполнят анкеты, внесут в сметы. Ничего страшного, не бойся.
– Спасибо, после твоих слов мне стало значительно легче. – Фи-и, и где это я такого понабралась, сроду так не говорила. Вот что с людьми делает кардинальная смена обстановки. И нет, мне ни чуточки не стало спокойнее.
– Вот и замечательно, – он улыбнулся улыбкой, как говорят в народе, от уха до уха. – Мы пришли.
Подняв глаза, я увидела золотистую табличку «Ректорат» на белоснежной двери. А-а-а… я хотела спросить у Феликса подробнее, что мне предстоит говорить, но он уже спускался вниз по лестнице. Ну да, глупо было полагать, что такой красавчик хоть на мгновение задержится рядом дольше, чем того требовали его обязанности старосты. Ладно, глубоко вздохнула, выдохнула и постучала по двери.
Тишина.
Постучала ещё раз. Снова тишина.
О, все ушли, и я пойду.
– Заходите, – раздалось за дверью.
Легонько толкнув внутрь дверь, я очутилась в небольшой, но уютной приёмной. За столом сидела уже знакомая мне блондинка в платье с глубоким декольте. Видимо, секретарши, одевающиеся как проститутки, актуальны для всех миров.
– Теперь вы, госпожа, пройдите сюда, мне очень жаль, но нам неизвестно ваше имя, – растерянно развела руками «гулька».
Попытавшись подняться на ноги, я поняла, что мой зад по-прежнему приклеен к месту, и, бросив гневный взгляд на блондина с косичкой, поймала его самодовольную ухмылку. Он взмахнул ладонью как раз в тот момент, когда я вновь пробовала оторваться, отчего случайно это вышло слишком сильно, и я чуть кубарем не полетела через стол. Кто-то за моей спиной издал короткий смешок. Ну погоди у меня, блондинистая зараза, я с тобой ещё поквитаюсь.
– Как вас зовут, дитя? – спросила мисс Морне, что выглядело, немного странно, учитывая мой возраст. Ну да ладно, может, у магов свои заморочки.
– Ирина Смольянова, – представилась я и тут же боковым зрением увидела, как блондинка что-то записывает в свою папку, откуда зачитывала имена.
– Вот, возьми бусинку в ладонь, – мне, как и всем, протянули шкатулку.
– Нет-нет, – возразила я и даже замахала в отрицательном жесте руками. – Мне это не нужно, я просто хочу знать, где я, и когда меня отправят домой.
– Домой? – «гулька» склонила голову набок. – Но вы не вернётесь домой, у вас открылся дар, раз сработала система перемещения, а это значит, что, согласно законам Лаонерии, теперь вы обязаны закончить Академию Магии.
– Что? – опешила я. – Это какая-то ошибка, я здесь случайно.
– Ошибок не бывает, – строгое возражение, и уже с более напористыми нотками в голосе. – Возьмите бусину, она определит стихию.
Дурдом на колёсиках. Какой ещё дар? Ну откуда у меня может быть какая-то там стихия? Ну ладно, я сейчас сделаю то, что от меня хотят, ничего не произойдёт, и меня быстренько вернут обратно, в мой поезд, и я продолжу поездку, забыв об этом инциденте, как о страшном сне.
Протянула руку, взяла бусину, и стоило той почувствовать тепло моё дрожащей ладони, как она окрасилась в бирюзовый. На моей ладони появилась волна, самая настоящая волна, и она билась о невидимые стены. Нет-нет-нет! Мы так не договаривались…
– Водная стихия, – объявили, пока я вела спор с самой собой на тему того, как такое может быть. Откуда во мне взялась магия? – Добро пожаловать в Академию, адептка Смольянова. Положите бусину обратно и займите своё место.
Словно это всё происходит не со мной, а я просто сторонний зритель, увидела, как я кладу бусинку в шкатулку, и ту сразу закрывают, потому что я была последней.
– Вы все только что прошли распределение по стихиям и теперь, согласно им, займёте места в общежитие. Поздравляю вас, с сего момента вы являетесь первокурсниками Академии магии «Криквэл», – вперёд снова вышел ректор, и он ещё что-то там говорил, но я слушала вполуха и многое пропустила, уловив лишь окончание. – Сейчас каждому из вас выдадут устав Академии, вы должны знать его наизусть, с первой страницы и до последней. Помните, для успешного завершения обучения вам нужны не только хорошие знания по дисциплинам, но также и прилежное поведение.
Мужчина покинул аудиторию, а вместе с ним и блондинка, но последняя успела шепнуть мне, чтобы я заглянула в ректорат. И чего им от меня надо-то?
«Косичка» лёгким взмахом руки материализовал из воздуха устав, который оказался на столе у каждого адепта. Он был довольно большим, приблизительно формата А5, может, даже чуточку больше, и вмещал в себя порядка ста двадцати страниц. Они что, серьёзно, мы должны это выучить?
– На изучение устава даётся день, после чего незнание правил не освобождает от ответственности за их нарушение, – произнёс блондин, при этом отчего-то смотря на меня. Вот угораздило же.
Больше он не проронил ни слова, просто вышел, как сделал это ранее ректор. В аудитории остались «кичка » и девушка с горшочком, но и та надолго не задержалась.
– Сейчас в холле вас ожидают старосты ваших стихий, они проводят вас в общежитие и по любым вопросам, связанным с учёбой и не только, вы будете обращаться именно к ним. Помимо них, можно обратиться к своим деканам, с которыми вы познакомитесь позже, но не стоит их беспокоить по каждой мелочи. Также напоминаю, во время занятий адепты обязаны носить ученическую форму, она будет выдана вам сегодня, в соответствии со стихией. У кого-то остались вопросы? – мисс Морне наверняка не сказала ничего нового для присутствующих здесь первокурсников, готова поспорить, они всё изучили заранее, но только не я. И да, у меня есть вопросы, причём немало, но я не решилась их задать. Может, смогу всё разузнать у старосты, наверняка с девчонкой-сверстницей будет проще. – Что ж, раз всем всё понятно, мне было радостно видеть всех вас здесь, и я искренне надеюсь, что в таком же составе мы с вами вновь соберёмся в конце учебного года. Идите в холл, вас ожидают.
Глава 3
Нас всех поделили на четыре группы, согласно стихиям, и в холле нас ожидали четыре человека: два парня и две девушки. Они уже облачились в академическую форму: брюки или юбка до щиколоток была красно-кирпичного цвета у всех, а вот пиджаки отличались, в зависимости от стихии. Огонь – красный, земля – зелёный, ветер – серебристо-белый и вода, моя стихия – синий пиджак был у парня с короткой стрижкой, довольно красивый брюнет… Ладно, кому я вру, он безумно красив, просто какой-то идол сошедший со сцены, у него даже синие глаза казались ещё синее из-за тона пиджака, они словно проникали в саму душу, когда смотрели на тебя. Острые скулы, в меру пухлые губы, ямочка на подбородке… Красив, и потому мне лучше попусту не пялиться на него, у таких парней всегда нет отбоя от девчонок, и путь к их сердцу для таких, как я, заказан.
И мне не повезло, этот красавчик – мой староста, а значит, с ним заговорить я точно не решусь. Придётся ждать, когда я найду того, кто ответит на массу моих вопросов, и что-то мне подсказывает, что по мере пребывания в академии эти вопросы будут увеличиваться в геометрической прогрессии.
– Первокурсники водной стихии, я рад видеть вас здесь, добро пожаловать в нашу дружную семью водников. Я адепт пятого курса алхимии, меня зовут Феликс Гартье, – он расплылся в улыбке и почему-то задержался взглядом на мне. Или показалось? – Идёмте, я провожу вас в наш корпус, там находится общежитие и общая гостиная. Вообще, попасть туда можно как через основной учебный корпус по переходу, так и через улицу. Мы пойдём через здание, и заодно по пути я покажу вам наиболее важные его помещения. Например, то, где вы сейчас были, – зал для конференций, традиционно именно там проходит распределение первокурсников, а потом в течение всего учебного года – различные межфакультетские соревнования.
Мы пошли гуськом за нашим старостой и вскоре свернули в правый коридор, в то время как я заметила, что «зелёные» пошли в левый. Вообще из холла шло три коридора и две лестницы наверх.
– Академия «Криквэл» – одна из лучших, у нас получили своё образование такие великие маги, как Далиус, Эндерс, Бимин и многие другие, – продолжал говорить староста, кажется, ему это доставляло удовольствие, и он делал всё не из-под палки. Услышав вышеперечисленные имена, многие заахали, что наводило на мысли о том, что это какие-то важные шишки сего мира, и учиться там, где они получили образование, крайне престижно. Мысленно провела аналогию с тем, как у нас в меде так же преподы заливали про выдающихся хирургов, при этом забывая упомянуть, что те, в свою очередь, после прошли ещё уйму обучения, и по факту наш медицинский институт был не более чем начальной ступенью в их карьере.
Мы прошли ещё несколько кабинетов, которые нам так же были озвучены, и вскоре поднялись по лестнице, оказавшись в переходе-галерее. Я, как другие адепты, припала к стёклам прохода, рассматривая раскинувшуюся внизу территорию академии.
– Вау! – многие восторженно восклицали, не стесняясь выражать эмоции, словно им было по пять лет, а не около двадцати. Вид и впрямь был восхитительный, мы оказались на уровне третьего этажа и видели различные академические постройки, корпуса, полигон, а вдали лес, что казалось своими верхушками пронзает небеса.
– Видите ограждение? – Феликс указал пальцем на золотистый забор, в точности такой же, как и ворота, через которые проехал паровоз, и многие закивали. – Он отделяет территорию академии от внешнего мира и создаёт магический барьер, выходить за его пределы запрещается всем адептам.
– А что за ним? – спросила Ариана Датье, девушка, с которой я сидела рядом в аудитории, она тоже оказалась водницей.
– Дикие земли, учащимся там находиться опасно, впрочем, как и преподавателям, поэтому над академией возведён защитный купол, – пояснил староста.
– Дикие земли так близко к академии? – с нотками страха в голосе поинтересовался юноша с огненно-рыжей шевелюрой. Если мне не изменяет память, то на распределении его назвали Дастин Рид. Он мне запомнился своими огненными кудряшками и не менее огненным лицом, оно сплошь было покрыто веснушками. С такой внешностью ему бы больше подошла магия огня. Ну чисто визуально, не мне судить, кому что, я вообще до сих пор не могу толком осознать, что всё происходит по-настоящему и это не какой-то сон.
– Вам абсолютно не о чем беспокоится, академия хорошо охраняется, и тёмные сюда не сунутся, – заверил пятикурсник, вновь окинув меня взглядом. – Идёмте, сегодня у вас ещё полно дел, не стоит задерживаться на одном месте.
Преодолев наконец переход-галерею, мы очутились в общежитии. В небольшом трёхэтажном здании находились два корпуса, один принадлежал водникам, а второй – земельникам. Наша группка сразу свернула налево, где потянулись длинные коридоры с множеством дверей по обеим сторонам.
– Мы с вами на третьем этаже, здесь живут девушки, а также находятся душевые. И да, они общие на этаж, так что по утрам советую вставать пораньше, чтобы не толпиться в очереди. Второй этаж принадлежит парням, и там всё идентично. На первом этаже расположилась общая гостиная и прачечная, ей в равной степени пользуются и парни, и девушки, – Феликс продолжал рассказывать об устройстве жизни водников. – Также на втором этаже имеется класс, там можно делать уроки или писать диссертацию, а вот проводить эксперименты не советую, для этого лучше использовать специализированные лаборатории учебного корпуса.
– Кто-то превратил сокурсника в скунса? – смеясь, спросила девушка, чьего имени я не запомнила. Внешность была незаурядной, такая, каких сотнями встретишь на улице, они как блики: проскочила и забылась.
– Ах-ха-ха! – рассмеялся красавчик в ответ. – Нет, но почти. Были не очень приятные случаи, когда сюда сбегались толпы преподавателей и пытались исправить результаты горе-экспериментаторов.
– Расскажи! – снова рыжий, а за ним и другие подтянулись. – Расскажи, расскажи!
– А-а-а! Ну ладно, – Феликс Гартье задумался, вспоминая, о чём бы нам поведать. – В прошлом году одна адептка решила провести обряд по некромантии. Она готовилась к экзамену и решила, что потренироваться лишний раз… лишним не будет. В общем, она нарисовала пентаграммы, сделала необходимые эликсиры и в качестве жертвы выбрала мышь. Бедняжку она днём ранее поймала с помощью мышеловки, после чего умертвила. Так вот, обряд девушка провела замечательно, если не считать того, что, помимо этой мыши, восстали и другие, что когда-либо помирали в академии, и потом по общежитию бегало полчище грызунов разной степени разложения.
– Фу, какая мерзость, – фыркнула одна из девушек.
– Пришлось вызывать профессора некромантии, ибо у нерадивой адептки не хватило ума обратить ритуал вспять, – Феликс, несмотря на свою аристократически красивую внешность, не казался заносчивым, совсем наоборот, он выглядел внимательным и готов был отвечать на все глупые вопросы первокурсников. Может, именно за эти качества его характера он является старшим у водников? – Здесь я с вами прощаюсь, точнее, передаю в руки коменданта, мисс Минель распределит вас по комнатам и выдаст все необходимые вещи.
– Добрый день, адепты, – к нам подошла старушка лет шестидесяти пяти, полностью седая, с низкой кичкой и в светлом платье, поверх которого на плечи была накинута шаль. Точь-в-точь бабушка с лавочки у подъезда, неужели она обладает магией? Ведьма? Старая ведьма!
– Мисс Минель, оставляю первокурсников вам, за исключением адептки Ирэн Смольяновой, мне необходимо отвезти её в ректорат, – сообщил Феликс, а мне так и захотелось шикнуть на него, я Ирина, Ирина, а не Ирэн. Хотя стоит признать, мне понравилось, как это прозвучало.
– Да-да, Феликс, я понимаю, – старушенция окинула меня оценивающим взглядом.
Ну да, моя одежда кардинальным образом отличается от принятой здесь: знаете ли, я на море ехала, и не просила меня сюда перемещать. Интересно, с точки зрения закона, это можно считать похищением человека? А что, меня без моего на то согласия притащили сюда, а теперь ещё собираются и удерживать здесь. В ректорат? Это даже хорошо, вот там-то я и задам все свои вопросы, и только пусть попробуют не дать мне ответов. Я тогда… Я тогда их… Ух, я тогда… А что я тогда? М-да, да ничего.
Всю дорогу до ректората я старалась продумать стратегию поведения, понять, как мне следует себя вести, чтобы ненавязчиво получить ответы и при этом не навлечь на себя ещё большие неприятности. По мере того, как мои ноги ступали по лестнице на четвёртый этаж административного корпуса, я всё больше и больше осознавала, что нахожусь в другом мире. Сознание наконец проснулось и теперь начало выдавать мне панические картинки на тему того, что я совсем не знаю законов мира, в котором пребываю, и в любой момент могу ненароком их нарушить, и кто знает, чем мне такое нарушение может аукнуться. Сколько у меня здесь прав? И есть ли они вообще?
– О чём задумалась, Ирэн? – голос Феликса Гартье вывел меня из оцепенения. – Волнуешься? – сам спросил, сам ответил. – Не стоит, посещение ректората для иномирян – обычное дело, они зададут тебе несколько вопросов, заполнят анкеты, внесут в сметы. Ничего страшного, не бойся.
– Спасибо, после твоих слов мне стало значительно легче. – Фи-и, и где это я такого понабралась, сроду так не говорила. Вот что с людьми делает кардинальная смена обстановки. И нет, мне ни чуточки не стало спокойнее.
– Вот и замечательно, – он улыбнулся улыбкой, как говорят в народе, от уха до уха. – Мы пришли.
Подняв глаза, я увидела золотистую табличку «Ректорат» на белоснежной двери. А-а-а… я хотела спросить у Феликса подробнее, что мне предстоит говорить, но он уже спускался вниз по лестнице. Ну да, глупо было полагать, что такой красавчик хоть на мгновение задержится рядом дольше, чем того требовали его обязанности старосты. Ладно, глубоко вздохнула, выдохнула и постучала по двери.
Тишина.
Постучала ещё раз. Снова тишина.
О, все ушли, и я пойду.
– Заходите, – раздалось за дверью.
Легонько толкнув внутрь дверь, я очутилась в небольшой, но уютной приёмной. За столом сидела уже знакомая мне блондинка в платье с глубоким декольте. Видимо, секретарши, одевающиеся как проститутки, актуальны для всех миров.
